Los gusanos de seda salvajes también están bien. De todos modos, ya hay más de una o dos especies de animales domesticados en zonas de pastoreo, así que añadir una más no haría daño. Lo que pasa es que el proceso de domesticación será bastante largo, y seguro que no vivirá para ver un gusano de seda domesticado con éxito.
«Me llevaré toda esta seda de gusano de seda silvestre». Tras comprar toda la seda del puesto de la tribu Sang, Shen Nong añadió: «Puedes capturar gusanos de seda silvestres y traerlos para comerciar; me llevaré todos los que tengas. O puedo enviar a algunos miembros de la tribu contigo para que los guíes a buscar en las montañas y los bosques. Te daré la mercancía según la cantidad que encontremos».
Cansang no esperaba no solo haber vendido toda su seda, sino también poder seguir comerciando con gusanos de seda. Tras pensarlo un momento, Cansang optó por lo segundo. Los hombres bestia de su tribu no eran de alto nivel, y el viaje estaba plagado de peligros; tal vez no regresarían con vida.
Cada vez que las tribus marginales intercambian piedras de sal, las nueve tribus lo hacen juntas.
Shen Nong no puso objeción a la elección de gusanos de seda, pero cuando se le preguntó qué se intercambiaría por ellos, eligió pieles de animales.
Tras calcular la cantidad de seda que había en el puesto y cuánta se podía desenrollar, dio una cifra: diez pieles grandes de animales enteros.
Los ojos de Cansang se abrieron de par en par: ¡diez pieles de animales grandes y enteras!
En su tribu, dos personas pueden compartir un trozo y aún les sobrará algo.
Su tribu remoja y estira estos capullos de gusanos de seda antes de colocarlos sobre montones de heno; no valen mucho en pieles de animales.
El sacerdote dijo que las pieles de los animales de la Tribu del Bosque eran suaves y olían bien, completamente diferentes a las suyas.
El criador de gusanos de seda no se atrevió a engañar a la tribu del bosque y balbuceó: "Es demasiado, demasiado".
Shen Nong no creía estar pagando demasiado; en su opinión, ese era el precio más razonable. Si bien siempre lograba engañar al sistema, era porque sus precios eran exorbitantes. Cada vez que conseguía bajar el precio, aún podía obtener ganancias.
"Entonces, asunto resuelto. Haré que me envíen algunas pieles de animales más tarde, y también me llevaré los capullos de gusanos de seda", decidió Shen Nong, y se dirigió al puesto contiguo.
Tree Fruit observaba el puesto de la tribu vecina Sang. Era maravilloso; aquellos inútiles capullos de gusanos de seda se habían intercambiado por tantas pieles de animales grandes.
Si los sacerdotes de la Tribu del Bosque pudieran comerciar con nosotros, me gustaría conseguir cinco pieles de animales enteras.
Se dio la vuelta y vio al sacerdote de la Tribu del Bosque, a quien tanto había anhelado, mirando fijamente su puesto con los mismos ojos con los que había estado mirando el puesto de la Tribu Sang.
Esa mirada en sus ojos...
¡Mis cinco pieles de animales enteras tienen una oportunidad!
Capítulo 83
2 en 1
El puesto de la tribu del árbol solo tenía dos bolsas de piel de animal. Aunque el contenido de las bolsas era diferente, tenían algo en común: eran redondas.
Shen Nong extendió la mano y recogió un puñado de semillas de soja redondas y amarillas, acercándolas a su nariz para olerlas suavemente. El aroma característico de la soja llenó instantáneamente sus fosas nasales. En cuanto al contenido de la otra bolsa, ni siquiera necesitó acercarse para examinarlo detenidamente; el fuerte y penetrante olor a pimienta de Sichuan ya lo delató.
Los ojos del fruto del árbol se movieron rápidamente y, antes de que nadie pudiera preguntar, ya había comenzado a explicar: "Todo esto fue cultivado por nuestro árbol divino. Puedes comerte el gran 'rollo' que tienes en la mano cuando tengas hambre. Y este pequeño 'rollo' de aquí huele mejor que cualquier flor; ¡es increíblemente delicioso!".
Tree Fruit miró con expectación a la persona que tenía delante, esperando poder intercambiar hoy cinco pieles de animales enteras por la tribu.
Cinco no son necesarias, con una basta. Aunque estos pequeños glotones no tienen ninguna otra ventaja aparte de oler más fuerte que las flores, realmente te llenan cuando tienes hambre.
Es como si me tirara pedos después de comer.
El árbol frutal ignoró automáticamente los efectos secundarios de comer demasiado, pensando que con tantos pandas grandes, intercambiarlos por una piel de animal entera debería ser suficiente.
Shen Nong dejó los granos de soja que tenía en la mano, comprendiendo el significado de las palabras de Shu Guo: "Gran Rollo" se refería a los granos de soja y "Pequeño Rollo" a los granos de pimienta de Sichuan. Preguntó con cierta duda: "¿Estás usando el 'Pequeño Rollo' para olerlo?".
Tree Fruit asintió rápidamente, sin hacer esperar a nadie, y respondió de inmediato: "Sí, huele especialmente mal en verano, y recogemos muchas flores para olerlas. Pero las flores no huelen tan fuerte como Little Rolling, y el olor no dura tanto como el de Little Rolling".
Tras decir eso, Shuguo resopló. Aunque realmente quería intercambiar a Little Roll por pieles de animales, finalmente optó por decir la verdad: «Pero la Tribu del Bosque no necesita a Little Roll. Tu tribu no huele a nada».
Shen Nong pensó para sí misma: "No estoy hecha para ser olfateada, estoy hecha para ser comida". "¿Eso es todo? Tomaré todas las que hayas traído".
Hizo hincapié: "Necesitamos ambas cosas".
Shuguo estaba eufórica; ¡hasta la pequeña glotona podía ser intercambiada! Tras asimilar por completo el significado de las palabras, dijo con cierta tristeza: «Eso es todo. Eso es todo».
Estos pandas grandes son los únicos que quedan en la tribu; comieron mucho durante el invierno. Los pandas más pequeños son cada vez menos numerosos a medida que crecen, y estos son los únicos que la tribu puede ofrecer.
Shen Nong no se sorprendió. Todos los cultivos en el Mundo de las Bestias crecían de forma natural, por lo que el rendimiento era sin duda muy bajo.
"Entonces bastará", comenzó a citar Shen Nong, "Veinte pieles de animales enteros a cambio".
La soja es muy valiosa; se puede utilizar como alimento básico, transformarla en diversos productos derivados e incluso prensarla para obtener aceite.
Los aceites vegetales pueden tener mejor sabor que los aceites animales.
Los granos de pimienta de Sichuan de la Tribu del Árbol son todos de pimienta roja de Sichuan. Estos granos son más fáciles de extraer aceite que los de pimienta verde de Sichuan, y su aroma también es más intenso.
Esto dejó no solo al árbol frutal, sino incluso al árbol del zorro, que había permanecido en silencio hasta ahora, mudo de asombro. ¿Qué? ¿Veinte pieles de animales?
¡Esto son diez más que la tribu Sang!
Fruta del Árbol era muy astuta; pronto comprendió la razón. Tenía sentido. Si bien los gusanos de seda de la tribu Morera eran suaves, seguían siendo solo suaves; no se podían usar como pieles de animales para abrigarse. Además, los cachorros grandes de su tribu del Árbol podían comer mucho, mientras que los pequeños tenían un olfato muy desarrollado.
Es lógico que los sacerdotes de la Tribu del Bosque produjeran más pieles de animales.
Tras confirmar la transacción, Shen Nong dijo algo parecido a lo que había dicho en el puesto de la tribu Sang: "Pueden enviar tantos cachorros, grandes y pequeños, como quieran a la tribu Mu para intercambiarlos. Como alternativa, la tribu Mu puede enviar a alguien a recogerlos, pero si enviamos a alguien, no obtendremos tanto como ustedes".
Tras sopesarlo detenidamente, Shuguo optó por la segunda opción. Sus preocupaciones eran las mismas que las de la tribu Sang; incluso viajando con ellos, no podía estar segura de que todos regresaran sanos y salvos. Menos bienes a cambio significaba menos riesgo; las vidas eran más importantes.
Shen Nong no descubrió ninguna especie nueva en las otras tribus, pero la miel de la Tribu de las Flores tenía buen sabor y abundaba. Su método de almacenamiento también era muy interesante: perforaban agujeros en un trozo de madera, dejando un fondo, y vertían la miel. Cubrían la abertura con varias capas de hojas y la ataban firmemente con una cuerda de paja. Luego, cubrían todo con una gruesa capa de barro, que tardaba bastante en romperse.
Shen Nong al principio no lo sabía y casi pensó que la tribu estaba comerciando con grandes bloques de barro. Sintió tanta curiosidad que preguntó, y solo entonces se enteró de que era miel.
Como era de esperar, Shen Nong compró toda la miel de la Tribu Flor. También hizo un pedido a la Tribu Flor, quienes a su vez organizaron que los hombres bestia de la Tribu Madera la recogieran de las tribus vecinas.
Shen Nong suspiró suavemente. Necesitaba hablar seriamente con los sacerdotes de esas tribus sobre la construcción del camino.
Tras regresar del mercado, el orco que custodiaba la casa de barro comentó que el sacerdote de la tribu de la montaña llevaba mucho tiempo esperando dentro. Shen Nong reflexionó un instante y un rostro apuesto apareció en su mente.
Al oír el ruido de fuera, Shanfeng se giró rápidamente y miró hacia atrás. "Por fin he vuelto".
"¿Qué pasó?", preguntó Shen Nong al ver la expresión de ansiedad de Shan Feng.
Shanfeng no dijo nada, sino que miró a Ze, que estaba junto a Shen Nong. Shen Nong, al ver su gesto, se giró hacia Ze y dijo: "Tengo sed".
Ze sacó una silla de madera con naturalidad e hizo que Shen Nong se sentara. "Voy a hervir un poco de agua".
Después de que Daize se fue, Shen Nong ajustó su postura para relajar la espalda. "¿Habla, qué pasa?"
Shanfeng respiró hondo y le contó a Shen Nong lo que había hablado antes con el jefe de la tribu, Songshan.
Los sacerdotes sellaron un pacto, y la tribu de la montaña juró lealtad a la tribu del bosque.
Shen Nong tamborileaba rítmicamente con las yemas de los dedos sobre la mesa, produciendo un suave sonido de "tap, tap, tap". En pocas palabras, el sacerdote de la tribu de la montaña quería convertirse en una tribu subordinada a la tribu del bosque; en realidad, estaban reconociendo a un superior.
Shen Nong no consideró detenidamente la sugerencia de Shan Feng. Debido a la misión del sistema, siempre había deseado expandir la Tribu del Bosque. Con la incorporación de la Tribu del Agua y la Tribu de la Montaña Negra, la tribu había crecido considerablemente. Sin embargo, las tribus sin sacerdotes no eran comunes en este mundo bestial.
Lo que dijo Shanfeng hoy es también una forma de expandir la escala de la Tribu de la Madera.
Shanfeng esperaba ansiosamente una respuesta, con las palmas sudorosas, temeroso del rechazo. Deseaba sinceramente mejorar la tribu y era muy consciente de que él solo no podría lograr grandes cambios.
Al principio, no era muy notorio, pero con el tiempo, la diferencia entre los orcos que venían a trabajar a la Tribu del Bosque y los que se quedaban en la tribu se hizo tan grande que nadie creía que pertenecieran a la misma tribu.
Los orcos que trabajaban en la Tribu del Bosque no solo eran limpios y fuertes, sino que siempre tenían una sonrisa en el rostro. Sin embargo, los que permanecían en la tribu estaban sucios de pies a cabeza, tan delgados que parecían a punto de ser arrastrados por el viento, y jamás sonreían.
Incluso podría decirse que los orcos que trabajaban para la Tribu del Bosque se parecían más a sacerdotes que él. Comparado con ellos, tenía un aspecto repugnante.
Los vientos de la montaña eran impotentes ante esta enorme y visible diferencia. Durante varias noches, permanecieron en la cueva hasta el amanecer. Finalmente, dieron con esta solución: los sacerdotes hicieron un pacto y, a partir de entonces, la tribu de la montaña quedó subordinada a la tribu del bosque.
Viento de Montaña sabía que su tribu no tenía nada que mereciera la lealtad de los sacerdotes de la Tribu del Bosque. Exigirles obediencia era inútil; la Tribu del Bosque era tan poderosa que ni siquiera la Tribu de la Sal ni los Caníbales eran rival para ellos. Una tribu pequeña como la de la Montaña era tan insignificante como una hormiga a los ojos de la Tribu del Bosque.
En este breve lapso de tiempo, las emociones de Shanfeng habían pasado de la aprensión a la desesperación. Cuanto más lo pensaba, más sentía que el sacerdote de la Tribu del Bosque no podía estar de acuerdo.
Debe haber perdido la cabeza para atreverse a hablar de formar un pacto con el sacerdote de la Tribu del Bosque.
—¿Trajiste el cristal? —preguntó Shen Nong de repente.
Shanfeng asintió con vacilación, aún algo desconcertado. Un instante después, se levantó de un salto de su silla y, con entusiasmo, buscó su falda de piel de animal.
Al ver las acciones de Shan Feng, Shen Nong finalmente comprendió por qué había venido con una falda de piel en un día tan caluroso.
Cuando la Tribu de la Montaña envió a los orcos a la Tribu del Bosque, intercambiaron mucha ropa de piel de animal y de pescado. En el Mundo de las Bestias, la propiedad no es privada; todo pertenece colectivamente a la tribu.
La carne y las pieles prometidas a los orcos trabajadores eran en realidad para la tribu. Solo la carne que se les proporcionaba con sus raciones diarias llegaba a sus estómagos, y los dormitorios de los trabajadores eran exclusivamente para ellos. Esta falda de piel fue confeccionada por la Tribu del Bosque y tiene bolsillos ocultos cosidos en su interior.
Con gran esfuerzo, Shan Feng sacó un objeto envuelto en hojas de un bolsillo oculto en la falda de piel de animal, similar al que Shen Nong había visto en la Tribu de las Plumas.
Cuando el viento de la montaña desató con cuidado los numerosos lazos de la cuerda de hierba y separó la capa exterior de hojas que se habían vuelto quebradizas debido a la deshidratación, reveló el cristal de despertar orco tribal, transparente como el cristal, que tenía el tamaño de un pequeño guijarro.
Shen Nong la reconoció de inmediato; era otra piedra energética sin desarrollar.
Ya sabía, por el sistema, lo que se necesitaba para que un sacerdote formara un pacto; no era difícil, muy parecido a un pacto de sangre entre orcos. La diferencia radicaba en que los orcos y los sacerdotes formaban un pacto de sangre dejando caer su sangre sobre una piedra de sangre, mientras que los sacerdotes formaban un pacto dejando caer su sangre sobre un cristal de despertar, que era una piedra de energía.
Sin embargo, existe un requisito previo: la sangre debe caer sobre el cristal del grupo que eligió someterse y ser leal. Esto significa que, además de uno mismo, otra persona también puede activar ese cristal.
Shen Nong se pinchó suavemente la yema del dedo con la daga, y una gota de sangre cayó sobre el cristal antes de desaparecer gradualmente. Shen Nong, que siempre había sido algo escéptica sobre las funciones especiales de las piedras energéticas, se sorprendió al ver esto.
En el espacio interestelar, el único uso de las piedras energéticas es absorber la energía que contienen; nunca he oído que tengan ninguna otra función.
Cuando las dos gotas de sangre estuvieron completamente sobre el cristal, Shen Nong sintió como si pudiera capturar la fuerza vital de la brisa de la montaña.
Él conocía muy bien esa sensación; era algo que experimentaban todas las personas que firmaban pactos de sangre con él.
Shen Nong volvió a mirar el cristal, preguntándose si las piedras de energía interestelar también tendrían esa función, pero si aún no se había descubierto.
Tras amainar la brisa de la montaña, Ze trajo agua a la temperatura ideal. Al principio, mandar a Ze a hervir agua era solo una excusa, pero ahora tenía sed de verdad. Mientras Shen Nong bebía el agua tibia, unas finas gotas de sudor aparecieron en su piel. Echaba de menos el traje térmico del espacio interestelar y todo tipo de bebidas frías.
Sin embargo, la temperatura veraniega en el Mundo Bestia es mucho mejor que los 40-50 grados Celsius del mundo interestelar, con una temperatura máxima de tan solo 31 grados Celsius. En lugares como la parte trasera de la casa de tierra, corre una ligera brisa, y si uno se relaja, no se siente demasiado calor.
Tras finalizar el mercado, Shen Nong buscó a los sacerdotes de las tribus de los alrededores y habló con ellos sobre la construcción de la carretera.
Aunque la tribu Wood proporcionó todos los materiales y la mano de obra para construir el camino, este seguía invadiendo su territorio. Si no estaban de acuerdo, el proyecto tendría que abandonarse. O simplemente podían construir hasta donde les fuera posible.
Shen Nong no esperaba que aceptaran de inmediato. En el mejor de los casos, sería como con las tribus vecinas: un pequeño grupo estaría de acuerdo y la mayoría estaría en desacuerdo.
¿Quién iba a imaginar que, justo después de que terminara de hablar, los nueve sacerdotes de las tribus periféricas, tras asimilar la información durante un rato, preguntarían si el camino sería tan limpio y llano como el terreno del mercado y de la tribu del bosque?
Shen Nong asintió con la cabeza, y sorprendentemente, los nueve sacerdotes de las tribus periféricas estuvieron de acuerdo.
Incluso se ofrecieron a ayudar con las reparaciones. Empezarían por las tribus más alejadas y avanzarían hacia el exterior, pero los orcos de la tribu del bosque tendrían que enseñarles, ya que no sabían cómo hacerlo.
Los sacerdotes de las tribus periféricas eran muy conscientes de la situación de sus propias tribus. Si la Tribu del Bosque realmente quisiera hacerles daño, bastaría con un simple gesto; no se esforzarían tanto.
Estaban encantados de haber encontrado un camino tan maravilloso y mágico de forma gratuita.
En especial, los siete sacerdotes de las tribus periféricas que no llegaron a un acuerdo con Shen Nong. Los bienes de sus tribus no llamaron la atención de los sacerdotes de la Tribu del Bosque, pero si sus tribus pudieran tener un camino tan bueno más adelante, valdría totalmente la pena.
Sus ojos parecían brillar mientras miraban a Shen Nong. ¿Acaso esta persona había sido enviada por el Dios Bestia para otorgarles bendiciones?
Shen Nong quedó algo desconcertado por las nueve miradas ardientes. Tras discutir algunos detalles y confirmar la hora aproximada y los procedimientos, los sacerdotes de la tribu periférica se prepararon para partir.
Al marcharse, los dos sacerdotes de las tribus Sang y Hua sacaron una piel de animal entera. Habían recibido bastantes pieles de animales ese día y querían alojarse en una casa de madera.
Como utilizaban pieles de animales curtidas de la Tribu del Bosque, que eran mucho mejores que las pieles de animales de las tribus de los alrededores, podían quedarse allí dos días y dos noches.