Cásate con un funcionario público de la dinastía Song del Norte

Capítulo 45

—¿Así que me mentiste? —Él puso deliberadamente cara seria—: ¡Bien, ahora te daré la oportunidad de explicarme tus relaciones familiares!

Ella sonrió levemente: «Es bastante sencillo. Mi abuelo siguió al emperador Taizu en la conquista del país y recibió el título de "Duque de Anguo". Mi padre heredó el título y en su momento fue "Tutor Junior del Príncipe Heredero". Mi hermano mayor trabaja en la Secretaría Central; aunque solo es un funcionario de cuarto rango, es un puesto real. Los hijos de varias concubinas se han ido a las provincias para adquirir experiencia, y la mayoría de los hijos de las ramas colaterales también han ingresado en la administración pública. En resumen, la familia Lu es básicamente una familia prominente en la capital».

Lu Ziqi habló con bastante calma, pero Song Xiaohua quedó profundamente conmocionada en ese momento.

Tras mirarlo con incredulidad durante un buen rato, finalmente murmuró: "Maldita sea, así que en realidad eres el hijo de un funcionario de alto rango..."

"¿Qué?"

"No es nada." Reaccionando, se acomodó para soportar el golpe y lo miró con seriedad: "Lo que dijiste hoy fue muy extraño. Tu hermano... tu tío vino a verte, ¿sucede algo importante?"

"Me transmitió el mensaje de mi padre, pidiéndome que volviera a Pekín para ocupar un puesto. Ya me había negado, pero después de estos días..."

Como si estuviera cansado de hablar, Lu Ziqi se detuvo y cerró los ojos.

Los trescientos soldados dispuestos a seguir a aquel hombre que había aparecido de la nada durante el viaje estaban demacrados, mal vestidos e incluso sus armas estaban oxidadas. Una fuerza tan aparentemente impotente y vulnerable estaría condenada al fracaso si se enfrentaba al bien entrenado y fuerte pueblo Liao.

Sin embargo, siguieron adelante. No temían a la muerte; lo que temían era la humillación: la humillación de no poder defender su patria y a su pueblo como soldados. Temían ser tratados como peones sin valor, desechados y sacrificados a voluntad por sus superiores, muriendo una muerte sin sentido. Al ver al enemigo sembrar el caos, anhelaban luchar contra ellos hasta la muerte, incluso si eso significaba morir con dignidad.

Sin embargo, no pudieron hacer más que acobardarse y observar cómo masacraban a sus vecinos. Porque el comandante era un miserable cobarde.

Tras una marcha forzada de dos días y dos noches sin descanso, encontraron el valle donde acampaba el pueblo Liao y, durante tres días y tres noches, permanecieron emboscados en silencio a la entrada del valle. Durante ese tiempo, solo pudieron alimentarse de hielo, nieve y raciones secas. Diecisiete personas murieron congeladas y veintinueve quedaron mutiladas por la congelación.

Cuando la nieve se derrite, el pueblo Liao emerge del valle. Aprovechando su desprevenida, primero utilizan las grandes rocas que habían preparado para cortarles la retirada, luego usan las piedras rotas para desorganizar su formación e herir a sus soldados dispersos. También utilizan el sonido de sus cuernos para asustar a sus caballos de guerra y, finalmente, lanzan un ataque frontal.

Tras una feroz batalla, el enemigo fue completamente aniquilado, mientras que nuestro bando sufrió 113 muertos y 68 heridos. Los 73 restantes también resultaron heridos.

Si no les hubieran cortado los suministros, si sus armas no hubieran estado tan desactualizadas, si hubieran entrenado adecuadamente, si... no habrían sufrido tantas bajas.

Esta victoria fue pírrica. ¡Una victoria pírrica es una derrota!

Ante mis ojos, una tras otra, vidas vibrantes se desvanecieron en el campo de batalla. Además del dolor y la indignación, sentí una profunda impotencia. Y este no era el único ejército así.

Los generales fuertes y las tropas de élite son esenciales; sin generales fuertes, ¿cómo puede haber tropas de élite?

Sin embargo, el sistema militar actual es tal que los soldados no conocen a sus generales, y los generales no conocen a sus soldados; se desconocen y desconfían unos de otros, carecen de cohesión y son una masa desorganizada. ¿Cómo podrán resistir a un enemigo extranjero amenazante si las cosas siguen así? Cuando estalle la guerra, los primeros en sufrir serán los civiles indefensos, y los primeros en morir serán los soldados que tienen la voluntad de servir a su país, pero no los medios para hacerlo.

Mi hermano tiene razón. Claramente tiene mayores capacidades, pero se conforma con ser magistrado local. Esto es eludir sus responsabilidades y una deslealtad al país y a su gente.

Lu Ziqi guardó silencio un momento, luego abrió los ojos y se incorporó ligeramente. Song Xiaohua notó que su torso, cubierto solo por su ropa interior, estaba casi completamente al descubierto. Instintivamente, tomó la chaqueta acolchada que tenía al lado para ponérsela encima. Justo cuando se puso de pie, una fuerza la atrajo hacia sí, y sus narices se rozaron levemente. «Yaoyao», dijo, «aquel día en la tumba, al verte tan demacrado y desconsolado, juré en secreto que jamás te dejaría sufrir tal tormento de nuevo, que jamás experimentarías el dolor de perder a un ser querido». Así que, por difícil que fuera el camino, regresé con vida…

Su cálido aliento hizo que Song Xiaohua entrara en pánico, pero sus ojos escocían por las lágrimas: "No me queda familia".

"¿Acaso no nos consideras a Ling'er y a mí parte de tu familia?"

Se sentó de nuevo, con la voz amortiguada: "¡Eres tú quien siempre me ha excluido!"

Entrecerró los ojos y suspiró suavemente: «Las familias Lu y Xue son viejas amigas. Tong'er... la madre biológica de Ling'er, y yo crecimos juntos como novios desde la infancia. Se casó conmigo de forma natural cuando tenía diecisiete años, y después de nuestra boda, vivimos en perfecta armonía. Tong'er era físicamente débil, pero tenía una voluntad férrea. Siempre se guardaba sus resentimientos y nunca me reveló nada. En aquel entonces, yo era joven y ambicioso, deseoso de lograr grandes cosas. Pasaba los días discutiendo de política con mis amigos más cercanos, que compartían mis ideales. Tras aprobar el examen imperial e ingresar en la corte, el emperador ya conocía mis ideas pasadas y quería que reformara ciertos abusos. Solo sabía actuar con audacia por un ardiente deseo de servir al emperador, completamente ajeno a que ya había tocado la fibra sensible de algunas personas. Mi padre y mis hermanos me advirtieron muchas veces, pero pensé que solo estaban siendo conservadores y débiles, y persistí obstinadamente. Más tarde, mis enemigos políticos me tendieron una trampa y me encarcelaron. En ese momento, Tong'er ya estaba embarazada...»

Como si el frío de la prisión la perturbara, Lu Ziqi tosió levemente un rato antes de continuar: "Cada vez que venía a verme, sonreía y decía que todo en casa estaba bien, que todos eran amables con ella, que el bebé en su vientre estaba bien, que todo iba bien... Así que le creí completamente, solo pensaba en cómo revertir el caso y limpiar mi nombre ante mi padre y mis hermanos, cómo cambiar las tornas, pensando en salir de aquí lo antes posible, para estar con ella y esperar el nacimiento de nuestro hijo... Varios meses después, el caso finalmente avanzó. El mismo día en que el Emperador emitió un edicto perdonándome de todos mis crímenes, el sable blanco de Tong'er irrumpió repentinamente en la prisión..."

Song Xiaohua había estado escuchando en silencio, y luego dejó escapar un suave "ah".

Lu Ziqi estaba absorto en sus recuerdos, con una expresión algo etérea: «Aquel marta cibelina fue herida por las flechas y ballestas de los guardias por entrar a la fuerza en la prisión; su cuerpo estaba cubierto de sangre. Corrió hacia mí, apenas con vida, me miró y luego murió. Jamás olvidaré esa mirada en sus ojos, esa mirada indefensa, urgente y desolada… Sabía que algo le había pasado a Tong'er. Cuando corrí a casa como un loco, Tong'er ya estaba…»

Fue entonces cuando supe que, debido a que mi caso involucraba a figuras poderosas en el tribunal, las familias Xue y Lu pertenecían a bandos opuestos, y su amistad de décadas se rompió pocos días después de mi encarcelamiento. La familia Xue quería llevarse a Tong'er de vuelta, pero ella insistió en quedarse para convertirse en nuera de la familia Lu. Sin embargo, al no ser aceptada por la familia Xue, tampoco lo fue por la familia Lu. Al perder el apoyo de su familia y con mi futuro incierto, Tong'er sufrió miradas frías y acoso constantes. Nacida en una familia prestigiosa, había sido mimada y protegida desde la infancia; jamás había experimentado tal humillación ni maltrato. Sin embargo, nunca me dirigió la palabra… Estaba débil y embarazada; meses de tormento físico y mental la habían agotado, y tras dar a luz a Ling'er, falleció…

Me sentí completamente desilusionado por las intrigas de la corte y la crueldad despiadada de mi familia. Odiaba mi propia imprudencia e incompetencia, y sentía una inmensa culpa y añoranza por Tong'er. Así que ahogué mis penas en alcohol. No fue hasta que Huo Nan me trajo a mi hijo de dos años, Ling'er, que su grito de "¡Papá!" finalmente me devolvió a la realidad. El linaje de Tong'er corría por sus venas. Ya le había hecho daño a Tong'er; no podía hacerle daño también a nuestro hijo. Tras recuperar la compostura, abandoné la capital y mi hogar, llevando a Ling'er al condado de Beiya. Pensé que jamás volvería a entrar en ese traicionero centro de poder…

El sol de la mañana entraba a raudales por las ventanas cerradas, proyectando rayos dorados en la habitación. Al contemplar el rostro pálido pero sereno de Lu Ziqi, Song Xiaohua sintió una punzada de dolor en el corazón.

Así que tenía una historia y un pasado tan turbulentos. El amor que sentía por su difunta esposa era tan profundo. La razón por la que advirtió al sable blanco aquel día fue porque no soportaba verlo morir también por las flechas, y no quería ver su pelaje blanco puro manchado de rojo con sangre otra vez…

¿Cómo se puede permanecer indiferente ante un dolor tan insoportable?

"Holly, ¿ya has tomado una decisión?"

"No quería que supieras estas cosas. Quería pasar mi vida contigo en este lugar, lejos de los problemas. Sin embargo..."

"No querrás que nadie más pierda a sus seres queridos por una invasión extranjera como me ha pasado a mí, ¿verdad?"

"Sí."

"Quieres acceder a la petición de tu tío de regresar a la capital para ocupar un puesto, ¿verdad?"

"Sí."

"Confías en que puedes solucionar los problemas arraigados en el tribunal, ¿verdad?"

"Sí."

"Te preocupa que no me acepte tu familia, que no pueda adaptarme y que me maltraten, ¿verdad?"

"Sí."

Song Xiaohua sonrió y levantó la mano para tocar la marca entre sus cejas: "Te has enamorado de mí, ¿verdad?"

Las cejas de Lu Ziqi se relajaron gradualmente y asintió suavemente: "Sí".

"El hombre se encarga de los asuntos externos y la mujer de los internos. Tú puedes ocuparte de lo de fuera; yo solo me aseguraré de que los tres estemos bien alimentados y vestidos. No te preocupes, siempre soy yo quien impone su autoridad. ¡Quien se atreva a meterse conmigo o con mi familia está acabado!"

"distante……"

"Como dice el refrán, 'Una mujer sigue a su marido adondequiera que vaya', así que ahora que me he casado contigo, ¡no me queda más remedio que seguirte adondequiera que vayas!"

"distante……"

"Además, es bueno que vayas a convertirte en un alto funcionario; eso también ampliará mis horizontes. Ah, por cierto, la capital es Kaifeng, ¿verdad? Me pregunto si Bao Zheng ya habrá aparecido..."

"¡distante!"

"¿Ah?"

"¿Así que nos consideras a Ling'er y a mí como familia?"

“Ling’er es mi querido hijo, eso es cierto. En cuanto a ti…” Song Xiaohua se puso de pie y le susurró al oído a Lu Ziqi: “Tú eres mío, mi amante”.

Ya fuera un humilde funcionario de séptimo rango profundamente amado por el pueblo, un vástago de una familia adinerada decidido a servir al emperador, o un funcionario de alto rango que algún día serviría al país y a su gente, él era simplemente su hombre, el hombre al que amaba y del que finalmente se enamoró...

No importa si el camino que tenemos por delante es accidentado o llano, caminar de la mano nos lleva a un camino amplio y próspero.

"Holly, ¿todavía vas a tomar ese baño medicinal?"

"...El frío se ha disipado, así que probablemente ya no lo necesitamos..."

"¡Oh, Dios mío, qué gran pérdida!"

"…………"

Nota del autor: ¡Los misterios anteriores se han resuelto! ¡La relación entre Xiao Hua y Xiao Lu ahora es equitativa! ¡Hurra!

En mi opinión, cuando Xiao Lu relató su pasado con su difunta esposa, significó que se había abierto completamente a Xiao Hua y que confiaba plenamente en ella. Esto marcó el comienzo de su verdadera integración en la vida del otro.

En mi opinión, Xiao Lu siempre ha tenido una vida bastante trágica. Antes de conocer a Xiao Hua, sufrió numerosos reveses en todos los ámbitos de su vida, incluyendo la familia, el amor, la carrera y sus creencias. La transformación de un joven amo de familia prominente, extravagante y despreocupado, a un magistrado local sereno y reservado, dejando atrás todo el pasado para empezar de nuevo, no fue tarea fácil.

Tras conocer a Xiaohua, las cosas siguieron empeorando. Sus sentimientos por su difunta esposa iban más allá del amor; se veían complicados por muchos otros factores. Tras haber experimentado el dolor de la pérdida, volver a aceptar a alguien no es fácil. En los últimos meses, Xiaohua se ha entregado por completo, y Xiaolu no se ha quedado atrás, solo que él es más reservado y no lo demuestra fácilmente. (La descripción del demonio fallido es un poco desalentadora...). Además, este pobre hombre siempre está plagado de lesiones y enfermedades, así que lo he atormentado tanto física como mentalmente.

¿Qué opináis?

Capítulo cuarenta y nueve: Tres meses de abstinencia

Las heridas de Lu Ziqi sanaron rápida y satisfactoriamente gracias a los cuidados de Yuan Hao y el tratamiento de Song Xiaohua. Aparte de seguir algo débil, parecía gozar de buena salud.

Yuan Hao solo dijo que el problema estomacal de Lu Ziqi era bastante serio y que debía cuidar más su alimentación en el futuro. Song Xiaohua, que no tenía ni idea de enfermedades, le creyó firmemente. En cuanto a Lu Ziqi, por supuesto que no le diría la verdad, se limitó a observarla con alivio.

En cualquier caso, mientras no vuelva a ocurrir, todo irá bien.

Tras esta batalla, los lugareños consideraron a Lu Ziqi un gran héroe. Aunque todos querían acercarse a expresarle su respeto, sabían que estaba enfermo y que no era conveniente molestarlo. Por ello, encargaron a los ancianos del clan de Song Xiaohua que le transmitieran sus condolencias, y en una habitación entera se apilaron todo tipo de especialidades locales y remedios medicinales.

Lu Ziqi intentó negarse por todos los medios, pero fue en vano. Consideraba que negarse sería de mala educación, así que le pidió al líder del clan que distribuyera estas cosas entre los necesitados después de que se marcharan. Mientras tanto, también tomó una decisión sobre el asunto de la familia de Song Xiaohua.

Debido a que Song Xiaohua se casó lejos, no podía administrar personalmente los asuntos del hogar. Por lo tanto, confió todos los bienes familiares al clan para su gestión. Tras deducir una comisión, el dinero se convertía en efectivo y se depositaba. Al fin y al cabo, era dinero ganado con el esfuerzo de varias generaciones, y no podía dejárselo a Song Xiaohua. Una vez que acumularan una cantidad suficiente, buscarían la manera de construir caminos y escuelas para realizar obras prácticas en beneficio de la gente, lo que también podría considerarse una forma de honrar a sus parientes fallecidos.

Sus parientes se compadecieron de su soledad y penurias, se conmovieron por su sinceridad y respetaron el noble carácter de su esposo. Accedieron de buen grado a sus peticiones y se mostraron decididos a hacer todo lo posible por cumplirlas.

Tras ocuparse de asuntos familiares y delegar los asuntos oficiales a los funcionarios locales, que estaban muy preocupados, Lu Ziqi decidió partir ese mismo día con Song Xiaohua para regresar al condado de Beiya, del que habían salido hacía más de un mes.

Al mismo tiempo, Yuan Hao también se despidió de ellos.

Durante este periodo, el comportamiento de Yuan Hao encajaba a la perfección con el de un amigo íntimo de Lu Ziqi. En sus ratos libres, los dos tomaban té, charlaban de todo un poco o jugaban unas partidas de ajedrez. De vez en cuando, ayudaba a Lu Ziqi, que aún se recuperaba de una grave enfermedad y estaba debilitada, con asuntos complicados. Además, se dirigía a Song Xiaohua con respeto, llamándola «cuñada», tanto en público como en privado, manteniendo la etiqueta adecuada a pesar de su estrecha y amistosa relación. Esto hacía que Song Xiaohua se sintiera un poco avergonzada incluso al mirar su cautivador rostro…