Esa noche, Xie Lanzhi cabalgó sola hacia Tianjing, con Xie Feng intentando protegerla desesperadamente detrás de ella. Ella lo ignoró y continuó cabalgando hasta el amanecer. A la mañana siguiente, las calles de Tianjing comenzaron a bullir de actividad, y el equipo de patrulla de Tianjing cambió de turno para continuar con sus rondas. Xie Lanzhi, cabalgando a toda velocidad, destacaba entre la multitud.
Cuando entró en la ciudad, su túnica negra manchada de sangre aterrorizó a muchos de los guardias, incluido Xie Jun. Por suerte, Xie Feng se adelantó para explicar la situación, lo que calmó el pánico.
Xie Lanzhi cabalgó velozmente hacia la Puerta del Emperador, seguido por un rápido sonido de cascos. Si Xinian aterrizó rápidamente.
Observó atentamente a Xie Lanzhi y, al ver que no tenía otras heridas, no pudo evitar soltar un suspiro de alivio: "Mariscal".
Xie Lanzhi asintió: "Ven conmigo al Hospital Imperial".
Los dos caminaron solemnemente hacia el Hospital Imperial. En el camino, Xie Lanzhi no le preguntó a Si Xinian qué hacía en la ciudad de Fengxi.
Si Xinian tampoco dijo nada. Los dos caminaron en silencio hacia el Hospital Imperial. Xie Lanzhi le entregó el frasco de medicina al Maestro de Venenos, quien rápidamente agitó el aire alrededor del frasco y olió la medicina. Inmediatamente, los ojos del Maestro de Venenos se iluminaron.
"Este es el antídoto."
"Dámelo, quiero comérmelo yo mismo." Xie Lanzhi extendió la mano hacia el maestro del veneno.
Si Xinian vio las vendas que le cubrían los muslos y la piel magullada e hinchada de sus manos, cubiertas de numerosas heridas de distintos tamaños. Había presenciado cómo mataba a Xie Yan desde un puesto de vigilancia oculto.
«Los métodos de ese viejo sinvergüenza son viles. Creo que el Mariscal debería primero revisar su propia salud. Después de todo… no estará solo en el futuro. La responsabilidad de ser el cabeza de familia es muy grande». Entre recordatorio y consejo, añadió: «En cuanto a darle medicina a la Emperatriz Viuda, déjelo en mis manos».
Las palabras "cabeza de familia" conmovieron profundamente a Xie Lanzhi. Le entregó el frasco de medicina a Si Xinian y luego le dio una palmadita en el hombro, diciendo: "Tienes razón. Este apuesto hombre ya no estará solo".
"Cuñado, de ahora en adelante todos debemos cuidarnos bien para no preocupar más a tu hermana mayor." Luego, preguntó con preocupación: "¿Resultaste herido en el pueblo de Fengxi?"
De repente, sintió la necesidad de asumir la responsabilidad de ser la cabeza de familia.
"Tienes las manos prácticamente podridas y aún me molestas." Si Xinian estaba de mal humor, pero una extraña calidez le invadió el corazón. Este sentimiento, que había perdido hacía mucho tiempo, lo sorprendió. Entonces, sin mirar atrás, llevó el frasco de medicina a la habitación interior del Hospital Imperial. Justo cuando llegaba a lo alto de las escaleras, se agarró el hombro de repente, con el rostro contraído por el dolor, sintiendo como si las heridas de su cuerpo se reabrieran.
Recordando de repente su viaje de búsqueda de gangas en la ciudad de Fengxi, tomó el control de la esposa y la hija de Xie Yongding, impidiendo que este último hiciera cualquier movimiento precipitado.
Jamás imaginó que los guardias personales de Xie Yan intentarían asesinar a la esposa e hijas de Xie Yongding. Fue apuñalado mientras las protegía. El guardia era un espadachín hábil, aunque lento; Xie Yongding lo mató de un solo golpe con su veloz espada. En agradecimiento, Xie Yongding le habló del centinela oculto, lo que le permitió llegar a tiempo. De lo contrario, el viejo villano habría triunfado.
La Academia Médica Imperial convocó a una médica para que examinara a Xie Lanzhi.
Las heridas de Xie Lanzhi no eran graves. El experto en venenos también descubrió que el veneno del dardo era simplemente datura, que causaba un entumecimiento temporal que desaparecía rápidamente y no era muy tóxico.
Xie Lanzhi cambió rápidamente las vendas y aplicó algo de medicina. Aún quería ver a Pequeña Fénix. Si Pequeña Fénix despertaba y ella no estaba allí, ¿la buscaría?
Dentro de la habitación, Si Xinian terminó de administrarle la medicina y se sentó a un lado a esperar.
En ese momento, Xie Shangguang subió por otra escalera. Entró directamente en la habitación y vio a Si Xinian cambiándose de ropa.
Exclamó sorprendido: "¿Estás herido?"
—Cierra la puerta —dijo Si Xinian frunciendo el ceño—. Ya que estás aquí, échame una mano. No alcanzo a alcanzarme la parte posterior de los omóplatos.
Xie Shangguang cerró la puerta, luego se dio la vuelta y le enseñó: "Puedes alcanzarlo poniendo las manos debajo de las axilas".
"Es muy sencillo. Permítanme que se lo demuestre de nuevo. Así es como me apliqué la compresa cuando me lesioné en el campamento militar y nadie me ayudó."
Si Xinian: "..."
En ese preciso instante, sopló una ligera brisa desde el exterior, y alguien pareció caminar de puntillas. Si no fuera por el leve crujido de las tablas sueltas del suelo, habría sido difícil darse cuenta de que alguien contenía la respiración mientras subía las escaleras.
¡Menudo maestro! ¿Entrando sigilosamente? ¿Podría ser un enemigo?
La mirada de Si Xinian se endureció repentinamente. Se vistió, se puso de pie, sacó la espada de Xie Shangguang y estaba a punto de clavarla con furia en la puerta.
"¡Shang Guang, Qinian!?" La voz de Xie Lanzhi se desvaneció repentinamente.
La puerta se abrió desde afuera y Xie Lanzhi apareció como un fantasma. Ni siquiera Xie Shangguang la notó detrás de él. Se sobresaltó de inmediato: "Mariscal, ¿por qué camina tan silenciosamente?".
—Me temo molestar a la señora —explicó Xie Lanzhi en voz baja. Permaneció en la puerta, indecisa entre entrar o salir, con un ambiente algo incómodo.
Cada vez dominaba mejor su energía interior, hasta el punto de caminar en voz baja durante todo el día. Jamás imaginó que el efecto sería tan positivo; el silencio era tal que sentía como si sus pasos hubieran desaparecido.
Y Shang Guang no lo sabía.
Si Xinian envainó su espada y dijo con una expresión extraña: "La fuerza interna del Mariscal también es limitada. Puedes guardarla ahora".
Xie Lanzhi dijo: "Cuando tengamos tiempo, tal vez deberíamos jugar otro partido".
El rostro de Si Xinian se ensombreció al recordar el segundo piso derrumbado: "Mi fuerza interior es débil, y solo mi manejo de la espada es decente. Me resulta inconveniente practicar esgrima con un mariscal de gran fuerza interior. Le pido al mariscal que tenga en cuenta al clan".
Xie Shangguang levantó la mano de inmediato: "¡Mariscal, voy a entrenar contigo! No tienes por qué contenerte."
Tras decir eso, Si Xinian miró a Xie Shangguang con una expresión que decía: "No sabes cómo se escribe la palabra 'muerte'".
Xie Lanzhi lo consoló diciéndole: "Shangguang aún es joven. Hablemos de esto en otro momento".
Xie Shangguang: ? ?
Si Xitong tosió levemente en la cama, y Xie Lanzhi rápidamente pasó por encima de ellos dos para quedarse a su lado.
La bella mujer, con sus delicadas pestañas temblando, abrió lentamente los ojos y vio el rostro de Xie Lanzhi... su rostro completamente ennegrecido.
Tras regresar de la batalla, Xie Lanzhi había olvidado por completo su aspecto. Volvió a Tianjing a toda prisa durante la noche, desprendiendo un aura asesina, y nadie se atrevió a recordarle su rostro.
Antes de que Si Xitong pudiera hablar, su mirada se posó en aquellas manos y se levantó apresuradamente: "¿Qué les pasó a tus manos?"
"¿Y tu cara?"
Xie Lanzhi sintió de repente espasmos faciales. ¡Oh, no! Se le había olvidado lavarse la cara al regresar de la batalla. Había querido ocultárselo, pero ahora... un momento de descuido. Era irreparable.
Se pronunciaron estas palabras.
Si Xinian y Xie Shangguang se percataron entonces del rostro de Xie Lanzhi, que estaba ennegrecido por el humo.
Xie Shangguang pensó que esto era normal en la guerra, y Si Xinian sabía que eran las marcas de su lucha desesperada, así que ninguno de los dos le dio mucha importancia a su aspecto.
Solo Si Xitong, ajeno a la situación, notó su comportamiento inusual a primera vista.
Porque Xie Lanzhi suele cuidar mucho su salud.
—¡Tu pierna también está herida! —exclamó Si Xitong, poniéndose de pie y apoyándose en la espalda. Xie Lanzhi la ayudó rápidamente a incorporarse, y pronto percibió un fuerte olor a sangre.
El corazón de Si Xitong se encogió de nuevo: "¿Tú, has experimentado algo así...?"
La palabra "campo de batalla" le hizo llorar al instante: "Nunca has estado allí en persona".
Si Xinian apartó a Xie Shangguang con cuidado. Xie Shangguang también sintió que era mejor marcharse. El Gran Mariscal acababa de terminar una batalla y la amante había sido curada del veneno. Era un momento en que ambos se extrañaban y sin duda debían expresar sus sentimientos.
Después de que la persona se fue.
Si Xitong le tomó las manos sin dudarlo, miró sus piernas y dijo con voz temblorosa: "No sabes artes marciales, por eso he dudado y tenido miedo".
Xie Lanzhi se secó las lágrimas con una mano: "En realidad, también he ganado mucho, como fuerza interior. Nunca pensé que tuviera semejante riqueza oculta en mi cuerpo. La descubrí hoy, y además resuelve mi problema".
Si Xitong intentó calmarse. Tomó la mano con la que se había secado la otra y se mordió el labio: "Cuéntamelo con detalle".
"De acuerdo." Entonces Xie Lanzhi le contó todo sobre su batalla con Xie Yan y la situación en la ciudad de Fengxi.
Fuera del Hospital Imperial, Si Xinian volvió a vendar las heridas y le recordó específicamente a Xie Shangguang: "De ahora en adelante, cuando tengas un duelo de espadas, lucha contra mí, no contra el Mariscal".
"¿Qué? ¡¿Quieres monopolizar al Mariscal y entrenar con él tú solo?!" Xie Shangguang lo acusó inmediatamente: "¡Cuarto Príncipe, eres verdaderamente despreciable!"
Si Xinian: "..."
Olvídalo, ¿por qué le importaría vivir o morir?
Una nota del autor:
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Capítulo 43: Su noveno ascenso en ciernes
Al día siguiente.
El sol naciente, cuyo resplandor envolvía la tierra, incluyendo toda la capital, Tianjin.
Palacio Lanzhang.
Xie Lanzhi acercó su rostro al de Si Xitong y le pidió que se lo limpiara con un paño blanco. Sus movimientos fueron muy delicados, como si estuviera limpiando un tesoro preciado.
Xie Lanzhi sintió un calor en la cara, como si le hubieran aplicado vapor, lo cual le resultó muy agradable.
Después de limpiarle la cara, Si Xitong ordenó a una sirvienta del palacio que le trajera unos guantes de piel de oveja y se los pusiera con cuidado.
"El médico imperial dijo que no debías mojarte las manos durante los próximos días."
"Ejem."
"No debemos recurrir de nuevo a la fuerza."
"bien."
"Te daré un masaje esta noche."
"¡¡bien!!"
Si Xitong: "El experto en venenos dijo que, aunque el veneno de la datura no es grave, se activa fácilmente por factores externos, por lo que debemos tener más cuidado en los próximos días y evitar comer carne durante los próximos dos días."
El rostro de Xie Lanzhi se ensombreció de inmediato. Sin inmutarse, preguntó: "¿Ni siquiera un poquito?".
"Te supervisaré personalmente. Come ligero durante los próximos días." Al verla con ese aspecto tan adverso, Si Xitong suspiró para sus adentros. Esta persona casi pierde la vida en Fengxi Town y ahora no se encuentra en ese estado.
Sin embargo, su deseo de comer y beber le impidió rendirse.
Si Xitong dijo: "Pero aún puedes comer carnes suaves. Por ejemplo, pescado".
"¡El codillo de cerdo grande y la pata de pollo grande son lo mejor!" A Xie Lanzhi se le hizo agua la boca con solo decirlo.
Si Xitong no accedió a su petición en tres días. Ordenó a un sirviente del palacio que le sirviera un tazón de gachas de pescado ligeras, queriendo verla beberlas ella misma.
Xie Lanzhi también estaba destinada a una vida de trabajo duro; terminó su papilla con una expresión amarga.
Wu Qiu se asomó con cautela desde fuera del salón: "¿Mariscal?"
Si no fuera por la emergencia, el señor Wu no te habría buscado. Iré primero a la cocina. Si Xitong no tenía por qué acatar las reglas del clan Xie, pero debía recordar que Lanzhi acababa de sofocar la rebelión de Xie Yan. El clan Xie estaba en alerta máxima y no podía permitirse ningún otro contratiempo.
«Pequeña Phoenix, todo estará bien dentro de poco, muy pronto». Todo lo que debía ocurrir en la primera mitad de la historia original ha llegado. A continuación, debería ser el turno de la niña para demostrar sus habilidades.
Xie Lanzhi no quería separarse de ella ni un instante, pero también necesitaba energía para afrontar su destino.
Wu Qiu debe tener asuntos oficiales para contactarlo ahora.
Estaba a punto de salir a dar un paseo para hacer la digestión cuando Xiao Xiu le entregó un bastón: "Esto lo preparó Su Alteza".