Kiyomi Tsuki y su zorro - Capítulo 88
Zhi'er blieb entschlossen: „Ist Sang Sang hübscher oder ist Zhi'er hübscher?“
Ich war einen Moment lang sprachlos und konnte kein Urteil fällen.
Die vierte Schwägerin lachte zustimmend: „Jeder hat Zhi'ers Schönheit gesehen; wer würde es wagen, dir die Show zu stehlen?“
Zhi'er hob arrogant den Kopf: „Ich mag Sang Sang einfach nicht. Alle sagen, sie sehe aus wie ich, aber ich mag keine Dinge, die mit anderen Leuten identisch sind.“
Ich runzelte leicht die Stirn. Kinder reden zwar oft unbedacht, aber sie ist erst fünf Jahre alt und schon so dominant. Sie scheint wirklich von allen verwöhnt worden zu sein. Ich ließ Sangsang los und zog Zhi'er näher an mich heran, wobei ich ihr sanft über den Hals strich. „Natürlich ist unsere Zhi'er die Schönste, aber ich kann dich nicht mit Sangsang vergleichen, denn … Sangsang ist noch jung. Jeder Mensch hat seinen eigenen Charme, seine eigene Art von Schönheit; es ist schwer zu sagen, wer schöner ist als der andere.“
„Dann mag mich Mutter jetzt noch mehr.“
Ich musste lächeln und nicken. Tief in meinem Inneren waren meine Gefühle für Zhi'er vielleicht nicht nur Bedauern darüber, ihn nicht von klein auf aufgezogen zu haben, sondern auch … eine tiefe Liebe aus tiefstem Herzen. Er war mein erstes Kind und der einzige Mensch aus Fleisch und Blut, den ich überlebt hatte. Er barg so viele meiner Gefühle und berührte so viele meiner empfindlichsten Stellen.
Zhi'er lächelte zufrieden: „Das stimmt, das hat Vater auch gesagt, und er mag Zhi'er sogar noch lieber.“
„Natürlich vergöttert dich dein Vater. Aber –“ Mein Lächeln verschwand allmählich. „Ein Kind darf stolz sein, sollte aber niemals verwöhnt werden.“
Diese Person sagte mir vor vielen Jahren genau dasselbe.
Ich blickte zu den stillen Kindern um mich herum. „Diese Worte… gelten nicht nur eurer Schwester, sondern auch ihr älteren Brüder solltet sie euch merken.“
„Ja“, ertönte daraufhin eine kleine Kinderstimme.
Zhi'er schmollte und sah mich an: "Ich weiß, Mutter... Zhi'er ist launisch."
„Diesmal mache ich dir keine Vorwürfe.“ Ich lächelte und ließ sie los. „Geh und iss etwas mit deinen Brüdern. Komm, nimm deinen Cousin Sangsang mit.“
Bevor Zhi'er Sang Sangs kleine Hand ergreifen konnte, umarmte Yin'er Sang Sang schnell halb und führte sie zum Esstisch neben ihnen.
Ich sah den Gestalten nach, die zu zweit oder zu dritt abzogen, seufzte leise und blickte Gemahlin Ding an: „Dieses Kind … ich fürchte, sie wurde vom Siebten Prinzen zu sehr verwöhnt. Ihr Temperament ist eine Folge meiner Sturheit. Wenn überhaupt jemand die Schuld trägt, dann ich; ich habe diesem Kind all die Jahre nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt.“
Nach einem kurzen Gespräch mit meinen Schwägerinnen ging ich in den Hof, um die Rosen zu bewundern, die dort als Zeichen der Anteilnahme niedergelegt worden waren. Plötzlich spürte ich, wie jemand von hinten an meinem Ärmel zupfte. Als ich mich umdrehte, sah ich Sangsang mit großen Augen zu mir aufblicken. Ich ging in die Hocke und zog sie an meine Seite. „Warum bist du nicht mit deinen älteren Geschwistern spielen gegangen?“
Sie schüttelte den Kopf. „Ich möchte Tante sehen.“
"Schau mich an?!" Ich tätschelte ihr lächelnd den Kopf.
Sie senkte den Kopf und schien zu schluchzen: „Da die kleine Schwester das Herrenhaus verlassen hat … ist auch Sangsang untröstlich.“
Ich nickte. Ich hatte gehört, dass die jüngste Tochter meiner vierten Schwägerin vor Kurzem ertrunken war. Mir ging es damals nicht gut, deshalb hatte ich keine Zeit, sie zu besuchen. Ich nehme an, das kleine Mädchen ist während des chinesischen Neujahrsfestes gestorben. Schon zu Lebzeiten war sie kaum beachtet worden, und nach ihrem Tod geriet sie noch leichter in Vergessenheit. Kein Wunder, dass meine vierte Schwägerin untröstlich ist; ich kenne den Schmerz, ein Kind zu verlieren.
Sangsang zupfte erneut an mir: „Tante … meine kleine Schwester ist gestorben, weil ich unartig war. Meine Mutter ist immer traurig, wenn sie mich sieht. Könntest du mich für ein paar Tage zu Onkel Qi bringen, Tante?“
Bevor ich etwas sagen konnte, hörte ich meine vierte Schwägerin schnell hinter mir auftauchen, ihren Arm um Sangsang legen und sagen: „Sangsang, war deine Mutter jemals traurig, wenn sie dich sah? Jetzt, wo deine kleine Schwester weg ist und du auch, wie kann deine Mutter sich gut fühlen?“
Als ich die roten Augen meiner vierten Schwägerin sah, konnte ich es nicht ertragen und tröstete sie: „Vierte Schwägerin, Sangsang vermisst dich sehr, wie konnte sie dich nur verlassen?“
Ich ließ die alte Frau Sangsang wegbringen und half meiner vierten Schwägerin, sich in dem kleinen Bambuspavillon hinzusetzen. Meine vierte Schwägerin sah mich traurig an und sagte: „Ich habe sie von ganzem Herzen großgezogen. Sie ist mir genauso wertvoll wie Jingqing. Sie ist mein Lebenselixier.“
"Lag das alles an Sangsang?"
„Was hat ein Kind damit zu tun?“ Die vierte Schwägerin schüttelte den Kopf. „Es ist dieses arme Kind, dem dieser Segen nicht zuteilwird.“
„Vierte Schwägerin, sei nicht traurig. Je mehr du darüber nachdenkst, desto tiefer wird der Schmerz.“
Die vierte Schwägerin sah mich traurig an: „Zhao'er, du verstehst das nicht, dieses Kind…“
Ich lächelte bitter. „Wie hätte ich das nicht verstehen können? Wenigstens die vierte Schwägerin und das Kind kennen sich noch über ein Jahr, aber ich …“
Die vierte Schwägerin blickte mich verwundert an: „Du hast jetzt alles, was du brauchst, was willst du denn noch?“
Ich zitterte, und Tränen traten mir in die Augen. „Vierte Schwägerin, habe ich es wirklich?“
Ich neigte leicht den Kopf und betrachtete die Szene nicht weit entfernt, wo das Kindermädchen Jing Ai folgte und ihn ansprach. Ich lächelte schwach und sagte: „Mein Kind hat nur eine Chance, mich kennenzulernen.“
Die vierte Schwägerin zitterte und blickte mich verwirrt an.
Ich lachte leise, Tränen fielen auf den Steintisch. „Damals verlor der Hof des Prinzen Ning nicht nur eine Konkubine, sondern auch einen legitimen Sohn …“
Die vierte Schwägerin holte tief Luft: „Diese Jing Ai…“
Ich schloss zitternd die Augen. „Es ist der Sohn jener Frau … Mein Kind starb vor langer Zeit im Reinigungsbecken des Chaoyang-Palastes …“
Die vierte Schwägerin hielt sich mit einer Hand den Mund zu: „Es ist der Kaiser.“
Ich lächelte leicht, öffnete die Augen und stand langsam auf. Als ich mich umdrehte, sah ich nur ein Paar kalte Augen, die mich mit einem Anflug von Ungläubigkeit anblickten.
Ich verbeugte mich leicht: „Vierter Meister.“
Sein Gesichtsausdruck war starr. „Dieses Kind –“
„Hat der Vierte Meister denn nicht alles gehört?“ Ich wandte den Kopf ab. „Warum fragst du noch einmal?“
Ich ging an ihm vorbei, meine Stimme leise: „Vierter Meister, damals hasstest und verachtetest du mich wegen meiner bösen Absichten, aber als ich beschloss, alles loszulassen, was gewann ich – oder besser gesagt, was hatte ich noch –“
Die Gestalt verharrte regungslos; der Wind wehte, und meine Tränen verstreuten sich…
Als ich auf Yin'ers und den Palast der anderen zuging, sah ich den kaiserlichen Zug herannahen. Ich kniete ausdruckslos nieder, und ihre Blicke musterten mich, bevor sie nur leise seufzten: „Steh auf, wir sind Familie, solche Formalitäten sind überflüssig …“
Zwei Jahre sind vergangen. Egal, wie wir uns begegnen, ich schaue ihm nicht mehr ins Gesicht, aus Angst, dass ich, wenn ich es täte und dieses einst freundliche und lächelnde Gesicht sähe, an das junge Leben erinnert würde, das er ertränken ließ…
„Du weigerst dich also immer noch, mich anzusehen?“, ertönte eine gedämpfte Stimme von hinten.
Ich antwortete nicht, stieß einen weiteren langen Seufzer aus, und dann entfernte sich die Gruppe immer weiter von mir...
Kapitel Sieben: Das Spiel
Auf dem Rückweg blickte sie zu Lu Zhen, der schon lange kein Wort gesagt hatte, und erinnerte sich daran, dass sie kürzlich gehört hatte, dass er Yi Ling verärgert hatte. Da nahm sie seine Hand und sagte: „Zhen'er, erinnerst du dich noch, als deine Mutter dich mit in den Palast nahm, um mit deinen Onkeln und Cousins Wildgänse zu schießen?“
Lu Zhen nickte: „Ich erinnere mich an alles. Damals wohnte ich im Zimmer meiner Mutter. Sie kam jeden Abend, um meine Hausaufgaben zu kontrollieren, deckte mich zu und sang mir Schlaflieder vor, um mich in den Schlaf zu wiegen.“
Ich lächelte. „Wenn all diese Dinge nicht passiert wären, wärst du jetzt in meinem Zimmer und so zärtlich zu mir wie früher, nicht wahr?“
Lu Zhen hob zitternd den Kopf, seine Augen schienen voller Tränen zu sein: „Mutter, weißt du, wie viele Nächte ich all die Jahre von jenen Tagen geträumt habe?“
Ich seufzte und drückte seine Hand langsam fester. „Zhen'er, deine Mutter ist hochschwanger. Du musst mehr Verantwortung übernehmen und ihr keine Sorgen bereiten.“
„Ihr Sohn weiß es.“ Lu Zhen nickte entschlossen. „Ihr Sohn weiß alles, was er im Herzen trägt …“
Die Kutsche hielt vor dem Tor des Herrenhauses, und Liu Shang eilte mit wenigen Schritten heraus. „Meister, der Meister ist früh zurückgekehrt.“
Ich nickte und wollte Zhi'er gerade aus dem Auto helfen, als ich Liu Shang hinter mir flüstern hörte: „Meister ist gerade bei Madam Yao. Ich habe gehört, er sei früher zurückgekommen, weil es ihr nicht gut ginge.“
Ich sagte nichts, nahm Rui'ers Hand und trat durch das Tor. Die alte Amme aus dem anderen Hof begrüßte mich freundlich: „Eure Hoheit ist zurück. Der kaiserliche Leibarzt ist gekommen, um Euch zu untersuchen. Frau Yao aus dem anderen Hof ist schwanger. Er sagte, sie sei schon über einen Monat.“
Ich lächelte sie an und sagte: „Das sind wirklich gute Neuigkeiten. Ich werde jemanden zum Palast schicken, um Ihnen Bescheid zu geben. Bitte behalten Sie die Dinge für mich im Auge und sagen Sie ihnen, dass ich hinfahren werde, sobald ich das Kind untergebracht habe.“
Nach ein paar Schritten sah ich Lu Li aus dem Hof kommen. Als er mich sah, hielt er inne, lächelte dann aber schwach und sagte: „Ich bin zurück.“
Ich lächelte unbekümmert. „Ja. Der Meister ist zurück.“
Sie nickte ihm leicht zu, nahm dann die Kinder und ging direkt hinüber.
Lu Li kehrte nach Hause zurück. Es war eine seltene Gelegenheit, dass die ganze Familie gemeinsam in der Haupthalle aß. Er nahm auf dem Ehrenplatz Platz. Ich saß zu seiner Rechten. Pang Ying und Yi Ling saßen auf der anderen Seite. Am Tisch war ich wie immer damit beschäftigt, Jing Rui zu füttern. Ich hatte mich längst daran gewöhnt, mich selbst um das Kind zu kümmern; es fühlte sich ungewohnt an, Hilfe zu bekommen. Währenddessen unterhielt sich Lu Li gelegentlich mit Yao Shuhuan und Yi Ling über Belanglosigkeiten und lachte ab und zu.
Yao Shuhuan litt unter starker Schwangerschaftsübelkeit. Sie aß kaum ein paar Bissen, bevor sie sichtlich unwohl ihre Essstäbchen beiseitelegte und das Haus verließ. Lu Li folgte ihr nervös hinaus. Ich hingegen lächelte und sah den Kindern beim genüsslichen Essen zu.
Nach dem Essen spülte ich mir den Mund aus und wusch mir die Hände. Ich wies Liu Shang an, Zhi'er zurück in ihr Zimmer zu bringen. Ich sah zu, wie das Kindermädchen Jing Ai ins Nebenzimmer trug, bevor ich den Vorhang hob und mein eigenes Zimmer betrat. Jing Rui saß auf der Bettkante und wartete auf mich. Ich ging zu ihm und streichelte sein kleines Gesicht. „Warum hast du dich heute nicht getraut zu essen, als dein Vater zurückkam?“
Er streckte seine kleine Hand aus und bedeckte meine Augen. „Mama, ich habe keinen Hunger.“
„Okay.“ Ich lächelte, nahm seine Hand und begann, ihm beim Ausziehen zu helfen.
Nachts hielt ich ihn in meinen Armen und tätschelte ihn sanft mit einer Hand. Liu Shang schlich herein und setzte sich auf die Bettkante. „Meister, ich kann nicht schlafen. Möchtet Ihr mit mir sprechen?“
Ich lächelte, schob Rui'er ein Stück weiter hinein und machte Platz für Liu Shang, damit er herüberkommen konnte.
„Was hast du gesagt?“, fragte ich lächelnd.
"Wie lange ist es her, dass Meister und Meister miteinander geschlafen haben?"
Als ich Liu Shangs ernstes Gesicht sah, lächelte ich. „Es kommt mir vor, als wäre es eine Ewigkeit her.“
„Es sind nun ein Jahr und sieben Monate vergangen“, sagte Liu Shang und funkelte mich wütend an. „Ich wollte Sie schon lange fragen: Warum verhalten Sie und Meister sich seit der Geburt des kleinen Prinzen so abweisend?“
Ich war wie gelähmt. Seitdem dieses zerbrechliche Leben unter kaiserlicher Macht geopfert worden war, hatte ich panische Angst vor Leben und ließ Lu Li mich nicht mehr berühren. Auch er mied stillschweigend mein Zimmer. Wir verstanden uns wortlos, brauchten keine gezwungene Verstellung und waren sogar mit unserer eigenen Gesellschaft zufrieden. Mit der Zeit beruhigte sich mein Herz allmählich, von tiefer Verzweiflung zu Gleichgültigkeit, bis ich schließlich Gelassenheit und Selbstbeherrschung erlangte. Diese Ehe, diese Verstrickung in dieses Leben – ich akzeptierte sie.
„Nichts Schlimmes, ich bin nur ein bisschen müde und gelangweilt.“
Als ich Liu Shangs fragenden Gesichtsausdruck sah, der so viel bedeutete wie „Ist das ein Grund?“, senkte ich den Kopf und nestelte an dem Bettlaken herum.
„Da Madam Yao nun schwanger ist, ist es ihr nicht mehr möglich, Ihnen zu dienen. Das ist Ihre Chance. Nutzen Sie die nächsten Monate, um das Herz des Herrn zurückzugewinnen.“
Mir sank das Herz. Ich fragte mich, ob ich morgen zum Palast gehen und um eine Dienerin für Lu Li bitten sollte. Mit diesem Gedanken schlief ich ein, ohne es zu merken.
Der Brief aus der Nalan Villa kam heute früh an, und ich lehnte mich ans Fenster und hörte zu, wie Liu Shang ihn Wort für Wort vorlas.
Wann wird der Anführer des Bündnisses das Dorf besuchen?
Wird der Gutsherr an der diesjährigen Allianzversammlung teilnehmen?
„Ein Junge wurde aus dem Clan ausgewählt. Der Meister des Wasserpalastes sagte, er könne zur Ausbildung im Herrenhaus bleiben und bat den Gutsherrn, ihm einen Namen zu geben.“
„Der Kult der Rotgekleideten hat einen Aufstand am Yu-Tian-Berg begonnen. Möchtet Ihr Euch daran beteiligen, Meister?“
"..."
Ich saß eine Weile an meinem Schreibtisch, rieb mir den Kopf und schrieb schließlich das Schriftzeichen „隙“ (xi, was Lücke bedeutet) auf meinen Stift. Ich reichte ihn Liu Shang und sagte: „Schick ihn zurück und sag, er sei ein Geschenk von mir.“
Nachdem ich das gesagt hatte, stand ich auf und ging hinaus. Die kühle Brise tat mir gut. Nalan Xi… wird dieses Kind eines Tages mein großes Werk fortführen? Was für ein Pechvogel. Ich schüttelte den Kopf. Vor zwei Jahren hatte mich der Meister des Wasserpalastes gedrängt, das Kind zurückzunehmen und es nach seinen Vorstellungen aufzuziehen. Also ließ ich den Meister heimlich ein geeignetes Kind aus dem Clan auswählen, das in meinen Namen adoptiert werden sollte. Ich musste ihm nur eine Scheinmutter und den Nachnamen „Nalan“ geben, und er würde alles von mir erben. In diesem Moment der Verwirrung scheint es, als hätte ich noch ein Kind. Ich weiß nur nicht, ob dieses Kind meine Liebe braucht. Wenn ich sehe, wie er diese Verantwortung in Zukunft trägt, spüre ich, dass ich ihm jetzt nicht die nötige Fürsorge schenken kann…
Als er Siliang von Weitem herankommen sah, fragte er: „Wo ist Zhi'er? Ich sehe sie nicht im Haus lernen.“
"Vielleicht im Arbeitszimmer", erwiderte Siliang, während sie damit beschäftigt war, Jing'ais Gesicht abzuwischen.
Als ich die Tür zum Arbeitszimmer aufstieß, sah ich Lu Li, die Zhi'er auf dem Arm und ihre kleine Hand in der anderen hielt und Kalligrafie schrieb. Ich war einen Moment lang verblüfft, ging dann aber ganz selbstverständlich hinüber und lächelte Zhi'er leicht an: „Mädchen, hatten wir nicht gestern ausgemacht, heute zu deinem fünften Onkel zu fahren?“
Zhi'ers Augen leuchteten auf. „Ja, wir haben zugestimmt, die Kochkünste unserer Patentante zu probieren.“
„Na schön, dir geht es also nur ums Essen“, sagte ich wütend, als ich sie anhielt.
Lu Li setzte sie ab und verzog leicht die Mundwinkel. „Wieso wusste ich nicht, dass Zhi'er eine Taufpatin erkannt hatte?“
„Es ist Yu Chang.“ Ich sah ihn nicht an, sondern sagte nur:
Lu Li nickte, dann schien er sich an etwas zu erinnern: „Ich habe gehört, du hättest Yu Nings Kind einen Spitznamen gegeben. Du machst Xiao Yi jetzt keine Vorwürfe mehr?“
Ich drehte mich um und lächelte schwach: „Warum sollte ich ihm etwas übelnehmen? Ist er nicht schon müde genug?“
Lu Li schürzte die Lippen. „Ich bin in Jiangnan –“
„Mutter, gehen wir jetzt oder nicht?“, fragte Zhi'er, die bereits mit wütendem Gesichtsausdruck vor der Tür stand.
„Ich komme sofort“, sagte ich, wandte mich wieder Lu Li zu und fügte hinzu: „Meister, lassen Sie uns beim Abendessen darüber sprechen.“
Yushangs Teezubereitung wird immer besser. Ich kann oft fast den ganzen Tag mit ihr zusammensitzen, und wir haben immer so viel zu besprechen.
„Mädchen, wie konnte es nur so weit kommen?“ Yu Chang lächelte schwach.