Xie Ji dijo: "La princesa Yongning es la hermana menor de Su Alteza Fengning, y naturalmente también es la hermana menor de nuestro Mariscal".
Estas palabras recordaban sin duda la importancia de Si Caifeng. Ella era el nexo entre la Región Norte y el Mariscal Xie, y también la baza más valiosa en la capital comercial de la Región Norte.
El regalo que Bei Luo le entregó personalmente realzó aún más la posición social de Si Caifeng.
Hoy, la actitud de Yelü Lili hacia Si Caifeng influirá en el establecimiento de relaciones diplomáticas entre el Norte y el Sur. Por lo tanto, Si Caifeng es el mejor anfitrión en la actualidad.
Yelü Lili desmontó inmediatamente y, acompañado por varias doncellas vestidas con atuendos nómadas, caminó hacia la orilla. Colocó su mano derecha sobre su pecho izquierdo en un gesto de respeto propio de las Regiones del Norte y se dirigió a los barcos diciendo: «¡Princesa Yongning, he venido a buscarla!».
"También quiero agradecer al mariscal Xie por proteger a mi esposa en su largo viaje para casarse lejos de casarse."
En el momento en que Xie Lanzhi pisó tierra firme, hizo una reverencia a Yelü Lili.
Después, la criada de Xie ayudó a la novia a salir de la cabaña.
Según las costumbres de las Llanuras Centrales, una vez que la novia se pone el velo, su marido debe quitárselo; de lo contrario, no se puede levantar fácilmente.
Si Caifeng permanecía de pie en silencio a la orilla del río, su vestido rojo ondeando con la brisa, haciéndola temblar. Se veía tan frágil y lamentable.
Xie Lanzhi fue la primera en percatarse de su estado actual y la miró sin decir palabra, atrayendo la mirada de Yelü Lili hacia Si Caifeng.
"Hermano Yelü."
«Mariscal Xie, lamento mucho no haber podido asistir a su boda en persona. ¿Qué le parece si hoy brindamos juntos por mi boda?». Yelü Lili nunca había considerado a Xie Lanzhi como alguien que necesitara mantener una estricta separación entre hombres y mujeres.
Yelü Lili había presenciado personalmente su incapacidad para beber en exceso.
Xie Lanzhi asintió: "No nos iremos hasta que estemos borrachos esta noche".
Tras intercambiar saludos, Yelü Lili dio un paso al frente, tomó el brazo delgado de Si Caifeng y la atrajo fácilmente hacia él. Luego, la sostuvo en un brazo, caminó hacia la parte delantera del caballo y saltó sobre él. En un instante, un hombre y una mujer se abrazaban en la silla de montar; ella vestía una túnica roja y él una blanca, galopando a caballo. Eran, sin duda, un hombre apuesto y una mujer hermosa.
Las costumbres nupciales en las regiones del norte difieren de las de las llanuras centrales. Los hombres visten túnicas blancas como atuendo nupcial, mientras que en las llanuras centrales visten túnicas rojas.
"¡Vamos!" Yelü Lili fue la primera en girar a la izquierda desde la carretera principal en el medio.
Tanto los nobles del norte como Xie Ji, que recibían a los invitados en la orilla, quedaron muy satisfechos con la actitud de Yelü Lili en ese momento.
Después de que Xie Ji y los demás se marcharan, se atrevió a dar un paso al frente e inclinarse ante Xie Lanzhi: "Mariscal, han pasado varios meses desde la última vez que lo vi. ¿Cómo ha estado?"
Xie Lanzhi notó que su piel estaba oscura, lo que indicaba que se había quemado bastante con el sol.
Ella le dio una palmadita en el hombro y le dijo: "Estoy bien. ¿Cómo te va en el río Rojo?".
Xie Ji declaró con sinceridad: "Al principio, no estábamos acostumbrados. Algunos soldados, como yo, también sufrimos problemas de adaptación, pero nos acostumbramos después de un tiempo".
"¡Y hay otros asuntos que el Mariscal me ordenó que manejara, los cuales he mantenido en secreto en prisión!"
Xie Lanzhi no olvidó sus instrucciones a Xie Ji de ir a la capital cuanto antes para sentar las bases de una buena amistad entre ambos países. Lo primero que debían hacer era concertar un matrimonio. En cuanto Xie Ji llegara a la capital, Beiluo no tendría más remedio que prestar atención a la boda del príncipe heredero. En ese momento, el estatus de Si Caifeng como princesa heredera de la Región Norte se anunciaría oficialmente al mundo.
Ella dispuso que Xie Ji fuera primero, con la esperanza de que Bei Luo lo admitiera obedientemente y dejara de lado voluntariamente a su prometida original.
Con el apoyo de Xie Lanzhi, Si Caifeng es la única que puede convertirse en la princesa heredera.
La actitud de Li Li sigue siendo la misma.
Esperamos tener noticias mañana sobre la candidata oficial a Princesa Heredera de la Región Norte.
“No debemos guardar rencor a Li Lisheng. Si ama a su ex prometida, no podemos obligarlos a estar juntos”. Xie Lanzhi observó a la gente de Hu que iba y venía por la carretera principal junto a la orilla del río, y una sonrisa apareció involuntariamente en sus labios: “Si tenemos un desencuentro personal con nuestros aliados, la alianza Norte-Sur será un chiste”.
Al oír esto, los nobles del norte cercanos se adelantaron para explicar la alianza Norte-Sur y la sinceridad del Luo Khan del Norte, incluso preparando espléndidos regalos para dar la bienvenida a la futura princesa heredera. Por lo tanto, el asunto de la princesa heredera se consideró resuelto, sin que se previeran más cambios.
Si Caifeng siempre será la esposa legítima de Yelü Lili. Incluso si en el futuro se convierte en el Khan de la tribu, su reina solo podrá ser Si Caifeng.
Xie Lanzhi sonrió cortésmente y felicitó a los nobles que la recibían: "Caballeros, parece que todos beberemos hasta caer rendidos esta noche, ya que el Príncipe Heredero está celebrando su cumpleaños".
Los miembros de las tribus del norte dijeron uno tras otro: «Mariscal, nuestro vino de leche de yegua es famoso por su exquisitez. Hemos oído que a usted también le gusta beberlo. Puede probarlo».
"El cordero también es de primera calidad, especialmente el cordero asado."
"Las albóndigas de ternera de la región norte son aún mejores."
En las Llanuras Centrales, la mayor parte del ganado se utiliza para arar y no está permitido sacrificarlo. Sin embargo, la situación es diferente en las Regiones del Norte. La gente común de Hu no puede comer carne de res, pero los nobles sí, y consumen una cantidad considerable cada año.
Xie Lanzhi, siendo una gran aficionada a la gastronomía, estaba deseando probarlo.
Xie Ji dijo: "¡Mariscal, volvamos a la Casa de Huéspedes del Estado!"
La Casa de Huéspedes del Estado se utiliza especialmente para agasajar a invitados distinguidos de las regiones del norte.
El grupo llegó a la Casa de Huéspedes del Estado. La arquitectura de la región norte era monótona, construida principalmente con piedras apiladas, de colores oscuros y con pocos edificios de madera. Las tallas representaban tigres y águilas, de aspecto muy tosco y extremadamente salvaje.
Xie Lanzhi vivía en la Mansión Guobin, que tenía seis plantas, y ella residía en la tercera.
Extenuada por el largo viaje, eligió una cama cubierta de cachemir para recostarse. Acababa de cerrar los ojos cuando la habitación quedó en silencio; el único sonido era su propia respiración. Al principio, quiso seguir durmiendo, hasta que oyó débilmente una respiración ajena. Aunque solo duró tres breves respiraciones, notó que algo andaba mal. Provenía de cerca de su oído derecho.
Xie Lanzhi abrió los ojos, abrió rápidamente la ventana junto a la puerta y se deslizó hacia el pasillo. Allí vio una figura que vestía la armadura común de Xie Jun, acechando con recelo en la puerta.
Ella le dio una patada en las nalgas a la otra persona, quien fue tomada por sorpresa y cayó al suelo.
¡Oh no, el mariscal se ha enterado! Xie Bing se puso de pie de un salto, luego se arrodilló, juntó las manos en señal de saludo y estaba a punto de presentarse.
De repente, su cuerpo fue levantado con facilidad, pasado por encima de la barandilla y enviado a la zona desde donde saltó.
Xie Bing gritó inmediatamente: "¡Mariscal, perdóname la vida!"
Aunque la voz era un poco ronca, era evidente que se trataba de la voz de una mujer. Xie Lanzhi no la soltó ni la puso a salvo.
Ella no reconoció a esa persona en absoluto. Pero su acento sugería que pertenecía a la familia Xie.
Xie Ji, que llegó más tarde, pensó que el mariscal había sido asesinado por algún tonto. Subió corriendo al tercer piso y vio al mariscal levantar a Rang con facilidad, como si fuera un polluelo, y arrojarlo desde lo alto del edificio. Parecía que lo habían sometido.
"¡Maldita sea! ¿Qué ciego atacó al alguacil?!"
Justo cuando Xie Ji abrió la boca, el polluelo en la mano de Xie Lanzhi gritó emocionado: "¡Quinto tío, soy yo, soy Ying'er!".
"¡Tonterías! ¿A quién intentas acercarte? ¿A quién llamas tío?" Xie Ji sintió que algo no cuadraba en la voz del joven áspero; sonaba como la de una chica, y ella lo llamaba tío quinto.
¡No recuerda haber tenido ninguna sobrina cercana!
El polluelo, con las patas juntas, quedó suspendido en el aire y gritó: "¡Gracias, gracias, tapa de olla grande!"
¡¿Quién demonios eres?! ¡¿Cómo te atreves a llamarme así?! Xie Ji estaba furioso. No aceptaba que lo llamaran "tío" con cortesía, pero cuando el soldado lo llamó "tapa de olla grande", Xie Ji estalló de rabia.
Odiaba a Xie Guang más que a nada en su vida, y odiaba aún más el nombre vergonzoso que Xie Guang le había puesto: Xie la Tapa de la Olla Grande.
Xie Ji estaba furioso, pero aun así, se acercó a Xie Lanzhi, juntó las manos en un saludo militar y dijo con un dejo de impotencia: "Mariscal, ella debe ser la mocosa de la familia del general".
¿La hija mayor de Xie Guang?
La mano de Xie Lanzhi se detuvo y aflojó el agarre. El polluelo que sostenía en la mano ajustó inmediatamente su posición, pensando aún en cómo minimizar el daño si se caía.
Pensó para sí misma: "Qué interesante. ¿Acaso este niño se cree un gato con nueve vidas para saltar desde un edificio?".
Xie Lanzhi observó a la joven de diecisiete años, que medía aproximadamente 1,68 metros. Era tan hermosa como Wang Shi, pero tenía un aire heroico y un rostro resuelto, idéntica a Xie Guang.
Es evidente que tiene el rostro de su madre, pero ella siente que se parece a Xie Guang.
El padre y la hija son idénticos.
Finalmente, Xie Lanzhi arrojó al hombre de vuelta al pasillo. Dio una palmada, miró al soldado sentado en el suelo, atónito por un instante, luego se giró y se arrodilló: "¡Saludos, Mariscal! ¡La joven general Xie Ying saluda al Mariscal!"
Xie Lanzhi aplaudió, pero no respondió. En cambio, entró en la habitación, cerró la puerta de golpe y prácticamente la ignoró.
A Xie Ji también le negaron la entrada. Se quedó atónito por un instante, luego miró a Xie Ying a sus pies. Su rostro se ensombreció. Maldita sea, esta niña es una alborotadora notoria en la familia Xie. Su habilidad para causar problemas es incluso mayor que la de su padre.
¿Cómo se escabulló el hijo de Xie Guang hasta el Río Rojo? ¿Acaso vino con las tropas del Mariscal? Recordaba que, entre los jóvenes seleccionados por el Mariscal dentro del clan Xie, solo se mencionaba a Xie Shangguang.
Ahora que Xie Shangguang vive en el primer piso con los soldados debido a su rango, ¡no se atrevería a subir y molestar al mariscal!
¡Este mocoso se atreve a perturbar el descanso del mariscal!
Ahora que el alguacil claramente no quería involucrarse, el problema recayó en sus manos. Xie Ji no tuvo más remedio que cumplir con su deber de "tío de plástico" y preguntó con rostro severo: "¿Lo sabe tu padre?".
Xie Ying se puso de pie, mirando fijamente a Xie Ji, y dijo: "¡No! Pero ya es demasiado tarde. ¡Por favor, Quinto Tío, acéptame!"
"¡De ninguna manera! ¡Este general hará que te envíen de vuelta ahora mismo!" Xie Jicai no quería meterse en problemas.
Como resultado, Xie Ying sacó inmediatamente de su pecho un paquete de pañales y algunas horquillas viejas que Xie Ji conocía bien.
"La tía Wu descubrió hace unos días que tenías una concubina fuera del matrimonio, y esa concubina ya está embarazada de seis meses. El tío Wu no lo ha olvidado, ¿verdad?"
Los párpados de Xie Ji se crisparon. Se preguntó cómo se habría enterado su esposa, la tigresa. ¿Y acaso ese mocoso lo estaba amenazando?
Lo condujo al segundo piso y le preguntó: "¿Qué es exactamente lo que quiere?".
Xie Ying respondió con sinceridad: "En realidad, fue mi quinta tía quien me pidió que viniera. Dijo que podía tener una concubina, pero que no se puede traer a una mujer de la Región Norte, así que me ofrecí a recordárselo a mi quinto tío".
Xie Ji hizo una pausa por un momento.
Se ofreció voluntario, alegando que la señora estaba al tanto del asunto. Parecía sincero, pero su ofrecimiento era claramente un pretexto para aprovecharse de su posición. La señora no sería tan ingenua como para soportar la acusación de incitar a la hija del general a arriesgar su vida para ir a la Región Norte.
Pero este mocoso está usando esto como pretexto. ¿Quién puede garantizar que, si algo sale mal, no le echará la culpa a su esposa y lo implicará? Sería un desastre totalmente innecesario.
Xie Ji, reprimiendo su impaciencia, señaló una habitación en la esquina del segundo piso y le dijo: "¡No tienes permitido ir a ningún lado durante los próximos meses! ¿Entendido?"
"¡Sí, señor! ¡Obedezco su orden!" Xie Ying obedeció y se dirigió a la habitación de la esquina, abrió la puerta y entró.
Xie Ji guardó el pañal y la horquilla en su bolsillo, recordando que su esposa lo esperaba para desatar su furia. Luego, se agarró la cabeza dolorida y regresó a su casa.
Esa noche, Xie Lanzhi se puso una túnica blanca con estampado de nubes. Se recogió el cabello en una coleta alta, dejando el resto suelto alrededor de la cintura. Llevaba protectores de brazos negros y una faja blanca al salir de la habitación.
Xie Ying ya la esperaba en la entrada del edificio. Al doblar la esquina, vio a la niña mirándola con expectación, sin mostrar ningún respeto por nadie. Si hubiera sido otra persona, sin duda no se habría atrevido a mirarla a los ojos.
Por el contrario, Xie Ying no solo la miró fijamente, sino que también la observó con una expresión curiosa.
Xie Lanzhi la ignoró y pasó junto a ella bajando el segundo piso. Justo entonces, se oyeron pasos apresurados desde la escalera del primer piso. Xie Shangguang, que aún se estaba atando la cinta del pelo, gritó: "¡Oh, no, oh, no! ¡Me quedé dormido y no le dije al Mariscal que esta noche vamos a una boda!".
Xie Shangguang, que era guardaespaldas, se levantó incluso más tarde que ella.
Al ver al joven, Xie Lanzhi pensó en la chica de arriba y de repente sintió que le venía un dolor de cabeza: "Ambos parecen ser problemáticos".
"¡Mariscal, lo siento, me quedé dormido!" La cinta para el cabello de Xie Shangguang seguía torcida en la parte posterior de su cabeza.
Xie Lanzhi le recordó con impotencia: "Cuida bien tu cabello y también recuérdale a Xie Ying, que está arriba, que vendrá contigo al banquete, ¡pero recuerda no causar ningún problema!".
—De acuerdo —asintió Xie Shangguang, luego se quitó la goma del pelo y se la volvió a atar. Después de terminar de atarla, tardó un momento en darse cuenta...
De repente, se oyó un jadeo en el pasillo: "¿Qué? ¡Ese tipo tan detestable también está aquí!"
Xie Ying lo oyó todo. Con una gran sonrisa, corrió al lado derecho de Xie Lanzhi para hacer de guardaespaldas, mientras Xie Shangguang la miraba con los ojos muy abiertos a su izquierda, como si quisiera decir algo pero no se atreviera.
Siguieron a Xie Lanzhi escaleras abajo, donde Xie Ji y los bárbaros del norte salieron a recibirla.
"Mariscal, hay carruajes justo afuera de la puerta."
"Entraremos inmediatamente en el Palacio Yu."
El Palacio Yu era el Palacio Oriental del Príncipe Heredero, el segundo en importancia en Beiluo, solo superado por Luochuan.