Cuando regresemos

Capítulo 93

Como si percibiera la hostilidad en sus ojos, Gao Dashan movió ligeramente los pies, bloqueando su visión.

—¿Qué tal? —preguntó la persona que estaba al otro lado de la pared.

"No es nada." Ignorando al hombre corpulento que tenía delante, Shangguan bajó la mirada hasta que la persona implicada lo confirmó antes de apartar la vista.

"Es solo una lesión leve", dijo Wei Zhuofeng.

"Señor líder de la alianza, no hay de qué darle las gracias. Si no hubiera sido por la piedra que golpeó la empuñadura y ralentizó la hoja, no habría tenido tiempo de atraparla."

Mientras hablaba, Wei Zhuofeng se apretaba con fuerza la mano derecha herida, sin mencionar que él también había sido golpeado por la piedra.

"Alguien vino en nuestra ayuda. ¿Quién podría ser?" Al otro lado del muro, Yu Zigui parecía estar sumido en sus pensamientos.

«La capital está llena de talentos ocultos, y no es imposible que haya maestros solitarios entre la gente común». Sus ojos oscuros se apartaron lentamente, dejando ver de nuevo la calidez de la primavera. Shangguan se sentó junto al muro y dijo en voz baja: «¿Sigues ahí? Anoche ya debías de estar dormido».

Tanto si el orador lo decía en serio como si no, el oyente sin duda se lo tomó muy en serio.

Al oír esto, el rostro de Wei Zhuofeng palideció ligeramente. "¿El líder de la alianza no vive en la oficina del gobierno?"

—¿Una oficina gubernamental? —preguntó Yu Zigui sorprendida.

"Si los funcionarios no tienen residencias privadas, pueden pernoctar en oficinas gubernamentales. ¿Acaso el líder de la alianza desconoce esto?"

"Así que, al final, los funcionarios sí obtienen beneficios."

Al oírla suspirar, quedó claro que no había entendido nada. Wei Zhuofeng no pudo evitar sentirse molesto y su tono se tornó severo.

Existe un antiguo dicho que afirma que los niños menores de siete años no deben sentarse a la misma mesa ni comer con los mismos utensilios. Si bien en el mundo de las artes marciales no existen tales formalidades, como practicante, el líder de la alianza debería ser aún más precavido.

Detrás del muro, Yu Zigui se quedó un poco desconcertado.

¿Era su padre o su madre? Incluso si lo fuera, lo único que le enseñó fue a abalanzarse sobre cualquiera que le pareciera atractivo. Toda esa charla sobre no sentarse a la misma mesa ni compartir los mismos utensilios la hacía parecer una viuda promiscua, Miao Shijiu.

Se sintió ligeramente disgustado, pero no dijo nada, limitándose a escuchar a Shangguan Dao.

"El joven maestro Zhuofeng tiene razón. Zigui ya está comprometido, así que deberíamos ser más cautelosos con los demás."

No solo ella, sino también la persona que estaba al otro lado de la pared se quedó sin palabras.

¿Zigui está cansado?

Sintió la cara caliente y respondió.

"La Comandancia de las Cinco Ciudades está construida mirando al norte, así que hace más frío que en otros lugares. Tómate una siesta, pero no te duermas."

Por otro lado, Wei Zhuofeng observó a Shangguan. Lo oyó hablar en voz baja, pero sus ojos oscuros, fijos en él, de repente adquirieron un tono ligeramente serio.

Esta persona es como la luna; aparentemente apacible, pero que irradia una luz fría y distante.

Wei Zhuofeng pensó para sí mismo.

Quizás debido al muro que las separaba, la voz de Yu Zigui sonaba amortiguada, añadiendo un toque de coquetería a su indistinción. Shangguan sonrió levemente, la frialdad en sus ojos se desvaneció, reemplazada por un brillo cálido y suave como el de la luna de primavera.

Al oír esos susurros íntimos, no pudo evitar sentir una punzada de amargura.

¿Amargo?

Wei Zhuofeng salió repentinamente de su ensimismamiento, desconcertado por las dos palabras que resonaban en su mente.

"¿Tercer joven amo?"

Al ver que Gao Dashan había malinterpretado su expresión como la de un dolor interno insoportable, Wei Zhuofeng lo miró fijamente. "¿Cómo descubriste al Líder de la Alianza durante el Gran Exorcismo hace un momento?"

Al oír esto, Gao Dashan se quedó perplejo. "Dashan solo tiene ojos para el Tercer Joven Maestro".

La montaña solo tenía ojos para él, pero él vio a Yu Zigui. No lo entendía, no lo entendía…

La respuesta le resultaba casi obvia, pero la evitaba inconscientemente, mientras sus recuerdos anteriores se volvían cada vez más nítidos.

La multitud era inmensa. Él estaba sentado en su propia tienda decorada, y una túnica azul oscuro y fluida llamó su atención. Era un color ligeramente más intenso que el azul, pero más elegante. Las jóvenes no elegirían este color, pues no podrían resaltar su discreto encanto; las mujeres mayores tampoco, temiendo que apagara su belleza ya menguante. Sin embargo, este elegante pero sugerente azul oscuro le sentaba de maravilla.

Delicados hilos plateados delineaban su vestido, como la luz de la luna que la bañaba, cautivando a todos los que apartaban la mirada. No solo eran incapaces de apartarla, sino que todas las miradas se sentían irresistiblemente atraídas hacia ella.

Su imponente presencia le hizo sospechar que la persona que le había dado la ropa tenía segundas intenciones, como si temiera que alguien no la reconociera entre la inmensa multitud.

Al pensar en esto, Wei Zhuofeng frunció el ceño, y su expresión se volvió fría y severa.

En cierto momento, todo el sonido se fue apagando gradualmente, tanto dentro como fuera del muro; la persona al otro lado parecía estar dormida. Shangguan Yi estaba sentada, apoyada contra el muro, con sus ojos oscuros mirando hacia allí con una media sonrisa.

—¿La túnica de brocado del líder fue un regalo del joven maestro Shangguan? —preguntó Wei Zhuofeng.

—Sí —respondió Shangguan sin dudarlo un instante.

"Sabías--"

"Lo sé." Como si adivinara lo que iba a preguntar, Shangguan respondió antes de que pudiera terminar de hablar.

¿Por qué?

Ella lo miró con indiferencia. Shangguan se apoyó contra la pared, como pidiéndole que lo protegiera. Sonrió levemente. «Estar en el ojo público es la única manera de evitar que me incriminen».

¿Incriminar a alguien? ¿Qué está insinuando esta persona?

Wei Zhuofeng lo fulminó con la mirada.

"Joven Maestro Zhuofeng, ¿su regreso a la capital es realmente solo para recuperarse de sus heridas?"

Las cejas de Wei Zhuofeng se crisparon ligeramente, y esa sutil expresión llamó inmediatamente la atención de Shangguan.

"En efecto, la salud de esa persona ha afectado profundamente tanto al mundo de las artes marciales como a la corte imperial, y solo ella se dedica con tanta pasión a proteger a su pueblo."

Como si pudiera ver a esa persona, la mirada de Shangguan Yi hacia la pared era sumamente suave. Al cabo de un rato, apartó la mirada y sus ojos recuperaron su luz clara y fría.

"El mundo está a punto de cambiar, ¿verdad?"

Las nubes ocultaban la luna, proyectando una sombra oscura sobre la Ciudad Prohibida.

Los tres salones principales del patio exterior estaban brillantemente iluminados. Era el solsticio de invierno y también el cumpleaños del emperador, por lo que numerosos dignatarios se congregaron para el banquete palaciego. No solo los príncipes de la familia Zhu de todas partes, sino incluso estados vasallos como Ryukyu y Corea enviaron emisarios para felicitarlo.

Los doce demonios, interpretados por sirvientas del palacio, lucían sombreros altos y máscaras doradas. Cada uno de sus movimientos era grácil y exquisito, carente del espíritu tosco de los exorcistas populares, pero con una elegancia aristocrática cuidadosamente ensayada. Con un leve movimiento de la mano, el décimo demonio, que interpretaba a Huang Lang, se elevó repentinamente, dio varias vueltas en el aire y aterrizó pesadamente.

"¡Ahuyéntenlos!"

Los ministros, algo ebrios, pronunciaron palabras que destilaban alcohol.

Con la majestuosidad de una gran campana, los músicos interpretaron con gracia la "Canción de las Doce Caras Devorando Fantasmas".

"En esta próspera era del Imperio Celestial, el Rey de Joseon desea a Su Majestad paz, armonía y longevidad."

La vestimenta coreana fue una reforma de la dinastía Wei. Cuando los funcionarios acudían a rendir homenaje, se levantaban el delantal pintado de carmesí a la altura de la cintura y se arrodillaban y hacían reverencias tres y nueve veces ante la cortina dorada del palacio.

Tras una larga espera, no se oyó ningún sonido desde el asiento de honor. El funcionario norcoreano, con la mirada inquieta, levantó ligeramente la cabeza y miró a través de la cortina.

Joseon limitaba tanto con los bárbaros del norte como con el Gran Wei, y debía someterse a ambos, intentando complacer a ambos bandos, lo que creaba una situación precaria. Al enterarse de que el emperador del Gran Wei se encontraba indispuesto, el rey de Joseon envió a varios funcionarios con el pretexto de felicitarlo por su cumpleaños, con la esperanza de aprovechar una oportunidad.

Si el Gran Wei no es bueno, entonces recurrirán a los bárbaros del norte.

La ceremonia de esta mañana en el Altar del Montículo Circular no fue presenciada por funcionarios extranjeros; solo pudieron enterarse de ella desde la distancia. Solo podrán verlo en persona durante las celebraciones del cumpleaños del Emperador esta noche.

Solo tienes una oportunidad.

El funcionario norcoreano bajó el cuerpo, mirando a través del hueco entre la cortina dorada y el suelo, y luego levantó lentamente la cabeza. Justo cuando estaba a punto de ver el trono, el borde de la túnica roja de Daozheng apareció fugazmente.

"¿No oíste la llamada de Su Majestad?", reprendió Ji Junze.

El eunuco encargado de transmitir la orden fue muy perspicaz e inmediatamente se arrodilló frente a la cortina dorada.

"¡Este sirviente merece morir, este sirviente merece morir! Este sirviente estaba tan distraído con la danza Nuo que olvidé dar la orden. ¡Por favor, perdóneme, Su Majestad!"

Seguía sin haber noticias desde detrás de la cortina. El funcionario coreano, arrodillado en el suelo, se llenó de dudas al oír un grito furioso: «¡Perro esclavo, ve a la oficina del eunuco y recibe tu castigo!».

Es Su Majestad el Emperador del Gran Wei.

Desde que asumió el cargo de Emperador Yu-woo, ha representado a Corea del Norte en numerosas audiencias, y su voz nunca se confunde.

"Guardias, tráigannos vino."

La voz de Su Majestad era algo débil, probablemente porque el sonido de los tambores y la música la ahogaba. Durante el Festival de Medio Otoño, Su Majestad ofreció un banquete especial para algunos de los funcionarios extranjeros destinados en la capital. Tanto el anfitrión como los invitados disfrutaron del momento, y Su Majestad no mostró ningún síntoma de enfermedad.

En efecto, el emperador de Wei se encontraba en la plenitud de su vida, en la cúspide de su existencia, así que ¿por qué iba a enfermar repentinamente?

Pensando para sí mismo, maldijo al pueblo de Northern Di por su traicionera instigación, luego se arrodilló y volvió a postrarse, ofreciendo el vino imperial con ambas manos.

"Señor ministro de Asuntos Exteriores, le agradezco su amabilidad."

"Levantarse."

"Gracias, Su Majestad."

Tembloroso, el funcionario norcoreano se secó el sudor frío de la frente y se retiró con cautela.

Como si hubiera aguantado la tos durante mucho tiempo, una tos sorda provino de detrás de la cortina. Ji Jun, intencionadamente o no, se colocó frente a la cortina dorada, intentando tapar la tos, pero esta acción atrajo inesperadamente la mirada fulminante del primer ministro Zheng.

¡Viejo tonto, todavía pensando en buscar favores en un momento como este!

Ji Jun resopló con frialdad.

—¿Qué hora es? —se oyó un susurro desde detrás de la cortina.

"Majestad, ya casi es medianoche", dijo Ji Junze, girándose e haciendo una reverencia.

"¿Es ese el ministro Ji?"

"Sí." Ji Junze se quedó perplejo y luego respondió.

¿Su Majestad lo reconoció recién ahora? ¿Será porque hace mucho que no tiene una audiencia con Su Majestad y se ha vuelto olvidadizo, o es que Su Majestad ya no es capaz de reconocer a nadie?

Sea cual sea el motivo, fue un presagio funesto para él.

—Se está haciendo tarde, Su Majestad, por favor, retírese. Puede dejar esto en manos de este viejo ministro. El primer ministro Zheng dio un paso al frente, mirándolo con desaprobación.

"¿Está Xianmei fuera de la cortina?" (Zheng Ming, nombre de cortesía Xianmei)

Esta pregunta de Ji Jun prácticamente confirma que Su Majestad ahora identifica a las personas por sus voces y probablemente no puede verlas con claridad.

"Majestad, en efecto es su antiguo ministro."

"Adelante."

"Su súbdito obedece el decreto." El primer ministro Zheng sonrió servilmente, le dirigió una mirada de suficiencia y pasó tras la cortina.

No podía oír lo que Su Majestad le decía a aquel viejo perro, pero sabía que el centro del poder lo estaba excluyendo.

Ji Aiqing, Xianmei, aunque solo sea una diferencia de título, es suficiente para demostrar el favor del Emperador.

Mientras reflexionaba sobre esto, vio cómo las cortinas doradas chocaban entre sí, dejando al descubierto una pequeña abertura, y el trono quedó vacío.

Los ojos de Ji Jun parpadearon mientras miraba a Zheng Ming.