Los dos entraron en el salón interior, donde la bañera estaba ahora llena de agua, con hermosos pétalos de rosa flotando en ella. La bandeja de vino, que había evolucionado con los avances en la artesanía durante la dinastía Jin Occidental, había sido tallada en forma de una pequeña barca, cuyos engranajes giraban constantemente mientras se dirigía hacia el borde, girando bruscamente al chocar contra la pared.
Xie Lanzhi estaba asombrada, pero la mujer en sus brazos no le permitía distraerse en ese momento. Extendió un dedo delgado, como el jade, y le tocó la mejilla.
Xie Lanzhi lo entendió y la ayudó a cambiarse de ropa, pero para su sorpresa, Si Xitong ya ni siquiera quería la bata blanca y ajustada.
Se apoyó con gracia en la almohada de jade y le susurró: "Date prisa y entra".
Xie Lanzhi se quitó la bata y se metió en la piscina. Se apoyó en el borde, con ganas de jugar con la barca. De repente, alguien se acurrucó en sus brazos.
Xie Lanzhi levantó un brazo y dijo: "El pequeño Fénix está un poco pegajoso hoy".
"¿Qué? ¿No te gusta?" Aunque el tono de Si Xitong seguía siendo cariñoso, la mirada autoritaria en sus ojos no dejaba lugar a la negativa, indicando que tenía la intención de poseerla.
Xie Lanzhi se sentía a la vez divertida y exasperada. La abrazó por detrás, masajeándole las manos mientras decía: "Hacía tanto tiempo que no nos sentíamos tan relajadas".
Si Xitong estaba algo insatisfecho: "Es porque no te importa".
Han pasado tantas cosas entre ellos; los últimos dos años han estado plagados de conflictos y dramas familiares. Están agotados de lidiar con todo, pero aún así tienen que seguir adelante.
El tribunal ya ha aclarado la mayor parte del asunto, pero aún quedan algunos preparativos menores por hacer.
El Ministerio de Industria ya ha comenzado el desarrollo, así que no hay de qué preocuparse por ahora.
La Guardia Imperial está desplegada a lo largo del norte y el sur del río Yangtsé, así que no hay de qué preocuparse.
Ahora es el momento de tratar con los Hu del Norte y los Xiongnu. Sin embargo, ninguno de los dos quería hablar de política hoy; solo querían disfrutar de su tiempo a solas.
Xie Lanzhi intuyó sus pensamientos y no volvió a sacar el tema de la política. Ahora, prácticamente todo estaba resuelto; solo quedaban los últimos detalles.
De repente, sacó a colación lo que Little Phoenix había dicho sobre el extranjero: "Hay un país llamado Anluo en Occidente, que será el país con mayor potencial en el futuro".
"¿Te gustaría visitar ese lugar cuando salgamos a navegar en el futuro?"
Si Xitong dijo: "Creo que sí. En el futuro, no solo debemos comprenderlos, sino también aprender de sus fortalezas y luego intimidarlos para someterlos".
Xie Lanzhi: ?
"Si el otro bando no nos hubiera provocado, la guerra se podría haber evitado."
"¿Quién dijo eso? Lanzhi, has librado tantas batallas, ¿cómo puedes ser tan ingenuo?"
Xie Lanzhi se retractó de sus palabras: "Además de viajar al extranjero para ampliar nuestros horizontes, también podemos prestar atención a la gastronomía y los lugares de interés turístico de diferentes países".
Pronto, su pragmática esposa, una belleza, frunció el ceño y dijo: «Los cuatro países del sudeste asiático comen animales vivos, y sus parajes naturales son lugares donde se realizan sacrificios humanos. Anluo es como una arena de gladiadores donde los esclavos luchan contra bestias feroces, lo cual es extremadamente sangriento».
"Hay muchos piratas en la Ciudad Imperial, y algunos incluso colaboran con ellos, lo que demuestra que el mundo exterior no es un lugar seguro. Incluso si lo hubiera, no serían más que montañas, ríos, peces de aguas profundas y mariscos."
Xie Lanzhi rompió a sudar frío. Ah, claro, casi olvida que Occidente hoy no es el Occidente desarrollado de los tiempos modernos.
Occidente sigue siendo una sociedad primitiva, donde muchas costumbres antiguas no han sido eliminadas e incluso han alcanzado su máximo apogeo. Por eso, Little Phoenix dijo que quería someterlas.
Al darse cuenta de que los dos habían vuelto sin querer a hablar de política, Xie Lanzhi no pudo evitar reírse entre dientes: "Ya que no hay nada interesante que ver en alta mar, ¿qué te gustaría ver cuando salgas al mar en el futuro?".
Si Xitong la besó en los labios antes de decir: "Mientras esté contigo, ¿qué tiene de malo correr riesgos?"
"Lanzhi me protegerá, ¿verdad?"
"Por supuesto." Xie Lanzhi la abrazó inmediatamente por la cintura, con el rostro repentinamente serio: "Nunca dejaré que nadie te haga daño."
La noche en Tianjing era tenue, la luz de la luna ocultaba por las nubes oscuras debido a la introducción del carbón. Las velas empezaron a abaratarse y se podían encontrar con frecuencia en los hogares de la gente común.
Algunos residentes incluso tienen los medios para colocar dos faroles rojos en sus puertas para iluminar el camino del equipo de patrulla.
De repente, una figura oscura saltó al tejado y luego a un edificio alto cerca del palacio.
Pronto, los espías se escondieron en los rincones, algunos ya armados con pistolas de chispa, listos para matar al enemigo de un solo disparo cuando apareciera.
Sin embargo, antes de que pudieran ver a nadie, se oyó un fuerte estruendo en el tejado del edificio alto, y una figura cayó desde la azotea.
El incidente alarmó a muchos agentes secretos y patrullas. Al investigar la azotea del rascacielos, encontraron un charco de sangre y una serpiente venenosa con la cabeza destrozada.
Los espías se miraron entre sí buscando confirmación: "¿Qué está pasando?"
"¿Alguien en Xiwei sabe cómo manejar serpientes?"
"No sé cómo. Xiwei no debería tener a nadie que sepa manejar serpientes, ni tampoco han reclutado a gente de la etnia Miao."
"Esta serpiente venenosa no es una serpiente cualquiera; es una serpiente anillada de color blanco plateado. Lógicamente, con la llegada del invierno, las serpientes deberían estar buscando lugares para hibernar."
"Pregúntale al experto en venenos de la Academia Médica Imperial."
Los agentes se dividieron en tres grupos. Uno de ellos entregó la serpiente venenosa al narcotraficante, quien la examinó y descubrió una rata envenenada en su abdomen. Esto demostró que probablemente la serpiente había sido criada en cautividad y utilizada con fines medicinales. Seguramente se trataba de una clínica que se había arriesgado a crear un antídoto criando una serpiente de este tipo. El narcotraficante incluso conocía la clínica y dio fe de su fiabilidad.
Al enterarse de que la aparición de la serpiente había sido accidental, un agente secreto abandonó la investigación.
La figura oscura que fue atacada era Makino. Se había cortado el brazo derecho para drenar la sangre envenenada, había tomado algo de medicina y descansaba en la cabaña en ruinas.
Jamás esperó tener la mala suerte de encontrarse con una serpiente venenosa.
Parece que necesitará descansar unos días. La operación de Makino se había interrumpido temporalmente cuando, de repente, el techo se derrumbó, atrayendo la atención de los que estaban cerca. Makino no tuvo tiempo de escapar y quedó atrapado en el suelo. Si no hubiera sido por un anciano bondadoso que se acercó a ver cómo estaba, probablemente no habría sobrevivido hasta mañana.
El anciano llamó a sus vecinos para que le ayudaran a sacar a Muye.
"¿De dónde salió este joven? ¿Por qué vive en una casa tan abandonada?"
"La casa lleva años en mal estado y está previsto que la derriben mañana. Por desgracia, hay alguien aquí esta noche. Espero que estén bien, porque si no, será difícil vender el terreno."
"Sáquenlo de aquí rápido."
"Espera, lo que lleva puesto parece algo que usaría un ladrón."
"¿Qué? ¿Es un ladrón?"
Los hombres soltaron inmediatamente a Makino y lo arrojaron al suelo. Makino forcejeó un momento, pero debido a la pérdida de sangre que acababa de sufrir, se desmayó al instante.
El anciano no se atrevió a castigar a Mu Ye en privado, así que lo llevó al yamen (oficina gubernamental). Los mensajeros del yamen no se atrevieron a recibirlo y, en cambio, le ordenaron al anciano que lo llevara a la prefectura de Shuntian. El señor Hai todavía trabaja allí.
En ese momento, Haiyun se encontraba bajo la placa del Salón Mingjingxuan, contemplando la prefectura de Shuntian a la que había servido durante tantos años. Suspiró: «Mañana me voy al Ministerio de Hacienda. Viejo amigo, nuestros caminos se separan».
En cuanto terminó de hablar, se produjo un alboroto en la puerta.
Haiyun salió a echar un vistazo y encontró a un anciano y a dos jóvenes que llevaban en brazos a un hombre vestido de negro.
Haiyun oyó del anciano que el hombre de negro había quedado inconsciente en una casa abandonada.
Inmediatamente llamó a un médico, quien descubrió que el hombre de negro también había sido envenenado. Haiyun sospechó de la identidad del hombre, pero por razones humanitarias, permitió que el médico lo atendiera.
Él era el responsable de proporcionar el dinero.
Finalmente, el médico le recetó un medicamento y se marchó.
Makino acababa de despertarse y agarró a Haiyun. Los agentes pensaron que iba a atacar a Haiyun, y uno de ellos reaccionó de forma exagerada y golpeó a Makino en la nuca con un palo, dejándolo inconsciente.
Haiyun retrocedió unos pasos y se dio cuenta de que la otra persona era muy fuerte.
"Busquen una habitación para encerrarlo y asignen a alguien para que lo vigile."
"Señor, usted es tan bondadoso. Él lo trató así, y aun así usted sigue siendo tan educado con él."
Hai Yun dijo: "Antes de que sea condenado, lo trataré como a un ser humano".
"¡Una vez declarado culpable, no lo perdonaré!"
Nadie esperaba que Mu Ye se infiltrara en Tianjing con la intención de asesinar a Si Xitong, pero antes de que pudiera siquiera verla, fue mordido por una serpiente venenosa que se había subido por error al tejado o golpeado por una casa en ruinas.
Los espías lo buscan por todas partes, pero no lo encuentran. Todos tienen la sensación de que Makino se ha desvanecido en el aire.
Al día siguiente, cuando Haiyun fue a ver a Muye de nuevo, lo encontró mirándolo fijamente con la mirada perdida, babeando, y luego agarrándole la manga y gritando: "Papá, ¿dónde está mi segundo hermano mayor?".
Los párpados de Haiyun se crisparon: "¿Qué?!"
El agente que estaba a su lado dijo con cierto remordimiento: "Anoche los hermanos se pasaron de la raya; probablemente fue entonces cuando le dieron una paliza".
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Capítulo 228: La toma del pequeño reino de la prefectura de Guizhou
Aunque el hombre de negro que tenía delante había perdido la capacidad mental, Haiyun aun así entregó a Muye a Xiwei para asegurarse de su identidad.
La Guardia Occidental capturó inmediatamente a Mu Ye, para alivio de todos. Ahora que el culpable había sido apresado, ya no tenían que preocuparse por el posible asesinato de Su Majestad.
Pero su alegría duró poco, ya que un espía perspicaz descubrió algo: ¿Dónde estaba el rifle de francotirador de Makino?
Los espías informaron inmediatamente del asunto y enviaron a Makino a un médico para que lo atendiera. El médico dijo que el estado de Makino no era alentador y que podría permanecer en estado crítico el resto de su vida.
Sin embargo, los espías no se atrevieron a bajar la guardia y enviaron a Makino a las mazmorras de la prisión imperial. Cada vez que mostraba algún signo de consciencia, los espías lo interrogaban, obligándolo a revelar el paradero del rifle de francotirador.
El problema de Makino se ha resuelto temporalmente.
Cuando Xie Lanzhi se enteró de que el rifle de francotirador de Mu Ye había desaparecido, empezó a sospechar que tenía cómplices. Descubrió que Mu Ye había sido mordido por una serpiente venenosa mientras exploraba la ciudad, y que luego le cayó un objeto encima mientras se escondía en una casa abandonada, lo que reveló su paradero.
Xie Lanzhi intuyó lo sucedido. Ofreció una recompensa, alegando que las armas secretas de la corte imperial habían sido robadas. Quien proporcionara información sobre su paradero y las encontrara recibiría una recompensa de mil taeles de plata.
Este aviso fue publicado en varios distritos de Tianjin.
Quería utilizar al público para encontrar el rifle de francotirador.
El rifle de francotirador de Makino se convirtió rápidamente en objetivo de cazarrecompensas de todo el país.
Pero nadie sabía que el rifle de francotirador lo había recogido un chico llamado Gou Dan. El chico encontró una culebra en una viga cuando fue a la letrina. Tenía antojo de carne de serpiente, así que trepó para atraparla, pero inesperadamente se encontró con algo extraño.
El niño no tenía ni idea de lo que era. Simplemente bajó el rifle de francotirador y luego le quitó la mira para jugar con él.
En ese preciso instante, sus padres lo llamaron para cenar. Le pareció más interesante la mira telescópica que aquella cosa larga y dura, así que arrojó el arma al establo sin darle mayor importancia.
Al día siguiente, el padre de Dog Egg entró en la casa y encontró a la vaca tumbada, negándose a salir. El padre de Dog Egg fue a comprobarlo y descubrió que la pezuña de la vaca estaba apoyada sobre un objeto de hierro de forma extraña.
El padre de Dog Egg nunca había visto un arma; pensó que un trozo de hierro podría darle algo de dinero. Además, los precios de la carne de cerdo habían bajado últimamente, así que tal vez podría comprar medio kilo y tomarse unas copas.
Así que se lo llevó al herrero. El herrero se aterrorizó al ver el artilugio de hierro. Exclamó que era una pistola e inmediatamente contactó a las autoridades para que lo arrestaran.
El padre de Dog Egg fue arrestado por las autoridades en estado de shock, lo que aterrorizó a toda la familia.
Los funcionarios locales, sin estar al tanto de la situación, supusieron que el padre de Gou Dan había traicionado al Ministerio de Obras Públicas y le propinaron una paliza brutal. El padre de Gou Dan lloraba y gritaba desesperado.
Finalmente, el magistrado del condado descubrió que tal vez no estuviera mintiendo, ya que el padre de Gou Dan era un conocido de la zona. Dadas las circunstancias del padre de Gou Dan, era imposible que tuviera el dinero suficiente para abandonar la ciudad, y mucho menos para ir a la capital, Tianjing, a robar del Ministerio de Obras Públicas.