La fragancia se eleva para bailar

Capítulo 15

« Oh, ce sont des crêpes aux légumes », répondit rapidement Wang Gui. « Les lapins de ce manoir sont difficiles et gourmands. S'ils ne mangent pas à leur faim, ils grignotent les fleurs. Alors, j'ai préparé spécialement des crêpes aux légumes avec des résidus de soja, des patates douces, de la banane plantain et du pissenlit. Aujourd'hui, j'y ai même ajouté quelques pommes fraîches. »

Xiao Dao et Xue Beifan échangèrent un regard interrogateur

: voilà donc ce qui se passait. Ils avaient cru qu’il nourrissait les lapins avec du fumier, et l’expression de Wang Gui lorsqu’il les avait nourris était plutôt effrayante

; quelque chose clochait.

Wang Bibo fronça les sourcils et demanda à Wang Gui : « N'as-tu pas dit qu'elle avait démissionné ? »

« Je… » Wang Gui hésita, baissant la tête.

« Parlez », dit Wang Bibo en haussant légèrement la voix. Wang Gui répondit aussitôt : « C'est Mlle Biao qui a fait partir la personne. J'étais un peu inquiet, alors quand je suis allé vérifier, j'ai entendu un cri à la porte de la cour et je me suis vite retiré. » Ce disant, il désigna Xiaodao du doigt : « Mlle Xiaodao l'a vu aussi. »

Wang Bibo se tourna vers Xiaodao.

Xiao Dao se souvint de ce qui s'était passé dans l'après-midi et hocha la tête : « Hmm... J'ai bien entendu les cris, et j'ai même croisé l'intendant Wang, mais il a dit que ce n'était qu'un chat errant, alors je n'y ai pas prêté attention. »

« Où est Mlle Biao ? » demanda Wang Bibo aux domestiques.

Les domestiques reculèrent aussitôt et s'écartèrent, disant : « Mademoiselle Biao est restée dans sa chambre depuis son retour, et elle dort probablement déjà. »

Wang Bibo fit demi-tour et s'éloigna.

Quand tout le monde a essayé de le suivre, il a crié : « Pourquoi me suivez-vous ? Allez faire ce que vous êtes censés faire ! »

Les domestiques et les servantes se dispersèrent rapidement.

Xue Beifan et Xiao Dao échangèrent un regard complice. Les habitants du Manoir Bibo devaient obéir à Wang Bibo, alors pourquoi l'écouter elle aussi ? Aussi, profitant d'un moment d'inattention, ils se glissèrent discrètement dans la cour arrière pour trouver la chambre de Yu Lanzhi et écouter ce que Wang Bibo avait à lui dire.

« Tu ne trouves pas… » tenta Xue Beifan d’engager la conversation, « que nous nous entendons plutôt bien, en fait ? »

Xiao Dao s'avança, les mains derrière le dos, visiblement sceptique. « Arrête de faire l'innocent. Qui voudrait être à ta place ? »

Lorsqu'ils arrivèrent près de la cour de Yu Lanzhi, les deux aperçurent plusieurs servantes qui les observaient avec curiosité, le visage empreint de joie maligne.

Xiao Dao plissa les yeux, voulant faire un pas en avant, mais Xue Beifan le retint et le conduisit se cacher derrière le couloir, où il écouta attentivement.

Plusieurs domestiques chuchotaient entre elles.

« Le maître du manoir parviendra-t-il cette fois à faire fuir Mlle ? »

« Ce serait l'idéal, c'est vraiment agaçant à regarder. »

« Mais le maître est si féroce, et Mlle Biao l'aime tellement. »

« Hum, on ne conclut pas une vente en étant trop empressé. »

Xiao Dao secoua la tête, tandis que Xue Beifan claqua la langue à deux reprises : « La jalousie des femmes est vraiment insupportable. »

Xiao Dao a gloussé : « La jalousie est un fléau ; les femmes en sont sujettes, tout comme les hommes. »

« Il est donc tout à fait possible que Yu Lanzhi ait tué Cui'er par jalousie. » Xue Beifan, appuyé contre un pilier, les bras croisés, jeta un coup d'œil aux servantes et dit : « L'ennemie d'une femme est une autre femme. »

Après son discours, les servantes baissèrent toutes la tête, gênées, et s'enfuirent.

Xiao Dao lui jeta un regard en souriant : « Pourquoi t'en prends-tu à ces petites filles ? »

« Je ne peux tout simplement pas le supporter. » Xue Beifan haussa les épaules. Voyant Xiao Dao se retourner, sortir du couloir et sauter sur le mur de la cour de Yu Lanzhi, il le suivit.

La porte de la chambre de Yu Lanzhi n'était pas fermée, et la voix de Wang Bibo était assez forte. Il la réprimanda sévèrement, et bientôt Yu Lanzhi se mit à pleurer, et ses larmes redoublèrent de tristesse.

Xiao Dao, les bras croisés, observait attentivement depuis le mur. Un sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'il tapotait doucement Xue Beifan. « Allons-y. Nous avons encore le temps de bien dormir avant l'aube. Je suis tellement fatigué. »

« Hé ! » Xue Beifan la saisit. « Ce n'est pas ton genre. Yu Lanzhi se fait harceler comme ça, et tu ne la défends même pas ? Tu n'es pas censée aider toutes les femmes ? »

« Va te faire foutre ! » Xiao Dao le repoussa en marmonnant : « Je n'aurais jamais cru que Wang Bibo était un imbécile. Je le croyais différent de Shen Xinghai ; lui, il a la tête sur les épaules ! »

« Que veux-tu dire ? » Xue Beifan la rattrapa. « Wang Bibo s'est retournée contre elle sans ménagement. Elle a parlé durement à Yu Lanzhi avant même d'enquêter. À mon avis, c'est plutôt cruel. »

« Tsk. » Xiao Dao le regarda d'un air faussement sévère. « Pourquoi fais-tu semblant ? C'est pas une ruse que vous autres, les hommes, utilisez toujours ? Si Wang Bibo y arrive, pourquoi pas toi ? » Sur ces mots, Xiao Dao secoua la tête. « D'abord, tu fais semblant d'être le méchant, ensuite tu laisses l'autre découvrir par hasard tes bonnes intentions, et enfin tu le dupes facilement et il te sera entièrement dévoué. » Après avoir dit cela, Xiao Dao haussa les épaules. « Tellement faux ! »

À leur retour, la zone devant eux était plongée dans un chaos total.

Peu après, Wang Bibo amena Yu Lanzhi, les yeux rougis par les larmes, et la réprimanda devant tout le monde. Yu Lanzhi s'assit sur le banc de pierre, sanglotant pitoyablement. Même Hao Jinfeng ne put plus supporter de la regarder. « Maître Wang, dit-il, il n'y a aucune preuve concrète que votre cousine soit impliquée. N'est-il pas un peu prématuré de tirer des conclusions hâtives ? »

«

En effet.

» Chonghua désigna la blessure sur le cadavre. «

La force du coup de couteau était considérable

; il a même brisé l’os. Le meurtrier devait être un homme, ou quelqu’un qui connaissait les arts martiaux.

»

Tout le monde s'accordait à dire que c'était logique.

« Je ne connais aucun art martial, je n'ai même jamais tué de poulet, et vous m'accusez de meurtre ! » Yu Lanzhi a probablement subi aujourd'hui plus d'injustices que durant toute sa vie de jeune femme riche.

« Alors vous avez bien vu Cui'er cet après-midi. » Wang Bibo semblait encore dubitatif.

« Quoi que je dise, vous ne me croirez pas. À vos yeux, je ne vaux même pas un serviteur ! »

...

Après tout, cela ne regardait pas le Manoir Bibo, et la famille d'accueil avait sa propre façon de gérer la situation. Xiao Dao et les autres n'étaient que des invités, ils ne se sont donc pas trop mêlés de leurs affaires.

De retour dans la cour, Xiao Dao se lava et s'allongea sur le lit, réfléchissant à la manière d'entrer dans le Bassin du Dragon aux Neuf Perles.

De son côté, Xiaoyue se retournait sans cesse, incapable de dormir, et finit par laisser échapper un long soupir.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Xiaoyue ? » Xiaodao se mit sur la pointe des pieds, se blottit sous la couverture et regarda Xiaoyue de l'autre côté.

« Yu Lanzhi ne mérite pas l’affection profonde de Wang Bibo. » Xiaoyue se retourna. « Il ne lui fait absolument pas confiance. »

Xiao Dao s'appuya contre l'oreiller. « Wang Bibo doit avoir une idée derrière la tête en voulant m'épouser. Il aime vraiment sa cousine. »

« Quoi ? » demanda Xiaoyue, les yeux écarquillés de confusion. « Vraiment ? »

« Écoute, je vais te dire… » Xiao Dao se pencha et murmura à Xiao Yue : « On m'a empoisonné la dernière fois, et cette fois, ils ont tué Cui'er. La personne la plus suspecte, c'est Yu Lanzhi, non ? »

« Oui, donc c'était dirigé contre elle, on dirait qu'ils l'ont piégée. »

« De plus, n'y a-t-il pas beaucoup de gens dans sa famille qui disent du mal d'elle ? »

"Oui."

«

Les réprimandes indiscriminées de Wang Bibo à son égard ont donc un double effet.

» Xiao Dao cala un oreiller sous son bras, posa son menton sur sa main et balança ses jambes d'avant en arrière. «

Si quelqu'un piégeait Yu Lanzhi, il en serait très content et pourrait intensifier ses actions, ce qui augmenterait le risque de commettre une erreur. D'ailleurs, tu n'aimes pas Yu Lanzhi non plus, n'est-ce pas

?

»

Xiaoyue réfléchit un instant, puis secoua la tête, impuissante : « Être à la fois arrogante et gâtée, ce n'est vraiment pas attachant. »

« Alors, même si vous ne l'aimez pas ou ne la comprenez pas, vous avez quand même pitié d'elle. Bien que les servantes ne l'apprécient généralement pas, elles ont toutes constaté la bonté de Yu Lanzhi envers Wang Bibo, et si elles font preuve d'empathie, elles la plaindront toutes. Cette fois-ci, le plus difficile est d'arrêter les commérages. Si Wang Bibo protège Yu Lanzhi, les servantes répandront des rumeurs à son sujet, persuadées qu'elle a tué Cui'er, ce qui pourrait même entraîner des ennuis judiciaires. Alors, la jeune fille gâtée en souffrira vraiment. Mais cette fois-ci, les servantes la plainnent toutes et croient unanimement qu'elle a été victime d'une injustice. Bien que Yu Lanzhi ait été réprimandée, elle a en réalité été protégée, ce qui est exactement ce que Wang Bibo souhaitait. »

Après avoir écouté ce que Xiaodao avait dit, Xiaoyue réalisa soudain : « Alors, Wang Bibo a intentionnellement joué le rôle du méchant flic ! »

« Wang Bibo est très fier et réputé pour sa douceur envers les femmes. Le fait qu'il soit prêt à mettre sa fierté de côté pour Yu Lanzhi prouve sa sincérité. » Xiao Dao soupira. « Hélas, cela m'inquiète. Je ne sais pas ce qu'il me manigance. »

Xiaoyue sursauta et regarda Xiaodao : « Te manipuler ? »

Xiao Dao tendit la main et pinça la joue de Xiao Yue. « Tu crois vraiment qu'il y a tant de coups de foudre dans ce monde ? Si un homme s'intéresse inexplicablement à une femme, il n'y a que deux raisons : soit il l'aime, soit il a des arrière-pensées. Quant aux femmes, il y en a toujours de meilleures. Je suis tout au plus légèrement au-dessus de la moyenne ; je ne suis pas du genre à faire perdre la tête à quelqu'un. Ni Xue Beifan ni Wang Bibo ne sont des hommes intelligents en manque de femmes. Ce n'est pas bon signe qu'ils te prennent pour cible sans raison. » En parlant, Xiao Dao se frotta le nez du bout de l'index. « Ma mère avait raison : "La gentillesse non sollicitée est soit le signe d'un escroc, soit celui d'un voleur !" »

Combattez le mal par le mal.

Le lendemain matin, comme Xiao Dao l'avait prédit, tout le manoir Bibo bruissait de la nouvelle que Cui'er avait été assassiné et que le seigneur du manoir, Wang Bibo, avait réprimandé sans distinction son cousin, Yu Lanzhi.

Les servantes et les domestiques s'exclamèrent : « Le cœur d'un homme est comme le temps en juin ; il peut vous trahir en un instant. Quel cœur cruel ! Yu Lanzhi a donné tout son cœur et toute son âme à Wang Bibo, pour finalement être jetée comme un déchet. Wang Bibo va même épouser Yan Xiaodao. La pauvre Yu Lanzhi l'a attendu pendant tant d'années. »

Xiaoyue admirait tellement Xiaodao qu'elle tenait son bol en mangeant son petit-déjeuner et disait : « Xiaodao, tu es vraiment incroyable, tu as tout deviné correctement. »

Xiao Dao haussa les épaules. « Ce n'est pas que je sois bon, c'est que Wang Bibo est une ordure. »

« Tu es déjà en train de jurer dès le matin ? » Xue Beifan entra par la porte de la cour, s'assit en face de Xiaoyue et Xiaodao, et prit quelques cacahuètes dans l'assiette. « Wang Bibo s'est au moins sacrifié cette fois, et tu le traites encore de méprisable ? »

Xiao Dao jeta un coup d'œil à Xiao Beifan et dit : « Ce genre d'homme n'agit jamais sans raison. Il attendra forcément quelque chose en retour. Tu verras bien. »

Pendant qu'ils continuaient à prendre leur petit-déjeuner, Yu Lanzhi entra tranquillement avec un petit plat d'accompagnements. « Xiao Dao, goûte ça. C'est délicieux avec du porridge. »

Xiao Dao tâta le plat avec ses baguettes en argent en marmonnant : « Mademoiselle, ce plat n'est pas empoisonné, n'est-ce pas ? »

Yu Lanzhi la foudroya du regard, puis lissa une mèche de cheveux qui lui tombait sur la poitrine, l'air extrêmement satisfaite.

Xiaoyue jeta un coup d'œil à Xiaodao, qui bouda en faisant pendre un morceau de légume mariné entre ses doigts, en marmonnant : « Oh là là, le cœur d'une femme est le plus facile à tromper. »

«

Qu'est-ce que tu racontes

!

» Yu Lanzhi donna un coup de pied à Xiaodao et le fit passer sous la table en pierre, tout en regardant autour d'elle. «

Où est l'agent Hao

? J'ai besoin de son aide.

»

Xue Beifan regarda Yu Lanzhi et dit : « Mademoiselle, demandez-vous l'aide du détective Hao pour l'enquête ? Il est allé au yamen tôt ce matin pour demander au médecin légiste d'examiner le corps de Cui'er. »

« Oh. » Yu Lanzhi acquiesça. « J'y pensais justement. Je voulais qu'il m'aide à découvrir la vérité pour que mon cousin soit innocenté. »

Ses paroles laissèrent tout le monde sans voix. Xiao Dao, tenant son bol de porridge, secouait la tête en avalant sa bouillie.

Xue Beifan trouva cela plutôt amusant et demanda : « Mademoiselle, c'est vous qui avez été accusée à tort de meurtre cette fois-ci, alors comment comptez-vous laver l'honneur de votre cousine ? »

Yu Lanzhi pinça les lèvres et esquissa un sourire timide et doux. « Aujourd'hui, je comprends enfin les bonnes intentions de mon cousin. L'affection profonde que je lui ai portée toutes ces années était justifiée… » En parlant, son visage s'empourpra.

Les lèvres de Xue Beifan esquissèrent un sourire en regardant Xiao Dao, mais il la vit tenant un bol vide et regardant autour d'elle. « Où est la servante ? Apportez-moi un autre bol de porridge. Ces légumes marinés sont si bon marché, ils sont délicieux ! »

Yu Lanzhi fronça de nouveau le nez et tendit la main pour pincer le bras de Xiao Dao.

« Aïe. » Xiao Dao retira sa main en se frottant le bras et en la regardant avec mécontentement : « Tu as déjà obtenu ce que tu voulais, pourquoi me pinces-tu encore ? »

Yu Lanzhi devint encore plus suffisant : « Tu n'as vraiment aucun sentiment pour ta cousine ? Pourquoi parles-tu sur ce ton si amer ? »

« Tsk tsk. » Xiao Dao secoua la tête à plusieurs reprises. « Garde ton cousin aux légumes marinés pour toi. Mon petit cœur ne peut pas contenir son gros ver. »

«

Que racontes-tu

? Tu es répugnant

!

» s’exclama Yu Lanzhi d’un ton sévère. «

Xiao Dao, peux-tu me rendre un service

?

»

Xiao Dao était mécontente. « Ce n'est pas parce que je mange ton bol de légumes marinés que je dois t'aider ! »

« Vous êtes au bon endroit. Je vous offre un festin, sans problème. » Yu Lanzhi, digne de son rang d'héritière fortunée, se tapota généreusement la poitrine. « Dites-moi simplement ce que vous désirez. »

Xiao Dao, le menton appuyé sur sa main, dit : « Je ne veux pas de ces objets, mais j'ai entendu dire qu'il y a de nombreux trésors dans le Bassin du Dragon aux Neuf Perles du Manoir de Bibo. Pourriez-vous m'en montrer quelques-uns ? »

Xue Beifan haussa un sourcil en direction de Xiao Dao – D'accord !

Xiao Dao avait envie de lui jeter les légumes marinés.

«

Le Bassin du Dragon aux Neuf Perles

? Qu'a-t-il de si spécial

?

» Yu Lanzhi acquiesça nonchalamment. «

Je peux t'y emmener quand tu veux.

»

« Vraiment ? » demanda Xiaoyue, surprise. « J'ai entendu dire que le Bassin du Dragon aux Neuf Perles regorge de pièges et recèle des trésors rares. »

Yu Lanzhi resta un instant stupéfaite, puis se couvrit la bouche et gloussa : « C'était il y a tellement d'années ! Tu ne sais pas, il y a en fait tellement de pavillons aux trésors dans le Bassin du Dragon aux Neuf Perles, et il y en a plusieurs où nous ne pouvons pas entrer ! »

Xue Beifan fronça légèrement les sourcils. « Impossible d'entrer ? »

« À l'époque, un incendie a détruit le bureau de mon oncle et plusieurs bâtiments à Jiuzhulongtan. De nombreuses clés ont été perdues et les mécanismes des greniers ont été brûlés ou déformés. Au fil des ans, mon cousin a dépensé beaucoup d'argent et a trouvé de nombreux artisans qualifiés, mais il n'a toujours pas réussi à ouvrir ces bâtiments essentiels. »

Après avoir entendu les paroles de Yu Lanzhi, Xiao Dao tapota le bord de son bol avec ses baguettes, produisant deux « ding-ding ». Il resta un instant perplexe avant de finalement se lever.

Tout le monde était perplexe quant à la raison pour laquelle Xiaodao s'était soudainement levée, et à en juger par son expression... Xiaoyue demanda avec surprise : « Xiaodao ? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

À ce moment-là, Yan Xiaodao avait le visage sombre, les yeux fixés sur le bol vide posé sur la table.

« Hé ! » Xue Beifan lui tira sur la manche. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as mangé quelque chose de sale ? »

Xiao Dao lui lança un regard inexplicable, un regard qui surprit Xue Beifan.