Huancheng Shen Shen

Capítulo 33

Long San hocha la tête, et Feng Ning lui serra le bras en disant : « Long San, ne me laisse pas derrière. »

Long San soupira : « Aujourd'hui, quelqu'un a clairement essayé de me voler mon cheval et de m'abandonner. »

« Eh bien, j'étais en colère à l'époque. » Feng Ning renifla, se repositionna et se blottit contre le bras de Long San. « J'y ai réfléchi. Si même vous, les Long, me traitez mal, je partirai vraiment. Je suis en pleine forme, jeune et forte ; je m'en sortirai sans aucun doute. Je voyagerai et me ferai peut-être de bons amis, comme vous. Avoir des amis partout dans le monde, c'est une bonne chose. Quand ce sera le cas, je pourrai rassembler mes hommes et je n'aurai pas peur de ne pas trouver la perle rare. Peut-être même que vous devrez vous incliner devant moi et m'appeler "Héroïne Feng". » En parlant, elle prit un air suffisant, comme si elle jouissait déjà d'une immense popularité et d'un prestige considérable.

Long San rit et dit : « Oui, oui, Mademoiselle Feng. Cette ambition semble assez élevée. Alors pourquoi n'êtes-vous pas partie ? »

« Puisque tu t'es déjà excusé, j'ai peur de te rendre triste si je ne te donne pas une chance. » Elle parla d'un ton condescendant, mais enfouit son visage dans la couverture, ce qui fit rire Long San de bon cœur.

Après avoir ri, aucun des deux ne parla plus, et le silence retomba dans la pièce. En vérité, ils savaient tous deux que le succès et la gloire n'étaient pas chose aisée. Surtout qu'étant jeune, si elle vivait seule, elle subirait sans aucun doute d'innombrables regards méprisants, des complots et des épreuves.

« N'aie pas peur, Feng Ning, n'aie pas peur. » Ce furent les dernières paroles que Feng Ning entendit avant de s'endormir dans l'atmosphère chaude et rassurante de la chambre.

Elle ne put bien dormir cette nuit-là. L'homme costaud au visage carré et aux yeux triangulaires se disputait de nouveau avec elle sur la rive. Elle l'entendit lui dire d'une voix rauque

: «

C'est de ta faute si tu te mêles des affaires des autres.

»

Elle sentit qu'elle chutait à nouveau, sachant qu'elle était sous la rivière. Elle se débattit désespérément et cria. Quelqu'un l'appela par son nom et la tira fermement, l'empêchant de tomber, et elle se rendormit.

Hébétée, des fragments de souvenirs lui traversaient l'esprit. Feng Ning ne parvenait pas à se repérer. Une voix lui dit

: «

Le chemin est incertain, mais il y a une destination. Si tu agis avec sincérité envers autrui, tu seras assurément récompensée. Tu dois te méfier des autres, mais tu ne dois jamais leur faire de mal. Tel est le code du monde martial.

»

Feng Ning n'entendait pas ce qui se disait derrière elle. Entourée de brume, elle était terrifiée. Elle tenta désespérément d'avancer, espérant apercevoir son interlocuteur, mais elle marchait sans voir âme qui vive. Ne distinguant plus le chemin, elle essaya de courir plus vite, mais soudain, elle bascula du haut d'une falaise. La brume se dissipa et le paysage qui s'offrait à elle se transforma en la rivière Liang, aux abords de la capitale. Elle trébucha et tomba, finissant par plonger dans le fleuve.

Feng Ning poussa un cri et se redressa brusquement.

Dehors, par la fenêtre, il faisait déjà jour.

Feng Ning ne parla pas de son rêve à Long San ; elle-même n'en comprenait pas le sens. Nerveuse et anxieuse, elle suivit Long San jusqu'à Jiangling, l'esprit tourmenté par l'idée de sa rencontre avec le suspect. (Combat, combat)

Long San la laissa à l'auberge et sortit. Il revint un moment plus tard et lui dit que la personne se trouvait toujours à l'endroit où ils logeaient et qu'elle pouvait être rassurée.

Où allons-nous loger ?

"Des endroits où vous ne pouvez pas aller ?"

« Où est-il difficile pour moi d'aller ? »

Long San ne répondit pas. Il tendit plusieurs paquets à Feng Ning et lui dit : « Je vais d'abord me renseigner sur ce qui se passe. Repose-toi un peu ici, prends des en-cas, joue avec quelques gadgets, et nous en reparlerons à mon retour. »

Feng Ning fixa du regard les desserts et les jouets devant elle, et leva les yeux comme pour protester, mais Long San lui tapota le nez et dit : « Sois sage. »

Feng Ning ferma la bouche, gonflant les joues en signe de protestation. Long San sortit, se retourna pour observer son expression et gloussa, puis ajouta : « Pas de bêtises, pas de fugues, pas de caprices. »

Feng Ning resta silencieuse, boudeuse et l'air triste, tandis qu'elle regardait Long San partir. Dans ces conditions, comment aurait-elle pu avoir faim ou se divertir ? Elle arpentait la pièce, se demandant quoi faire.

L'homme était en ville, si près d'elle, et elle avait tant de questions à lui poser. Pourquoi voulait-il la tuer

? En voulait-il aussi au trésor de la famille Long

? Était-il de mèche avec ces hommes en noir

?

Feng Ning réfléchit un instant, puis remarqua soudain l'épée que Long San avait portée tout le long, accrochée à la table de chevet. Elle se souvint de sa tenue au moment de son départ

: une longue robe et une couronne de jade, l'allure d'un jeune homme raffiné. Ne pas porter d'épée signifiait qu'il ne voulait pas éveiller les soupçons, et s'habiller comme un beau jeune homme était sans doute une question de commodité pour accéder à certains lieux, certains… lieux où elle ne pouvait se rendre facilement.

Feng Ning plissa les yeux, la compréhension commençant à se faire jour. Elle regarda l'épée et une idée lui vint.

Observatrice perspicace, Feng Ning avait déjà remarqué le totem en forme d'aile au pied de la porte de l'auberge, le même qu'ils avaient trouvé la veille. Long San avait mentionné avoir une base, et Feng Ning supposa avec audace que le totem en était la marque. Elle alla trouver l'aubergiste et, après quelques mots, parvint à obtenir des informations, laissant entendre que ce lieu témoignait d'un grand respect envers Long San. Elle expliqua que le Troisième Maître avait une mission à lui confier et demanda à l'aubergiste de lui trouver une tenue de servante convenable ainsi qu'un bel étui à épée.

Elle se déguisa alors, se transforma en page porteuse d'épée et sortit, emportant l'épée de Long San. Elle avait prévu que si d'autres la surprenaient, elle dirait qu'elle apportait l'épée à son maître, et que si Long San la surprenait, elle dirait qu'elle avait oublié de la prendre et qu'elle la lui avait apportée spécialement.

Jiangling regorgeait de bordels, mais Feng Ning se souvenait que Long San avait dit que quelqu'un y garderait ce grand homme pour lui, ce qui signifiait que même s'il s'agissait d'un bordel, c'était un endroit où Long San avait des informateurs. Aussi, Feng Ning ne s'aventurait-elle pas sans précaution

; elle fouillait soigneusement chaque bordel, l'épée à la main. Son grand chapeau dissimulait ses cheveux noirs et son visage

; de loin, elle ressemblait vraiment à une petite servante.

Finalement, Feng Ning trouva un indice

: un bordel nommé Huaxianglou. Les lanternes rouges scintillaient, et l’arôme du vin mêlé au parfum des cosmétiques faillit faire éternuer Feng Ning.

Elle fit le tour du bâtiment et aperçut un petit totem discret, ressemblant à une feuille ou à des ailes, sur l'encadrement de la fenêtre du deuxième étage, à l'arrière. Feng Ning hésita un instant, puis, ne voyant personne aux alentours, sauta sur le toit. Elle trouva une pièce vide, y entra par la fenêtre et ressortit par la porte. Son épée à la main, la tête baissée, elle se tint respectueusement dans un coin, telle une servante attendant que son maître ait fini de satisfaire ses désirs.

Feng Ning, aux aguets, se demandait si elle devait d'abord chercher Long San ou le grand homme, lorsqu'elle leva les yeux et aperçut une femme élégamment vêtue qui conduisait Long San hors d'une pièce. La femme, appuyée contre Long San avec un sourire coquet, bavardait en marchant. Tous deux éclatèrent de rire, comme enivrés, et leurs pas devinrent chancelants.

Feng Ning sentit une soudaine vague de colère l'envahir. Avant même de pouvoir comprendre ce qu'elle ressentait, elle entendit un grand fracas provenant de la porte d'une pièce voisine. Une femme avait renversé son plateau de thé et hurlait en entrant.

Feng Ning n'eut pas le temps de penser à Long San. Le cœur serré, elle se précipita sur les lieux. Un corps sans vie gisait nu sur le sol. Son visage pâle et cendré était tourné vers la porte, et son corps était couvert de blessures. Le sang avait déjà coulé partout.

Visage carré, bouche large, nez proéminent

; ses yeux étaient clos, mais Feng Ning savait déjà que s’ils étaient ouverts, ses paupières seraient tombantes. Un frisson la parcourut

; c’était bien cet homme costaud qui voulait la tuer.

« C’est entièrement de ta faute si tu te mêles des affaires des autres. » Elle se souvenait encore de ce qu’il lui avait dit dans son rêve.

Elle l'a retrouvé, mais il s'était transformé en cadavre.

25

25. La troisième dame du clan du Dragon semblait émue par l'amour...

Feng Ning jeta l'épée qu'elle tenait et se précipita pour vérifier le pouls de l'homme

; il était bel et bien mort. Bien que cela correspondît à ce qu'elle avait constaté visuellement, Feng Ning frissonna.

Le cri de la femme attira une foule de badauds, dont beaucoup tendirent le cou et formèrent un cercle dense autour de la zone. Soudain, Long San se précipita et prit Feng Ning dans ses bras. Avant que Feng Ning puisse réagir, elle tenta de se débattre, mais Long San enfonça sa tête plus profondément dans son étreinte, faisant basculer son chapeau et lui cachant complètement le visage.

Long San s'écria : « Oh mon Dieu, il y a un cadavre ! C'est terrifiant ! Mon serviteur s'est évanoui. Veuillez vous écarter, Mademoiselle Xian'er, pourriez-vous faire de la place ? »

Feng Ning ne voyait rien, mais elle entendait un brouhaha de voix autour d'elle, et les bras de Long San la serraient étrangement fort. Feng Ning comprit que si le meurtrier du grand homme n'était pas allé bien loin, et si lui et le grand homme partageaient le même objectif, alors son apparition avait été comme tomber dans un piège.

Feng Ning tremblait de tous ses membres. Que s'était-il donc passé ? Pourquoi tant de gens cherchaient-ils à la tuer ? Et pourquoi ceux qui tentaient de la tuer étaient-ils eux aussi condamnés à une mort certaine ?

Long San la porta dans une pièce. Feng Ning entendit la porte se refermer, puis on la déposa sur une chaise. Elle leva la main pour ajuster son grand chapeau, dévoilant son petit visage.

En levant les yeux, j'ai vu le visage sérieux mais furieux de Long San.

«Qu'est-ce que je t'ai dit avant de partir?»

« Pas de bêtises, pas de fugues, pas de caprices », répondit Feng Ning d'un ton sévère. Du coin de l'œil, elle aperçut la femme qui avait enlacé Long San, la main sur la bouche, ricanant près de la porte. Elle ne put s'empêcher de se retourner et de la foudroyer du regard.

De quoi riez-vous ? Ils parlent affaires, c'est un couple ; en quoi cela la regarde-t-elle, une étrangère ?