Ein halbes Leben voller Musik und Make-up

Kapitel 51

Xu Da maldijo su mala suerte, le dio un fuerte golpe en la cabeza y luego murmuró en voz baja: "¿Qué clase de yerno es Yang? ¿Quieres que te dé una paliza si alguien te oye?".

El portero se quedó en silencio de inmediato. Xu Da, al oír los golpes en la puerta, contuvo la respiración y se deslizó tras ella para escuchar un rato. Efectivamente, era el joven amo de la familia Yang quien llamaba. Se agachó junto a la puerta, fingiendo no oír. Pensó que la puerta principal estaba adornada con clavos de oro y laca bermellón, así que no le preocupaba que se rompiera con los golpes. Supuso que el joven amo se detendría y se iría cuando se cansara de llamar y nadie le prestara atención. Pero un momento después, se oyó un fuerte golpe, como si algo pesado hubiera golpeado la aldaba. Sobresaltado, se puso de pie rápidamente y escuchó con atención. Se oyó otro golpe; esta vez incluso la gruesa puerta de madera tembló.

Xu Da sabía perfectamente qué clase de persona era el yerno de la familia Yang. Temiendo que, si seguía escondiéndose, podría derribar la puerta y ser culpado del problema, abrió apresuradamente la pequeña puerta de celosía a la derecha de la puerta principal, mostró su rostro y suplicó: «Joven amo, la señora dijo que no tiene permitido entrar. Por favor, joven amo, tenga piedad y no me complique las cosas».

Cuando Yang Huan llegó a la residencia Xu, encontró la puerta cerrada herméticamente. Llamó a la puerta durante medio día, pero nadie respondió. Furioso, tomó una gran piedra y la arrojó contra los dos porteros. Tras golpearla dos veces, el portero finalmente se dejó ver. Sin embargo, en lugar de abrir la puerta, incluso cambió su nombre de "Joven Maestro Yang" a "Joven Maestro". Yang Huan, furioso, arrojó la piedra con un fuerte golpe y se dispuso a marcharse.

Xu Dafang acababa de hablar cuando cerró de golpe la pequeña puerta. Escuchó atentamente y, al encontrar silencio afuera, volvió a abrirla. Vio que el hombre se había marchado, dejando solo una gran piedra en el suelo. Pensó que el joven maestro Yang se había rendido y suspiró aliviado. Cerró la puerta de nuevo y se fue a descansar. Pero un momento después, oyó de repente una serie de pasos apresurados afuera, y alguien seguía golpeando la puerta. Intercambió una mirada con el otro portero, luego abrió un poco la pequeña puerta y miró hacia afuera. Palideció de miedo. Había una docena de hombres corpulentos reunidos afuera. A juzgar por su vestimenta, eran el tipo de porteadores que solían esperar mano de obra en la cabecera del puente. Estos porteadores ahora cargaban grandes troncos redondos, con el joven maestro Yang de pie junto a ellos, con las manos en las caderas y el rostro contraído por la malicia.

Resultó que Yang Huan se había dado la vuelta y se había marchado para buscar a los porteadores en el puente cercano, donde les arrojó una suma de dinero. Al ver su generosidad, los porteadores lo rodearon de inmediato, ansiosos por atraparlo. Cuando oyeron que iba a llevar troncos para embestir las puertas de la Academia Hanlin, todos retrocedieron, pero antes de que pudieran dar más de unos pasos, él dijo: "¿Saben quién soy? ¡Mi padre es el Gran Comandante Yang y mi hermana es la Consorte Yang! Vivo cerca de la Puerta Zheng, apodado Pequeño Tirano. ¡Quién en la capital no conoce mi nombre! Esa familia Hanlin está escondiendo a mi esposa y no me deja verla. ¡Voy a recuperarla! ¡Derriben sus puertas y les recompensaré con el doble de dinero! ¡Tomen el dinero y váyanse! Aunque el cielo se caiga, lo sostendré."

Los porteadores, que ya se mostraban reacios a desprenderse de tanto dinero, se mostraron aún más decididos a ir cuando supieron que aquel hombre era alguien importante y que iba a secuestrar a una mujer. Entusiasmados, se dirigieron a un aserradero cercano, escogieron el tronco más grueso y, entre una docena de hombres, lo llevaron hasta la mansión Hanlin, atrayendo a una gran multitud de curiosos.

Cuando Yang Huan vio que la pequeña puerta finalmente se había abierto de nuevo, el portero apareció y preguntó enfadado: "¿Vas a abrir la puerta o no?".

Xu Da llevaba diez años como portero, y era la primera vez que se encontraba con algo así. Le temblaban las manos y los pies de miedo, y balbuceó: "Joven amo... ¡tenga piedad! La señora ordenó que no abriéramos la puerta. ¿Podría esperar un momento mientras yo voy a informarle a la señora?".

El rostro de Yang Huan se ensombreció y rugió: "¡Vete ya! Esperaré un poco más. Si a mi suegra todavía no le caes bien, no me culpes por ser despiadado".

Xu Da entró a la velocidad del rayo. Xu Hanlin y su compañero, al enterarse de que Yang Huan había montado semejante formación Bagua afuera, corrieron hacia la puerta principal. Al abrir la pequeña puerta, vieron a Yang Huan allí de pie con una expresión amenazante, rodeado de hombres corpulentos que apenas podían rodear un tronco grueso, y una gran multitud de curiosos que señalaban y susurraban. Humillado hasta la médula, Xu Hanlin tembló de rabia y gritó a través de la puerta: "¡Mocoso Yang! Mi familia Xu no tiene ninguna relación contigo. ¡Este acoso es una desvergüenza! ¡Lárgate de aquí!".

Cuando Yang Huan vio que Xu Hanlin finalmente había aparecido y le hablaba, hizo una reverencia respetuosa y dijo: "Suegro, no tengo más remedio que hacer esto. Si usted y su suegra me devuelven a mi esposa, me iré".

Al oír esto a través de la puerta, la señora Xu dejó de lado todo decoro y maldijo: "¡Yang Huan, sinvergüenza! Mi hija ya está comprometida, y es mucho mejor que tú. ¡Será mejor que abandones esa idea!"

Al oír esto, Yang Huan frunció el ceño y respondió: «Ya que mi suegra lo dice, aunque abran las puertas de par en par y me lleven en una silla de manos, ¡no lo haré! Miren estos dos robustos leones en la puerta, ¡vamos a practicar con ellos y ver si estas estacas de madera son lo suficientemente fuertes!». Dicho esto, hizo un gesto con la mano y los porteadores, que habían estado esperando impacientemente, tomaron las estacas de madera, las apuntaron hacia los dos grandes leones y las clavaron con todas sus fuerzas. Con dos golpes secos, las cabezas de los dos leones cayeron al suelo y se hicieron añicos.

Capítulo sesenta y cuatro

Al ver los dos imponentes leones de piedra que custodiaban su puerta hechos pedazos al instante, y al oír los susurros y vítores de la multitud afuera, Xu Hanlin se dejó llevar por la rabia. Con la voz temblorosa, rugió: "¡Yang Huan, mocoso ignorante! ¡Destruiste mis leones de piedra! ¡Incluso delante del Emperador te atreves a ser tan insolente! ¿No temes que te denuncie ante el Emperador? ¡Entonces, aunque tu padre tenga contactos en los más altos niveles, probablemente no podrá protegerte!".

Yang Huan pareció ignorarlo y dijo con semblante sombrío: "Solo quiero volver con mi esposa. Suegro, ¿me abres la puerta o no?".

La señora Xu, que estaba de pie a un lado, no pudo contenerse más y gritó a través de la puerta: «Yang Huan, nuestras dos familias ya han ido al juzgado para divorciarse. Está todo por escrito, con el sello del prefecto. Vete a casa y pídeselo a tu madre para que lo veas tú mismo. ¡Ni se te ocurra entrar en mi casa!».

El rostro de Yang Huan se ensombreció y les gritó a los porteadores: "¿Qué están esperando? ¡Tírenlos al suelo con fuerza!"

Los porteros respondieron al unísono, agarraron el gran tronco, retrocedieron unos pasos y gritaron a coro mientras corrían directamente hacia la puerta de la Academia Hanlin. Con un fuerte golpe seco, los dos anillos de hierro en el centro de la puerta rebotaron violentamente, la gruesa puerta de madera crujió con un sonido sordo, e incluso el polvo de las rendijas de las tejas del alero cayó en una nube.

Xu Hanlin estaba tan enfadado que no pudo hablar por un momento, y sus manos y pies temblaban incontrolablemente.

Yang Huan ladeó la cabeza, a punto de ordenar al portero que lo empujara de nuevo, cuando de repente oyó un alboroto a sus espaldas. Al darse la vuelta, vio que era su padre, el Gran Comandante Yang, que había llegado apresuradamente con sus hombres. Los presentes se apartaron de inmediato para dejarle paso.

Yang Huan dudó apenas un instante antes de volver la cabeza y pronunciar de nuevo la palabra cruel "carnero".

Los porteadores, ajenos al alboroto a sus espaldas, estaban preparados para un segundo ataque, listos para abalanzarse. De repente, un grito furioso resonó desde atrás: «¡Alto! ¡Todos, alto!». Se detuvieron, volviéndose para mirar. El que hablaba tenía casi cincuenta años, vestía solo una sencilla túnica azul, pero su rostro tenía un aire imponente, especialmente ahora, irradiando ira. Sus rasgos guardaban un asombroso parecido con el joven Maestro Yang. Quedaron momentáneamente atónitos, paralizados, aferrándose a sus marcos de madera, mirando fijamente a Yang Huan.

Al ver que el Gran Comandante Yang había llegado frente a él, Yang Huan se dio la vuelta a regañadientes y gritó: "Padre".

El Gran Comandante Yang lo reprendió: "¡Hijo desobediente! ¿Todavía sabes llamarme padre? Creía que seguías sirviendo pacíficamente como funcionario en el condado de Qingmen, ¡pero jamás esperé que vinieras aquí a causar problemas! ¿De dónde sacaste la audacia para atreverte a embestir la puerta de un funcionario de la corte? ¡Realmente has enorgullecido a tu padre! ¡Ahora arrodíllate y haz una reverencia al Señor Xu para disculparte!"

Yang Huan, con el cuello rígido y el rostro enrojecido, rugió: "Se llevaron a mi esposa y no me dejaron entrar a verla, ¿por qué no puedo derribar la puerta?".

Yang Taiwei estaba tan furioso que se le erizaron las cejas. Dio un paso al frente y le dio una bofetada en la cabeza. No contento con eso, le dio una fuerte patada en las nalgas, obligándolo a arrodillarse en el suelo.

Los porteadores que estaban cerca quedaron atónitos, pensando que esta vez era el padre quien había aparecido de repente para darle una lección a su hijo. Temiendo represalias y habiendo recibido ya una cantidad considerable de dinero, tomaron el trozo de madera a la señal del líder y se escabulleron sigilosamente de entre la multitud.

El Gran Comandante Yang se dio la vuelta, hizo una reverencia a Hanlin Xu dentro de la pequeña puerta y se disculpó repetidamente, diciendo: "Mi hijo es rebelde y ha causado todo este lío hoy. Es toda mi culpa por no haberlo disciplinado adecuadamente. Espero que el Señor Xu lo perdone por la relación pasada entre nuestras dos familias. Haré que mi hijo se disculpe con su familia de inmediato". Mientras hablaba, pateó a Yang Huan de nuevo, ordenándole que se disculpara en voz alta.

Yang Huan se arrodilló erguido, sin pronunciar una sola palabra.

Xu Hanlin, un erudito de nacimiento, era un hombre versado en literatura y poseía un profundo conocimiento. Aunque estaba furioso, tal vez lo habría dejado pasar si Yang Huan hubiera suavizado su postura y se hubiera disculpado. Sin embargo, al ver la expresión aún arrogante de Yang Huan, su ira se avivó aún más. Con manos y pies temblorosos, se burló: «Señor Yang, me halaga. Es que mi león de piedra no es lo suficientemente fuerte; se rompió la cabeza tras un leve golpe. No puedo aceptar que su hijo se disculpe conmigo. Señor Yang, debería regresar y pensar en cómo traer a su hijo de vuelta a su territorio cuanto antes, ¡no vaya a ser que el Emperador se entere y pregunte, lo que provocaría otro pleito!». Dicho esto, desapareció, cerrando de golpe la pequeña puerta tras de sí.

El Gran Comandante Yang, completamente humillado por los comentarios sarcásticos de Xu Hanlin, permaneció inmóvil durante un largo rato. Antes de que pudiera reaccionar, vio a su hijo levantarse de un salto, aparentemente a punto de golpear la puerta de nuevo. Enfurecido, se giró y gritó: "¿Qué hacen todos ahí parados? ¿Acaso no se han humillado lo suficiente? ¡Apresen a este hijo desobediente y mándenlo a casa!".

Su grito hizo que los sirvientes de la residencia del Gran Comandante que lo acompañaban volvieran en sí. Se abalanzaron sobre Yang Huan, y siete u ocho de ellos lo inmovilizaron. El Gran Comandante Yang, al ver que Yang seguía forcejeando desesperadamente, se enfureció. Tomó personalmente la cuerda que había traído consigo y ató con fuerza las manos de Yang a su espalda antes de ordenar a sus hombres que lo llevaran de vuelta por la fuerza.

Resultó que hoy era día libre, y el Gran Comandante Yang estaba escribiendo una carta en su estudio. Pensaba en el reciente incidente entre su familia y la familia Xu. Aunque la señora Jiang le había enviado una carta a Yang Huan, él no la había leído y desconocía su contenido. Le preocupaba que la mujer estuviera inventando cosas y que su hijo se sintiera incómodo al recibirla. Planeaba explicarle las cosas con detenimiento, ofrecerle algunos consejos sobre la situación política actual y, de paso, reafirmar su autoridad como padre y darle a su hijo una lección sobre cómo ser un buen funcionario. Iba por la mitad de la carta, reflexionando sobre cómo elegir las palabras que transmitieran su sinceridad sin perder su dignidad habitual, cuando de repente alguien llegó para informarle que Erbao, quien había ido al condado de Qingmen con el joven amo, había regresado diciendo que tenía noticias urgentes. Confundido, supuso que su hijo había tenido problemas en el campo y lo había enviado de vuelta para entregar un mensaje, así que lo llamó apresuradamente. Después de que Erbao, sin aliento, relatara su terrible experiencia, se enteró de que había regresado a la capital sin permiso. Había llegado esa mañana y, antes incluso de entrar en su propia casa, no solo había irrumpido en la Torre Zhuxuan para agredir a alguien, sino que también había perseguido la residencia de Xu Hanlin para causar problemas. Enfurecido, Erbao tomó cuerdas para atar a la gente y, con siete u ocho sirvientes, se precipitó hacia la casa de Xu Hanlin. En el camino, Erbao pensó en que Yang Huan había estado fuera entrenando durante más de medio año, esperando que hubiera progresado y no causara más problemas. Esto le facilitaría a Erbao suplicar clemencia ante el Emperador con respecto al regreso no autorizado de Yang Huan a la capital, ya que se trataba de una acusación que podía ser grave o leve. Para su sorpresa, al llegar a la esquina de la Mansión Hanlin, vio una gran multitud reunida allí, todos con aspecto agitado, como si presenciaran un alboroto. Inmediatamente sintió un mal presentimiento. Tras acercarse rápidamente, vio que su hijo, en efecto, había causado problemas. Había decapitado a los dos leones guardianes de la entrada de la mansión, dejándolos calvos salvo por sus cuerpos. Se quedó en blanco por un instante. Sin dudarlo, abofeteó al hombre y le dio un fuerte empujón en las nalgas.

La señora Jiang acababa de enterarse del asunto y se aterrorizó al ver al Gran Comandante Yang salir furioso con cuerdas y hombres. No temía el regreso no autorizado de su hijo a la capital, sino que, si realmente había causado problemas, el enfurecido Gran Comandante Yang podría actuar con crueldad y sin límites. Si Yang Hao y su esposa hubieran estado en el Patio Sur, podrían haberlo detenido, pero hacía unos días la Emperatriz Viuda había enfermado y se había retirado a la villa real a las afueras de la ciudad para recuperarse, llamando a la señora Gu para que la acompañara. Yang Hao, al ver a su esposa ausente, también se había marchado y no había regresado. Ahora solo quedaba la anciana en la mansión. Pero la situación era urgente y no podía preocuparse por tales cosas; se dirigió apresuradamente a la habitación norte en busca de ayuda.

El Gran Comandante Yang regresó a su residencia, empujó a Yang Huan a su estudio, cerró la puerta con llave, corrió a su escritorio, agarró una regla de cobre y, furioso, maldijo a Yang Huan: "¡Pequeña bestia! Creí que habías mejorado, ¡pero resulta que sigues siendo el mismo de antes! ¡Te voy a matar a golpes ahora mismo para que no me avergüences!". Dicho esto, alzó la regla de cobre y la estrelló contra la cabeza de Yang Huan.

Yang Huan se mantuvo erguido, sin inmutarse, y sintió que el rostro le ardía de inmediato. Pero ya no sentía dolor; en cambio, la rabia en su corazón ardía con más fuerza. En lugar de bajar la cabeza, la alzó aún más, con el cuello rígido, mientras gritaba: «Jiao Niang y yo estamos perfectamente bien. Si sus dos familias quieren pelear, que peleen. ¿Por qué intentan separarnos? No me importa. ¡Mátenme hoy si quieren, pero si no, volveré mañana!».

El Gran Comandante Yang estaba furioso, su ira había alcanzado su punto máximo. Alzó de nuevo la regla de cobre, a punto de bajarla, cuando de repente se dio cuenta de que su hijo, a quien no había visto en más de medio año, ahora parecía ser media cabeza más alto que él. Su rostro, antes rubio, ahora estaba bronceado, y su mirada furiosa estaba llena de terquedad. Parecía una persona completamente diferente. Hizo una pausa por un momento, luego bajó la regla, maldiciendo con rabia: «¡Hijo desleal! ¡Hijo desleal! Desde tiempos inmemoriales, los matrimonios siempre los han decidido los padres. Ahora que su familia se ha distanciado de la nuestra, cada uno persiguiendo su propio futuro, ¿cómo podemos seguir siendo suegros? ¡Que así sea! ¡Dile a tu madre que te busque a otra!».

Yang Huan replicó furioso: "¡No quiero un hada celestial! ¡Solo quiero a mi amada esposa!"

Cuando el Gran Comandante Yang vio que se mantenía firme hasta el final, su ira, que acababa de amainar, se reavivó. Alzó el brazo para golpear de nuevo cuando, de repente, oyó que alguien golpeaba la puerta desde afuera. También oyó la voz de su madre y supo que Jiang debía de haber traído refuerzos. Desesperado, fue a abrir la puerta y un grupo de mujeres entró corriendo.

Jiang llevaba más de medio año sin ver a su hijo y lo extrañaba día y noche. Al verlo allí de pie, con las manos fuertemente atadas a la espalda, se sobresaltó. Corrió hacia él y, sin decir palabra, lo desató, maldiciendo a su padre por su crueldad, dejándole marcas en las manos. Cuando alzó la vista y vio su rostro moreno y delgado, con una mancha roja e hinchada en la oreja y la mejilla derechas, y luego se giró para ver la regla de cobre en la mano del Gran Comandante, las lágrimas le brotaron de los ojos. Abrazó a Yang Huan con fuerza, llamándolo su amado.

Al ver el rostro demacrado de su nieto y las marcas rojas e hinchadas en sus mejillas por la paliza, la anciana sintió lástima por él y se acercó a regañarlo: "Puedes castigarlo todo lo que quieras, pero ¿por qué solo le pegaste en la cabeza y la cara? ¡De verdad que no sabes controlarte!".

El Gran Comandante Yang no se atrevió a discutir y, apresuradamente, le ofreció unas palabras de consuelo antes de acompañarlo personalmente de regreso a la habitación norte. Al regresar, vio a la señora Jiang todavía rodeando a Yang Huan, bombardeándolo con preguntas, mientras Yang Huan permanecía inmóvil, como una estatua de madera. Maldijo: "Una madre cariñosa malcría a su hijo", y luego se tocó la cara con el dedo, diciendo: "¡Desgraciado! Regresar a la capital sin permiso ya es un crimen, luego agrediste a un funcionario, ¡y ahora incluso fuiste a embestir la puerta de la familia Xu! ¡Realmente no conoces la inmensidad del cielo y la tierra! Si te destituyen mañana, aunque mueras cien veces, ¡no esperes que diga ni una palabra por ti! Ve y arrodíllate ante las tablillas ancestrales para reflexionar sobre tus errores. Si no admites tus faltas, ¡ni se te ocurra salir de casa!". Dicho esto, ordenó repetidamente que lo llevaran a la cárcel. La señora Jiang ya no se atrevió a detenerlo y solo pudo observar impotente cómo su marido encerraba a su hijo en aquella habitación y le ordenaba que se pusiera de cara a la pared para reflexionar sobre sus actos.

Aunque el Gran Comandante Yang maldijo, también sentía cierta inquietud. Sabía que los sucesos de hoy eran demasiado absurdos y que la familia Xu no lo dejaría pasar fácilmente. Temía que las cosas no terminaran bien. Tras pensarlo un momento, salió a visitar a algunos funcionarios de la corte con quienes solía llevarse bien, con la esperanza de que intercedieran por él en la reunión de la corte de mañana.

Los dos leones sin cabeza que adornaban la entrada de la mansión Hanlin habían sido retirados hacía tiempo, pero la familia Xu seguía furiosa. La señora Xu arrastró a la señora Lu y a varias nueras para denunciar a Yang Huan, sin mencionar a los tres hijos, quienes se enteraron del incidente al regresar a casa y se enfurecieron aún más.

«Padre, aunque la familia Yang ostenta altos cargos y ejerce un gran poder, no somos una familia que se deje masacrar a voluntad. Ese mocoso de apellido Yang es tan arrogante que se atreve a intimidarnos en nuestra propia puerta. Si mañana no lo denuncias ante la asamblea de la corte, ¡yo mismo le daré su merecido! Como persona destinada a un puesto fuera de la capital, regresó a ella sin autorización, lo cual constituye un delito. También agredió a su superior, otro delito. Rompió el león de piedra que custodiaba la casa e intimidó abiertamente a un importante funcionario de la corte, otro delito más. Los tres delitos deben ser castigados conjuntamente. Incluso si hay una concubina en su familia en el palacio, ¡no creo que el Emperador no lo castigue!»

El tercer joven maestro de la familia Xu era Chaofeng Lang, también conocido como el Censor de la Izquierda. Era un consejero, solo superado en rango por el Censor en Jefe, con un futuro prometedor. Era, además, alguien que no toleraba ninguna injusticia. Al oír esto, golpeó la mesa con el puño y se puso de pie.

Xu Hanlin permaneció en silencio, absorto en sus pensamientos. Aunque él y el Gran Comandante Yang se habían distanciado debido a sus diferentes puntos de vista políticos, era natural que buscara la buena fortuna y evitara la desgracia. Si bien era algo pedante, no era una persona mezquina. Hoy, estaba bastante enfadado con ese mocoso de Yang Huan y le había hecho pasar una gran vergüenza al Gran Comandante Yang. Pero ahora que se había calmado, permaneció en silencio, sumido en sus pensamientos.

"Papá, ¿en qué estás pensando? Han venido a mi puerta y están armando un escándalo. Si no les doy una lección, ¡de verdad creerán que no nos queda nadie!"