Ahora, todos los orcos y caníbales de la Tribu de la Sal necesitan que Shen Nong haga los arreglos necesarios para ellos.
La otra mitad de la montaña de sal ahora pertenece a la tribu del Bosque. Por lo tanto, la tribu del Bosque también debe hacerse cargo de los asuntos que antes gestionaba el Departamento de Sal: el comercio de piedras de sal con diversas tribus.
Además de las siete tribus de la Tribu de la Montaña, hay otras cinco tribus aquí que están siendo utilizadas como escudos humanos por la Tribu de la Sal.
Mang Lin siempre ha despreciado a los caníbales. Si no fuera por la habilidad de Wu Ming para impedir que los orcos se transformaran, los habría considerado simples hormigas arrastrándose por el suelo.
Antes de que los caníbales asaltaran por primera vez la Montaña de Sal, la Tribu de la Sal ni siquiera obligaba a otras tribus a servirles de escudos humanos.
En Python Forest no se tomaron en serio a los caníbales en absoluto.
Más tarde, descubrieron que incluso los orcos de bajo nivel podían ser difíciles de vencer si había muchos de ellos, por lo que la Tribu de la Sal comenzó su búsqueda.
Originalmente, las tribus vecinas fueron amenazadas por los caníbales para que sirvieran de escudos humanos. Después de que la Tribu de la Sal pronunciara una sola frase, advirtiendo que si ayudaban a los caníbales no recibirían sus piedras de sal, las cinco tribus con cierta fuerza dejaron de prestarles ayuda.
Las siete tribus de la tribu de la montaña eran demasiado débiles como para ofender a ninguna de ellas.
La Tribu de la Sal utiliza la sal como amenaza, mientras que los Caníbales amenazan sus vidas.
No les quedó más remedio que seguir ayudando a los caníbales.
La Tribu de la Sal vigilaba a los Caníbales, y estos últimos también vigilaban de cerca a la Tribu de la Sal. Anteriormente, si alguna de las tribus intentaba alguna artimaña, ambas se enteraban enseguida. Esta vez, el exitoso ataque sorpresa de los Caníbales se debió por completo a las habilidades mejoradas de Wuming, que le permitieron localizar y eliminar directamente a los espías de la Tribu de la Sal.
Las tribus que la Tribu de la Sal había usado como escudos humanos seguían algo desconcertadas al ver a los orcos enviados por la Tribu del Bosque para explicarles la situación. Los orcos de la Tribu del Bosque no dijeron mucho, simplemente dieron la información y regresaron de inmediato; aún tenían que ir a ver a las tribus fronterizas.
Las tribus marginales son en realidad nueve tribus pequeñas.
Estas nueve pequeñas tribus también se conocen como tribus periféricas porque se ubican en el extremo de la región. Cada tribu tiene una población reducida: la más grande cuenta con tan solo cincuenta personas y la más pequeña con veintisiete.
Estas nueve pequeñas tribus eran tímidas y cobardes. Incluso cuando cazaban a diario, permanecían en las montañas y los bosques cercanos a sus respectivas tribus y no se aventuraban a salir de la zona.
Aparte de las mareas altas y los días de intercambio de piedras de sal, estos eventos casi nunca ocurren en otras épocas del año.
Por lo tanto, ninguna de las tribus conocía los nombres específicos de estas nueve tribus, y se las denominaba colectivamente como las tribus marginales.
Anteriormente, cuando la Tribu de la Sal luchó contra los Caníbales, estas nueve pequeñas tribus no recibieron sal en el manantial. No se atrevieron a salir después, por temor a ser utilizadas como escudos humanos por la Tribu de la Sal.
Al fin y al cabo, cuando las grandes tribus luchan, les gusta usar a las tribus más pequeñas como carne de cañón para reducir las bajas entre los guerreros orcos de su propia tribu.
Cuando los orcos de la Tribu del Bosque fueron a la Tribu del Borde, los tímidos y temerosos miembros de esta última también se reunieron para discutir si debían arriesgarse a ir a la Tribu de la Sal para intercambiar piedras de sal.
Hacía tanto tiempo que no comían piedra de sal que algunos de los orcos estaban empezando a perder fuerza.
Finalmente, las distintas tribus de las afueras decidieron que el jefe de cada tribu partiría con el capitán del equipo de caza. Esta era su fuerza de combate más poderosa; aunque no todos regresaran con vida, no morirían tan fácilmente como los demás miembros de las tribus.
En la mañana del día de la partida, los jefes de la Tribu del Árbol y de la Tribu del Acantilado llegaron tarde.
La Tribu del Acantilado vive en lo alto de un acantilado, bastante lejos, así que es normal que hayan llegado tarde. Pero la Tribu del Árbol está cerca, y aún no se ha presentado.
Los jefes tribales estaban algo preocupados, así que se dividieron en tres grupos: un grupo fue a la Tribu del Árbol para informarse sobre la situación, otro grupo fue a la Tribu del Acantilado y el resto esperó en el lugar.
La tribu del acantilado estaba sumida en el caos. El sacerdote de mediana edad, con el ceño fruncido, observaba fijamente los moretones en el cuerpo de su jefe, con el rostro lleno de desesperación. La maldición había caído una vez más…
Volumen tres: Construcción de ciudades
Capítulo 73
Tres capítulos combinados en un solo capítulo.
Los jefes de la Tribu de Piedra y de la Tribu de la Morera, junto con el capitán del equipo de caza, se dirigieron a la Tribu del Árbol, que no estaba lejos del punto de encuentro.
Tras conocer el propósito de la visita de las cuatro personas, los orcos guardianes de la Tribu del Árbol dieron media vuelta y se dirigieron a la tribu para informar a su sacerdote.
Ayer había llovido y el suelo estaba fangoso y húmedo. Los cuatro tenían los pies cubiertos de una gruesa capa de barro, y cada paso que daban era difícil, ya que se les pegaba al suelo.
Mientras esperaban afuera, usaron ramas para quitarse el barro de los pies. A mitad de camino, el orco de la tribu de los árboles que había entrado para anunciar su llegada regresó con el rostro radiante de evidente alegría. "Entren", dijo.
Los cuatro tenían prisa por ver a la persona, así que tiraron las ramas que usaban para raspar el barro y entraron directamente en la Tribu del Árbol sin siquiera levantar la vista, sin percatarse de las expresiones en los rostros de los orcos de la Tribu del Árbol.
¿Te dio carne el cura? ¿Por qué sonríes tan feliz? Su acompañante estaba un poco desconcertado. La persona que antes había permanecido impasible entró, pero salió sonriendo y mostrando sus dientes.
El orco entrecerró los ojos. "Esto es incluso más emocionante que encontrar carne en el suelo".
Esto despertó por completo la curiosidad de su compañero, quien preguntó con impaciencia: "¿Qué fue exactamente lo que pasó?".
"¡El árbol sagrado se está moviendo!"
Al oír esto, su compañero jadeó. «¡Sss!... Esto haría a la tribu aún más feliz que si se tratara de una confrontación directa. Han pasado tantos años. Se dice que desde el cuarto sacerdote, el árbol sagrado ha estado sumido en un profundo sueño y nunca más ha guiado a la tribu».
Ahora que por fin había algún movimiento, insistió: "¿El sacerdote sintió algo?"
"No lo sé. Oí de los orcos que fueron al árbol sagrado que solo fue un destello de luz verde."
"Eso es mejor que nada."
La otra persona asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
…
Las distintas tribus de la periferia intercambiaban bienes y recursos, y los jefes se conocían bien entre sí. Los cuatro no necesitaron ninguna guía y llegaron al lugar donde vivían el sacerdote y el jefe de la tribu del árbol, pues conocían bien el camino.
"¡Sacerdote de la Tribu del Árbol!" El jefe de la Tribu de Piedra estaba de pie bajo la casa del árbol, mirando hacia arriba y gritando a todo pulmón: "¡Baja!"
La Tribu del Árbol es diferente de las demás tribus. Mientras que las otras tribus viven en cuevas, los miembros de la Tribu del Árbol viven todos en los árboles.
Gruesas ramas y raíces entrelazadas sostienen la casa de madera de forma peculiar.
La estructura de una cabaña de troncos se construye atando y asegurando troncos de tamaño similar con cuerdas de corteza.
Esta cuerda de corteza se elabora pelando y amasando las resistentes fibras de la corteza del árbol. La cuerda resultante es muy resistente y tiene una gran capacidad de carga, incomparable con las cuerdas de paja hechas de hierba.
Entre las tribus periféricas, la tribu de los árboles produce las mejores cuerdas de corteza: son las más resistentes, tienen la mayor capacidad de carga y son las más duraderas. Las demás tribus generalmente no las fabrican; en cambio, comercian directamente con la tribu de los árboles.
Los cuatro alzaron la vista al unísono, mirando fijamente la casa de madera. Por más que la miraran, seguían asombrados por la casa de madera donde vivía la tribu de los árboles.
Lamentablemente, la tribu de los árboles no construye casas en el suelo, y no hay árboles adecuados para que habiten dentro de su territorio. De lo contrario, les habrían pedido que les construyeran una casa de madera.
Poco después de que Xiong Shi gritara, una cabeza con el pelo revuelto asomó por la casa del árbol. La persona parecía algo impaciente: "¡Siempre eres tú! ¡Tienes tanto miedo de subir a las casas del árbol, y aun así vienes cada vez!".
Xiong Shi se puso de pie con las manos en las caderas y la voz resonó: "¡Me temo que voy a destrozar tu casa del árbol! ¡Deja de perder el tiempo y baja!"
Entonces se giró y gritó hacia la casa del árbol de enfrente: "¡Árbol del Zorro!"
La voz áspera de Xiong Shi fue interrumpida por una voz femenina impaciente: "¿Por qué gritas? ¡Hay mucho ruido!".
Xiong Shi giró la cabeza y vio al orco no muy lejos. Se rió entre dientes y dijo: "¿Estás ahí abajo? Creí que estabas en la casa del árbol. ¿Por qué no fue tu tribu del árbol? ¿No habíamos dicho que iríamos hoy al departamento de sal a intercambiar sal juntos?".
Fox Tree, a quien inicialmente le molestaban las insistencias de Xiong Shi, perdió toda su impaciencia al oír la pregunta, e incluso una sonrisa asomó en sus labios. Sin embargo, Fox Tree, cuyo temperamento era naturalmente volátil, aún habló con cierta rudeza: "¿Por qué te importa tanto?".
Sin embargo, era cierto que la Tribu del Árbol no había informado a las demás tribus con antelación. El Árbol Zorro contuvo su ira y añadió: «Antes del amanecer, el Árbol Divino reaccionó repentinamente, y acabamos de terminar de lidiar con él».
Como era de esperar, los cuatro comprendieron por qué la Tribu del Árbol no se había unido a ellos.
La Tribu del Árbol, una de las tribus marginadas, no solo vive de forma diferente a las demás tribus, sino que también posee un árbol enorme al que veneran como un árbol sagrado.
El poder milagroso de este árbol sagrado es legendario entre las tribus fronterizas. Se dice que el primer jefe de la Tribu de Piedra vio al árbol irradiar luz, y que tanto el tercer sacerdote de la Tribu Sang como el quinto jefe de la Tribu del Acantilado fueron salvados por la luz del árbol...
La Tribu del Árbol tiene muchas historias que contar sobre el árbol sagrado, y otras tribus también tienen muchos relatos sobre sus maravillas. Sin embargo, todas son leyendas y no han sido verificadas.
Al menos ninguna de las tribus, ni los jefes ni los sacerdotes, se ha topado jamás con el árbol sagrado que emite luz ni ha sido salvada por él.
De repente, el árbol sagrado, que había permanecido en silencio durante mucho tiempo, reaccionó, para sorpresa de los cuatro. El jefe de la tribu Sang, Cansang, recordó las leyendas sobre el árbol sagrado y los sacerdotes de la tribu, y preguntó: "¿Acaso los sacerdotes de la tribu del árbol sintieron la presencia del árbol sagrado y la profecía?".
Cada una de las tribus periféricas tiene su propia leyenda sobre el árbol sagrado, pero este siempre ha estado protegido por la Tribu del Árbol. La única razón es que los sacerdotes de la Tribu del Árbol pueden escuchar las profecías del árbol sagrado y conocer el futuro.
Esto era de conocimiento público entre las tribus vecinas; no era precisamente un secreto. Irónicamente, debido a esto, las distintas tribus ni siquiera consideraron la posibilidad de disputarse el árbol sagrado.
Fox Tree negó con la cabeza. "No lo sé."
Ella realmente no lo sabía; su sacerdote no había dicho nada. Justo entonces, el sacerdote de la Tribu del Árbol bajó y ella escuchó las palabras de Cansang: «Ni siquiera menciones la profecía, solo vi la luz del árbol sagrado una vez. Después de eso, ya no pude verla».
Fruto del Árbol, el joven sacerdote de la Tribu del Árbol, era impulsivo. Acababa de hablar del árbol sagrado, pero ahora se frotaba el estómago y fruncía el ceño. «Jefe, tengo hambre otra vez».
Los labios de Fox Tree se crisparon. "¡Cómo es que puedes comer incluso más que un orco!"
Fruta del Árbol se rascó la cabeza, su cabello, parecido a un nido de pájaro, se movía suavemente con sus movimientos. "Si muero de hambre, la Tribu del Árbol se quedará sin sacerdote".
Fox Tree apagó instantáneamente su fuego, lanzó un "Espera" y salió corriendo a buscar comida para su pequeño sacerdote hambriento.
Al ver esto, Xiong Shi gritó rápidamente: "¡Árbol Zorro, no olvides que aún tienes que ir al Departamento de Sal para cambiar por piedras de sal!"
Fox Tree no aminoró la marcha ni giró la cabeza, "¡Ya lo sé! ¡Nos iremos después de darle de comer!"
Mientras tanto, los orcos de la Tribu del Bosque, tras haber tomado muchos caminos equivocados, estaban cubiertos de polvo y suciedad. Catgrass trepó rápidamente a un árbol, miró a la tribu que se encontraba cerca y gritó a los orcos de abajo: "¡Veo a la tribu! ¡Está justo delante!".
"Vale, bajad a comer algo y luego nos vamos", dijo Viento Conejo.
Catgrass asintió y, justo cuando estaba a punto de bajar, notó algo que brillaba muy cerca de ellos. Intrigado, Catgrass no bajó corriendo; tras observarlo con atención, descubrió que se trataba de un árbol enorme.
—¿Por qué no bajas todavía? —preguntó Viento de Conejo, mirando hacia arriba con cierta preocupación—. ¿Estás atascado?
Catgrass apartó la mirada y respondió rápidamente: "No, voy a bajar".
Mientras comía, Catgrass no dejaba de pensar en el árbol gigante y resplandeciente que acababa de ver, y su ritmo al comer era mucho más lento de lo habitual. Si un orco no se muestra entusiasmado por comer carne, es que tiene algún problema de salud.
Como líder del equipo esta vez, Rabbit Wind tuvo que esforzarse más. Se sentó junto a Cat Grass y le preguntó: "Cat Grass, ¿te duele algo?".
Catgrass salió de su trance, con una expresión de total desconcierto. "No."
"¿Entonces por qué comes la carne tan despacio? Antes eras el que comía más rápido."
Catgrass tenía mucha curiosidad, pero también temía haber visto mal, así que le contó a Rabbit Wind que acababa de ver un árbol gigante que brillaba. Rabbit Wind, obviamente, no le creyó; ¿cómo podía brillar un árbol?
"De verdad lo vi." Catgrass, que inicialmente había dudado de no haberlo visto, quedó completamente segura de haberlo visto después de que Rabbit Wind la interrogara.
Sin decir mucho, Tu Feng trepó al árbol, queriendo demostrar que no existían árboles luminosos, y entonces vio un árbol gigante que brillaba...
La tenue luz verde no se notaba mucho a la luz del sol, pero era suficiente para que él la viera con claridad. Sin duda, sería preciosa de noche. Rabbit Wind la miró de reojo, luego la volvió a mirar, hasta que Cat Grass lo llamó desde abajo, preguntándole si la había visto.
Cuando Rabbit Wind trepó al árbol por primera vez, Cat Grass estaba un poco nervioso. ¿Y si se había equivocado al verlo? Pero cuanto más tiempo permanecía Rabbit Wind en el árbol, más seguro estaba de que no se había equivocado.
Los demás orcos de la tribu del bosque también sentían mucha curiosidad. Antes de que Viento de Conejo pudiera bajar, dos orcos treparon al árbol para ver si había alguno que pudiera brillar.
Al principio, no lo creían del todo. ¿Cómo podía un árbol emitir luz? No era el sol, ni la luna, ni las estrellas…
Pero cuando treparon al árbol y vieron a lo lejos el árbol gigante que emitía una luz verde pálida, todos se quedaron sin palabras, asombrados. ¡Resultó que sí existían árboles que podían brillar!
"¡De verdad existen árboles que brillan!"
Estas palabras impulsaron de inmediato a los demás orcos que aún estaban en tierra a trepar a los árboles. Tras escudriñar la zona, todos divisaron el árbol gigante envuelto en una luz verde pálida. Catgrass también trepó a un árbol y, al ver que el árbol gigante se encontraba relativamente cerca de una de las tribus a las que se dirigían, le dijo a Rabbitwind: «Vayamos por ahí; nos llevará a la tribu a la que debemos ir».