Kiyomi Tsuki y su zorro - Capítulo 117
„Wenn sich jemand überhaupt nicht um seine eigene Situation kümmert, sondern nur an deine Sicherheit und dein Wohlergehen denkt, nur daran, dass du, wenn du lebst, auch für ihn leben kannst, dann muss er dich sehr lieben, viel mehr als sich selbst.“ Hudutai sah mich eindringlich an. „Oder vielleicht hat er sich selbst nie geliebt.“
Ich war einen Moment lang sprachlos und starrte Hudutai nur verständnislos an.
„Er sagte, er glaube, du könntest an seiner Stelle weiterleben! Deshalb ist er so friedlich gegangen.“ Hudutai lächelte sanft. „Er hat dich besser verstanden als sich selbst.“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich erleichtert um: „Ich habe dem Mann endlich meinen Gefallen erwidert. Ich kann mich jetzt auf den Rückweg machen.“
„Einen Gefallen?!“ Ich sah ihn verwirrt an.
"Ja, meine Frau."
„Ihre Frau?“, fragte ich ruhig. „Es scheint, als hätten Sie viele Frauen, aber nie eine Ehefrau.“
Er lachte und wirkte völlig verdutzt. „Ja, ich habe es eilig, zurückzukommen und meine Liebste zu heiraten. Ich habe sogar darauf gewartet, dass dein Mann die Trauung für mich vollzieht. Ich weiß wirklich nicht, ob es daran liegt, dass er nicht das nötige Glück hat oder ich nicht.“
"Welche Schönheit ist es?"
"Adlergesang".
Ich war verblüfft. „Sie ist schon …“
„Als ich reinkam, wollte sie sich gerade das Leben nehmen, aber ich konnte sie davon abhalten. Später ließ Lu Li sie gehen und beschloss, die Sache nicht weiter zu verfolgen. Das ist ein Gefallen, den ich ihm schulde“, sagte Hudutai beiläufig. „Von nun an werde ich meine Frau genau im Auge behalten und dafür sorgen, dass sie keinen Ärger macht.“
Ich lächelte. „Aber … seit wann interessierst du dich für sie?“
„Ich hatte sie vorher nie als Frau wahrgenommen und ihr deshalb keine Beachtung geschenkt. Bis… als ich sie vom Selbstmord abhielt, kam mir die Besessenheit in ihren Augen bekannt vor. Ich habe Frauen mit authentischen Persönlichkeiten immer gemocht.“
„Kommt Ihnen das bekannt vor? Haben Sie immer noch eine alte Flamme?“ Ich sah ihn amüsiert an.
„Du Idiot, du bist es, du Füchsin.“ Er tätschelte mir sanft die Stirn. „Auf der ganzen Welt bist du die Erste, die es wagt, mich zu Boden zu werfen und mich als Monster zu beschimpfen.“ Damit lachte er und ging davon. „Dein Mann ist mir weit überlegen … deshalb kann ich es mir nicht leisten, ihm seine Frau auszuspannen. Ich habe es nicht gewagt, als er noch lebte, und ich wage es auch jetzt nicht, wo er tot ist.“
Als Hudutais Lachen hinter mir verklang, lehnte ich mich an den Sarg und setzte mich langsam hin, den Kopf an das Sandelholz des Sarges gelehnt. Meine Stimme war so leise, dass nur ich und der Sarg sie hören konnten.
„Du hast wirklich so einiges hinter meinem Rücken getrieben. Spielst du diesmal etwa Amor?“
Kapitel Zwei: Das Kind wird Kaiser
Die Macht am Hof hat sich in zwei Fraktionen gespalten: die eine unter der Führung des Vierten Prinzen und des Premierministers, die nun der pensionierte Kaiser sind und große Macht besitzen; die andere unter der Führung von mir, einem Mitglied des kaiserlichen Clans, der den Regenten Lu Xiu dabei unterstützt, dem jungen Kaiser den Aufstieg auf den Thron zu ermöglichen.
Der Klang der Trommel des Nachtwächters drang aus der Ferne herüber und wurde lauter, als ich den schlafenden Jinghan mit einer Hand tätschelte. Ein leises Rascheln erreichte mein Ohr, und ich blickte schnell zurück. Das silberne Mondlicht fiel friedlich auf die blauen Ziegelsteine und warf einen schwachen Heiligenschein. Ich sah den Vierten Meister regungslos dastehen.
Seine Stimme war sanft: „Das Kind sieht ihm sehr ähnlich.“
Ich lehnte mich ans Bett, streichelte sanft Jinghans kleines Gesicht in der Wiege und lächelte schwach. Langsam stand ich auf, ging hinüber und fragte: „Prinz Mu, ist etwas nicht in Ordnung?“
„Wir werden nur offizielle Angelegenheiten besprechen.“
Ich lächelte leicht und sagte: „Ich erinnere mich nicht, irgendwelche privaten Angelegenheiten mit Eurer Hoheit zu besprechen gehabt zu haben.“
„Bitte erteilt Eure Befehle, Majestät.“ Ich ging zur Tür und blieb am Fenster stehen. Draußen wurde es immer dunkler, das Lampenlicht reichte nur noch wenige Schritte weit, und die Chrysanthemen ließen ihre Knospen hängen, als schliefen sie. Im tiefen Palast wurde es immer stiller. Ich berührte leicht den Tau auf dem Korridor mit dem Finger, meine Stimme war kalt: „Euer kaiserlicher Vater hat Euch mit einer List dazu gebracht, Yao Shuhuan zu berühren.“
Der Vierte Meister presste die Lippen zusammen und starrte mich an, ohne zu antworten.
„Du wusstest also die ganze Zeit von dem Kind. Der Kaiser hatte es zunächst in deinem Anwesen versteckt. Ich erinnere mich, dass Sangsang einmal sagte, die vierte Schwägerin habe eine kleine Tochter verloren, und sie gab sich immer die Schuld, ihre kleine Schwester mit in den Abgrund gerissen zu haben. In Wahrheit war das ertrunkene Kind Xi'er, die als Tochter aufgezogen wurde, um die Wahrheit zu vertuschen. Du warst es, die Mianye anwies, das Kind nach Nalan zu bringen. Der Tod der jungen Prinzessin aus dem Anwesen des Mu-Prinzen war nur ein Vorwand. Du hast Zeit, Ort und Gelegenheit berechnet und nur darauf gewartet, dass wir, Mutter und Sohn, uns in dieser bizarren Umgebung wiedersehen. Dann wurde alles, was unlogisch schien, ganz natürlich. Du hast nur nicht damit gerechnet, dass dein Kaiser dir deine Lüge nicht glauben würde und Xi'er, die von Lu Xiu geführt wurde, selbst nach so vielen Jahren noch erkennen würde.“
Er drehte sich zur Seite, sodass ich ihn nicht mehr deutlich sehen konnte.
Ich schaute aus dem Fenster und sagte leise: „Vierter Bruder, da du schon so viel getan hast, könntest du mir nicht noch ein wenig helfen? Ich glaube dir nicht … ich möchte wirklich, dass alles, was Vater sich wünscht, geschieht.“
Bevor er mir antworten konnte, kam ein junges Palastmädchen und verkündete: „Eure Hoheit, Gemahlin Shu steht kurz vor der Geburt.“
Ich nickte. Dann wandte ich mich dem Vierten Meister zu. „Die Frau bringt vorne ein Kind zur Welt. Vierter Bruder, bleib lieber im Garten und lies ein paar Bücher.“ Die Botschaft war klar: Ich wollte ihn da nicht hineinziehen.
Er bestand nicht darauf. Er sah mich eindringlich an, setzte sich dann ruhig vor die Wiege, blickte Jinghan an und fragte: „Wird er ein weiser Herrscher wie sein Vater werden?“
„Ich weiß es nicht.“ Ich lächelte erleichtert. „Aber … ich hoffe es.“
Nach diesen Worten verließ er rasch den inneren Raum und bestieg eilig die Sänfte. Während er den Vorhang beiseite zog, rief er eilig einen Eunuchen vor die Sänfte und befahl ihm: „Geh und lass Großmarschall Yang rufen. Erlaube ihm, mit seinen persönlichen Truppen den inneren Palast von Westen her zu umzingeln. Rufe Prinz Duan herbei und lass ihn schnell das Edikt für die Thronbesteigung des neuen Kaisers vorbereiten. Weise die Beamten der Sechs Ministerien an, die weitere Entwicklung abzuwarten.“
Die Sänfte fuhr zum Westpalast, wo, wie erwartet, noch unruhigere Menschen warteten als ich. Der Premierminister und Fu Jing warteten vor dem inneren Gemach. Ich sah den fast arroganten Glanz in den Augen des Vaters und der Tochter, als sie mich ansahen. Ich fragte mich, was der emeritierte Kaiser dem Premierminister versprochen hatte. Würde er Fu Jing erlauben, den jungen Kaiser nach der Einsetzung des neuen Herrschers zu erziehen? Kein Wunder, dass Vater und Tochter unruhiger waren als alle anderen.
Auch Xiaoyu hatte die Nachricht gehört und war mir in den Huanxi-Hof gefolgt. Sie folgte der Amme in den Kreißsaal. Nach wenigen Schritten trafen sich unsere Blicke, und wir verstanden einander. Es würde eine blutige und schlaflose Nacht werden, und sie wollte bei mir sein. Noch nie zuvor waren im Huanxi-Hof so viele Palastlaternen gleichzeitig angezündet gewesen; heute war wahrlich ein beispielloses Ereignis. Langsam kam Xiaoyu mit der Amme aus dem Kreißsaal, kniete vor mir nieder und sagte respektvoll: „Herzlichen Glückwunsch, Eure Majestät. Gemahlin Shu hat eine Drachenprinzessin geboren. Mutter und Tochter sind wohlauf.“
Die Menschen hinter mir schienen erleichtert aufzuatmen, außer Fu Jing und dem Premierminister, deren Gesichter aschfahl waren. Mein Blick zu Xiaoyu war alles andere als entspannt; ihr Blick, als sie zu mir aufblickte, verriet Dringlichkeit. Nur sie und ich wussten, dass es, egal wie es ausging, letztendlich auf eines hinauslaufen würde: „Ein Drachenmädchen ist geboren, und Mutter und Tochter sind wohlauf.“
Ich stand auf und sagte ruhig: „Ist das so? Kommen Sie mit mir in den inneren Raum, um ihn zu sehen.“
Xiaoyu trat schnell beiseite, und der flüchtige Anflug von Besorgnis in ihren Augen ließ mich erkennen, dass die Dinge tatsächlich nicht so liefen wie geplant.
Ich saß auf der weichen Couch im Kreißsaal und hielt das Baby im Arm. Es weinte nicht, gab nur leise Wimmerlaute von sich. Seine Mutter war noch immer bewusstlos. Die alte Amme, die ihn auf die Welt gebracht hatte, wischte sich den Schweiß ab und sagte: „Der kleine Prinz sieht aus wie der Kaiser, aber noch mehr wie Konkubine Shu.“
Ich musste innerlich lachen. Wie konnte er Lu Li nur ähneln? Seine Gesichtszüge, einschließlich Nase und Mund, glichen exakt denen des Vierten Meisters, nur dass seine Augenbrauen und Augen denen von Yao Shuhuan sehr ähnlich sahen.
Xiaoyu kam leise näher und flüsterte mir ins Ohr: „Der achte Prinz ist mit dem kaiserlichen Leibarzt eingetroffen.“
Ja, wenn ein Neugeborenes sterben sollte, könnte der kaiserliche Arzt das Unauffälligste tun. Das war auch der letzte Ausweg, den Lu Xiu und ich zuvor besprochen hatten, doch ausgerechnet sie musste einen Sohn gebären. Nun hängt das Leben des Kindes am seidenen Faden. Lu Li, wärst du heute hier, was würdest du wählen? Du würdest dieses Kind sicherlich behalten und mich dann mitnehmen, um den Hofangelegenheiten Lebewohl zu sagen und mit mir in Einsamkeit zu leben. Aber … die Dinge sind jetzt anders. Es gibt niemanden mehr, der mich aus all diesem Elend befreien und mir erlauben kann, mich davon zu verabschieden.
Der kaiserliche Arzt wartete bereits außerhalb des Paravents. Durch den Paravent konnte ich sehen, dass Lu Xius Blick ruhig und doch ernst war.
Sie warf einen Blick auf die Hebamme und sagte: „Der kleinen Prinzessin geht es prächtig.“
Die alte Nanny hielt einen Moment inne, dann verstand sie und fuhr fort: „Ja, die kleine Prinzessin sieht dem Gemahl Shu sehr ähnlich.“
Ich lächelte und lobte ihr schnelles Denken. Ich warf einen Blick auf den Bildschirm und sagte: „Die kleine Prinzessin ist gesund; die kaiserlichen Ärzte werden vorerst nicht benötigt.“
Am 27. Tag des zehnten Monats im ersten Jahr der Deyou-Ära wurde im Huanxi-Palast eine Tochter geboren und erhielt den Namen Qingyang. Sie wuchs im Ostpalast auf. Am 28. Tag des zehnten Monats verkündete Prinz Duan das Sterbeschreiben Kaiser Dezongs, in dem Jinghan, der älteste Sohn des Ostpalastes, zum Thronfolger ernannt wurde. Am 29. Tag unterstützten Prinz Duan und Prinz Mu die Thronbesteigung des Thronfolgers. Alle sechs Ministerien folgten diesem Aufruf, und der Großmarschall führte Truppen in den Palast, um die Sicherheit des Thrones bis zur Thronbesteigung des jungen Kaisers zu gewährleisten. Kaiser Dezong und Kaiserin Rong erließen einen großen Aufruf an das gesamte Volk, in dem sie dem verstorbenen Kaiser für seine Güte dankten und erklärten, dass der junge Kaiser fünf Jahre Trauerzeit einhalten und den Thron nicht besteigen werde. Während dieser fünf Jahre würde der Name der Dynastie unverändert bleiben, und zwei Regenten würden das Land gemeinsam regieren.
Bei den beiden Regenten handelte es sich um niemand anderen als den vierten und den achten Prinzen.
Nächstes Jahr wird also immer noch das zweite Jahr von Deyou sein...
„Eure Majestät, Eure Majestät…“, ertönte es immer wieder.
Ich blickte auf und sah die Höflinge vor dem Perlenvorhang des Chaoyang-Palastes auf dem Boden knien.
Er klemmte den Ring zwischen seine Daumen und lehnte sich zurück. „Wo waren wir stehen geblieben, meine Herren? Fahren wir fort.“
"Eure Majestät, werden wir wirklich mit dem Königreich Liao verhandeln?"
Ich lächelte schwach: „Das Königreich Liao hat bereits um Frieden gebeten. Den Krieg fortzusetzen, wäre reine Ressourcen- und Menschenverschwendung. Die Macht im Liao-Königshaus hat einen Wechsel erlebt; die Herrschaft des Yelü-Clans wurde von der Xiao-Dynastie abgelöst. Es ist eine Zeit des dynastischen Wandels und der Erneuerung. Sie bemühen sich derzeit nach Kräften um ein gutes Verhältnis zu unserer Dynastie. Ihr Bedauern über die Reformen ist offensichtlich. Wäre es nicht eine Invasion, wenn wir gegen sie vorgingen?!“
„Eure Majestät, unser verstorbener Kaiser wurde vom Liao-Reich durch eine Intrige ermordet. Wenn diese Schmach nicht gerächt wird, wird Nanping von Hass erfüllt sein.“ Ein General trat vor und sagte entrüstet: „Euer Untertan wünscht Verstärkung.“
„Ich bewundere und schätze die Loyalität des Generals“, lächelte ich leicht. „Aber wir leben in einer Zeit des Friedens, nicht des Chaos.“
Nachdem er das gesagt hatte, richtete er sich etwas auf und sagte: „Wen'an, entwerfe das kaiserliche Edikt.“
Kaum hatte ich ausgeredet, da wiederholte mich der Vizeminister ersten Ranges des Sekretariats eilig: „Wen'an, nimm das kaiserliche Dekret entgegen.“
Ich stand langsam auf, hob mit einer Hand den Perlenvorhang an und trat dahinter hervor. Schritt für Schritt ging ich auf die versammelten Beamten in der Haupthalle zu. „Hiermit befehle ich die Entsendung von Gesandten nach Liao, um unsere Entschlossenheit zu Friedensverhandlungen zu demonstrieren. Von nun an wird sich Liao jedoch durch seine Nachkommen unserer Dynastie unterwerfen, jährlich Tribut und Münzen entrichten und jedes Jahr vor Gericht erscheinen, um eine Audienz zu erbitten. Wir werden außerdem den Grenzhandel zwischen den beiden Ländern öffnen und Mischehen zulassen …“
Im vierten Jahr der Deyou-Ära war die geschäftige Stadt Youzhou voller Menschenmassen.
An einem klaren Herbsttag mit einer leichten Brise und Sonnenschein wird man unglaublich schläfrig.
Ich fächelte mir Luft zu und hörte dem Geschichtenerzähler auf der Bühne zu, der die Geschichte von Meng Jiangnu erzählte, der die Chinesische Mauer hinunterweinte, und dann, ganz ohne Zeremonie, gähnte ich.
„Liu Shang, was ist denn nun mit Meng Jiangnu passiert?“ Als ich den Erzählsaal verließ, rieb ich mir die verschlafenen Augen und drehte mich um. Liu Shang wischte sich mit einem Taschentuch die Tränen ab. Das Mädchen funkelte mich wütend an: „Sie war untröstlich. Wenn du es nicht hören willst, frag nicht.“
Ich war etwas verblüfft. Das kleine Mädchen war schon ein paar Monate bei mir, und ihr Temperament hatte sich verstärkt; sie hatte gelernt, mit ihrem Herrn zu streiten.
„Hast du Hunger?“, brachte das kleine Mädchen schließlich eine vernünftige Frage hervor.
Als sie sah, dass ich nickte, sagte sie „Oh“ und deutete auf einen Nudelladen an der Seite: „Lass uns noch schnell eine Schüssel Nudeln essen, bevor wir gehen.“
"Na ja..." Ich ging hinüber. "Wie dem auch sei, das Geld ist bei dir gebunden."
„Zwei Schüsseln geschmorte Nudeln mit Frühlingszwiebelöl“, bestellte ich geschickt beim Kellner und fügte hinzu: „Eine Schüssel mit Chili.“
„Es ist ein weiterer Brief der Kaiserinwitwe eingetroffen, in dem sie Sie zur Rückkehr auffordert“, wies Liu Shang mit leiser Stimme an.
Ich nahm einen Schluck von der Suppe und sah vollkommen zufrieden aus. „Die Zutaten sind heute wirklich frisch.“
Liu Shang seufzte und vergrub, ohne ein weiteres Wort zu sagen, sein Gesicht im Essen seiner Nudeln.
Auf dem Grenzschlachtfeld vor den Toren von Youzhou wirbelt gelber Staub im Wind, und gegenüber kann man schemenhaft Kavallerie beim Handel mit dem Liao-Reich erkennen. Der gelbe Staub unter meinen Füßen begrub einst 230.000 Soldaten.
Heute vor drei Jahren startete die Liao-Dynastie einen massiven Feldzug nach Süden, drang in unser Land ein und durchquerte Youzhou mit ihren eisernen Hufen. Sie prahlte damit, die Zentralebene innerhalb von drei Monaten zu erobern. Der Kaiser der Zentralebene führte persönlich ein Heer nach Norden, um Youzhou zurückzuerobern und die Liao-Armee aus der Stadt zu vertreiben. Das Volk der Liao, außerhalb seiner eigenen Grenzen, beschloss, bis zum Tod zu kämpfen. Der Liao-Kaiser mobilisierte das gesamte Volk, um den Angriff abzuwehren, und führte persönlich seine eiserne Kavallerie an, um dem Kaiser der Zentralebene vor Youzhou entgegenzutreten. Er umzingelte unser großes Heer, das sich gerade zum Heimkehr bereit machte, mit Feuer. Unser Heer, mit weniger als 80.000 Soldaten, kämpfte 18 Tage lang erbittert gegen das 15.000 Mann starke Heer der Liao… Als die Verstärkung eintraf, bot sich ein Bild der Verwüstung. Die Flammen des Krieges hatten zehn Tage lang gebrannt, und die Leichen von 200.000 Soldaten waren bis zur Unkenntlichkeit verkohlt; übrig blieben nur Haufen von Überresten, die meisten ohne vollständige Körper. Unter ihnen… befanden sich die beiden Kaiser beider Länder…
Die Schlacht von Youzhou führte zum Tod des Liao-Kaisers, verursachte verheerende Verluste und schwächte die Liao-Dynastie schwer. Es kam zu einem Herrscherwechsel, und der neue Herrscher bat um Frieden. Drei Monate nach dem Krieg unterzeichneten die Liao-Armee und unsere Dynastie den Vertrag von Youzhou und besiegelten damit einen Frieden. Die Liao-Truppen zogen sich nach Shangjing zurück. Beide Seiten wurden Verbündete und behielten ihre jeweiligen Grenzen bei. Handelswege wurden wiedereröffnet und der Austausch zwischen den Ethnien gefördert.
Nach der Unterzeichnung des Friedensvertrags eskortierte der Liao-Botschafter persönlich das Grab unseres Kaisers in die Hauptstadt, doch die Leiche konnte nicht identifiziert werden.
Unter der gelben Erde zusammen mit 200.000 Soldaten begraben, ist das einzige erkennbare Stück diese goldene Eisenrüstung, die auf dem Schlachtfeld verstreut liegt und nie verbrannt wurde.
Vielleicht ist zu viel Zeit vergangen – drei Jahre sind vergangen – und niemand erinnert sich mehr an das Gemetzel, den vom Krieg rot gefärbten Himmel oder die ewige Ruhestätte eines Kaisers. Der Tod eines Kaisers hat den Völkern beider Nationen eine friedliche und prosperierende Ära beschert!
Drei Jahre genügen, um Hass und Zärtlichkeit in einem Menschen auszulöschen.
Drei Jahre sind viel zu lang, um einen leeren Palast und die über die Jahre angesammelten Dokumente zu bewachen.
Drei Jahre später brachte ich endlich den Mut auf, diesen gelben Boden zu betreten.
Kapitel Drei: Der Phönix steigt auf die Welt herab
"Wach auf, wir sind in der Stadt." Lu Xiu rüttelte mich, der ich noch immer bewusstlos war.
Ich streckte verschlafen die Arme, warf einen Blick auf die Pappeln, die draußen vor der Kutsche rasch umstürzten, und sagte erleichtert: „Endlich sind wir fast zu Hause.“
Nach einer zweimonatigen, ununterbrochenen Reise von Youzhou erreichte ich endlich meine Haustür und verspürte ein Gefühl tiefer Freude.
»Du solltest wenigstens dein Gesicht zeigen, wenn du hier unten ankommst, als Belohnung für die Minister, die so lange im kalten Wind gewartet haben«, murmelte Lu Xiu vor sich hin, lehnte sich an eine Ecke der Kutsche und fächelte sich mit einem Papierfächer Luft zu.
Fünf Jahre nach dem Tod von Kaiser Dezong in Youzhou besuchten die Kaiserin und der Regent fünf Städte an der Grenze zu Liao, um sich über die Lage der Bevölkerung zu informieren, die die Städte bewachenden Truppen zu belohnen, das Vertrauen der Bevölkerung zu gewinnen und die Moral der Armee zu stärken.
Am Mittag des zehnten Tages des elften Monats im fünften Jahr der Deyou-Regierung durchschritten die Phönix-Sänfte der Kaiserin und der Regent, begleitet von seinen Wachen, das Nordtor, überquerten den Burggraben und folgten dem gewundenen Pfad zum Dingmen-Tor. Die vierundsechzig Kanonen, die die Kaiserin auf dem Meridian-Torplatz empfingen, waren siebenundzwanzig weniger als die einundachtzig Kanonen, die Lu Li begrüßt hatten. Der Regent war gekleidet in…
Er ritt in voller Militäruniform auf einem prächtigen Achal-Tekkiner, gefolgt von der prunkvollen Phönix-Sänfte der Kaiserin. Zivile und militärische Würdenträger säumten die Kaiserstraße und umringten ihn, als er die große Zeremonie mit drei Kniefällen und neun Verbeugungen vollzog.
Mir wurde aus der kaiserlichen Kutsche geholfen, und die Hofdamen des Palastes verbeugten sich alle nieder, als sie mich von Weitem sahen.
Der kleine Prinz lag in den Armen seiner Amme, seine strahlenden Augen musterten meine Gestalt, und eines seiner kleinen Hände winkte in der Luft.
Angeführt vom Großkanzler und gefolgt von allen Beamten, knieten sie erneut am Nordtor nieder, um die kaiserliche Kutsche zu begrüßen.
„Vielen Dank für Ihre Hilfe in dieser Zeit.“ Zuerst half ich dem Premierminister auf, dann wedelte ich mit dem Ärmel, um den höheren Beamten das Aufstehen zu ermöglichen.
Anschließend wechselten wir ein paar höfliche Worte. Ich kann mich kaum noch daran erinnern. Ich wollte nur noch schnell in meine warme, gemütliche Kutsche zurückkriechen. Als ich mich wieder meiner Phönix-Sänfte zuwandte, kam ich an Lu Xiu vorbei. Er saß zu Pferd und lächelte mich freundlich an. Plötzlich streckte er eine Hand nach mir aus. Bevor ich reagieren konnte, zog er mich an sich. Ich spürte einen plötzlichen Druck um meine Taille, und er zog mich auf sein Pferd.
Lu Xiu legte einen Arm um meine Taille und hielt mit der anderen Hand die Zügel. Das Pferd schoss wie ein Pfeil los, direkt auf das Jinghe-Tor zu. Ich drehte mich um, blickte zu den desorientierten Beamten und Generälen und lächelte sanft. „Willst du schon wieder herumalbern?“
Lu Xiu packte meinen Arm fester. Gelächter drang an mein Ohr. „Ich werde sie mal ein bisschen ärgern und es ihnen zeigen.“
„Es kursieren schon länger Gerüchte, dass wir unter einer Decke stecken, dass unsere Beziehung undurchsichtig ist. Weißt du denn nicht, wie man Verdacht vermeidet?“ Ich lächelte. Obwohl ich das sagte, war es mir völlig egal. Ich lehnte mich an ihn.
Er lachte noch ausgelassener. „Sollen sie doch reden. Je unglaublicher ihre Behauptungen, desto besser. Wir können die Welt jetzt sowieso auf den Kopf stellen. Wovor sollten wir uns noch fürchten? Sollen die Gerüchte doch in aller Munde zu Tatsachen werden.“
Ich seufzte hilflos. „Ich fürchte“, dachte ich, „noch bevor ich die Haupthalle erreiche, werden sich die Protestschriften gegen die Fehltritte des Regenten wie ein Berg auftürmen.“ Der Gedanke, mehrere schlaflose Nächte mit der Durchsicht dieser Schriften zu verbringen, ließ mich am liebsten davonlaufen.