Цю Хэнбо внезапно пришла в себя, на мгновение замерла и не смогла сдержать смеха, наполовину разочарованного, наполовину вздыхающего.
Однако Лю Мо лишь сказал, что это из-за Мин Эр, и с улыбкой добавил: «Госпожа, не следует ли нам устроить свадебный банкет после возвращения в императорскую династию?»
Цю Хэн слегка покачал головой, подавляя горечь в сердце, и тихо сказал: «Ваши слова действительно открыли мне глаза. Вот так вот».
Лю Мо не совсем понял, моргнул и спросил: «Что вы имеете в виду, госпожа?»
Цю Хэнбо лишь покачала головой, взглянула на продолжающую препираться пару, а затем медленно спустилась к горной вершине, пронзающей небо.
Человек на картине...
Неудивительно.
Начиная с нашей первой встречи на вилле Чантянь Маунтин и заканчивая воссоединением в Инчжоу, нашим совместным путешествием через море и встречей в Дунмине, можно сказать, что нам было суждено встретиться снова.
Будь то стихотворение, которое она написала для него, или одежда, которую она подарила ему в тот день, или ночь, когда они разговаривали у моря, они относились друг к другу с нежностью и испытывали чувства, отличные от чувств других людей. Однако... ей всегда казалось, что они ведут себя вежливо и отстраненно, словно между ними существовала некая преграда. Она думала, что это связано с этикетом и что со временем они хорошо поладят.
Только сейчас мы понимаем, что это произошло из-за человека, изображенного на картине, и человека, находящегося за ее пределами.
Он родился в знатной семье, его репутация рыцаря была широко распространена, он был высококвалифицированным мастером боевых искусств, он был мягким и утонченным, умным и мудрым, и обладал неземной, потусторонней аурой...
Она восхищается, ей нравится, и даже... она обожает.
Но это была идеальная картина, и он был на ней изображен.
Как бы ей ни нравилось это место или как бы ей ни хотелось подойти поближе, она не могла войти в картину; она не могла слиться с ней.
Потому что именно она смотрит на картину; она находится вне картины.
В ту ночь он больше не оглядывался назад, и память о нем навсегда запечатлена на картине.
Идеальное сочетание...
Возможно, их судьба была поверхностной, а может быть, они скучали друг по другу.
«О боже, как холодно. Мисс Цю, вы ждете меня здесь?» Чистый и очаровательный смех вывел Цю Хэнбо из задумчивости. Она повернула взгляд и увидела Мин Эр и Лань Ци, идущих рядом. Яркие зеленые глаза Лань Ци смотрели на нее.
«Седьмой молодой господин, второй молодой господин», — с улыбкой поприветствовала Цю Хэнбо, выйдя из своих раздумий.
«Приветствую вас, Седьмой молодой господин и Второй молодой господин». Лю Мо грациозно поклонился им обоим.
Они помахали друг другу на прощание.
Лань Ци посмотрела на Цю Хэнбо своими изумрудными глазами, затем вздохнула и тихо сказала: «Госпожа Цю – красавица, редкость в этом мире. Я действительно завидую Второму молодому господину». Сказав это, она с полуулыбкой взглянула на Мин Эр.
Мин Эр, как всегда, мягко улыбнулся. «Мисс Хэнбо и Лю Мо получили ранения?»
«Помимо подавления её внутренней энергии, всё в порядке». На лице Цю Хэнбо также появилась нежная и вежливая улыбка. Спрашивать сейчас было слишком поздно и слишком равнодушно. Если бы она только сказала хоть слово в тот день, если бы она только взглянула… Но затем она усмехнулась про себя. Ну и ладно, ну и ладно.
Лю Мо, стоя в стороне, смотрела на Лань Ци. Увидев её лицо вблизи, она нашла его захватывающе красивым. Когда её взгляд упал на эти нефритовые глаза, Лю Мо почувствовала, как кровь прилила к груди, а затем к лицу, отчего её охватило волнение, жар и даже лёгкий страх.
Лань Ци почувствовала взгляд Лю Мо и невольно посмотрела на неё. Их взгляды встретились, и в тот же миг сердце Лю Мо подскочило к горлу, и она выпалила: «Седьмой молодой господин, вы мужчина или женщина?»
Услышав это, Цю Хэнбо удивленно посмотрел на Лань Ци, Мин Эр слабо улыбнулась и осталась непреклонной, зеленые глаза Лань Ци слегка прищурились, а лицо Лю Мо покраснело до предела.
«Этот молодой господин…» — Лань Ци намеренно растянул голос, — «…будет ли это мужчина или женщина, эта красавица узнает, как только выйдет замуж за этого молодого господина». Сказав это, в его зеленых глазах вспыхнул чарующий блеск, и он полузакрытыми глазами взглянул на Лю Мо.
Когда Лань Ци посмотрела на Лю Мо, у него сердце чуть не выскочило из груди, но он всё же сумел произнести: «Но Нин Лан… Нин Лан…» Он так растерялся, что не смог закончить фразу.
«О?» Услышав это, Лань Ци внимательнее посмотрела на Лю Мо, а затем кивнула. «Понимаю».
"Я... я понимаю... что?" — пробормотал Лю Мо в панике.
Лань Ци приподнял уголки губ, ничего не ответил, лишь улыбнулся и перевел взгляд на Цю Хэнбо: «Этот молодой господин и второй молодой господин как раз собирались навестить брата Ювэня. Не хотела бы госпожа Цю пойти с вами?»
Услышав это, выражение лица Цю Хэнбо помрачнело, и она сказала: «Пора навестить брата Ювэня. Эта поездка в Дунмин… вздох…» Она тихо вздохнула и больше ничего не смогла сказать.
Лань Ци подняла бровь, ее губы шевелились, но она ничего не сказала.
«Пошли». Мин Эр пошла впереди. «Как только мы доберемся туда, вы оба сможете нас увидеть, брат Ювэнь».
Цю Хэнбо поняла, что Лань Ци, говоря о Ювэнь Фэне, имела в виду Ювэнь Ло. Она не удержалась и спросила: «Тебе нужно навестить брата Ювэня?» Если бы это был просто визит, они бы не пошли вместе так рано утром.
Услышав это, двое идущих впереди людей обменялись взглядами и продолжили идти. Раздался мягкий голос Мин Эр: «Мне нужно кое-что у него спросить». Лань Ци тихонько усмехнулся.
Цю Хэнбо немного подумал и понял. Если они хотели узнать, что произошло на острове Дунмин, то лучшего человека, к которому можно обратиться, был Ювэнь Ло.
Двое людей впереди постепенно удалялись, и в мгновение ока расстояние между ними сократилось до нескольких футов.
«Давай тоже посмотрим», — сказал Цю Хэнбо и последовал за ними.
Лю Мо некоторое время шел за ней следом, а затем внезапно сказал: «Если бы Седьмой Молодой Господин был женщиной, все мужчины в мире были бы очарованы ею».
"Хм?" — Цю Хэнбо замерла на месте.
Лю Мо продолжил: «Он был так прекрасен и в зрелом возрасте. Если бы он был женщиной, даже феи и богини не смогли бы с ним сравниться. Какой мужчина не был бы тронут этим?»
Цю Хэнбо поднял взгляд на идущие впереди фигуры, на мгновение замер, а затем улыбнулся. «Если это действительно так, то это два человека, вошедшие в картину».
«Что?» — недоуменно спросил Лю Мо.
Цю Хэнбо неторопливо улыбнулся про себя и продолжил идти вперед.
Глава 27: Солнце скрывается на рассвете (Часть 2)
Когда Ювэнь Ло увидели, он сидел один у кровати, безучастно глядя на труп своего брата Ювэнь Фэна, словно погруженный в размышления.
Тело Ювэнь Фэна было вымыто и одето в чистую одежду. Из-за крайне низких зимних температур тело осталось целым. Он лежал с закрытыми глазами, выражение его лица было спокойным, а красивое лицо — неизменным, без следов ужаса, свойственного мертвым.
Когда группа вошла, Ювэнь Ло, казалось, ничего не заметила и продолжала смотреть на своего старшего брата.
«Брат Ло», — тихо позвала Мин Эр.
Ювэнь Ло повернул голову и увидел их, затем встал, словно проснувшись от сна: «Брат Мин, вы прибыли».
«Хм». Мин Эр взглянула на лежащего на кровати Ювэнь Фэна, слегка вздохнула и сказала: «Береги себя».
«Со мной всё в порядке». Ювэнь Ло взглянул на брата, почувствовал укол боли в сердце и отвернулся.
Цю Хэнбо и Лю Мо подошли к кровати. Глядя на лежащего на кровати Ювэнь Фэна, оба почувствовали тяжесть на душе. Они молча поклонились и тихо отошли в сторону.
Лань Ци прислонился к двери, равнодушно взглянул на кровать, а затем повернулся к Ювэнь Ло.
«Какие у вас планы относительно останков брата Ювэня?» — спросила Мин Эр.
Ювэнь Ло опустил голову и сказал: «По крайней мере, нам нужно показать это отцу, иначе…» Он замолчал, а затем, спустя мгновение, продолжил: «Отец обязательно заберет старшего брата обратно».
«Хм», — кивнула Мин Эр. «Тогда я попрошу Мин Ло приготовить лекарство, чтобы сохранить тело брата Ювэня».
«Спасибо, брат Мин». Услышав это, Ювэнь Ло почувствовал некоторое облегчение. Он не знал, когда снова увидит своего отца, и если к тому времени его тело будет уничтожено, как сможет его отец, потерявший любимого сына, это перенести?
«Хорошо, Ювэнь Ло, твоя проблема решена. У нас также есть несколько проблем, требующих твоей помощи».
Лань Ци вошла в комнату, подошла к кровати и молча взглянула на спокойное и безмятежное лицо Ювэнь Фэна. Она вспомнила его былую надменность и то, как он умирал у нее на руках. По какой-то причине в ее сердце внезапно возникло чувство грусти, и с ее губ сорвался тихий вздох.
Ювэнь Ло посмотрел на Лань Ци и услышал её вздох. Сердце сжалось от боли, но он подумал про себя: она никогда не узнает, но сейчас ей действительно грустно. Для его старшего брата это, пожалуй, редкая награда.
«Вы пришли ко мне из-за того, что произошло на острове Дунмин?»
«Да, я думаю, что наиболее полным и ясным объяснением будет, если вы сами это скажете», — кивнула Мин Эр.
Услышав это, Ювэнь Ло несколько удивился, и в его глазах впервые за несколько дней мелькнул огонек.
«На самом деле это значит, что ни у кого другого нет такого длинного языка, как у тебя». Лань Ци лучше всех умел поливать всё холодной водой.
Однако это не обескуражило Ювэнь Ло. Во-первых, он знал, каким человеком был Лань Ци, а во-вторых, он всегда гордился своим красноречием.
«Может, поговорим здесь?» Ювэнь Ло оглянулся на Ювэнь Фэна на кровати, затем снова повернулся к Мин Эр. «Или… вам двоим это неудобно?» Говоря это, он окинул взглядом Цю Хэнбо и Лю Мо. Возможно, другим не нравилось находиться рядом с мертвыми.
«Всё одно и то же». Лань Ци первой села за стол и налила себе чашку чая.
Услышав это, Ювэнь Ло улыбнулся ей, а затем его взгляд незаметно переместился на старшего брата. По крайней мере, она задержалась подольше. Если бы призраки действительно существовали после смерти, дух его брата наверняка был бы рад. Она не презирала его и была готова проводить с ним больше времени… Брат, это всё, что я могу для тебя сделать.
«Тогда расскажите нам, пожалуйста, брат Ло». Мин Эр тоже сел за стол, взял чайник у Лань Ци и наполнил четыре чашки чаем.
Затем подошёл и сел Ювэнь Ло, а также Цю Хэнбо и Лю Мо. Группа расположилась вокруг стола, каждый держа в руках чашку тёплого чая.
«В тот день, после того как вас унесло штормом, нас тоже не пощадили. Шторм бушевал день и ночь. В первый день нам удалось удержаться, но к ночи ветер и дождь усилились, сверкали молнии. В конце концов, корабль был уничтожен, и все люди с обоих кораблей утонули в Восточно-Китайском море».
«Понятно». Мин Эр кивнула, понимая причину.
«Мы все оказались под водой, в бушующем ветре и среди огромных волн, в кромешной темноте ночи. Никто нас не видел, и никто ничего не мог сделать. Сначала все были в сознании; некоторые цеплялись за обломки корабля, некоторые умели плавать, а другие полагались исключительно на свою внутреннюю энергию, чтобы остаться на плаву. Но позже ветер и волны стали слишком сильными, и одного за другим их уносило течением, они теряли сознание и быстро теряли его». Ювэнь Ло сжал кулаки, явно все еще потрясенный. «Когда я пришел в себя, я уже был на острове Дунмин».
«Не только я. Большинство моих товарищей по боевым искусствам, которые пришли со мной, и те, кто был в первой группе, отправившейся в море, тоже здесь. Нас всех заперли, нашу внутреннюю энергию запечатали, все наши вещи конфисковали, и мы оказались в заключении. Однако…» Он поднял взгляд на Лань Цимина и сказал: «Старший Мин, брат Фэнъи, старший брат Жэньци и братья Ли никогда здесь не были. Я не знаю, были ли они заключены в тюрьму, или их унесло штормом, или они сбежали».
Услышав это, Мин Эр и Лань Ци обменялись взглядами, приподняв брови, но ничего не сказали.
Ювэнь Ло продолжил: «На следующий день после пробуждения мы встретились с Юнь Уяем, молодым господином Дунмина. Он устроил нам прием в большом зале — поистине грандиозный прием. Был ароматный чай, изысканное вино, вкусная еда, пение и танцы. Некоторые из нас, опасаясь отравления, боялись, что еда может быть отравлена, и боялись к ней прикасаться. Другие же просто пили чай, вино, ели и смотрели танцы. После того как мы наелись, Юнь Уяй произнес несколько вежливых слов, но все сводилось к следующему: «Теперь вы пленники. С теми, кто подчинится и присягнет Дунмину, будут обращаться с почтением, и им будет гарантирована жизнь в богатстве и почете». В этот момент на лице Ювэнь Ло появился легкий оттенок сарказма. «Естественно, никто не подчинился. Вместо этого они громко проклинали Юнь Уяя и осыпали оскорблениями остров Дунмин. Видимо, им это доставляло удовольствие, хм».
С тихим мычанием губы Ювэнь Ло изогнулись в легкой, насмешливой улыбке. «Юнь Уяй никак не отреагировал на наши оскорбления; он лишь слабо кивнул своим подчиненным и ушел. А потом… ха, это положило начало страданиям мира боевых искусств династии. Они забрали с собой десять человек, и шестеро вернулись через полдня с разорванной кожей, сломанными костями, перерезанными сухожилиями и ногтями, вонзившимися в пальцы, едва держась за жизнь — никто из них не остался невредимым. Просто взглянув на их жалкое состояние, можно было понять, какую жестокость они пережили. В тот момент страх охватил каждого из них. Что касается четверых, которые не вернулись, они, естественно, не выдержали и сдались».
Лань Ци невольно взглянула на Цю Хэнбо и Лю Мо и заметила, что их выражения лиц действительно слегка изменились, указывая на то, что они плохо себя чувствовали, вспоминая тот день. Цю Хэнбо почувствовал взгляд Лань Ци и мягко покачал головой, сказав: «Юнь Уяй не мучил женщин».
«Хм», — кивнул Ювэнь Ло. «Каждый день людей уводят на пытки, каждый день кто-то подчиняется, каждый день кого-то отправляют обратно в ужасном состоянии, но с самого начала и до конца ни одна женщина не подвергалась пыткам. Поэтому жестокость Юнь Уяй, которая на первый взгляд кажется такой злобной, не может быть объяснена просто жестокостью. Однако… хотя женщины и не подвергались пыткам, они стали свидетелями жестоких кровавых пыток, и эти мучения незабываемы». Говоря это, он посмотрел на Цю Хэнбо и Лю Мо, лица которых действительно побледнели.
«Сначала пытки проводились поодиночке, и мы не видели этого своими глазами. Но позже нас собрали в одном месте, установили высокую платформу и на этой платформе подвергали нас жестоким пыткам по одному. Например, нас били длинными кнутами с зазубринами, пока наши тела не покрылись ранами; нам по очереди втыкали в тела бамбуковые палки, а затем прибивали к доске; от наших конечностей отрезали маленькие куски плоти; и так далее…»
«Прекрати говорить!» — резко перебил Лю Мо, дрожа всем телом, его большие глаза были полны ужаса.
Все посмотрели на неё.
«Лю Мо», — тихо позвал её Цю Хэнбо, протягивая руку, чтобы взять её за руку. «Не бойся, всё это уже в прошлом».
«Простите». Лю Мо опустила голову, прикусив губу. «Госпожа, я выйду первой. Я… я пойду к Нин Лангу». Говоря это, она робко посмотрела на Лань Ци.
"Хм." Цю Хэнбо кивнул и тоже взглянул на Лань Ци.
Лань Ци повернула чашку в руке к себе.
После того, как Лю Мо ушел, Ювэнь Ло посмотрел на Цю Хэнбо.
Цю Хэнбо покачал головой: «Брат, пожалуйста, говори свободно. Если я что-то не упомянул, я добавлю, если мне что-нибудь известно».
«Хм», — кивнул Ювэнь Ло. «После этих пыток все дрожали от страха. Некоторые из самых робких кричали или падали в обморок на месте. После без дальнейших пыток некоторые сдались. В тот период пытки применялись каждый день. За исключением женщин, всех в династии подвергали пыткам на дыбе. Избиения и ожоги применялись без всяких ограничений. От такой боли лучше было бы умереть, чем терпеть». Его руки, лежавшие на столе, снова были крепко сжаты. Он ничего не сказал о себе, но глубокие шрамы на его руках сами по себе говорили о том, что он пережил.
Мин Эр молча похлопала его по плечу.
Ювэнь Ло слабо улыбнулся и сказал: «Если бы я не был членом семьи Ювэнь, если бы я был просто Ювэнь Ло, я бы давно подчинился. Мне очень больно, так больно, что я не могу это вынести». Он опустил взгляд на свои руки, на каждом из десяти пальцев которых виднелись шрамы от десяти железных гвоздей, когда-то вбитых в них. «Но я Ювэнь Ло из семьи Ювэнь».
Услышав это, в изумрудных глазах Лань Ци появилась лёгкая улыбка. Мин Эр улыбнулась и снова похлопала его по плечу. Даже Цю Хэнбо не смотрел на него свысока, а пристально разглядывал, словно только сейчас начал узнавать этого человека.
«После жестоких пыток некоторые из них сдались, а остальные оказались крепкими парнями. Юнь Уяй больше не применял пытки, а снова запер нас и обработал наши раны лекарствами. Примерно через полмесяца наши раны зажили и покрылись корками. Затем Юнь Уяй пришел снова. На этот раз он привел с собой девять детей, одетых в красную одежду и красные штаны. Каждый из них был очень милым, с радостной и очаровательной улыбкой на лице, от одного взгляда на которых все становились счастливыми».