Huancheng Shen Shen

Capítulo 22

« Mmm », répondit Long San en fouillant dans le placard, en sortant une nouvelle couette, en la dépliant et en la jetant sur le lit, l'enveloppant complètement : « Dors, arrête de te plaindre. »

« Il y a une couverture. » Feng Ning jeta un coup d'œil sous la couverture et gloussa : « C'est parfait, j'utiliserai la nouvelle, tu peux utiliser l'ancienne. »

Long San, ignorant ses enfantillages, alla se laver et se préparer. À son retour, il constata que Feng Ning avait déjà attribué les lits. Elle ferma les yeux, s'enveloppa dans la couette neuve et s'endormit à l'intérieur, lui laissant la moitié du lit libre.

Long San se déshabilla, détacha ses cheveux, souffla la lampe et alla se coucher, essayant d'être le plus à l'aise possible. Il s'enveloppa dans la couverture, prenant soin de ne pas toucher la personne à côté de lui. Après s'être allongé un moment, il entendit soudain Feng Ning murmurer dans l'obscurité : « Long San, tu es vraiment quelqu'un de bien. Je me souviendrai de ta gentillesse et je te le rendrai bien un jour. »

Long San a dit d'un ton irrité : « J'attends. »

« Ne me croyez pas, au moins j'accepte le divorce et je ne vous retiendrai pas. Je parlerai correctement à ma famille, et vous pourrez épouser la femme que vous aimez. Vous n'aurez pas à passer toute votre vie avec moi. »

Long San ferma les yeux et marmonna : « Dors. »

Il entendit Feng Ning rire doucement, puis sa respiration régulière et rythmée, et s'endormit peu à peu. Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsque Long San se réveilla brusquement, légèrement désorienté, mais comprit vite ce qui l'avait dérangé. À côté de lui, Feng Ning avait du mal à respirer.

Il se retourna, sur le point de l'appeler, quand Feng Ning poussa soudain un cri et se redressa. Long San, surpris, se redressa à son tour et l'appela : « Feng Ning… »

Feng Ning tourna la tête, le regard vide, la respiration irrégulière, visiblement encore ensommeillée. Long San l'appela de nouveau et lui toucha l'épaule. Feng Ning se blottit contre lui, se lâchant dans ses bras. Long San lui tapota le dos et demanda : « Tu t'es encore noyée ? »

Feng Ning hocha la tête, puis la secoua : « Je l'ai vu. »

"OMS?"

« L'homme qui m'a fait tomber à l'eau. »

« N'avez-vous pas dit que vous aviez seulement reconnu la voix et que vous n'aviez pas vu le visage ? »

« Non, c'est celui qui m'a poussée à l'eau le jour où je me suis cognée la tête et que je me suis blessée. Je l'ai vu en rêve. J'ai couru sur la berge et il m'a poursuivie. On s'est battus. Les fragments sont minuscules, mais j'ai vu son visage. Il a un visage carré, des yeux triangulaires et une bouche légèrement large… » Elle semblait fatiguée et sa voix s'est faite de plus en plus faible. Long San lui a tapoté doucement le dos et elle s'est détendue, ses paupières s'alourdissant.

« Et quoi d'autre ? » Long San l'aida à s'allonger et la recouvrit de la couverture.

Feng Ning cligna des yeux, mais finit par succomber à la somnolence et ferma les yeux en murmurant : « Lui aussi a un gros nez, il n'est pas aussi beau que toi. »

Long San la borda et s'allongea, écoutant Feng Ning marmonner d'une voix rêveuse à côté de lui : « Je le connais, je devrais le connaître, mais je ne m'en souviens plus. »

«

Ce n'est rien.

» Long San frotta le front plissé de Feng Ning. «

Si tu ne te souviens pas, tu ne te souviens pas. Tu finiras par t'en souvenir.

»

« Mmm. J'ai tellement sommeil. » Feng Ning sentait le sommeil l'envahir. Elle lui serra la main et, moins effrayée, elle insista pour terminer son rêve : « Il était très grand. Il m'a poursuivie des bois jusqu'au talus. Il utilisait une arme cachée. J'ai esquivé, mais une pierre m'a fait trébucher. Il m'a frappée de la paume. Le talus était très haut et je suis tombée… » Sa voix s'estompa peu à peu jusqu'à ce qu'elle finisse par s'endormir.

Long San réfléchit attentivement à ses paroles. Les traits de cette personne étaient très particuliers

; il était possible de répandre des rumeurs et de la rechercher. Il ferma les yeux, se disant qu'il réglerait cette affaire dès son réveil.

Mais quelque chose clochait encore. Il réfléchit un instant, sans parvenir à se souvenir de quoi. Au moment où il allait s'endormir, une pensée soudaine lui traversa l'esprit. Feng Ning avait dit avoir couru des bois jusqu'à la digue. Or, les bois se trouvaient en aval, tandis que la haute digue était en amont. Il ne s'agissait donc pas de sortir de la ville

; au contraire, on courait vers elle.

Long San sentait que la situation était encore plus difficile à deviner. Que s'était-il passé exactement pour que Feng Ning s'échappe puis envisage de revenir ?

Note de l'auteur

: Pour pouvoir aller au cinéma aujourd'hui, j'ai veillé toute la nuit pour terminer ce chapitre en avance. Je l'ai ajouté à mes brouillons, en espérant que Jinjiang (la plateforme de littérature en ligne chinoise) ne bloquera pas sa publication et le publiera à temps. Je compte lire *Identity IV* et je vous ferai part de mes impressions ensuite.

Je répondrai aujourd'hui à tous les commentaires des deux premiers chapitres. Je les ai tous lus, merci à tous ! N'oubliez pas de me répondre, câlin collectif !

16

16. L'adorable et inoubliable Troisième Madame Long...

Ce problème ne préoccupa pas longtemps Long San, et comme il n'arrivait pas à le résoudre, il ne s'en pressa pas. D'un naturel décontracté, il s'endormit. Feng Ning tenait toujours sa main sous les couvertures, leurs deux mains, une grande et une petite, entrelacées. Il n'y prêta pas attention et s'endormit aussitôt.

Il fut réveillé deux fois cette nuit-là par les cauchemars de Feng Ning, mais au petit matin, il se sentit bien endormi. Feng Ning était plus rayonnante que jamais et souriait de bonheur. Elle devait cependant accompagner Grand-mère Yu au temple Fuling, en périphérie de la ville, pour que les moines de haut rang accomplissent un rituel d'exorcisme. Grand-mère Yu avait arrangé ce voyage, et Feng Ning ne pouvait s'y opposer.

Long San perçut son malaise, mais au lieu de le lui faire remarquer, il fit quelque chose pour la distraire.

Il prit le petit-déjeuner avec elle, puis dessina un portrait simple de l'homme dont elle avait parlé la veille. Feng Ning le regarda, fronça les sourcils et réfléchit longuement avant de dire que cela devrait ressembler à peu près à ça. Mais une autre question lui vint à l'esprit

: «

Long San, penses-tu que ces rubans de soie et ces cordons colorés pourraient aussi être à lui

?

»

Long San a déclaré : « Cette personne portait un masque à ce moment-là, donc je n'ai pas vu à quoi elle ressemblait. »

Feng Ning ouvrit la bouche mais ne dit rien. Long San demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? À quoi penses-tu encore ? »

Feng Ning secoua la tête. Long San la fixait, la faisant culpabiliser. Elle balbutia à voix basse : « Je me disais, il ne se passe absolument rien avec lui, n'est-ce pas ? Il est tellement laid. » Feng Ning se sentait toujours coupable et gênée d'avoir flirté avec d'autres hommes, mais la vérité était indéniable : cet homme était laid et manifestement une mauvaise personne. Avait-elle pu être assez aveugle pour coucher avec lui ? Cette simple pensée la dégoûtait. Elle pinça les lèvres, l'air incapable de se retenir.

Long San ne put s'empêcher de se toucher le visage. Heureusement, il n'était pas laid. De plus, vu sa popularité auprès des femmes et les nombreux regards admiratifs qu'il suscitait, il devait être un homme de bon goût.

Il leva les yeux et croisa le regard clair de Feng Ning, puis redressa rapidement son expression et fit mine de se frotter le menton, pensif : « Dans ce cas, il se peut qu'il ne le soit pas, et puisque tu ne te souviens pas de la corde de soie, cela n'a peut-être rien à voir avec les affaires de cœur. »

Feng Ning baissa la tête : « Long San, tu es quelqu'un de bien, tu me réconfortes. » Ce genre de chose est extrêmement humiliant pour un homme, elle le plaignait sincèrement.

Elle s'efforçait de se souvenir de ce qui s'était passé, mais ses maux de tête s'intensifiaient dès qu'elle tentait de se rappeler les faits. Craignant d'être accusée de simuler, elle supportait la douleur. Heureusement, ces maux de tête étaient peu fréquents et supportables.

« Laisse-moi faire. Tu peux partir avec Grand-mère Yu sans souci », dit Long San. Feng Ning acquiesça, retourna dans sa chambre chercher ses affaires et se prépara à partir avec Grand-mère Yu. Avant de partir, elle remit une lettre à Long San, lui demandant de ne pas la lire, mais de la lui rendre à son retour. Long San ne comprit pas, mais acquiesça tout de même.

Grand-mère Yu appela quelqu'un pour les encourager. Long San accompagna Feng Ning jusqu'à la porte, où la calèche attendait déjà. Une servante aidait Grand-mère Yu à patienter à l'écart.

Long San conseilla à Feng Ning d'obéir et de ne pas faire d'obéissance ni de caprices, car il s'agissait d'un lieu sacré bouddhiste et Grand-mère Yu était très stricte. Feng Ning acquiesça vigoureusement. Long San ajouta ensuite que Grand-mère Yu prenait de l'âge et qu'il ne fallait pas lui causer de soucis. Feng Ning approuva de nouveau.

Feng Ning demanda alors : « Viendras-tu me chercher dans trois jours ? »

Long San, décontenancé, a résisté instinctivement et s'est empressé de dire : « Je suis très occupé. Vous pouvez revenir avec Grand-mère Yu. » Il s'était montré bien trop proche d'elle ces deux derniers jours, ce qui était vraiment déplacé.

Feng Ning, quelque peu déçue, répondit d'un ton maussade

: «

Oh.

» Puis elle se retourna et monta dans la calèche avec Grand-mère Yu. Long San s'apprêtait à rentrer au manoir lorsqu'il vit soudain Feng Ning ouvrir la portière de la calèche et descendre en courant.

« Long San, Long San, pourrais-tu dire à Grand-mère Yu que j'aimerais dormir dans la même chambre qu'elle pendant mon séjour au temple ? » Il s'avérait qu'elle était encore hantée par ses cauchemars. Long San n'eut d'autre choix que d'aller parler à Grand-mère Yu. Celle-ci, très surprise, regarda Long San puis Feng Ning, avant d'accepter.

Feng Ning remonta dans la calèche, tandis que Long San les observait depuis la porte, attendant leur départ. Mais au moment où le cocher fit claquer son fouet, Feng Ning poussa la portière et sortit de nouveau.

« Long San, Long San, que se passera-t-il si je ne reçois pas assez de nourriture au temple ? Pourriez-vous s'il vous plaît parler aux moines et leur demander de m'en donner davantage ? »

Long San soupira et appela : « Feng Ning. »