Eure Majestät

Kapitel 54

Si Xue Qing tuviera un poco de privacidad, podría simplemente sacar una botella de whisky y solucionarlo todo. Desafortunadamente, no la tiene, así que tendrá que usar su ingenio, no tan brillante, para encontrar una buena botella de vino como cebo. Hay muchos vinos excelentes en el mundo de las artes marciales, pero para impresionar de verdad a un desconocido, nada supera al "Manantial Borracho de Qing Ping Le". Tong Chou adoraba este vino en vida y a menudo se lo recomendaba a Xue Qing. Si lograba que un bebedor experimentado como Tong Chou hablara maravillas de él, atraer a un desconocido de Xuefeng no debería ser un problema.

Liu Ying ya había estado en Qing Ping Le una vez y conocía el camino, por lo que la responsabilidad de tomar el carruaje recayó de nuevo sobre sus hombros.

"Qing'er, ¿de verdad vas a ir? El Maestro del Pabellón Xiao del Pabellón Qilin también es muy bueno, así que ¿por qué no vas tú...?" Después de la muerte de Dongchou, Fang Yun solo tenía a Xue Qing como su hermana menor, y era muy reacio a dejar que corriera ese riesgo.

—No te preocupes, la adivina dijo que mi carta astral es muy fuerte —respondió Xue Qing—. El Pico de la Felicidad también está en las Llanuras Centrales, así que no debería haber peligro. Aunque el clan Linghu es peculiar, no he oído que tengan la extraña costumbre de matar indiscriminadamente.

"Sé que no puedo cambiar lo que has decidido. Cuídate", dijo Fang Yun con reticencia.

Xue Qing abrazó a Fang Yun. Esta mujer de mediana edad tenía un hermano menor que moría cada diez años, lo cual era bastante trágico.

Mientras Lingyu conducía hacia Qingping Le, ambos parecían estar como siempre, aunque a veces había una extraña sensación. Xue Qing desconocía los pensamientos de Liu Ying; solo sabía que siempre era impulsiva, pero su complejo de inferioridad la paralizaba. Ya no era la Xue Qing que él siempre había protegido. Era como tener una caja de Adidas con una Adidas King dentro. Quizás no era tan mala; aún podía considerarse una Nike. Pero no estaba segura de si Liu Ying la aceptaría con gusto o la devolvería.

En la posada, Liu Ying seguía haciendo la cama de Xue Qing, preparándole té y sirviéndole la comida. Quizás era porque ella tenía el antídoto en sus manos que él debía seguir complaciéndola. Al pensar en esto, Xue Qing se sintió un poco perdida. Aunque también quería mostrar la misma valentía que el encantador protagonista, diciendo "Si no puedo tener tu corazón, primero tendré tu cuerpo", se sentía aún más vacía por dentro al pensar en cómo la persona en la cama pensaría en vengarse después de que se hubieran aprovechado de ella.

Tras varios días de viaje, llegaron sanos y salvos a Qingping Le. El lugar estaba rodeado de altas murallas rojas. Fuera de las murallas se extendía un paisaje nevado y silencioso, mientras que dentro, el canto y el baile llenaban el aire, y las risas y las charlas creaban una escena de decadencia extravagante. La señora, una mujer astuta, recordó a Liuying de su encuentro anterior. Esta vez, simplemente les pidió a los dos que esperaran en el elegante pabellón mientras ella iba a informar a Qi Fengting.

Xue Qing entreabrió la puerta y escuchó las risas que venían de afuera. Era pleno invierno, pero aún rebosaban de energía. El aire estaba impregnado de una fragancia ambigua y del hedor del dinero. La sonrisa de una mujer hermosa podía costar fácilmente una fortuna.

"Cuando viniste la última vez... ¿encontraste a alguien?", preguntó Xue Qing, como si hablara consigo misma.

—No —respondió Firefly con firmeza.

Xue Qing sonrió con alegría. Desde que probó la carne por primera vez tras bajar del monte Shaoshi, ¿acaso su nivel de felicidad había ido disminuyendo? Si Liu Ying entablaba amistad con alguna de las chicas de allí, no podía garantizar que la botella de veneno que llevaba en su bolso no le resultara útil.

Al recibir la noticia, Mu Lan y Qi Fengting corrieron al lugar. En cuanto entraron en la casa, Mu Lan se dirigió directamente a Liu Ying sin decir palabra: "¡Joven Maestra Liu Ying, te he echado tanto de menos!". El dobladillo de su vestido verde esmeralda rozaba el suelo, y si Liu Ying no se hubiera apartado rápidamente, habría quedado atrapada en sus brazos.

El corazón de Xue Qing dio un vuelco. ¿Liu Ying no encontró una chica, sino un hombre? ¿Es esto una broma? ¡Este mundo es impredecible! ¿Crees que solo tienes que protegerte de las mujeres? ¡Hay prostitutas! ¿Crees que solo tienes que protegerte de los humanos? ¡Hay bestias!

"Hablemos de esto, ¿por qué recurrir a la violencia?" Xue Qing se interpuso entre los dos para bloquearlos.

Mu Lan era realmente hermosa; su bello rostro no desentonaba con la túnica verde esmeralda, ligeramente femenina. Si se hubiera vestido de mujer, nadie sospecharía de ella si se hubiera hecho pasar por la cortesana más bella de Qing Ping Le. Xue Qing recordó que Qi Fengting era el administrador de Qing Ping Le y supuso que Mu Lan era la dueña. Se sorprendió un poco, pues pensaba que el adinerado dueño de Qing Ping Le sería un anciano barrigón. A juzgar por la edad de Mu Lan, probablemente no tendría más de treinta años, y no podía relacionarlo con el mundo de la prostitución.

Bloqueado por Xue Qing, Mu Lan finalmente la reconoció: "Joven amo Liu Ying, ¿es esta su criada?"

Xue Qing estaba a punto de replicar cuando Qi Fengting la detuvo, diciendo: "Maestro, está siendo muy grosero. Esta joven lleva una espada; debe ser la guardaespaldas del joven maestro Liuying".

¡Ni siquiera es tan buena como una criada! ¿Acaso parece tan fuerte y poderosa?

“Esta es mi tía, Xue Qing, de la secta Lingyu”, dijo Liu Ying.

Mu Lan se tapó la boca sorprendida: "¿Es la hermana menor de Dong Chou? Pensé que sería mayor."

"Soy la discípula más joven de nuestro difunto maestro, y existe una diferencia de edad significativa entre mis compañeros discípulos y yo", explicó Xue Qing.

Mu Lan no tenía ninguna intención de escuchar a Xue Qing, y en su lugar importunó a Liu Ying: "Joven Maestro Liu Ying, se fue con prisas la última vez, ¿por qué no vamos al pabellón de las flores para ponernos al día?"

“Maestro, solo se conocen desde hace tres días, ¿cómo es posible que tengan viejos conocidos de los que hablar?”, dijo Qi Fengting.

"Los sentimientos no se pueden medir con el tiempo. Si existe el amor a primera vista, ¿por qué no puedo decir que siento algo profundo por el joven maestro Liu Ying después de pasar tres días con él y verlo tantas veces?" Mu Lan tenía su propia lógica retorcida.

Xue Qing presentía que algo andaba mal. Esto era, sin duda, una tragedia. Mu Lan tenía claros motivos ocultos hacia Liu Ying. Hasta entonces, solo había leído sobre homoerotismo en novelas, pero ahora lo veía todo de frente, lo que casi la aterrorizaba. Por suerte, estaba muy decidida. Daba igual si cavaba un túnel o una trinchera, da igual si era un hombre, una mujer o un travesti; si esa mano tocaba a Liu Ying, era su enemigo de clase.

"Este joven amo, cuyo nombre aún no te he dicho, mi sobrino y yo tenemos asuntos importantes que tratar contigo. Nos marcharemos en cuanto terminemos, así que dejemos de lado las anécdotas por ahora", le dijo Xue Qing a Mu Lan.

Qi Fengting percibió el disgusto en las palabras de Xue Qing, guardó el abanico de papel que tenía en la mano y se disculpó con ella, diciendo: "Fuimos descorteses. Soy Qi Fengting, el mayordomo principal de Qingping Le, y esta es mi ama, Mu Lan. Espero que la señorita Xue perdone nuestra descortesía".

Xue Qing aún guardaba un profundo recuerdo de Qi Fengting, tras haber presenciado su astuto plan para robarle a su novio. Su imagen de cabeza de gallo estaba grabada a fuego en su mente. El nombre Mu Lan le recordaba a Hua Mulan, quien había ocupado el lugar de su padre en el ejército. ¿Podría ser realmente una mujer disfrazada de hombre? A juzgar por la apariencia de Mu Lan, era totalmente posible, pero entonces vio su pecho... bueno, no importaba, le perdonaría la vida.

Liu Ying no quiso perder más tiempo con Mu Lan y dijo directamente: "Hemos venido a pedirle al joven maestro Mu un frasco de Zui Huai Chun. Esperamos que el joven maestro Mu nos dé un frasco en honor a nuestro difunto maestro".

“Oye, joven maestro Liuying, ¿por qué dices eso?” Mu Lan se inclinó de nuevo hacia Liuying: “Tienes mucha más influencia que tu maestro”.

"No me importa de quién sea la cara, señor Mu, dese prisa y traiga el vino." Xue Qing estaba ansiosa por irse.

"Caballeros, es una verdadera lástima, ya hemos terminado todo el Zui Huai Chun que preparamos la última vez", dijo Qi Fengting disculpándose.

Xue Qing se quedó estupefacta: "¿Eh? ¿Y ahora qué hacemos?"

"El maestro está elaborando vino nuevo, que estará listo en los próximos días. ¿Por qué no esperan aquí unos días?", dijo Qi Fengting.

“Eso es maravilloso. Podré reunirme con el joven maestro Liuying más a menudo”. Mu Lan sonrió.

Xue Qing sentía que su corazón latía desbocado, pero no podía hacer nada más que esperar. Tenía que ser cautelosa, por si Mu Lan tramaba alguna artimaña. Se suponía que Qing Ping Le estaba en las Llanuras Centrales, y, sin contar el desierto, era el lugar con las mujeres más hermosas, un verdadero tesoro de bellezas de todas partes. ¡Y el amo de ese lugar prefería a los hombres! No culpen a Xue Qing por ser ingenua e inocente; ¡este mundo era demasiado lascivo y violento!

Para esperar la recién preparada "Primavera Borracha", los dos aprendices se alojaron en Qingping Le. Sorprendentemente, este burdel tenía habitaciones privadas, y era el único de su tipo. Cuanto más lejos del patio delantero, mejor, ya que muchos clientes borrachos atacaban a cualquier mujer que vieran. Para mayor seguridad, Xue Qing le pidió prestada ropa a Liu Ying. Los clientes borrachos no ven bien y a veces pueden distinguir el género por la ropa.

Mu Lan no bromeaba; de verdad había invitado a Liu Ying al pabellón de flores para recordar viejos tiempos. Los dos se sentaron uno frente al otro en una mesa de piedra, con un rostro grande y sonriente a su lado. Xue Qing insistió en acompañarlos; ¿cómo iba a dejar que Liu Ying se encontrara sola con el lobo feroz? La mirada de Mu Lan hacia Liu Ying era bastante indiferente, carente de afecto, y Xue Qing incluso sintió que no era precisamente cariño, sino que simplemente le gustaba molestarla. Xue Qing no entendía qué le pasaba.

En Qing Ping Le, Xue Qing tenía otra persona de su interés: la otra protagonista de la farsa en Changsheng Town, la señorita Yi Chun. El atractivo de la señorita Yi Chun residía en su talento musical, no solo en su belleza. Sus clientes eran de clase alta y ella llevaba una vida más cómoda, a diferencia de otras chicas que vendían su sonrisa desde la mañana hasta la noche. Xue Qing se enteró de que Yi Chun no tenía clientes, así que le pidió a su criada que la acompañara a su tocador para visitarla. Yi Chun, que llevaba mucho tiempo en Qing Ping Le sin contacto con el mundo exterior, se alegró mucho de ver a Xue Qing.

Xue Qing le contó a Yi Chun sobre la situación actual en el patio de Li Chun, sugiriéndole que le preguntara sobre su vida en Qing Ping Le. Entender Qing Ping Le a través de las palabras de Yi Chun era una buena manera de conocerlo, ya que Yi Chun no era buena mintiendo y siempre decía la verdad, lo que le permitió a Xue Qing ver la vida real en Qing Ping Le. Al ver a Yi Chun, fue natural pedirle que tocara una pieza. Junto al incensario, la mujer tocó la cítara con gracia. La mirada de Xue Qing se sintió atraída por el instrumento de Yi Chun; era bastante llamativo. A diferencia de las cítaras comunes de madera, esta era de jade, su superficie translúcida parecía ondular con el agua, creando olas al resonar las cuerdas. El carácter "霜" (escarcha) estaba grabado en la esquina superior izquierda de la cítara.

Nota del autor: ╭(╯3╰)╮ ¡Gracias WS por la entrada gratis! Aquí tenéis una pequeña parodia sobre los premios del juego:

Acababa de nevar afuera, dejando una espesa capa blanca. Mu Lan estaba echando una siesta en una mecedora junto al brasero de carbón cuando una criada abrió la puerta con cuidado y le susurró algo a Qi Fengting, que estaba en la puerta.

—¿Qué ocurre? —preguntó Mu Lan, aún con los ojos cerrados.

"Dongchou está muerto", respondió Qi Fengting.

Mu Lan abrió los ojos, se puso de pie agarrándose al reposabrazos de la mecedora: "¿Sucederá lo que él dijo?"

"Eso parece. Su hermana menor ya ha partido hacia el Pico de la Felicidad", dijo Qi Fengting.

"Ling Shu, ¿está a punto de reaparecer tu calamidad?"

Sin compañía de nadie, Mu Lan se vistió y se dirigió a un lugar apartado. Los alrededores estaban cubiertos de nieve blanca y no se veía a nadie. La mitad de una lápida era visible sobre la espesa nieve. Mu Lan se acercó y retiró la nieve que la cubría. Cuatro palabras estaban grabadas con pulcritud en la lápida: «Tumba de mi amada esposa Su Xiu».