« L’Empereur a émis un édit le sommant de revenir à la capitale. Qu’en pensez-vous ? » Yan Zhen sortit le mémorial d’An Youwei, son regard parcourant chaque mot. Une image lui traversa l’esprit, et il eut l’impression que ce mémorial avait été écrit par la personne à la lueur vacillante d’une bougie près de la fenêtre. Bien que l’écriture fût libre et audacieuse, comme celle d’un homme, il avait déjà vu la requête d’An Youwei, et ce n’était pas son écriture.
« Euh… La volonté de Sa Majesté est imprévisible, ce serviteur la perçoit seulement comme soudaine », dit honnêtement Xiao Gongzi.
« Hmm… elle a dû trouver ça soudain, elle aussi… » Yan Zhen sortit lentement du hall. Le clair de lune s’étendait à perte de vue comme l’eau. Xiao Gongzi la suivit de près, l’accompagnant avec précaution.
« La décision soudaine du Premier ministre de gauche est exactement ce que je souhaitais. J'ignore ses intentions, mais je tiens vraiment à la voir. » La voix de Yan Zhen était calme, mais captivante.
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Xiao Gongzi était complètement désemparé, ne sachant pas à qui le « il » auquel le Chancelier faisait référence. Mais en tant que serviteur, il se devait d'obéir à ses maîtres et de ne jamais poser de questions.
« Que vous soyez en bonne santé, mon seigneur… » Une douce voix féminine se fit entendre, et Yan Zhen s’arrêta net et tourna légèrement la tête pour regarder.
Sous l'ombre ondulante des fleurs, une belle femme vêtue d'une robe vert clair passe, portant une lanterne.
Xiao Gongzi salua précipitamment : « Je salue la douairière consort. »
Su Miaoling marqua une pause, puis sourit doucement et dit : « Mon seigneur, pourquoi ne m'accompagneriez-vous pas faire une promenade ? »
Yan Zhen releva les coins de ses lèvres et dit d'un ton las : « Bien que l'impératrice douairière soit vertueuse et disciplinée, elle doit tout de même éviter les soupçons. »
Une lueur de tristesse traversa le regard de Su Miaoling, mais elle força un sourire et dit : « Une conscience tranquille ne craint aucune accusation. Mon mari et moi sommes intègres et honnêtes, alors pourquoi devrions-nous nous soucier des rumeurs ? »
Yan Zhen a dit calmement : « Votre Majesté, je m'en soucie. »
Su Miaoling resta soudainement sans voix.
« Il se fait tard, Votre Altesse, veuillez rentrer », dit Yan Zhen, puis il s'éloigna lentement.
Le clair de lune se brisa sur le sol, mais l'impératrice douairière tremblait et se couvrit la bouche en sanglotant doucement.
Chapitre quarante-six : Le fantôme féminin
Xiao Gongzi n'osait pas respirer bruyamment, suivant prudemment la personne qui le précédait. Au palais, la vie était un véritable enfer
; le moindre incident pouvait coûter la vie. Le silence était la meilleure façon de survivre.
« Quand le mémorial est-il arrivé ? » demanda Yan Zhen.
Xiao Gongzi a déclaré précipitamment : « Aujourd'hui midi, outre le mémorial, il y avait une autre lettre dans l'enveloppe, mais cette lettre était adressée au Premier ministre de gauche. »
Yan Zhen marqua une pause, haussa un sourcil et demanda : « Le Premier ministre de gauche ? »
Xiao Gongzi tapota le visage de Yan Zhen avant de dire prudemment : « Oui, ce serviteur pensait que cela avait été envoyé avec le mémorial, mais à sa grande surprise, il y avait une autre enveloppe à l'intérieur, adressée au Premier ministre de gauche. »
« Où est la lettre ? » Les pensées de Yan Zhen, qui s'étaient apaisées, redevinrent quelque peu chaotiques.
« Ce serviteur s'apprêtait justement à faire remettre la lettre au Premier ministre de gauche dès demain matin ; elle est encore en ma possession », dit Xiao Gongzi à voix basse.
« Donne-le-moi. » Les lèvres fines de Yan Zhen se retroussèrent en un sourire froid.
Xiao Gongzi n'osa pas désobéir et sortit précipitamment la lettre de sa poche. Yan Zhen la déchira et en sortit la lettre. Il s'avéra qu'elle avait été écrite par An Xin à Jing Lan !
Le texte était bref et ne précisait pas ce qui s'était passé, mentionnant seulement un événement banal du quotidien. Pourtant, chaque mot résonnait comme un enchevêtrement de cordes pesant sur la poitrine de Yan Zhen.
"Tch..." Yan Zhen gloussa en se frottant les tempes et dit : "Tu es une vraie source d'inquiétude."
Xiao Gongzi, ne comprenant pas ce qui se passait, se tenait la tête baissée derrière Yan Zhen.
«
Désormais, tout courrier provenant de la famille An doit être intercepté. Aucun ne doit parvenir à la résidence du Premier ministre de gauche. Quiconque enfreindra cette règle sera exécuté.
» Après un long silence, Yan Zhen déclara froidement
:
Xiao Gongzi trembla et dit précipitamment : « Ce serviteur obéit à votre ordre. »
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An Xin se sentait très mal à l'aise à ce moment-là. En envoyant le mémorial, elle a spécialement joint une lettre à Jing Lan.
Avant de prendre la plume, j'avais quelque chose à dire, mais après, impossible d'écrire un seul mot. Je voulais juste parler de choses futiles, mais je trouvais mon comportement plutôt puéril.
La lettre ne lui parviendra probablement pas, mais si elle y parvient, Jinglan lui répondra-t-elle ?
L'idée lui traversa l'esprit. Elle n'était pas du genre à s'attarder sur des futilités et la chassa aussitôt. Répondre ou non lui semblait peu important. Ce qui l'inquiétait davantage, c'était la fureur de l'Empereur, car son père avait désobéi à l'édit impérial. Mais l'Empereur était sans doute un jeune souverain qui obéissait aveuglément au Chancelier… Pour une raison inconnue, An Xin éprouva un certain soulagement. Même si l'édit impérial revenait, il ne s'agirait certainement pas d'une injonction de décapitation.
Elle avait naturellement pesé le pour et le contre de son acte de défier l'édit impérial. Si elle pouvait refuser, il n'y aurait rien de mal à cela
; si elle ne le pouvait pas, elle pourrait au moins mettre à l'épreuve la volonté de l'empereur. Si ce mémorial n'était qu'un simple souhait personnel de Yan Zhen, alors…
« Mademoiselle, mademoiselle ! » Dewdrop entra précipitamment. An Xin sursauta et se redressa.
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Un fantôme ! Un fantôme ! » Dewdrop était pâle et couverte de sueur, visiblement terrifiée.
An Xin préférait croire un homme sur parole plutôt que de croire aux fantômes. Elle se leva lentement et demanda : « Où ? »
Dewdrop se blottit contre le bras d'Anxin, tremblante, en disant : « J'ai eu tellement peur dans les bois ! »
An Xin la regarda et dit : « Pourquoi vas-tu dans les bois ? »
Rosée, le visage pâle, dit : « Je suis allée dans les bois cueillir des légumes sauvages, mais aujourd'hui, il y avait du brouillard. Je suis allée un peu trop loin et soudain j'ai vu une ombre blanche flotter dans l'air ! Mademoiselle, c'était un fantôme de femme, vêtue d'une robe blanche, les cheveux en désordre, c'était terrifiant ! »
Après avoir entendu cela, An Xin sortit.
Dewdrop attrapa précipitamment Anxin, surprise, et demanda : « Mademoiselle, où allez-vous ? »
An Xin a dit : « Attraper des fantômes ! »
Dewdrop était terrifiée : « Mademoiselle, s'il vous plaît, ne me faites pas peur ! Des fantômes, comment peut-on attraper des fantômes ? Les fantômes mangent les gens ! »
« On verra bien si elle ose me manger ! » Il n'y a pas de fantômes dans le monde ; ce qui est le plus effrayant, c'est le fantôme qui habite le cœur des gens.
À peine eut-elle franchi le seuil que quelqu'un s'approcha d'elle. An Xin pensa que cette personne semblait rôder autour d'elle depuis quelques jours !