Cásate con un funcionario público de la dinastía Song del Norte

Capítulo 58

Tras intercambiar saludos, Ziqin le preguntó directamente: "¿Me diste dos trozos de carne estofada anoche?".

—Sí, mi prima le pidió a alguien que lo trajera —dijo Mei'er con una voz dulce y encantadora, capaz de derretir corazones. Ajena a las expresiones inapropiadas de los presentes, se tapó la boca para reírse entre dientes—: ¡Ya lo sé, hermana Ziqin! Aunque a ti no te guste este tipo de comida grasienta, ¡a tu hermano Wang sí!

Ziqin bajó la cabeza y permaneció en silencio.

Song Xiaohua finalmente perdió la paciencia y dijo enojada: "¡Deberías saber que a Wuque en nuestra familia le encanta comer más, ¿verdad?".

"¿Qué Wuque? ¿El perro grande del jardín de la Segunda Señora?"

Mei'er aún estaba aturdida cuando Zhao la abofeteó: "¡Maldita sea, ¿estás tratando de matarme?!"

La señora Yuan parecía exhausta, se dejó caer en el sofá y suspiró profundamente: «Comprendo tu deseo de vengar a tu amo. Pero tus acciones son demasiado crueles; la familia Lu ya no te tolera». Luego se dirigió a Song Xiaohua y dijo: «Cuñada, por mi bien, echémosla de la mansión. Ya que esa perra está bien, no sigamos con el asunto, ¿de acuerdo?».

En los hogares adinerados, además de servir como criadas o concubinas, las sirvientas solían ser casadas por sus amos con miembros de familias de igual posición social al alcanzar la edad de contraer matrimonio. Si una sirvienta deseaba ganarse la vida por sí misma y su contrato de servidumbre había expirado, recibía una suma de dinero suficiente para mantenerse durante el resto de su vida y quedaba exenta de la obligación de valerse por sí misma.

Si te expulsan a mitad de camino, te quedarás con las manos vacías y sin nada. Si tu familia es pobre, incluso podrías tener dificultades para ganarte la vida. Además, dañará gravemente tu reputación, lo que te dificultará mucho labrarte un futuro.

Song Xiaohua se mostró reacia al principio, pero considerando que había intentado matar a Song Wuque, endureció su corazón y asintió. Luego, se levantó para marcharse.

Al entrar en el patio, oyeron un grito desgarrador de injusticia, una voz desprovista de toda dulzura, solo un tono ronco y estridente, intercalado con los reproches de Zhao.

Song Xiaohua se quedó paralizada un instante, luego frunció los labios y siguió caminando, con Wang Lin y Tingxian siguiéndola en silencio.

No fue hasta que llegaron al bosquecillo de bambú a las afueras del Jardín Nianyuan que Song Xiaohua habló: "No confiaste en la persona equivocada".

Wang Lin asintió enfáticamente y, recordando que no podía verlo de frente, respondió rápidamente: "Ella no me haría daño".

Mei'er sabe de qué restaurante es el estofado de ternera que más le gusta a Wuque, y también sabe que eres bueno con él y que sin duda se lo guardarás. Por eso se lo dio especialmente a Ziqin, con la esperanza de usarla para perjudicar a Wuque. Si algo le sucede a Wuque, en mi furia, puede que ni siquiera me moleste en investigar la causa y te denuncie directamente, Wang Lin, por negligencia en el cumplimiento del deber. Aunque tengas alguna sospecha, no tendrás ninguna prueba. Además, por consideración a Ziqin, seguramente la defenderás a capa y espada y no dirás nada. De esta manera, Mei'er no tendrá ninguna relación con el asunto.

Song Xiaohua habló rápidamente, como si quisiera convencer a alguien: "Probablemente pensó que, aunque Wuque oliera mal y no quisiera comer, podríamos ignorarlo o simplemente darle otra comida. ¿Quién iba a pensar que sería tan implacable con un perro? Desde luego, no sabe que para mí, Wuque ya es de la familia... En realidad, Mei'er podría ser solo una chivo expiatorio. La verdadera mente maestra podría ser Zhao Shi, pero, por desgracia, mi cuñada la está protegiendo y no quiere seguir investigando. Así que, esta vez, solo podemos usarla como ejemplo para que aprenda la lección. ¡Si vuelve a ocurrir, no la dejaré escapar tan fácilmente!"

Tras decir eso, se dio la vuelta y vio a Tingxian pensativo: "¿Qué, me equivoco?"

Tingxian miró a Wang Lin, que estaba radiante de emoción, y luego negó con la cabeza sonriendo: "¿Cómo podría estar equivocada la segunda señora? En resumen, en mi opinión, la segunda señora manejó este asunto de manera impecable y ordenada. Creo que nadie se atreverá a provocarla de nuevo".

“Bien…” Sus palabras no lograron calmar la inquietud y la desasosiego que habían estado presentes en el corazón de Song Xiaohua desde que dejó Shengyuan: “Primero, vuelvan todos al jardín, yo iré a hablar con mi tía”.

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La residencia de la tercera tía siempre desprendía un ambiente relajado y despreocupado, con flores, pájaros y té.

Tras escuchar el relato de Song Xiaohua sobre lo sucedido durante la última media jornada, la señora Qin tomó un sorbo de té y permaneció en silencio un rato antes de decir finalmente en voz baja: "¡Esto aún no ha terminado, sigamos viendo!".

¿Acaso la tía quiere decir que Zhao seguirá causando problemas? ¡De verdad que no entiendo por qué mi cuñada la protege tanto y es tan tolerante con ella! Si se investiga más a fondo este asunto, ¡quién sabe qué pasará!

Qin permaneció en silencio, se levantó para añadir algo de comida al loro que estaba en el estante y se detuvo un momento antes de hablar: "¿Qué piensas de los sentimientos de tu cuñada por Lu Zhi?"

La mima y la consiente en todo, incluso mejor de lo que lo haría con su propio hijo, Lu Sheng.

"Como probablemente ya sabes, la noche que entraste en la mansión, le hice muchas preguntas a Ling'er."

Song Xiaohua sacó la lengua en secreto: "¡Mi tía me está poniendo a prueba, su madrastra!"

Con una suave sonrisa, el rostro de la señora Qin se suavizó de inmediato: "Tratas muy bien a Ling'er, porque aunque no pierdes la paciencia con él, sin duda lo regañas y le das una lección si comete un error. Si lo consientes y lo malcrías, le diré al amo que deje que Ling'er siga viviendo conmigo".

"Entonces, ¿qué opina tu cuñada de Lu Zhi...?"

"Lo único que sé es que se puede predecir cómo será una persona a los tres años. Ahora bien, Lu Zhi, que ya tiene ocho años, no tiene ninguna ventaja sobre Lu Sheng, que ni siquiera tiene cuatro, salvo por su estatura."

La inquietud de Song Xiaohua aumentó: "Tía, ¿he... ofendido a Mei'er?"

De espaldas a ella, Qin contempló las coloridas flores del jardín: "He visto a Mei'er dos veces. Si hay alguien a quien culpar, es a su bonito rostro y a su naturaleza inquieta. No tiene nada que ver contigo".

"Pero... ¿acaso mi cuñada no es siempre tan tolerante? Oí que fue ella quien consiguió las dos concubinas de mi hermano, y que han vivido juntas en paz durante tantos años..."

"Sí, después de todos estos años, es hora de que este programa llegue a su fin."

Qin se giró, con el rostro ligeramente borroso por la contraluz: "Hoy te mantuviste firme y no hay nada que criticar. Ahora, simplemente observa el espectáculo desde la distancia. Recuerda, solo manteniendo la calma podrás apreciar los momentos más emocionantes".

Siete días después, el estado de Yuan empeoró y los diversos tratamientos resultaron ineficaces. Se dice que le recordó el "incidente del intento de envenenamiento de Song Wuque" y, ante la insistencia de Ziqin, envió su comida al mismo médico para que la analizara.

El informe médico indicaba que la comida contenía una pequeña cantidad de laxante, con los mismos ingredientes que la carne estofada. Sin embargo, la cantidad era mínima, y consumirla una o dos veces ocasionalmente solo estimularía el peristaltismo intestinal y expulsaría toxinas del cuerpo, de forma similar al efecto de muchas pastillas para adelgazar.

Sin embargo, el consumo prolongado puede provocar deficiencia de qi y sangre, especialmente en personas con mala salud. En última instancia, no se descartan fallos orgánicos e incluso la muerte súbita.

Además, debido a que la dosis es tan pequeña, el efecto medicinal se disipa rápidamente después de la ingestión, lo que hace imposible diagnosticar o tratar la enfermedad.

Como era de esperar, todas las sospechas recayeron sobre Zhao.

Casualmente, Zhao había estudiado medicina durante algunos años y le gustaba cultivar hierbas en su jardín para el cuidado diario y para casos de emergencia. Casualmente, algunas de las plantas que cultivaba resultaron ser ingredientes que podían usarse para preparar ese laxante. Y, aún más casualmente, esas hierbas mostraban claros indicios de haber sido cosechadas en grandes cantidades recientemente.

Este asunto era de gran importancia, por lo que se informó a Lu Tuo y a sus cuatro concubinas.

Numerosas pruebas demuestran claramente que Zhao, acostumbrada a la arrogancia y al dominio, se sentía cada vez más insatisfecha con ser simplemente una concubina. Entonces albergó intenciones maliciosas y planeó asesinar a Yuan mediante un envenenamiento lento mientras Lu Ziheng estaba ausente. De esta manera, como madre biológica del nieto mayor de la primera rama de la familia, tendría buenas posibilidades de ser elevada a la posición de esposa legítima.

Zhao se negó a admitirlo incluso cuando estaba muriendo, y en cambio señaló a Yuan y la maldijo, diciendo que la estaba incriminando deliberadamente.

Yuan ya estaba débil y exhausta. Al ver a su hermana, con quien se había tratado con sinceridad durante muchos años, actuar de esa manera, se sintió tan desconsolada que lloró hasta perder el conocimiento.

Lu Tuo enloqueció con la discusión entre las dos mujeres. Golpeó la mesa con el puño, dispuesto a entregar a Zhao a las autoridades para que tomaran medidas legales. Más tarde, Yuan, que había sido reanimada, suplicó por su vida con lágrimas corriendo por su rostro. Finalmente, decidieron expulsar a Zhao de la familia Lu y enviarla de regreso a su pueblo natal en el Noroeste, para que jamás volviera a pisar aquel remoto lugar.

La virtud y la magnanimidad de Yuan le valieron una vez más elogios generalizados.

Así concluyó esta escena.

Song Xiaohua se calmó obedientemente y vio el programa, pero las partes más emocionantes la estimularon tanto que se sintió como si le hubiera caído un rayo y tuvo una sensación dulce en la garganta.

Antes incluso de que pudiera escupir la sangre, miró con incredulidad cómo Lu Tuo comenzaba repentinamente a atacarlo.

Solo entonces el anciano se enteró de que su querido perro casi había muerto envenenado por diarrea, y estalló en cólera. Como los culpables, Mei'er y Zhao Shi, ya habían sido expulsados, no tenía dónde desahogar su ira, así que simplemente ahuyentó también a las otras dos desafortunadas víctimas: Ziqin y Wang Lin.

Al enterarse de esta absurda noticia, Song Xiaohua quiso inmediatamente enfrentarse a Lu Tuo y suplicarle clemencia, pero Tingxian la convenció de quedarse.

Al final, Tingxian solo pronunció una frase: "Tendremos que esperar a que regrese el Segundo Maestro antes de poder tomar cualquier decisión".

Inesperadamente, Lu Ziqi sonrió y se mostró misteriosa con ella, limitándose a decir: "¡No te impacientes, el espectáculo aún no ha terminado!".

¡Santo cielo! ¡Vete al infierno con tu programa! ¡Toda tu familia son actores!

Song Xiaohua estaba furiosa en ese momento, pero rápidamente se calmó ante el comportamiento bestial de cierto "canalla refinado"...

Capítulo sesenta y uno: El oropéndola espera

Varios días después, una tarde, Song Xiaohua, que estaba extremadamente aburrida, comía semillas de melón sin ganas mientras veía una representación de ópera en el escenario, cuando Lu Ziqi, que apareció de la nada, la atrajo a un pequeño pabellón en medio de un pequeño jardín.

Una refrescante brisa vespertina trae consigo la fragancia de las flores, y una luna creciente cuelga de las ramas.

Con un hombre apuesto frente a él y una belleza seductora, un par de manos diabólicas lo manosearon de arriba abajo.

Lu Ziqi finalmente logró agarrar esas dos manitas inquietas: "Yaoyao, deja de hacer tonterías..."

"¿Eh? Me arrastraste aquí en secreto solo para tener una 'batalla en la naturaleza', ¿por qué actúas tan serio?"

"...¿Combate en campo abierto?"

"Vamos, déjame demostrártelo con mis acciones." Song Xiaohua rodeó su cuello con los brazos y saltó, rodeando su cintura con las piernas, revelando una sonrisa lasciva: "¿Listo?"

Incluso bajo la tenue luz de la luna, el rostro radiante de Lu Ziqi, rojo como lirios en flor, seguía siendo claramente visible. Respiró hondo, reprimió sus pensamientos impuros y acarició la cabeza del "mono salvaje" que se aferraba a él: "Tengo algo importante que decirte, ponte derecho".

Su actitud inocente, como la que tiene con una mascota pequeña, redujo drásticamente la naturaleza feroz de Song Xiaohua. Ella hizo un puchero y se deslizó hacia abajo, diciendo: "¿Qué asunto serio podrías tener?".

Lu Ziqi guardó silencio por un instante. ¿Cuánto tiempo hacía que se había convertido en una persona tan despreciable?

Mientras suspiraba, sacó de su manga una exquisita bolsita bordada, pero antes de que pudiera hablar, Song Xiaohua se la arrebató: "¿De dónde salió esto?"

Su expresión fiera y amenazante, que dejaba ver dos pequeños colmillos de tigre, hizo que Lu Ziqi sonriera involuntariamente: "Naturalmente, me lo regaló una mujer".

Song Xiaohua se quedó atónita por un momento, luego se abalanzó sobre él con un aullido como el de una pequeña leoparda furiosa, mordiéndole con fuerza el hombro.

Lu Ziqi nunca esperó que fuera tan feroz y sorprendentemente ágil. Intentó esquivarla hacia un lado, pero detrás de él había un sólido pilar del pabellón. Definitivamente no podría detenerse a tiempo y se estrellaría de cabeza contra él, lastimándose ella misma. No tuvo más remedio que recibir el golpe y gritó: "¡Ah!".

Al oírlo gritar de dolor, Song Xiaohua se sobresaltó y lo soltó: "¿Qué te pasa? ¿Te has mordido la vieja herida?"

—No —Lu Ziqi frunció el ceño y se frotó los hombros—. Hoy he escrito varios memoriales, así que me duelen un poco.

"...¿Qué tiene que ver esto con que te haya mordido?"

"¡Está bien!"

"...Entonces, ¿por qué gritaste hace un momento?"

"¿No dije que era porque me dolían los brazos?"

"…………"