« Ces volailles auraient-elles pu contracter une maladie ? Pourquoi seraient-elles mortes sans raison apparente ? »
« Soupir… nous les avons toutes examinées, et ces volailles n'ont aucune maladie. Elles sont mortes sans raison apparente ! »
...
Le cœur d'An Xin rata un battement.
Xu Ruolan demanda doucement : « Xin'er, qu'est-ce qui ne va pas ? »
An Xin reprit soudain ses esprits et sourit : « Ce n'est rien, Mère. Nous n'avons pas apprécié le banquet. Allons au restaurant manger un morceau. »
Xu Ruolan regretta l'argent et dit : « Oublions ça. Nous nous préparerons quelque chose à manger en rentrant au manoir. »
An Xin prit Xu Ruolan à part et lui dit : « Maman, ce n'est pas grave d'en manger de temps en temps. »
Dewdrop intervint avec un sourire : « Madame, Mademoiselle adore le poulet à la salive. Vous pouvez constater que le plat signature du restaurant est le poulet à la salive. »
Xu Ruolan demanda avec surprise : « Depuis quand aimes-tu manger du poulet à la sichuanaise ? Je n'en avais aucune idée. »
An Xin laissa échapper un petit rire sec et dit : « Elle a dû être élevée dans la famille Ling. »
Xu Ruolan s'arrêta brusquement, puis soupira et se dirigea vers le restaurant avec An Xin.
Le restaurant était extrêmement luxueux, et ceux qui y dînaient devaient être riches ou nobles. Dès qu'An Xin entra, un serveur s'approcha aussitôt pour la saluer chaleureusement.
An Xin a désigné un siège près de la fenêtre et a dit : « C'est parfait. »
Le serveur suivit le regard d'An Xin et s'exclama aussitôt, très gêné : « Mademoiselle, je suis vraiment désolé, cette place est déjà réservée. »
Ce n'était pas un problème majeur, alors An Xin a désigné nonchalamment un endroit sur le côté et a dit : « Ça va. »
Le serveur accepta immédiatement et poliment, puis conduisit An Xin et les autres.
Xu Ruolan fréquentait rarement ce genre de restaurants et se sentait donc un peu mal à l'aise. An Xin commanda quelques plats d'un air détaché, mais Lu Zhu lui tira la manche et murmura : « Mademoiselle, cette femme est si belle. »
An Xin leva les yeux, indifférente. Plusieurs personnes étaient déjà installées près de la fenêtre. Celle qui y était assise était une femme d'une beauté exceptionnelle et d'une grâce infinie. Sa beauté était véritablement hors du commun.
An Xin détourna le regard et massait délicatement la main de Xu Ruolan. La main comporte de nombreux points d'acupuncture, et comme la santé de Xu Ruolan est fragile, ces massages fréquents lui sont naturellement bénéfiques.
Dewdrop tira sur la manche d'Anxin et murmura : « Mademoiselle, cette beauté vous regarde. »
An Xin n'a même pas levé les cils et a dit : « Les yeux sont sur le visage des autres. Ils peuvent regarder qui ils veulent. Il n'est pas nécessaire de leur prêter attention. »
Lu Zhu était déjà habituée au caractère de sa jeune maîtresse. Lorsque le serveur apporta rapidement les plats, elle ne prêta attention à personne d'autre et se mit aussitôt à manger.
Alors qu'An Xin s'apprêtait à commencer à manger, quelqu'un s'approcha et dit : « Es-tu An Xin, la fille d'An Youwei ?! »
La question était impolie et grossière. An Xin leva les yeux au ciel et regarda la personne qui avait parlé.
C'était une jeune servante, le visage maquillé, les lèvres teintées de rouge, et la matière de ses vêtements contrastait avec celle des gens ordinaires. An Xin jeta un coup d'œil à ses mains
; ses ongles étaient vernis de rouge. Cette servante devait être au moins de second rang, et ambitieuse
; une fois promue, elle quitterait son maître pour gravir les échelons sociaux.
An Xin demanda alors calmement : « Qu'est-ce que c'est ? »
La jeune fille leva légèrement le menton et dit : « Ma dame veut vous voir. Veuillez me suivre ! »
An Xin fit la moue avec dédain et dit lentement et indifféremment : « Je suis occupée, je ne vous verrai pas. »
La jeune fille ne s'attendait visiblement pas à ce que l'autre personne soit encore plus arrogante qu'elle, et elle entra immédiatement dans une rage folle, criant : « Savez-vous qui est ma jeune femme ?! Comment osez-vous refuser de la voir ?! »
An Xin déclara calmement : « Je ne verrai même pas le Roi Céleste en personne. »
La jeune fille était furieuse et s'écria : « Ha ! Une simple campagnarde qui ose semer le trouble dans la capitale !? »
« Xiuer, tais-toi. » Une voix douce se fit entendre, et la servante qui appelait Xiuer se tut aussitôt. Puis, une silhouette élégante s'approcha lentement.
Xiuer dit avec mécontentement : « Mademoiselle, elle est trop arrogante ! »
Xu Ruolan regarda An Xin et constata que son visage était d'une pâleur extrême. Elle continuait de se resservir. Xu Ruolan ne put s'empêcher de tirer discrètement sur la manche d'An Xin.
An Xin marqua une pause, puis leva les yeux.
Celle qui passait était vraiment magnifique.
Ses sourcils étaient comme des montagnes lointaines, ses yeux comme l'eau d'automne, ses lèvres comme des cerises rouges et sa peau comme de la crème solidifiée.
An Xin fouilla dans ses souvenirs. La personne en face d'elle lui était toujours inconnue. Si un homme l'avait abordée, elle aurait compris qu'il essayait de la séduire. Mais une belle femme qui s'approchait d'elle… Soit elle nourrissait une hostilité indicible à son égard, soit elle avait les yeux rivés sur quelque chose qu'elle portait, comme ses chaussures.
« Cette jeune fille est déraisonnable, veuillez lui pardonner, mademoiselle. » Les yeux de la belle étaient fixés sur An Xin, sa parole et son comportement élégants et nobles, mais son regard laissait transparaître une pointe de scrupulosité.
Le regard d'An Xin parcourut les doigts fins de la femme. À son poignet délicat brillait un bracelet de jade d'excellente qualité, orné d'un petit pendentif à caractères…
Les yeux d'An Xin s'illuminèrent soudain d'une lueur insondable, mais se calmèrent rapidement, et elle laissa échapper un doux « hmm ».
La belle attendait visiblement plus, mais le simple « hmm » d'An Xin la fit taire complètement.
Xu Ruolan se sentit légèrement gênée et dit précipitamment avec un sourire : « Mademoiselle, veuillez ne pas vous lever, asseyez-vous avec moi. »
La femme hésita un instant, puis dit : « Dans ce cas… » Son regard se tourna vers An Xin : « J’ai bien peur que ce ne soit pas une bonne idée ? »
Xu Ruolan sourit et dit : « Il n'y a rien de mal à cela. Veuillez vous asseoir. Dewdrop, allez demander au serveur d'apporter un autre ensemble de bols et de baguettes. »
Dewdrop acquiesça aussitôt, dévisagea Xiuer de haut en bas, releva le menton, renifla et s'éloigna à grands pas. Le visage de Xiuer s'assombrit soudain et elle fixa Dewdrop d'un regard froid.
Xu Ruolan sourit maladroitement et dit : « Mademoiselle, nous reconnaissez-vous ? Nous sommes tout simplement trop inexpérimentées pour savoir qui vous êtes… »
La femme esquissa un sourire et dit : « Le nom de Lord An est probablement connu de tous dans la capitale. J'en ai entendu parler par un vieil ami. »
Xu Ruolan fut surpris : « Un vieil ami ? »