Tras decir eso, volvió a darle un mordisco al pastel con pesar. Esta vez, no dijo nada, decidido a dejar el pastel en su boca un poco más.
El jefe de la Tribu de la Roca golpeó la pierna del jefe sentado a su lado con un palo, con un tono algo severo: «Ellos son una tribu subordinada, no nosotros. Tenemos suerte de tener algo para comer. ¿Estás insinuando que la Tribu del Bosque Extraño no les da suficiente?».
Tras terminar de llamar a la puerta, miró a su alrededor y, al ver que ningún orco de la Tribu del Bosque les prestaba atención, suspiró aliviado.
—Yo no lo hice. —El jefe de la Tribu de la Roca no tuvo más remedio que tragarse el pastel, parpadeó y señaló a un grupo de tres orcos tribales sentados juntos no muy lejos—. Sacerdote, ¿por qué no nos convertimos en una tribu afiliada a la Tribu del Bosque? Mira qué bien se portan los orcos de la Tribu del Bosque con la Tribu de la Montaña y la Tribu del Viento, dándoles tanta carne asada.
"¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Qué derecho tenemos a ser una tribu subordinada de la Tribu del Bosque?", replicó severamente el sacerdote de la Tribu de la Roca.
Sin embargo, sus palabras provocaron que los sacerdotes de las otras cuatro tribus intercambiaran miradas. El sacerdote de la Tribu de la Roca quería decir que no estaban cualificados, no que no quisieran estarlo. En otras palabras, ¿su Tribu de la Roca también albergaba el deseo de convertirse en una tribu subordinada de la Tribu del Bosque?
El jefe de la Tribu de la Roca murmuró: "¿Cuánto más fuertes son la Tribu de la Montaña y la Tribu del Viento que la nuestra? ¿Cómo es posible que...?"
—Cállate y come —espetó el sacerdote de la Tribu de la Roca, con el rostro lleno de disgusto. Esto hizo callar al jefe, que era pura fuerza bruta y nada de cerebro, y le impidió seguir hablando.
Yanhe sabía, por supuesto, que la Tribu de la Montaña y la Tribu del Viento no eran mucho más fuertes que las suyas. Había visto el trato especial que la Tribu del Bosque les daba a la Tribu de la Montaña y a la Tribu del Viento, y le era imposible no desearlo. Pero también se dio cuenta de que los sacerdotes de la Tribu del Bosque actuaban siguiendo un orden específico sin condiciones previas.
Por ejemplo, en este incidente de compartir pastel, la Tribu del Bosque fue la primera, como era de esperar, seguida por la Tribu de la Montaña en segundo lugar y la Tribu del Viento en tercer lugar.
¿Acaso no está organizado según el orden de prioridad de subyugación? Ya va un paso por detrás de la Tribu del Viento y está decidido a hacerse con el cuarto puesto. No cree que las demás tribus no estén interesadas en subyugar a la Tribu del Bosque; la primera tribu en caer se lleva el premio.
Este asunto debe manejarse con discreción y en silencio, al igual que la Tribu del Viento.
A excepción del jefe de la tribu de las rocas, que estaba realmente concentrado en comer pastel, los sacerdotes y jefes de las otras cinco tribus comieron sus pasteles en silencio. Cuando sus miradas se cruzaban ocasionalmente, desviaban la vista con aire de culpabilidad.
...
Shen Nong incluso compró comino en polvo específicamente para la barbacoa de la fiesta alrededor de la hoguera. Añadir semillas de comino lo haría aún más aromático, pero el sistema no se lo vendía, probablemente porque temían que plantara las semillas para forzar su crecimiento y así obtener semillas más caras a un precio menor para el condimento.
La barbacoa en la fiesta alrededor de la hoguera incluía tres tipos de carne: carne en rodajas sobre una plancha caliente, incluyendo lonchas de cerdo, pescado y diversos mariscos secos rehidratados; pierna y costillas asadas; y cochinillo asado, cordero entero y pescado. La carne, previamente marinada, se untó uniformemente con aceite y se asó lentamente al fuego hasta que chisporroteó y goteó aceite, quedando crujiente por fuera y tierna por dentro. Finalmente, se espolvoreó con comino en polvo y chile en polvo, creando un aroma que se extendía a kilómetros y hacía la boca agua.
La carne asada de la Tribu del Bosque es un manjar que todos los orcos pueden disfrutar, incluso hasta saciarse. Shen Nong lo preparó para celebrar, siempre y cuando todos estuvieran contentos. La Tribu del Bosque puede reponer todos los ingredientes y condimentos en un solo día.
Rugido de Tigre, el protagonista, estaba eufórico. No solo se había convertido en jefe, sino que también había sido ascendido. Además, los sacerdotes le habían organizado una gran celebración, con sacerdotes y jefes de muchas tribus que acudieron a felicitarlo.
Rugido de Tigre no podía describir con palabras lo que sentía. Solo sabía que anhelaba estar en la cima, transformarse en su forma bestial y dejar que todos vieran su figura majestuosa e imponente.
Shen Nong sonrió y suspiró al ver que Hu Xiao parecía particularmente orgulloso.
En el Mundo de las Bestias, los jefes se eligen en función de su habilidad. Rugido de Tigre es el más fuerte, así que, según las reglas del Mundo de las Bestias, es perfectamente razonable que sea el jefe. Sin embargo, según los estándares de Shen Nong, Rugido de Tigre también tiene defectos fatales: no es lo suficientemente firme ni sereno en sus acciones, y es impulsivo. Todavía necesita mucho entrenamiento para asumir la responsabilidad de toda la tribu.
Otras tribus eligen a sus jefes basándose únicamente en el rango y la fuerza del orco. Esto se debe también a que, en realidad, todos los asuntos dentro de la tribu son gestionados por los sacerdotes.
Pero la Tribu del Bosque era diferente a las demás. Los sacerdotes de otras tribus jamás abandonarían la suya, pasara lo que pasara. Shen Nong sabía que no podía quedarse en la Tribu del Bosque para siempre; ya se había marchado antes por culpa de la Tribu Wushan. En un par de días partiría hacia las tribus más alejadas, y sin duda habría muchas más ocasiones en el futuro en las que no estaría en la tribu.
Ojalá Hu Xiao pudiera encargarse de todo él solo ahora mismo, pensó Shen Nong, pero rápidamente desechó la idea. Las prisas no son buenas consejeras; si una persona no puede hacerlo, encontrará a dos más que complementen sus habilidades.
Los hombres bestia habían comido aproximadamente la misma cantidad, y como era tan tarde, no querían tropezar en la oscuridad por el bosque de regreso a su tribu. El suelo de cemento de la plaza de la Tribu del Bosque era plano y resbaladizo, así que simplemente se dejaron caer al suelo, con la intención de dormir allí esa noche. Al amanecer, aquellos que debían quedarse a trabajar en la Tribu del Bosque se irían a trabajar, y aquellos que debían regresar a su tribu volverían.
Shen Nong observó las llamas que ardían bajo el cielo nocturno. El fuego ya era pequeño y pronto se apagaría. Pensó que si tuvieran instrumentos musicales, podrían tocar y bailar alrededor de la fogata, lo cual sería muy interesante.
A la mañana siguiente, las cenizas y los huesos rotos de la plaza fueron retirados. Shen Nong entró en el edificio del consejo, subió las escaleras de madera y llegó hasta la casa de madera del segundo piso. Abrió las cuatro ventanas de madera, dejando entrar la luz del sol en la habitación.
La mesa de madera en la oficina de Shen Nong fue colocada tras un cálculo minucioso. Había un gran árbol a un lado de la casa de madera. Él usó su habilidad sobrenatural para hacer crecer sus ramas, hojas y tronco. A medida que el sol ascendía lentamente, la mesa de madera de Shen Nong siempre quedaba a la sombra del árbol.
Lu Shuang llamó a la puerta de madera del segundo piso del edificio del consejo. Al oír un ruido desde dentro, la abrió y entró. Los ojos redondos y brillantes de Lu Shuang miraron fijamente a Shen Nong. "¿Sacerdote, quería verme?"
"Tras observarte durante los últimos días, tus heridas han sanado por completo y tu físico es mucho más fuerte que antes", preguntó Shen Nong a Lu Shuang con seriedad. "¿Aún quieres intentar despertar ese poder y usarlo para ti mismo?"
Tras escuchar, la sonrisa de Lu Shuang se desvaneció y dijo con seriedad: "Sacerdote, creo que sí".
Llevaba mucho tiempo dándole vueltas. El sacerdote le había dicho que sería extremadamente doloroso y que había un 50% de probabilidades de que no funcionara. En los días siguientes, lo había pensado incontables veces, dudando si intentarlo o no. Y cada vez, su decisión final era intentarlo. Sin importar el resultado, al menos no se arrepentiría de no haberlo intentado ahora.
Shen Nong conocía la determinación de Lu Shuang, así que le dijo que fuera a la habitación interior donde solía echarse una siesta: "Ve a acostarte en la cama de adentro, dormirás aquí esta noche, yo te cuidaré".
Lu Shuang estaba un poco confundido: "Pero ahora es de día para el sacerdote, ¿acaso no duerme por la noche?"
"¿De verdad crees que este es un lugar donde puedes dormir cómodamente? Date prisa y entra, o lo lamentarás después", dijo Shen Nong con impotencia.
Lu Shuang también lo pensó, y obedientemente entró en la habitación interior y se acostó en la cama.
Shen Nong no siguió a Lu Shuang adentro; aún tenía que ver a otras personas. Un momento después, llamaron de nuevo a la puerta de madera, y esta vez fueron Mao Yun y Hu Xiao quienes entraron.
Las heridas de Mao Yun no habían sanado del todo, y se notaba claramente que cojeaba al caminar. Tras la entrada de ambos, Shen Nong fue directo al grano: «Mao Yun será la subjefa de la tribu Mu a partir de ahora, y Lu Shuang es candidata a sacerdotisa. Cuando me vaya de la tribu, Hu Xiao, debes hablar con Mao Yun y Lu Shuang sobre los asuntos de la tribu y escuchar sus opiniones».
Tras escuchar esto, ambos miraron a Shen Nong con sorpresa.
Cat Cloud estaba tan sorprendido de ser nombrado sublíder del clan que se quedó sin palabras por un instante. Tiger Roar, con sus penetrantes ojos de tigre, gritó con su voz atronadora: «Sacerdote, ¿adónde vas? ¿No me llevas contigo? ¡Ahora soy un guerrero orco de nivel ocho, puedo protegerte!».
—Eres la jefa. Si me voy, tú también te irás. ¿Quién protegerá entonces a la tribu? —Shen Nong apoyó la cabeza en una mano y se frotó suavemente el lóbulo de la oreja con la punta del dedo índice—. Ese no es el punto. El punto es que si no estoy en la tribu, tendrás que hablar con Mao Yun y Lu Shuang.
Rugido de Tigre seguía sumido en el dolor por la marcha del sacerdote sin llevárselo consigo, y respondía con apatía.
Mientras bajaban las escaleras, Hu Xiao le dijo a Mao Yun: "Date prisa y asciende de rango, entonces volveré a luchar contigo. Si me vences, te convertirás en el líder del clan, y quiero salir con el sacerdote".
Cat Cloud estaba encantada de que el sacerdote la hubiera nombrado subdirectora del clan; era una señal de su aprobación. Pero esto no le impidió atacar a Tiger Roar: "¿Crees que puedes involucrarte en la protección del sacerdote si Youze está aquí?".
Hu Xiao negó inmediatamente con la cabeza al pensar en lo pegajoso que era el sacerdote: "Eso es definitivamente imposible, yo tampoco puedo pegarme a él".
Shen Nong ordenó a los orcos que custodiaban el exterior que no dejaran entrar a nadie al edificio del consejo, sin importar el ruido que escucharan.
Al abrir la puerta de la habitación interior, Lu Shuang se puso rígido al ver a Shen Nong. Describió el dolor, y aunque en realidad tenía miedo, le aterraba aún más el arrepentimiento.
Shen Nong sacó una Píldora Purificadora de Médula Ósea y se la entregó a Lu Shuang, diciendo: "Esta es una Píldora Purificadora de Médula Ósea, tómala".
Lu Shuang lo aceptó con calma, pero sus manos temblaban ligeramente de forma incontrolable. El dolor desconocido la llenó de miedo, y Lu Shuang no pudo detener la reacción de su cuerpo.
Como no podía evitarlo, simplemente se metió en la boca la pastilla limpiadora de médula ósea de color marrón.
Shen Nong acercó una silla de madera y se sentó. "Ah, cierto, olvidé decirte antes que te elegí como candidato a sacerdote de la Tribu del Bosque. Cuando no esté en la tribu, tú, Mao Yun y Hu Xiao se encargarán de algunos asuntos tribales. Puedes servir como candidato a sacerdote por ahora, y puedes renunciar más adelante si realmente no quieres hacerlo."
En la Tribu del Bosque, ahora mismo no hay nadie más idóneo que Lu Shuang, así que Shen Nong no tiene más remedio que obligarlo a aceptar el puesto temporalmente. Si de verdad no quiere, tendrán que esperar a que regrese de las tribus periféricas.
La Píldora Purificadora de Médula se disolvió en cuanto entró en su boca. Lu Shuang quedó tan impactada por las palabras de Shen Nong que se atragantó al darse cuenta de que había tosido y expulsado la Píldora Purificadora de Médula, que se había convertido en agua.
Shen Nong rápidamente le dio una palmadita en la espalda a Lu Shuang para ayudarlo, "¿Te asusté?"
Lu Shuang, inconscientemente, tomó la mano de Shen Nong y negó con la cabeza. Tras calmarse un poco y dejar de toser tanto, preguntó: «Si no me convierto en sacerdote, ¿aún puedo ser candidato a sacerdote de la tribu?».
Shen Nong respondió: "¿Qué tiene que ver eso con tu éxito o fracaso? Lo único que importa es que seas lo suficientemente inteligente y aprendas rápido".
Lu Shuang estaba algo emocionado. Jamás había soñado con convertirse en candidato a sacerdote tribal. "¡Está bien! ¡No importa en absoluto!"
Los efectos de la Píldora Purificadora de Médula comenzaron a manifestarse, y la expresión de Lu Shuang se tornó cada vez más feroz. Al principio, pudo soportarlo, pero finalmente no pudo aguantar más y se revolvió en la cama. Sus gemidos ahogados de dolor reprimido aumentaron gradualmente de intensidad.
Temiendo que Lu Shuang pudiera hacerse daño, Shen Nong usó su habilidad especial para atarla con enredaderas y permaneció a su lado sin separarse ni un instante, esperando a que desaparecieran los efectos de la medicina.
Los gritos resonaron desde el edificio del consejo, atrayendo a muchos orcos, pero los que custodiaban el edificio los mantuvieron a salvo fuera. Los dolorosos lamentos fueron disminuyendo gradualmente; ya era por la tarde. Tras examinar a Lu Shuang, que estaba inconsciente, y comprobar que se encontraba bien, Shen Nong abrió la puerta y salió a la habitación interior.
Al pasar junto a la ventana, bajó la mirada esperando encontrar allí a un gran número de orcos reunidos, pero para su sorpresa, no había nadie.
Cuando Shen Nong pidió a los guardias orcos de abajo que trajeran leche del equipo de preparación de alimentos, preguntó casualmente si algún orco había entrado a la fuerza esa mañana.
El orco respondió: «Solo cuando se oyeron los primeros gritos por la mañana, los orcos se acercaron a la sala del consejo. Después de que el sacerdote les ordenara que no subieran, los orcos se mantuvieron automáticamente alejados de la sala del consejo y no se atrevieron a acercarse».
Shen Nong se sintió algo aliviado de que los hombres bestia de la tribu fueran tan obedientes. No le preocupaban los miembros originales de la Tribu del Bosque, sino más bien los de la Tribu del Agua que se habían unido después. Temía que su preocupación por Lu Shuang los llevara a precipitarse a investigar, lo que podría provocar un conflicto.
Capítulo 93
Proto-celadón
Lu Shuang se sentía como si estuviera en un río, con todo el cuerpo envuelto en agua, experimentando una sensación de frescor en medio del sofocante calor del verano.
Se sentía más fuerte en las extremidades y los huesos que antes, y todo su cuerpo se sentía mucho más ligero. Si se calmaba, casi podía oír el sonido del agua fluyendo en el aire.
La caja de comida que trajo el equipo de preparación contenía un gran tazón de fideos, carne estofada en rodajas y un huevo escalfado. Shen Nong colocó la caja en la mesita de afuera, echó un vistazo a la cama y vio que la persona estaba despierta y parecía aturdida. Sonrió y dijo: "Sal y come tus fideos".
Lu Shuang se levantó rápidamente de la cama y corrió hacia la puerta, exclamando emocionada: "¡Funcionó! ¡Funcionó, maestra!"
Shen Nong arqueó ligeramente una ceja al oír a Lu Shuang dirigirse a él, recordando que ella le había dicho esto cuando resultó herida por el árbol gigante: si tenía éxito, él podría enseñarle a Lu Shuang a usar ese poder. No como sacerdote, sino como maestro.
"Todavía te acuerdas." Shen Nong sacó los fideos de la caja de comida, preparó los palillos y levantó suavemente la barbilla para indicarle a Lu Shuang que comiera los fideos rápidamente.
«Recuerdo todo lo que dijiste, maestro». Lu Shuang lo llamó «maestro» con entusiasmo, y Shen Nong sintió una leve punzada en el corazón al oír esa forma, a la vez familiar y extraña, de dirigirse a él. Ay, maestro... Me pregunto cómo estará su maestro en el espacio interestelar.
Lu Shuang estaba hambriento. El intenso dolor del proceso de limpieza de la médula ósea lo había debilitado enormemente, y no había comido ni un bocado en toda la mañana. Devoró los fideos, engulléndolos a toda prisa sin siquiera masticarlos bien.
Shen Nong no ofreció ningún consejo inútil, como instar a alguien a comer despacio. Decirle esas cosas a alguien que se está muriendo de hambre es inútil y una pérdida de tiempo.
En poco tiempo, Lu Shuang terminó un gran tazón de fideos, incluso se bebió todo el caldo. Dejó el tazón y se encontró con la sonrisa ambigua de Shen Nong, sintiéndose repentinamente un poco avergonzado.
—¿Quieres que te traiga más? —preguntó Shen Nong.
Lu Shuang agitó la mano; esos fideos eran un manjar excepcional, no se atrevía a comer más. "No es necesario, sacerdote, estoy lleno".
"Manos a la obra." Shen Nong se dirigió al escritorio de madera de su oficina y se sentó. El sol estaba en lo alto, pero la sombra del árbol le proporcionaba algo de frescor. "Mañana partiré hacia una tribu fronteriza. He nombrado a Mao Yun subjefe. Tú, Hu Xiao y Mao Yun podéis hablar de cualquier asunto relacionado con la tribu. Si tenéis alguna duda importante, id a ver a Shen San."
Shen Nong deseaba que los tres crecieran gradualmente y se independizaran lo antes posible, pero también le preocupaba su falta de experiencia. Al mantener a Shen San atrás, podría comunicarse con él rápidamente a través de la plataforma del sistema si surgía algún problema.
Lu Shuang asintió alegremente: "¡Sí, sacerdote!"
Al ver su franqueza, Shen Nong no tuvo ninguna duda. Recordó la última vez que este tipo se lesionó; pensó que lo elegirían como candidato, e incluso lloró y dijo que no podía competir con Tu Dong.
"¿Por qué no dijiste esta vez que no podemos competir con Tu Dong?"
—Sacerdotisa, ¿todavía te acuerdas de mí? —Lu Shuang rió entre dientes, algo avergonzada—. Antes, estaba herida y Tu Dong fue quien me cuidó. En aquel entonces, siempre me sentía incómoda compitiendo con Tu Dong.
Shen Nong hizo una seña y dijo: "Muy bien, ven aquí y te enseñaré algunos métodos para controlar y guiar el poder que reside en tu cuerpo".
Tras disiparse los efectos de la Píldora Purificadora de Médula, Shen Nong examinó el cuerpo de Lu Shuang. Confirmó que el núcleo espiritual de Lu Shuang había despertado, convirtiéndola en usuaria de habilidades basadas en el agua.
La forma en que las personas con superpoderes cultivan y utilizan sus habilidades es la misma. La única diferencia radica en que desarrollan sus propios métodos de ataque o defensa según las características de cada superpoder.
Shen Nong le enseñó a Lu Shuang algunos métodos básicos de entrenamiento y aplicación de habilidades sobrenaturales, para que Lu Shuang pudiera practicarlas bien mientras estuviera en la tribu.
El superpoder de Lu Shuang acaba de despertar, y lo máximo que puede hacer es extraer un fino chorro de agua del cubo, e incluso eso no puede mantenerse por mucho tiempo.
Por lo tanto, Shen Nong no estaba preocupado de que Lu Shuang perdiera el control de sus habilidades y se hiciera daño a sí misma o a otros.
"¡Sacerdote! ¡Sacerdote!" Se oían gritos urgentes desde las escaleras, mezclados con el sonido retumbante de los pasos, y pronto llegaron a la puerta.
Shen Nong dejó que Lu Shuang lo experimentara ella misma primero, y luego dejó que los hombres bestia de afuera entraran.
Lion Grove irrumpió por la puerta, empapado en sudor, con la cara y el cuello enrojecidos, jadeando con dificultad. Exhaló con entusiasmo lo que llevaba en las manos: "¡Sacerdote, lo he quemado!".
Shen Nong tomó el objeto de la mano de Shi Xia y lo acarició suavemente con las yemas de sus delgados dedos; su textura lisa era inconfundible. Era celadón, la forma más primitiva de celadón. A diferencia de la exquisita porcelana blanca, su color era amarillento, antiguo y profundo.
Shilin sentía una gran pasión por la alfarería y tenía una habilidad especial para aplicar sus conocimientos a nuevas situaciones. La tribu ya había recolectado cerámica negra, gris y roja. Las diferentes técnicas de cocción y los distintos tipos de arcilla producían cerámica de diferentes colores. Siempre estaba buscando arcilla, y cuando encontraba la adecuada, la desenterraba y la usaba para hacer cerámica. Durante el período de reconstrucción de la tribu, Shixia utilizó la arcilla recién extraída para crear cerámica blanco grisácea.
Se lo mostró a Shen Nong en ese momento, y Shen Nong supuso que tal vez Shi Xia había encontrado arcilla de porcelana adecuada para la cocción de porcelana. Este es el color de la arcilla de porcelana después de la cocción.
Tras analizar los componentes, el sistema confirmó la hipótesis de Shen Nong. Con arcilla de porcelana, la cerámica podía transformarse en porcelana. Shen Nong compartió la fórmula del esmalte de cal con Shi Lin e instruyó a Shi Xia, del equipo de producción, para que cambiara el torno de alfarero de rueda lenta por uno de rueda rápida. El aumento de velocidad y la mayor velocidad de rotación permitirían obtener una forma final más estética en la pieza.
Sin embargo, una vez finalizados todos los preparativos, la porcelana tardó mucho tiempo en cocerse correctamente.