"Xiangshan, ¿sabes lo que estás diciendo? La tribu Mu nos ha ayudado muchísimo y no podemos agradecérselo lo suficiente, así que lo dejaremos así."
Lu Shuang respiró hondo: "¿De verdad tienes el descaro de imitar sus increíbles habilidades para hacer fuego?"
La gente de la Tribu del Agua bajó la cabeza y no se atrevió a emitir sonido alguno; comprendieron lo que decía el sacerdote.
Sin embargo, solo un sacerdote rechazaría tan claramente la capacidad de crear fuego de la nada.
¿Por qué culparlos?
Shen Nong hacía tiempo que había notado que el pequeño sacerdote de la Tribu del Agua era muy cauteloso a la hora de aceptar cualquier cosa de la Tribu del Bosque y no se atrevía a aceptar demasiado.
Sonrió con dulzura, tranquilizando a Lu Shuang, y le dijo en voz baja: "No te enseñé esto en vano. Vive bien y haz todo lo posible por sobrevivir al invierno. Cuando llegue la primavera, quiero que la Tribu del Agua venga a trabajar para la Tribu del Bosque, ¿de acuerdo?".
Los ojos de Lu Shuang se enrojecieron al instante. Desde que el viejo sacerdote se marchó, nadie le había hablado con tanta dulzura.
La carga de la Tribu del Agua siempre había recaído sobre sus hombros, y nadie le había ayudado así antes.
De repente, Lu Shuang echó de menos al viejo sacerdote.
La tribu Mu va al río a pescar cada tres días. Asegúrate de saber la hora y no olvides ir. Shen Nong sacó un pañuelo de cuero y secó las lágrimas de Lu Shuang. No llores.
Cuando la suave piel del animal rozó delicadamente su mejilla, Lu Shuang sintió un nudo en la garganta y ya no pudo contenerse.
Se arrojó a los brazos de Shen Nong y comenzó a gemir, repitiendo el nombre del sacerdote con profunda añoranza.
Al ver la cabecita sucia presionada contra su pecho, Shen Nong levantó la mano, queriendo apartarla, cuando de repente recordó a su yo más joven.
Era demasiado joven entonces, y demasiado juguetón. Me escondía en el almacén de la nave espacial del equipo de investigación, deseando ver el mundo exterior.
Como consecuencia, se toparon con piratas espaciales durante el trayecto y fueron secuestrados, sufriendo un miedo inmenso y una gran presión psicológica.
Posteriormente fue rescatado con éxito y vio a su amo, que había corrido hacia él cubierto de polvo.
Corrió hacia él y lo abrazó, cubierto de tierra. No había llorado hasta ahora, pero sollozaba desconsoladamente.
Todavía recuerda cómo manchó de negro el abrigo blanco de su amo.
Shen Nong imitó los gestos de su maestra, colocando su mano sobre la cabeza de Lu Shuang y diciendo las mismas palabras que ella: "Baja la voz, mucha gente nos está mirando".
Quizás pensando que la gente de la Tribu del Agua todavía los estaba observando, Lu Shuang hundió aún más el rostro al escuchar esto.
Shen Nong temía mucho que el niño no pudiera respirar.
...
De regreso, Lu Shuang apretaba con fuerza un pañuelo de piel en la mano, secándose las lágrimas de vez en cuando.
Aunque los miembros de la Tribu del Agua no se atrevieron a decir ni una palabra al respecto, estaban realmente asombrados.
Incluso sus sacerdotes lloraron.
Nunca habían visto llorar al sacerdote, excepto el día en que el anciano sacerdote se marchó.
Lu Shuang olfateó; el viento frío le picaba en la punta de la nariz.
Antes de partir, los sacerdotes de la Tribu del Bosque no solo les dieron varias ollas y cuencos de barro, sino también herramientas para encender fuego y varias pieles de animales grandes para usar como lecho.
Lu Shuang dobló el pañuelo de piel de animal que Shen Nong le había dado y lo apretó con fuerza en la palma de su mano.
Una vez que termine el invierno, sin duda guiará a la Tribu del Agua para que le devuelvan el favor al sacerdote de la Tribu del Bosque.
—
El invierno es largo, pero termina antes de que nos demos cuenta.
La tormenta de nieve ha cesado y la temperatura está subiendo.
En una casa de piedra en una lejana ciudad de bestias, ardía una lámpara de aceite, y sobre una mesa de madera reposaba un cristal verde de forma irregular, del tamaño de la palma de una mano.
Una tenue luz iluminó el rostro del dueño del cristal. Observó el dibujo que mostraba el cristal y, de repente, se levantó del taburete.
Murmuró para sí mismo: «El niño divino no está en la Tribu del Agua, está en la Tribu del Pantano. Esto es un pantano, no agua...»
"Mal, mal, todo mal..."
...
Caníbales.
Tras contar el número de personas, Wu Shan informó al sacerdote Wu Ming: "Sacerdote, quince personas de la tribu murieron congeladas esta vez".
"¿mucho?"
En el pasado, la cifra nunca superó los cinco por año.
Aunque los ataques contra la Tribu del Bosque antes del invierno destruyeron muchas cabañas con techo de paja y cuevas, las cuevas restantes aún proporcionaban refugio del viento y la nieve para que algunas personas más pudieran apiñarse.
Además, la Tribu del Bosque no robó las pieles de animales que habían almacenado para el invierno.
La única diferencia entre este año y los anteriores es que esta vez mucha gente murió congelada, y este año no hubo sangre divina enviada por la tribu Ze.
Tras terminar el último bocado de carne, Wuming escupió el hueso de su dedo y dijo: "El tiempo está mejorando; es hora de ir a visitar a la tribu Ze".
Los caníbales siempre comienzan a cazar en los últimos días del invierno, cuando cada tribu está en su punto más débil, y siempre regresan con la carga completa de sus cacerías en esa época.
Incluso podían capturar a jóvenes guerreros orcos para que sirvieran como sacerdotes y así aumentar los niveles de supresión de su linaje.
Aunque estos guerreros orcos no eran de alto rango, eran mejores que el anciano y el niño que aún no había despertado.
La tribu Ze jamás esperó que los caníbales vinieran a su territorio para la cacería previa a la primavera.
Unas marcas negras se extendían por el cuerpo de Wuming, y la serpiente estaba inmovilizada bajo su pie, sin poder moverse.
El viejo sacerdote de la tribu Ze señaló con un dedo tembloroso a Wuming: "Sacerdote Wuming, ¿acaso mi tribu Ze y su tribu caníbal no tenían un acuerdo de que usted no vendría a la tribu Ze a cazar antes de la primavera?"
La serpiente bajo sus pies intentó forcejear, pero Wuming presionó con más fuerza, pisoteándola aún con más vigor. Se burló: «Había un acuerdo, es cierto, pero ¿no te perdiste la feria comercial antes del invierno?».
El anciano sacerdote bajó la cabeza con angustia. El acuerdo entre la tribu Ze y los caníbales se basaba enteramente en la sangre divina.
La tribu Ze originalmente mantuvo la sangre divina muy bien oculta, y no querían que otras tribus supieran que poseían una sangre divina que podía devolver la vida a las personas.
El poder de esta sangre divina es demasiado grande; revelarlo no les haría ningún bien.
Por lo tanto, la tribu Ze decidió unánimemente ocultar cuidadosamente sus actividades y desarrollarse lentamente.
Sin embargo, nadie esperaba que los caníbales eligieran a la tribu Ze para su cacería previa a la primavera.
Al ver que los poderosos guerreros orcos de la tribu estaban a punto de ser capturados como orcos, el viejo sacerdote no tuvo más remedio que dar un paso al frente y usar sangre divina para negociar con ellos.
Ocultó el origen de la sangre divina, diciendo que se trataba de una reserva secreta de sangre otorgada por el Dios Bestia.
También afirmó que solo él conocía la ubicación del Estanque de Sangre y cómo abrirlo.
Tras analizar la sangre divina, Wuming accedió a la petición de la tribu Ze.
Si se libera a los orcos de la tribu Ze, no atacarán a la tribu Ze durante la cacería previa a la primavera.
Para evitar despertar sospechas en otras tribus, la tribu Ze no exigió que los caníbales perdonaran a la tribu Ze también durante otras épocas de caza.
Simplemente propusieron intercambiar la sangre de un dios por la sangre de un sacerdote caníbal.
La sangre de los sacerdotes caníbales no se intercambia entre ninguna tribu que no sea la Tribu de la Sal.
Además, otras tribus ofrecían carne humana en la feria comercial para evitar que los caníbales capturaran a sus guerreros orcos.
Por respeto a la sangre divina, incluso cuando los caníbales vinieron a cazar a la tribu Ze, solo capturaron a los ancianos.
Los jóvenes guerreros orcos de la tribu Ze no se moverán.
El viejo sacerdote sabía que todo esto se basaba en la sangre divina de la tribu Ze.
La cacería caníbal previa a la primavera contra la tribu Ze pretende decirles que con sangre divina, todo está bien; sin sangre divina, no hay nada que decir.
Pero, ¿dónde podrá encontrar sangre divina?
Si hubiera sabido dónde estaba la sangre divina, habría enviado suficiente a los caníbales para garantizar su seguridad.
Pero ya no tiene sentido esconderlo, los caníbales no los dejarán ir de todos modos.
Además, es poco probable que la tribu Ze por sí sola sea capaz de encontrar la sangre divina.
Si pudiéramos conseguir que los caníbales nos ayudaran en la búsqueda, aún podría haber esperanza.
El anciano sacerdote, en un arrebato de desesperación, declaró sin rodeos: "La sangre divina se ha perdido".
¿Perdido?
El rostro de Wuming decía claramente: "¿Crees que soy estúpido?".
"¿Acaso la Patas Largas del Estanque de Sangre huyó por su cuenta?"
El viejo sacerdote miró a Wuming. Para ser honesto, si no supiera que los caníbales siempre habían creído que la Sangre Divina era un charco de sangre, habría pensado que la habían robado deliberadamente aquella vez.
Ya no tiene sentido ocultarlo. "La Sangre Divina proviene de una persona, no de un charco de sangre. Te mentí antes."
Wuming golpeó el suelo con fuerza, provocando que la serpiente gritara de dolor. Dijo con furia: «Viejo, si no dices la verdad, pondré patas arriba a la tribu Ze. No creo que no pueda encontrar ese charco de sangre».
Lo que se consideraba una amenaza muy poderosa resultó ser completamente ignorado por el sacerdote de la tribu Ze.
Wuming observó cómo el anciano de la tribu Ze se giraba hacia un lado, con una intención demasiado clara: "Date la vuelta".
Ahora que las cosas han llegado a este punto, Wuming no tiene más remedio que creer que la sangre divina de la tribu Ze es, en efecto, una persona, y que se ha perdido.
Wuming estaba algo confundido. Esa sangre divina era perfectamente válida; incluso si se tratara de una persona, no se podía simplemente desechar así.
Preguntó: "¿Cómo lo perdiste?"
El anciano sacerdote miró a Wuming pero no dijo nada.
Wuming sintió que había algo extraño en la mirada del anciano, así que le presionó para que le explicara: "¿Por qué me miras así?".
El anciano sacerdote movió los labios pero no habló.
No sabía cómo decirlo para que el demonio no enloqueciera.
¡¿Cómo se perdió?! ¡Todo es obra de tu tribu caníbal!
Un grito airado provino de abajo. Wuming dejó de interrogar al anciano sacerdote y cambió de tema: "¿Qué tiene que ver esto con mi tribu caníbal?".
Snake resopló: "¿Acaso importa? ¡Las dos fugas de la sangre divina fueron gracias enteramente a los caníbales!"
Wuming estaba completamente confundido y agarró el cabello desordenado de Sheyi, "Explícate claramente".
A pesar del dolor insoportable en su cuero cabelludo, Snake relató los dos casos en los que se había perdido la sangre divina.
Cuanto más hablaba, más se aflojaba la mano que le sujetaba el pelo.
Tras terminar su relato, la serpiente se desplomó al suelo.