Die beiden gingen schweigend nebeneinander her. Nach fast der Hälfte des Weges sagte Song Yansi langsam: „Ich frage mich, was A-Yuan deinem Schwiegervater gesagt hat?“
Der weiße Brief lag still in Jiang Zhongsis Ärmel, doch sein Gesicht blieb ruhig und gelassen. „Was mag es wohl sein? Nur die Sentimentalität eines jungen Mädchens, das mich, ihren Vater, nervt.“
Nachdem er das gesagt hatte, beschleunigte er seine Schritte.
„Schwiegervater.“ Song Yansi trat vor und versperrte ihm den Weg, sein Blick traf Jiang Zhongsis. „Mit ‚besprechen‘ meinte ich, dass ich hier etwas habe, das Ihnen gefallen könnte.“
„Oh?“ Jiang Zhongsi musste zugeben, dass er Song Yansi sehr bewunderte. Klugheit war zwar gut, aber zu viel Klugheit machte ihn instinktiv misstrauisch. Was die Heirat mit Jiang Yuan betraf, so spürte er mit jedem Gedanken, dass etwas nicht stimmte, doch er konnte es einfach nicht durchschauen.
„Mein Schwager muss dieses Jahr dreiundzwanzig werden.“
Als Jiang Zhongsi ihn Jiang Li erwähnen hörte, blieb er stehen und musterte Song Yansi von oben bis unten.
„Wenn mein Schwager in seinem Alter keine politischen Erfolge erzielt, fürchte ich, dass er Ihre Erwartungen nicht erfüllen wird.“ Ein bedeutungsvolles Lächeln huschte über Song Yanjis Lippen, als er leise sagte: „Wenn Sie sich nicht in die Qi’an-Angelegenheit einmischen, werde ich einen Weg finden, Sie dazu zu bewegen, mich zu begleiten.“
Jiang Zhongsi war zutiefst beunruhigt. Seine Hand, die er im Ärmel verborgen hielt, ballte sich abrupt zur Faust. In Jiang Yuans Brief war Qi'an erwähnt worden. Obwohl Qi'an derzeit ein heikles Thema war, lauerten dort oft Reichtum und Macht in Gefahr. Jiang Zhongsi war ein Opportunist durch und durch; eine hohe Position ohne Macht war nie sein Ziel gewesen. Sollten die Überschwemmungen und Seuchen in Qi'an eingedämmt werden können, würde dies mindestens drei Jahre, wenn nicht sogar nur ein Jahr dauern. Selbst wenn seine eigene Karriere danach ruiniert wäre, würde es der Laufbahn seines Sohnes im öffentlichen Dienst immer noch zugutekommen.
„Der offizielle Rang meines Schwagers ist sehr niedrig. Um keinen Verdacht zu erregen, können Sie und Ihr Sohn nicht zusammen reisen.“ Song Yanji wechselte das Thema. „Außerdem wäre es gut, wenn die Sache gelingen würde, aber falls etwas schiefgeht, wird es für Sie schwierig.“
Jiang Zhongsi spottete: „Mein Schwiegersohn scheint recht selbstsicher zu sein.“
„Absolut narrensicher.“ Song Yanji ignorierte seinen Sarkasmus, trat zurück, um ihm Platz zu machen, und sagte: „Ich bin des Sieges gewiss, während Lord Taishan den Sieg durch Gefahr sucht.“
Nach ein paar Schritten blieb Jiang Zhongsi plötzlich stehen und drehte sich zu Song Yansi um. Dieser stand hinter ihm, seine Augen klar und sein Lächeln so perfekt wie eh und je. Jiang Zhongsi war sich unsicher, ob die Heirat mit Jiang Yuan ein Segen oder ein Fluch war. Nach einer Weile fragte er zögernd: „Glaubst du wirklich, dass das etwas Gutes ist?“
„Ich werde Lord Taishans Erwartungen mit Sicherheit erfüllen.“
„Madam, es ist Zeit für Ihre Medizin.“ Im Haus der Familie Song hielt Bi Fan eine kleine, geschnitzte Schale aus weißem Porzellan in der Hand, die einen starken, bitteren Geruch verströmte. Als sie sah, dass Jiang Yuan sie hinunterstürzte, nahm sie schnell zwei kandierte Früchte und beobachtete, wie Jiang Yuan sie in den Mund steckte.
„Das ist so bitter!“, sagte Jiang Yuan mit verzogenem Gesicht. Hätte sie das Rezept nicht selbst geprüft, hätte sie vermutet, dass der Arzt einen unversöhnlichen Hass auf sie hegte und einfach noch etwas Bitteres hineingelegt hatte.
„Madam, wie lange müssen wir diese Medikamente noch einnehmen?“, fragte Bi Fan besorgt. Jiang Yuan hatte die Medikamente bereits seit ihrer Ankunft im Herrenhaus ununterbrochen eingenommen. Drei bis fünf Monate wären kein Problem, aber wenn es noch lange dauern würde und sich keine Schwangerschaft abzeichnete, wäre es schwer zu erklären. Schließlich war Song Yansi fast zwanzig Jahre alt.
„Keine Sorge, ich achte nur auf meine Gesundheit.“ Jiang Yuan tätschelte ihren Bauch. Ihr Körper war noch nicht vollständig entwickelt, und eine Schwangerschaft zu früh würde die Geburt erschweren. Außerdem würde Song Yanji sie nicht so früh schwanger werden lassen.
Was kümmert es sie, ob die Song-Dynastie ausstirbt? Jiang Yuans Lippen verzogen sich leicht. Aber dieses Mal, wenn sie keine Kinder bekommen kann, kann es auch niemand anderes. Und selbst wenn sie Kinder bekommen, können sie nur sie als Mutter haben.
Ich frage mich, wie es jetzt läuft.
„Meister.“ Zhu Chuans Ruf unterbrach Jiang Yuans Gedanken.
Song Yansi stand mit dem Rücken zum Licht da, in ein hellblaugrünes Gewand gehüllt. Er hatte sich vor seinem Erscheinen bei ihr in seine Hofkleidung umgezogen.
Jiang Yuan konnte seinen Gesichtsausdruck nicht genau erkennen, aber sie kniff die Augen zusammen und lächelte ihn leicht an: „Ich hatte zufällig Lust, Schach zu spielen, hättest du Lust, mitzumachen?“
Song Yansi nickte, setzte sich rittlings auf sie, nahm beiläufig eine Pflaume und stopfte sie Jiang Yuan in den Mund. Jiang Yuan runzelte die Stirn wegen des sauren Geschmacks.
"Das Zeug ist so sauer, es schmeckt scheußlich."
„Sie haben einen ganzen Tisch mit Essen serviert, das scheußlich geschmeckt hat.“
Jiang Yuan nahm mehrere Schlucke Tee, um den sauren Geschmack in ihrem Mund zu überdecken, rieb sich dann die Wange und sagte: „Es sieht doch gut genug aus, warum muss man es denn essen?“
Nach der heutigen Gerichtsverhandlung lehnte Song Yanji alle Einladungen zu Banketten ab, da er es für notwendig hielt, mit der jungen Frau vor ihm zu sprechen.
Kapitel 20 Austausch von Interessen
Jiang Yuan war im Umgang mit den schwarzen und weißen Schachfiguren sehr geschickt, insbesondere in den Tagen vor seinem Tod, als er sie als täglichen Zeitvertreib nutzte.
Song Yansi spielte Schach mit gelassener Ruhe, sein Stil ließ stets die Konsequenzen jedes Zuges erahnen, während Jiang Yuan entschlossen und rücksichtslos agierte und immer darauf aus war, zu zerstören, bevor sie selbst etwas aufbauen konnte. Der eine war ein Meister der strategischen Aufstellung, die andere schnell und entschlossen im Töten. Jiang Yuan hatte nicht die Absicht, ihre Stärke zu verbergen; schließlich konnte sie vor dem gerissenen Song Yansi nichts verbergen.
Das Schachspiel dauerte über eine Stunde und hatte immer noch keinen Sieger.
Gerade als Jiang Yuan eine weiße Figur auf das Brett setzte, stellte Song Yansi eine schwarze daneben. Sofort drohte für Jiang Yuan ein Unentschieden zu werden.
„Ich habe verloren.“ Jiang Yuan erkannte die aussichtslose Lage und zögerte nicht lange. Es war nur ein Schachspiel; sie konnte es sich leisten zu verlieren.
Song Yansi warf beiläufig ein paar schwarze Figuren hin und brachte so das Schachbrett auf dem Tisch durcheinander. „A-Yuans Schachkünste sind hervorragend, aber sie setzt ihre Figuren zu voreilig.“
Bi Fan, die die beiden bediente, fand es ziemlich langweilig, dass sie nur wenige Schachfiguren besaßen und schon so lange spielten. Natürlich konnte sie den erbitterten Kampf auf dem Schachbrett nicht sehen. Nachdem sie aufgehört hatten, brachte sie rasch zwei Tassen Acht-Schätze-Tee: „Meister, Madam, bitte nehmen Sie etwas Tee.“
Dieser Tee wurde lange aufgebrüht, und sobald der Deckel angehoben wird, strömt ein herrlicher Duft heraus.
Song Yansi lehnte sich auf dem weichen Sofa zurück, eine Teetasse in der Hand, aber ohne Eile, daraus zu trinken. „Vor Kurzem gab es eine schwere Überschwemmung in Meihe. Wussten Sie davon?“
Jiang Yuan kannte die Antwort genau, lächelte und sagte: „Natürlich weiß ich, dass diese Angelegenheit zu einem solchen Aufruhr geworden ist.“
Anfang des Monats erlebte Qi'an die schlimmste Flut seit fünfzig Jahren, die unzählige Tote und Verletzte forderte. Zusätzlich zum Chaos kursierten Gerüchte, der amtierende Kaiser sei nicht vom Himmel eingesetzt, was zu weitreichenden Unruhen führte. Die Überschwemmungen waren verheerend, Flüchtlinge flohen, Banditen trieben überall ihr Unwesen, und noch bevor der Dammbruch im Mei-Fluss behoben werden konnte, brachen in vielen kleinen Dörfern bereits Pestausbrüche aus.
Präfekt Guan Shuyi schickte sogar Truppen, um das Dorf abzuriegeln und es niederzubrennen. Logisch betrachtet ist es nichts Ungewöhnliches, ein paar kleine, von der Pest befallene Dörfer zum Wohle der Bevölkerung niederzubrennen; es ist keine große Sache. Selbst wenn Li Sheng davon gewusst hätte, hätte er es ignoriert. Der Fehler lag darin, dass Guan Shuyi handelte, ohne Lin'an über die Pest zu informieren, und zudem nicht sauber vorging, indem er die Nachricht vorher durchsickern ließ.
Da sie ohnehin ihr Schicksal erkannten, handelten die belagerten Dorfbewohner verzweifelt und leichtsinnig. Überraschenderweise gelang es ihnen tatsächlich, eine Soldatengruppe zu verwunden und zu fliehen. Als Guan Shuyi die Nachricht erhielt und herbeieilte, war das Dorf bereits verlassen. Wohin der infizierte Dorfbewohner verschwunden war, war unbekannt; sollte er tatsächlich in die Stadt Qi'an eingedrungen sein, würde dies ein gewaltiges Problem darstellen. Da Guan Shuyi erkannte, dass die Wahrheit ans Licht kommen würde, sandte er eilig eine Nachricht.
Li Sheng war außer sich vor Wut. Wäre die Angelegenheit um Qi'an nicht so dringlich gewesen und hätten die Hofbeamten nicht um Milde gebeten, hätte Guan Shuyi wohl mehr als nur eine Degradierung erleiden müssen. Allerdings wäre dadurch der Posten des Präfekten von Qi'an vakant geworden. Zu diesem Zeitpunkt herrschte am Hof absolutes Schweigen; niemand wollte sich dieser heiklen Angelegenheit annehmen.
"Was denkst du darüber?", fragte Song Yansi, scheinbar unabsichtlich.
Jiang Yuan hob eine Augenbraue und zwinkerte. Die Dienerinnen verbeugten sich und zogen sich zurück.
In ihrer Erinnerung brach die Pest in Qi'an schnell aus, währte aber nicht lange. Bald würde der göttliche Arzt, der Fünfte Meister, in Qi'an erscheinen, und ihr Vater könnte von ihm profitieren, wenn er jetzt dorthin ginge.
Es kehrte wieder Stille im Raum ein. Jiang Yuan sagte ruhig: „Weißt du das denn nicht schon? Warum fragst du mich?“
Song Yansi war sichtlich unzufrieden mit ihrer Haltung. Jiang Yuan senkte den Kopf und stellte das Schachbrett vor sie hin. Diese „Was soll man schon machen?“-Attitüde irritierte Song Yansi nur noch mehr. Er hob ihr Kinn an. Ihre Blicke trafen sich. Song Yansis Augenbrauen zogen sich leicht zusammen, doch ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Ich mag intelligente Frauen, nicht nur kluge.“
„Das ist schade.“ Jiang Yuan hob sein Kinn an, und je länger sie sein Gesicht betrachtete, desto verärgerter wurde sie. Ihr Lächeln verriet unweigerlich einen Hauch von Sarkasmus. „Immerhin zeigen mir diese kleinen Tricks, dass Zhang Xiang nicht zu euch gehört, und am Ende habt ihr in der Qi-An-Angelegenheit einen Kompromiss geschlossen, nicht wahr?“
Zhang Xiang und Luo Nuan blieben in ihren früheren Leben nicht bis zum Schluss bei Jiang Yuan. Obwohl sie zusammen aufgewachsen waren, konnten sie sich nicht mit Zhu Chuan und Bi Fan messen, die ihr Leben für sie riskierten. Deshalb informierte sie beim Versenden des Briefes nur Zhang Xiang. Wäre sie Song Yanjis Spionin gewesen, wäre der Brief bereits letzte Nacht durchgesickert, um Song Yanji nicht zu überraschen.
Was Qi'an betraf, so hatte sich sein Vater freiwillig gemeldet, um in der Katastrophenregion Hilfe zu leisten, was Li Sheng sichtlich erfreute. Nichts würde ihm mehr Zufriedenheit und Befriedigung geben als ein Minister zweiten Ranges im kaiserlichen Sekretariat mit begrenzten Befugnissen. Wollte Song Yanji sich zu diesem Zeitpunkt einmischen, hätte er sich nur seinem Vater unterordnen können. Song Yanji kannte die Methoden seines Vaters, und es wäre äußerst schwierig gewesen, unter dessen Augen irgendwelche hinterhältigen Manöver durchzuführen.
Song Yansi musste zumindest ihren Bruder mitbringen. Sie kannte ihren Vater besser als jeder andere; Jiang Zhongsi würde das niemals ohne Gegenleistung tun.
Der Raum war vom Duft von Tee erfüllt. Song Yansi starrte Jiang Yuan aufmerksam an. Er wusste, dass sie klug und gerissen war, aber er hatte nie damit gerechnet, dass sie es wagen würde, sich einzumischen und sein Spiel zu stören. Sie hatte ihm eine Falle gestellt, und er konnte ihr einfach nicht entkommen.
Jiang Yuans Augenbrauen zuckten leicht. Sie streckte die Hand aus, schob seinen Arm weg und fragte vorsichtig: „Hättest du jemanden aus meiner Familie Jiang gebraucht, wenn ich es dir vorher gesagt hätte?“
„Nein.“ Song Yansi verheimlichte ihr nichts. Kurz gesagt, wollte er außer seinen eigenen Leuten niemanden in seine Pläne einbeziehen.
„Ich wusste, dass du das nicht tun würdest“, sagte Jiang Yuan, setzte sich neben ihn und beugte sich über ihn. Song Yanji konnte nur noch den schwachen Duft von Ye Hansu an ihr wahrnehmen. „Siehst du, am Ende waren es doch deine Leute, die gegangen sind. Du weißt, mein Bruder ist nicht der Typ, der Großes vollbringen kann, aber er ist ein verlässlicher Mann. Ich hoffe natürlich, dass mein Bruder eine passende Position findet.“
Jiang Yuans Fingerspitzen strichen über seine Wange und hinterließen eine Spur eisiger Kälte. Sein dichtes schwarzes Haar war von einer kleinen Jadehaarnadel zurückgehalten, einige einzelne Strähnen fielen ihm um die Ohren.
Song Yanji war von Jiang Yuans Direktheit kurz überrascht, fasste sich aber schnell wieder. Sie war wirklich unhöflich. Wäre er Jiang Zhongsi nicht vorausgeeilt, wäre er ihr wohl schon längst zum Opfer gefallen.
„Ah Yuan ist ein ganz schöner Intrigant“, sagte Song Yansi lächelnd und tippte sich an die Stirn. Seine Stimme war so sanft, dass sie einem das Herz erwärmte, und hatte einen Hauch von Verführung in sich. „Warum willst du unbedingt nach Qi'an?“
„Das Glück ist mit den Mutigen.“ Sie lächelte sanft und sprach diese Worte leise.
Jiang Yuan war gewiss nicht so töricht, Song Yanji zu verraten, dass auch sie von einer großen, verborgenen Eisenerzmine in Qi'an wusste. Es war Song Yanjis Geheimnis, und Jiang Yuan wusste genau, dass er sie ohne zu zögern töten würde, sollte sie auch nur die geringste Andeutung davon wagen.
Qi'an, das ist Song Yanjis Waffenkammer! Fu Zhengyan wird die nächsten Jahre dort bleiben und diesen unbekannten Schatz für ihn bewachen.
Da ist auch noch Yu Huai'an aus Jingzhou, Wang Yuancheng aus dem Bezirk Langhuan, und später wird Song Yanji die Gelegenheit bekommen, sich mit Ge Zhentang aus Pinghu einzulassen. Jiang Yuan spürt jedes Mal einen Schauer, wenn er daran denkt. Qi'an ist reich an Eisenerz, und Pinghu ist die Kornkammer des Landes. Jingzhou einzunehmen, käme einem Todesurteil für Süd-Liang gleich. Außerdem steht in Langhuan Wang Yuanchengs 200.000 Mann starke Armee. Und Song Yanjis Familie sind wohlhabende Kaufleute in Süd-Liang, reicher als ein ganzes Land.
Obwohl Sishui in seinem früheren Leben keine große Bedrohung darstellte, hatte Jiang Zhongsi ihn gründlich ausgeschaltet und er war so unerschütterlich wie ein eisernes Fass. Für Song Yanji war er eine harte Nuss. Kein Wunder, dass er sich so viel Mühe gab, Song Yanji so sehr für sich zu gewinnen.
Jeder seiner Schritte war geplant, und Jiang Yuan wagte es nicht und konnte es auch nicht. Sie wusste nicht einmal, wann Song Yanji den Gedanken an eine Rebellion gefasst hatte; vielleicht jetzt, vielleicht bald. Nach so vielen Jahren Lebenserfahrung wusste sie am besten, wann sie aufhören musste, solange sie noch im Vorteil war. Doch sie musste sich an Song Yanji klammern, solange sie noch etwas zu sagen hatte, um ihre Position zu festigen. Selbst wenn sie nicht mehr mit ihm mithalten konnte, durfte sie sich nicht in eine Lage bringen, in der sie sich sicher geschlagen geben musste. Sie wollte den Einfluss der Familie Jiang am Hof sichern. So würde Song Yanji es sich zweimal überlegen, wenn er sie eines Tages im Stich lassen wollte.
Song Yansi blickte Jiang Yuan mit einem halben Lächeln an: „Wenn es nur um Reichtum und Status ginge, könnte ich es dir geben, aber ich fürchte, du bist zu gierig.“
„Wann war ich jemals gierig?“, fragte Jiang Yuan mit flackernden Augen. Ein spielerischer Stupser, gefolgt von einem sanften Sprung, der sie perfekt in Song Yanjis Arme landen ließ. Ihre Atemzüge vermischten sich, und als sie Song Yanjis scharfen Blick erwiderte, beschloss sie, sich einzuschmeicheln und flüsterte geheimnisvoll: „Wisst Ihr, dass Lord Lou eine wunderschöne Konkubine namens Yun Huan hat? Sie ist unglaublich charmant und anziehend.“ Als hätte sie sie mit eigenen Augen gesehen, ersetzte Jiang Yuan die Ausdrücke „Füchsin“ und „kleine Schlampe“, die Lady Lou verwendet hatte, automatisch durch respektvollere Begriffe. Doch dann änderte sich Jiang Yuans Tonfall: „Sie ähnelt Konkubine Wei aus dem Palast des verstorbenen Kaisers tatsächlich etwas.“
Song Yansis Gesichtsausdruck wurde allmählich milder, als Jiang Yuan fortfuhr: „Ich habe sie nur einmal getroffen. Ich habe gehört, sie komme aus einem Bordell, aber ihr Benehmen ist insgesamt viel besser als das der beiden in unserem Haushalt.“
„Woher wissen Sie, wie Wei Shuyi aussieht?“
„Ich bin im Kreis adliger Damen aufgewachsen und werde keine der schönen jungen Damen in Lin'an jemals vergessen.“
Jiang Yuans Worte waren halb wahr, halb falsch. Song Yansi hatte Wei Shuyis Affäre damals schon aufgedeckt. Selbst wenn sie nichts gesagt hätte, wäre Song Yansi früher oder später darauf gestoßen, um Lou Zhe zu Fall zu bringen. Sie beschleunigte lediglich die Zeit und nutzte das Wissen des Propheten, um ihm einen Gefallen zu tun.
Um sich zu vergewissern, dass sich Yun Huans Schicksal nicht geändert hatte, erwähnte Jiang Yuan bei der Damenversammlung – absichtlich oder unabsichtlich – die Konkubinen des Anwesens. Madam Lou hasste Yun Huan zutiefst und äußerte naturgemäß viele unangenehme Dinge. Jiang Yuan wagte es erst, Song Yansi davon zu berichten, nachdem er sich vergewissert hatte.
Song Yansi war in der Tat schnell. Jiang Yuan hatte ihm erst am Morgen davon erzählt, aber bis zum Abend war Yun Huan bereits gründlich durchleuchtet worden, selbst die kleinsten Details waren genauestens untersucht worden.
Jiang Yuan starrte etwas erstaunt auf die mehreren Briefe, die auf dem Tisch verstreut lagen. „Das sind alle?“
Von ihrer Flucht aus dem Palast bis hin zu ihrer heimlichen Verbringung in ein Bordell – Lou Zhe hatte ihre Vergangenheit sogar täuschend echt erfunden. Was eine diskrete Angelegenheit hätte bleiben sollen, wurde von Song Yansi beinahe vollständig aufgedeckt.
„Er wagte es sogar, die Konkubinen des abgesetzten Kaisers in seine Residenz zu bringen, geschweige denn eine Konkubine, die einen Prinzen geboren hatte.“ Song Yansi tippte auf das Papier; seine Worte schienen Jiang Yuan tief im Herzen zu treffen.
Kapitel 21 Ich passe nicht zu dir
"Ah Yuan, sag mir, warum hältst du eine Frau, die den Hass trägt, ihren Sohn getötet und ihren Mann ermordet zu haben, an deiner Seite?" Song Yansi starrte Jiang Yuan eindringlich an, als wolle er in ihr Herz blicken; seine Augen waren voller Neugier, Verwirrung und tiefer Verachtung.
Song Yanji verstand es nicht, und Jiang Yuan auch nicht. Nach langem Schweigen murmelte sie: „Vielleicht … vielleicht ist es wahre Liebe.“
„Bewunderung?“, fragte Song Yansi kopfschüttelnd und spottete: „Nun wird Lou Zhe durch diese zwei Worte wohl ruiniert sein.“
Jiang Yuans Hände zitterten leicht in ihren Ärmeln. Trotz der brütenden Hitze fror sie.
Lou Zhes Angelegenheit wurde zügig erledigt. Als Kaiser konnte Li Sheng es nicht dulden, dass seine engsten Generäle ihn wegen der Geliebten des abgesetzten Kaisers täuschten. Dies stellte eine Herausforderung seiner Autorität dar.
In der Nacht, in der Lou Zhe hingerichtet wurde, bat Jiang Yuan Song Yansi inständig, sie mitzunehmen.
Madam Lous Beleidigungen rissen nicht ab, während Yun Huan ruhig und gefasst blieb, als hätte sie Leben und Tod durchschaut. Doch als sie Lou Zhe gegenüberstand, konnte sie den Hass in ihren Augen nicht verbergen. Wie konnte sich eine Frau einem Mann unterwerfen, der ihr Kind eigenhändig getötet hatte?
Jiang Yuan war ganz in Schwarz gekleidet. Im Schein der Lampe war ihr Gesichtsausdruck unvorhersehbar. Der Mann vor ihr war intelligent und entschlossen. Sein einziger Fehler, das Einzige, was er niemals hätte tun dürfen, war, Wei Shuyi zu retten.
Lohnt es sich?
Jiang Yuan hörte ihre eigene Stimme.
Lou Zhe war verblüfft. Ein paar Stoppeln wuchsen ihm am Kinn. Er kniete sich hin und blickte zu Jiang Yuan auf. Sie schienen einander sehr nahe und doch so fern voneinander zu sein.
Er lachte laut auf, seine Stimme klang erleichtert. Nach einer Weile blickte er zu Yun Huan, der weit entfernt neben ihm stand, und sagte: „Was soll ich tun? Es gibt unzählige Menschen auf der Welt, aber ich habe nur dich.“
Das Geräusch war sehr leise und sanft, aber Jiang Yuan konnte es trotzdem hören.
"töten!"
Auf seinen Befehl hin wurde Jiang Yuan in Dunkelheit gestürzt.
Song Yansi legte seine Handfläche auf ihre Augen; sie kribbelte leicht von der Berührung ihrer Wimpern. Jiang Yuan umklammerte seine Finger fest, ihre Lippen zu einem geraden Strich zusammengepresst, doch sie wagte es lange nicht, ihre Hand herunterzuziehen.
In der Dunkelheit lehnte sie sich an Song Yansis Brust und spürte das Kommen und Gehen des Lebens. Seine Stimme war inmitten des Klirrens fallender Messer glasklar: „Vergangenes ist wie Rauch, und Schulden sind mit dem Tod beglichen.“
Bis zum Schluss wusste Jiang Yuan nicht, ob Yun Huan die tiefe Liebe des Mannes zu ihr wirklich verstand. Sie konnte sich sogar die Szene vorstellen, als Lou Zhe Wei Shuyi zum ersten Mal begegnete – eine zufällige Begegnung inmitten des Schwertkampfes und des Blutvergießens, die zu lebenslangem Bedauern führte.
Mit Lou Zhes Sturz zerbrach das Gleichgewicht zwischen der inneren Armee und der kaiserlichen Garde schlagartig. Li Sheng zögerte nicht länger und ernannte Qu Si'an umgehend zum Leibarzt. Qu Si'an war loyal, doch sein Verstand war nicht so scharfsinnig wie der Lou Zhes. Mit wenigen Handgriffen dehnte Song Yanji seinen Einfluss mühelos bis in den inneren Palast aus.