La fragancia se eleva para bailar

Capítulo 84

Xiao Dao voulait se diriger vers l'ouest, car on disait que c'était la résidence du conseiller impérial, et elle voulait voir à quoi ressemblait l'homme le plus beau de la ville fantôme.

Xue Beifan se dirigeait vers l'est ; c'était la résidence du Grand Intendant. Il s'intéressait davantage aux belles femmes qu'aux beaux hommes.

Après quelques mots, les deux se remirent à se disputer, et au même moment, ils entendirent des voix provenant de derrière le mur de pierre. Xue Beifan attrapa Xiaodao et le cacha dans l'ombre, derrière le mur.

Xiao Dao s'est plaint : « Cette ville fantôme n'a même pas une seule colline artificielle ! »

En la voyant se plaindre, Xue Beifan sut qu'il ne devait plus discuter avec elle, mais il ne put s'empêcher de rétorquer : « À quoi bon avoir une rocaille si elle est toute nue ? On dirait un petit pain cuit à la vapeur. »

Xiao Dao serra les dents en pensant : « Tu ne peux pas être un peu plus indulgent avec moi ? » Il tendit la main et pinça un morceau de chair sur son bras.

Xue Beifan sourit, se moquant intérieurement de lui-même pour avoir cherché les ennuis. Il avait une envie folle de se faire tabasser, et ses cheveux se hérissaient sur sa tête, mais il y trouvait un plaisir étrange. Quel salaud !

À ce moment-là, deux groupes de personnes arrivèrent des deux côtés.

Les deux hommes étaient des gardes, menés par un homme. Il portait une longue robe bleue et était grand et mince, mais son visage était dissimulé car il tournait le dos à Xiao Dao et aux autres.

Deux servantes du palais s'approchèrent de nous, portant des pots et des bassins en jade.

Les servantes du palais s'inclinèrent devant l'homme en robe bleue en disant : « Salutations, Précepteur Impérial ! »

Xiao Dao et Xue Beifan étaient à la fois surpris et ravis : comme par magie, le voilà ! C'est le beau et charmant professeur ?

Xiao Dao tendit le cou, mais ne parvint pas à distinguer clairement les détails. Le conseiller impérial refusait de tourner la tête. De dos, il paraissait tout à fait ordinaire.

« La reine est-elle ici ? » demanda le conseiller impérial à la servante.

« Oui, la Reine vient de prendre un bain et de se changer, et elle attend le conseiller impérial. »

Les servantes sourirent et donnèrent une réponse plutôt suggestive, tandis que Xiao Dao continuait de faire des clins d'œil à Xue Beifan : « Il se passe quelque chose ! »

Xue Beifan n'en était pas convaincu. Une fois tout le monde parti, il murmura à Xiao Dao : « Le Grand Précepteur se sert probablement du Grand Intendant. »

Comment savez-vous?

« Il ne s’intéresse absolument pas à elle, d’aucune façon. » Xue Beifan sourit malicieusement, soulignant délibérément le double sens de ses paroles.

Les oreilles de Xiao Dao brûlaient. Elle reprit ses esprits pour éviter qu'ils ne s'égarent et lui demanda très sérieusement : « Comment le sais-tu ? »

« Je suis un homme », a déclaré Xue Beifan sans ambages. « Les hommes savent naturellement ce que pensent les hommes. »

Xiao Dao semblait toujours avoir du mal à y croire.

« Ta mère ne te l'a jamais dit ? » Xue Beifan sourit. « C'est le principe le plus élémentaire, valable pour les hommes comme pour les femmes. Par exemple, si tu n'as rien contre quelqu'un, tu ne lui manqueras évidemment pas de respect, n'est-ce pas ? »

Xiao Dao acquiesça : « Oui. »

« Si vous avez des sentiments pour quelqu'un, vous la respecterez aussi, n'est-ce pas ? »

"Bien sûr."

« Si vous appréciez quelqu'un, vous la respecterez, mais vous ne permettrez pas aux autres de lui manquer de respect, n'est-ce pas ? »

Xiao Dao se gratta la tête et leva les yeux vers Xue Beifan.

« En pleine nuit, qu'une femme attende un homme dans sa chambre après avoir pris un bain relève de la sphère privée. Que plusieurs servantes en parlent si facilement en public est un manque de respect flagrant, non seulement envers une reine, mais aussi envers une femme du peuple. » Xue Beifan croisa les bras. « Le Grand Précepteur n'a manifesté aucun mécontentement. Ne pensez-vous pas qu'il manque de respect au Grand Intendant ? »

Xiao Dao fronça les sourcils, réfléchit un instant et trouva la situation tout à fait plausible. « Alors, les servantes du palais ne respectent pas la fausse reine ? A-t-elle été démasquée ? »

«

Cette possibilité n’est certes pas négligeable, mais je pense qu’il est plus probable qu’ils aient perdu le pouvoir.

» Après avoir terminé son discours, Xue Beifan entraîna Xiao Dao le long du mur vers la chambre de la reine, s’accroupissant et se cachant sous le rebord de la fenêtre pour écouter aux portes.

« Youyou n'a toujours pas été retrouvé ? » La voix du Grand Précepteur laissait transparaître une pointe d'anxiété.

«

Pourquoi se presser

? Cette fille laide ne causera aucun problème.

» La voix du maître d’hôtel différait quelque peu de celle de la femme rusée et compétente que Xiao Dao et les autres avaient entendu Youyou décrire. Cette voix était à la fois charmante et féroce, glaçante et profondément désagréable. Xiao Dao se frotta les bras et fronça le nez en direction de Xue Beifan.

«

Toujours aucune nouvelle de la Reine

?

» poursuivit le Grand Précepteur. «

J’ai vu les espions que vous avez envoyés revenir aujourd’hui, mais ils n’ont rien rapporté.

»

« Ha, oubliez ça. » Le ton du maître d'hôtel était légèrement sarcastique. « Elle a peut-être déjà trouvé l'âme sœur et parcourt le monde avec son amant. Qui se soucierait encore de vous ? »

Le chef steward répondit d'un ton quelque peu dur : « Elle ne vous abandonnera pas. »

« Cette fille affreuse, laisse tomber ! Elle a hâte de s'en débarrasser. À sa place, je n'en voudrais pas non plus. Elle est bête et maladroite », dit le chef de cabine avec dédain. « Elle ose même m'appeler "tante", petite peste, comme si j'étais vieille ! »

Xiao Dao, qui écoutait depuis le mur, serra les dents de rage. Il pensa : « Quelle femme vicieuse ! Tu n'as aucun sens des convenances ! Insulter ainsi avec autant de venin un subalterne qui ne t'a rien fait est vraiment méprisable ! »

« En résumé, ne ratez pas le choix du mariage demain. Assurez-vous que Xue Xing de la secte Beihai soit choisi, compris ? » L'instruction soudaine du Grand Précepteur était quelque peu inattendue pour Xue Beifan et Xiao Dao — elle concernait en fait Xue Xing et son groupe !

« Je sais, assez de bêtises. Ce ne sont que des gens du jianghu (des pratiquants d'arts martiaux). » Après avoir dit cela, le maître d'hôtel s'exclama : « Hé, vous partez comme ça ? »

« Couchez-vous tôt. » Le conseiller impérial franchit la porte du palais et partit sans se retourner.

Xue Beifan fit un geste vers Xiao Dao, pointant du doigt le précepteur impérial qui partait puis le grand intendant, comme pour demander : « Par où ? »

Xiao Dao ne comprenait pas, et trouvait même les paroles et les actes de l'intendant en chef quelque peu étranges. Une femme de ce rang ne serait généralement pas aussi acerbe et insensée

; cela lui paraissait tout simplement bizarre

!

Xiao Dao désigna le pied du mur, indiquant qu'il devait rester où il était.

Un instant plus tard, j'ai entendu la fenêtre s'ouvrir.

Les deux hommes sourirent. « Oh non, le maître d'hôtel est de bonne humeur et contemple la lune depuis son lit. » Ils se précipitèrent le long du mur dans la ruelle.

Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais je l'ai ensuite entendue dire à voix basse : « Battez-vous tous jusqu'au bout, il vaut mieux vous battre jusqu'à ce que vous soyez tous couverts de sang et de bleus, même si vous n'y gagnez rien à la fin, ce sera satisfaisant à regarder. »

Xiao Dao remarqua que son ton avait de nouveau changé et comprit que l'attitude désagréable du maître d'hôtel n'était qu'une comédie.

Lorsque les lumières s'éteignirent, le maître d'hôtel retourna se reposer. Au moment où Xue Beifan et Xiao Dao hésitaient à poursuivre leur promenade, quelques coups de tonnerre étouffés retentirent dans le ciel.

Xue Beifan savait qu'une averse était imminente, alors il attrapa Xiaodao et tenta de retourner en courant dès qu'ils eurent franchi les portes du palais. Malheureusement, ils avaient à peine franchi les remparts que la pluie se mit à tomber à torrents. Xiaodao, qui n'avait pas emporté de parapluie, grommela : « Pff ! Cette pluie est vraiment imprévisible ! »