YingTianChiregardalecielétoilévaste.Ilnevoulaitpasdesmillionsd'étoiles,pasdesdizainesdemilliersdefleursdetouteslescouleurs:ilnevoulaitquececlairdelune,quecettefragrancesubtile.IlditàGaoQingavectristesse:«Onpartirapluslentementdemain.»GaoQingnecompritpas:«Tantqu'elleestensécurité,laissez-laêtrelibre.»
Laproximitédelamaisonrendaitlatimiditéplusgrande:commentallait-illuidemandersielleavaiteul'enfant?
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
LeTempleduPagodeduNorddeFanchengsetrouvaitaucentredelaville.Outreuncultefréquenté,ilhébergeaitbeaucoupdelettrés.Laplupartdeceslettrésavaientratélesexamensimpériauxoun'avaientpaspufairevaloirleurtalent,comptaientretenterl'annéeprochaineetattendaientleurchance,maisn'avaientpasd'argent,doncilss'installaientdanscetemple.Letempleleurfournissaittroisrepasparjouretdemandaitpeud'argent.Leslettrésavaientleurespritdecorps,etorganisaientsouventdesréunionsd'échangesdepoèmes,discutaientdelittératureetdephilosophie.Certainsavaientunvéritabletalent,etheureusementletempleétaitsolennel,cequinepermettaitpastropdebruit.WeiYudéposaitsonâmedansleschantsdeceslettrés.
Lesoir,aprèslerepas,ellesepromenaitdanslepotagerderrièreletemple.Lesoleilcouchantteignaitlecield'orécarlate.Lejardinmélangeaitl'odeurdelaterreetdesfleursetdesherbes,chassantlachaleurdelajournée,etellesesentitimmédiatementrafraîchieetrevigorée.
Unruisseaucoulaitdoucement,clairoùonvoyaitlesherbesaquatiquesnager.Souslepont,ilformaitunpetitétang.Lemoinequicultivaitlepotagervenaitsouventpuiserdel'eaupourarroser,doncl'eauétaitunpeutrouble.Plusieurscarpesnageaientlaqueueenl'air.Envoyantlescarpes,ellepensainvolontairementàcetteépoquel'annéedernière:ellestillaitàlaDirectiondesHistoriens,àfairecequ'ellevoulait.Unans'étaitécoulé,etsavieavaitchangécomplètement,commedestraitsdepinceauenchaînés:ilyavaitdesflotstumultueux,desmomentsbrillants,deslacunes.Heureusement,elleavaiteuunhommeaussiexceptionnel,ZiYietlasœuradorabledeChengYi,quil'aimaienttousdetoutleurcœur.Savieordinaireavaitprisunetournuremagnifique.«Seulementmononcle:jesuisdésolée.J'avaisditquejereviendraiscertainement,maisjen'aipastenumapromesse.Jenepeuxpaslesabandonner,TianChi,l'hommequej'aimedéjà.Mesparentsdansl'au-delàneblâmerontpasleurfille,n'est-cepas?»
Lesclocheslointainesretentirent:laprièredusoirdesmoinescommençait.Ellecaressadoucementsonabdomen,etcemoment,elleétaitplongéedanslapaix,soncœurétaittotalementvide.
YuXuezhientradanslejardin.Ilvitunepersonnesouriantenprenantunefleurdanslabrumedusoir,eteutunsursaut,croyantuneillusion:commeunebellefemmequivenaitlentement.Ilregardaattentivement,etsoncœurbattitrapidement:unlettrédouxetcultivé,deboutsurlepontcommelaluneclaire,ettoutcecrépusculeétaitsonornement.
Ils'approcha,etsuivitsonregardversl'étang,soupira:ilnesavaitsic'étaitpourl'étang,oupourlelettréquisetrouvaitdevantlui.«Ah,dommage,cetteeaun'estpasaussiclairequeleruisseau.Sionvoulaitcomposerdesversoufairedespoèmes,ceseraitbienmoinsbeau.»
"Pasforcément:l'eauesttropclairepouravoirdepoisson."WeiYun'apaseuàévitercettevoisine:hier,ilavaitenvoyéunecartedevisitepourdemanderuneaudience,maisellel'avaitrefusée.Plustard,danslasoirée,ilavaitécoutéplusieursétudiantsréciterdespoèmesetdiscuterdel'actualitépolitique.YuXuezhiétaitunhommedetalent,unvéritablegentleman,etmêmes'ilétaitissud'unefamillearistocratique,iln'avaitguèred'orgueil.
"J'aimeraisbienentendrel'opiniondevous,monfrère."YuXuezhisaluahumblementdelamain.
"Cen'estrien."WeiYusourit.YuXuezhiétaiténergiqueetpleindevitalité.Ilyabienlongtemps,elleavaitrêvéd'uncampusuniversitaire,etcedevaitêtreaussipleindejeunesseetdedignité.Soncœurétaitunpeuému:"Certes,danscemonde,ilyadesœuvresdehautniveau,ilyaaussidesamisquipartagentlesmêmesgoûts.Sanslespêcheurs,leslettrés,leslaboureursetlesbûcherons,commentaurait-oneucesplaisirslittéraires?Commentaurait-oneuceslotusépanouisquisortentdel'eau?Etcommentaurait-oneuceuxquirestentpursaumilieudelaboue?"
YuXuezhifutimpressionné:"Enécoutantvosparoles,j'aiouvertuntoutnouveaumonde.Sij'entendslabonnevoielematin,jeneregretteraipasdemourirlesoir.Cequelesaintaditestbienvrai!"
Lecrépusculetombait.WeiYusaluaetdescenditlepontdepierre.YuXuezhilasuivaitduregard:sonsilhouettesedissimulaitdanslabrume,àlafoisfloueetmystérieuse.Souslepont,despoissonssautaient,créantdesripples.Danscettesoiréed'été,leventavaitagitél'eaudesonétang.
Lelendemain,YuXuezhifutinvitéparsesamispoètespouradmirerleschrysanthèmes,maissonespritn'arrêtaitpasdepenseràelle.Ilbutjusqu'àl'ivresseetnerentrapas.Lematinsuivant,ilsehâtaderetourneraumonastère,maisfutchoquédedécouvrirquelacellulevoisineétaitvide.Lejeunemoineétaitentrainderangerlesaffaires.Ilnedemandaqu'unseulmorceaudesoncalligraphie,puisrestalongtempsabattu.Ilinterrogealeprévôtdumonastère,quiluiappritqu'ils'agissaitduprinceWei,quiavaitprislavoiturepourlepieddelamontagneTaibaitôtlematin.Ilordonnaàsonvaletdepréparersesbagagesetsavoiture,maissentitsoudainunfroidcoupantcommeuncouteau,etfrissonna.Lorsqu'ilarrivaaupieddelamontagne,ilnetrouvaaucunetrace,etdutrenoncer.
Troisjoursplustôt,lematin,WeiYusetenaitsurlesentierdelamontagneTaibai,unsourireauxlèvres.
C'étaitsuffisant,pensa-t-elle,émue.Illuiavaitdonnélaliberté,l'avaitprotégéedetout,luiavaitdonnécequ'ellevoulait.Avoirunmaricommelui,qu'avait-elleencoreàsouhaiter?
Lechemindedallesdepierrebleue,lesbranchesavaientétébalayéesproprement,iln'yavaitpersonnesurlaroute.Viendrait-il?
Ellepréféramarcherlentement:toutétaitfrais,leventdanslespinsdouxcommel'eau,quipouvaitenivrer.Forêtsdenses,bamboushauts,valléesilencieuse,leventfraissoufflait,toutelamontagneétaitd'unvertéclatant.Onentendaitleschantsbouddhiquesquirésonnaientdanslesmontagnes,leuréchovideetfroid,commesidesfeuillestombaient,lavantlentementlapoussièreducœur.Toutesleschosesducieletdelaterresecalmaient,etellesentitunepaixtotale.
Ilyavaitunpavillonenformed'ailessurlamontagne,perchésurleflancdelacolline.LelacTianchisedressaitdevantlui,grandetmajestueux.
WeiYueutunsourireauxlèvres,allaitverssesyeuxchaleureux,tenditlamainets'engouffradanslapoitrinequ'elleavaitrêvéetantdefois:"Jesuisrevenue."
Oui,danscelongflotdessiècles,lesnuagesblancspassaientsanscesse.Soncœurétaitclair:elleavaitécrittoutesonexistencedanscetespace-temps.Quandelleavaitunedettetrèslourdeenverslui,ellefinitparl'aimersanss'enrendrecompte.Tantquesoncœurétaitlibre,pourquois'était-elleenferméedansuncoinsansissue?
Unerencontrefortuites'étaittransforméeenunebellesurprise,etunbonheurenvahitsoncœur.Ellelevalatête,posasamainsursonventre:"Tianchi,l'enfant."
Elleeutunsourireradieux,parlad'unevoixdouceetchérie,commesiellevenaitdefaireunepromenadedanslesmontagnesetlesrivières.Ilfutexalté,sonpouceglissadoucementsursamain,quiétaitbrillanteetnoirecommelecharbon.C'étaitquelquechosequ'iln'avaitjamaisvudesavie,etiltenaitenfincetrésorentresesmains.
Unenuitaprèslami-automnedel'année21del'empereurXuande,laluneétaitcachéeetlesoiesvolaienthaut:c'étaitlemomentidéalpourfairedeschosessecrètes.
UneombresortitduPalaisCélesteImpérialcommeunéclair.GaoQing,quiétaitdanssonsacdecouchage,frottasesyeux,écoutalesilencedanslachambreprincipale,bâillaetserendormit.L'impératriceavaitinventécetruc,etildormaittrèsàl'aise.
L'ombrearrivaàl'IntérieurOuestetdisparutenunclind'œil.Toutétaitsilencieux,commesirienn'étaitjamaisarrivé.
Longtempsaprès,lecielauloincommençaàpâlit.L'ombreréapputcommeunfantôme,entradansl'IntérieurEstetralentitsonpas.Soncœurbattaitlachamade:ilyavaitdelasurprise,del'inquiétude,del'angoisseetdelajoie.Mêmes'ilavaitpenséàcelaaudébut,mêmes'ilavaiteubeaucoupdetempsderéflexionauprèsdesesdeuxmaîtres,soncœurétaitencoreunmélangedesaveurs:amer,doux,piquant,salé,épicé,toutyétait.
LesgardesdelaPorteCélesteImpérialefurentétonnésdevoirl'empereurentrerdehors,vêtud'unerobenoire.Ilsseregardèrentlesunslesautres,etoublièrentdefaireleursalut.Eneffet,l'empereurétaitlefilsduciel,undragonquicachaitsatêteetlaissaitvoirsaqueue.
GaoQingfutstupéfaitdevoirYingTianchientrerparlaportedupavillon:"V...V...VotreMajesté?!"
"Jemesuispromené.Parleplusbas."Ilpassarapidement,tapotal'épauledeGaoQing:"Préparezleleverdusouverain."
GaoQingeutlesyeuxécarquillés:"Sepromener?"Ilregardalecielparlafenêtre:toutallaitnormalement."Vêtudenoir?Sepromener?"
Iltournaautourduparaventàfleursdeprunier,lesrideauxbrodésétaientbaissés.Surlelitdudragonsculpté,WeiYus'appuyaitsuruntasdecouverturesdebrocartetdormaitprofondément.Lematelasdebrocartétaitbiencouvert,etquelquesmèchesdecheveuxnoirssortaientespiègles,entasséessurl'oreiller.YingTianchis'assitdoucementauborddulit,repoussalacouverturedebrocartetbaissalatêtepourembrassersajouedoucecommelapeaud'unbébé.Ilaimaitparticulièrementl'odeurd'aloèsquedégageaitWeiYuquandelledormait.WeiYupoussaunpetitgémissement,maisneseréveillapas.Elleétaitenceintedecinqmois,etn'étaitpasaussivigilantequ'avant:elledormaitbeaucoupplus.
Ilcontemplaitsonvisagepaisible,quiavaitunéclatbrillant.
Lecielluiavaitfaitungrandcadeau:unefleurintelligenteetgracieusequicomprenaitsesparoles.
LeschosesavaientcommencéavecunrapportsecretdeTianFang.Ilvoulait,conformémentàlarègle,accorderdesfaveursauxparentsdelaimpératricelorsdelacérémoniedecouronnementdelaimpératrice,etavaitordonnéàTianFangdefairedesrecherches.MaisTianFangluirapportaquelafamilleSongdeYuanningétaitvaguedanssesréponses,etqu'ilneparvenaitpasàdécouvriràquellebranchedelafamilleappartenaitl'impératrice.Quandilinterrogeaattentivement,lafamilleSongditqu'ellen'avaitapprisl'existencedecettefillequegrâceauxparolesd'unancienmoine.L'apparitiondel'impératriceétaittrèsbrutale.MêmeavecletalentdeTianFang,iln'arrivaitpasàdécouvrirl'originedetoutcela.YingTianchifutsoudainementsurpris,maissesouvintdebeaucoupd'indices:sesparolesenrêvequandelleétaitmalade,sesparolesétrangesdanssessuggestionsindirectes.IlrouvritlepassagesecretduJardinSupérieurpourallerrencontrerl'ancienmoineenretraite.Enl'an6deXuande,ilavaitaccidentellemententrédanslepassagesecret,cequiavaitchangésavie.
Ils'avéraquetoutétaitcommeill'avaitdeviné.Pasétonnantquesonaccentsoitdouxetmoelleux,pasétonnantqu'elleaitcepixiuenjade.Toutesleschosess'expliquaientenfin.
"Liulian,rester,attacher.Est-cequejel'airetenue?"
Ellevenaitd'unautreespace-temps,elleétaitrestéepourlui,etl'aimaitaussi.Quellechanceavait-ild'avoirunefemmeaussiattachanteetaussibellecommecompagne.Commentpouvait-ilnepaslagarderdanssesmains,lagarderdanssoncœur!
Enl'an22deXuande,l'impératricedonnanaissanceàungarçon,quidevintplustardl'empereurShengdeYingJingchen.Lechoixdunom"Chen"avaitunesignificationprofonde.
Auprintempsdel'an23deXuande,unecérémoniesolennelledecouronnementdel'impératriceeutlieu.L'empereurXuandelui-mêmeoffritunsacrificeauciel,consultalesancêtresetaccordauneamnistiegénérale.Lesfemmesdel'haremquivoulaientpartirfurentremplacéespardesfillesdelafamilleimpériale,sauflesfamillesXue,LinetQiu.
Aufildesans,l'impératriceeutcinqfilsetunefilleavecl'empereur.L'empereurXuandeétaitinquiet,etunjourilfinitparposerlaquestionàsafemmebien-aimée.Maiscelle-ciréponditétrangement:"L'ancienmoinevousl'avaitdéjàdit.Quandj'aidonnélenomàChen'er,tun'aspasopposédeopposition.Tunel'aspasdemandé,etjen'aipastrouvéçatrèsimportant,doncjenel'aipasmentionné."Ileutunsourireembarrassé,serenditcomptequ'ilavaitinquiétépendantplusieursannées:"Ah,pasétonnantquechaquefoisquejeveuxlesrencontreraprèsquel'ancienmoineestsortidesaretraite,tuastoujoursunproblème,outurestesàcôtédemoiavecunairdeméfiance.Quandlenouvelancienmoinevientenaudience,tum'interdisdeparler.Tuavaisdemauvaisesintentions."
L'empereuretl'impérrosses'aimèrenténormément.Ill'emmenavisiterlesmontagnesetlesrivièresmagnifiques,etilsparcoururentpresquetoutsonroyaume,maisilsn'atteignirentjamaislaplainedelarivièreChenaunord-est.
Complémentnonofficiel:
1.SongMingliangdeSuzhoureçutsoudainementunmandatd'argenttrèsimportant.Lestudiodephotographiereçutunelettreanonyme,quinecontenaitquequelquesphrases:"Jevaisbien,jesuisheureuse.Nevousinquiétezpas,oncle.L'argentestoffertparmonmarineveu.Necherchezpas."Lepapierétaitdupapierderizdehautequalité,écritaupinceau:c'étaitclairementlacalligraphiedesanièceWeiYu.
Ilessayaquandmêmedelatrouver,maisneputdécouvrirsatrace.
2.Auprintempsdel'an22deXuande,YuXuezhidevintledeuxièmedelalistedelacivilserviceexamination,etreçutl'invitationaubanquetdeQujiang.Àcetteépoque,l'impératriceavaitaccouchéd'unfils,ettoutlepayscélébrait.
Unjourdel'an24deXuande,YuXuezhi,quiétaitdéjàconseillerauministèredesFonctionnaires,serenditauBureaudesChroniquespourconsulterleséditssurl'agriculturedel'empereuraufildesans.Danslapièce,ilyavaitunplacardquinecontenaitqu'unpaquetdedocuments,couvertd'untissudesoixantejaune.Ilfutcurieuxetinterrogea,etonluiréponditqu'ils'agissaitdeséditsrédigésdelamaindel'actuelleimpératricequandelleétaitfonctionnairedelacour.YuXuezhiavaitdéjàentendudirequel'impérrosseécrivaitunetrèsbellecalligraphie,etquelesseigneursetlesparentsdelafamilleimpérialequiétaientenbonstermesavecelleavaienttousunecollection,maisiln'avaitjamaiseulachancedelavoir.Ilprofitadel'occasionpourdemanderàlavoir.Illadépliaavecrespect:c'étaiteffectivementunecalligraphiedouceetgracieuse,fluideetanimée.Sescollègueslafélicitèrent,maisYuXuezhieutuncoupdetonnerredanslatête,etsesentitétourdi.Sescollèguespensèrentqu'ilétaitmalade,etle劝irentderentrerchezlui,cequ'ilaccepta.
Danssoncabinetàlamaison,ilsortitcemorceaudecalligraphie.Iln'avaitpasbesoindecomparer:ill'avaitgravédanssatêtedepuisdesmilliersdefois,ilnel'avaitfaitquepourseconvaincrequetoutétaitfini.
Ils'effondrasurunsiège,souritavecamertume.Iln'avaitpasdepenchantpourleshommes,maisavaituneamourdésespérée,etildevaitenfinlâcherprise.
Lesrumeursàlacourdisaientqu'oncherchaitunmaripourlapremièreprincesse.YuXuezhi,jeune,talentueuxetbeau,étaituncandidattrèsprobablepourlepostedegendreimpérial.MaisseulYuXuezhisavaitqu'iln'avaitpascettechance,etd'ailleursiln'avaitpascettevolonté.Ilépousaunefemmerapidement,ettoutlemonderegretta.
YuXuezhitravaillaavecdévouement,etsedistinguaparsespoèmesetsesécrits.Enl'an25deXuande,ildevintlemaîtreduprincehéritier,sonpremierprofesseur.Ilfutunfonctionnaireintègreetdroit,etdevintunministreimportantsouslesrègnesdeXuandeetdeShengde.