Когда зашла речь о еде, он сказал жене: «Интересно, что нового появилось? Завтра пойду с тобой на рынок!» Жена ответила: «Не нужно идти. Просто купи всё, что увидишь. Нам нужно отложить немного денег на праздники». Ю Фан сказал: «Вообще-то, на праздники не обязательно есть вкусную еду. Она дорогая только в праздники, так зачем?» Жена всё ещё настаивала на общепринятом мнении, говоря: «Мы всё равно должны отмечать праздники».
Вопрос о том, отмечать ли праздник, в конечном итоге решил кто-то другой. Друг пришел занять денег; они ему срочно были нужны, и он занял почти всю недавно полученную зарплату Ю-фана. Этот человек также был давним коллегой Ю-фана. Он пришел в тот день, немного поболтал, и Ши-цзюнь, видя, что ему есть что сказать, ушел и вернулся в свою комнату. Через некоторое время госпожа Сюй подошла к его двери, чтобы принести одну из своих угольных печей, и окликнула его: «Ши-цзюнь!»
«Дядя Сюй готовит суп с лапшой из желтого горбыля, тебе тоже стоит прийти и поесть!» Шицзюнь улыбнулся и согласился, а затем последовал за ним. Юфан, засучив рукава и готовясь к готовке, сказал своему гостю: «Приходи ко мне, можешь есть все, что у меня есть, я не потрачу на тебя ни копейки, можешь быть уверен!»
Помимо лапши, было два холодных блюда. Ю Фан больше всего гордился своими кулинарными способностями, но даже этому мастеру-повару нужен был «помощник второго сорта», чтобы всё для него приготовить, нарезать каждый ингредиент полосками и измельчить, поэтому госпожа Сюй всё ещё была занята. Более того, Ю Фан был очень аккуратен в готовке, различные ингредиенты занимали множество разных тарелок, заполняя всю комнату. Гости отсутствовали полдня, а госпожа Сюй всё ещё мыла посуду. Она купила эту рыбу сегодня утром, потому что Шу Хуэй упомянула, что хочет поесть рыбы. Теперь, удалив часть из середины большой рыбы, она всё же соединила оставшиеся голову и хвост, чтобы получилась целая рыба, положила её на разделочную доску, готовая пожарить её на ужин, как и планировалось изначально.
Когда дядя Хуэй вернулся, он с удивлением увидел рыбу и спросил: «Почему у этой рыбы такая большая голова?»
Ю Фан вмешался: «Эта рыба короткая». Госпожа Сюй тоже не удержалась от смеха.
Шу Хуэй засунул руки в карманы, обнажив шерстяной жилет, который носил под ним. Серая шерстяная ткань была усеяна белыми вкраплениями, похожими на снежинки. Мать спросила: «Этот жилет новый? Он связан на машинке или вручную?» Шу Хуэй ответил: «Ручным способом». Госпожа Сюй спросила: «О? Кто его для тебя связал?» Шу Хуэй сказал: «Мисс Гу, кто-то, кого вы не знаете».
Госпожа Сюй сказала: «Я её знаю — не так ли, мисс Гу, ваша коллега?»
Манчжэнь изначально сказала Шицзюню, что свяжет ему жилет, но она всегда была очень внимательна, поэтому связала жилет и для Шухуэя. Она всегда носила клубок пряжи в кармане свитера, постоянно вязала, даже когда ела в небольших ресторанчиках. Жилет Шухуэя был закончен первым, и он его износил. Его мать заметила это, и, возможно, из-за чрезмерной заботы о сыне, она стала немного параноиком, что добавило беспокойства в ее душу. В то время она держала это в себе. Шухуэй был непредсказуем; матери было практически невозможно уговорить его и поговорить с ним по душам. Шицзюнь же, напротив, очень хорошо ладил с госпожой Сюй.
Она была полна решимости найти возможность поговорить с ним и узнать о последних событиях в жизни Шу Хуэй, потому что, когда дети достигают определенного возраста, родители сильно отдаляются от них, а друзья становятся гораздо ближе.
Следующий день был воскресеньем. Шухуэй вышел из дома, а его отец отправился навестить друга. Почтальон доставил письмо, и госпожа Сюй увидела, что оно от семьи Шицзюня, поэтому отнесла его в его комнату. Шицзюнь открыл письмо перед ней, а она, прислонившись к дверному косяку, наблюдала, как он читает, и спросила: «Это из Нанкина? Как поживает ваша госпожа?»
Шицзюнь кивнул и сказал: «Она сказала, что хочет приехать в Шанхай в гости». Госпожа Сюй улыбнулась и сказала: «Твоя мама в таком приподнятом настроении! Она волнуется и хотела приехать в Шанхай, чтобы тебя увидеть. Вообще-то, я как раз возвращалась домой. Я думала написать ей, чтобы сказать, что ей не нужно ехать — это для нее большая поездка, и она не любит останавливаться в отелях». Госпожа Сюй вздохнула: «Неудивительно, что она волнуется. Ты теперь ее единственный ребенок! Неудивительно, что она беспокоится о том, что ты один в Шанхае — разве она не уговаривала тебя поскорее выйти замуж?» Шицзюнь помолчал, затем улыбнулся и сказал: «Моя мама очень открыта к этому. Это потому, что она сама пережила старомодные браки, поэтому она не вмешивается в мою жизнь». Госпожа Сюй кивнула и сказала: «Верно. В этом мире родители не могут вмешиваться! Даже не упоминайте о вас и вашей матери, одна в Нанкине, другая в Шанхае, или, например, о том, что мы с Шухуэй живем в одном доме — какой в этом смысл? У него есть девушка за границей, но зачем ему нам об этом рассказывать?» Шицзюнь рассмеялся: «Если бы у него действительно была жена, он бы точно не стал это скрывать». Госпожа Сюй улыбнулась, ничего не говоря, а через некоторое время снова спросила: «Что за человек мисс Гу, одна из ваших коллег?» Шицзюнь был ошеломлен, почему-то тут же покраснел и сказал: «Гу Манчжэнь?» «Она очень хороший человек, но… они с Шухуэй просто обычные друзья». Госпожа Сюй с сомнением произнесла «О», подумав, что, по крайней мере, эта молодая леди очень хорошо относится к Шухуэй, иначе зачем бы она связала ему жилет? Разве что она некрасивая, и Шухуэй не проявляет к ней интереса. Затем она улыбнулась и сказала: «Она некрасивая, не так ли?» Шицзюнь невольно улыбнулся и сказал: «Нет, она… не некрасивая. Но я точно знаю, что они с Шухуэй просто обычные друзья». Он сам чувствовал, что его последняя фраза была очень слабой, и он не мог гарантировать, что Шухуэй и Манчжэнь сойдутся. Госпожа Сюй всё равно будет подозревать, если захочет. Ей оставалось только оставить её в покое.
Шицзюнь написал письмо матери, пообещав скоро вернуться. Мать обрадовалась и написала ему ещё раз, попросив пригласить Шухуи. Шицзюнь понимал, что мать волнуется, потому что он жил у Шухуи и хотел узнать, какой человек его друг и не оказывает ли он на него негативного влияния. Он спросил Шухуи, не хочет ли тот съездить в Нанкин. В том году праздник Двойной Десятки выпал на пятницу, совпав с выходными, и получился трёхдневный праздник. Они решили воспользоваться этой возможностью, чтобы хорошо провести два дня.
Накануне отъезда, после ужина, Шу Хуэй надел пальто и выбежал. Госпожа Сюй знала, что ему только что позвонила подруга, поэтому сказала: «Так поздно выходить? Завтра тебе нужно рано вставать, чтобы успеть на поезд!» Шу Хуэй ответил: «Я сейчас вернусь. Друг попросил меня отвезти две вещи в Нанкин. Я сейчас заберу их». Госпожа Сюй сказала: «О, какого они размера? Все поместится? Я уже собрала твой чемодан». Пока она бормотала себе под нос, Шу Хуэй бесследно исчез.
Он ненадолго отлучился и вернулся, крикнув наверх: «Эй, у нас гость!» Это была Манчжэнь. Он встретил её у входа в переулок и проводил внутрь. Манчжэнь улыбнулась и сказала: «Ты разве не собирался выходить? Иди, правда, всё в порядке. Мне нечем заняться — я принёс тебе кое-что перекусить по дороге». Шухуэй спросила: «Зачем ты что-то купил?» Он проводил её наверх. На лестнице были прибиты к стенам бельевые веревки, оставленные другими жильцами, — горы подгузников, веревки наклонялись вниз по лестнице. Наверху лестницы стояли угольные печи, пустые коробки из-под мыла и бочки из-под керосина; в Шанхае в одном доме часто жили несколько семей, и он часто превращался в многоуровневый двор.
Шу Хуэй обычно выходит из дома в таком элегантном костюме, что люди, вероятно, никогда бы не догадались, что у него дома всё так. Сам он думал: это Маньчжэнь, всё в порядке, но если бы у меня была девушка с более вспыльчивым характером, я бы не смог привести её домой.
Подойдя к двери квартиры на третьем этаже, он натянул на лицо шутливую улыбку, неопределенно махнул рукой внутрь и со смехом сказал: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста». Заглянув в дверь, он увидел несколько картин и ветчину на стене. Отец Шухуи мыл посуду под лампой. На квадратном столе посередине стоял таз, и он мыл в нем посуду. Он мыл посуду сегодня, потому что его жена после ужина была занята пошивом хлопчатобумажных пальто — у них двое детей учились на севере, и там рано похолодало; как только они закончат шить пальто, они отправят их им.
Когда госпожа Сюй увидела прибывшую гостью, услышав, что это госпожа Гу, она поняла, что та сшила шерстяной жилет. По какой-то причине она немного растерялась. Она встала с улыбкой, чтобы предложить ей сесть, и пробормотала: «Посмотрите на меня! Я вся в хлопке!» Она принялась отряхивать хлопок с одежды. Сюй Юфан, обычно такой беззаботный, дома был одет в стеганую куртку бронзового цвета. Несмотря на свою обычную беззаботность, появление этой молодой женщины сильно его смутило, и он быстро надел длинное платье. В этот момент прибыл и Шицзюнь. Госпожа Сюй улыбнулась и спросила: «Госпожа Гу, вы поели?» Манчжэнь улыбнулась и ответила: «Да, поела». Шухуэй посидел с ней немного, затем Манчжэнь попросила его уйти, и он ушел.
Ю Фан, который все это время молчал, наконец заговорил и спросил жену: «Куда делся Шу Хуэй?» Она спокойно ответила: «Не знаю. Я только слышала, как он сказал, что скоро вернется. Госпожа Гу, пожалуйста, посидите еще немного. Здесь действительно суматоха. Почему бы вам не пойти и не посидеть в той комнате?» Она проводила гостя в комнату Шу Хуэя и Ши Цзюня, попросила Ши Цзюня остаться с ними, а затем ушла.
Госпожа Сюй принесла Маньчжэнь чашку чая, которую только что приготовила. Шицзюнь взял термос, чтобы налить горячей воды, и включил лампу. Маньчжэнь увидела на столе будильник, взяла его и спросила: «Во сколько ты завтра утром едешь на поезде?» Шицзюнь ответил: «В семь часов». Маньчжэнь сказала: «Поставь будильник на пять часов, это примерно правильно?» Она включила часы, и тиканье только усилило тишину в комнате.
Шицзюнь рассмеялся и сказал: «Я не ожидал, что ты сегодня придёшь. — Зачем ты принёс что-нибудь перекусить?» Манчжэнь рассмеялся и сказал: «Ну, разве ты не говорил, что тебе было жалко заставлять тётю Сюй вставать до рассвета, чтобы приготовить тебе кашу сегодня утром? Я подумал, что завтра тебе нужно будет ехать на поезде, и ты точно не захочешь её беспокоить, поэтому и пойдёшь на вокзал голодным. Вот почему я принёс еду».
Она говорила тихим голосом, не желая, чтобы госпожа Сюй и остальные услышали. Шицзюнь подошёл послушать. Она села, а он стоял совсем рядом. На мгновение ему показалось, что он стоит на краю прекрасного, глубокого пруда, слегка дрожа, но в то же время его сердце наполнялось волнами эмоций. Она давно закончила говорить, но он не ушёл. Возможно, это было всего лишь мгновение, но он уже почувствовал, что задержался слишком долго. Должно быть, она чувствовала то же самое, потому что он заметил лёгкий румянец на её лице в свете лампы. Стремясь нарушить молчание, она сказала: «Ты забыл закрыть термос». Шицзюнь обернулся и увидел, что термос действительно дымится, как дымоход. Он налил в него горячую воду, а потом забыл закрыть крышку. Он не понимал, почему сегодня был таким рассеянным. Он улыбнулся и подошёл, чтобы закрыть крышку.
Манчжэнь спросила: «Ты уже собрал чемодан?» Шицзюнь улыбнулся и ответил: «Я не беру много». На кровати стоял кожаный чемодан. Манчжэнь подошла, подняла крышку, чтобы посмотреть, что внутри, и увидела, что там беспорядок. Затем она улыбнулась и сказала: «Позволь мне навести там порядок».
«Я не хочу, чтобы твоя семья сказала, что ты даже свой чемодан собрать не можешь, и они будут ещё больше беспокоиться, оставляя тебя одну там», — подумал Ши Цзюнь. Он решил, что, возможно, ей не совсем уместно собирать его чемодан; люди будут сплетничать, если увидят это. Однако он не мог придумать подходящего способа остановить её. Манчжэнь была в чём-то странной; она могла быть очень застенчивой, когда хотела, и очень наивной, когда хотела, — но она не всегда была наивной, и не всегда была застенчивой. Это противоречие в ней было действительно трудно понять.
Увидев, что он долгое время стоит неподвижно, не говоря ни слова, Манчжэнь спросил: «О чём ты думаешь?»
Шицзюнь улыбнулся и сказал: «Хм?…» Он не смог ответить, но, увидев, как она складывает рубашку, небрежно заметил: «К тому времени, как я вернусь, мой жилет должен быть готов, верно?» Манчжэнь улыбнулась и спросила: «Ты уверен, что сможешь вернуться в понедельник?»
Шицзюнь улыбнулся и сказал: «Я обязательно вернусь в понедельник. Я не хочу брать отпуск, если это не будет абсолютно необходимо». Манчжэнь сказал: «Ты так давно не возвращался, твоя семья наверняка захочет, чтобы ты остался еще на несколько дней». Шицзюнь улыбнулся и сказал: «Нет, не захотят».
Крышка коробки внезапно захлопнулась сама по себе, ударив Манчжэнь по руке. Она подняла её, но через мгновение крышка снова захлопнулась. Шицзюнь потянулся за крышкой, чтобы подержать её открытой. Он сел рядом с ней, наблюдая, как его рубашка, галстук и носки один за другим проходят через её руки, и почувствовал странное беспокойство.
Госпожа Сюй принесла две тарелки конфет и, улыбаясь, сказала: «Мисс Гу, возьмите конфет. — О, вы помогаете Шицзюню собирать чемодан?» Шицзюнь заметил, что госпожа Сюй переоделась в чистое платье, а на лице, казалось, была напудрена. Она выглядела так, будто собиралась поболтать с гостями. Однако она не села, сказала несколько формальных слов и снова ушла.
Манчжэнь спросила: «Ты не возьмешь с собой дождевик?» Шицзюнь ответил: «Думаю, не возьму — все равно может пойти дождь, а я уеду всего на два дня». Манчжэнь спросила: «Ты уверен, что вернешься в понедельник?» Она поняла, что уже сказала это, только после того, как произнесла эти слова, и рассмеялась. Сквозь смех она быстро закрыла чемодан, взяла сумочку и сказала: «Я ухожу». Видя ее несколько смущенное выражение лица, Шицзюнь не решил ее задерживать и лишь сказал: «Еще рано, не останешься ли ты еще немного?» Манчжэнь улыбнулась и сказала: «Нет, тебе пора спать. Я ухожу». Шицзюнь рассмеялся и сказал: «Ты не ждешь возвращения Шухуэй?» Манчжэнь улыбнулась и сказала: «Нет, не жду».
Шицзюнь проводила её вниз. Она прошла мимо комнаты госпожи Сюй и попрощалась с госпожой Сюй и её мужем у двери. Госпожа Сюй проводила её до входной двери и несколько раз попросила прийти в гости, когда у неё будет время.
Закрыв дверь, госпожа Сюй сказала Шицзюню: «Эта госпожа Гу очень милая и красивая!»
Она похвалила Манчжэня, словно по-новому поняв их отношения. Шицзюнь немного смутился и просто кивнул в знак согласия, ничего не сказав.
Вернувшись в свою комнату, он намеревался лечь спать пораньше; чтобы заправить постель, ему сначала нужно было убрать с кровати коробку, но вместо этого он сел на край кровати, открыл коробку, чтобы посмотреть на нее, а затем снова закрыл ее, чувствуя беспокойство и крайнюю скуку. Наконец, он снова встал, запер коробку и отнес ее с кровати на пол. Он положил ключ в карман, нащупал пачку сигарет в кармане, небрежно вынул одну, закурил и начал курить. Поскольку он уже закурил, он решил докурить перед сном.
Я взглянула на часы; было почти одиннадцать. Шухуэй всё ещё не вернулась. В ночной тишине я слышала, как мать Шухуэй скрипит в своей комнате, вращая швейную машинку с ручным приводом. Вероятно, она ждала, чтобы открыть дверь для Шухуэй; иначе она бы уже спала.
Шицзюнь докурил сигарету и, почувствовав жажду, пошёл налить себе стакан горячей воды. Его рука коснулась крышки термоса, но металлическая пробка была обжигающе горячей. Он вздрогнул; пробка была вставлена неплотно, поэтому постоянно выходил пар, сильно нагревая крышку. Вода внутри уже остыла. Он не понимал, что заставило его сегодня так забыть; сначала он забыл закрыть крышку, потом закрыл, а потом забыл вставить пробку обратно. Манчжэнь, возможно, заметила бы это тогда, но она уже однажды напомнила ему и слишком стеснялась сказать об этом снова. Думая об этом, Шицзюнь почувствовал жжение на лице, даже когда пил прохладную воду.
За окном кто-то свистел; должно быть, это Шухуэй. Шухуэй иногда предпочитал свистеть вместо того, чтобы стучать, потому что ночью было холодно, и ему было лень вынимать руки из карманов пальто. Шицзюнь подумал про себя, что госпожа Сюй занята шитьём на швейной машинке и, вероятно, не слышит его; раз он ещё не спит, то может спуститься вниз и открыть дверь.
Он вышел на улицу и прошёл мимо двери дома госпожи Сюй, где услышал её разговор. Хотя её голос был тихим, любой, услышав своё имя, вздрогнул бы и не смог бы не подслушать. Госпожа Сюй с улыбкой сказала: «Я никогда не думала, что Шицзюнь, такой тихий и честный человек, украдет девушку Шухуи!» Юфан, который никогда не шептал, всегда говорил громогласным голосом. Он сказал: «Этот Шухуи — он только болтает! Он недостаточно хорош для неё!» Этот старик лишь мельком познакомился с Манчжэнь, но у него сложилось о ней очень хорошее впечатление. Это не было проблемой, но его низкое мнение о сыне расстроило жену. Она ничего не ответила и вернулась к своей швейной машинке. Воспользовавшись шумом машинки, Шицзюнь перепрыгнул через три ступеньки и побежал обратно в свою комнату.
Только сейчас он понял, что сказала госпожа Сюй. Госпожа Сюй совершенно неправильно истолковала отношения между ними тремя. Однако, услышав её слова, он, помимо ощущения, что что-то не так, почувствовал, что в его голове смешались и крупицы радости, и он не мог описать свои чувства.
Шухуэй всё ещё насвистывала за окном и стучала в дверь.
Роман Рай
Восемнадцать источников и четыре
Они сели на ранний поезд до Нанкина. От станции Сигуань до дома Шицзюня ходил автобус, и они прибыли домой около 14:00.
Каждый раз, возвращаясь домой, Шицзюнь немного удивлялся, переступая порог. Ему казалось, что дом намного меньше того, который он помнил. Вероятно, это было связано с тем, что в его памяти всё ещё оставались воспоминания о детстве. Тогда он был маленьким, поэтому всё казалось ему гораздо больше.
Его семья владела меховым магазином, и он жил наверху, в главном здании магазина. Семья Шен теперь была богата и не зависела от дохода магазина, но они привыкли к бережливости и прожили там все эти годы, никогда не задумываясь о переезде. Магазин был темным, но просторным, с полом, выложенным квадратными сине-серыми кирпичами. В глубине стояла карета, а также квадратный стол и два стула — места для бухгалтера магазина и двух пожилых сотрудников, которые могли сидеть и принимать гостей. На столе стояли чайник и чашки, а два маленьких шляпки в форме дыни покрывали его, создавая ощущение уюта и беззаботности. Подняв взгляд, можно было увидеть световой люк наверху; крыша была очень высокой, образованной объединением двух этажей. Здание окружала крытая галерея с окнами из сапфирово-синего витражного стекла.
Мать Шицзюня, должно быть, наблюдала за происходящим из своего окна, выходящего на улицу. Она увидела, как рикша подъехала к двери, как только приехала. Как только он вошел, мать крикнула с верхнего этажа: «Агэнь, второй молодой господин вернулся! Помоги мне с багажом!» Агэнь, водитель рикши, тут же появился и взял багаж из их рук. Затем Шицзюнь проводил Шухуэй наверх. Госпожа Шэнь встретила их с улыбкой, задавала всевозможные вопросы и велела служанке принести им воды, чтобы умыться. Готовая еда была немедленно принесена горячей и дымящейся.
Госпожа Шен называла Шу Хуэя «молодым господином Сюй». Шу Хуэй был не только красив, но и красноречив, поэтому пожилые дамы, естественно, его любили.
Сестра жены Ши Цзюня тоже пришла к нему навстречу со своим ребенком. За год, прошедший с их последней встречи, она заметно постарела. Ши Цзюнь слышал, что у нее проблемы со спиной, и когда он спросил ее, как она себя чувствует, она ответила, что все хорошо. Его мать заметила: «Старшая молодая госпожа в последнее время сильно поправилась».
«Но Сяо Цзянь всё это время чувствовал себя плохо; сыпь прошла только пару дней назад». Его племянник всегда был слаб, отсюда и имя Сяо Цзянь (Маленький Цзянь), отражающее его слабое здоровье. Он казался немного застенчивым рядом с Ши Цзюнем, и старшая молодая госпожа, увидев, что он вот-вот расплачется, быстро сказала: «Не плачь, а то бабушка рассердится!» Госпожа Шэнь рассмеялась: «А как бабушка, когда рассердится?» Затем Сяо Цзянь издал жалобный звук, похожий на собачье рычание.