Wie hat er das herausgefunden?
Der Himmel war mit gelbem Staub und Blut erfüllt, die Kriegstrommeln donnerten unaufhörlich, und große rote Streifen durchtränkten das ganze Land.
Die Tore von Chaisang waren fest verschlossen, und aufgrund eines Vorfalls vor einigen Monaten wurden die ein- und ausgehenden Personen mit ungewöhnlich strengen Maßnahmen kontrolliert.
„Halt!“ Der Soldat hielt sein langes Schwert waagerecht und blickte auf die Frau vor ihm, deren Gesicht von einem groben Tuch verhüllt war. Die Haut unter der Kapuze war etwas dunkel, ihre Augenwinkel hingen leicht herab, und ihr Körper wirkte so zerbrechlich, als könnte sie schon ein Windstoß umwerfen. Sie war eine Fremde, und unter diesen Umständen war die Frau allein nach Chaisang gekommen. Er fragte sich unwillkürlich: „Woher kommt sie?“
„In den Wolken.“ Die Stimme der Frau war leise, aber sanft.
"Yunzhong? Was machen Leute aus Yunzhong hier?" Der Soldat zwinkerte heimlich seinem Nachbarn zu, und sofort umringten ihn mehrere weitere Personen.
„Ich bin gekommen, um meine Frau zu finden.“ Die Frau verbeugte sich. „Der Nachname des Mannes meiner Frau ist Song.“
„Ihre Frau?“ In Chai Sang gibt es nicht viele Frauen, die man als „Frau“ bezeichnen kann, und nur eine Madam Song. Die Gruppe musterte die Frau vor ihnen kurz. „Das kann man nicht mit Sicherheit sagen.“
Die Augen der Frau verengten sich leicht. Ihr halbes Gesicht war von einem groben Tuch bedeckt, doch man sah ihr die gute Laune an. Sie kramte eine Weile in dem Bündel an ihrer Brust, bevor sie einen in Kraftpapier gewickelten Brief herauszog. „Bitte helfen Sie mir, diesen Brief an Familie Song zu überbringen, mein Herr. Die Dame wird es verstehen, sobald sie ihn gelesen hat.“
„Gehen Sie weg, jeder weiß, dass Madam schwer krank ist. Machen Sie uns das nicht nur unnötig schwer?“ Dann musterte sie die Frau schnell von Kopf bis Fuß. „Sie wissen nicht einmal, dass Madam Song krank ist, und wagen es trotzdem, zu behaupten, Sie suchten jemanden. Sind Sie etwa eine Spionin?“
Die Atmosphäre wurde plötzlich angespannt. Die Frau war etwas verdutzt, ihre Augen huschten umher, als sie sagte: „Ich weiß es wirklich nicht. Sie können diesen Brief Schwester Bifan geben und einfach sagen, dass Oma Zhang aus Yunzhong ihn geschickt hat.“
Bi Fan müsste inzwischen zurück sein, dachte sie mit einem leichten Unbehagen.
Als sie Bi Fan erwähnten, wechselten die Gruppenmitglieder Blicke, nahmen dann ihren Brief und rannten in die Stadt, während die anderen sie genau im Auge behielten.
"Gut, dass du wieder da bist, gut, dass du wieder da bist", sagte Jiang Yuan erleichtert und blickte zu dem schwer bewachten Stadttor hinauf.
Bi Fan folgte Jiang Yuan schon über ein Jahrzehnt, und ihr Gesichtsausdruck veränderte sich in dem Moment, als sie den Brief sah. „Wer hat dir gesagt, dass du das mitbringen sollst?“
„Sie sagt, sie sei Oma Zhang aus Wolkenstadt.“ Der Soldat, der die Nachricht überbrachte, warf einen Blick darauf und wusste, dass sie sich wahrscheinlich kannten.
"Einen Moment bitte, ich frage mal Madam." Bi Fans Herz war in Aufruhr, aber sie behielt noch einen Funken Verstand.
Im Zimmer umklammerte Zhu Chuan den Brief, ihre Fingerspitzen zitterten heftig. Sie hielt Li Qingpings Hand und weinte hemmungslos, ihre Stimme überschlug sich, als sie rief: „Es ist Fräulein, es ist meine Fräulein!“
Jiang Yuan brachte ihr Kalligrafie bei. Jiang Yuan beherrschte die Kunst der Haarnadelblumenschrift, doch zufällig lehrte sie Zhu Chuan die kleine, regelmäßige Schrift Zhong Yaos. Niemand auf der Welt würde sich für die Handschrift eines Dienstmädchens interessieren, außer Jiang Yuan selbst. In diesem Brief ahmte sie Zhu Chuans Handschrift perfekt nach; ihre Striche waren schlank, elegant und anmutig.
Auch Li Qingping war überglücklich. Hätte Zhu Chuan sie nicht zurückgehalten, um keine Aufmerksamkeit zu erregen, wäre sie wahrscheinlich schon längst mit Bi Fan davongestürmt.
Dank Bi Fans Hilfe verlief die Ankunft reibungslos. Kaum hatte Jiang Yuan den Hof betreten, wurde er zügig in den Nebenraum geführt. Bi Fan warf einen kurzen, aber aufmerksamen Blick auf die Tür, schloss sie dann schnell und verriegelte sie.
Als die Kapuze abgenommen wurde, kam Jiang Yuans schwarz geschminktes Gesicht zum Vorschein. Er grinste, und eine Reihe perlweißer Zähne blitzte im Sonnenlicht auf.
„Fräulein …“ Zhu Chuan kümmerte sich in diesem Moment nicht um den Unterschied zwischen Herr und Diener. Er rannte beinahe auf sie zu und fiel vor ihr hin, seine Finger umklammerten fest ihren Arm, und Tränen tropften auf ihre Kleidung.
„Sei leise!“ Als Bi Fan sah, dass Zhu Chuan beinahe weinte, hielt sie sich schnell den Mund zu. „Auch Wände haben Ohren!“
„Was meinst du mit ‚Wände haben Ohren‘?“ Jiang Yuan wurde ins Haus geschubst, sobald sie zurückkam, und fragte nun überrascht, als sie die Reaktionen der drei sah.
"das heißt…"
Tipp, tipp, tipp –
Bevor Li Qingping etwas sagen konnte, klopfte es an der Tür, gefolgt von einer klaren Frauenstimme: „Madam, geht es Ihnen besser? Unsere junge Dame ist gekommen, um Sie zu besuchen.“
Bi Fan begegnete Jiang Yuans misstrauischem Blick, räusperte sich und sagte: „Vielen Dank, gnädige Frau, aber unserer Dame geht es im Moment nicht gut, daher bitten wir Sie, erst einmal zurückzugehen.“
Einen Augenblick später ertönte die sanfte Stimme der Frau mit einem Hauch mädchenhafter Zärtlichkeit: „Dann, Schwägerin, ruhen Sie sich gut aus. Ich werde mich nun verabschieden.“
Schwägerin?
Nachdem die Schritte vor der Tür allmählich verklungen waren, tauschte die Gruppe Blicke aus, bevor Zhu Chuan zögernd das Wort ergriff: „Ich bin Fräulein Huai, eine Cousine aus meinem Elternhaus in Huaizhou.“
"Tang Rong'an?" Jiang Yuan war etwas verwirrt.
"Sie haben es zur Kenntnis genommen, Madam?", fragte Zhu Chuan, als er wieder zu sich kam und Madam erneut rief.
Natürlich erkannte sie sie; sie war die leibliche Mutter von Song Yanjis ältestem Sohn und seiner ältesten Tochter. Wie hätte sie das vergessen können? Jiang Yuan überschlug sich jedoch und erkannte, dass vier Jahre vergangen waren, seit Tang Rong'an in seinem vorherigen Leben an seiner Seite gewesen war.
Tang Rong'an war Song Yanjis Cousine, und die beiden waren Jugendliebe. Damals wünschte sich Jiang Yuan nichts sehnlicher, als sie bei lebendigem Leibe zu häuten und zu zerfleischen. In seinem früheren Leben erreichte die Nachricht von Tang Rong'ans Geburt eines Kindes die Stadt Lin'an beinahe ohne Vorwarnung. Die Tatsache, dass sie vor der Geburt ihres ehelichen Sohnes bereits einen unehelichen Sohn aufgezogen hatte, machte Jiang Yuan zum Gespött der ganzen Stadt.
Jiang Yuan war seit ihrer Kindheit stolz gewesen, und der andere Mann war derjenige, den sie am meisten liebte. Wie hätte sie diese Beleidigung also hinnehmen sollen? Bevor ein Jahr vergangen war, bat sie Jiang Zhongsi inständig, Li Sheng zu schreiben und ihn zu bitten, seine beiden Kinder an ihrer Stelle in Lin'an zu lassen. Li Sheng willigte natürlich sehr gerne ein, und mit einem einzigen kaiserlichen Erlass wurden die beiden kleinen Mädchen zurück nach Lin'an gebracht. Auch Tang Rong'an begleitete sie.
Die Tang Rong'an, an die sie sich erinnerte, war ungewöhnlich still gewesen, egal ob sie die Ohrfeige, die sie zutiefst verabscheute, oder den darauf folgenden grausamen Fluch ertragen musste. Selbst nach ihrem Einzug in den Palast hielt sie sich oft allein in ihren Gemächern auf, die Türen der Haupthalle stets fest verschlossen.
Später stritt Jiang Yuan erbittert mit den Frauen im Palast, ihr Herz immer wieder gebrochen. An dem Tag, als sie vom Guanyun-Pavillon sprang, sah sie Tang Rong'an zum ersten Mal wirklich an. Es war der Tag der Hundert-Tage-Feier des dritten Prinzen. Sie wusste nicht wie, aber auf ihrem Weg gelangte sie in Tang Rong'ans Qingxin-Palast. Sie kniete auf dem kalten Boden, so zerbrechlich, als würde sie beim leisesten Windhauch zusammenbrechen. All die Jahre später hatte sie immer noch diese ruhige und gelassene Art, als ginge sie das ganze Geschehen im Palast nichts an.
„Ich beneide dich wirklich.“ Ja, Jiang Yuan war neidisch, so neidisch, dass sie fast verrückt wurde. Sie musste nichts tun, für nichts kämpfen; Song Yanji würde sich perfekt um alles für sie kümmern. Nicht einmal diese Frau würde es wagen, ihr auch nur das Geringste anzutun.
„Was gibt es da zu beneiden?“ In prächtigen Gewändern lag sie ausgestreckt auf dem Boden und blickte zu Jiang Yuan auf. Ihre Augen waren frei von Freude und Trauer, doch ihr Blick durchdrang Jiang Yuans Innerstes. „Die Fähigkeit zu lieben und zu hassen beweist, dass Eure Majestät noch lebt. Ich hingegen bin bereits tot.“
Madam… Augenblicklich knieten die Diener um sie herum auf dem Boden nieder, ihre Körper zitterten wie verwelkte Blätter im kalten Wind.
Jiang Yuan stand hoch oben und blickte kalt auf die Männer und Frauen, die vor ihr knieten. Sie konnte sich nicht erinnern, was sie ihr alles gesagt hatte. In dem Moment, als sie den Guanyun-Pavillon betreten hatte, empfand Jiang Yuan plötzlich, wie absurd ihr Leben war. Am Ende war es ausgerechnet diejenige gewesen, die sie getröstet hatte, die sie anfangs am meisten gehasst hatte.
Ihre Gedanken wurden in die Realität zurückgeholt. Tang Rong'ans Worte von damals hallten ihr noch immer in den Ohren. Jiang Yuan hatte damals nicht bemerkt, dass sie ihren Lebenswillen verloren hatte, doch jetzt, im Rückblick, war sie immer verwirrter. Was hatte sie mit „Sie ist tot“ gemeint?
„Hast du dich ihr jemals gezeigt?“ Diese Frage war natürlich an Zhu Chuan gerichtet.
„Nein.“ Zhu Chuan schüttelte den Kopf. „Miss Biao ist erst vor wenigen Tagen in Chaisang angekommen. Ich habe mich vor ihr versteckt, indem ich Krankheit vorgetäuscht habe.“
Je weniger Leute wissen, dass diese Dame nicht jene Dame ist, desto besser.
"Ich möchte sie sehen." Jiang Yuan überlegte einen Moment.
Die Beteiligten sind oft von ihrer eigenen Perspektive geblendet; manchmal entdecken sie erst, wenn sie ihren unmittelbaren Kreis verlassen, dass alles in Geheimnisse gehüllt ist.
Der Tee dampfte, weiße Dampfschwaden stiegen auf. Tang Rong'an saß gehorsam an dem Eschenholztisch und nahm bedächtig einen Schluck Tee, bevor sie einen zweiten trank, bis das kleine Dienstmädchen neben ihr sie heimlich herunterzog und sie die Teetasse abstellte.
Jiang Yuan betrachtete die Person vor ihr verwundert. Anders als die kränkliche Xi Shi in ihrer Erinnerung, deren Wangen von Trauer gezeichnet waren, hatte die Person vor ihr nun eine wohlproportionierte Figur, Wangen wie frische Litschis und eine Nase wie Gänsefett. Große, wässrige Augen ruhten auf ihrem leicht runden Gesicht. Sie trug eine rote Seidenjacke und eine blaue Seidenweste mit gestickten Zähnen, die nicht neu waren. Unter ihrem hellgrauen Rock mit Pferdegesicht trug sie hellrote, bestickte Schuhe. Sie wirkte niedlich und vernünftig.
Jiang Yuan zögerte einen Moment, bevor er sprach: „Du musst Rong An sein.“
Tang Rong nickte, drehte nervös das Taschentuch in ihrer Hand und warf Jiang Yuan einen vorsichtigen Blick zu.
"Wer ist dieses Mädchen?"
"Sui'er." Als Jiang Yuan nach ihrer kleinen Zofe fragte, antwortete Tang Rong'an schnell: "Sie ist seit ihrer Kindheit bei mir. Sie ist tüchtig und fleißig und hat einen sehr guten Charakter."
Sui'er? Jiang Yuan blickte die ihr unbekannte Magd hinter sich an. Herrin und Dienerin waren beide etwas nervös, aus Angst, sie zu verärgern. Doch Jiang Yuan war sich sicher, diese Sui'er in ihrem früheren Leben nie gesehen zu haben.
Kapitel 40: Die Reinkarnation beginnt
„Meine Cousine wohnt jetzt im Hause Song, sie gehört also zu meiner Familie. Es besteht kein Grund, so förmlich zu sein“, sagte Jiang Yuan und deutete auf Zhu Chuan. „Das ist Zhu Chuan, sie ist heute erst aus Yunzhong gekommen. Wenn Sie etwas brauchen, sagen Sie ihr einfach Bescheid. Sie brauchen sich nicht zu schämen.“
„Danke, Schwägerin.“ Tang Rong'an nickte, nahm dann ihre Teetasse und trank einen Schluck Tee.
„Mag Rong’an Tee?“ Jiang Yuan hatte zwei Leben gelebt und war viel älter als Tang Rong’an. Als er sah, wie gehorsam sie sich mit ihrem runden Gesicht verhielt, konnte er nicht anders, als ihr noch ein paar Fragen zu stellen.
"Hmm." Tang Rong'an lächelte mit zusammengekniffenen Augen, ein wenig verlegen, und drehte ihr Taschentuch zwischen den Fingern, während sie sagte: "Der Tee meiner Schwägerin ist sehr lecker, ich trinke selbst normalerweise ein paar Tassen davon."
Schmeckt er? Jiang Yuan nahm die Tasse und einen kleinen Schluck. Er schmeckte bitter, eindeutig vom Tee des letzten Jahres, also stellte er sie wieder ab und rührte sie nicht mehr an. „Ich freue mich, dass er Rong’an schmeckt.“
An diesem Tag verbrachte Tang Rong'an einen halben Nachmittag in Jiang Yuans Zimmer. Anfangs war sie etwas unruhig, doch dann animierten Qingping und die anderen sie behutsam zum Spielen, und allmählich entspannte sie sich.
Erst als Sui'er bemerkte, dass Jiang Yuan müde aussah, gab sie ihr ein Zeichen zum Gehen. Tang Rong'an, ein vernünftiger Mensch, sprach einige glückverheißende Worte, bevor er Sui'er aus dem Hof führte.
Sobald die Tür ins Schloss gefallen war, eilte Li Qingping zu Jiang Yuan, starrte sie mit seinen runden, mandelförmigen Augen an und fragte: „Schwester Jiang, wollten Sie sie vorhin absichtlich näher an uns heranbringen?“
Sie verhält sich ganz gewiss nicht wie eine Außenseiterin. Jiang Yuan fand das etwas amüsant, und erst nachdem Bi Fan die Teetassen eingesammelt hatte, fragte sie: „Was haltet ihr alle von Fräulein Tang?“
„Hmm … Als ich zum ersten Mal ‚Miss Biao‘ hörte, dachte ich, sie wäre eine Füchsin.“ Li Qingping sprach offen, umarmte Jiang Yuans Arm, kuschelte sich an sie und biss in ein Gebäckstück vom Tisch. „Aber als sie ankam, sah sie immer weniger wie eine Füchsin aus, ganz weich und knuddelig wie ein Kaninchen.“
*Pfft*
Jiang Yuan lachte laut über ihre Analogie: „Wie kann man so jemanden beurteilen?“
„Das stimmt.“ Da sie ihm nicht glaubte, stopfte sich Li Qingping schnell das Gebäck in den Mund, klopfte sich die Krümel von den Händen und fügte hinzu: „Neulich, als du nicht da warst, kam sie ständig vorbei, um mir ihre Aufwartung zu machen und zu fragen, wie es mir geht. Ich war genervt und konnte mir nicht verkneifen, sie ein paar Mal auszuschimpfen und ihr zu sagen, sie solle nicht so früh am Morgen hierherkommen.“
„Sie kam also am Nachmittag?“, fragte Jiang Yuan verdutzt. Kein Wunder, sie hatte sich auch schon gefragt, warum jemand mitten am Nachmittag Besuch bekommen sollte. „Du solltest ihr etwas Besseres beibringen.“
„Woher sollte ich denn wissen, dass sie es ernst nahm? Ich dachte, mein Cousin wäre ähnlich wie Zhongli, so wie er tickt.“ Letztendlich, anstatt sich ungerecht behandelt zu fühlen, suchte sie die Ursache bei sich selbst und entschuldigte sich heimlich beim Abendessen. Am nächsten Tag verschob sie das, was sie am Morgen getan hatte, auf den Nachmittag.
„Madam, bitte hören Sie nicht auf die Grafenprinzessin.“ Zhu Chuan verbringt in letzter Zeit viel Zeit mit Li Qingping und ist nicht mehr so zurückhaltend wie früher. Er wagt es nun, ein paar Witze zu machen. „Allerdings ist Fräulein Biao tatsächlich etwas zu gutherzig. Sie wirkt nicht wie jemand, der aus einer wohlhabenden Familie stammt.“
Das stimmt. Jiang Yuan warf einen Blick auf die Teekanne auf dem Tisch, sagte aber nichts.
In den folgenden Tagen besserte sich Jiang Yuans Zustand allmählich. Sie nahm gezielt Kontakt zu Tang Rong'an auf, woraufhin das kleine Mädchen alle paar Tage in ihr Zimmer eilte und einen halben Tag blieb. Sie konnte sogar mit großem Interesse zusehen, wie Jiang Yuan mit Qingping, einer miserablen Schachspielerin, Schach spielte.
Die Nachricht von Jiang Yuans Genesung erreichte die Front kurz nach ihrer Rückkehr. Da Song Yansi und Meng Xizhi in der Schlacht von Pingchuan in einer Pattsituation verstrickt waren, wurde die Rückkehr nach Chaisang verschoben.
Jiang Yuans sichere Rückkehr erleichterte Song Yanji sichtlich und bestärkte ihn in seinen militärischen Entscheidungen. Er nutzte Meng Xizhis Schwäche aus, konterte ihn Schritt für Schritt und zwang ihn zu unkonventionellen Taktiken. Obwohl er einige Male siegte, erlitt er auch schwere Verluste und musste Pingchuan verlassen und sich nach Zhuang zurückziehen.
An diesem Tag zeichnete Jiang Yuan begeistert mehrere Blumenmuster, Motive, die He Niangzi in ihrem früheren Leben gezeichnet hatte. Sie selbst hatte so etwas noch nie gemacht und fand es recht neuartig. Qingping, die Handarbeiten verabscheute, betrachtete sie von links nach rechts, konnte aber nichts Schönes daran erkennen, während Tang Rong'an erstaunt ausrief.
»Mag Rong'an Handarbeiten?« Jiang Yuan sah, dass sie interessiert war, und reichte es ihr, damit sie es sich genauer ansehen konnte.
„Es gefällt mir.“ Rong An nahm das Muster vorsichtig entgegen, ihre Augen funkelten. Sie war ungefähr so alt wie Jiang Yuan, aber sie hatte sich das Herz eines kleinen Mädchens bewahrt. „Meine Schwägerin ist so toll. Ich habe noch nie so interessante Muster gesehen.“
„Ich kann zwar Muster zeichnen, aber wenn es ums eigentliche Handarbeiten geht, bin ich nicht gut darin.“
„Schwägerin, du kannst Rong’an sagen, was dir gefällt“, sagte sie mit einem Anflug von Stolz inmitten ihrer Schüchternheit und bemüht, es ihr recht zu machen. „Ich bin sehr geschickt im Handarbeiten, daher kann ich dir beim Sticken helfen.“
„Machen Sie solche Dinge öfter?“, fragte ich beiläufig.
„Meine Tante und ein paar Cousins mögen es, deshalb mache ich oft welche, um sie ihnen zu schenken.“ Rong’an dachte einen Moment nach und war dann etwas verlegen. „Aber meine Tante sagt immer, meine doppelseitige Stickerei sei nicht so gut, und ich müsse mehr üben.“
Jiang Yuan blickte die etwas verdutzte Tang Rong'an an und warf aus dem Augenwinkel einen verstohlenen Blick auf das kleine Dienstmädchen hinter ihr. Als Jiang Yuan Songs Mutter erwähnte, verfinsterte sich der Gesichtsausdruck des Dienstmädchens, und sie war sichtlich unzufrieden.
Jiang Yuan wusste nicht viel über die Familie Song. Aufgrund ihres unterschiedlichen sozialen Status und der Tatsache, dass Songs Mutter die zweite Ehefrau und nicht Song Yanjis leibliche Mutter war, hatten sie kaum Kontakt.
Sie hatte jedoch nie erlebt, wie ihre Tante, die erst später im Leben an die Macht gekommen war, die Nichte ihrer Ex-Frau aufzog. „Wie behandelt Frau Song meine Cousine?“
Nachdem sie über die Familie Song in Huaizhou nachgedacht hatte, sagte Tang Rongan: „Es ist ganz gut, aber…“ Dann dachte sie an das, was Song Yanji ihr erzählt hatte, und runzelte unsicher die Stirn; ihr Gesichtsausdruck verriet ein gewisses Zögern.
Rong An war keine gerissene Person; ihre Mimik war ihr stets anzusehen. Jiang Yuan glaubte, dass sie in ihrem früheren Leben wohl von Gier verblendet gewesen sein musste, um Rong An für so bescheiden zu halten. „Cousine, bitte sprich frei.“
„Aber meine Cousine sagte, dass keiner der Song-Familienmitglieder ein guter Mensch sei.“ Tang Rong’an biss sich auf die Unterlippe und summte eine Weile vor sich hin, bevor sie errötete und Song Yansis Worte wortgetreu wiederholte.
Rong'an verlor ihren Vater früh, und ihre Mutter war gesundheitlich angeschlagen. Deshalb suchten sie mit ihr Zuflucht in Huaizhou. Die Familie Song, die Mitleid mit Mutter und Tochter hatte, nahm sie bei sich auf. Ihre Mutter erlaubte ihr nie, mit den anderen Kindern der Familie Song zu spielen, da sie anders sei als sie; sie trug den Nachnamen Tang, während die anderen den Nachnamen Song hatten. Ihr Cousin trug jedoch ebenfalls den Nachnamen Song, und ihre Mutter mochte ihn sehr. Oft hielt sie seine Hand und sagte: „Rong'an ist noch jung. Wenn ich eines Tages nicht mehr da bin, musst du eine gute Familie für sie finden, in die sie einheiraten kann.“
Jedes Mal, wenn ihre Cousine weg war, warf ihre Mutter sie und Sui'er aus dem Haus und verkroch sich weinend mit roten Augen im Haus. Egal wie oft sie fragte, ihre Mutter sagte nichts, und bis heute weiß sie nicht, warum ihre Mutter geweint hatte. Später ging auch ihre Cousine weg, und einige Jahre später starb auch ihre Mutter, sodass nur noch Madam Song ihr Gesellschaft leistete. Rong'an fand Madam Song einen sehr guten Menschen, und die Familie Song behandelte sie überaus freundlich, aber ihre Cousine war äußerst verärgert über sie.
Nach Ablauf der dreijährigen Trauerzeit schickte ihr Cousin jemanden, um sie von der Familie Song abzuholen. Es war jedoch weniger eine direkte Abholung; vielmehr brach er die Verbindungen zur Familie Song ab und entführte sie.
Er ließ ihr durch einen Unbekannten eine Nachricht zukommen: „Wenn du nicht gehst, werde ich dich nicht abholen, egal wie sehr du in Zukunft leiden wirst.“
Es war das erste Mal, dass Song Yansi so harsch mit ihr gesprochen hatte, aber Rong'an wusste, dass er es immer ernst meinte. Vor ihrem Tod hatte ihre Mutter ihre Hand gehalten und ihr eindringlich gesagt, dass ihr Cousin ihre einzige Familie sei und sie auf ihn hören müsse.
Unterwegs wirbelte das Gras, die Bäume neigten sich, und die Landschaft war karg. Je weiter sie nach Norden kam, desto unruhiger wurde sie. Sie war seit ihrer Kindheit in der Familie Song aufgewachsen und hatte noch nie das Stadttor von Huaizhou verlassen. Geschweige denn diese abgelegene Grenze – sie fürchtete sich nicht.
Während der Tage, an denen Jiang Yuan vorgab, krank zu sein, suchte sie ihn täglich auf, wurde aber jedes Mal abgewiesen, was sie mit großer Angst erfüllte. Was, wenn ihr Schwager sie nicht mochte? Was, wenn sie wieder nach Huaizhou zurückgeschickt würde?
An diesem Nachmittag wurde sie von Jiang Yuan erneut abgewiesen. Sui'er tröstete sie unentwegt und sagte, dass Madam Song wirklich krank sei und ihr keine Schwierigkeiten bereiten wolle.