Sinon, pourquoi les couples avec enfants ne retrouvent-ils pas aussi facilement leur complicité d'avant ? Ils étaient tous deux fous de joie à l'annonce de la grossesse, un moment idéal pour des mots doux et des conversations intimes. Mais la présence de leur fils, Wai-ge, les occupait tellement qu'ils ne se parlaient presque pas. Wai-ge était particulièrement collant aujourd'hui, au point d'avoir besoin de la surveillance de ses parents pour sa sieste. Sans cela, il aurait regardé Hui-niang avec une moue boudeuse, les lèvres rouges et tendres, et un air pitoyable, commençant déjà à détester son petit frère…
Quan Zhongbai se sentait naturellement coupable du comportement de son fils. Il repensait à son emploi du temps chargé depuis son retour au palais du duc et au peu de temps qu'il avait pu consacrer à son petit tyran. Ces derniers temps, son fils était en plein sevrage, apprenait à marcher et à parler par phrases plus longues, une période qui exigeait davantage d'attention. Aussi, il s'était-il occupé de lui toute la matinée jusqu'à ce qu'il soit endormi avant de pouvoir partir s'asseoir et discuter avec Huiniang. Il était tard la veille, et lui-même ne se sentait pas bien. De plus, si Huiniang était réellement enceinte, elle avait besoin de se reposer encore plus. Ils n'avaient pas abordé les affaires du palais en détail avant d'aller se reposer ensemble.
Maintenant qu'il avait un peu de temps libre, Quan Zhongbai raconta naturellement en détail à Qinghui les événements du palais. « J'avais certes quelques doutes, mais on en est arrivé là. Puisqu'ils vont de toute façon être déposés, il vaut mieux penser à l'avenir que de s'attarder sur le passé. L'Empereur est déjà accaparé par le souci de destituer l'Impératrice et le Prince héritier l'un après l'autre. Il ne s'intéressera probablement plus aux détails du passé. »
« Il semblerait que l'Empereur ait encore un peu de compassion après tout », soupira Qinghui, incapable de retenir ses larmes. « Sinon, si j'avais été à sa place, même si le Marquis Sun n'était revenu que pour jouer la comédie, je n'aurais pas agi pour le moment… »
Cela paraît logique. Sun Hou venait d'accomplir un exploit remarquable et, à son retour, sa famille était ruinée. Les initiés affirment que la famille Sun a agi de son plein gré, mais que pensent les autres de l'Empereur ? Un parent de l'Impératrice douairière venait de se distinguer par une contribution majeure, et voilà qu'on parle de destituer l'Impératrice ? Même une décision radicale ne se prendrait pas en un claquement de doigts. L'Empereur est le maître du pays, certes, mais il ne peut pas faire tout ce qui lui plaît. De par son rang élevé, il se doit de préserver sa réputation. Une fois celle-ci ternie, comme ce fut le cas à la fin de la dynastie précédente, plus personne ne voudra commercer avec la cour. L'armée du nord-ouest manque de vivres, et les généraux et maréchaux doivent se débrouiller pour s'en procurer. Les marchands des campagnes ne songent pas à servir la cour ; ils cherchent désespérément à cacher leurs stocks de céréales pour éviter d'être pris pour cible… Les pertes sont trop nombreuses pour être décrites en quelques mots.
« C’est pourquoi il faut régler cette affaire rapidement. Le seigneur Sun est déjà parti pour Tianjin. Le jour de son arrivée au port est un jour faste, calculé par le Bureau astronomique impérial
; il ne peut donc y avoir le moindre retard. Dès son retour dans la capitale, l’impératrice abdiquera la première, et quant au prince héritier, son départ ne devrait pas tarder non plus », soupira Quan Zhongbai. « Plus vite nous agirons, mieux ce sera pour la famille Sun
; sinon, la pression sera encore plus forte. »
Qinghui acquiesça d'un hochement de tête, puis ajouta
: «
Ce n'est pas ce que je voulais dire. En réalité, puisqu'elles vont de toute façon être destituées, autant les utiliser à leur plein potentiel, histoire de tester les sentiments des concubines qui ont des enfants au harem. Cependant, cela ne ferait qu'exaspérer davantage l'impératrice déchue et son fils. L'empereur n'est pas totalement insensible à l'affection qu'il porte à sa première épouse et à son fils aîné. Après l'abdication du prince héritier, nous verrons comment régler la situation… Il est vraiment difficile de leur trouver une place convenable.
»
Au début de sa grossesse, son esprit demeura aussi vif qu'auparavant, et elle scruta sans effort les implications de cette affaire pour la cour. « Avec de tels bouleversements, le palais deviendra inévitablement le théâtre d'une lutte entre deux personnalités influentes, d'une intrigue entre la Consort Shu et la Consort Ning. Les familles Niu et Yang, autrefois en bons termes, risquent de s'éloigner encore davantage. Le second prince est plus âgé et semble prometteur, ce qui offre à la famille Niu de meilleures perspectives d'ascension. Il semblerait que les beaux jours soient à venir pour les Niu… »
Ils bavardaient de tout et de rien, semblant apprécier la conversation, mais sans se presser d'aborder le sujet du paon. Depuis son retour à la Cour de Lixue la veille, le paon n'avait pas montré le bout de son nez. Ce matin, c'était d'ailleurs le Pin Vert qui avait offert des bijoux à Qinghui… C'était assez inhabituel. En sa présence, c'était toujours son rôle. Même Quan Zhongbai avait remarqué qu'elle ne confiait jamais ces objets précieux à personne d'autre.
Il continua de bavarder patiemment avec Qinghui pendant un moment. Qinghui finit par dire : « Maintenant que je suis enceinte, on peut rentrer plus tôt. Dis-lui juste que j'ai besoin d'aller me promener dès que j'ai un moment ; c'est trop petit ici, et je ne peux pas beaucoup bouger. Parle-lui de mes symptômes, et elle te dira que je dois me reposer pendant les trois premiers et les trois derniers mois, et que pendant les quatre mois suivants, je serai comme une paralysée, incapable de faire quoi que ce soit. Après ma période de convalescence, la femme de mon quatrième frère ira beaucoup mieux, et on pourra enfin profiter de quelques années de tranquillité. S'il trouve une bonne épouse, peut-être qu'on n'aura plus à s'inquiéter de rien… »
Quan Zhongbai ne put s'empêcher de dire : « Mais vous n'avez plus de soutien financier depuis plusieurs années. N'avez-vous pas peur pour vos actifs à Yichun ? Ces dernières années ont été marquées par d'importants changements à Yichun. Je trouve le comportement de la famille Qiao peu scrupuleux ; on a toujours l'impression qu'ils vous utilisent pour ensuite vous abandonner… »
Qinghui fit un geste désinvolte de la main et dit : « C'est un peu compliqué, mais ne tenez pas compte des paroles de la famille Gui. D'ici un an ou deux, ni la famille Gui ni la famille Qiao n'auront d'autres projets. Trop de changements dans l'actionnariat de la banque risqueraient de susciter l'inquiétude des subordonnés. De plus, ils ont besoin de moi pour servir de médiatrice entre la cour et le gouvernement central. C'est une tâche que seule moi peux accomplir. Si je fais un petit effort, ils ne pourront pas se débarrasser de moi. »
Bien que son ton fût si désinvolte, Quan Zhongbai n'ignorait rien des intrigues et des manœuvres qui se cachaient derrière ses paroles. Plus il fronçait les sourcils, plus il peinait à trouver les mots justes. Un sentiment de culpabilité soudain et intense l'envahit envers Qinghui
: même si leurs aspirations étaient différentes, et que ce n'était la faute de personne, ses propres idéaux avaient indéniablement rendu le parcours de Qinghui incroyablement difficile. C'était un fait incontestable…
Mais certaines choses sont tout simplement prétentieuses à dire. Quan Zhongbai resta silencieux un instant avant de changer brusquement de sujet : « Tu as entendu parler du paon tombé à l'eau il y a quelques jours ? Tu lui as dit de rentrer se reposer ? Son mariage est le mois prochain, il vaut donc mieux qu'elle reste à la maison quelques jours de plus. Mais n'oublie pas de lui demander de prendre mon pouls dans quelques jours, pour qu'elle n'ait pas de problèmes de santé. Qui sait, elle pourrait attraper un rhume et se transformer en tuberculose ! »
L'expression de Qinghui changea. Un peu gênée, elle lui jeta un regard et dit : « J'allais justement vous en parler. Sinon, vous auriez pu me donner la racine de réglisse aussi. Qu'ils aillent se marier ailleurs… Ils n'auront pas besoin de revenir avant plusieurs années. Ils pourront ainsi se familiariser avec mon commerce de dots, etc. »
« Attendre quoi ? » Quan Zhongbai surprit son rare bégaiement. « Attendre que l'orage passe ? Attendre que les conséquences s'apaisent ? Ah Hui, tu me caches encore ça ? »
Qinghui leva les yeux au ciel, son beau visage affichant un mélange complexe d'émotions : joie et ressentiment. La joie venait du fait qu'il se souciait encore de la Cour Lixue et qu'il ne se contenterait pas de hausser les épaules et d'ignorer la situation après coup. Mais Quan Zhongbai ne comprenait pas la raison de son ressentiment. Même sa voix laissait transparaître un soupçon de reproche : « Ce n'est pas que je voulais te le cacher, c'est juste que cette fille est trop loyale. Si elle t'avait tout expliqué avant, ou même si elle t'avait demandé d'attendre dehors pour me le dire en premier, cela n'aurait pas posé de problème. Mais elle a attendu que tu sois sorti pour me le dire, et tu n'étais pas là de toute la journée. Ce n'était donc pas convenable de sa part de te le dire… »
Qinghui avait autant de serviteurs obéissants que de servantes ; même air, même tonalité, même interprétation – tout était de son ressort. Quan Zhongbai comprenait sa discrétion : le couple venait de se réconcilier et, compte tenu du statut particulier de Qinghui, leur relation était parfois délicate. Son désir d'éviter les soupçons découlait de sa fierté et de son amour-propre…
Plus il comprenait, plus son cœur se refroidissait et un mauvais pressentiment l'envahissait. Quan Zhongbai prit une profonde inspiration et dit à voix basse
: «
Dis-moi
! Je sais ce que tu veux dire. Maintenant, tu ne me mentiras plus.
»
Il regarda Qinghui, le cœur lourd, mais esquissa un faible sourire. Qinghui resta silencieuse, son expression se faisant encore plus complexe. Elle semblait insensible aux propos de Quan Zhongbai, paraissant au contraire de plus en plus préoccupée. Elle baissa la tête et réfléchit longuement avant de dire doucement : « Il est impossible que Kongque vous raconte l'histoire. Pour la protéger, j'ai déjà chargé les personnes que la famille Gui m'a confiées de l'escorter secrètement jusqu'à ma propriété. Il faut agir vite ; si elles sont découvertes, son sort est incertain. Je vais vous dire tout cela, écoutez-moi, mais ne m'interrompez pas avant que j'aie fini… »
Elle entreprit ensuite de raconter les événements qui avaient conduit à la sortie de Peacock. « Je suppose que c'est parce que j'ai évoqué la question de la future mère adoptive d'Erlang, et que Green Pine et les deux autres ont eu une petite mais significative conversation, que Peacock, compétitive et naturellement préoccupée, a voulu aller se promener pour se changer les idées. Et donc… »
Qinghui ne cherchait pas à embellir la situation ; son ton était même étonnamment calme. Pourtant, chaque mot qu'elle répétait était plus blessant que le précédent, comme un couteau ou une pierre, lancés sans pitié sur Quan Zhongbai. Chaque mot pesait lourdement sur son cœur. « L'impact de cette affaire sur nous dépasse l'entendement, pour quelqu'un de ton niveau. Laisse-moi te montrer à quel point ta seconde belle-sœur est redoutable. Son esprit est profond comme l'océan. Tu es si jeune ; comment pourrais-tu rivaliser avec elle ? Pour l'instant, tu ferais mieux de te faire discret et d'être prudent ! »
À qui fait-on référence ? Est-il même nécessaire de poser la question ? C'est déjà assez grave, mais qui est ce « nous » ? Cela évoque des pensées encore plus terrifiantes. À ses yeux, Quan Jiqing a toujours semblé être un enfant. Ses deux frères sont bien plus âgés, et il l'a toujours perçu comme immature. Pourtant, ce Jiqing, en apparence si immature, a suffisamment grandi pour se prêter à de machinations diaboliques et proférer des inepties sur un complot contre la Banque Yichun… Si son raisonnement est juste, le meurtre de Qinghui est l'œuvre de cette organisation. Dans ce cas, Jiqing était peut-être au courant depuis le début, ou pire encore, il l'avait peut-être personnellement orchestré…
Sans même parler de leur discipline et de leur éducation, considérons les quatre frères : Bo Hong est parti très loin, le caractère de Shu Mo est trop inadapté, et s'il refuse d'hériter du titre de duc, le seul espoir repose sur Ji Qing. On ne peut absolument pas compter sur You Jin, mais maintenant que cet enfant s'est égaré, comment peut-on lui confier cette famille ? Il n'est pas étonnant qu'il entraîne tout le clan dans sa chute !
Au-delà de toutes ces émotions complexes et chaotiques, tandis que Qinghui parlait, Quan Zhongbai ressentit une lassitude particulièrement aiguë : il avait passé sa vie entière à poursuivre inlassablement son rêve de vivre loin du monde, loin de toute lutte politique. On ne pouvait pas vraiment le qualifier de médiocre, et pourtant, ses capacités l'avaient constamment freiné. Sa famille l'avait forcé à participer activement au tourbillon politique, orchestrant presque à lui seul la tempête politique de la fin de l'ère Zhaoming… allant jusqu'à retarder les soins médicaux de sa femme. Il pensait avoir rempli son devoir envers sa famille et, dès lors, pouvoir vagabonder librement, sans plus avoir à retomber dans ce bourbier. Mais il ne s'attendait pas à ce que sa famille l'empêche de partir. Deux mariages suivirent, et sa seconde épouse, si autoritaire, l'entraîna dans ce jeu sans explication. Dès lors, une autre bataille épuisante, faite de tactiques ouvertes et secrètes, s'ensuivit, mais finalement, même sa femme avait cédé, acceptant de quitter le manoir du duc avec lui. Mais alors que la situation semblait s'améliorer, une force invisible semblait le contraindre à suivre ce chemin tout tracé. Tel une araignée tentant d'échapper à sa toile, il n'avait fait que quelques pas lorsqu'une soudaine rafale de vent le ramena au cœur même de la toile…
Si Qinghui n'avait pas été enceinte et incapable de supporter le choc, il aurait peut-être même éclaté en sanglots pour exprimer son ressentiment. Mais à cet instant, sa femme était vulnérable et avait besoin de ses soins, sa famille était en plein chaos et avait besoin de son soutien… Alors, il ne put que ravaler sa douleur et la garder secrète.
« C'était le destin, à cause de cette barque de pierre. La plupart des gens du Nord ne savent pas nager. Seule ma famille, à cause de ce qui s'est passé à l'époque, a appris à nager, et les servantes qui m'entouraient en ont profité. Dès que cet homme a ouvert la porte, elle a couru vers la rambarde, a jeté sa lanterne et a sauté dans le lac. Il faisait nuit noire et le vent soufflait fort, faisant clapoter l'eau bruyamment. D'ailleurs, cet homme n'a pas osé faire un bruit et, après avoir longuement hésité, pensant sans doute qu'elle ne savait pas nager, qu'elle avait été forcée de sauter et qu'elle était morte, il est parti. Elle a alors pris un chemin plus long, a nagé jusqu'à la rive et est retournée dans sa cour. » Le récit de Qinghui touchait à sa fin. « Cette affaire est d'une grande importance, et ma servante, naturellement fidèle, n'en a parlé à personne, attendant hier matin pour me révéler les détails. Elle m'a toujours servie et ne s'est jamais mêlée des affaires de la maison, mais elle a seulement reconnu la voix de ce noble fils de la famille du duc… »
Elle jeta un coup d'œil à Quan Zhongbai, un sourire moqueur et amer aux lèvres. « À cause de ses fonctions, elle passe le plus clair de son temps recluse à mes côtés et ne sort presque jamais. Shumo, elle aussi, me parle rarement. Tu sais à qui appartient cette voix, inutile de me le dire, n'est-ce pas ? »
Quan Shumo était en effet très distant des habitants du manoir. Ji Qing, quant à lui, non seulement restait au manoir, mais accompagnait également Ruiyu au jardin de Chongcui pendant quelques mois…
Quan Zhongbai ressentit une vive douleur au cœur en repensant au passé. Il regarda Qinghui et demanda calmement : « Tu refuses d'aborder ce sujet, et pourtant tu envisages toujours de retourner au Jardin de Chongcui. Se pourrait-il que, même maintenant, tu entrevoies encore une issue et que tu puisses échapper au destin qui t'inflige d'hériter du titre ? »
Un léger sourire effleura les lèvres de Qinghui tandis qu'elle disait calmement : « Je suis quelqu'un de très froid. Je ne suis mariée à cette famille que depuis quelques années, et à part toi, mon mari, aucun membre de sa famille ne m'a fait bonne impression. Ils ne m'ont jamais aidée, et pour moi, ce sont des étrangers… Je me fiche de ce qui leur arrive. De toute façon, maintenant que la banque est détenue par la famille royale, toute action inconsidérée de la part des autres ne pourrait que profiter à cette dernière. Ma sécurité est assurée à court terme, et le titre ne me sert plus à rien. Alors laissons Ji Qing prendre la relève. Nous pourrons vivre en toute tranquillité. Quant à la direction que Ji Qing donnera au manoir après sa prise de fonction, cela ne me regarde pas. Pourquoi devrais-je m'en soucier ? »
Elle a révélé sa position sans ambages
: puisqu’elle refusait d’hériter du trône, Jiao Qinghui se souciait peu du sort du reste de la famille Quan. Qu’importait que Quan Jiqing ait des problèmes
? Que le manoir du duc cause des troubles
; cela ne la dérangerait pas
!
Elle jeta un nouveau regard à Quan Zhongbai pour le rassurer : « Ne t'inquiète pas trop. Ji Qing est jeune et ne comprend pas encore tout. Il ira bien après quelques années d'enseignement. C'est l'affaire de papa ; ne nous en faisons pas. Une fois que notre deuxième fils sera né, je pense que nous pourrons nous séparer et déménager. Si tu veux aller à Guangzhou à ce moment-là, pas de problème. Je pourrais même t'accompagner. À l'avenir, le commerce maritime sera le secteur le plus lucratif au monde. J'aimerais aussi aller au port et le constater par moi-même… »
Quan Zhongbai était véritablement plongé dans une profonde confusion. Après un long moment, il soupira lourdement et dit à voix basse : « Cette fuite… ne peut pas durer éternellement ! Ah Hui, nous n’avons même plus une seule excuse pour nous enfuir. Si nous séparons la famille maintenant et partons pour Guangzhou, que deviendrai-je, Quan Zhongbai ? Que deviendra notre deuxième branche ? Nous pouvons renier le monde, mais nous ne pouvons pas renier notre propre conscience ! »
Qinghui resta silencieuse un instant, puis, après un long moment, elle dit doucement : « Vous voulez dire… que vous allez enquêter ? »
«
Non seulement devons-nous enquêter,
» déclara Quan Zhongbai en articulant clairement chaque mot, «
mais nous devons enquêter de manière approfondie et découvrir tous les détails concernant Ji Qing. Comment pouvons-nous laisser quelqu'un d'autre dormir tranquille à nos côtés
? Ji Qing est allée trop loin dans cette affaire
!
»
Note de l'auteur
: Oh
! Je crois que j'ai mal aux dents
! On dirait une pulpite
! Ça fait tellement mal
! Une pulpite nécessite un traitement de canal, ce qui pourrait prendre plus d'un mois
! Mais je rentre chez moi le 31
février et je serai absente tout le mois
: la première quinzaine pour le Nouvel An chinois, la seconde pour voyager. Je ne serai de retour à Shanghai qu'en mars, puis de nouveau chez moi en avril
! Et je vais même à Fuzhou en mai
!
Comment est-il possible de recevoir un traitement de canal à quatre endroits différents en quatre mois ?!
…Je suis vraiment devenue folle à cause de ça, snif snif snif. Pour l'instant, tout ce que je peux faire, c'est rentrer chez moi et consulter un médecin pour gérer la situation. Je retournerai à Shanghai en mars et je commencerai immédiatement mon traitement de canal… snif snif snif, c'est tellement énervant
! Je suis bien plus énervée que Xiao Quan
!
P.S. Merci renshu pour cette longue critique !
P.S. Je n'ai encore manqué aucun chapitre. Février a été un mois particulier, la première quinzaine étant consacrée au Nouvel An chinois et m'obligeant à rattraper mon retard pour la seconde. Étant donné que j'étais à l'étranger pendant la seconde quinzaine, aucun chapitre supplémentaire n'a été publié. Tous les chapitres accumulés durant cette période seront rattrapés en mars. J'espère que vous comprendrez, 55555. Et maintenant, je dois aussi gérer un mal de dents…
☆、151 Attaque sournoise
Contrairement à Wai-ge, ce deuxième enfant, garçon ou fille, semblait arriver à point nommé, signe de bonne fortune. Cette heureuse nouvelle laissa Madame Quan sans voix. À présent, parmi les deux belles-filles de la maisonnée, la seconde est enceinte et retournera au Jardin Chongcui pour les trois premiers mois afin de garantir le bon déroulement de sa grossesse. Elle quittera bientôt la ville et ne pourra donc naturellement pas s'occuper de la gestion du foyer. Elle emmènera même avec elle les servantes qu'elle a formées. La troisième belle-fille, quant à elle, prétexte être malade et refuse même de se rendre à la Cour Xiefang – après tout, c'est la fille du gouverneur, et elle a un caractère bien trempé. Elles avaient un certificat de mariage à l'époque, que les anciens avaient accepté sans hésiter
; maintenant qu'elles veulent le restituer, ils refusent de l'accepter…
Plus de dix ans se sont écoulés depuis l'entrée de Lin dans la maisonnée, et Madame Quan ne s'est jamais occupée personnellement des affaires du foyer. Maintenant que ses deux belles-filles ne sont plus impliquées, elle n'a d'autre choix que de s'activer. Par un heureux hasard, septembre et octobre sont les mois où les intendants des différents domaines viennent livrer les présents du Nouvel An et présenter les factures, et où les commerçants règlent leurs comptes. Quan Bohong étant parti, bien que Ji Qing soit là pour l'aider, il est jeune et n'a pas le prestige de son frère, et certaines lacunes nécessitent encore les conseils des aînés. Où le duc de Liangguo trouvera-t-il le temps ? Madame Quan est débordée, tandis que Hui Niang se prélasse dans la cour Li Xue, attendant que Quan Zhongbai se libère un peu de temps pour qu'elle puisse retourner au jardin Chong Cui se reposer.
Le seul regret de ce voyage dans la capitale était de ne pas pouvoir voir Wenniang plus souvent, mais en tant que jeune mariée, elle ne pouvait pas être trop proche de sa famille. Huiniang s'ennuyait parfois de sa sœur et lui envoyait simplement des cadeaux. Heureusement, les jeunes mariées chargées des affaires du foyer comprenaient ses sentiments. Après avoir rendu visite à la famille Wang, elles se sont empressées de lui annoncer la bonne nouvelle : « Sa belle-mère l'adore, son mari l'adore et ses belles-sœurs sont toutes si gentilles – il ne manque plus qu'un beau garçon en bonne santé ! »
De plus, après sa visite personnelle et avoir constaté de visu que les appartements de Wen Niang étaient tout aussi impressionnants que ceux de sa propre famille, et qu'aucun de ses proches n'était indiscret – de sa belle-mère, Madame Mi, à sa belle-sœur, Madame Qu, toutes étaient des personnes intègres et honnêtes –, elle se sentit peu à peu soulagée. Elle pouvait alors se concentrer sur les différentes formalités liées à l'investissement dans la banque. Une fois que la famille Gui de Xi'an aurait réglé la question des trois millions d'actions avec Maître Qiao, elle préparerait les documents officiels relatifs à l'investissement. Cela réglerait l'importante question de la distribution des actions de la banque.
Elle était encore assez jeune et aucun des symptômes qu'elle avait éprouvés lors de sa précédente grossesse ne s'était encore manifesté. Cependant, Hui Niang devait se préparer à cette période critique. Elle rédigea plusieurs propositions, qu'elle comptait présenter à l'Empereur lors de leur entretien d'affaires. Ces propositions détaillaient non seulement comment utiliser Yichun comme modèle pour faire pression sur les autres marchands, en employant des tactiques tantôt douces, tantôt dures, afin de les contraindre à se soumettre et à céder leurs parts à la famille impériale, mais elles laissaient aussi subtilement entendre à l'Empereur que, dans cette guerre financière sans effusion de sang, Yichun risquait d'être trop faible sans le soutien de la famille impériale. Avec l'appui de la famille Gui, elle ne perdrait pas autant que les autres grands marchands.
Bien sûr, elle avait aussi de nombreuses idées à soumettre à l'Empereur concernant les modalités pratiques. Cependant, d'une part, l'Empereur était occupé par des affaires importantes, et d'autre part, il existait une différence entre les hommes et les femmes. Par conséquent, Hui Niang n'eut d'autre choix que de se contenter d'une solution de repli et de rédiger une proposition à laquelle l'Empereur pourrait se référer ultérieurement.