Kiyomi Tsuki y su zorro

Capítulo 95

Die Menge brach in Tumult aus.

Seine Pupillen erkalteten allmählich, aber sein Körper saß noch gerader.

Qiu Ming, der neben ihm stand, räusperte sich leise. „Onkel Situ, bitte verlieren Sie nicht die Fassung vor dem Anführer der Allianz.“

Niemand sagte etwas. Schließlich stand jemand auf. Er sah mich endlich an. Nangong stand auf und lächelte alle charmant an. „Der Gutsherr besuchte Lihua nicht im Namen des Gutes, sondern in seiner persönlichen Funktion. Um ehrlich zu sein, hegt mein Herr schon lange Gefühle für Lihua. Romantische Gefühle scheinen in keinerlei Zusammenhang mit der geheimen Absprache zwischen Nalan und dem Yuan-Kult zu stehen.“

Nangong macht seinem Namen alle Ehre; mit nur einem Wort über Liebe und Familie entlastete er Nalan Manor vollständig von jeglicher Verantwortung. Ja, nur so lässt sich Nalan Manors Vormachtstellung in der Kampfkunstwelt bewahren. Was könnte wichtiger sein als diese Position? Wahrheit, Keuschheit und Ruf sind nichts im Vergleich zur Position des Anführers der Kampfkunstallianz. Alles ist so logisch, so selbstverständlich. Nangong schafft es immer, Krisen zu entschärfen; diesmal ist der Preis mein Ruf als Marionettenführer. Solange Nalan Manor nicht verwickelt ist, was macht es schon, wenn mein Ruf als Anführer ruiniert ist? Es wird immer einen neuen Anführer für Nalan Manor geben; ich bin nur ein schändliches Kapitel in der Geschichte. Es ist noch genug Zeit, nicht wahr? Solange die grünen Hügel da sind, gibt es immer Brennholz zu verbrennen. Nalan Manors Tage, an denen er die Kampfkunstwelt dominierte, sind noch weit entfernt; In diesem Moment interessiert sich niemand für die Ehre oder Schande irgendjemandes…

„Was soll diese Ausrede? Schadet das nicht dem Ruf des Allianzführers?!“, sagte Situ kalt. Innerlich wünschte er sich, ich würde Nangongs Aussage nicht bestätigen, damit er Nalan Manor öffentlich ersetzen, die Wahrheit ans Licht bringen und die Kampfkunstwelt schützen könnte.

Meister Murong hustete mehrmals, bevor er schließlich aufstand und mir folgte, um zu gehen. Ich hörte ihn leise sagen: „Vergiss nicht das Fundament, das die Vorfahren von Nalan vor Hunderten von Jahren gelegt haben.“

Ja, wie könnte ich Onkel Murongs unzählige Mahnungen vergessen: Vergiss niemals den Frieden, den dein Großvater mütterlicherseits mit seinem Blut für Nalan erkauft hat, vergiss niemals das Gelübde, das du mit zwölf Jahren abgelegt hast. Das musst du ertragen. Ob es nun um vorübergehenden Ruhm oder lebenslangen Groll geht, ich kann nicht zurückweichen, ich kann nicht aufgeben. Du hast kein Recht, das Erbe deiner Vorfahren zu zerstören, und du kannst es auch nicht.

Jetzt verstehe ich endlich die tiefgründige Bedeutung seiner Worte.

Ich sah Nangong an, und er wich meinem Blick aus. Mir wurde endlich klar, dass er mich nicht aus Wut mied, sondern weil er sich entschieden hatte, Nalan Manor zu beschützen, nicht mich.

Mein Blick fiel auf Birnenblüte. Ich fragte mich, welche Rolle er in all diesen Intrigen spielte. War er Situ gegenüber wirklich so herzlos? Er hatte ihn Birnenblüte genannt, er hatte ihn Birnenblütennadel genannt, und sie hatten unzählige Tage und Nächte zusammen verbracht… Würde Birnenblüte mich heute für diese Person benutzen? Ja, dieser Gedanke war mir schon tausendmal durch den Kopf gegangen, aber ich weigerte mich, ihn zu glauben. Ich zog es vor, dass Birnenblüte Situs falsche Anschuldigungen einfach hinnahm, ohne etwas zu wissen…

Ich schloss leicht die Augen, meine schwache Stimme hallte in der stillen Halle wider: „Es hat nichts mit Nalan Manor zu tun, es liegt daran, dass ich... Birnenblüten mag...“

Durch den Dunst hindurch verrieten die Gesichter vor mir Verachtung und Spott. Ich lächelte leicht, und das blendend rote Amulett hielt ich in meiner Handfläche hoch.

Nalan Ling?!

Die Menge stieß überrascht einen Seufzer aus.

Damals beherrschte Nalan Manor die Kampfkunstwelt, und Helden aus aller Welt schworen, ihnen zu folgen und benutzten das Nalan-Dekret als ihr Zeichen.

Wer das Nalan-Token besitzt, ist der Meister der Kampfkunstwelt.

„Selbstverständlich werde ich allen Mitgliedern der Yuan-Sekte Gerechtigkeit widerfahren lassen. Ganz gleich, wer es ist, wenn sie etwas getan haben, das jeglicher Vernunft widerspricht, wird Nalan Manor sie niemals ungeschoren davonkommen lassen.“

Yu Guangzhong und Situ Yuan ballten leicht die Fäuste, und ich umklammerte das Amulett fester. „Nalan weiß, dass er heute alle Erwartungen und das Vertrauen enttäuscht hat. Sobald der Fall der Yuan-Sekte abgeschlossen ist, werde ich die Herrschaft an den nächsten Herrn des Nalan-Anwesens übergeben.“

Nangong blickte plötzlich auf und starrte mich eindringlich an, ein Hauch von Ungläubigkeit in seinen Augen. Ich nickte allen ein letztes Mal zu, stand auf, um zu gehen, und hörte dann Situ Yuans wütende Stimme hinter mir: „Anführer der Allianz, Sie gehen, haben Sie Ihre kleine Geliebte mitgenommen?!“

Ich lächelte schwach und ging weiter. Ich fühlte mich leichtfüßig, eine kühle Brise wehte herein, und ich ballte meine Fäuste immer fester.

„Kleines Mädchen –“ Xiaoyu rannte mir nach. In einem Moment wie diesem würde nur sie mir nachlaufen, denn egal was passiert, sie ist immer noch meine Xiaoyu.

„Es ist noch früh, lass uns irgendwohin gehen, wo es dir bestimmt gefallen wird.“ Ohne eine Antwort abzuwarten, nahm sie meine Hand und führte mich hinaus.

Kapitel Dreizehn: Eine überraschende Begegnung mit Lu Xiu

Die Zierapfelbäume in Yangzhou stehen in voller Blüte. Zwischen grünen Hügeln und klarem Wasser weht eine sanfte Brise, und die Blütenblätter fallen wie Regen von den Zweigen. Spaziergänger unter den Bäumen bleiben stehen, lächeln sich zu und schaffen eine friedliche und wunderschöne Szenerie. Unter den Zierapfelbäumen, die sich am Flussufer am Fuße des Berges entlangziehen, tanzen die herabgefallenen Blütenblätter im Wind, legen sich schließlich auf die blauen Steinplatten und bilden einen kleinen Bach. Xiaoyu nimmt meine Hand und lächelt: „Wie lange ist es her, dass du das letzte Mal hier warst?“

Ich kniff die Augen zusammen. „Ich weiß es nicht. Das letzte Mal war, nachdem Xuan weg war.“

Ich legte meinen Kopf auf Xiaoyus Schulter, blickte zu dem über mir blühenden Zierapfelbaum hinauf, lächelte träge und sagte: „Xiaoyu, wir sollten jedes Mal zusammen hierherkommen.“

„Okay, selbst wenn wir zu alt zum Umziehen sind, werden wir trotzdem zusammenkommen.“

„Bis unsere Haare weiß werden.“

Diesmal habe ich gelacht.

Im flackernden Schein der Laternen wiegten sich die Schatten der Bäume, und Xiaoyu und ich lachten in der stillen Nacht. Händchenhaltend lagen wir unter dem Zierapfelbaum, atmeten den Duft von Erde und Gras ein und empfanden ein Gefühl von Frieden und Ruhe.

Endlich kehrte Ruhe ein, genau wie vor zehn Jahren, in der Nacht, bevor ich das Oberhaupt des Nalan-Anwesens wurde. Nangong hielt meine Hand, genau wie damals, als wir unter dem Zierapfelbaum lagen und seinen zarten Duft einatmeten. Zehn Jahre sind vergangen, ganze zehn Jahre. Freude, Wut, Trauer und Glück – diese zehn Jahre kamen mir wie eine Ewigkeit voller Entbehrungen und Leid vor.

"Du Bengel, bereust du es?"

Bereust du es? Bereust du es?

Ich fasste mich, drehte den Kopf und lächelte sie an. „Was bereue ich? Bereue ich, diese Worte heute ausgesprochen zu haben? Bereue ich, Birnenblüte gesehen zu haben? Bereue ich, stur das Anwesen des Prinzen verlassen zu haben? Bereue ich, dieses kurzlebige Kind geboren zu haben, das mich für immer verfolgen wird? Bereue ich den Staatsstreich, der den Kaiser zwang? Bereue ich, nur durch pures Glück überlebt zu haben und dennoch ohne Zögern in diesen Abgrund zurückzukehren? Was bereue ich noch? Bereue ich, zugestimmt zu haben, Lu Li als meine Tante zu heiraten? Bereue ich, mein Schwert gegen Xuan gezogen zu haben? Bereue ich, mit zwölf Jahren Anführer der Allianz geworden zu sein? Vielleicht sollte ich bereuen, dass ich zwar Rong-Blut in mir trage, aber dennoch eine unzerbrechliche Bindung zu Nalan Manor habe. Aber … nichts davon lässt sich ändern. Wenn ich alles noch einmal durchleben könnte, würde ich dieselben Entscheidungen treffen.“

Xiaoyu schloss leise die Augen. „Gib nicht auf. Du darfst nicht loslassen.“

„Woran hältst du denn noch fest?“, fragte ich und kicherte leise.

„Gebt den Siebten Meister nicht auf. Gebt Nalan Manor nicht auf. Ihr werdet schließlich erkennen, dass sie es waren, die euch alles gegeben haben.“

„Ich habe wegen ihnen alles verloren.“ Ich atmete langsam aus.

"Das Resort braucht Sie. Die Lücke ist noch klein, nicht wahr?"

Ich schwieg. Xiaoyu nahm sanft meine Hand. „Und dann ist da noch der Siebte Meister. Du hegst noch immer Gefühle für ihn, nicht wahr? Schließlich seid ihr schon so lange verheiratet. Du hast Xuan Dis Situation allmählich akzeptiert. Vergiss also auch das Kind.“

Ich schauderte, und Xiaoyu drückte meine Hand fester. „Zhao'er, es ist nicht seine Schuld, setz ihn nicht unter Druck! Ich hatte Angst, dass dich das, was damals geschah, traurig machen würde, deshalb habe ich dir die Einzelheiten verschwiegen. Aber hätte ich es dir nicht erzählt, hättest du seinen Schmerz vielleicht nie verstanden. An dem Tag, als er hörte, dass der Kaiser dein Kind mitgenommen hatte, ließ er Qin Lanruo, dessen Leben am seidenen Faden hing, im Stich und eilte ihm nach. Leider kam er zu spät. Als er beim Kaiser ankam, fand er nur noch den leblosen Körper des Kindes vor. Der Siebte Meister war noch nie so verzweifelt, weißt du? Er war völlig am Boden zerstört und hielt die kalten Windeln den ganzen Weg fest umklammert.“

Meine Tränen flossen langsam hinab und sickerten ins Gras.

„Als wir zum Herrenhaus zurückkehrten, war Qin Lanruo bereits tot. Wie viel musste der Siebte Meister ertragen? Hast du jemals darüber nachgedacht?! Zwei Leben wurden in einem Augenblick ausgelöscht. Und doch zwang er sich zu einem Lächeln, hielt das Kind im Arm und tröstete dich mit den Worten, es sei dein Kind. Vielleicht schmerzte sein Herz in diesem Moment noch mehr als deines. All die Jahre warst du in deinem eigenen Schmerz gefangen, unfähig, Linderung zu finden. Weißt du, dass es Menschen gab, die denselben Schmerz empfanden wie du? Doch dich leiden zu sehen, verstärkte seinen Schmerz nur noch, bis er ihn nicht mehr ertragen konnte. Bis heute hat der Siebte Meister dies nicht vergessen.“

„Wie konnte ich das nur vergessen? Das ist doch Selbstbetrug.“ Meine Stimme klang hohl, erfüllt von der gleichgültigen Atmosphäre der Dunkelheit.

Als die Nacht tiefer wurde, zierten dünne Wolkenfetzen, die wie Nebel erschienen und wieder verschwanden, den stillen Himmel.

Die Lichter in der Nalan Villa blieben die ganze Nacht an.

Vom stellvertretenden Oberhaupt des Herrenhauses unter der Führung von Nangong bis zu den Oberhäuptern der vier dem Herrenhaus unterstehenden Hallen, den Jüngern der achtundzwanzig Sekten und den Jüngern der vier Hallen warteten alle feierlich in der Haupthalle.

Als Xiaoyu und ich eintraten, spürten wir bereits die bedrückende Atmosphäre.

"Du bist zurück."

Nangongs Stimme nahm wieder ihren klaren, männlichen Ton an, ohne jede verführerische Anziehungskraft, seine tiefen Pupillen auf mich gerichtet. Vielleicht war das der wahre Nangong! Ich schwieg und sah ihm in die Augen. Seine Augen flackerten, und die Zeit schien wieder stillzustehen. Wir sprachen immer noch nicht, standen einfach nur schweigend da und lauschten dem leisen Atem des anderen. Bis meine Beine taub wurden, bis mein Nacken schmerzte, bis die langsam aufgehende Sonne allmählich den Himmel erhellte, bis das schwache Sonnenlicht das Dämmerlicht im Zimmer milderte. Er streckte die Hand aus, um meine Schläfe zu berühren, aber ich wandte den Kopf leicht ab und wich seiner Hand aus. Schließlich hörte ich ein leises Seufzen: „Schlaf gut …“

In diesem Moment kam der Portier herein und sagte mit leiser Stimme: „Das Anwesen Situ hat Su Lihua geschickt.“

Ein eiskalter, mörderischer Blick huschte durch Nangongs Augen. Diese Femme fatale, die beinahe das Fundament des Herrenhauses zerstört hatte – konnte das Herrenhaus sie wirklich dulden? Ich lächelte kalt in mich hinein und befahl, bevor Nangong reagieren konnte: „Schickt ihn direkt in mein Zimmer.“

In diesem Moment blickte ich nicht mehr auf Nangongs kompliziertes und vielschichtiges Gesicht zurück, sondern spürte nur noch, dass alles auf der Welt sehr, sehr weit von mir entfernt war.

Drinnen wartete Pear Blossom bereits. Sobald ich die Tür öffnete, blickte sie zu mir auf, der weiße Schleier vor ihr flatterte wild im Wind.

Ich trat ein und sagte ruhig: „Vor mir gelten keine Regeln. Legt euren weißen Schleier ab.“

Er war einen Moment lang wie erstarrt, dann nahm er langsam den weißen Schleier von seinem Kopf und enthüllte langes Haar, das über seine Schultern fiel, und ein schönes Gesicht, das so blendend war, dass es schwerfiel, die Augen zu öffnen.

Ich kniff die Augen zusammen und ließ mich vorsichtig auf den weichen Stuhl neben mir sinken. „Ich habe die ganze Nacht nicht geschlafen, lass uns früh loslegen.“

Er hob ruhig den Kopf: „Warum, warum hast du mich gerettet?“

Ich lachte: „Ich habe doch schon gesagt … ich mag dich.“

Pear Blossom spitzte sanft die Lippen und lächelte bitter: „Das bist du nicht.“

Ich drehte mich um und ging Schritt für Schritt auf die Bettvorhänge zu. „Ich gehe schlafen. Wirst du mir helfen?“

Pear Blossom näherte sich langsam von hinten. Ich lehnte schon halb gegen das Bett. Er kniete sich auf den Fußhocker und zog mir unbeholfen Schuhe und Socken aus. Seine langen Haare fielen mir immer wieder zu Füßen. Ich war noch ganz benommen, als er aufstand und mir respektvoll die Bluse aufknöpfte. Ich nahm seine Hand, lächelte schwach und schüttelte den Kopf. „Schlafen wir so.“

Pear Blossom sah mich ruhig an. Ich hatte mich bereits umgedreht und mich nach innen gelegt, meine Stimme war kalt und klar: „Es scheint sicherer für dich zu sein, neben mir zu liegen.“

Nach einer Weile landete eine Gestalt in Weiß neben ihm. Auch sie legte sich, vollständig bekleidet, hin, ohne ein Wort zu wechseln; nur ihr leises Atmen wechselte sich ab.

Als ich aufwachte, war es bereits Abend. Ich setzte mich auf und betrachtete Pear Blossom, der neben mir schlief. Er sah im Schlaf so unschuldig aus wie ein Kind. Seine geschwungenen Wimpern zitterten leicht, und langsam öffnete er die Augen, die ein bezauberndes Lächeln offenbarten: „Anführer der Allianz.“

„Nenn mich Nalan.“ Ein Lächeln huschte über meine Lippen. „Birnenblüte, du bist wirklich wunderschön.“

Sein Gesicht rötete sich augenblicklich. Er richtete sich vorsichtig auf und sah mich an. „Nalan, du auch.“

Birnenblüte liebt Kinder, und seine Zuneigung zu Xi'er übertrifft sogar die zu Nangong und mir. Seit ich Birnenblüte in meine Gruppe aufgenommen habe, hat sich die Zahl meiner Bediensteten schlagartig erhöht, und sie weichen mir nicht von der Seite. Ich weiß, dass Nangong sich Sorgen um mich und um Birnenblüte macht. Ich habe nichts dagegen, und Birnenblüte scheint es auch nicht zu stören.

Ich saß vor dem Spiegel und betrachtete Pear Blossoms Spiegelbild hinter mir. Er tauchte einen Hornkamm in heißes Wasser und frisierte mir die Haare. Im Nu erschien eine zarte, elegante Hochsteckfrisur im Bronzespiegel. Pear Blossom richtete meine Schultern, musterte mich ernst und nickte dann lächelnd: „Wunderschön.“

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, die Augen halb geschlossen, und ließ ihn mir die Haare stylen. Im richtigen Moment lächelte ich und sagte: „Ein einfacher Dutt reicht völlig. Warum so eine aufwendige Frisur?“

"Was ist denn los? Ich mache dich noch viel attraktiver, so attraktiv, dass selbst die Beamten von dir hingerissen sein werden, ist das nicht toll?"

Ich lächelte schwach und sagte: „Okay.“

Ein Diener meldete soeben, dass der vom Kaiser persönlich entsandte kaiserliche Inspektor bereits im vorderen Hof wartet.

Ich stand auf, um zu gehen, doch als ich Pear Blossom dort wie in Trance sitzen sah, wurde mir klar, dass ich sie schon die letzten Tage so hatte sitzen sehen. Schließlich sagte ich, immer noch besorgt: „Pear Blossom, komm mit mir.“

Der Palastmeister hinter ihr wirkte besorgt. Ja, alle im Herrenhaus sagten, ich sei von diesem Mann besessen und würde ihm nicht einen Augenblick von der Seite weichen. Aber sie wussten nicht, dass ich nur sein Leben retten wollte. Was für ein umwerfendes Gesicht – wäre es nicht schrecklich, wenn er nicht mehr da wäre?!

Ich führte Birnenblüte zum Jademond-Pavillon, wo ich Nangong sitzen sah. Er zupfte gelassen die Saiten seiner Zither, und ein melodischer Klang entströmte seinen Händen. Die Gestalt, die uns den Rücken zugewandt hatte, war mir so vertraut, dass ich wie erstarrt stehen blieb.

"Meister..." Qiu Yue, der hinter Nangong stand, verbeugte sich leicht vor mir.

Nangong hörte auf, Zither zu spielen, blickte nicht auf und klopfte leicht mit einer Hand auf das Zitherholz.

"Hier spricht der Generalinspektor."

Ich warf einen Blick auf die Weingläser auf dem Steintisch und lächelte schwach: „Es scheint, als wären Sie beide alte Bekannte.“

Lu Xiu verbeugte sich vor mir: „Vor vielen Jahren bearbeitete ich einen alten Fall, und glücklicherweise hatte ich die Unterstützung von Fräulein Nangong.“

Ich lächelte, setzte mich und warf einen Blick zurück auf Pear Blossom hinter mir. „Pear Blossom, setz dich auch hin.“

Nachdem alle Platz genommen hatten, blickte ich Lu Xiu an und fragte: „Welchen Rat haben Eure Hoheit dieses Mal für die Position des Generalinspekteurs?“

Zhui Feng war verblüfft. „Diesmal hat der Kaiserhof die Luo-Feng-Sekte in Dali vernichtet, doch die Angelegenheit ist vielschichtiger. Der Kaiser hofft, dass wir die Verbindung zwischen der Luo-Feng-Sekte und den Kräften am Hof aufdecken können. Daher benötigen wir diesmal die volle Unterstützung Eures verehrten Hofes.“

Ich strich mir sanft die wolkenartige Haarsträhne hinter das Ohr. „Da es sich um eine wichtige Angelegenheit handelt, sollte Eure Hoheit sie mit unserem Allianzführer Nangong besprechen.“

Ohne eine Antwort abzuwarten, stand ich leise auf. „Nalan hat noch andere persönliche Angelegenheiten zu erledigen, daher bitte ich Sie, mich zu entschuldigen.“

"Allianzführer..." Nangong senkte die Stimme und sah mich mit gerunzelter Stirn an.

Ich lächelte und sagte: „Vielen Dank für Ihre Mühe, Schwester Nangong.“

Als Yin'er das letzte Zeichen der Vorrede zum Orchideenpavillon abgeschrieben hatte, trat Lihua vor und sagte ruhig: „Die Mitglieder des Yuan-Kults wurden für zehn Tage inhaftiert.“

Ich griff nach Yin'ers Kalligrafie-Übungsheft und bewunderte es. „Ich bin jetzt nur noch ein unbedeutender Anführer eines Bündnisses, was kann ich schon tun?“

Birnenblüte sah mich an und lächelte: „Ja, warum sollte ich dir das alles erzählen?“

Qiuyue kam von draußen zur Tür und berichtete: „Allianzführer, Allianzführer Nangong möchte Lord Guan behalten und hat mir befohlen, herzukommen und die Meinung des Allianzführers einzuholen.“

„Lasst uns tun, was Nangong sagt.“

„Wenn diese Person hierbleiben würde, wärst du dann nicht ständig besorgt?“, neckte mich Birnenblüte mit einem Lächeln, doch ich war von seiner Sensibilität überrascht. Ich drehte den Kopf und sah ihn direkt an, während ich mit den Fingern durch sein langes, wallendes Haar fuhr. „Warum sollte ich mir Sorgen um ihn machen? Ich mag dich.“

Pear Blossom blickte mich mit einem schüchternen Lächeln an, die Lippen leicht gespitzt.

Ich führte Lihua in den Korridor und sah in der Ferne eine vertraute Gestalt näherkommen. Lu Xiu blieb vor mir stehen, ein lange verschollenes Lächeln auf den Lippen. Ich bedeutete Lihua, zurückzutreten, und musterte Lu Xiu eindringlich. „Wie bist du nach Yangzhou gekommen?“

„Natürlich liegt das an der Luo-Feng-Sekte.“

„Der Luo-Feng-Kult ist nur eine Tarnorganisation.“

"Das stimmt."