Kiyomi Tsuki y su zorro - Capítulo 29
Ich öffnete die Augen und erinnerte mich an die ewig kalten und distanzierten Augen des Vierten Meisters, sodass ich mir leicht auf die Lippe biss.
Kapitel Vierundzwanzig: Der Sumpf
Als ich ihm frühmorgens beim Anziehen half, bemerkte ich beiläufig: „Du solltest von nun an zu Yiling gehen. Ich fühle mich hier einfach nicht wohl.“
"Okay", antwortete er ausdruckslos, seine wahren Gedanken waren nicht zu erkennen.
Als er die Tür erreichte, drehte er sich um und sagte: „Wenn Sie Zeit haben, verbringen Sie etwas Zeit mit der vierten Schwägerin und versuchen Sie, sie zu überreden.“
Sobald Lu Li weg war, stürzte Liu Shang herein, schnappte sich eine Schere und begann, mein Bett zu durchsuchen.
"Wonach suchst du?", fragte ich hastig.
Liu Shang runzelte die Stirn und fragte mich: „Meister, hat der Prinz gestern in Ihrem Zimmer übernachtet?“
"Ja, ich bin doch gerade erst gegangen, oder?", sagte ich beiläufig, während ich mir vor dem Spiegel die Haare glättete.
„War es gestern das erste Mal, dass der Prinz mit Ihnen das Bett geteilt hat?“, fragte Liu Shang erneut.
"Ja, was ist denn los?"
"Warum blutet es nicht?", fragte mich Liu Shang besorgt.
Ich war verblüfft. Ich tätschelte ihr den Kopf. „Worüber denkst du den ganzen Tag nach? Wir sind doch nur Mitbewohnerinnen.“
Liu Shang sank völlig niedergeschlagen in einen Stuhl. „Ich dachte, da der Prinz die ganze Nacht bleibt, würdet ihr beide eure Ehe sicherlich vollziehen. Aber wer hätte gedacht, dass ihr die ganze lange Nacht so tief und fest schlafen könntet, ohne etwas zu tun?“
Ich nahm einen Schluck von dem duftenden Tee und dachte bei mir: „Ich habe letzte Nacht vollständig angezogen geschlafen. Es war kein Laut zu hören. Wenn es irgendein anderes Paar gewesen wäre …“
„Mein Herr, das darf doch nicht wahr sein! Empfindet Seine Hoheit denn gar nichts? Jeder andere, der neben Euch läge, hätte längst nicht widerstehen können, geschweige denn seine eigene Frau. Ist Seine Hoheit nur sehr gefasst, oder … hat er die Kontrolle bereits verloren?“
„Fahr zur Hölle. Wie alt ist er? Zwanzig. Er ist in seinen besten Jahren. Wenn er nicht mithalten kann, bei wem wird dann Yilings Leiche sein?“
Ich hatte kaum ausgesprochen, als ich aus dem Fenster blickte und Qin Lanruo dort stehen sah, ihr Gesicht gerötet, völlig regungslos.
Ich seufzte, weil ich dachte, sie sei noch Jungfrau und solche Geschichten würden ihr unangenehm sein. Aber dann dachte ich: War ich nicht auch Jungfrau und hatte noch nie Liebe erlebt? Wieso konnte ich darüber reden, ohne rot zu werden oder auch nur zusammenzuzucken?
Ich zog Qin Lanruo auf die Bettkante und lächelte sie an: „Hast du alles gehört?“
Qin Lanruos Gesicht wurde noch röter.
„Es tut mir leid, dass Sie das mitansehen mussten. Es ist nichts Schlimmes. Es ist nun mal so, dass der Prinz und ich unsere Ehe noch nicht vollzogen haben“, sagte ich beiläufig. „Das Anwesen des Prinzen ist nur Schein und nichts dahinter. Es gibt dort nicht viele wirklich harmonische und liebende Paare.“
Qin Lanruo blickte zu mir auf und sagte: „Ich hätte nicht gedacht, dass meine Schwester auch ihre eigenen Probleme hat.“
Ich lächelte und legte ihr sanft die Hand auf die Schulter. „Deinen Geliebten kannst du wenigstens in deinem Herzen bewahren, und wenn sich die Gelegenheit bietet, kannst du ihn aus der Ferne sehen. Ihn glücklich zu sehen, wird dich zufriedenstellen. Aber ich … selbst wenn ich in die Unterwelt gehe, weiß ich nicht, ob er mich auf der Brücke der Hilflosigkeit erwartet. Deshalb wage ich es oft gar nicht erst, daran zu denken. Jede Erinnerung ist schmerzhaft.“
Qin Lanruo blickte mich mitleidig an: „Und was ist mit dem guten Mann neben dir?“
Ich ließ sie los, meine Stimme etwas kalt und traurig: „Meine Geliebte? Ich bin ein Spielball, den mein Vater neben sein Kissen gelegt hat, und zugleich ein Sprungbrett für den Prinzen, um meinen Vater für sich zu gewinnen. Es ist wahrlich … eine seltene und perfekte Verbindung.“
Ich befolgte Lu Lis Rat und ging gehorsam frühmorgens zu meiner vierten Schwägerin. Als ich das Zimmer betrat, sah ich sie am Bett sitzen und sich die Tränen abwischen.
„Meine liebe vierte Schwägerin, es bricht mir das Herz, dich so weinen zu sehen.“ Ich nahm das Taschentuch und wischte ihr die Tränen ab.
„Es ist immer dasselbe… Letztes Mal wäre er beinahe gestorben, und wer weiß, was diesmal passieren wird. So viele Generäle würden sich nicht trauen, diese Aufgabe zu übernehmen, aber er hat wortlos zugestimmt, ohne Rücksicht auf irgendjemanden im Haushalt, ob jung oder alt.“
„Jetzt ist alles geklärt. Ist es nicht einfach nur Unglück, wenn du immer noch so weinst, Schwägerin? Da Herr beschlossen hat, in den Krieg zu ziehen, warum verabschiedest du ihn nicht fröhlich und empfängst ihn dann friedlich zurück?“
Die vierte Schwägerin nickte und wischte sich die Tränen ab.
Ich ging in den Hinterhof und sah den Vierten Meister vor seinem Schreibtisch stehen, wo er etwas schrieb.
Ich klopfte an die Tür, aber er schaute nicht auf und sagte: „Herein…“
„Vierter Bruder, wirst du nicht die vierte Schwägerin trösten?“, sagte ich mit einem leichten Lächeln.
Er blickte plötzlich auf, seine Augen weiteten sich vor Überraschung: „Du … die siebte Schwägerin ist hier …“
Ich ging auf ihn zu und sah das Leuchten in seinen Augen. Mein Herz zog sich zusammen. „Ich habe gehört, dass der Meister in den Krieg zieht …“
Er fasste sich schnell wieder und sagte: „Es war nur eine kleine Auseinandersetzung, nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste.“
„Steht der Termin schon fest?“, fragte ich leise.
„Der sechste Tag des nächsten Monats.“
"Oh... der sechste Tag des Monats ist ein Glückstag."
"Ich fürchte, ich kann deinen Geburtstag nicht mitfeiern."
Ich erschrak und blickte zu ihm auf. „Woher wussten Sie das, Sir?“
Ein Hauch von Wärme lag in seinen Augen. „Diese Art von Stammbäumen der Palastclans würden das alle vermerken. Der achte Tag des vierten Monats … das Datum ist glückverheißend, deshalb habe ich es mir gemerkt.“
Ich zog einen Brief aus der Tasche und reichte ihn ihm. „Ich habe mich erkundigt und herausgefunden, dass es in der Gegend mehr als ein Dutzend Sekten gibt, darunter die Himmlische Klingen-Sekte und die Drachentor-Sekte, mit Hunderten von Mitgliedern. Jede von ihnen besitzt eine besondere Fähigkeit und kennt sich in gefährlichem Gelände bestens aus. Falls nötig, können Sie diesen Brief nehmen und sie um Hilfe bitten.“
Der Vierte Meister erhielt den Brief, etwas verdutzt: „Du…“
„Das sind ein paar alte Bekannte von mir, und wir haben eine gewisse Beziehung zu ihnen“, sagte ich beiläufig. Tatsächlich hatte ich in meinem Brief im Namen von Nalan Manor um die volle Unterstützung verschiedener Gruppierungen entlang des Weges gebeten.
"Vielen Dank für Ihre Mühe, Schwägerin."
„Diese Angelegenheit... mein Mann muss davon nichts wissen. Sonst wirft er mir vor, eine Frau zu sein, die sich in die Angelegenheiten anderer Leute einmischt.“
„Es ist wahrlich ein Segen für den siebten Bruder, eine so tugendhafte Frau als Schwägerin zu haben.“
Ich lächelte und sagte: „Wenn unser Chef nur so denken würde, würde er immer sagen, ich sei herzlos.“
Er kicherte leise. Vielleicht, weil ich ihn so selten lächeln sah, war ich einen Moment in Gedanken versunken. Als sein Blick auf mir ruhte, senkte ich schnell wieder den Kopf.
„Kurz gesagt... bitte passen Sie auf Ihrer Reise gut auf sich auf.“
„Schwägerin … machst du dir auch Sorgen um mich?“ Seine plötzlich sanftere Stimme ließ mich erschaudern.
„Ja, ich mache mir Sorgen …“, sagte sie und lächelte ihm zu. „Nicht nur ich, sondern auch mein Mann und meine vierte Schwägerin machen sich große Sorgen um Sie. Also, mein Herr …“
Sein komplizierter Gesichtsausdruck ließ mich die Ruhe verlieren. „Es muss Ihnen gut gehen, Meister.“
"Ich verspreche Ihnen... ich werde definitiv lebend zurückkommen."
Sein ruhiger Blick traf mich mitten ins Herz. Endlich verstand ich, warum ich es nie gewagt hatte, ihm in die Augen zu sehen; seine Augen waren zu schmerzhaft, unter der kalten Arroganz verbarg sich eine unermessliche Einsamkeit und Verlassenheit… Aufgewachsen im kalten Palast, seine Mutter eine unbedeutende Konkubine, war er ihr Fels in der Brandung, stets wurde von ihm erwartet, die anderen Prinzen zu übertreffen. Vielleicht hatte er zu viel Freude verloren und besaß nur jahrelang angesammelte Geduld und endlose Einsamkeit. Vielleicht hatte er nie Liebe erfahren, und gerade deshalb ließ ihn diese Einsamkeit jedes Mal, wenn er einen Schritt nach vorn tat, jedes Mal, wenn er sein Leben riskierte, um eine Aufgabe zu erfüllen, sein eigenes Leben so missachten… Plötzlich blitzte das Bild jenes smaragdgrünen Jade-Armbands vor meinem inneren Auge auf, und ein plötzliches Mitleid stieg in mir auf, vermischt mit unzähligen Gefühlen von Reue und Schuld.
Ich rannte gegen den Wind aus dem Hof. Warum sah ich immer nur die tiefen Wunden in seinem Herzen? Ich konnte seine Geduld nicht ertragen, ich konnte seinen Schmerz nicht ertragen. Ich konnte nicht länger dort bleiben. Dort sah ich nur noch die Scherben, die Scherben des Vierten Meisters.
Ich lehnte mich an eine Säule im Korridor und seufzte tief. Es tut mir leid … Vierter Meister … Ich kann und sollte dein gebrochenes Herz nicht heilen.
Als ich von der Residenz des Vierten Prinzen zurückkehrte, hatte Lu Li die morgendliche Gerichtssitzung bereits beendet.
Sobald ich den Hauptraum betrat, hörte ich ein knackendes Geräusch. Mein Herz machte einen Sprung, als ich an meine jadegrüne Porzellantasse mit den drei Freunden des Winters dachte.
Er eilte hinein und sah, dass eine weiße Porzellanschale aus dem offiziellen Brennofen zerbrochen war. Erleichtert atmete er auf. Als er aufblickte, sah er Lu Li, die Qin Lanruos Hand hielt. Ihre schönen Hände waren rot vom Tee.
Ich war wie versteinert angesichts dieses atemberaubenden Anblicks: ein weißes Kleid, dazu ein blaues Top, beide Frauen so wunderschön. Der Gedanke „ein Traumpaar“ schoss mir plötzlich durch den Kopf. Doch dann dachte ich: Moment mal, mein Mann hält die Hand einer anderen Frau, wie kann ich da von einem „Traumpaar“ sprechen? Was wäre das denn? Ehebruch? Nein, nein, das ist viel zu vulgär. Also bleibt es bei „ein Traumpaar“.
Als Qin Lanruo sah, dass ich die beiden verständnislos anstarrte, schob sie Lu Li hastig beiseite, ihr Gesicht war blass, und trat auf mich zu. „Schwester, nein, Eure Majestät, es war mein Fehler, als ich den Tee servierte. Der Prinz wollte nur meine Handverletzung untersuchen.“
Ich verwarf meine seltsamen und wunderbaren Gedanken schnell und wies Liu Shang an, den kühlenden Balsam zu holen.
Ich hielt Qin Lanruos Hand und hauchte vorsichtig darauf, wobei ich gelegentlich aufblickte und sie fragte: „Tut es sehr weh?“
Qin Lanruo schüttelte den Kopf. „Der Prinz hat mir schon kaltes Wasser ins Gesicht gespritzt, es ist nichts Ernstes.“
Ich blickte dann zu Lu Li auf, die bereits wieder an ihrem Schreibtisch saß und in ihre Arbeit vertieft war, und sagte beiläufig: „Ich bin schon bei meiner vierten Schwägerin.“
Er gab ein Geräusch von sich und verstummte dann.
Kapitel 25: Der Betrug
Nachts kam Lu Li wie gewohnt in mein Zimmer, legte seinen Obermantel ab, hob wortlos die Decke an und legte sich hinein.
Ich saß gerade vor dem Spiegel und nahm meinen Kopfschmuck ab, als ich ihn so sah. Erschrocken trat ich näher an ihn heran und zog ihm die Decke weg. „Hast du nicht versprochen, zu Yiling zu gehen?“
Er blickte nicht einmal auf. „Ich reise morgen früh gleich nach Jiangbei. Können Sie mich nicht einfach in Ruhe schlafen lassen?“
"Geh zurück in dein eigenes Bett", murmelte ich.
„Ich schlafe seit vielen Jahren allein in diesem Bett, seit Sie in die Villa gekommen sind, ich bin es gewohnt.“
Mein Gesicht verfinsterte sich, und ich dachte bei mir: Wer hat denn vor wem Angst? Ich zog meinen Mantel aus und kroch unter die Bettdecke, wobei ich ihn absichtlich mit dem Fuß zur Seite stieß.
Er keuchte und öffnete die Augen einen Spalt breit. „Warum sind deine Füße so kalt?“
Ich sagte „Oh“ und zog die Decke fester um mich. Mir kam es heute so warm im Bett vor. Genauer gesagt, lag es an seiner Wärme, dass ich mich unbewusst näher an ihn schmiegte. Er sah mich verwirrt an, lächelte dann wissend und nahm meine kalte Hand unter die Decke. „Ist es jetzt noch wärmer?“
"Mmm." Ich schloss die Augen.
„Du bist nicht glücklich, obwohl jemand dein Bett für dich vorwärmt.“
„Ja, ja.“ Ich kuschelte mich enger an ihn, mir wurde noch wärmer, und schließlich lehnte ich mich an ihn und schlief ein. Doch ich spürte noch immer die Veränderung an seinem Körper; seine Hände, die mich gehalten hatten, waren nicht mehr warm wie zuvor, sondern glühend heiß.
Ich sog gierig den vermischten Duft von Beifuß und Tinte ein, der von ihm ausging. Es war ein sehr angenehmer und erfrischender Duft.
„Mmm. Es ist so warm. Xuan hat mich früher immer so umarmt, wenn wir geschlafen haben. Es ist wirklich warm.“ Die Wärme machte mich etwas schläfrig. Kaum hatte ich das gesagt, durchfuhr mich plötzlich ein Schauer. Ich riss mich aus meinen Gedanken. Was war nur mit mir los? Warum hatte ich das plötzlich gesagt?
Der Körper neben mir erstarrte plötzlich. Ich blickte auf und sah, dass Lu Lis leuchtende Augen in der Dunkelheit nach einem Moment der Kälte schnell weicher geworden waren.
Meine Lippen zitterten. Ich wollte etwas sagen. Er hatte die Augen bereits leicht geschlossen. Anscheinend hatte er nichts gehört.
Die Schläfrigkeit war von der Kälte vertrieben worden, die mich von Kopf bis Fuß erfasst hatte.
„Schlaf gut, denk nicht so viel nach, wir müssen morgen früh aufstehen.“ Seine Stimme hallte noch leise in meinem Ohr nach.
Obwohl Lu Li morgens leise aufstand, um mich nicht zu wecken, setzte ich mich dennoch aufmerksam hin und sah ihm beim Anziehen zu.
Ich rieb mir noch halb im Schlaf die Augen und sagte: „Wie wäre es, wenn … wir Lanruo nach Jiangbei schicken, um dich dort zu bedienen? So fühle ich mich wohler, nicht wahr? Es muss ja auch jemand da sein, der sich um dich kümmert und ein Auge auf dich hat.“
Sein Rücken versteifte sich, und seine Stimme klang etwas kühl: „Nicht nötig.“
„Sei nicht schüchtern. Ich betrachte Lanruo als meine eigene Schwester; sie wird nichts dagegen haben. Außerdem, was ist, wenn mein dritter Bruder Ärger macht, während ich bei der Opferzeremonie bin und du nicht zu Hause bist? Bring sie einfach weg; ich lasse sofort jemanden hingehen und ihr die Erlaubnis geben –“
„Genug.“ Lu Li stand abrupt auf, ohne sich auch nur umzudrehen und mich anzusehen. „Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten.“
Seine letzten Worte sprach er beinahe wütend.