Группа оживленно переговаривалась, их энтузиазм был смешан с азартом «охоты», и они совершенно не обращали внимания на многочисленные трупы, беспорядочно разбросанные по земле.
В это время некоторые даже предлагали отправиться в рыночный городок, чтобы выпить и отпраздновать выживание всех после рассвета. К счастью, несколько человек, сохранивших трезвый ум, посчитали, что самое важное в данный момент — отправить двух человек доложить властям после рассвета, а остальные должны первыми вернуться в академию, чтобы не беспокоить преподавателей.
Пока группа обсуждала ситуацию, Хуа Удуо огляделась по сторонам и увидела не Гунцзы Ци, а только Гунцзы И. Она заметила, что Гунцзы И не подошел к ней, чтобы поговорить, и подумала: «Он все еще обвиняет меня?»
Кто-нибудь должным образом урегулирует этот вопрос; им не о чем беспокоиться.
Когда все вернулись в академию, уже рассвело. Яд «Тишина» не обескуражил их; наоборот, они сохранили энтузиазм и не спали. Даже преподаватели академии, игнорируя учеников, собрались во дворе, чтобы выпить и поговорить с ними.
К этому моменту все немного проголодались, поэтому повара приготовили несколько гарниров. За выпивкой они обсуждали рыцарство и храбрость Хуа Удуо, а также волнующее чувство, которое они испытали, работая вместе, чтобы победить врага прошлой ночью.
Среди них самым красноречивым был Гунцзы Юй. Он ярко описывал происходящее учителям, передавая и саму сцену, и дух персонажей. Иногда он имитировал приемы боевых искусств Хуа Удо, а иногда — растрепанный вид человека в черном, что забавляло учителей и учеников.
В это время Хуа Удо, с улыбкой на лице, сам подошёл к Гунцзы И и с улыбкой спросил его, где тот прятался, когда люди в чёрном обыскивали академию.
Услышав это, Гунцзы И фыркнул и отвернул голову, игнорируя её. Хуа Удо была ошеломлена, поняв, что её проигнорировали. Она предположила, что он, вероятно, всё ещё расстроен из-за того, что произошло прошлой ночью, поэтому решила больше ничего не говорить и не рисковать выставить себя дурой.
После нескольких раундов выпивки кто-то упомянул об обманном приеме, придуманном Гунцзы И, о том, как он наводил ужас на врагов и помог Хуа Удуо одержать над ними победу...
Услышав это, мастер Лю, отвечавший за военную стратегию, громко рассмеялся и сказал: «Я бы никогда не подумал, что У И — такой талантливый полководец».
Услышав это, Хуа Удуо подумал про себя: «Я не ожидал, что У И окажется таким способным. Но военный гений? Это то же самое, что иероглиф, обозначающий игрока в крикет?»
В углу Гунцзы Ци и мастер Ян что-то обсуждали, время от времени указывая на неё. Хуа Удуо была смущена. Видя, что никто, похоже, не собирается заходить внутрь спать и всё ещё оживлённо обсуждает события прошлой ночи, она прислонилась к стене, чтобы немного отдохнуть. Возможно, она слишком устала, потому что вскоре заснула сидя.
Когда утреннее солнце медленно поднималось, его теплые лучи невероятно приятно ощущались на ее коже. Пока Хуа крепко спала, она слышала вокруг себя какофонию голосов, словно множество людей спорили о чем-то.
Один человек сказал: «Утренняя роса обильная; ему следует пойти домой и поспать».
Один человек сказал: «Разбудите его».
Другой человек сказал: «Он так крепко спит, должно быть, он очень устал».
Внезапно кто-то сказал: «Он спас нас всех прошлой ночью».
Вокруг внезапно воцарилась тишина.
Спустя мгновение, полусонный, Хуа Удуо почувствовал, будто его тело парит в воздухе, мягко окутанное странной, но теплой аурой, в которой, казалось, витал слабый аромат хризантемы.
Один человек сказал: «Вам ведь на самом деле не нравится Удуо?»
Другой человек сказал: «Вы же не всерьёз, правда?»
Внезапно кто-то сказал: «То, как ты её держишь, невыносимо; ты держишь так, словно держишь женщину».
Один из них сказал: «Я как раз собирался вернуться в свою комнату отдохнуть, так что оставьте её мне».
Во сне Хуа Удуо внезапно почувствовала одышку и дискомфорт. Она с трудом открыла глаза и увидела проблеск тепла в холодных и равнодушных глазах Гунцзы Сю. Хуа Удуо слегка вздрогнула. Затем она заметила, что Гунцзы И крепко держит ее за воротник. Увидев, что она проснулась, Гунцзы И быстро убрал руку с ее воротника и повернул голову в сторону.
В следующее мгновение Хуа Удуо понял, что на самом деле находится в объятиях Гунцзы Сю! Его разум внезапно прояснился, и он чуть не вскрикнул от удивления, но быстро вспомнил, что теперь он мужчина, поэтому он замолчал и, приложив немного усилий, выпрыгнул из объятий Гунцзы Сю. Глядя на толпу людей с разными выражениями лиц вокруг себя, он невольно неловко рассмеялся: «Я вернусь в свою комнату поспать один. Можешь спокойно поговорить, не беспокойся обо мне». Он прикрыл рот рукой, зевнул, лениво потянулся и, покачиваясь, направился во двор.
Идя по улице, он услышал, как Гунцзы Сю сказал позади себя: «Лучше бы ты сам пошёл». С этими словами Гунцзы Сю, хлопнув себя по рукаву, повернулся и собрался уходить.
В этот момент Гунцзы И тоже вмешался: «Я уже объяснил, что произошло вчера днем, когда вы подмешали кротоновое масло в чай мастера Дэна. Мастер Дэн сказал, что не винит вас. Можете спокойно спать».
Услышав это, Хуа Удуо споткнулась, бросив искоса взгляд на Гунцзы И, чье выражение лица ясно говорило: «Что тут поделаешь?» Как только она сжала кулак, услышала, как Гунцзы Ци позвала ее неподалеку: «Удуо, мне нужна твоя помощь, подойди сюда на минутку».
Хуа Удуо спокойно испепеляюще посмотрела на Гунцзы И, а затем повернулась к Гунцзы Ци. Она увидела, как Гунцзы Ци и мастер Ян машут ей рукой с улыбками, и быстро подошла.
Оказывается, прошлой ночью Гунцзы Ци обсуждал с Мастером Яном, как нейтрализовать яд «Тихий и Невидимый». Когда Гунцзы И был отравлен, Гунцзы Ци изучал способы нейтрализации этого яда. Хотя существовало несколько методов, достойных внимания, Гунцзы И всегда отказывался позволить Гунцзы Ци проверить это самостоятельно, поэтому решение Гунцзы Ци оставалось теоретическим. Но на этот раз все было совсем иначе.
После нескольких обсуждений Гунцзы Ци и Мастер Ян наконец остановились на методе, который, по их мнению, был весьма осуществимым. Однако им понадобилась помощь Хуа Удуо, поскольку только Хуа Удуо и Ду Сяоси обладали внутренней энергией. Ключом к этому методу было одновременное введение серебряных игл в десять акупунктурных точек, включая Байхуэй, Хоудин, Фэнфу, Таньчжун, Нэйгуань, Вайгуань и Цюйчи. Внутренняя энергия была необходима для выведения токсинов из организма с помощью серебряных игл, после чего следовало применение лекарственных препаратов для очищения организма.
Хуа Удуо, как оказалось, искусен в обращении с иглами, что делает его идеальным кандидатом для спасения всех в данный момент.
Услышав это, Хуа Удуо, естественно, выразила готовность помочь. Как только мастер Ян услышал о её желании помочь, он поспешил на задний двор за серебряными иглами для иглоукалывания.
Хуа Удуо, стоя рядом с Гунцзы Ци, сказал: «Ци, ты действительно потрясающий. Я не ожидал, что ты сможешь преодолеть „Тихий яд“». Это подразумевало, что у Гунцзы Ци гораздо больше потенциала, чем у этого мальчишки Тан Е.
В этот момент утренний солнечный свет осветил лицо Гунцзы Ци, заставив его сиять, как золото. Хуа Удо смотрел на Гунцзы Ци с восхищением в глазах, когда услышал, как тот вздохнул с оттенком волнения: «Ах, я давно хотел излечить И от скрытого яда в его теле, но он никак не позволял мне это сделать. Теперь мне не придётся беспокоиться о том, что не на ком это попробовать». Гунцзы Ци оглядел множество «подопытных» во дворе и удовлетворенно улыбнулся.
Хуа Удуо внезапно почувствовал, как по его телу пробежал холодок, и его восхищенный взгляд рассеялся. Он невольно подумал: слава богу, меня не отравил «Тихий яд». Вводить серебряные иглы одновременно в десять акупунктурных точек — неужели этот метод вообще сработает? Неужели никто не умрет? Дрожа… кто же первым ступит навстречу и умрет?
В этот момент Гунцзы И, пошатываясь, подошел и спросил: «Что тебе нужно?»
Хуа Удуо сказал: «Мастер Ян и Ци уже нашли противоядие от яда «Тихий и Невидимый» и собираются очистить всех от токсинов».
Гунцзы Ци взглянула на нее, улыбнулась и ничего не сказала.
Услышав это, Гунцзы И с восторгом воскликнул: «Неужели? Этот бесшумный метод можно решить?»
Хуа Удуо сказал: «Зачем мне тебе лгать? Если не веришь мне, спроси мастера Яна, когда он вернется позже».
Гунцзы И поспешно огляделся и спросил: «Куда делся мастер Ян?»
Хуа Удуо ответил: «Я пошел за инструментами для приготовления противоядия».
Увидев, что мастер Ян еще не вернулся, Хуа Удуо спросил Гунцзы И: «Где ты прятался прошлой ночью, когда эти воры обыскивали академию?»
Гунцзы И сказал: «Угадай».
Хуа Удуо на мгновение задумался и сказал: «В то время… казалось, неподалеку была нора для собаки…» Не успев закончить фразу, он услышал, как Гунцзы И холодно фыркнул с недружелюбным выражением лица. Хуа Удуо взглянул на него и медленно произнес: «К сожалению, эта нора была слишком маленькой, чтобы кого-либо спрятать. Наверное… дело было в крыше!»
Гунцзы И тут же кивнул и улыбнулся: «Верно! Это крыша».
Услышав это, Гунцзы Ци спросил: «Твои навыки ещё не восстановились, как ты туда забрался?»
Гунцзы И загадочно спросил: «Угадай?»
Гунцзы Ци рассмеялся и сказал: «Полагаю, ты нашел инструменты для восхождения».
Гунцзы И рассмеялся и сказал: «Ци меня лучше всех понимает». Он поднял руку и указал в сторону, сказав: «Инструменты всё ещё там».
Двое посмотрели в указанном им направлении и увидели две мотыги, лежащие в углу.
«Это…» Хуа Удуо с удивлением посмотрел на мотыгу, подумав про себя: неужели он мог использовать мотыгу, чтобы выдолбить две дыры в стене и забраться наверх? Но потом он снова подумал, что это не имеет смысла; если бы это было так, его бы обнаружили. Поэтому он с сомнением спросил: «Как ты забрался наверх?»
Увидев, что ни Гунцзы Ци, ни Хуа Удуо не смогли этого понять, а затем заметив, что Хуа Удуо смотрит на него с жаждой знаний, Гунцзы И невольно почувствовал тихую радость и сказал: «Я тебе не скажу».
Услышав это, Хуа Уду нахмурился, но Гунцзы Ци мягко улыбнулся.
Обращаюсь с тобой как с куском дерева.
В этот момент вернулся Мастер Ян.
Мастер Ян был добрым и добродушным человеком, всегда самым доступным. Его ученики обычно были очень близки с ним. Когда Гунцзы И увидел возвращение мастера Яна, он поспешно шагнул вперед и спросил: «Мастер, вы нашли способ излечить „Тихий яд“?»
Учитель улыбнулся и сказал: «Я не смею присваивать себе авторство; метод детоксикации на самом деле был разработан У Ци».
Затем принц И спросил: «Учитель, осуществим ли этот метод?»
Учитель энергично кивнул и сказал: «Это осуществимо, это осуществимо».
Услышав от мастера Яна, что это осуществимо, Гунцзы И не смог сдержать своей радости.
Люди поблизости подслушали их разговор и постепенно собрались вокруг, спрашивая, как провести детоксикацию. Мастер Ян спокойно развернул свой мешочек с иглами, в котором находилось несколько серебряных игл для иглоукалывания, каждая из которых была тоньше волоса. Мастер Ян передал мешочек с иглами Гунцзы Ци и дал указание: «У Ци, ты подробно объяснишь У Дуо».
Гунцзы Ци шагнул вперед, взял футляр с иглами и ответил: «Да».
Гунцзы Ци достал из своего мешочка десять серебряных игл и аккуратно положил их в ладонь Хуа Удо, сказав: «Удо, ты должен одновременно вставить все десять серебряных игл в десять акупунктурных точек на теле: Байхуэй, Хоудин, Фэнфу, Таньчжун, Нэйгуань, Вайгуань, Цюйчи, Дачжуй, Цзяньцзин и Фэнмэнь. Затем направь свою внутреннюю энергию в тело противника через акупунктурную точку Фэнчи, совершая один цикл циркуляции. После этого оставь остальное на усмотрение Мастера Яна и меня».
«Неужели всё так просто?» — спросил Хуа Удуо.
«Всё очень просто», — ответил Гунцзы Ци. «Чтобы избежать ошибок, мы можем сначала попробовать это на деревянных кольях на тренировочной площадке».
«Хорошо», — сказал Хуа Удуо.
Группа последовала за Гунцзы Ци и Хуа Удуо на тренировочную площадку, где было установлено несколько деревянных столбиков, используемых для ежедневных занятий боевыми искусствами.
Гунцзы Ци сделал десять отметок на деревянном колышке, приблизительно совпадающих с расположением акупунктурных точек на человеческом теле. Хуа Удуо аккуратно взял в руки десять серебряных игл, обошел деревянный колышек и внезапно поднял руку. В одно мгновение все десять игл без отклонения точно попали в отметки на колышке.
Все хвалили: «Впечатляющее мастерство!»
Гунцзы Ци и мастер Ян обменялись улыбками, и мастер Ян кивнул и сказал: «Нет проблем».
Мастер Ян окинул взглядом толпу и громко спросил: «Кто готов первым предложить противоядие?»
Услышав это, все переглянулись, и никто не захотел подойти.
Некоторые люди опасались: «„Тихий“ яд, попадая в наш организм с внешней внутренней энергией, может в легких случаях вызывать безумие, а в тяжелых — смерть. Что, если мы умрем от яда, если позже не получим дополнительную внутреннюю энергию?»
«Да», — кивнул один из присутствующих, — «их метод был просто придуман ими на ходу, и никто раньше его не пробовал, верно?»
«Действительно ли этот метод сработает?» — задавались вопросом многие.
Услышав слова всех присутствующих, Хуа Удуо покачал головой, понимая, что это будет не так просто.
В этот момент Гунцзы Ци внезапно громко сказал Хуа Удо: «Удо, прошлой ночью ты знал, что не вернешься, но все равно храбро спас нас всех, не обращая внимания на собственную безопасность. Честно говоря, я горжусь тем, что у меня есть такой друг, как ты».
Услышав внезапную и явно многозначительную похвалу Гунцзы Ци, Хуа Удуо застенчиво опустил голову и сказал: «Ци, ты льстишь мне. Я знаю, что ты и Учитель очень уверены в способности излечить яд «Тихий и Невидимый». Жаль, что меня он не отравил. В противном случае я бы обязательно первым обратился к тебе за лечением. Тогда у других не было бы никаких сомнений, и они чувствовали бы себя спокойно, доверив тебе свое лечение».
Гунцзы Ци сказал: «Это немного. Не каждый в мире готов пройти через огонь и воду ради своих друзей, как ты».
Хуа Удуо молчал, обменявшись улыбками с Гунцзы Ци, их сердца были в полной гармонии.
Услышав это, все присутствующие замолчали, на их лицах отразился стыд.
Спустя мгновение принц Цзыян вышел из толпы и крикнул: «Я готов стать первым!»
Гунцзи Ци улыбнулся.
В этот момент Гунцзы Куан тоже шагнул вперед и сказал: «Я это сделаю, не пытайтесь у меня это отнять». Он толкнул слегка рассерженного Гунцзы Цзыяна и крикнул: «Я первый шагнул вперед!»
В этот момент Гунцзы Юй шагнул вперед и сказал: «Я готов первым попробовать провести детоксикацию».
Впоследствии Гунцзы Чжэн и Гунцзы Сюнь также выступили с заявлением о готовности первыми попробовать провести детоксикацию.
Как только они шагнули вперед, другие последовали их примеру, и в комнате воцарился хаос, поскольку все бросились первыми пытаться провести детоксикацию.
Хуа Удуо покачал головой, наблюдая за Гунцзы И, который притворялся первым. Повернув голову, он увидел Гунцзы Сю, который до этого холодно наблюдал за ним, и вдруг вспомнил едва уловимый аромат хризантемы, исходивший от него.
В этот момент мастер Джи внезапно заговорил: «Хорошо! Раз уж все борются за первое место, давайте для справедливости определим победителя жеребьевкой».
Мастер Цзи сказал молодому господину: «Го и Сюнь подготовят жребий и пронумеруют жребий на случай, если кто-то попытается побороться за порядок прохождения детоксикации. Когда придёт время, все выстроятся в очередь по своим номерам и будут проходить детоксикацию по очереди. Тот, кому выпадет номер один, естественно, будет первым».
Гунцзы Юй и Гунцзы Сюнь в один голос ответили: «Да. Мы немедленно пойдем и начнем готовиться».
Услышав это, все прекратили спорить.
Вскоре после этого Гунцзы Юй и Гунцзы Сюнь принесли лотерейные тубы с номерами, и все по очереди тянули жребий.
Результат оказался совершенно неожиданным: первое место досталось принцу И.