Tras indagar más a fondo, se supo que Shu Qingwan no había venido solo una vez, como había dicho la anciana, sino dos veces, y en ambas ocasiones la rechazaron, con aspecto demacrado y miserable.
En palabras del tío Fu: "En aquel entonces, no sabía que era la señorita Shu. Se quedaba parada afuera de nuestra mansión, llamando y llamando. Incluso después de que la ahuyentamos, seguía volviendo, insistiendo en que buscaba a nuestra joven. Después, incluso se postró ante mí, y tenía la frente llena de moretones de tantas postraciones. Suspiro..."
"Pero en aquel momento, nuestra familia estaba atravesando una crisis repentina, así que, naturalmente, no podíamos recibirla. ¿Cómo iba a dejarla entrar? Quién sabe si era..."
"En aquel entonces, su ropa estaba sucia y su cabello desaliñado. ¿Quién iba a imaginar que en realidad era la joven de la familia Shu? Más de un año después, cuando reapareció, dijo que era la joven de la familia Shu, y me quedé bastante sorprendido."
Sin embargo, parece haber olvidado todo lo sucedido anteriormente. Tras su llegada, no volvió a preguntar por la señorita Lianyi.
Las palabras de la ama de llaves hicieron que Lianyi se sintiera aún más desconsolada.
Basta con pensar en estas dos personas para comprender el profundo dolor y la tristeza que sintió Shu Qingwan al enterarse de la muerte de Ruan Lianyi.
Parece que debería volver a preguntarle a Shu Qingwan sobre estas cosas.
Lianyi pensó que se pondría el pijama al anochecer y luego iría a la residencia Shu. Pero antes de que oscureciera, un pequeño monje llamó a la puerta.
El tío Fu vino a informar que el pequeño monje afirmaba estar buscando a Ruan Linyi, el joven amo de la familia Ruan, diciendo que tenía algo importante que decir.
Lianyi salió al exterior y descubrió que el pequeño monje que estaba afuera era en realidad su hermano menor, Liaoming.
Cuando Liaoming la vio, le hizo una reverencia cortés y le dijo: "El maestro Liaohui dice que últimamente está pasando por una calamidad en su vida y espera que vaya a verlo lo antes posible".
Antes de que Lianyi pudiera hablar, Liaoming hizo una reverencia con las palmas de las manos levantadas, luego se dio la vuelta y desapareció entre la bulliciosa multitud en un abrir y cerrar de ojos.
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Nota del autor:
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Capítulo 111
Aunque Ming habló con urgencia, Lianyi aún quería ver a Shu Qingwan antes de ir a buscar a Xuanqing.
Aunque se sentía desconsolada y una vez más estaba segura de que los sentimientos de Shu Qingwan por Ruan Lianyi eran inquebrantables, esto también demostraba que, con sentimientos tan profundos por Ruan Lianyi, la probabilidad de que Shu Qingwan hiciera daño a la familia Ruan era muy pequeña.
Quizás simplemente le estaba dando demasiadas vueltas al asunto. Probablemente hay muchos secretos ocultos en esos malentendidos, pero Shu Qingwan aún no puede revelarlos.
Mientras Lianyi esperaba ansiosamente ese día, finalmente cayó la noche.
Estaba deseando alejar a los matones que patrullaban el patio, se puso el pijama y saltó el muro para escapar.
Quizás porque Shu Qingyan aún albergaba sospechas sobre su anterior intento de esconderse en la habitación de Shu Qingwan, la seguridad en el patio de esta última era aún más estricta esta vez. Aunque los patrulleros no portaban armas, llegaban en oleadas, sin darle ninguna oportunidad de colarse.
No solo eso, sino que desde la distancia, Lianyi pudo ver que dos sirvientes custodiaban la entrada de la habitación de Shu Qingwan. Con semejante seguridad, ni una mosca podría entrar por la puerta principal, y mucho menos una persona como ella.
Lianyi esperó casi media hora antes de que dos sirvientas finalmente entraran por la puerta lunar. Llevaban algo de comida y caminaron lentamente hacia la habitación de Shu Qingwan.
Quizás debido a la tranquilidad del patio delantero, la repentina aparición de la criada desvió brevemente la atención del guardia. Aprovechando la distracción momentánea, Lianyi siguió sigilosamente las sombras de los árboles y se deslizó hacia el patio como una hoja, logrando ser tan ligera y ágil que apenas hizo ruido.
Siguió la misma ruta que antes, agachándose y avanzando lentamente desde detrás del macizo de flores para acercarse a la habitación de Shu Qingwan.
Sin embargo, debido a la gran cantidad de sirvientes y asistentes que la rodeaban, este viaje le llevó mucho más tiempo que el anterior.
Se escondió tras el bonsái durante un buen rato y, aprovechando el momento en que pasaron los dos grupos de guardias, se agachó y saltó tras otro bonsái. Luego, aprovechando el hueco entre los dos guardias que patrullaban, volvió a trepar bajo el alero y se deslizó hasta la esquina contigua.
Sorprendentemente, esta vez no solo había faroles encendidos en la habitación de Shu Qingwan, sino que también se podían oír los débiles sonidos de varios hombres.
Cuando Lianyi se acercó a la ventana cerrada, con la intención de escuchar atentamente lo que decían, una patrulla de sirvientes apareció repentinamente desde un lateral, en formación ordenada.
Lianyi no tuvo más remedio que esconderse rápidamente tras una columna, con la esperanza de escuchar lo que sucedía después de que los sirvientes que patrullaban se marcharan. Sin embargo, antes de que pudiera acercarse, las voces de las personas dentro de la casa se fueron apagando gradualmente, y luego las linternas del interior se extinguieron.
Ella discernió atentamente los sonidos y, efectivamente, la gente había salido de la casa y entrado al patio por la puerta principal.
Una de las voces parecía la de Shu Qingyan. Les gritó a los que patrullaban el patio y les ordenó que vigilaran atentamente. Luego, condujo a los demás fuera de la Puerta de la Luna.
Lianyi, escondida tras una columna, echó un vistazo hacia afuera y vio que la persona que estaba detrás de esas personas no era otra que Shu Qingwan.
Llevaba un sencillo y pulcro recogido y una capa blanca. Su aura era sutilmente fingida, pero imposible de ignorar.
Pero a simple vista era obvio que esas personas tramaban algo. Lianyi no podía simplemente correr hacia allí y morir, así que aprovechó que la atención de los sirvientes que patrullaban estaba centrada en Shu Qingyan, abrió la ventana con cuidado y entró sigilosamente.
La habitación estaba amueblada como de costumbre, y ella caminó hacia la cama con la soltura de quien ya la conocía.
Corrió las cortinas de la cama, luego se quitó los zapatos y se tumbó en la cama esperando a Shu Qingwan, que ya se había marchado.
A pesar de la tensa relación entre ambos, Lianyi no pudo evitar sentir una profunda añoranza al oler la fragancia de magnolia de Shu Qingwan en la cama.
Ya estaba irremediablemente atrapada en la hermosa ilusión de estar con Shu Qingwan, e incluso el simple hecho de oler el aroma de Shu Qingwan le hacía sentir un amor tierno fluyendo por su corazón.
Irónicamente, ese amor le fue arrebatado; la persona a la que tanto amaba, aquella por la que tenía ojos, nunca fue ella.
Lianyi soltó una risita autocrítica, cerró los ojos y ocultó suavemente ese aroma persistente en su cuerpo.
Lianyi esperó unas dos horas, casi vencida por el sueño, pero Shu Qingwan aún no había regresado. No fue hasta que oyó el gong del vigilante nocturno afuera que se dio cuenta de que ya eran las once o las doce de la noche.
Se cubrió con la manta y contó las horas que faltaban para el amanecer, pero Shu Qingwan aún no había regresado. Lianyi no podía esperar más.
Si esperaba más, hasta el amanecer, con tantas patrullas afuera, calculaba que quedaría atrapada en la residencia Shu durante un día y una noche. Si algo sucedía entonces, su posición sería muy pasiva, vestida de negro en la habitación de Shu Qingwan.
Pensando esto, Lianyi no tuvo más remedio que levantarse de la cama, ponerse los zapatos y salir sigilosamente de la residencia Shu por el mismo camino.
A Lianyi le costó mucho esfuerzo salir de la residencia Shu. Cuando llegó a la calle, calculó que ya eran las tres o las cuatro de la mañana.
Pensando que ya casi amanecía y que no tenía sueño, se cambió de ropa tras regresar a la residencia Ruan, dio instrucciones al guardia nocturno y luego cabalgó a toda velocidad hacia el este, adentrándose en la ciudad mientras aún estaba oscuro.
Cuando Lianyi llegó al templo Dongyun, quizás porque era temprano, no había muchos fieles. Apenas había subido los escalones y estaba apoyada contra una piedra cercana cuando vio a Liaohui esperándola en la entrada.
Liao Hui caminó impasible hasta el lado de Lian Yi, levantó la mano frente a ella e hizo una leve reverencia: "Hermana menor Lian Yi, ha pasado mucho tiempo".
"Ha pasado tanto tiempo... tanto tiempo sin verte. Espera un momento, déjame... déjame recuperar el aliento." Lianyi se apoyó en la roca, con las manos en los muslos, respirando el aire fresco a su alrededor. "Ay, Dios mío, estos escalones de nuestra casa me están matando. ¿Por qué construyeron el Templo Dongyun sobre ellos?"
Liao Hui permaneció de pie en silencio, con la mirada tranquila e imperturbable: "Si quieres que tus deseos se hagan realidad, debes ser sincero. Estas son solo pequeñas pruebas de la mente de Buda sobre el estado mental del buscador".
—¿Ah, quieres decir que el sufrimiento físico es para la redención del alma? —Lianyi respiró hondo y respondió.
"Han pasado muchos años desde la última vez que nos vimos. La hermana menor sigue siendo tan buena como siempre, siempre tan comprensiva." Los labios de Liao Hui se curvaron ligeramente, con una leve sonrisa. "Hermana menor, ¿has tenido algún problema últimamente, o lo has superado?"
Lianyi finalmente recuperó el aliento y observó las huellas que Ruan Lianyi y Shu Qingwan habían dejado por toda la montaña. Una sensación de tristeza la invadió y sonrió con amargura: "Hermano mayor, ¿cómo es que eres igual que el Maestro, siempre tan previsor?".
“La última vez que vine, ibas a decirme algo, pero estaba demasiado ocupado y se me olvidó venir a verte.”
Liao Hui bajó la mano que tenía levantada frente a ella y dijo con voz tranquila: "El maestro dijo que si veo algún signo de enfermedad en tu rostro, debo recordarte que podrías enfrentar una calamidad en un futuro cercano. No te dejes cegar por lo que sucede frente a ti y sigue tu corazón".
Liao Hui habló de forma críptica, pero Lian Yi lo entendió perfectamente.
En otras palabras, Xuanqing sabía que más adelante se enfrentaría a una decisión difícil, y ya había previsto su relación con Shu Qingwan, por lo que envió a Hui para interceptarla y recordárselo.
La razón por la que Liao Hui intentó repetidamente insinuar algo durante su último encuentro fue porque, después de que ella y Shu Qingwan se confesaran sus sentimientos mutuos, se entregó a la depravación y su apariencia reveló algo.
Lianyi se sintió un poco avergonzada, y las puntas de sus orejas se pusieron ligeramente rosadas. Tosió levemente para disimularlo y dijo: "¿Cómo... cómo sabe el Maestro estas cosas?".
"Han pasado muchas cosas últimamente, pero ¿por qué no me lo recordaste antes en la ciudad? ¿Por qué enviaste al Hermano Mayor Ming a buscarme estos últimos días? ¿Acaso el Maestro se ha dado cuenta de que la situación se está volviendo cada vez más grave?"
Liao Hui respondió: "El maestro dijo que si te encuentras ante un dilema y no puedes seguir tu corazón, entonces es hora de que encuentres el camino correcto".
—¿Cuándo? —preguntó Lianyi, desconcertada.
Al formular esta pregunta, recordó de repente lo que Xuanqing le había dicho cuando Shu Qingwan la llevó a verlo. Xuanqing le dijo: «Muchas cosas en este mundo están determinadas por el destino. No puedes forzarlas ni ir en contra de ellas. Si hay una manera, síguela. Si no la hay, solo espera».
Antes no entendía esas palabras, pero ahora parece comprenderlas un poco.
Sí, ella y Shu Qingwan no tenían originalmente una conexión tan profunda. Fue por insistir en forzar las cosas e ir en contra de sus deseos que ahora no tiene escapatoria.
En aquel momento, Xuanqing dijo que su nudo en el corazón aún no se había desatado y que, cuando llegara el momento, todo se resolvería. Ahora, parece que probablemente este es el momento en que Xuanqing le dijo: "Solo espera".
Xuanqing era, en efecto, un monje muy consumado; nada escapaba a su mirada. Incluso adivinó su difícil situación en el momento en que la conoció.
Tal como Xuan Qing había predicho, tropezó paso a paso con el vórtice emocional entre Ruan Lianyi y Shu Qingwan, hasta que ahora era incapaz de salir de él.
Al ver que la confusión en los ojos de Lianyi disminuía gradualmente, Liaohui no respondió a su pregunta. En cambio, se dio la vuelta y abrió el camino, diciendo: «Vámonos. Tu maestro te ha estado esperando desde hace mucho tiempo».
Lo que tenga que pasar, pasará. Ahora que hemos llegado hasta aquí, escuchemos los secretos que Xuanqing oculta.
Lianyi se puso de pie, respiró hondo y luego siguió a Hui.
Lianyi siguió a Hui hasta lo más profundo del bosque de bambú. A lo lejos, vio al pequeño monje de pie en la entrada del jardín de bambú. El pequeño monje aún sostenía una escoba de bambú, barriendo en silencio las hojas caídas que flotaban, una y otra vez, tal como Ruan Lianyi lo había hecho cada vez que regresaba.
A diferencia de antes, el pequeño monje ha crecido y ahora emana un aura que solo los artistas marciales pueden detectar.
Al ver los rasgos de Ming similares a los de su infancia, y al sentir una cálida familiaridad, fragmentos de los recuerdos de Ruan Lianyi volvieron a la mente de Lianyi, haciéndola sentir mucho más cerca de Ming.
Ella saludó a Ming desde lejos y le dijo: "Hola, hermano mayor Ming, nos volvemos a encontrar".
¿Por qué corriste tan rápido ayer? Es mi primera vez aquí y esperaba que vinieras a tomar una taza de té.
Liao Mingchao sonrió levemente, con los ojos llenos de la alegría de reencontrarse con un viejo amigo. Pero al ver a Liao Hui junto a Lianyi, entrecerró los ojos, juntó las manos e hizo una ligera reverencia: "Hermano mayor Liao Hui, hermana menor Lianyi".
Liao Hui asintió levemente a Liao Ming y luego entró sola al patio.
Ayer solo nos vimos un ratito y ni siquiera me fijé en la figura de Ming. Ahora que estoy frente a él, me doy cuenta de que ha crecido bastante desde que vino el año pasado.
Lianyi sonrió y acarició la cabeza calva de Ming, diciendo con emoción: "Has crecido mucho, tanto que ya ni siquiera puedo tocarte".
Liaoming alzó una mano frente a él, hizo una leve reverencia y sonrió tímidamente: "Hermana menor, por favor, pase primero. El maestro está esperando".
Lianyi sonrió, respondió "De acuerdo" y siguió los pasos de Hui hacia el patio.
Antes de que pasara un año, los muebles de la habitación de Xuanqing seguían igual. Él seguía sentado con las piernas cruzadas en la cama baja, meditando. El incensario a su lado desprendía volutas de humo blanco. En cuanto Lianyi lo olió, sintió cómo la tensión en su corazón se disipaba.
Liao Hui dio un paso al frente, juntó las manos e hizo una reverencia respetuosa: "Maestro, la hermana menor Lianyi ha llegado".
Esta era la primera vez que Lianyi veía a Xuanqing tras recibir los recuerdos de Ruan Lianyi. Debido a la influencia de estos recuerdos, el estado mental de Lianyi era completamente distinto al de antes. En particular, el recuerdo de Xuanqing cuidando de Ruan Lianyi como maestra y amiga hizo que Lianyi se relajara por completo.
Lianyi se acercó a Xuanqing y, imitando los modales de Ruan Lianyi, dijo respetuosamente: "Maestro, su discípulo ha venido a verlo".
"Lianyi está aquí." Xuanqing abrió lentamente los ojos, con una mirada amable y gentil, igual a la que solía dedicarle a Ruan Lianyi en aquel entonces.
Al encontrarse con la mirada de Xuan Qing, el corazón de Lian Yi se ablandó inexplicablemente y una sensación agridulce la invadió.
"Hmm." Lian Yi forzó una sonrisa. "Tu discípulo desobediente ha tardado tanto en venir a verte."
Xuanqing saludó suavemente a Hui con la mano y dijo en tono pacífico: "Adelante, quiero hablar con tu hermana menor".
Liao Hui mantuvo las manos juntas, hizo una reverencia y respondió "Sí", luego se dio la vuelta y salió.
Xuanqing tomó un rosario budista que estaba a un lado y lo puso en la palma de su mano, haciéndolo girar lentamente. Su voz era suave y reconfortante: "Recién ahora has llegado. ¿No hiciste caso a mi consejo antes? Ya te has metido en un lío".
"Sí." Lianyi bajó la cabeza, sin molestarse en ocultarla, "Maestro, usted... sabía de Qingwan y de mí desde hace mucho tiempo, ¿no es así?"
Xuan Qing dijo con suavidad: "No lo sé, pero sí sé que no tienes forma de evitarlo".
"De hecho, en aquel entonces, Qingwan tomó la iniciativa de confesarme que llevaba mucho tiempo atormentada por los demonios de su corazón."