В суете окружающего мира она чувствовала себя ошеломленной, словно ей мерещились галлюцинации, словно все исчезло, оставив в ее глазах лишь тепло его улыбки.
Обед затянулся. Когда мы вышли из чайной, улицы были тихими. Был прохладный и мягкий ранний весенний вечер, и уличные фонари ярко светили, освещая ровную дорогу слоем оранжевого света.
Было поздно, и на ней не было пальто, поэтому Цянь Дуодуо прикрыла шею руками и глубоко вдохнула. «Тебе холодно?» Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, его пальцы подергивались рядом с ним.
Отель был виден вдали. Они шли параллельно друг другу по короткому участку дороги, их тени переплетались и рассеивались по земле. Ей не было холодно; это ощущение оцепенения сохранялось. Она не пила алкоголь, но чувствовала легкое опьянение и даже хотела глупо рассмеяться. «Я в порядке, а ты?» «Я?» Он громко рассмеялся. «Как такое может быть?» Почему не может быть? Это было смешно, но она чувствовала себя расслабленной и счастливой. Она просто улыбнулась.
Они были всего в нескольких шагах от входа в отель. Обычно он делал длинные шаги, но на этот раз замедлился и постепенно отстал от нее. Сделав несколько шагов, он понял, что никого нет рядом, поэтому Цянь Дуодуо остановилась и обернулась.
«Дуодуо». Он стоял неподалеку от нее, глядя на нее. «Хм?» Все еще чувствуя себя слегка пьяной, она, совершенно ничего не подозревая, снова спросила: «Хм».
Он усмехнулся, прежде чем заговорить, но тон его был твердым, без искренней улыбки. «Это не шутка, я серьезно». Боже мой! Опять?
Ошеломленная, Цянь Дуодуо так испугалась, что потеряла контроль над собой и внезапно отступила на шаг назад.
Внутри неё бушевала ожесточённая внутренняя борьба; она колебалась между двумя крайностями: полным неприятием и бегством. Мужчина перед ней оставался неподвижным, тихо стоя на месте, ожидая ответа, с решительным выражением лица.
Улицы были тихими и пустынными, позади него мерцали огни бесчисленных домов Ша Тина. На этом фоне процветания он стоял один, его силуэт был четко очерчен и казался несколько неуместным.
Ей казалось, будто внутри неё пробудился маленький зверёк, дремавший годами, жаждущий наброситься на этот пустой домик. Внезапно у неё защипало в носу, шаги замедлились, и она потеряла дар речи. Чтобы подавить нахлынувшее чувство, она опустила голову, стараясь не смотреть на него. С опущенной головой она видела лишь свою собственную тень на земле, одинокую и совершенно непривычную.
Оранжевая поверхность улицы, длинная, одинокая черная тень, внезапно другая тень нависает над вами. Прежде чем вы успеваете удивиться, вас обнимают. Насыщенный древесный аромат окутывает вас, ваша щека касается мягкого бархата, а затем — ваших теплых губ.
Не получив ответа, она опустила голову перед ним, ее черные волосы тихо блестели, кончики ниспадали на плечи и касались бледных щек.
Мне так хотелось протянуть руку и оттолкнуть её, чтобы ясно увидеть выражение её лица, но как только мои кончики пальцев коснулись её, я не смог себя контролировать. Она была словно гигантский магнит, и инстинкты моего тела опередили сознание. В следующую секунду я уже целовал её.
Тот момент, который преследовал её в памяти месяцами, вернулся: влажная сладость на языке, переплетение вдохов и выдохов. На этот раз она не пила алкоголь, но её тело отреагировало ещё острее. Кожа дрожала, и она почти слышала, как в воздухе взрываются крошечные огненные шары. Удовольствие было настолько сильным, что она дрожала.
Понимая, что он потерял контроль над собой, но не в силах сдержаться, он глубоко поцеловал ее, его дыхание было горячим, руки крепко обнимали ее, ладони были теплыми.
Когда они расстались, он прижался лбом к ее лбу, желая что-то сказать. Как только их губы разомкнулись, прохладный воздух заставил ее еще влажные губы слегка дрожать. Это было слишком возбуждающе, и она внезапно сделала большой шаг назад.
Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, но сердце бешено колотилось, пальцы дрожали, и слова сбивались с губ. Боясь, что, открыв рот, она произнесет какую-нибудь чепуху, она долго боролась, прежде чем смогла выдавить из себя несколько слов: «Кенни, не делай этого».
— Почему? — возразил он. — Я старше тебя, — сказала она, констатируя этот факт и ему, и себе. — И что? Моя мама на восемь лет старше моего папы. — А, понятно, — брови Цянь Дуодуо дернулись; действительно, это была сильная семейная черта. — Мы работаем в одной компании, и начальник, и подчиненный, как такое может быть? — Есть ли связь? — недоуменно спросил он. — Меня это не волнует.
«Мне не всё равно!» — раздраженно воскликнула Цянь Дуодуо, затем отвернула голову и стиснула зубы. «Я не из тех двадцатилетних девушек. Не приходите ко мне, если хотите поиграть в игры».
«Я же говорил, что говорю серьезно», — нахмурился он и повторил. «Я тоже серьезно!» — крикнула она в ответ. Он замолчал, и Цянь Дуодуо внезапно почувствовала необъяснимое чувство разочарования.
У неё есть к нему чувства; иначе она не была бы так растеряна и встревожена. Но она действительно измотана и больше не хочет быть в отношениях. Какой смысл в отношениях? Гарантируют ли они счастливый конец? Могут ли они действительно избавить её от всех этих проблем?
Она вздохнула, чувствуя себя подавленной и желая уйти. Но затем она почувствовала тепло на своем лице; его рука накрыла ее щеку, словно прижимаясь к сердцу.
В моем ухе раздался очень тихий голос, это был он, повторявший: «Не бойся, я серьезно». Это слишком, я совершенно этого не понимаю.
Но у нее зачесался нос и защипало глаза. Она поспешно закрыла глаза, и тут же почувствовала еще один поцелуй в губы. Ее тело ослабло, и она больше не могла сопротивляться такому сильному желанию. Она снова вздохнула и медленно обняла его в ответ.
Глава 59
Второй день ежегодной региональной конференции UVL Asia прошел по расписанию в недавно построенном здании компании в Гонконге.
Поскольку в последние годы Азиатский регион играет все более важную роль в глобальном плане, ежегодная встреча этого года была беспрецедентной по масштабу. Цянь Дуодуо посчастливилось встретиться со многими легендарными деятелями, и даже сам президент приехал из Лондона.
Итоговый отчет был хорошо подготовлен, и, благодаря отличной доле рынка и показателям эффективности, эффект от выступления на месте был очень хорошим. Пока она представляла отчет на сцене, она постоянно видела, как эти высокопоставленные начальники улыбаются и кивают ей.
Произвести впечатление на этих людей — одна из лучших гарантий продвижения по службе. Она знала, что многие из ее коллег продвинулись по карьерной лестнице именно таким образом, и это была прекрасная возможность.
Раньше её ослепляли бесчисленные тревоги, но теперь её разум прояснился. Она вдруг поняла, почему Сюй Фэй настоял на том, чтобы привести её сюда и позволить ей выйти на сцену одной. Закончив свой доклад, она стояла в свете с улыбкой, не отрывая взгляда от того места, где он стоял.
Он стоял сбоку от сцены, одетый в очень строгий костюм, слегка улыбнулся ей и даже игриво подмигнул.
О нет, она была так счастлива, что боялась разразиться смехом на сцене. Цянь Дуодуо быстро опустила взгляд на компьютер, пытаясь скрыть свои эмоции.
У Сюй Фэя во второй половине дня было совещание на уровне директоров, поэтому Цянь Дуодуо вернулась в отель одна.
У входа стояли туристические автобусы. Официанты подошли, чтобы помочь с багажом, а туристы громко разговаривали вокруг нее. Сначала она шла быстрым шагом, но, столкнувшись с такой большой группой людей, ей пришлось замедлить шаг и осторожно пройти сквозь толпу.
Внезапно мимо нее, словно рыба, пронесся ребенок, а за ним раздался громкий крик матери. Не сумев вовремя увернуться, она пошатнулась назад и чуть не упала.
Краем глаза он вдруг увидел спешащих мимо мужчину и женщину. Мужчина показался ему знакомым; бакенбарды у него были слегка седые, и он был поразительно похож на Ню Чжэньшэна. Женщина рядом с ним была очень молода, модно одета в короткую юбку и сапоги, и даже ее профиль немного напоминал его собственный. Ню Чжэньшэн и девушка, которая чем-то на него похожа?.. Как нелепо! Как такое может быть?
Хотя она и говорила себе это про себя, ее глаза невольно следили за их фигурами, пытаясь разглядеть, кто они. К сожалению, зрение у нее было плохое, а они спешили, поэтому она лишь мельком увидела их, прежде чем они скрылись из виду.
Это иллюзия? Нет времени на дальнейшие изыскания или гадание, Цянь Дуодуо направилась прямо к лифту.
Номер в отеле выходил на большой балкон с видом на центральный сад. Она притащила белое плетеное кресло и села за небольшой столик. Ее ноутбук долгое время оставался в номере. Мысль о том, что наконец-то можно будет отложить все дела и хорошо отдохнуть, успокаивала ее, и у нее не возникало желания открывать ноутбук.
Она давно не испытывала подобных чувств. Когда она только начинала работать, после завершения каждого проекта ей казалось, что она достигла своей цели и совершила что-то великое. Она думала о том, как себя вознаградить: поехать в отпуск, потратить деньги и почувствовать себя прекрасно, побаловав себя роскошью.
По мере того, как я поднимался по карьерной лестнице, а проекты становились все масштабнее, цели, которых я хотел достичь, казались все более и более отдаленными. Чувство удовлетворения после завершения работы уже не давалось легко; я часто начинал беспокоиться о следующем проекте еще до того, как предыдущий был закончен. Я был постоянно занят с начала до конца года, и все заработанные деньги просто становились цифрами на моем счету.
Вам следует уволиться. Вы работаете в одной компании, в одном отделе, у него нет никаких психологических проблем, а у неё есть.
Она не знала, как сказать об этом Сюй Фэю, но от одной мысли о нём у неё сжималось сердце. Она не могла описать это чувство. Она долго сидела одна и постепенно начала засыпать.
Телефон лежал на столе перед ней. Звонок разбудил её. Когда она открыла глаза, уже был вечер. С другого конца провода раздался весёлый голос Сюй Фэя: «Дуодуо, я вернулся».
Она слегка улыбнулась, держа телефон в руке, но старательно скрывала улыбку в голосе. «Хорошо, подойдите ко мне. Мне нужно вам кое-что сказать».
Он вошёл и улыбнулся ей, приподняв правый уголок рта, обнажив острый клык. Она никогда прежде не рассматривала его улыбку так пристально, и в тот момент у неё внезапно закружилась голова.
Прежде чем сесть, он не удержался и потянул за ее распущенные волосы.
Сдерживая желание рассмеяться вслух, Цянь Дуодуо отступила на шаг назад с серьезным выражением лица. «Не двигайтесь. Мне действительно нужно кое-что сказать».
Не успела я и слова сказать, как у меня зазвонил телефон, а прежде чем я ответила, зазвонил другой, и в унисон заиграла совсем другая музыка, словно не собираясь останавливаться, пока на него не ответят.
Кто же так хорошо понимает друг друга? Цянь Дуодуо на мгновение замолчала и потянулась к телефону. Номер был знакомым; звонила её мама. Успокоившись, она глубоко вздохнула и начала отвечать. Она услышала, как Сюй Фэй тоже ответил на звонок, говоря по-французски.
Совершенно не зная о нынешнем состоянии дочери, мать Цянь просто сказала ей, что в Шанхае внезапно понизилась температура и что Дуодуо следует надеть дополнительную одежду по возвращении.
Обернувшись, он уже закончил разговор и улыбался ей, ее отражение мерцало в его темных зрачках. Какая соблазнительная! Цянь Дуодуо сжала телефон, глубоко вздохнула и серьезно посмотрела на него. «Хорошо, можно мне поговорить?» Он взглянул на часы, выглядя слегка раздраженным, но его глаза были полны улыбки, когда он говорил с ней. «У нас нет времени. Можем поговорить на ходу?» «Что такого срочного?» «Ты ведь еще не ела? Нас кто-то ждет внизу. Давай перекусим и поговорим». «Кто? О чем они говорят?» Она быстро отреагировала. «Керос и господин Ямада обсуждают приобретение Вады». Вспомнив документ, на который она мельком взглянула в самолете, Цянь Дуодуо ахнула. «Этот документ одобрили? Так быстро!»
«Всё в порядке, это всего лишь предварительный план. План состоит в том, чтобы сначала приобрести каналы сбыта и производственные мощности Хотана, а затем выйти на рынок после начала производства. На реализацию этих планов потребуется время, так что спешить некуда». Он вывел её на улицу и объяснил всё по ходу дела.
«Не торопишься? Кенни, подожди минутку». Подтащенный им вперед, Цянь Дуодуо тревожно спросил: «Почему я должен идти? Что происходит?»
«Я объясню тебе это, когда ты сядешь», — подмигнул он ей.
«Кенни!» — нахмурилась Цянь Дуодуо, изо всех сил стараясь подчеркнуть серьезность своих слов. — «Компания никогда раньше не использовала метод приобретения отечественного предприятия для выхода на новый рынок. Перед нашим отъездом ко мне даже приходила Ли Вэйли, чтобы ненавязчиво обсудить предложение. Ну и что, если его одобрят? Вы уверены, что все пройдет гладко? Консерваторы в стране уже столько лет, их не так-то легко убедить. А как насчет Кайроса? Разве он все еще не работает в европейском регионе?»
Двери лифта закрылись. Он взглянул на нее, не ответил на ее вопрос, но в его глазах внезапно появилась улыбка. Затем он наклонил голову и поцеловал ее. Вздрогнув, Цянь Дуодуо переступила с ноги на ногу, прислонившись к стене лифта, и обхватила его плечи руками.
У нее в голове все гудела, щека была близко к его щеке, и его дыхание касалось ее лица. В спешке она инстинктивно закрыла глаза. Когда он поцеловал ее, поцелуй не был особенно властным или напористым, но все же был твердым и сильным. Что бы она ни делала, она не могла вырваться.
Поцелуй был коротким. Расставшись, он обхватил её плечи обеими руками и продолжал смотреть на неё.
Опасаясь, что он снова ее поцелует, Цянь Дуодуо закрыла лицо руками, прежде чем заговорить приглушенным голосом: «Подожди минутку, я только что сказала…»
"Дуодуо, ты обо мне беспокоишься?" Он улыбнулся, его губы все еще были слегка влажными после поцелуя и слегка блестели.
Прежде чем они успели ответить, двери лифта открылись, и кто-то уже собирался войти. Увидев его, они слегка замерли, а затем вежливо произнесли: «Кенни, госпожа Цянь, здравствуйте».
Покраснев, Цянь Дуодуо удивленно обернулась, ее взгляд встретился с безупречно ухоженным лицом с длинными, тонкими ресницами и сложным выражением. "Хуэйцзы?" Что она здесь делает? Немного неуверенно она повернулась к Сюй Фэю. Он естественно улыбнулся и, выходя из лифта, ответил: "Вы долго ждали? Извините".
Глава шестьдесят
Французский ресторан в отеле был не переполнен, а тихая музыка создавала еще более спокойную атмосферу.
На местах уже сидели двое. Она узнала Келоса, но второй был совершенно незнакомым пожилым японцем с седыми волосами. Должно быть, это тот самый господин Ямада, о котором упоминала Сюй Фэй.
После знакомства Келос, хотя и был французом, свободно говорил по-английски, пожал ей руку, а затем пригласил сесть. Господин Ямада был еще более вежлив, встал, чтобы поговорить с ней, и наклонился вперед, пожимая ей руку.
Когда они сели, Кейко, проявив великодушие, села рядом с Ямадой и назвала его отцом. Постепенно приходя в себя, Цянь Дуодуо повернула голову и с укоризной посмотрела на Сюй Фэя. Он улыбнулся и отодвинул для нее стул.
Официант начал подавать еду, и люди за столом разговорились о новых тенденциях на японском рынке. Кайрос, авторитетная фигура среди радикалов компании, несомненно, был сильным человеком, говорил лаконично и с большим авторитетом. Ямада же, напротив, был полной противоположностью — типичный пожилой японец с квадратным лицом, говорящий добрым и крайне вежливым тоном.
Чувствуя себя здесь не на своем месте, Цянь Дуодуо могла лишь уткнуться головой в еду перед собой, молча, изредка улыбаясь, чтобы избежать взглядов окружающих.
Она не могла есть, но и не могла остановиться. Это был для нее тяжелый обед. Блюда французской кухни подавались с большой тщательностью и внимательным обслуживанием, каждое блюдо приносилось целиком. Ей потребовалось много времени, чтобы наконец-то съесть первое основное блюдо.
Большое, блестящее блюдо с золотой каймой перед ней убрали, и подали второе основное блюдо. Хуэйцзи взяла белоснежную салфетку, чтобы вытереть рот, затем повернулась к ней: «Госпожа Цянь, что вы думаете о проекте приобретения Хотана?»
Когда Цянь Дуодуо вдруг позвали, у нее во рту еще оставалась половина жареной с травами бараньей отбивной. Она подняла голову, пытаясь проглотить и заговорить, но чуть не подавилась.
Ямада, наблюдая за дочерью, рассмеялся. «Кейко, почему тебя в последнее время так интересует Китай? Кенни отвечал за этот проект, и он здесь. Почему ты спрашиваешь о мисс Цянь?»
Сюй Фэй перехватил инициативу и начал говорить о факторах роста на внутреннем рынке. Остальные за столом внимательно слушали. После того, как он закончил, Кайрос кивнул и сказал: «Давайте пока отложим некоторые вопросы и займемся ими после того, как я вступлю в должность. Дона, молодец».
Что это значит? Услышав это, Цянь Дуодуо была потрясена. Раньше она смутно знала некоторую инсайдерскую информацию. Ее бывший директор напоминал ей, что «Кайрос» может появиться в азиатском регионе как «темная лошадка», но она действительно не ожидала, что это произойдет так скоро. Ее внезапно выделили из общей массы, ситуация стала хаотичной, и она была застигнута врасплох. Хорошее настроение, которое она испытывала после решения об увольнении, испарилось в никуда. Левая рука Цянь Дуодуо неосознанно сжалась под столом, но затем она почувствовала тепло на тыльной стороне ладони. Это был мужчина рядом с ней, который протянул руку и нежно взял ее за руку.
Он действительно смелый, делает это перед целым столом людей — Цянь Дуодуо снова вздрогнула, но тыльная сторона ее ладони была теплой, температура словно анестезия, постепенно распространяясь по всему телу, и ее первоначальные хаотичные эмоции исчезли, она почувствовала, что только небольшое пространство вокруг ее ладони светится и согревается, и внезапно она почувствовала себя очень счастливой.
Итак, вот почему мы влюблены. Наша потребность в прикосновениях к коже полностью удовлетворена, и мы чувствуем себя счастливыми даже от малейшего прикосновения.
«Мисс Цянь?» — окликнул её кто-то через стол. Это был Хуэйцзы, который посмотрел на неё со странным выражением лица. Придя в себя, Цянь Дуодуо ответила. Единственное, за что она была благодарна в тот момент, это то, что она наконец-то вовремя проглотила баранью отбивную. Она никогда раньше не ела такой утомительной еды. Наконец освободившись, Цянь Дуодуо не хотела возвращаться в свой номер и вышла прямо из отеля. Она услышала шаги за спиной, но была раздражена и не хотела оборачиваться, продолжая свой путь.
На той же тихой улице свет фонаря отбрасывал две длинные наклонные тени. Постепенно его тень упала на мою, затем он схватил меня за руку, и я услышала смех в ухе: «Мисс, не окажете ли вы мне честь перекусить вместе поздно вечером?»
«Я только что поела, сэр. Пожалуйста, не трогайте меня, пока мы разговариваем». Она отдернула руку и строго произнесла.
«Что случилось, Дуодуо? У меня не так много опыта в ухаживании за девушками. Неужели уже поздно учиться?» — честно спросил он с горьким выражением лица, затем положил руки ей на плечи сзади и не отпускал.
Боже мой, почему кажется, что он проявляет нежность? Усвоив урок, Цянь Дуодуо на этот раз благоразумно воздержалась от зарабатывания денег. Этот мужчина немного не в себе, когда остается с ней наедине. Опасаясь, что он снова может схватить ее и устроить скандал на публике, она мудро остановилась и замерла.
«Кенни Сюй, ты меня использовал». Хотя она не двигалась, тон ее оставался серьезным. Это обвинение было серьезным; он тут же покачал головой, обнажив свой маленький, очаровательный клык.
«Ямада Кейко очень тобой интересуется. Твой собственный отец уже вмешался. Почему бы тебе не воспользоваться этим французским ужином и не попытаться завоевать её расположение?»
«Мы все коллеги, что тут такого?» — улыбнулся он. Он два года работал с Кейко Ямадой в Японии. Несмотря на свое особое образование, она была прилежной и сосредоточенной на своей работе, и они с удовольствием работали вместе. Однако ему никогда не приходило в голову завести межкультурный роман с богатой девушкой, поэтому он всегда делал вид, что ничего не знает о ее тонких ухаживаниях.
Неожиданно, на этот раз вмешалась даже Кайрос. К счастью, она была рядом. Подумав об этом, я невольно обняла Цянь Дуодуо, которая хмурилась. Я была очень довольна.
«Что за чушь?» — Цянь Дуодуо никогда прежде не видела, чтобы мужчина вел себя так самонадеянно. Ей вдруг захотелось протянуть руку и хлопнуть его по затылку. — «Расскажи мне все честно, по порядку. Давай начнем с предложения».
«Хотите поговорить стоя?» Его лицо помрачнело, как у ребенка. Этот высокий мужчина вдруг уткнулся лицом ей в плечо и украдкой поцеловал ее в шею.
По телу пробежала покалывающая, похожая на электрический разряд, волна. Цянь Дуодуо резко перевернулась и оттолкнула его, ее лицо покраснело. «Не делай ничего безрассудного! Это же улица!»
Он поднял на нее взгляд с улыбкой, затем взял за руку и неуверенно повел к лавке с кашей, которую мы посещали вчера. «Давай найдем место, где можно сесть и поговорить за едой».
Она не боялась элитных супергероев и не ела серьезных типов, но просто не могла рассердиться на этого бесстыдника. Беспомощно он потащил ее вперед, и Цянь Дуодуо невольно пробормотала: «Ты еще не наелась? Сколько блюд ты только что съела?»
Он крепко, открыто и искренне сжал её руку. У мужчины были длинные ноги, и его прежде широкие шаги замедлились, когда он попытался подстроиться под её темп. Он мило улыбнулся и спросил: «Вы наелись? Я видел, что вы проглотили только один кусочек после долгого перерыва».
Улица была тихой и спокойной, лишь изредка проходили прохожие. Увидев нарядно одетую пару, идущую рука об руку, смеющуюся и болтающую, все с завистью смотрели на них, когда они проходили мимо.
Долго сдерживаемое тщеславие Цянь Дуодуо было в полной мере удовлетворено, а расслабленная атмосфера вокруг позволила ей неосознанно расслабиться. Прежде чем заговорить, она невольно слегка улыбнулась: «Я никогда ничего подобного не видела, я была в шоке. Ты другой, ты был подготовлен. Как ты можешь сравнивать себя со мной?» Он усмехнулся, его руки блуждали, он снова потянул ее за волосы: «Я говорю за тебя, времени есть нет». Сев и заказав еду, Цянь Дуодуо на этот раз не стала уплетать все до последней крошки. Сначала она подняла палочки и спросила: «Скажи мне правду». Он как раз ел кашу, когда услышал это, поднял голову и улыбнулся: «Разве ты уже не знаешь?»
«Перестань шутить, — серьезно спросил его Цянь Дуодуо, — тебе не кажется, что приобретение Hotan — рискованное предприятие? Мы всегда занимали лидирующие позиции на рынке безалкогольных напитков, но наши предыдущие чайные и соковые напитки не пользовались успехом. Hotan — полностью частная компания. Хотя она и обладает почти монополией на рынке соков, насколько велик этот рынок?»
«У нас мало возможностей для дальнейшего роста доли рынка на традиционных рынках. Компания оптимистично оценивает потенциальную силу потребителей на внутреннем рынке, и план по завоеванию всего рынка разрабатывался уже давно».