Segundo tipo de muerte

Capítulo 32

A menudo veo a personas como yo, en diferentes etapas de la vida, compartiendo la misma soledad. Sabemos que somos almas gemelas, pero nunca nos atrevemos a acercarnos; si estamos destinados a olvidarnos, ¿para qué estar cerca? Conocernos y luego olvidarnos es peor que no habernos conocido nunca. Sabiendo que nos olvidaremos, obligarnos a conocernos solo aumenta el arrepentimiento.

Por supuesto, Ouyang no tenía ni idea de lo que yo pensaba. A menudo me miraba con recelo y preocupación, lo que a veces me hacía sentir lástima por él. Pero sabía que todo pasaría. Ya se había olvidado de los demás, y yo no era la excepción.

Como el último superviviente de un iceberg, saboreé con avidez el último resquicio de frescura, pero tuve que observar impotente cómo las llamas devoraban el último trozo de hielo sobre el que me encontraba. El hielo se reducía rápidamente, haciéndose cada vez más pequeño... Ya no tendría dónde apoyarme.

A menudo pienso en Li Yuntong, Yu Fei, Meng Ling... en todas esas personas desafortunadas que compartieron mi destino. Todos fuimos abandonados por esta sociedad. Como superviviente que aún no ha desaparecido, me siento obligado a recordar todo sobre ellos. ¿Acaso no deberíamos dejar algún legado? ¿No debería alguien recordar todo esto?

No pueden simplemente desaparecer por completo, ¿verdad?

El tiempo transcurría lentamente, tic-tac, tic-tac, tic-tac. Sentía su punta afilada girando a mi alrededor una y otra vez. Cada vez pensaba que me cortaría la mejilla, pero solo me rozaba la piel.

Tic-tac, tic-tac, tic-tac.

El verano está a la vuelta de la esquina y sigo luchando por sobrevivir. Si no fuera por la llegada de alguien, seguiría luchando hasta que la sociedad me abandonara por completo. Mientras no llegue a la etapa final, nunca volveré a casa, así que podré recibir una llamada de mi madre todos los días. Ya he decidido que, una vez que me vuelva invisible, volveré a casa inmediatamente; de lo contrario… La sola idea me hace temblar el corazón: ¿y si olvido a mi madre, pero ella todavía me recuerda? ¡Qué aterrador! ¿Y si olvido el camino a casa antes incluso de llegar? Este pensamiento siempre me impulsa a volver a casa de inmediato, pero siempre lo reprimo con fuerza.

Este tormento continuó cada día hasta la llegada de aquel invitado no deseado.

Una noche, mientras Xu Xiaobing y yo veíamos la televisión, llamaron a la puerta. La dulzura que Xu Xiaobing me había demostrado había desaparecido con mi comportamiento errático; se había vuelto irritable y se enojaba con facilidad, quejándose a menudo de que yo era una carga para ella. Yo solo escuchaba en silencio, sin discutir; incluso esas reprimendas me parecían valiosas.

Solo nos damos cuenta del valor de algo después de perderlo. Meng Ling nos lo dijo hace mucho tiempo, y ahora lo entiendo, pero Xu Xiaobing no.

Cuando llamaron a la puerta, Xu Xiaobing estaba maldiciendo a un personaje molesto en la televisión. Me levanté y abrí. Un hombre delgado y moreno estaba allí, con la mirada fija en mí. Antes de que pudiera hablar, intentó pasar de largo. Lo detuve. "¿A quién busca?"

En el momento en que mi mano tocó su brazo, pareció extremadamente asustado y sorprendido, retrocedió de un salto, me miró fijamente sin expresión durante un largo rato y luego preguntó: "¿Está aquí Xu Xiaobing?".

—¡Xu Xiaobing, es para ti! —le grité mientras lo dejaba entrar. Pasó a mi lado con cuidado, aún con ese miedo inexplicable que me removió. Quise decirle algo, pero me contuve.

—¿Quién? —preguntó Xu Xiaobing, poniéndose de pie y mirándome con expresión inexpresiva. Su mirada recorrió a la persona de reojo, pero no se detuvo en ella, simplemente pasó de largo como si no existiera.

Me quedé mirando al hombre, con la boca abierta. Me dedicó una sonrisa irónica: "Ella no puede verme".

"¿Quién eres?", pregunté.

—¿Con quién hablas? ¡Estás actuando como un loco! —dijo Xu Xiaobing con irritación. El hombre y yo intercambiamos una mirada y una sonrisa irónica. Le hice un gesto y salimos de la habitación 302 hacia la azotea del número seis de la calle Yunsheng. Desde allí, podíamos contemplar toda la calle Yunsheng; la calle oscura ondulaba bajo la luz de las farolas y el viento traía el olor húmedo de la ciudad. Nos asomamos por la barandilla y miramos hacia abajo durante un buen rato antes de que el hombre finalmente hablara: —Soy Pei Xuan. ¿Te habrá mencionado Xu Xiaobing?

“¿Pei Xuan? Me lo mencionó”. De repente me di cuenta de que Xu Xiaobing me había dicho que les había hablado de Pei Xuan a otros compañeros, pero que ellos no lo recordaban en absoluto. En aquel momento no le dimos importancia, pero ahora sabemos que Pei Xuan también es una persona que ha muerto en el plano social.

"A juzgar por tu expresión, probablemente ya sabes lo que me pasó", preguntó.

"Ejem."

—No quería venir a ver a Xu Xiaobing —dijo, mirando al vacío—. La verdad es que Xu Xiaobing da mucha lástima. Ha olvidado a su padre, a su madre, a su hermano y a su hermana uno a uno, y ella misma no se da cuenta, pues sigue creyendo que es huérfana.

"¿Qué dijiste?" Me quedé atónito. "¿No es Xu Xiaobing huérfano?"

—Claro que no es huérfana —suspiró Pei Xuan—. Crecimos juntas. De pequeña era muy feliz. Luego, primero su padre, después su madre, luego sus hermanos mayores y otros parientes y amigos, uno tras otro, igual que yo, la fueron olvidando. No recordaba haber tenido nunca tantos familiares y pensaba que había nacido para estar sola. Más tarde hizo algunos amigos nuevos, pero tuvo muy mala suerte. Todos los amigos que hizo fueron olvidados. Gradualmente, su personalidad se volvió muy retraída. Creo que tú también lo notaste; no la culpes. Cualquiera como ella inevitablemente se volvería retraída.

Pensé que nunca más me sorprendería ninguna noticia, pero la historia de Xu Xiaobing realmente me sorprendió. No es de extrañar que tenga una personalidad tan excéntrica, no es de extrañar que nunca llame a nadie, porque no tiene familiares ni amigos. Está sola y cree que nació sola. Si mi tragedia radica en ser olvidada pero negarme a olvidar a los demás, entonces la tragedia de Xu Xiaobing radica en experimentar las cosas más trágicas, ser una de las personas más desafortunadas del mundo, sin siquiera saberlo; alguna vez tuvo momentos felices, pero no recuerda esa felicidad. No tiene recuerdos de felicidad; siempre he pensado que el concepto de felicidad de las personas está estrechamente relacionado con su infancia. Básicamente, las personas usan un hermoso recuerdo de la infancia como modelo de felicidad, y Xu Xiaobing perdió su modelo, por eso parece tan indiferente en la vida, porque no tiene rumbo, no sabe lo que quiere… Pensé que después de cargar con semejante peso, ya no tendría energía para compadecer a nadie. Pero ahora, realmente me compadezco de Xu Xiaobing. Es tan desafortunada, y su ignorancia de su desgracia es lo que la hace tan lamentable. Me avergüenzo de mi anterior falta de comprensión hacia ella; si hubiera sabido que sería así, habría tolerado todos sus defectos como si fueran de mi familia. Desafortunadamente, justo cuando finalmente me consideró su amiga, tuve que irme. ¿Quizás Meng Ling también fue su amiga alguna vez? Pei Xuan dijo que todos sus amigos cercanos terminarían siendo olvidados, y parece ser cierto. Es verdaderamente desafortunada. Aunque no ha olvidado el nombre de Meng Ling gracias a su astucia, olvida por completo que alguna vez tuvo una amiga así, e incluso ahora todavía le tiene miedo... De repente pensé en una pregunta y rápidamente le pregunté a Pei Xuan: "¿Cómo recuerdas el pasado de Xu Xiaobing?"

Pei Xuan esbozó una sonrisa irónica: "Porque cuando era muy joven, podía ver a personas que otros no veían, igual que tú". Al ver mi sorpresa, se encogió de hombros. "Sé que la mayoría de la gente es olvidada rápidamente después de esto. Pero yo soy diferente. Mi periodo fue particularmente largo, y no fue hasta hace poco que comencé a ser olvidado poco a poco. Sabes lo que pasa cuando alguien te olvida, ¿verdad? La persona que más extraño en este mundo es Xiao Bing. Aunque siempre me ha ignorado, no quiero que me olvide; incluso este recuerdo de ser ignorado es mejor que ser olvidado por completo, ¿no?".

"Mmm." Entiendo cómo se siente. Su historia es exactamente igual a la de Yu Fei, excepto que él ha evitado ver a Xu Xiaobing porque quiere preservar su recuerdo en la mente de Xu Xiaobing.

—Pero últimamente he notado que mi memoria se desvanece —dijo en voz baja, contemplando la profunda noche—. Creo que Xiaobing aún no me ha olvidado, pero tal vez yo esté a punto de olvidarla. Ya es tan lamentable; no puedo permitir que recuerde a alguien que no la recuerda. Así que vine a verla hoy, con la esperanza de que me olvide. —Soltó una risa autocrítica—. Esperaba que no me olvidara tan pronto. Pensé que podríamos tener unos días más de felicidad antes de que me olvidara por completo, ¡pero quién iba a imaginar que ya ni siquiera podría verme! —Inclinó la cabeza profundamente, aparentemente lleno de arrepentimiento.

Comprendo perfectamente la situación de Xu Xiaobing. Según la explicación de Yu Fei, después de que Pei Xuan alcanzara la tercera etapa, la mente de Xu Xiaobing dejó de procesar su información; solo conservaba su identificador único en esa área funcional. Como resultado, Xu Xiaobing no solo no puede ver a Pei Xuan, sino que, tras este encuentro, incluso los recuerdos que Pei Xuan dejó en su mente se borrarán. También comprendo perfectamente los sentimientos de Pei Xuan. De hecho, ahora sus pensamientos son similares a los míos. Yo tampoco quería que mis padres me olvidaran, así que, por mucho que los echara de menos, me negué a volver a casa. Pero ahora parece que tal vez me equivoqué.

—Si hubiera sabido que esto iba a terminar así, habría venido a verla antes. Aunque me haya olvidado, podría quedarme a su lado un tiempo y verla todos los días. Eso sería mejor que querer acercarme pero no atreverme —dijo Pei Xuan, mirándome con una sonrisa amarga—. Si extrañas mucho a alguien, te aconsejo que vayas a verlo cuanto antes. No seas como yo, que siempre dejo las cosas importantes para el último momento. Al final, te quedas sin nada y solo desperdicias el poco tiempo que te queda.

Sus últimas palabras me dejaron sin habla, y ni siquiera me di cuenta de cuándo se fue.

Permanecí en la azotea durante un largo rato, con las palabras de Pei Xuan resonando en mis oídos. Mi anhelo surgió como una ola gigante, y esta vez, ya no lo reprimí, dejé que me invadiera.

Después de bajar, Xu Xiaobing me preguntó dónde había estado. Inventé una mentira sobre la marcha y luego le pregunté casualmente por Pei Xuan. Como era de esperar, no tenía ni idea de quién era Pei Xuan. Al verla sentada sola frente al televisor, y al pensar en lo sola que se había sentido durante tanto tiempo y que seguiría sintiéndose, sentí una inmensa lástima por ella. Antes de irme, quise hacer algo por ella.

—¿Vamos a tomar un café? —dije—. Acabo de cobrar.

—¿Ah, sí? —Ella se rió—. De acuerdo.

Regresamos al Café Escondido. Seguía siendo tan pequeño y estrecho como la primera vez que fui, solo que el personal había cambiado varias veces, pero el café sabía igual. Xu Xiaobing y yo charlamos despacio, durante un buen rato. Era la primera vez que hablábamos tan profundamente de nuestros ideales. Fue entonces cuando me di cuenta de que el ideal de Xu Xiaobing era encontrar un hombre mayor y tener una casa propia. Quizás anhelaba tanto un hogar que incluso su marido tenía que ser como un padre para ella.

—Quiero un hogar estable —dijo con nostalgia—. Es la primera vez que le digo esto a alguien. Quizás seas ingenuo, pero no eres mala persona. Creo que eres mi amigo; nunca antes había tenido amigos.

«Tendrás un hogar». Se lo deseé sinceramente. Creo que no soy la única que ha dicho esta bendición; mucha más gente la seguirá diciendo en el futuro. Algún día, esta bendición se hará realidad. Xu Xiaobing no puede seguir teniendo tan mala suerte; no estará sola para siempre.

Aquella noche, la brisa primaveral soplaba suavemente por las calles, como cintas que se arremolinaban a nuestro alrededor, dejando una ligera sensación de frescor.

35

A la mañana siguiente, después de despedirme de Xu Xiaobing, me fui a trabajar. Xu Xiaobing se marchó muy contenta, quizás porque por fin se dio cuenta de que tenía una amiga. Espero que su felicidad le dure un poco más.

Mis compañeros de trabajo seguían tan ocupados como siempre. Aunque llevaba varios días comportándome de forma extraña, no me hicieron nada y siguieron siendo tan amables como siempre. La tía Xu y Ouyang merecen mucho crédito por esto; siempre me ayudaban a solucionar mis problemas.

"Tía Xu, eres tan amable conmigo", le dije sinceramente a la tía Xu.

"¿Qué estás diciendo?" La tía Xu me dio un golpecito en la cabeza.

Xiao Geng acercó su cabeza pelirroja, me miró de arriba abajo y dijo con gran entusiasmo: "Parece que Jiang Ling finalmente ha vuelto a la normalidad".

"Tonterías, ¿cuándo he sido yo anormal?" Le aparté la cabeza.

Sí, ya volví a la normalidad. Planeo pasar este último día como siempre. Trabajo con ahínco en cada idea creativa, completando todas mis tareas con rapidez y eficacia; ya no tendré más oportunidades laborales, y ahora, incluso el ajetreo se ha vuelto placentero. En la empresa me preguntan si hoy tuve buenas noticias, pero no les digo nada.

Al mediodía, almorcé con Ouyang. Ouyang parecía muy contento: "¿Qué te pasó el otro día? Solo hoy pareces la persona que solías ser".

—No es nada —dije, mirándolo y sonriendo—. ¿Crees que Nancheng es un buen lugar?

"No está mal." Frunció los labios.

Sí, no está mal. Hay mucha gente aquí a la que no quiero olvidar, así que es una ciudad agradable. Rápidamente giré la cabeza para mirar por la ventana y me sequé las lágrimas detrás de las cortinas.

La comida fue muy agradable. Después de terminar, Ouyang dijo: "¿Subimos arriba?".

—Sube tú primero —dije—. Voy a encontrarme con un amigo para recoger unas cosas.

Él asintió.

Salimos del restaurante y él caminó rápidamente hacia la entrada del edificio. Al llegar, me miró y lo saludé con la mano. Él me devolvió el saludo y lo vi desaparecer en el ascensor antes de darse la vuelta y parar un taxi.

—¿Adónde? —preguntó el conductor.

"ESTACIÓN DE TREN."

El tren me llevará de vuelta a esa ciudad más al sur, donde crecí . Cada lugar allí guarda recuerdos para mí: mi familia, mis amigos y mis padres. Apareceré ante ellos, desvaneciéndome lentamente de su memoria, pero siempre permaneceré a su lado. Aunque me olviden en el instante en que se den la vuelta, aunque cada encuentro cercano me llene de miedo, me quedaré con ellos. Pei Xuan tenía razón; ese día llegaría inevitablemente. En lugar de perder el tiempo en un lugar lejano, prefiero saborear estos últimos y preciosos momentos.

No repetiré los errores de Yu Fei y Pei Xuan, ni me esconderé como Li Yuntong, lejos de casa por el resto de mi vida, hasta el punto de olvidar dónde está mi hogar. Quiero estar aferrada a mi hogar, viendo a mis padres vivir felices cada día. Si la sociedad realmente tiene vida, puede separarme de ella como si fuera una célula muerta, pero no puede arrebatarme mi vida, esta vida biológica, la sangre que corre por mis venas gracias a mis padres, y esta sangre que fluye me llena de calidez.

Una profunda soledad me invadió, y me incliné en mi asiento, incapaz de resistir la tentación de mirar hacia atrás, a la ciudad que se alejaba poco a poco; se había ido para siempre. Xu Xiaobing, Ouyang, la tía Xu, todos se habían quedado atrás, pero en realidad, me habían abandonado.

Me esperaba un largo camino, y el taxi se acercaba cada vez más a la estación de tren, lo que significaba que yo me acercaba cada vez más a casa.

Cada vez más cerca...

Y así se va alejando cada vez más.

(Fin del artículo)

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