Eure Majestät

Kapitel 10

La chica la había salvado, sin duda, pero no había dejado ni su rostro ni su nombre. Había hecho una buena acción sin esperar nada a cambio; tal vez solo era una heroína pasajera. Xue Qing aún quería agradecerle, así que corrió en la dirección en que la chica había desaparecido, gritando: «¡Heroína, espera! ¿Podemos intercambiar información de contacto?».

La caballera no logró alcanzarlo, pero se topó inesperadamente con el hombre de blanco. Este también se asustó, y la situación se descontroló, convirtiéndose en un disturbio en toda la calle. Esquivó frenéticamente las cucharas de hierro que volaban por el aire, pero, por desgracia, no era tan ágil como Xue Qing y recibió varios golpes.

Al ver que la pelea había escalado hasta el punto de derramar sangre, Xue Qing agarró al hombre de blanco y dijo: "Vámonos".

Los dos hombres huyeron despavoridos durante la refriega. El hombre vestido de blanco era sorprendentemente ligero y Xue Qing lo manejaba como a una marioneta. Apenas lograron escapar del radio de la explosión. A Xue Qing le costó mucho huir, y más aún con el hombre vestido de blanco como carga. Fue un verdadero alivio que ambos lograran escapar.

"Jadeo... jadeo... eso estuvo cerca..." Xue Qing se inclinó, jadeando con dificultad, con el cabello tan despeinado que prácticamente ondeaba al viento.

—Gracias por salvarme, jovencita —dijo el hombre de blanco con cansancio—. ¿Puedo preguntarle su nombre?

"Xue Qing... ¿y tú?"

"Mi apellido es Bai y mi nombre es Xichen", respondió el hombre de blanco, sonriendo levemente, tan sereno como una mujer.

¡Bai! ¡Xi! ¡Chen! Si Xue Qing fuera un personaje de cómic, un rayo se añadiría a su fondo ahora mismo. El nombre Bai Xi Chen, junto con su apariencia andrógina, hace que Xue Qing crea que tal rareza no tiene parangón en el mundo. ¡Esta persona es sin duda Bai Xi Chen, el Señor del Dao Celestial entre los seis Señores del Dao de Yan Ming! ¿Acaso las garras de Yan Ming ya han llegado a las Llanuras Centrales tan rápido? O tal vez no fueron enviadas por Yan Ming. Bai Xi Chen es una persona de espíritu libre, con poca lealtad al Inframundo; podría estar aquí simplemente de paso. De los seis Señores del Dao de Yan Ming, dos son completamente leales, dos son expertos en cambiar de bando según las circunstancias, y dos son escurridizos e impredecibles. Bai Xi Chen pertenece al grupo de los escurridizos. Qué tipo de persona es no se detalla en la novela; es solo un personaje secundario.

"¡Joven amo! ¡Joven amo! ¡Por fin lo hemos encontrado!" Una hermosa joven corrió hacia Bai Xichen, con el rostro lleno de ansiedad.

Xue Qing miró a la chica con curiosidad. Era la criada que Bai Xichen había mencionado, la que le había robado la bolsa de dinero pero se había perdido. No, Xue Qing pensó que debía ser Bai Xichen quien se había perdido.

"Te dije que te quedaras cerca de mí, pero me volviste a perder, casi haciéndome sufrir", se quejó Bai Xichen.

«Joven amo, ¿no dijo que iba a comer en Xiangman? Incluso llegué temprano para esperarlo, pero quién iba a imaginar que en vez de eso iría a Koufu». Zhi Qiu tenía un rostro amable y elegante, pero era sorprendentemente ingenioso.

"Quería probar algo diferente, ¿acaso eso no está permitido?" Un rubor apareció en el pálido rostro de Bai Xichen; ¡su expresión era la de una joven tímida! ¿Acaso no era una chica disfrazada de chico? ¿De verdad no lo era?

—El joven amo ha tomado el camino equivocado —dijo Zhi Qiu con firmeza. ¡Dios mío, chica, eres una maestra de los comentarios ingeniosos! Xue Qing está impresionada.

En ese momento, un grupo de personas llegó al lugar de la batalla. Vestían principalmente de azul y gris, y todos llevaban bordado en la espalda el patrón Bagua. Este era el símbolo de la Secta Wudang. Muy bien, la Secta Wudang finalmente decidió poner orden en el caos.

La criada en la habitación del sobrino del amo

Al ver a Qiao Yijun liderando el grupo, Xue Qing se convenció aún más de que provenían de la Secta Wudang. Por mucho que lucharan los cocineros, no dejaban de ser gente común sin experiencia en artes marciales. La Secta Wudang podría someterlos fácilmente. La escena le recordó a Xue Qing los clubes nocturnos de la ciudad, donde, por mucho que pelearan los matones, siempre salían con las manos a la espalda cuando llegaba la policía.

—Hay que acabar con estos dos licores todos los meses, es interminable, mejor que los rompan —dijo indignada una discípula de Wudang que estaba con Qiao Yijun. Xue Qing se quedó sin palabras. ¿Acaso Wudang no es conocido por su suave Tai Chi? Esto es demasiado extremo.

Al oír lo que dijo la chica de Wudang, los cocineros no mostraron temor. Aunque sus cuerpos se calmaron, sus corazones aún parecían agitados. Xue Qing tuvo una extraña sensación. Sintió que la gente de este pueblo no era como la gente civilizada que vivía pacíficamente bajo la protección de las sectas de las Llanuras Centrales. En cambio, eran como gente del desierto: audaces, belicosos y con una reputación inusualmente mala en cuanto al orden público. El pueblo limitaba con el Palacio Kunlun al este y la Secta Wudang al oeste, y estaba bajo la jurisdicción de dos sectas. ¿Cómo había llegado a ser así?

"Wenbin, haz un recuento y envía a todos los heridos a la enfermería", le ordenó Qiao Yijun a un discípulo de Wudang que estaba detrás de él.

"¡Ustedes, limpien este lugar!", gritó la discípula de Wudang a los cocineros.

"Se está haciendo tarde, señorita Xue, ¿todavía se va a quedar aquí a mirar?", preguntó Bai Xichen con nerviosismo al ver a Xue Qing absorta observando la escena.

Bai Xichen era del campamento del Desierto Salvaje, así que no es de extrañar que tuviera prisa por marcharse al ver a tanta gente de Wudang. Xue Qing lo entendió y no le puso trabas: "Me quedaré un poco más, joven maestro Bai, vaya usted primero".

—Muy bien, mi criada y yo regresaremos a la posada a descansar. Señorita Xue, usted también debería regresar temprano. Este pueblo probablemente no sea seguro de noche. Le devolveré el favor de salvarme la vida en otra ocasión. Mientras Bai Xichen hablaba, él y Zhi Qiu ya habían comenzado a retirarse. ¡Vaya par de amos y sirvientes que valoraban sus vidas!

—¡Joven Maestro Bai, tenga cuidado en su viaje! —Xue Qing se despidió con la mano, sin saber si él aún la oiría. Tenía que llevarse bien con Bai Xichen, ya que era conocido como el «Sanador Inmortal» en el mundo de las artes marciales. Sin importar a qué juego juegues, tener una fila de personajes sanadores en tu lista de amigos es una regla tácita.

Tras la partida de Bai Xichen, Xue Qing también planeó marcharse. Bai Xichen tenía razón; antes del atardecer se había desatado una gran pelea, y quién sabía cuántos demonios y monstruos merodearían por la ciudad al anochecer. El destino parecía jugarle una mala pasada; justo cuando estaba a punto de irse, ocurrió otro giro dramático. Llegó otro grupo de personas, todas vestidas con túnicas blancas bordadas con hilo de oro. Las grullas en sus mangas estaban bordadas con hilo de plata, y sus ojos, con detalles dorados. La gente del Palacio Kunlun claramente sabía disfrutar de la vida mucho más que la Secta Wudang.

En el momento en que llegó la gente del Palacio Kunlun, la atmósfera se tornó tensa de inmediato. Los miembros de la Secta Wudang interrumpieron lo que estaban haciendo y se pusieron en alerta máxima. Los espectadores comenzaron a retroceder al unísono, mientras algunos gritaban: "¡Rápido, retrocedan! ¡Las espadas no tienen ojos!".

«Qiao Yijun, ya hemos declarado que la ciudad de Changsheng está bajo la jurisdicción de nuestro Palacio Kunlun. ¿Qué hace aquí la Secta Wudang?». La líder del Palacio Kunlun era una mujer alta, de aspecto distinguido y presencia imponente.

"¡Qué broma! Este es claramente nuestro territorio de Wudang, ¿qué hace el Palacio Kunlun metiéndose en esto?", replicó primero la discípula que estaba con Qiao Yijun.

"Las palabras son inútiles. Como siempre, resolvamos esto con hechos", dijo con calma la mujer del Palacio Kunlun, sin mostrar intención de discutir.

En cuanto se pronunciaron esas palabras, los discípulos de ambas sectas desenvainaron sus armas. Xue Qing notó que los cocineros que luchaban intercambiaban miradas extrañas, como si estuvieran tramando algo. Xue Qing se escondió tras dos espectadores para observar, suponiendo que con ambas sectas manteniendo el orden, reinaría la paz. Se sorprendió al descubrir que...

Ve a un burdel a competir en crisantemos.

Tras haber decidido comer el ginseng gigante de Bai Xichen, Xue Qing apenas comió nada esa noche, casi como si se estuviera preparando para un bufé.

Liu Ying sacó una píldora y se la dio a Xue Qing: "Contiene polvo de plata, que se vuelve amargo al entrar en contacto con veneno".

Xue Qing apartó la pastilla: «No hace falta, no me envenenará». Aunque Bai Xichen es experto en venenos, odia los problemas. ¿Por qué envenenaría a alguien sin motivo? Si de verdad quisiera envenenar a alguien, una simple pastilla no bastaría para detenerlo.

—¿Tu tío, experto en artes marciales, confía tanto en él? —preguntó Liu Ying en voz baja.

"Confío en mí misma. No te preocupes, tu tío es tan popular, ¿quién se atrevería a hacerme daño?", dijo Xue Qing en tono de broma. El único que se atrevería a matarla es ese bastardo de Xiao Guiying.

Liu Ying no tuvo más remedio que guardar las pastillas, pues sentía que Xue Qing se volvía cada vez más enigmática, como una charlatana a la que le gustaba crear misterio. Después de cenar, al caer la noche, Zhi Qiu fue a buscar a Xue Qing y Liu Ying con una linterna. Los tres se dirigieron a la posada al aire libre, que tenía cuatro pisos. En la antigüedad, cuando la mayoría de las casas tenían solo uno o dos pisos, se consideraba un rascacielos. Desde el cuarto piso se podían ver claramente las calles de los alrededores.

Varias mesas ya estaban ocupadas, repletas de pasteles de luna, frutas, té y vino. Xue Qing y su grupo se sentaron en una mesa de la esquina, un lugar con una vista magnífica cerca de la barandilla. No estaba claro si Zhi Qiu había sido conquistado por su belleza o por su dinero. Bai Xichen estaba sentado solo, esperando. Miraba la calle más allá de la barandilla en un ángulo de 45 grados, vestido de un blanco inmaculado, sosteniendo una copa de jade blanco y bebiendo solo; una imagen tan placentera como las pinturas de bellezas bebiendo solas que se vendían en la calle.

"Joven Maestro Bai~" Xue Qing lo saludó y se sentó frente a Bai Xichen.

Bai Xichen asintió levemente, su mirada se desvió, aparentemente teñida de una leve tristeza, pero también poseía un encanto delicado y seductor. Solo después de sentarse, Xue Qing notó que Bai Xichen tenía una cuerda atada a la otra mano, cuyo otro extremo estaba sujeto a la pata de la mesa. No era de extrañar que Bai Xichen hubiera estado esperando allí obedientemente; resultó que la habían obligado por completo.

"Pff..." Aunque fue muy descortés, Xue Qing no pudo evitar reírse. ¿De verdad era Bai Xichen? ¿Qué clase de médico milagroso era?

"Señorita Xue, me halaga." Zhi Qiu rió entre dientes mientras desataba la cuerda que sujetaba las manos de Bai Xichen.

Era la primera vez que Xue Qing veía un pueblo antiguo de noche. Changsheng era un pueblo grande, y coincidió con el Festival del Medio Otoño, así que hileras de faroles iluminaban las calles, que bullían de gente. Los vendedores ambulantes, que ofrecían todo tipo de aperitivos y baratijas, aprovechaban la noche para pregonar sus productos. La mayoría de los huéspedes de la posada habían venido a Sishangyue. Varias mesas estaban llenas de hombres corpulentos, practicantes de artes marciales (jianghu), que bebían y charlaban a gritos. Bai Xichen frunció ligeramente el ceño; odiaba oír semejante alboroto.

"Joven Maestro Bai, permítame brindar para agradecerle su hospitalidad esta noche." Xue Qing usó el brindis para llamar la atención de Bai Xichen, temiendo que pudiera enfurecerse repentinamente e intentar drogar a alguien más.

"Es un honor para mí que la señorita Xue me haga ese honor", respondió Bai Xichen cortésmente.

"Joven maestro Liuying, quiero brindar por usted. Gracias por ayudarme a encontrar a mi joven maestro." Zhi Qiu también brindó por Liuying.

Liu Ying sonrió levemente y bebió el vino de un trago. Bai Xichen se sonrojó de nuevo. ¿En serio? ¿Ahora sí sabes lo que es sentir vergüenza? ¿Por qué no te comportas y dejas de andar por ahí?

—Joven Maestro Bai, el color de este vino es bastante singular —dijo Xue Qing, mirando el vino en su copa. La mayoría de las personas que admiraban la luna bebían baijiu (licor blanco), y algunas mujeres bebían huangjiu (vino amarillo). Solo el vino en la mesa de Xue Qing era de color marrón rojizo, como la salsa de soja.