Huancheng Shen Shen

Capítulo 28

Après mûre réflexion, Feng Ning abandonna l'assassin principal qui se tenait devant elle et se retourna pour tuer l'homme qui avait couru sur les hauteurs pour allumer les flèches. Une fois l'assassin principal libre, il n'accorda plus aucune importance à Feng Ning et se dirigea droit vers la chambre de Grand-mère Yu. Le plan initial était simple

: neutraliser un groupe de gardes de bas rang suffirait amplement pour capturer une vieille femme. Soudain, une femme féroce surgit de nulle part. Il était concentré sur sa mission, les yeux injectés de sang. Il était sur le point d'atteindre la porte de Grand-mère Yu

; une fois à l'intérieur et la vieille femme capturée, l'issue serait immédiatement claire.

Il envoya un garde au sol d'un coup de pied, puis en terrassa un autre d'un revers de la main. La porte se trouvait juste devant lui, et il la défonça d'un coup de pied violent. Les servantes et les domestiques à l'intérieur poussèrent un cri de surprise. Le chef des assassins aperçut aussitôt la vieille femme qu'ils protégeaient au milieu. Fou de joie, il s'apprêtait à s'avancer lorsqu'une lame acérée jaillit soudain derrière lui. L'assassin se retourna précipitamment, mais il était trop tard pour l'esquiver

: une profonde entaille lui lacéra le bras.

Feng Ning ne s'arrêta pas et abattit de nouveau son couteau. L'assassin, n'ayant d'autre choix, s'éloigna d'un bond et se réfugia dans la cour. Feng Ning se rapprocha pas à pas

: «

Tu étais trop pressé de tuer et tu as baissé ta garde. Tu as commis une faute grave

; la mort est proche.

»

Tandis que Grand-mère Yu observait la silhouette de Feng Ning s'éloigner en combattant, elle pensa : « Elle utilise même l'argot du jianghu (monde des arts martiaux) maintenant. Quelle "dame bien élevée de Huzhou" ! C'est assurément une impostrice. »

À cet instant, de nombreux assassins dans la cour avaient été abattus, mais l'incendie de la maison menaçait de s'intensifier. Feng Ning ordonna aux gardes restants de former un blocus et de bloquer les assassins dans un coin, puis se retourna en criant : « Protégez vite Grand-mère Yu et sortez d'ici ! »

Tous aidèrent rapidement Grand-mère Yu à sortir de la zone sécurisée délimitée par les gardes. À la vue de la vieille femme, les assassins se précipitèrent désespérément. Feng Ning prit les devants, s'empara d'un autre couteau et se battit sur les deux fronts. Elle protégea le groupe de Grand-mère Yu par derrière, abattit deux personnes et mena les gardes pour bloquer les assassins dans la cour.

Grand-mère Yu s'est échappée grâce à l'aide d'autres personnes. Apercevant au loin deux serviteurs qui se précipitaient vers elle, armés de bâtons, elle saisit le poignet de l'un d'eux et demanda : « La bibliothèque est-elle en sécurité ? »

Le serviteur, haletant, dit : « Li Ke et les autres tiennent bon de toutes leurs forces. Nous avons déjà envoyé des hommes chercher des renforts. Si nous pouvons tenir encore un peu, les renforts arriveront bientôt. »

Comme prévu, le cœur de Grand-mère Yu se serra. Le maître de la famille Long n'était pas là, et pourtant ces gens étaient arrivés

: le moment était incroyablement opportun. Les attaques contre les quartiers des domestiques et la bibliothèque étaient si précises

; comment pouvait-on croire qu'elles n'avaient pas été menées par quelqu'un

?

Le serviteur dit : « Les défenses de la salle principale sont activées. Grand-mère, dépêchez-vous ! » Grand-mère Yu acquiesça et, escortée par la foule, se hâta vers la salle principale. Elle savait qu'il était inutile qu'elle reste ; elle ne ferait que gêner. Le toit et les murs de la salle principale avaient été spécialement aménagés, et un passage menait à une pièce secrète souterraine. Celle-ci devait servir de refuge aux femmes et aux enfants de la famille Long en cas de catastrophe majeure, et elle s'avérait désormais bien utile.

Au moment même où Grand-mère Yu arrivait dans le hall principal et s'asseyait, donnant des instructions à d'autres personnes pour garder la bibliothèque, Feng Ning arriva en courant avec plusieurs gardes. Elle cria de loin, haletante : « Est-ce que tout le monde est sain et sauf ? »

En y regardant de plus près, elle vit Grand-mère Yu et les autres assis tranquillement. Elle sourit, s'essuya le visage sans prêter attention aux taches de sang qui le maculaient, et demanda

: «

Quelqu'un a-t-il prévenu les autorités

? Avec cet incendie et ces tentatives d'assassinat, le monde extérieur doit être au courant. Ne paniquez pas.

»

Grand-mère Yu ne répondit pas, mais plusieurs serviteurs entraînèrent les gardes pour aller aider la bibliothèque. Feng Ning réalisa soudain : « La bibliothèque est-elle en danger ? Tous les objets importants de la maison s'y trouvent-ils ? J'y vais ! »

Alors qu'elle se retournait pour partir, Grand-mère Yu lui attrapa le poignet et lui dit : « Feng Ning, tu devrais rester auprès de cette vieille dame. S'il arrive quoi que ce soit, nous pourrons veiller l'une sur l'autre. »

Feng Ning était stupéfaite. Elle croisa le regard de Yu Mama et, après un instant de confusion, elle comprit enfin. Elle repoussa la main de Yu Mama et dit d'une voix grave : « Maman, vu la situation, faites-moi confiance pour cette fois. » Sur ces mots, elle se retourna et se dirigea droit vers le bureau.

Avant même d'arriver, des bruits de combats se firent entendre au loin ; c'était bien le lieu de l'attaque féroce. Feng Ning se souvint des pièges qu'elle avait aperçus devant la bibliothèque ; celle-ci abritait sans doute quelque chose d'une importance capitale pour la famille Long. Forte de cette pensée, elle accéléra le pas. Elle ne pouvait effacer ses actes passés, mais elle pouvait désormais agir pour le bien de la famille Long. Long San avait été si bon envers elle ; elle n'agissait que pour lui, et jusqu'à la mort, pour protéger ce lieu.

Elle sauta sur la colline artificielle et aperçut plusieurs cadavres gisant au sol. Devant la bibliothèque, une douzaine de gardes de la famille Long, qu'elle connaissait bien, affrontaient des assassins. Feng Ning observa le terrain et la disposition des pièges, prête à intervenir, lorsque le grand lac à proximité se mit à scintiller au clair de lune, attirant soudainement son regard.

Les jambes de Feng Ning flanchèrent et elle faillit tomber de la butte artificielle. Elle se pencha rapidement et se prit la tête entre les mains, mais l'image du lac était déjà gravée dans sa mémoire. Elle ferma les yeux, les membres engourdis, et une sueur froide perla sur son corps.

Feng Ning était immobilisée dans la rocaille, tandis que les gardes de la famille Long, postés devant la bibliothèque, étaient en grande difficulté. Elle entendait des bruits d'épées qui s'entrechoquaient et des cris, et elle était extrêmement angoissée.

Elle serra les dents, essayant désespérément de se rassurer : « Ça va aller, je ne vais pas le heurter dans le lac, je ne vais pas tomber dedans… »

À ce moment précis, un assassin masqué cria : « C'est ouvert ! Entrons ! » La voix fit sursauter Feng Ning ; elle lui semblait familière, comme celle de l'homme qui voulait la tuer.

Feng Ning serra le poing et se précipita vers la bibliothèque. Elle évita délibérément de regarder le lac et pensa à Long San : « Long San, tu dois me protéger. »

Bien sûr, Long San ne répondit pas, mais Feng Ning se précipita à l'entrée de la bibliothèque en un clin d'œil. Les gardes et les assassins se battaient avec acharnement, mais Feng Ning les ignora et se rua à l'intérieur par la porte ouverte.

La bibliothèque était immense, avec plusieurs rangées de grandes étagères et deux bureaux, mais le rez-de-chaussée était désert. Feng Ning, sur ses gardes, monta prudemment les escaliers. Au premier étage, trois hommes vêtus de noir fouillaient une armoire murale. Plusieurs armes dissimulées jaillirent du mur dans un sifflement, mais ils les esquivèrent.

La voix que Feng Ning reconnut dit : « Il devrait être ici. » Les deux autres acquiescèrent et se remirent à examiner les mécanismes de l'armoire. Feng Ning garda le silence, dégaina son épée et frappa celui qui avait parlé. L'homme, surpris par l'attaque par derrière, roula sur le côté pour l'éviter, tandis que l'autre dégaina son épée et para l'attaque de Feng Ning.

Sans un mot, Feng Ning abattit son épée à deux reprises et engagea le combat avec l'homme. Voyant cela, une autre personne voulut intervenir, mais celle qui s'était esquivée plus tôt déclara

: «

Ne vous en occupez pas, la priorité est de trouver les objets.

»

Feng Ning était secrètement sur ses gardes. L'agresseur était bien plus habile que le chef qui avait pris d'assaut les quartiers des domestiques. Aucun des trois ne semblait facile à vaincre, mais elle ne pouvait absolument pas leur permettre de prendre quoi que ce soit à la famille Long. Feng Ning se battit de toutes ses forces, ce qui effraya l'homme. Tous deux étaient des combattants redoutables, et dans ce combat à mort, l'issue serait sans équivoque.

Feng Ning lui asséna un coup d'épée au flanc, puis se retourna et le frappa à l'épaule. L'homme, déjà vaincu, ne put que rouler au sol. Un autre homme vêtu de noir se précipita, brandissant son épée pour parer l'attaque de Feng Ning. Mais cette dernière ne s'arrêta pas, ses coups d'épée étaient féroces et rapides.

À cet instant, un garde de la famille Long accourut et, voyant la scène, lança son épée sur l'homme en noir qui s'apprêtait à ouvrir l'armoire. Blessé par Feng Ning, l'homme rugit et se jeta sur le garde. Après quelques échanges, un bruit métallique retentit, l'armoire s'ouvrit et l'homme en noir y plongea la main et commença à fouiller. Feng Ning, impatiente et anxieuse, fit un pas en avant, ignorant son adversaire, et fendit en deux d'un coup d'épée l'homme qui avait ouvert l'armoire.

L'homme esquiva, mais les hommes vêtus de noir derrière Feng Ning l'attaquèrent. Impuissant, Feng Ning se retourna et sauta du haut de la structure. Un instant plus tard, l'homme devant l'armoire rentra. Cette fois, il sortit enfin une petite boîte. Il l'ouvrit et s'exclama

: «

C'est ça

! Je l'ai

! Allons-y

!

»

Feng Ning, prise de panique, cria : « Personne ne part ! » Ignorant l'épée qui lui transperçait déjà les yeux, elle se pencha en arrière et laissa la longue lame lui frôler le visage. Elle fléchit la jambe et se glissa vers celui qui tentait de dérober l'objet, leva son couteau et frappa, essayant de récupérer la petite boîte.

À cet instant, un garde de la famille Long, engagé dans un combat à proximité, projeta au sol l'un de ses adversaires vêtus de noir et attaqua l'assassin qui tenait la petite boîte. Pris en tenaille, l'assassin n'eut d'autre choix que de lever son épée pour parer les coups des gardes Long tout en repoussant Feng Ning. Un autre homme en noir leva son épée pour frapper Feng Ning, mais ce dernier esquiva le coup en se baissant et en prenant appui sur ses paumes. En un instant, il se retrouva la tête en bas et asséna un coup de pied au poignet de l'homme à la boîte. La petite boîte vola en l'air et Feng Ning, d'un autre coup de pied, atteignit l'homme en noir au flanc. Profitant de son élan, il glissa au sol et rattrapa la boîte de justesse.

Ses mouvements étaient d'une grande habileté, laissant tout le monde bouche bée. La boîte était déjà entre les mains de Feng Ning. L'homme vêtu de noir, dont Feng Ning reconnut la voix, s'écria soudain : « Vous risquez votre vie pour eux ? Vous vous prenez vraiment pour Madame Long San ? »

Feng Ning était stupéfaite, ne comprenant pas le sens de ces mots, mais elle reconnut la voix : « C'est bien toi. » Les paroles de Feng Ning surprirent le garde de la famille Long : « Vous vous connaissez ? » À peine eut-il fini de parler que l'homme en noir lui lança un regard, et tous trois l'attaquèrent de concert. Le garde, pris au dépourvu, leva son épée pour se défendre. Feng Ning était trop loin et il était trop tard pour intervenir. Le garde ne put résister et, grâce à l'action combinée des trois, il fut projeté en bas des escaliers.

Voyant cela, Feng Ning se retourna et courut vers la fenêtre, prête à sauter et à rejoindre les gardes. Elle transportait les biens de la famille Long, et collaborer avec tous pour les protéger était la chose à faire.

Mais dès que la fenêtre s'ouvrit, deux armes dissimulées jaillirent dans un sifflement. Feng Ning évita de justesse l'une d'elles, mais l'autre lui érafla l'épaule. La douleur était atroce, mais elle la supporta et se précipita vers la fenêtre. Le clair de lune, à l'extérieur, était éclatant et rendait le lac d'une beauté exceptionnelle. Feng Ning ne put plus se retenir et poussa un cri de douleur avant de s'effondrer au sol.

Note de l'auteur

: Oh non, mon Fengfeng est blessé

! Que quelqu'un vienne vite

!

vingt-et-un

21. La troisième dame du clan du dragon, fuyant pour sauver sa vie...

La chute de Feng Ning surprit les trois hommes, qui se demandaient ce qu'elle tramait. Encore sous le choc, ils virent deux autres gardes arriver en courant du rez-de-chaussée. Les assassins se retournèrent et engagèrent le combat avec les gardes, laissant à Feng Ning le temps de reprendre son souffle.

Elle se releva péniblement, serrant d'abord la petite boîte contre elle. À cette vue, l'homme en noir attaqua d'un coup d'épée. Feng Ning serra les dents et esquiva, apercevant un des gardes de la famille Long gisant au sol, blessé, tandis qu'un autre était contraint de se réfugier dans la cage d'escalier. À cet instant, un autre homme en noir surgit du rez-de-chaussée, obligeant les gardes de la famille Long à se retourner pour se défendre. Feng Ning se retrouva instantanément seule face à trois adversaires.

Le corps de Feng Ning se raidit, sa confiance s'effondra. Face à un ennemi redoutable, sans possibilité de retraite, elle se sentait complètement piégée. Elle recula pas à pas, le dos appuyé contre le rebord de la fenêtre. Trois hommes vêtus de noir se tenaient devant elle, l'épée levée, lui barrant le passage. Feng Ning les fixa, l'esprit vide.

« Remettez-moi les objets », dit froidement la voix familière à Feng Ning.

Feng Ning le fixa droit dans les yeux sans dire un mot. L'autre homme en noir, à ses côtés, jetait des regards nerveux vers le grand lac qui s'étendait au-delà de la fenêtre. Ils n'osèrent pas s'avancer davantage, craignant que Feng Ning ne se jette à l'eau dans un moment de panique

; si l'objet coulait, cela poserait un grave problème.

Feng Ning demeura impassible, prenant quelques profondes inspirations. Elle s'efforçait de ne pas penser au paysage qui défilait par la fenêtre, mais plutôt à l'expression du visage de Long San lorsqu'il lui avait dit : « Je crois en toi. » Son regard était si sincère à cet instant.

L'homme en noir plissa les yeux, incapable de se retenir plus longtemps, et porta un coup rapide à Feng Ning. Mais à cet instant, Feng Ning hurla et abattit son épée sur les trois hommes. L'homme en noir recula précipitamment d'un demi-pas pour esquiver, et Feng Ning profita de l'occasion pour se débarrasser de son épée, fit un salto et sauta par la fenêtre en criant : « Je préfère mourir que de vous la donner ! »

Le saut de Feng Ning surprit non seulement les trois hommes en noir, mais lui fit aussi faire un bond dans le vide. Dès qu'elle eut sauté par la fenêtre, elle ferma les yeux très fort. Ne pouvant plus voir, elle ne pouvait se fier qu'à ses sens et à son intuition. Elle atterrit sur le rebord de la fenêtre, parvint de justesse à s'agripper au cadre et utilisa la force de son élan pour se propulser sur le toit.

Incapable de voir, elle faillit s'écraser contre le toit à cause d'une mauvaise manipulation. Ses doigts étaient écorchés, tordus et douloureux, mais elle n'y prêtait plus attention. Dès que ses pieds touchèrent le toit, elle ouvrit les yeux. Elle tituba et vacilla à plusieurs reprises, manquant de tomber. Elle tenta de se calmer et de retrouver son équilibre, se sentant incroyablement chanceuse d'être en vie.