Cásate con un funcionario público de la dinastía Song del Norte

Capítulo 32

Justo cuando Song Xiaohua se reía para sí misma, sintiéndose avergonzada y divertida a la vez, mientras salía de la bulliciosa ciudad, escuchó de repente el rápido sonido de cascos de caballo a su izquierda. Instintivamente, se apartó rápidamente a un lado del camino, pero antes de que pudiera recuperar el equilibrio, oyó varias exclamaciones. Entonces, una gran sombra oscura se cernió repentinamente sobre ella. Presa del pánico, sus piernas cedieron y cayó de espaldas. Un leve dolor punzante le recorrió la cara, como si le hubieran golpeado de lleno con una escoba durante una pelea en el instituto…

Entonces, varias manos la ayudaron a levantarse, mareada y desorientada, sin comprender lo que sucedía, solo una cacofonía de voces resonando en sus oídos: "¿Está bien la señora Lu?" "¿Se lastimó la señora Lu en la caída?" "¿La golpearon?" "Señora Lu..." "Señora Lu..." Zumbido...

"¿Quiénes eran esas personas hace un momento? ¿Cómo podían ser tan arrogantes?"

"A juzgar por su vestimenta, deben ser del pueblo Liao."

"¡Ah, ya recuerdo! ¡La que está delante se parece a la mujer que estaba con Lord Lu ayer!"

"¡Fue el caballo que ella montaba el que chocó con la señora Lu!"

"¿No se decía que la mujer era una especie de princesa del Reino de Liao?"

"¡Sí, sí, yo también lo oí! ¡Tch, ¿por qué no se comportan como tiranos en su reino de Liao? ¿Por qué tienen que venir a nuestra dinastía Song a alardear de su poder?!"

"¡Exacto! ¡Por eso digo que no hay ni una sola persona buena en todo el Reino de Liao!"

"¡Así es, perros de Liaoning!"

"…………"

¿Una persona de Liao? ¿Una princesa? ¡Santo cielo!

Song Xiaohua finalmente recuperó la plena consciencia.

La gran sombra negra era un caballo, y lo que le rozó la cara fue la cola de un caballo. La culpable era esa princesa arrogante.

¡Esa maldita mujer, seguro que lo hizo a propósito!

¡Maldita sea! Si arruinas mi apariencia, si desfiguras mi rostro, te sacaré los ojos, te arrancaré los dientes, te romperé los brazos y las piernas, ¡y no soy una Canción! Eh... bueno, supongo que originalmente no era una Canción... da igual, de todos modos, si no me aseguro de que ni siquiera tu propia madre te reconozca, ¡me suicidaré golpeándome la cabeza contra la pared para expiar mis pecados! ¡Dios mío!

Song Xiaohua se frotó las nalgas, que ahora estaban hechas pedazos, y se tocó la cara ardiente, mientras un torrente de palabrotas bullía en su interior.

"Señora Lu, sus cosas. Por suerte estaban bien envueltas y no se rompieron."

Alguien que estaba cerca ya le había traído los dos paquetes de papel que habían salido disparados lejos por el impacto. Las hierbas medicinales deberían estar bien, pero los pasteles debían de haberse hecho añicos.

Song Xiaohua no tenía tiempo para ocuparse de estas cosas por el momento. Justo cuando estaba a punto de agarrar a alguien para preguntarle si tenía la cara rota, volvió a oír el sonido de los cascos de los caballos.

En un abrir y cerrar de ojos, un caballo relinchó y se irguió, deteniéndose firmemente justo delante de ella.

El jinete vestía un traje de color rojo fuego, tenía el pelo largo hasta la cintura y un sombrero ornamentado adornado con cascabeles.

Inclinándose ligeramente hacia adelante, sujetando las riendas con una mano y acariciando al caballo con la otra, lo miró de reojo, con una voz ligeramente ronca que denotaba arrogancia, desdén y burla: "Ah, eres tú, hermanita. No te había visto antes. ¿Cómo estás? ¿Te encuentras bien?"

La estatura de Yelü Ping, de aproximadamente 1,7 metros, ya había disgustado mucho a Song Xiaohua, quien podría haber estado a su altura pero solo podía mirarlo desde abajo. Ahora, montada a caballo, se veía aún más superior, e incluso esforzándose por ver el rostro de Yelü Ping, no podía percibir su expresión.

Song Xiaohua sentía náuseas terribles, pero no podía permitirse perder los estribos. Dejando de lado las diferencias físicas, como la altura y la complexión, ganar un combate individual era otra historia; si las cosas se salían de control, le traería problemas a Lu Ziqi.

Respiró hondo, bajó la cabeza para sacudirse el polvo de la ropa y respondió con indiferencia: "Princesa, por favor llámeme señora Lu. ¡No soporto el título de 'hermana'!".

Al oír esto, Yelü Ping frunció el ceño con desaprobación. ¿Cómo se atrevía a tratarla con tanta falta de respeto?

Su intención era humillarla en la calle, darle una lección y desahogar la ira que sentía a manos de Lu Ziqi. De hecho, cubierta de polvo y con el rostro hinchado y enrojecido, se encontraba en un estado lamentable. Pero, inesperadamente, aún podía mantener una actitud tan tranquila e indiferente, e incluso se atrevió a vengarse en público.

¿Acaso esta mujer era simplemente estúpida o arrogante? Era solo la esposa de un humilde magistrado de condado, sin ningún tipo de influencia ni contactos. ¿Qué derecho tenía a comportarse con tanta arrogancia hacia la poderosa princesa Xingping de la dinastía Liao? Incluso los parientes imperiales de la dinastía Song le mostraban respeto y deferencia. ¿Quién se creía que era?

¿Será porque Lu Ziqi los está apoyando?

Al recordar aquellas palabras sobre convertirse en concubina, y la humillación de ver manipulados a voluntad toda su autoestima y orgullo, una oleada de ira en su interior ya no pudo ser contenida.

Lu Ziqi, Lu Ziqi, si ella no hubiera estado allí para protegerte, ¡a ver qué excusa podrías tener!

"Ya que hace buen tiempo hoy, ¿qué te parece si vamos de caza juntos a las afueras de la ciudad?"

¿Este tiempo horrible se considera bueno? ¡Estás mintiendo descaradamente! Y ya casi oscurece; ¿qué clase de cacería es esta? Una noche oscura y tormentosa se parece más a la escena de un crimen…

Song Xiaohua hizo un puchero, pero el movimiento le provocó un fuerte dolor en la mejilla. Jadeó para sus adentros y estaba a punto de replicar cuando, una vez más, la conversación tomó el control.

Yelü Ping ni siquiera la miró. Simplemente alzó la voz e hizo un gesto a los sirvientes que se habían quedado muy rezagados: "¡Ustedes dos cabalguen juntos y traigan el caballo vacío!"

Cuando la enorme criatura se abalanzó sobre ella, las piernas de Song Xiaohua temblaron involuntariamente.

En comparación con esto, los animales que solíamos montar en la granja de caballos del parque solo podían clasificarse como pequeños burros...

"¿Qué, tienes miedo de venir con nosotros, o...?" La expresión burlona de Yelü Ping se acentuó: "¿No sabes montar a caballo?"

Aunque esta zona limita con Liao y comparte muchas similitudes en costumbres y tradiciones, y montar a caballo es pan comido para la mayoría de la gente, ese "la mayoría de la gente" se refiere principalmente a los hombres. ¿Cuántas mujeres de familias normales cabalgarían imprudentemente por las calles? ¿Acaso crees que esto es una película de artes marciales donde cualquiera puede subirse a un caballo y desaparecer en un instante?

Pero, ¿cómo admitir honestamente la debilidad en un momento tan crítico? En el peor de los casos, hay que apretar los dientes, cerrar los ojos y afrontar valientemente las dificultades de frente.

Sin embargo, la expresión del alto caballo al mirar a su alrededor denotaba impaciencia mezclada con profundo desprecio. «Miren el vaho blanco que sale de sus grandes fosas nasales, miren los pequeños cráteres que sus cascos traseros han excavado en el suelo. Si se sintiera infeliz y lo tiraran, lo arrastraran y lo pisotearan varias veces, entonces tendría una muerte terrible».

Sin embargo, no debemos perder la dignidad, pues el Partido nos enseña que la vida y la muerte personales son asuntos de poca importancia, mientras que el honor y la desgracia nacionales son asuntos de gran importancia... Este tema parece haber alcanzado un nivel bastante elevado...

Lo más rápido del mundo es el pensamiento, así que, aunque tuvo muchos pensamientos aleatorios, solo le tomó unos segundos. Tras observar fijamente los ojos redondos del caballo durante un rato, Song Xiaohua se aclaró la garganta y dijo: «Este caballo no sirve».

Yelü Ping se quedó perplejo: "¿Qué quieres decir con 'no'?"

—No sirve para nada —dijo Song Xiaohua, sacudiendo la cabeza con las manos a la espalda—. ¡Es muy extraño! Lógicamente, ¿no debería ser famoso el Reino de Liao por sus excelentes caballos? ¿Cómo es que le diste a la princesa unos cuantos de segunda categoría? ¿Será que tu país, al igual que nuestra dinastía Song, acostumbra a dar lo mejor a los demás y quedarse con lo peor? ¡Ah! Entonces, con razón siempre sufres derrotas en la batalla. Resulta que nos vendiste los mejores caballos. Si es así, ¡nuestra dinastía Song sí que parece haber ganado de forma un tanto injusta! ¡Eres demasiado amable!

Sus palabras eran, en esencia, un disparate. En las guerras entre las dinastías Song y Liao, los Song sufrieron más derrotas que Liao. Si no fuera por los problemas internos de Liao en los últimos años, que provocaron un declive significativo de su poderío nacional, y por las generosas donaciones anuales de dinero por parte de los Song, ¿cómo podrían ambos países haber mantenido esta paz superficial? En cuanto a sus afirmaciones sobre los caballos, eran aún más absurdas…

Sin embargo, este es territorio Song, y la zona circundante está habitada por el pueblo Song. Independientemente de si es cierto o falso, o de si es razonable o no, ¡resulta satisfactorio elevar la propia moral y menoscabar el prestigio ajeno!

Además, la esposa del magistrado del condado es accesible y muy querida por la gente. Todo lo que dice, por supuesto, recibe el apoyo incondicional de todos. Pase lo que pase, no permitirán que la princesa Liao, rebelde y dominante, la intimide.

Un estruendoso aplauso estalló en señal de aprobación. Algunos verdaderos conocedores de caballos incluso llegaron a tachar de inútil a lo que originalmente era un corcel excepcional y poco común.

Yelü Ping no esperaba que Song Xiaohua fuera tan irracional, y lamentaba haber elegido un lugar así para causar problemas. Aunque no temía la ira pública, si estallaba una pelea, sus guardias, sin conocer su propia fuerza, podrían matar o herir accidentalmente a civiles inocentes. Incluso si no fuera un asunto grave, inevitablemente habría acusaciones mutuas y culpas que se echarían la culpa unos a otros. Incluso podría alarmar a su hermano, el Emperador, y dar a sus enemigos políticos argumentos para sembrar la discordia. Si eso sucediera, sería un caso de perder más de lo que se gana.

Realmente no merece la pena para una mujer tan común y corriente.

Sin embargo, la situación ha llegado a este punto, y simplemente rendirse y marcharse equivaldría a admitir la derrota, lo cual es absolutamente inaceptable...

Nota del autor: ¡Feliz Día Internacional de la Mujer a todas mis queridas amigas que celebran el Día de la Mujer, ya sea a gran o pequeña escala!

Capítulo treinta y seis: Reaparece la camisa azul

Yelü Ping, acompañado por sus guardias, cabalgaba en un caballo alto y miraba fríamente a la multitud. Decenas de personas rodeaban a Song Xiaohua, cubierta de polvo pero con una expresión de suficiencia, y la increpaban. Algunos la señalaban y se reían a carcajadas.

Por suerte, era la hora de la cena y el lugar no estaba en el centro del mercado. De lo contrario, dada la antigua tradición china de congregarse en lugares concurridos, se habrían reunido al menos varios cientos de personas. Incluso si no hubiera habido empujones ni estampidas, al menos habría provocado atascos de tráfico.

Justo cuando el punto muerto alcanzaba su punto álgido y la impaciencia de Yelü Ping crecía, a punto de recurrir a la fuerza, una voz resonó de repente entre la multitud. No era fuerte, pero bastaba para ahogar el bullicio, permitiendo que todos los presentes la oyeran y se callaran de inmediato: «En mi opinión, ¿por qué no elegir un buen caballo de la dinastía Song para la señora Lu, para que nuestros amigos Liao puedan ampliar sus horizontes? ¿Qué opinan?».

Yelü Ping se burló, reprimiendo su ira: "¡Bien, esperaremos aquí y veremos qué considera la dinastía Song un buen caballo!"

Los labios de Song Xiaohua se crisparon involuntariamente. ¿Era esta persona un agente doble? Ya fuera que trajera un buen caballo o uno malo, ¿no la obligarían a participar? ¿Y si caía y moría? ¿Quién sería el responsable? Ni siquiera podría encontrar a la persona adecuada a quien recurrir en el mundo del hampa…

Pero, ¿por qué esa voz me suena familiar?

"Tengo un caballo magnífico en casa. Por favor, esperen un momento mientras lo traigo para poder exhibirlo. También espero que los expertos en evaluación de caballos puedan darme algunos consejos."

Sus palabras tenían el aire pedante de un erudito, pero su voz era clara y ligeramente grave… Esto era…

Song Xiaohua se puso de puntillas rápidamente para ver de dónde provenía el sonido, pero lo único que vio fue una masa oscura. La persona había dejado de hablar y debía de haberse marchado.

Aunque la gente común tuviera caballos, estos se usaban principalmente para arar y transportar mercancías; era casi imposible que poseyeran un corcel de pura raza. En ese momento, si bien todos estaban algo sorprendidos por las palabras de esta persona, puesto que se atrevía a recomendarse en público, debía tener algún mérito y no se limitaría a decir tonterías. Así pues, todos lucían expresiones de autosuficiencia, como si supieran que la persona que estaba a punto de aparecer era un magnífico caballo Akhal-Teke.

Solo Song Xiaohua parecía tranquila y serena, pero en realidad, estaba algo inquieta.

Si de verdad es esa persona, desde luego no le haría daño. Pero ¿podría ser realmente esa persona? ¿Por qué no decirlo directamente en lugar de mantenerlo todo tan misterioso...?

Como resultado, ambas partes entraron en un período de relativa calma. Tras lo que se tarda en tomar una taza de té, se oyeron con urgencia los cascos de los caballos.

El corazón de Song Xiaohua se conmovió, miró a su alrededor, se quedó atónita y luego encantada.

El visitante no era otro que Lu Ziqi.

Sus anchas mangas y cuellos ondeaban al unísono, y su cabello negro hacía juego con el color de sus largos vestidos.

Se acercó al galope en su corcel granate, tiró de las riendas con una mano, dio una voltereta y aterrizó con gracia. Toda la secuencia se ejecutó a la perfección, haciendo que los ojos de Song Xiaohua brillaran de admiración. "¡Mamá, mamá, guau, qué guay!"

Cuando llegó el magistrado del condado, la gente se sintió aliviada y su ánimo mejoró. Dejaron de hablar y simplemente observaron en silencio cómo se desarrollaban los acontecimientos.

La expresión de Yelü Ping se congeló por un instante, luego soltó una risa fría y continuó acariciando la crin del caballo.

La mirada de Lu Ziqi recorrió la habitación, deteniéndose finalmente en el rostro de Song Xiaohua, quien estaba completamente prendada de él. Frunció el ceño con fuerza, apenas conteniendo su ira, y se volvió hacia Yelü Ping, juntando las manos en señal de saludo: «Así que la princesa estaba hablando con su esposa. Espero que mi repentina llegada no haya interrumpido su conversación».

Yelü Ping mantuvo su porte altivo, alargando sus palabras: "¡La llegada del magistrado Lu es perfectamente oportuna!"

"La actividad oficial de hoy ha llegado a su fin temporalmente, y esta carretera es la única vía para que los habitantes de este condado puedan regresar a sus hogares."