С тех пор вторая дочь семьи Фан из слишком красивой, чтобы её замечать, превратилась в девушку, в которой внимание и вовсе не было нужно.
Так продолжалось день за днем, год за годом, и ее блеск был полностью затмён ее старшей сестрой, Фан Жуовэй.
Спустя годы Тан Е, молодой мастер клана Тан в провинции Сычуань и прославленный Король Ядов, внезапно разорвал помолвку. После того, как стало известно, что он не хочет Фан Жуоси, вторую дочь семьи Фан, с которой был помолвлен с детства, эта новость прокатилась по миру боевых искусств, словно ураган. Фан Жуоси стала объектом многочисленных сплетен и слухов, вновь превратившись в предмет всеобщего обсуждения. В это время то, как легко мастер Фан выгнал её из дома, заставило всех поверить, что она, должно быть, неблагосклонна к кому-то.
С течением времени сплетни о том, что Фан Жуоси бросил жених, после бесчисленных обсуждений стали утомительными. Однако неожиданно в это время семьи Ли и Фан объявили о скорой свадьбе своих старших сына и дочери. Прежде чем все успели осмыслить эту новость, стало известно, что Фан Жуоси, вторая дочь семьи Фан, находится в Лояне и стала служанкой Тан Е. С этого момента имя Фан Жуоси снова оказалось в центре внимания из-за брака между семьями Фан и Ли.
Утверждение о том, что служанкой Тан Е была Фан Жуоси, является предметом споров: одни верят в это, другие нет, что порождает множество предположений. Однако ключевой вопрос заключается в том, что, хотя Фан Жуоси была изгнана из семьи господином Фаном, её, как сообщается, никогда не исключали из семейного реестра. Тот факт, что она оставалась членом семьи Фан, говорит о том, что слова господина Фана были лишь мимолетным выпадом. Теперь, когда две незамужние дочери семьи Фан достигли брачного возраста, вопрос о том, за кого выйдет замуж вторая дочь после замужества старшей дочери, стал предметом большого интереса. Некоторые смело предполагают, что нынешнее положение Фан Жуоси деликатное; поскольку семьи Фан и Ли вот-вот станут родственниками, разделяя и честь, и несчастье, Фан Жуоси, пожалуй, является единственной нераскрытой и важной фигурой в семьях Фан и Ли, и её замужество вполне может отражать намерения обеих семей.
Если старшая сестра собирается выйти замуж в Лояне, то вполне естественно, что младшая сестра тоже будет там присутствовать. Поэтому вполне возможно, что служанка Тан Е — это действительно Фан Жуоси.
Одни говорят, что, поскольку Тан Е обращается с ней только как с служанкой, он, вероятно, не слишком ценит её, и у неё могут быть другие возможности. Другие утверждают, что независимо от того, правда это или нет, если Фан Жуоси действительно рядом с Тан Е, это означает, что между Тан Е и Фан Жуоси должна быть какая-то связь, и эта связь может быть связана с чувствами между ними. Третьи говорят, что если Тан Е действительно делает Фан Жуоси своей служанкой, это может быть местью за её побег и унижение семьи Фан. Но даже в этом случае Тан Е будет держать Фан Жуоси рядом с собой, будь то в качестве служанки или в какой-то другой роли. Учитывая характер Тан Е, этот вопрос не так прост. Все эти различные предположения в конечном итоге остаются неразрешенными. Чтобы узнать ответ, вероятно, придётся лично приехать в Лоян. Какими бы глубокими ни были воды, которые представляет Фан Жуоси, наверняка найдётся много желающих.
Радостное событие в жизни семей Ли и Фан, несомненно, было одним из самых важных в стране, но этот знаменательный день выпал всего за десять дней до национальных экзаменов, проводимых лишь раз в три года. Эти десять дней, хоть и недолгие, но и не короткие, и для молодых людей, готовящихся к экзаменам, они оказались довольно сжатыми. Обычно молодые люди, сдающие экзамены, не присутствуют на их свадьбе, но неожиданно в последние дни в Лоян съехалось необычайно большое количество молодых людей со всех сторон, чтобы поздравить их. Внезапное скопление этих талантливых молодых людей в Лояне заставило город больше походить на столицу, готовящуюся к осенним императорским экзаменам.
Девушки в Лояне заметили значительное увеличение числа привлекательных молодых людей из других мест в последние несколько дней, и даже в борделях Лояна дела идут лучше, чем раньше.
В частности, гостиница Qinglin Inn некоторое время назад пустовала, а сейчас все номера забронированы.
Тан Е, жившая в Западном дворе, редко выходила из дома, и посторонние не смели к ней приблизиться. Даже трактирщик, заработавший на гостинице немало денег, был в отчаянии, не понимая, как каждый день может выходить новая служанка, если во дворе живет только одна служанка. Когда же они все туда заходят?..
**********
Неудивительно, что сестра не узнала её в тот день, неудивительно… Выйдя из ресторана «Синбо», Хуа Удуо пошла по улице, погруженная в свои мысли.
Теперь, когда она находится во власти другого человека, что она будет делать, если ее семья окажется замешана? Хотя она не знает, чего на самом деле хочет Тан Е, и знает ли он ее личность, многие вопросы переплетаются, и она в замешательстве. Хуа Удуо не могла понять, что происходит, поэтому она топнула ногой и подумала про себя: «Я больше не хочу об этом думать. Как только я вылечусь от яда, я сделаю все возможное, чтобы сбежать».
Подняв глаза, она, едва успев разглядеть, где находится, увидела неподалеку на оживленной улице молодого человека в парчовых одеждах. Его волосы были собраны золотой короной, и он ярко сиял на солнце, излучая благородство, которое привлекло всеобщее внимание. Хуа Удуо, естественно, тоже заметила его. Когда она ясно увидела мужчину, она не только протерла глаза, но и уставилась на него с недоверием. Мужчина, казалось, тоже заметил ее, и его взгляд, пронзая толпу, устремился в ее сторону.
На оживленной улице их взгляды встретились, и толпы людей не смогли помешать им встретиться.
Сомнение, взгляд и удивление. Молодой человек в парчовом платье наконец многозначительно улыбнулся. Его улыбка была подобна цветущей бегонии, холодной и очаровательной. Его прежде равнодушный и отстраненный взгляд, увидев женщину, озарился волной, наполненной удивлением, предвкушением и множеством других неописуемых эмоций.
Хуа Удуо был вне себя от радости и пробормотал одно слово: «Занимайтесь культивацией».
*********
Под ярким солнцем и изредка проглядывающими белыми облаками двое молодых людей стояли среди гор и текущей воды.
Молодой человек слева одет в изысканную одежду, с прямой спиной и золотой короной, обвивающей волосы. В его решительном выражении лица видна нотка высокомерия, но как только его взгляд падает на девушку рядом с ним, нежность мгновенно разливается по его губам и бровям.
Волосы девушки были уложены в ниспадающие пучки. Иногда она громко смеялась, а иногда размахивала руками, указывая на горы и реки. Смеясь, она также торжествующе качала головой. Каждый раз, когда мальчик видел, как она смеется, уголки его глаз и бровей слегка опускались.
Пока девушка с большим энтузиазмом говорила, мальчик осторожно наклонился ближе и встал рядом с ней.
Эти горы, эти реки, эти люди — если бы их можно было увековечить, они были бы вечными.
********
Вдали несколько слуг, прибывших вместе с молодым господином Лю Сю и его пажом Лю Шунем, следовали издалека, наблюдая за двумя людьми впереди.
Хотя Лю Шунь и был заинтригован, увидев, как счастлив его молодой господин, он мог лишь держать свои вопросы при себе. Он думал, что это, должно быть, старая подруга его господина, но её спина казалась ему знакомой, хотя он никак не мог вспомнить, кто это. Внешность женщины была обычной, и он действительно ничего о ней не помнил. Его молодой господин давно не был так счастлив, особенно после встречи с императрицей перед отъездом, что ещё больше его угнетало. Он вернулся домой и всю ночь провёл в пьянстве, его страдания и борьба были непохожи ни на что, что он когда-либо видел. Проснувшись, он внезапно объявил о своём намерении отправиться в Лоян, и они поспешно отправились в путь. Быстро двигаясь, они наконец прибыли в Лоян за два дня до свадьбы старшего сына семьи Ли и старшей дочери семьи Фан. Свадебные подарки были доставлены в резиденцию Ли за несколько дней до этого, и они только сегодня утром въехали в Лоян. Неожиданно их молодой господин встретил по дороге старого друга. Молодой господин всю дорогу выглядел мрачным, словно его многое беспокоило, и ни разу не нахмурился. Теперь, хотя они находились далеко друг от друга, Лю Шунь, который много лет был рядом с молодым господином, чувствовал это выражение. Кто же эта женщина? Лю Шунь наблюдал издалека, всё больше недоумевая.
Он размахивал руками и говорил без умолку, словно давно ни с кем не разговаривал. Узнав, что в Лоян приехал не только Лю Сю, но и У И и У Ци, он ещё больше обрадовался. Однако его немного разочаровало, что его однокурсники из других академий не смогли приехать, потому что мастер Цзи задержал их для подготовки к трёхгодичным гражданским и военным экзаменам.
Она внезапно появилась в Лояне. Хотя у Лю Сю в сердце были вопросы, в данный момент он не хотел их задавать. Когда он снова встретил её, его сердце наполнилось неописуемыми чувствами. Он лишь хотел внимательно наблюдать за ней и не упустить ни одного её движения. Он лишь хотел услышать, что она скажет.
В столице все говорили, что отвращение молодого господина Лю Сю к женщинам, должно быть, означает, что его привлекают мужчины, но это была чистая клевета со стороны молодого господина И и ему подобных. На самом деле он просто не любил общаться с женщинами; их духи вызывали у него отвращение, их самодовольный флирт — отвращение, а ядовитое сердце, скрывающееся за их цветистыми улыбками, — еще большую неприязнь. Но женщина перед ним была исключением. Когда она была мужчиной, они были одноклассниками, разделяя великодушие и восхитительную рыцарственность в борьбе с внешними врагами. Когда она была женщиной, каждая ее улыбка и жест были для него искренними и восхитительными; просто смотреть на нее было удовольствием. Она не пользовалась духами, только естественным ароматом. Она никогда не выставляла напоказ свои прелести, лишь изредка демонстрируя своеобразное обаяние; за ее улыбкой скрывался ослепительный блеск, ослеплявший его. Он любил наблюдать за ней, что бы она ни делала. Но эти чувства могли оставаться скрытыми только в его сердце; Его личность обрекла его на бессилие, и эта мысль наполнила его чувством меланхолии.
Прошло больше полугода с тех пор, как она покинула академию. Она путешествует по миру в одиночестве. Будучи молодой женщиной в этом хаотичном мире, она столкнулась со многими трудностями, несмотря на свою способность маскироваться. Однако Хуа Удуо по натуре жизнерадостна и никогда не принимала это близко к сердцу. Но сейчас, увидев Гунцзы Сю, она невольно почувствовала сильную печаль и боль. Мысль о том, как она теперь отравлена и находится под контролем Тан Е, заперта в тюрьме, причиняет ей невыразимую боль, и она не может открыто об этом рассказать. Глядя на знакомые, добрые, понимающие и обеспокоенные глаза перед собой, она невольно расплакалась, и ее голос дрожал, когда она говорила.
Увидев это, Гунцзы Сю потерял дар речи, пытаясь утешить её, и смог произнести лишь два слова: «Не плачь». Неожиданно эти слова заставили Хуа Удуо разрыдаться. В панике Гунцзы Сю инстинктивно обнял её, пытаясь успокоить. Удивительно, но это сработало на ура; плач тут же прекратился. Внезапное прекращение рыданий озадачило Гунцзы Сю, который, опустив взгляд, увидел перед собой пару широко раскрытых, изумлённых глаз. Он на мгновение смутился, не зная, отпускать его или нет. Но затем, словно поняв что-то, он уже собирался что-то сказать, когда увидел, что женщина в его объятиях уже изменила выражение лица. Она закрыла широко открытый рот, прищурила свои прежде круглые глаза и теперь смотрела на него очень, очень злобным взглядом. В тот самый момент, когда он недоумевал, что происходит, он услышал, как она с оттенком злобы, самодовольства, сомнения и, прежде всего, уверенности произнесла: «Я тебе нравлюсь».
Услышав это, Гунцзы Сю был ошеломлен и не знал, как ответить. Он отпустил Хуа Удуо, слегка отвернулся, неловко посмотрел вдаль и нахмурился, словно о чем-то задумавшись. После долгой паузы он, казалось, принял решение и уже собирался объяснить, когда в этот крайне неловкий момент вдруг услышал, как человек рядом с ним усмехнулся и сказал: «Можете ответить на мой вопрос?»
Молодой господин Сю сказал: «Спрашивайте».
Хуа Удуо, сделав несколько шагов взад-вперед с руками за спиной, вдруг спросил: «Предположим, ты хочешь умереть, а перед тобой река и колодец. Изначально ты хотел прыгнуть в реку, но я настоял, чтобы ты прыгнул в колодец. Ты прыгнешь в реку или в колодец?»
"Хм? Что это за вопрос?" Глядя на ожидающий взгляд Хуа Удо, Гунцзы Сю был несколько озадачен. Ему прыгнуть в реку? Или в колодец?
Ли, её чувства
Изначально он не хотел выбирать, но под неоднократными настойчивыми просьбами Хуа Удо сделать выбор, Гунцзы Сю не оставалось ничего другого, как сказать: «Я выбираю прыгнуть в реку». Река была шире колодца, и шансы на выживание были выше. Гунцзы Сю, не желая умирать, психологически выбрал прыжок в реку.
Услышав это, Хуа Учжун глубоко вздохнул. Он подумал про себя: «Моя сестра однажды сказала: если мужчина по-настоящему влюбится в тебя, даже если ты попросишь его прыгнуть в колодец, он никогда не осмелится прыгнуть в реку. В конце концов, я ошибался».
Глядя на печальное лицо Хуа Удо, Гунцзы Сю словно растворился в тумане.
***************
Орлы низко кружили в далеких горах, а на вершине горы возвышался четырехсторонний павильон.
Ли Шэ прислонился к беседке и посмотрел вниз. Хотя он не мог четко разглядеть расстояние, он смутно узнал Лю Сю. Когда он разглядел девушку рядом с Лю Сю, он задумчиво посмотрел вдаль.
Прошлая ночь была поистине захватывающей. Сюй Цинчэн была схвачена и доставлена в крепость на горе Чёрного Ветра. Именно Сун Цзысин пытался спасти её из логова тигра, но всех бандитов фактически убил Тан Е. Жаль только, что он не смог лично присутствовать.
Ли Шэ усмехнулся, бросив взгляд на девушку у подножия горы. Он подумал про себя: «Служанка Тан Е… Мне всегда казалось странным, почему Сун Цзысин так беспокоится о служанке Тан Е». Из многочисленных секретных доносов из разных мест он кропотливо собирал воедино улики и делал смелые предположения, придя к ответу, который шокировал даже его самого. Если бы это было правдой…
Тан Е разорвал помолвку, и Фан Жуоси, вторая дочь семьи Фан, была изгнана из семьи Фан.
Примерно через месяц в мире боевых искусств появилась благородная женщина по имени Хуа Удуо. Она невероятно искусно владела серебряными иглами.
Под пристальным взглядом столицы она вышла на сцену, чтобы сражаться, её серебряные иглы двигались с невероятной скоростью и мастерством. Даже легендарный Чжао Фуцин был побеждён ею, и она стала телохранителем У И, второго молодого господина префектуры Дамин. Позже она училась вместе с У И в академии Наньшу, где подружилась с У И, его сыном и другими. Примечательно, что она в очередной раз спасла жизнь У И у озера Дамин, событие, которое стало известно по всей столице.
Три месяца спустя Сун Цзисин тайно разыскивал в Цзяннане бандитов, носивших кольца и умевших маскироваться.
Месяц спустя, в Цзянлине, длинный танец на шелковых полотнах очаровал молодых господ, включая его самого. Благодаря этому танцу имя У Дуодуо прославилось по всей стране; ту ночь каждый, кто видел ее танец, никогда не забудет. Однако после этого, как говорят, У Дуодуо тяжело заболела и долгое время была прикована к постели. Даже после выздоровления она была слишком слаба, чтобы снова танцевать. Но с того момента, как Сун Цзысин встретил ее в Цзянлине, все видели, что между ними существовала вражда. В то время он все еще не понимал, почему Сун Цзысин и У Дуодуо питают друг к другу неприязнь.
Цзянлин… это была и первая встреча с ней. С того самого момента, как она бесцеремонно съела грушу в главном зале под взглядами множества людей, он был очарован ее неповторимым обаянием. Вспоминая об этом, Ли Шэ горько усмехнулся.
Полмесяца назад распространились слухи о том, что Фан Жуоси, вторая дочь семьи Фан, стала служанкой Тан Е. От своей невестки он узнал, что она любит вино, поэтому решил проверить её вкус, попробовав хорошее вино. Результат оказался неоднозначным и неудовлетворительным, но он до сих пор живо помнит довольное выражение её лица, когда она унесла вино. Невестка прислала ему письмо почтовым голубем с вопросом: «Это правда или ложь?» Не в силах быть полностью уверенным, он ответил, возможно, намеренно: «Я не знаю».
Вечерний банкет на окраине Лояна, поведение Сун Цзисина и необъяснимое чувство фамильярности, которое он испытывал, вызвали у него подозрения.
В ту ночь она чуть не погибла, спасая Тан Е. Каковы же её отношения с Тан Е?
Он прекрасно понимал, что три тигра Лояна не способны на что-либо значимое, но убить Тан Е той ночью было вполне возможно.
Несколько дней спустя старшая невестка приехала в Лоян и подслушала её разговор со старшим братом. Узнав, что служанка Тан Е получила серьёзные ранения, она, несмотря на все возражения, настояла на том, чтобы пойти и убедиться, действительно ли это Фан Жуоси. Беспомощная, она пошла с ним. Однако, вернувшись от Тан Е, она вообще не упомянула о фальшивой сестре. Первоначально считалось, что это произошло из-за того, что Тан Е упомянул Уинь, но теперь, похоже, беспокойство старшей невестки могло быть вызвано… другими причинами.
Официант в гостинице «Цинлинь» заметил, что горничную Тан Е за последние несколько дней заменили. Он уже знал, что эта женщина искусно маскируется и является самозванкой, поэтому Фан Руоси не придала этому большого значения. Но прошлой ночью Сун Цзысин отвёз её в крепость на горе Чёрного Ветра и даже назвал её «моей женой» перед всеми. Учитывая характер Сун Цзысина, у этой женщины должно быть какое-то необычное прошлое.
До недавнего времени разведка указывала на то, что это оружие называлось «Золотое кольцо десяти пальцев». Кольцо крепилось к запястью цепочкой, а серебряные иглы приводились в действие браслетом на запястье и кольцом на пальце. Хотя место его изготовления неизвестно, это оружие уникально в мире.
Раньше он никогда не обращал внимания на украшения служанки Тан Е; поначалу это казалось ему незначительным. Но теперь, внимательно присмотревшись, он понял, что У Дуодуо из Цзянлина носит точно такие же украшения. В ту ночь, во время танца на шелковых полотнах, хотя он и был пьян, он отчетливо помнил все детали, касающиеся У Дуодуо. Ношение таких украшений женщиной было обычным делом, но тот факт, что они одновременно были на руках и У Дуодуо, и служанки Тан Е, был весьма показательным.
Сопоставление этих событий одно с другим позволяет обнаружить смесь правды и лжи, реальности и иллюзии.
Легкий ветерок ласкал его лицо, и Ли Шэ произнес три слова: «Фан Жуоси». Произнося эти три слова, он также был очень удивлен.
Если это действительно Фан Руоси, то эта Фан Руоси превзошла все мои ожидания.
Её личность...
Ли нахмурилась.
Сегодня в Лоян приедет дядя Фан (Фан Чжэнъян, отец Фан Жуовэй, которого Ли Шэ называет дядей Фаном), и, возможно, вскоре раскроется её личность. Размышляя о её сложных отношениях с Лю Сю, У И, У Ци, Сун Цзысином, Тан Е и другими, меня вдруг осенила мысль: почему дядя Фан позволяет своей второй дочери быть такой снисходительной?
Семьи Фан и Ли в конце концов сделают выбор, но время для этого ещё не пришло. Так что пусть её судьба сложится так, как сложится. Однако принесут ли в конечном итоге кропотливые усилия дяди Фана желаемый результат?
Как можно контролировать силу эмоций? Даже собственные эмоции могут оказаться неспособными их контролировать.
Образ той прекрасной женщины в его ночных снах, дрожь в сердце от длинной ленты, которую она танцевала — при мысли об этом, глаза Ли Ше потемнели, когда он посмотрел вниз на женщину у подножия горы. Если это действительно была она… этого больше никогда не повторится.
Стоящий рядом с ним сонный молодой человек заговорил: «Третий брат, ты затащил меня в горы рано утром, и мы уже поднялись. А теперь ты сидишь здесь, наблюдаешь за влюбленными парочками и думаешь о свадьбе. Поговорю с тетей позже. К тому же, в одном только Лояне можно выбрать любую красавицу на свой вкус. Давай спустимся с гор пораньше. Мне нужно вернуться и поспать. Я так хочу спать…» Сказав это, он прикрыл рот рукой и снова зевнул.
Ли Шэ, скрывая свои прежние мысли, улыбнулся: «Не говори глупостей, Кан, мне нужно кое-что с тобой обсудить».
«Третий брат, скажи прямо», — небрежно заметил Ли Кан, четвёртый сын семьи Ли.
Взгляд Ли Шэ мелькнул, когда он сказал: «У Инь тоже сейчас в Лояне».
Услышав это, лицо Ли Кана озарилось, и он перестал сонно желать лучшего. Он сказал: «Третий брат, это ты уладил тогда дело между невесткой и Уином. Я хорошо знаком с Тан Е. Он бессердечный и безжалостный человек. В Сычуани никто не боится клана Тан. Тан Е — самый выдающийся из них. Боюсь, что люди в мире боевых искусств будут опасаться имени Тан Е. У него почти нет слабых мест. Он действует произвольно и непредсказуемо, что делает его крайне сложным противником. Я всегда удивлялся, как тебе удалось заставить его отравить Уина ядом «Незабудка»».
Ли Шэ подумал про себя: «Нет слабостей? Действительно, после того инцидента у Тан Е, возможно, больше нет слабых мест, которые можно было бы использовать. Только тот инцидент мог заставить его немного отступить и дать У Инь яд «Забвение-Беспокойство»». Подумав так, он не ответил на вопрос своего четвёртого брата, лишь сказав: «Тан Е — джентльмен; он держит своё слово. «Забвение-Беспокойство» — это забвение прошлых проблем и сохранение в памяти только хороших событий. На мой взгляд, это лекарство не следует называть ядом. Иногда забывчивость не обязательно плоха».
Ли Кан не стал расспрашивать дальше, лишь сказав: «Я очень восхищаюсь Тан Е. Он смог изготовить такое странное лекарство, которое может заставить забыть человека, причинившего тебе наибольшую боль, и полностью стереть память о нём. Интересно, зачем он его придумал?»
Раз уж зашла речь об этом, Ли Шэ, естественно, вспомнил, что У Инь, лучший в мире убийца, забыл свою невестку. Отравление ядом «Незабудка» заставляет забыть людей и вещи, причинявшие наибольшую боль сердцу. Он знал лишь немногое о связи своей невестки с У Инем, но не более того. Однако это лекарство…
Ли Кан невольно вздохнул и, нарушив молчание, спросил: «Что имеет в виду Третий Брат по поводу дела невестки?»
Ли Шэ сказала: «В последние несколько дней в семье Ли постоянно кто-то приходил и уходил, и у нас с моим старшим братом не было времени куда-либо выбраться. Тебе следует проводить больше времени со своей невесткой».
Ли Кан улыбнулся и сразу понял, что имел в виду его третий брат. Он моргнул и сказал: «Я бы не посмел. Боюсь, мой старший брат позавидует и изобьёт меня».
Ли Шэ рассмеялась и сказала: «Тебе просто нужно придумать несколько разных способов рассмешить свою невестку. Твой брат будет очень рад видеть, как ты стараешься ей угодить».
Ли Кан, от души рассмеявшись, развалился в шезлонге в беседке, глядя на белые облака и голубое небо, и спросил: «Когда же мы спустимся с горы?»
Ли Шэ повернулась, чтобы посмотреть вниз с горы. Женщины уже не было; только Гунцзы Сю безучастно смотрел вдаль. Он сказал: «Теперь». Увидев, что Ли Кан поднялся, он добавил: «Я пригласил на сегодняшний вечер много друзей. Вам тоже следует прийти. Среди них есть несколько замечательных людей; я вас с ними познакомлю».
Ли Кан от души рассмеялся: «Меня не интересуют эксцентричные люди, но если у вас будет хорошее вино и еда, я с удовольствием пойду».
Услышав это, Ли Шэ улыбнулся и сказал: «Твой темперамент чем-то похож на темперамент одного человека». При мысли об этом человеке его глаза снова потемнели.
Ли Кан спросил: «Кто?»
Ли Шэ слабо улыбнулась и промолчала, а затем первой спустилась с горы.
***************
После расставания с Гунцзы Сю они вернулись в западный двор гостиницы «Цинлинь», когда уже было за полдень.
Ещё до того, как добраться до западного двора, Хуа Удуо почувствовал, что помимо Тан Е внутри находятся и другие люди, и что во дворе тихо, хотя и не очень чётко, идёт разговор.
Ворота в западный двор были плотно закрыты, и вокруг никого не было.
Хуа Удуо не хотел подслушивать, но, вспомнив слова Сун Цзысина, сказанные им утром в ресторане, засомневался. После недолгой борьбы он отбросил все моральные соображения. Он подумал: что плохого в подслушивании? Главное, чтобы меня не поймали. Поэтому он намеренно молчал и тихо подошел к двери.
«Знаешь, я любил тебя с детства. Все эти годы ты был ко мне равнодушен, и я к этому привык. Я думал, тебе на всех наплевать, но ты как-то иначе ко мне относился. Но я никогда не представлял, что ошибался, ужасно ошибался». Это был печальный голос Сюй Цинчэна. Хуа Удо услышал его и отчасти понял — любовь и ненависть переплелись, о, любовь и ненависть переплелись.
Тан Е не ответил.
«Но я просто не могу в это поверить, я не могу поверить, что ты можешь быть так жесток ко мне. Мы выросли вместе, я знаю, сколько страданий ты пережил, чтобы достичь того, чего достиг сегодня, и ту невыносимую боль, которую ты испытываешь каждый месяц, когда вспыхивает яд», — сказал Сюй Цинчэн, слово в слово.
Мучительная боль во время ежемесячных обострений отравления? Хуа Удо внезапно вспомнила необычное поведение Тан Е более десяти дней назад, в ночь, когда Второй и Третий Тигры из Лояна пришли попросить противоядие для Первого Тигра. Мучительная боль? В ее глазах, казалось, она еще не достигла такого уровня. Размышляя об этом, она продолжала внимательно слушать, надеясь, что Сюй Цинчэн расскажет ей больше о Тан Е, желательно о мучительной боли, похожей на предсмертную.
«Хотя ты и бессердечен по отношению ко мне, я знаю, что ты всё ещё заботишься обо мне. Ведь это ты убил тех бандитов прошлой ночью, не так ли?» — тихо сказал Сюй Цинчэн.
Неужели это был Тан Е? Нет, он не мог убить столько людей так быстро в одиночку, да и ядом он не пользовался. Но как только он об этом подумал, Хуа Удо вдруг вспомнил У Иня, Фан Юаня и… убийц, и какую-то организацию убийц. У Инь, несомненно, был убийцей, и он уважал Тан Е как своего молодого господина. Неужели это действительно Тан Е? Эта мысль его втайне встревожила. Затем он услышал, как Сюй Цинчэн снова сказал: «Скажи мне, это ты послал людей спасти меня прошлой ночью? Скажи мне, Тан Е. Я просто хочу знать ответ, а потом навсегда уйду от тебя, никогда больше не буду тебя беспокоить. Скажи мне». Сюй Цинчэн смиренно взмолился.