An Xin enfila sa robe de dessus, alluma nonchalamment une lanterne et dit d'un ton désinvolte : « Si tu as peur de venir seule, tu peux venir avec moi. »
Dewdrop fut aussitôt terrifiée, ses dents claquant. Cependant, elle s'inquiétait pour sa jeune maîtresse sortie seule, et bien sûr, elle craignait qu'un fantôme féminin ne vienne la chercher si elle restait seule à la maison. Elle n'eut donc d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de dire : « Mademoiselle, je m'inquiète pour vous. Je préfère rester avec vous. »
An Xin n'a pas pu s'empêcher de rire et a dit : « D'accord, ne criez pas quand vous voyez un fantôme féminin ! »
Dewdrop se força à se lever, portant avec précaution une lanterne pour Anxin, et la suivit pas à pas hors de la maison.
La nuit était profonde et calme, et aucun bruit ne venait perturber le silence. Au loin, aucune lumière ne brillait, hormis la faible lueur de la lampe que tenait Dewdrop à la main.
Dewdrop tira sur la manche d'Anxin, jetant de temps à autre un coup d'œil derrière elle, comme si elle sentait quelque chose la suivre.
An Xin fut contrainte de ralentir. Franchement, elle eut un instant envie de mettre cette fille KO d'un seul coup de poing et de partir, mais en la voyant trembler et tirer sur sa manche, un autre sentiment l'envahit.
Dans sa vie antérieure, personne ne s'était autant occupé d'elle, et elle ne s'était jamais autant reposée sur quelqu'un. Ce sentiment lui était à la fois étrange et rafraîchissant.
« Mademoiselle, n'avez-vous pas peur ? » Dewdrop aurait voulu se réduire à une minuscule boule et se glisser dans la poche de sa maîtresse. Mais après avoir posé la question, elle comprit que c'était inutile. Si sa maîtresse avait peur, pourquoi serait-elle sortie ?
Bien entendu, la jeune femme a naturellement ignoré sa question.
An Xin connaissait le chemin par cœur ; même sans lumière, elle pouvait marcher dans l'obscurité. Se fiant à sa mémoire, elle s'avança lentement dans la direction d'où provenait le bruit.
Cette fois, la direction ne provenait ni du bosquet ni de la rive du fleuve, mais de la direction du mont Beilong.
Plus An Xin avançait, plus son pressentiment s'intensifiait. En réalité, ce pressentiment était constant et la suivrait comme une ombre jusqu'à l'arrestation du meurtrier.
C'était à nouveau cette odeur collante et sanglante, même si elle était très faible, elle était indéniablement présente.
An Xin s'arrêta brusquement, et Lu Zhu s'arrêta également, effrayé, en chuchotant : « Mademoiselle, qu'est-ce qui ne va pas ? »
An Xin pinça légèrement les lèvres et dit : « Attends-moi ici, ne t'éloigne pas. »
Goutte de rosée s'écria de peur : « Non, je ne veux pas ! Je dois rester avec vous, Mademoiselle ! » N'aurait-elle pas encore plus peur si elle restait en arrière ?
«
Il y a un fantôme devant nous
!
» An Xin fixait le vide sans bouger. Lu Zhu sentit un frisson lui parcourir l'échine. À la lueur de sa lanterne, elle jeta un coup d'œil prudent devant elle. L'instant d'après, ses yeux se révulsèrent et elle s'évanouit.
An Xin n'eut d'autre choix que de tendre la main et de la rattraper, et pour la première fois de sa vie, elle ressentit un sentiment d'impuissance.
Avec son bras blessé agrippé à la lanterne et son autre main enlaçant les gouttes de rosée, An Xin regardait calmement devant elle.
Une silhouette pâle se tenait devant eux.
Comme l'avait prédit la goutte de rosée, la silhouette vêtue de blanc était comme un fantôme, les cheveux ébouriffés dissimulant son visage. Dans la brume légère, elle avait une allure étrangement fantomatique !
Le regard d'An Xin se posa sur ses ongles, pointus comme des crochets de fer, dégoulinants de sang, tachant sa robe blanche de rouge, comme un coquelicot étrangement en fleurs.
An Xin déposa lentement la goutte de rosée sur le sol, puis s'avança pas à pas vers le fantôme féminin.
Soudain, le fantôme féminin étendit ses griffes acérées et attrapa An Xin !
Les griffes s'abattent sur vous avec férocité ; dès qu'elles vous touchent, votre peau se déchire et saigne.
An Xin se pencha soudainement en arrière, mais en même temps elle donna un coup de pied avec ses orteils, visant le fantôme féminin avec une force sournoise !
Cependant, le fantôme féminin était manifestement un expert en arts martiaux. Soudain, elle se retourna et ses griffes acérées se portèrent à nouveau sur An Xin, visant droit à ses yeux.
Le cœur d'An Xin se serra, et elle tendit soudain la main pour saisir le poignet du fantôme féminin.
Le fantôme féminin esquiva rapidement, mais An Xin avait déjà accentué la force de son coup de pied. Le fantôme esquiva de nouveau, mais An Xin feintait. Un autre poing s'abattit violemment sur sa joue !
Le fantôme féminin serra ses griffes acérées, et ces longues griffes pointues transpercèrent le poing d'An Xin en un instant. An Xin ignora la douleur et continua de frapper son poing sans pitié.
"Claquer!"
Le poing manqua le visage du fantôme et frappa son corps. Sous la force du coup, le fantôme recula brusquement et disparut l'instant d'après.
An Xin ressentit alors une douleur aiguë et s'apprêtait à se lancer à sa poursuite lorsque Dewdrop laissa échapper un léger gémissement derrière elle. C'est seulement à ce moment-là qu'elle se souvint que quelqu'un la retenait. La silhouette du fantôme avait déjà disparu et ses deux mains étaient blessées ; la poursuivre serait donc inutile. De plus, elle était un peu inquiète à l'idée de laisser Dewdrop là.
En scrutant l'obscurité devant eux, on ne pouvait manquer d'apercevoir un cadavre macabre. An Xin jeta un coup d'œil à la goutte de rosée ; elle s'était déjà réveillée. Puis, An Xin se boucha les oreilles et, effectivement, elle l'entendit hurler d'une voix stridente : « Un fantôme ! »
****
Lorsque Feng Yi arriva, An Xin avait déjà terminé l'autopsie.
Le décès est survenu dans les mêmes circonstances que pour les deux personnes précédentes. Seul point commun notable
: cette personne, nommée «
Qin Mazi
», s’était également installée au village de Huadong il y a dix ans. Les coïncidences existent, certes, mais la probabilité est infime.
« Qu'est-il arrivé à ta main ? » Feng Yi saisit la main d'An Xin, l'air inquiet.
An Xin retira sa main et dit : « J'ai rencontré un fantôme féminin la nuit dernière et nous nous sommes battues. »
L'expression de Feng Yi changea soudainement : « Quoi ? Tu as rencontré un fantôme féminin ?! »
An Xin approuva d'un hochement de tête, puis appela Yang Hu : « Frère Yang, as-tu trouvé les choses que je t'avais demandé de chercher dans les villages de Huabei et de Huadong ? »
Yang Hu s'approcha aussitôt et sortit deux petites figurines en bois de sa poche, en disant : « Je les ai trouvées, mais cette chose est vraiment terrifiante. »
An Xin jeta un coup d'œil à Ning Mei et dit : « Pour empêcher le meurtrier de commettre d'autres crimes, frère Yang devrait encore fouiller minutieusement chaque foyer pour voir s'ils possèdent une telle chose. »
Yang Hu a dit : « Très bien, mais j'ai bien peur que certaines personnes n'osent pas le remettre. »
An Xin répondit calmement : « Non, ils le remettront sans aucun doute. Trois d'entre eux sont déjà morts. Ne pas le remettre signifie la mort ! »
Feng Yi regarda la petite figurine en bois et dit : « Il semblerait que les fantômes féminins envoient une petite figurine en bois avant de tuer quelqu'un. Comment l'as-tu découvert ? »
An Xin caressa la petite figurine en bois du bout des doigts et se retourna en disant : « Viens avec moi. »
Feng Yi regarda sa main simplement bandée, sortit un flacon de pommade de sa poche et dit : « Ce n'est certes qu'un simple pansement, mais c'est mieux que rien. Laissez-moi vous faire un pansement. »
An Xin jeta un coup d'œil au flacon couleur jade et pensa qu'il ressemblait beaucoup à celui de Yan Zhen. Elle se dit qu'il n'y avait pas de mal à l'essayer et tendit la main.