«Вздох». Ювэнь Ло посмотрел на Нин Лана и тяжело вздохнул. «Вы из горы Цяньби, одной из четырех главных сект, и вы молодой господин семьи Нин, одной из шести великих семей. И все же вы даже не знаете такого человека, который должен быть знаменит и вызывать симпатию у любого, кто работает в мире боевых искусств. Я действительно не знаю, что вам сказать. К счастью… к счастью, вы меня знаете».
«Старший брат». Младший брат из семьи Нин слегка покраснел от слов старшего брата и почесал затылок. «Учитель сказал, что на пути боевых искусств нужно концентрироваться и успокаивать ум, а не поддаваться внешним влияниям, поэтому…»
«Значит, ты действительно послушался того старика и сосредоточился исключительно на боевых искусствах, игнорируя все мирские дела, и превратился в полного идиота!» Ювэнь Ло погладил младшего брата по голове, выражая негодование по поводу его неспособности вырезать из дерева. «Какой же глупый ребенок».
«Старший брат, ты мне до сих пор ничего не сказал». Нин Лан снова почесал затылок, глядя на двух самых очаровательных людей в саду.
«Лань Ци, нынешний глава семьи Лань в Юньчжоу…» — Ювэнь Ло указал на человека в фиолетовых одеждах и с зелеными глазами.
«Ах, он из семьи Лань из Юньчжоу…» — воскликнул Нин Лан.
«Заткнись!» — брат Ювэнь был очень недоволен тем, что его перебили. «Не перебивай меня, когда я говорю!»
Младший брат Нина пошевелил губами, но наконец замолчал под внушительным взглядом старшего брата Ювэня.
«Кхм». Брат Ювэнь откашлялся и с серьезным выражением лица сказал: «Хотя семья Лань и раньше пользовалась репутацией в мире боевых искусств, только после того, как этот Седьмой Молодой Мастер Лань стал главой семьи, они действительно заняли значительное положение. В четырнадцать лет он обошёл отца и напрямую занял пост главы семьи, переняв его у предыдущего поколения — своего деда. После этого многие старшие и младшие члены семьи Лань, как прямые, так и косвенные, умерли или покинули её, что привело к значительному сокращению их численности. Семья Лань уже не была столь процветающей, как прежде, но её могущество росло день от дня, в конечном итоге став одной из шести крупнейших семей, доминирующих в мире боевых искусств. Что касается сокращения численности семьи Лань, то в мире боевых искусств ходят слухи, что он был виновен в их смерти, но это всего лишь слухи, которым нельзя верить. Истину мне, брату Ювэню, необходимо тщательно расследовать. Однако, как честный историк мира боевых искусств, я очень им восхищаюсь».
После короткой паузы брат Ювэнь, видя, что младший брат Нин внимательно слушает, остался вполне доволен и продолжил: «В конце концов, семья Лань — это известная семья в мире боевых искусств, существующая почти сто лет, с многочисленными ветвями и сложными корнями. Как мог кто-то из такой семьи быть простым человеком? И все же он захватил пост главы семьи у этих волков и тигров. А подумайте, как ему тогда было всего четырнадцать лет… Вздох… Не говоря уже о нескольких сенсационных вещах, которые он совершил после захвата семьи Лань. От одной мысли об этом становится жутко. Сегодняшнее господство семьи Лань в Юньчжоу — это, безусловно, заслуга этого Седьмого молодого господина Ланя». Говоря это, он взглянул на человека с чарующей улыбкой на лице, и его сердце сжалось.
«Кстати, прошло уже около шести-семи лет с тех пор, как он возглавил семью. Он очень рано прославился, но в предыдущие годы был известен только по имени. Официально в мире боевых искусств он появился лишь два года назад. Хотя семья Лань — праведная семья, действия этого Седьмого Молодого Мастера одновременно праведны и злы, и ходят слухи о его сложных связях с Демонической Сектой. Наконец, его внешность. Хотя он не имеет себе равных в мире, у него есть пара редких изумрудных глаз, источающих завораживающую ауру. Поэтому люди в мире боевых искусств одновременно уважают и боятся его. Они хотят приблизиться к нему, но боятся подойти слишком близко. Это довольно противоречиво. Однако, если он захочет стать моим другом, я буду очень рад».
Ювэнь Ло долго говорил, налил себе чашку чая, чтобы смочить горло, и посмотрел на Нин Лана: «Теперь ты знаешь, кто он, верно?»
Нин Лан посмотрел на Лань Ци, затем на Ювэнь Ло и кивнул. «Внушительный патриарх семьи Лань, известной семьи мастеров боевых искусств».
«Хм, хорошее резюме». Ювэнь Ло самодовольно кивнул, указал на человека в синих одеждах, словно на лотос, и сказал: «Молодой господин Мин Второй — молодой господин семьи Мин из Тяньчжоу. Если Лань Ци внушает страх и уважение, то молодой господин Мин внушает и уважение, и любовь. Семья Мин воспитала трёх «Владык Лань Инь», первый из которых появился более ста лет назад. Их статус в мире боевых искусств абсолютно непревзойдён. Что касается этого молодого господина Мин Второго… как бы это сказать…» Ювэнь Ло убрал руку, подпер подбородок пальцем, долго размышлял и наконец вздохнул: «Возможно, только титул, данный ему людьми из мира боевых искусств, лучше всего его описывает: «Изгнанный Бессмертный», небесное существо, изгнанное в мир смертных, божественная фигура. Как же мы, смертные, можем осмелиться говорить о нём?»
Услышав это, Нин Лан обернулся. Эта неземная внешность, эти отстраненные и эфирные глаза — только термин «изгнанный бессмертный» мог описать такого человека.
«Кстати, о прозвищах, седьмой молодой господин Лань… хе-хе… у него титул не меньше, чем у второго молодого господина Мина. Вы знаете, какой?» — загадочно улыбнулся Ювэнь Ло.
Нин Лан покачал головой, словно это было самым естественным делом на свете.
"Лазурный Демон!" — тихо, но торжественно произнес Ювэнь Ло.
«Что?» — Нин Лан слегка возмутился, услышав это.
«Хе-хе... Сына из знатной семьи называют «демоном». Любой другой заставил бы замолчать того, кто распространяет это прозвище, но этот Седьмой Молодой Господин Лань принимает его с удовольствием». Глаза Ювэнь Ло загорелись улыбкой. «Он также сказал, что его самое заветное желание в жизни — стать демоном, способным менять облик, вызывать ветер и дождь, жить вечно и наслаждаться всеми радостями человеческого мира!»
"Но……"
«„Но это название оскорбительно“, вы это имеете в виду?» — перебил Ювэнь Ло Нин Ланга.
Нин Лан кивнул, испытывая по какой-то причине крайнее нежелание, чтобы этого человека оскорбляли, называя его демоном.
«Превратить позор в добрую репутацию — это под силу только способному человеку, не так ли?» — с улыбкой сказал Ювэнь Ло, переводя взгляд на человека с демоническим именем, от которого исходила слабая демоническая аура. «Нин Лан, как ты думаешь, мы доживём до того дня, когда каждый будет гордиться тем, что его называют «демоном»?» Его слова были очень мягкими, но в них едва уловима была серьёзность.
После обмена приветствиями все в саду вернулись на свои места. Лань Ци заговорил первым: «Интересно, какие сокровища старший Цю приготовил сегодня для нас, младших?»
Цю Чантянь слегка улыбнулся и жестом указал на Цю Цзана, стоявшего в стороне. Цю Цзан понял и махнул рукой. В сад вошли три слуги. Тот, что шел впереди, нес длинный поднос, накрытый красной шелковой тканью.
«Лань Инь Би Юэ вернулся во дворец, чтобы охранять ворота. Скоро состоится Великое собрание Иншаня. Я, Цю, слишком стар, чтобы участвовать, но это прекрасная возможность для всех вас, молодых героев, продемонстрировать свои таланты. Сегодня мне посчастливилось увидеть так много героев, собравшихся в Чантяне. Меня внезапно посетило вдохновение, и я хочу увидеть ваше героическое поведение перед началом собрания». Его взгляд медленно скользнул по сторонам, и он увидел пары ярких, молодых глаз. «Это всего лишь небольшой знак моей благодарности. Надеюсь, вы, герои, не сочтете это слишком скромным».
Сказав это, он жестом попросил свою семью открыть красную ленту, чтобы все могли увидеть приз.
Член семьи, несший длинный поднос, обнажил красный шелк, показав аккуратно сложенную мантию. Пока все недоумевали, что происходит, двое других членов семьи шагнули вперед, каждый держась за одну сторону мантии. Встав на ступеньки, они потрясли мантию, и в тот же миг все были тронуты.
Развернутая мантия напоминала каскадный водопад, ниспадающий в сад с черной текущей водой, а несколько белоснежных цветов грациозно парили в нем, мгновенно приковывая взгляды всех присутствующих. Через мгновение они поняли, что это черная шелковая мантия, переливающаяся мягким, водянистым блеском. Подол и широкие рукава были украшены тонкой полосой белоснежных полуцветков, а вся мантия была отделана золотой нитью, что придавало ей одновременно элегантный и роскошный, роскошный и таинственный вид. Полюбовавшись ею некоторое время, они с удивлением обнаружили, что мантия не имеет разделения на внутреннюю и внешнюю стороны; полуцветочные узоры были одинаковыми спереди и сзади. Затем они были еще больше потрясены, обнаружив, что мантия совершенно бесшовная — неужели она сшита без видимых швов?
«Этот наряд соткана моей дочерью из шелка, добытого шелкопрядом на горе Цзюлунь». Спокойное объяснение Цю Чантяня поразило всех, словно барабанный бой, и заставило их сердца затрепетать.
Шелк, полученный от нефритового шелкопряда с горы Цзюлунь, — редкое сокровище. Он невосприимчив к воде и огню, и, что еще важнее, чрезвычайно гибок. За исключением божественного оружия, он неуязвим для мечей и копий. Более того... его соткали руками госпожи Цю из поместья Чантянь...
«Эта маленькая девочка назвала его «Небесная шелковая мантия». Тот, кто сегодня выиграет чемпионат, получит её в качестве приза».
Как только Цю Чантянь закончил говорить, у всех прояснилось сознание.
Победа! Самое главное — победить!
Более того… учитывая все, что Цю Чантянь сказал до и после, в тот момент все все поняли, и их и без того взволнованные сердца стали еще более нетерпеливыми.
III. Великое собрание в Чантяне (Часть 2)
"Вот так вот, неудивительно, неудивительно!" Ювэнь Ло ясно видел и слышал и невольно несколько раз вздохнул.
"Неудивительно?" — Нин Лан все еще восхищался одеждой из тенселя.
«Неудивительно, что приехало так много молодых мастеров, и все они — выдающиеся выпускники своих школ», — Ювэнь Ло снова вздохнул, оглядывая группу.
Нин Лан моргнул, с недоумением глядя на Ювэнь Ло, не совсем понимая, какое отношение «Небесная шелковая мантия» имеет к мастерам различных школ и сект.
«Ты не понимаешь, да?» — Ювэнь Ло взглянул на Нин Лана, поднял руку и погладил его по голове. — «В любом случае, я и не ожидал, что ты поймешь».
«Старший брат». Нин Лан отдернул руку от его головы.
«Вы слышали, что только что сказал мастер Цю?» — Ювэнь Ло отпустил голову и сказал: «Говоря прямо, он имел в виду следующее: я, Цю, слишком стар, чтобы бороться за «Лань Инь Би Юэ». Вы, молодые люди, можете идти и забирать его себе, но сначала устройте состязание в моем поместье Чантянь, чтобы я мог оценить ваши силы. Я наградлю самого выдающегося».
«А, я это знаю. Мастер Цю только что об этом упомянул».
«Главное — в награде». Бровь Ювэнь Ло дернулась. «Эта «Небесная шелковая мантия» соткана любимицей мастера Цю, понимаете? Для кого женщина соткает мантию? Конечно, для мужа! Старик Цю явно выбирает зятя! И не просто зятя, а «Мастера Орхидейного Жетона»! Сегодняшний чемпион завтра станет зятем поместья Чантянь, а послезавтра — императором мира боевых искусств!»
"Что?" — глаза Нин Ланга расширились. Как такое простое событие, как поединок по боевым искусствам между молодыми людьми, может иметь столько последствий?
«Посмотрите на всех этих людей в этом саду, разве они не все известные молодые герои мира боевых искусств?!» — Ювэнь Ло обвёл рукой комнату. — «Кто из них не мечтает стать «Мастером Орхидейного Указа»? Если бы они смогли заручиться поддержкой поместья Чантянь, одной из шести великих семей, это было бы всё равно что уже прикоснуться к «Орхидейному Указу»!»
Ювэнь Ло взглянул на платье «Тянь Си» и с оттенком зависти сказал: «Кроме того, госпожа Цю — известная красавица в мире боевых искусств. „Осенние воды и волны невероятно очаровательны“ — это не преувеличение. Я тоже хочу жениться на такой красавице и стать „Владыкой Орхидей“».
«Тогда почему бы тебе тоже не поучаствовать в соревнованиях по боевым искусствам, брат?» — честно предложил Нин Лан.
«Хм!» — Ювэнь Ло стиснул зубы. — «Как бы мне хотелось обладать такими же хорошими навыками боевых искусств!»
"Что……"
«Ну-ну, просто смотри! Ты можешь только смотреть!» Ювэнь Ло опустил голову, немного расстроенный. «К тому же, если я посмею подняться, мой старший брат разобьет мне голову… Кстати, ты же знаешь, что я из семьи Ювэнь, верно?»
"Что?" — удивленно воскликнул Нин Лан.
Ювэнь Ло был совершенно потрясен его появлением. «Я сразу понял, что ты из семьи Нин, как только увидел это серебряное копье у тебя за спиной. Мы вместе почти месяц, а ты даже не знал, что я из семьи Ювэнь?! И…» Он указал на Ювэнь Фэна в павильоне: «Неужели человек с фамилией Ювэнь, сидящий рядом с Цю Чантянем, может быть обычным человеком? Почему ты не можешь подумать немного внимательнее!»
«В мире много людей с фамилией Ювэнь, и не только семья Ювэнь может сидеть рядом с господином Цю», — сказал Нин Лан, остроумно заставив замолчать Ювэнь Ло.
Ювэнь Ло взглянул на Нин Лана, затем кивнул. «Под моим мудрым руководством ты действительно добился прогресса. Пойдем, я познакомлю тебя еще с некоторыми людьми». Он указал на павильон. «Немного полноватый, светлокожий мужчина, сидящий рядом с моим старшим братом и приветливо улыбающийся, — это Хуа Цинхэ, старший сын семьи Хуа из Байчжоу. У него также есть младшая сестра, красавица, не уступающая госпоже Цю. «Ее красота сияет, как тени цветов, ее очарование пленительно, как рябь осенних вод» — так описываются две самые красивые женщины в мире боевых искусств — Хуа Фушу и Цю Хэнбо. С Цю Хэнбо я еще не знаком, но Хуа Фушу…» В этот момент Ювэнь Ло прищурился, словно вспоминая внешность молодой леди из семьи Хуа, его лицо выражало тоску. «Ее природная красота поистине пленительна!»
«Ох». Нин Лан, которой так восхищался Ювэнь Ло, никак не отреагировала. Вместо этого она указала на павильон и спросила: «А кто сидит за старшим Нанем?»
Увидев этого человека, Ювэнь Ло тут же посерьезнел и сказал: «Мэй Хунмин, ученик секты Персикового Цветка. Пусть его внешность слабого ученого вас не обманывает; он грозная фигура. Я лучше оскорблю своего старшего брата, чем буду связываться с кем-либо из секты Персикового Цветка!»
"Почему?"
«Поговорка „Светло-зелёный меч, Лазурный облачный клинок, Ладонь ветра и тумана, Оружие персикового цветка“ описывает силу четырёх основных сект. Секта персикового цветка славится своим скрытым оружием. По сравнению с мечами, ножами, кулаками и ладонями, от скрытого оружия невероятно трудно защититься. Более того, скрытое оружие секты персикового цветка нацелено на восемь необычайных меридианов, что в лучшем случае может снизить вашу силу на несколько процентов, а в худшем — парализовать ваши боевые искусства или даже убить вас. Поэтому самой страшной из четырёх основных сект является не секта Ветра и Тумана, которая воспитала пять поколений „мастеров Лань Линъинь“, а секта персикового цветка, которая заботится только о своих собственных делах. И не обманывайтесь элегантными названиями, которые они дают своему скрытому оружию, такими как „Весенний ночной дождь“, „Летний лотос“, „Осенний ветер и белая роса“, „Зимний сливовый цветок в снегу“». Чем красивее имя, тем коварнее оружие.
«Ох». Нин Лан дал понять, что вспомнил.
«Женщина в даосской одежде, хоть и красивая, но с холодным лицом, — Шан Пинхань, старшая ученица храма Фэйсюэ в Наньлине. Высокий мужчина с густой бородой — Вэй Лан, глава деревни Уюнь. Тот, кто в красных одеждах и держит в руках венчик, — это «Рука Будды Три тысячи» Цзиньцюэлоу…»
Пока Ювэнь Ло был занят представлением Нин Лану фигурок боевых искусств, Цю Чантянь объяснял правила соревнований.
«Это всего лишь дружеский поединок по боевым искусствам, поэтому я не стал устанавливать арену. В качестве площадки я буду использовать открытое пространство шириной в два чжана перед этим павильоном. Все могут немного побороться, но остановитесь, когда вы выскажете свою точку зрения. Пожалуйста, не нарушайте нашу гармонию. Также, пожалуйста, не повреждайте цветы, деревья или предметы во дворе. Они символизируют упорный труд моей дочери».
После этих слов некоторые почувствовали неудовлетворение, но, учитывая репутацию Цю Чантянь как доброжелательной и галантной женщины, ее просьба была вполне естественной. Оглядев элегантный сад и поняв, что все это сделала госпожа Цю, герои невольно почувствовали удовлетворение.
«Этот конкурс может быть как литературным, так и военным, решать вам. Ладно, больше ничего не скажу. Какой герой хотел бы первым выйти вперёд?»
Как только Цю Чантянь закончил говорить, многие захотели стать «первыми», кто это сделает, но… все их взгляды обратились к небольшому павильону. Взвесив все за и против, они все же засомневались, и в саду воцарилась холодная тишина.
После долгого молчания кто-то наконец нарушил тишину, шагнул вперед, сложил руки в приветствии кулаками и с некоторой надеждой спросил: «Могу ли я спросить, примут ли участие Седьмой и Второй молодые господины?»
Многие разделяли это мнение, и наконец кто-то его озвучил. Сразу же все взгляды в саду с благодарностью обратились к задавшему вопрос, а затем, с надеждой, к двум людям в павильоне. Хотя репутация и навыки боевых искусств, возможно, не столь впечатляющи, лучше бы этим двоим не вмешиваться!
Цю Чантянь и Наньвофэн тоже улыбнулись, глядя на Лань Ци и Мин Эр.
«Хех…» Лань Ци взмахнула нефритовым веером, ее изумрудные глаза обвели взглядом всех присутствующих в саду, и все, словно завороженные, невольно закачались в такт музыке. «Сегодня поистине редкая возможность встретиться с молодым господином Мином, как я могла ее пропустить?»
С лёгкостью, но при этом завораживающе и притягательно, герои на мгновение были очарованы, а затем внезапно всё поняли.
Конечно, я приму участие, но никого из вас я не воспринимаю всерьёз. Мой противник — всего лишь второстепенный представитель династии Мин Эр.
В некогда тихом саду внезапно раздались фыркающие звуки, самые громкие из которых доносились из небольшого павильона.
«Вовсе нет, это я должен воспользоваться этой редкой возможностью поучиться у всех героев и Седьмого молодого господина». Мин Эр встал, сложил руки ладонями, его поведение было спокойным и элегантным. Он оглядел героев, на его лице появилась легкая улыбка, которая всем понравилась.
Как и ожидалось, демоны не могут сравниться с бессмертными! Герои вздохнули с облегчением.
Из павильона вышла холодная и отстраненная фигура.
«Я, Ювэнь Фэн, недостоин быть первым, кто это сделает, и смиренно прошу наставления у всех героев». Ювэнь Фэн приветственно сложил руки, его взгляд скользнул по саду, прежде чем остановиться на Лань Ци, где он застыл на месте.
Все затаили дыхание. Кто победит в схватке между старшим сыном семьи Ювэнь и седьмым молодым господином семьи Лань?
«Хе-хе…» — Лань Ци от души рассмеялся, его нефритовый веер покачивался, лента в волосах развевалась, а его лихое и коварное обаяние распространялось по всему саду. «Эта поездка действительно стоила того. Видеть, как молодой господин Ювэнь сражается голыми руками против героев всего мира, — это поистине беспрецедентное и несравненное зрелище! Как же мне повезло иметь такой острый глаз!»
Услышав это, высокомерный взгляд Ювэнь Фэна похолодел, а герои в саду на мгновение опешились, прежде чем приятно удивиться, и некоторые даже начали испытывать благодарность к «Лазурному Демону», которого они только что ненавидели.
«Похоже, на этот раз моему старшему брату конец». Ювэнь Ло мог лишь вздохнуть, наблюдая за происходящим издалека.
«Почему?» — недоуменно спросил Нин Лан.
«Мой старший брат изначально вызвал Лань Цишао на поединок, но Цишао не только отверг его одним словом, но и заставил моего старшего брата сражаться без оружия, пока тот не победит всех противников в саду или не потерпит поражение сам», — с большой тревогой сказал Ювэнь Ло.
«Старший Цю ведь не просто так сказал, что оружие запрещено, верно? И вашему старшему брату не нужно подчиняться приказам Лань… Седьмого молодого господина», — сказал Нин Лан.
«Мой старший брат такой гордый человек, как он может давать другим повод для сплетен?» Ювэнь Ло сердито посмотрел на него, затем повернулся и посмотрел на Лань Ци, который элегантно обмахивался веером в павильоне. «Это правда, что этого человека зовут „Би Яо“».
Услышав это, Нин Лан поджал губы, желая что-то сказать, но в итоге промолчал.
Ювэнь Фэн сердито посмотрел на Лань Ци, затем повернулся и высокомерно заявил: «Теперь Ювэнь Фэн будет просить героев о наставлении голыми руками».
Услышав это, Цю Чантянь и Нань Вофэн обменялись взглядами, слегка нахмурившись, но ничего не сказали.
Услышав это, герои в саду одновременно возмутились и обрадовались.
Ты, Ювэнь Фэн, действительно старший сын семьи Ювэнь. Ты прославился в юном возрасте, и твои боевые искусства превосходны. Твой Алый Драконий Кнут не имеет себе равных в мире боевых искусств. Но ты осмелился высокомерно говорить на публике, осмелился встретиться с героями мира с пустыми руками. Это серьезная ошибка! Даже Лань Ци, каким бы высокомерным ты ни был, все еще знает, что у него есть противник, Мин Эр, и еще не объявил себя непобедимым!
После мгновения негодования он не смог сдержать тайной радости.
Багровый Драконий Кнут семьи Ювэнь – это предмет особой неприступности, а Ювэнь Фэн еще более неприступен. Высокомерный и надменный, он оскорбил бесчисленное количество людей с тех пор, как вошел в мир боевых искусств, однако его мастерство поистине исключительное. Многие прославленные ветераны были лишены репутации и почестей из-за его кнута. Но теперь он осмеливается быть настолько самонадеянным, чтобы сражаться голыми руками против всех героев сада… Хм, если не сейчас, то когда же он сведет старые счеты и затаит новые обиды!
«Джинкуэлоу осмеливается обратиться за советом к молодому господину Ювэню».
Пока все еще раздумывали, кто первым бросит вызов Ювэнь Фэну, который был полон энергии и силы, раздался громкий голос, и высокий мужчина в красном костюме встал и направился к Ювэнь Фэну.
«Значит, это „Рука Будды Три тысячи“ Цзинь Дася». Ювэнь Фэн поднял глаза и посмотрел на своего первого противника.
«Да». Цзинь Цюэлу взмахнул венчиком. «Умоляю молодого господина Ювэня проявить милосердие».