parasitisme veille

Chapitre 2

En entendant cela, Liming tint la main de Shengmei toute la nuit, lui parlant sans cesse, lui racontant ce qu'il avait vu et entendu ce jour-là, évoquant les beaux souvenirs qu'ils avaient partagés et lui disant combien il l'aimait profondément. Liming continua ainsi à parler à Shengmei.

On sentait nettement la température corporelle de Saint-Mei à travers ses paumes. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait rythmiquement au rythme de sa respiration calme, le doux « souffle souffle » du respirateur résonnant dans toute l'unité de soins intensifs.

Le lendemain matin, Liming, soudain en quête de calme, se rendit en voiture au service de pharmacie. Il traversa les rues quasi désertes, filant droit vers le bâtiment situé sur la petite colline. Une fine brume matinale enveloppait encore l'édifice. Liming inspira l'air humide en entrant dans la pharmacie et se dirigea vers son laboratoire. Celui-ci était, bien sûr, vide. Liming s'assit à son bureau, se cala dans son fauteuil, laissa échapper un long soupir, puis regarda par la fenêtre. Au loin, on distinguait faiblement la rue, enveloppée d'une brume blanche. À cet instant, le visage de Shengmei, paisiblement allongée dans l'unité de soins intensifs, lui revint en mémoire.

Liming avait déjà vécu plusieurs séparations déchirantes d'êtres chers. Ils étaient décédés de maladie ou de vieillesse. À leur mort, leur peau avait perdu son élasticité, leur visage était pâle, leur corps froid et raide, et ils semblaient dénués de vie. Liming pensait pouvoir accepter et comprendre la mort avec sérénité. Pourtant, l'état de Shengmei, allongée en soins intensifs, était si différent de l'image qu'il s'en faisait. Shengmei était-elle vraiment morte

?

Pour Li Ming, le concept théorique de la mort cérébrale se heurtait violemment à la chaleur du corps de Sainte Mei qu'il sentait encore dans sa main. Il avait lu des articles sur la mort cérébrale dans les journaux et à la télévision, et avait également acquis quelques connaissances rudimentaires grâce à des revues médicales et des ouvrages d'introduction. Jusqu'alors, il avait une vision positive de la mort cérébrale, allant même jusqu'à penser que certaines critiques étaient non scientifiques et purement émotionnelles. Puisqu'il y avait des patients en attente de greffes, pourquoi hésiter à prélever rapidement les organes nécessaires sur des personnes en état de mort cérébrale

? Pourtant, la situation le plongeait dans un profond trouble

: était-ce la bonne chose à faire, ou la mauvaise

?

Le cœur de Saint-Mei battait encore, et pourtant, on allait lui retirer ses organes internes. Cette pensée fit se mordre la lèvre à Liming. Bien qu'il disséquât des souris tous les jours, cette fois, ce n'était pas une souris qu'on disséquait, mais sa propre femme. Rien que d'y penser, c'était insupportable. Liming n'avait jamais pratiqué de dissection humaine auparavant, et bien qu'il fût habitué à disséquer des animaux de laboratoire, il n'était pas spécialiste en anatomie

; ces dissections ne lui avaient donc laissé aucune bonne impression. L'image d'une souris anesthésiée dont l'abdomen était ouvert lui traversa l'esprit, se superposant peu à peu à celle de Saint-Mei nue. Liming crut apercevoir le foie et les reins de la souris à travers l'abdomen de Saint-Mei.

rein!

Li Ming ferma les yeux.

Shengmei s'était inscrite sur un registre de donneurs de reins avant son décès. Liming se souvenait parfaitement de ce matin, à la fin de l'année précédente, où Shengmei avait soudainement exprimé son désir de donner ses reins après sa mort. À l'époque, Liming pensait qu'il fallait encourager la transplantation d'organes et que si les reins de Shengmei pouvaient continuer à servir et soulager les souffrances d'autrui après sa disparition, ce serait une bonne chose. Mais à présent, si l'on devait prélever un rein à Shengmei, dont le corps était encore chaud et le cœur encore vif, Liming ne pouvait tout simplement pas l'accepter. De plus, il ne pouvait se résoudre à l'idée que Shengmei soit déjà morte. Il était fermement convaincu qu'elle était vivante et qu'il devait exister un moyen de la maintenir en vie.

Liming ouvrit les yeux et constata que la brume matinale s'était dissipée sans qu'il s'en aperçoive. Au loin, la rue scintillait sous le soleil, et le chant des oiseaux parvenait de nulle part. Une nouvelle journée commençait. Pour beaucoup, ce serait une journée ordinaire, sans histoire. Mais pour Liming, sans l'accident de Shengmei, cette journée n'aurait laissé aucune trace dans sa mémoire.

Liming ressentit soudain le besoin de s'étirer. Il se leva, quitta le laboratoire et se dirigea vers la salle de culture. Il voulait vérifier une dernière fois l'état des cellules avant de retourner à l'hôpital. Il pensait que si elles étaient stables, il les laisserait continuer à se multiplier… Liming observa attentivement les cellules au microscope tout en vérifiant ses flacons de culture. Tout semblait normal

; rien d'urgent. Soulagé, Liming fixa d'un regard vide les cellules hybrides et cancéreuses. Soudain, une idée lui vint à l'esprit.

Li Ming détourna le regard du microscope et fixa intensément le milieu de culture rouge dans le flacon, laissant échapper un soupir d'admiration.

« Ah, Sainte Mei… »

Le cœur de Liming battait la chamade. Il se leva d'un bond, sa chaise s'écrasant au sol dans un bruit sourd. Une pensée soudaine lui traversa l'esprit. Liming recula en titubant, mais son regard restait fixé sur la fiole posée sur la table. Le corps de Saint-Mei était peut-être déjà en état de mort cérébrale, mais je pouvais utiliser mon pouvoir pour la maintenir en vie. Toutes ses fonctions vitales étaient encore actives ! pensa Liming en fixant la fiole. Il serra le poing et laissa échapper un long rugissement.

Liming était bouleversé, et le trajet jusqu'à l'hôpital lui parut interminable. Il appuyait sur l'accélérateur, changeant de vitesse sans cesse, murmurant le nom de Shengmei. Plusieurs choses étaient urgentes

: d'abord, obtenir le consentement de la famille de Shengmei pour le don de son rein

; ensuite, contacter l'assistant du service de chirurgie avec lequel il avait déjà collaboré sur des recherches

; et enfin, convaincre les médecins. Aucune de ces démarches ne semblait particulièrement difficile. Shengmei était vivante, et elle pouvait continuer à vivre. Cette pensée fit monter les larmes aux yeux de Liming. Shengmei, nous serons ensemble pour toujours

!

Li Ming cria intérieurement.

Chapitre quatre

Pendant que Liming et son beau-père restaient à l'hôpital pour veiller sur Shengmei, les médecins ont procédé à un second test de mort cérébrale. Cette fois, le médecin traitant qu'ils avaient rencontré la veille et un autre médecin ont collaboré pour réaliser le test.

Li Ming remarqua que, malgré les apparences d'une procédure très approfondie et exagérée, l'examen consistait en réalité simplement à lui faire porter des écouteurs pour écouter des sons, puis à stimuler sa peau pour observer ses réactions. Tout comme lors du précédent examen, l'activité cérébrale de Shengmei demeura inchangée.

Le médecin traitant a rempli le diagnostic d'hier tout en consultant l'EEG. Li Ming pensa : « C'est vraiment peu scientifique. Tous les résultats sont les mêmes qu'avant. »

Après l'examen, le médecin remit le rapport de diagnostic à Liming et le regarda pour s'assurer qu'il avait bien compris. Liming examina les résultats inscrits au stylo-bille sur le rapport, puis, en regardant le visage de Shengmei, hocha légèrement la tête et rendit le rapport au médecin.

Le médecin traitant a pris le rapport de diagnostic, l'a signé dans un espace vide et l'a tamponné. «

Mlle Saint-Mei a été officiellement déclarée en état de mort cérébrale.

»

"Bien……"

Que faire maintenant ? se demanda Li Ming, et il donna une réponse froide qui le surprit lui-même.

« Alors, veuillez vous rendre au cabinet du médecin », a insisté le médecin traitant auprès de Li Ming.

Une femme les attendait déjà dans le cabinet du médecin. Les voyant entrer, elle se leva et leur fit une révérence. Liming lui rendit son salut avec un sourire énigmatique.

«

Voici Mme Azusa Oda, chargée de coordonner les transplantations d'organes

», expliqua le médecin. «

Comme Mme Seimi s'était inscrite au registre des donneurs de rein et avait promis de donner son rein après son décès, Mme Oda est venue spécialement auprès de sa famille pour confirmer cet engagement et récupérer le rein.

»

Après les présentations du médecin, la femme tendit sa carte de visite à Li Ming. Elle paraissait plus jeune que lui, vêtue d'un tailleur, ce qui lui donnait l'air d'une professionnelle compétente

; pourtant, ses traits doux contrastaient avec son regard perçant, la rendant accessible. Son expression était à la fois sincère et rationnelle.

Elle s'inclina de nouveau et dit : « Prenez soin de moi, s'il vous plaît. » Li Ming s'assit sur le canapé en face d'elle.

« Le métier de coordinateur est une nouvelle profession qui a émergé récemment au Japon », a commencé Mme Oda en présentant son travail.

Pour qu'une transplantation d'organe soit réussie, outre un receveur, il faut également un donneur. Hormis les transplantations à partir de donneurs vivants, les seuls donneurs disponibles sont les personnes décédées d'une insuffisance cérébrale ou cardiaque malgré les tentatives de réanimation. Les médecins qui pratiquent la réanimation sont responsables des soins d'urgence et ne participent pas activement aux interventions chirurgicales de transplantation d'organes. Par ailleurs, si les chirurgiens réalisant la transplantation devaient négocier avec la famille du défunt et prélever les organes, cela engendrerait inévitablement du ressentiment. C'est pourquoi un médiateur est nécessaire pour garantir un processus de transplantation plus fluide et plus efficace. Le rôle d'un coordinateur est précisément celui de médiateur. Cela implique de nombreux aspects, notamment l'ajustement des horaires des médecins et le soutien à la famille du défunt, parmi d'autres détails pratiques.

Les reins de Mlle Saint-Mei seront donnés à deux patients dialysés. L'insuffisance rénale chronique peut se déclarer à tout âge

; même les enfants peuvent en souffrir. Malheureusement, il n'existe aucun traitement curatif pour cette maladie, hormis la transplantation rénale. La dialyse est le seul moyen d'éliminer les déchets accumulés dans l'organisme. Cependant, ce traitement est limité dans le temps, ce qui empêche les patients de mener une vie sociale normale

; ils doivent également respecter des restrictions alimentaires strictes. Après une transplantation rénale, ces patients pourront recouvrer pleinement la santé, ce qui leur permettra non seulement de s'affranchir des restrictions alimentaires, mais aussi de voyager. Ainsi, les reins de Mlle Saint-Mei continueront certainement à fonctionner.

Après avoir écouté les explications enthousiastes du coordinateur et confirmé le calendrier jusqu'au jour du prélèvement du rein, Li Ming a déclaré : « Nous comprenons que le rein de Shengmei soulagera la souffrance d'autres patients. Nous sommes disposés à faire don de son rein car elle était inscrite sur le registre des donneurs de rein avant son décès, ce qui est une façon de respecter ses volontés. Par conséquent, nous espérons que vous continuerez à prendre soin de nous à l'avenir. Cependant, nous souhaitons uniquement faire don du rein. Quant aux autres organes internes, comme nous ne connaissons pas clairement les souhaits de Shengmei, nous aurions des remords à l'égard de ceux-ci si nous les prélevions sans son consentement. »

Après avoir exprimé ses pensées, Li Ming regarda son beau-père assis à côté de lui. Ce dernier, les yeux fermés, hocha légèrement la tête en guise d'acquiescement.

« Même s’il ne s’agit que d’un don de rein, nous vous serions extrêmement reconnaissants. Merci infiniment. » Mme Oda, chargée de coordonner les opérations, s’inclina profondément en signe de gratitude. « Je ferai tout mon possible pour que cette affaire aboutisse. » Ce disant, elle sortit une pile de documents et les tendit à M. Liming.

Li Ming remplit lentement le formulaire. Il s'agissait d'un accord de don d'organes. Au centre de la fine feuille B5 figurait une ligne horizontale de caractères plombés

: «

Le donneur ci-dessus s'engage à fournir volontairement ( ) pour la transplantation d'organes internes après son décès.

»

Dans la colonne située au-dessus de cette ligne, Li Ming a inscrit le nom, l'adresse, la date de naissance et le sexe de Sheng Mei selon le format requis, puis a soigneusement écrit le mot «

rein

» entre parenthèses. Enfin, il a soupiré et, résigné, a noté la date du jour, son nom, son adresse et son lien de parenté avec la défunte au bas de l'accord.

« Veuillez apposer votre cachet. » Mlle Oda pointa son doigt fin et clair vers l'endroit, à la fin du document, où était écrit le mot « sceau ».

Liming sortit son timbre de la poche de son pantalon. Mademoiselle Oda sortit de l'encre de son sac à main et la posa devant lui.

Li Ming apposa fermement le sceau sur l'encreur, puis le tamponna sur l'accord. Les deux caractères « Yongdao » inscrits sur le sceau semblaient quelque peu incongrus avec le contenu du document, donnant même l'impression d'une négligence délibérée.

Tout au long de la procédure, Li Ming parut quelque peu distrait. Le rein de Sheng Mei avait-il vraiment été donné si facilement

? Une question lui traversa involontairement l’esprit.

La décision de prélever le rein du corps encore chaud de Shengmei semblait irrévocable. Une décision si capitale, prise sur un simple bout de papier ! Avait-il commis une erreur ? Liming secoua doucement la tête. À quoi avait-il pensé ? S'il ne le faisait pas, la vie de Shengmei ne serait-elle pas prolongée ? Pour continuer à vivre avec elle, il n'avait pas le choix ! Shengmei faisait partie intégrante de son être, non seulement de son apparence physique, mais aussi de chaque cellule de sa vie. Il devait posséder cette Shengmei, composée de cellules individuelles ! Il devait se libérer de ses pensées ! Soudain, Liming sentit une vague de chaleur l'envahir, la même brûlure qu'il avait éprouvée lorsque le médecin lui avait annoncé la mort de Shengmei. Sa tête se mit à tourner.

Alors que Li Ming quittait le cabinet du médecin, il s'approcha discrètement de ce dernier, profitant du fait que son beau-père ne regardait pas, et lui murmura : « En fait, j'aurais besoin de votre aide concernant quelque chose à propos de Shengmei. »

"Quoi de neuf?"

« Avant tout, il s'agit simplement d'un souhait personnel, et j'espère que vous pourrez le garder secret pour les parents de Saint-Mei… Il s'agit d'un échange de reins de Saint-Mei. »

« Des conditions d'échange ? Que faites-vous exactement… »

Le médecin parut surpris, mais Li Ming l'arrêta rapidement, puis se glissa discrètement derrière lui et lui murmura à l'oreille : « Aidez-moi à prélever le foie de Shengmei... Je veux effectuer une culture primaire du foie. »

"Parasite Eve"

Article 6

Chapitre cinq

Après avoir terminé son travail dans le service, Shinohara Norio retourna au Département de Première Chirurgie, au cinquième étage du bâtiment de Recherche Clinique. Il sortit de l'ascenseur, tourna à droite, et la dernière pièce était son laboratoire. Il prit sa clé, ouvrit la porte et, se massant inconsciemment les épaules, entra dans le bureau silencieux et s'assit à son bureau. En passant devant la paillasse, il jeta un coup d'œil à l'horloge numérique

: il était déjà 17

h

30. Sur son bureau se trouvaient deux mots de sa secrétaire

: l'un indiquant qu'elle ne trouvait pas les documents universitaires qu'il souhaitait photocopier, et l'autre signalant la visite d'un représentant d'une entreprise pharmaceutique.

Shinohara sortit son carnet de la poche poitrine de sa blouse et le posa sur le bureau. Il se massait de nouveau les épaules pour soulager la douleur de son épaule gelée. Ces derniers temps, il répétait inconsciemment ce geste à chaque retour de l'hôpital. Étrangement, le laboratoire était vide, à l'exception de Shinohara. Normalement, un ou deux jeunes doctorants y travaillaient sur leurs expériences. Peut-être étaient-ils allés déjeuner plus tôt.

Shinohara se prépara un café instantané, s'assit à son bureau et ouvrit son carnet, sur le point d'y noter son emploi du temps, lorsque le téléphone sonna. À en juger par la sonnerie sourde, il ne s'agissait pas d'un appel interne, mais plutôt d'un appel entrant.

Shinohara se leva, tasse à la main, et se dirigea vers le téléphone. Il prit une gorgée de café et décrocha. «

…Ici le service de pharmacie…

»

« Ah, vous n'êtes pas Nagashima ? »

Un sourire illumina le visage de Shinohara. Bien qu'il ne s'adressât pas directement à l'autre personne, il hocha la tête avec un large sourire.

Shinohara et Toshiaki se connaissaient depuis longtemps. Lorsque Shinohara était doctorant, il suivait des cours de pharmacologie physiologique à l'institut de recherche de Toshiaki. Même après avoir obtenu son diplôme de médecine et son certificat national de qualification médicale, le doctorat n'était pas garanti. Il fallait, dans une certaine mesure, passer du temps en laboratoire, mener des expériences, rédiger des articles et se soumettre à des évaluations avant de pouvoir l'obtenir. À cette époque, Shinohara avait déjà vingt-neuf ans et travaillait d'arrache-pied pour décrocher son doctorat. Malgré l'épuisement dû aux gardes de nuit auprès de ses aînés, il insistait pour se rendre le lendemain au département de pharmacie afin de mener des recherches sur les cultures cellulaires. Le sujet de recherche qui lui avait été attribué consistait à déterminer la quantité de produits géniques des cellules cancéreuses apparaissant lors de la carcinogenèse des hépatocytes. Les étapes précises étaient les suivantes

: prélever le foie de souris, récupérer les cellules et effectuer une culture primaire, les hépatocytes étant alors encore des cellules normales

; L'objectif était d'injecter un agent cancérigène à des cellules normales afin d'induire la cancérogenèse, puis de suivre l'apparition de plusieurs protéines à la surface cellulaire pour étudier la relation entre leurs niveaux et l'évolution des cellules cancéreuses. À l'époque, le produit du gène des cellules cancéreuses que Shinohara identifiait était une protéine encore peu étudiée, ce qui lui a permis d'obtenir son doctorat. L'anticorps qui a confirmé la présence de cette protéine a été créé par un professeur associé du laboratoire de Toshiaki. Toshiaki était alors encore doctorant et les gènes des cellules cancéreuses ne constituaient pas son principal sujet de recherche, mais il menait quotidiennement des expériences, prélevant des cellules de foie de souris pour la culture primaire. Grâce à l'expertise de Toshiaki dans ce domaine, Shinohara sollicitait fréquemment son aide et a beaucoup appris de lui, notamment en matière de coloration tissulaire et de cytométrie en flux. Après deux ans de doctorat, Shinohara est retourné à la faculté de médecine et a finalement obtenu son doctorat l'année suivante. Son amitié avec Toshiaki perdure encore aujourd'hui et ils se retrouvent souvent pour prendre un verre dans un bar. Bien qu'il y ait une différence d'âge entre eux, ils s'appellent toujours par leurs prénoms.

Shinohara, le combiné à la main et une gorgée de café à la bouche, laissa échapper un petit rire ironique, se demandant si on l'invitait à aller boire un verre de plus. Mais il remarqua soudain quelque chose d'étrange. De l'autre côté du fil parvint un son bizarre et déformé, presque un gémissement. La ligne était-elle brouillée

? Shinohara fronça les sourcils et tenta d'augmenter le volume à plusieurs reprises, mais rien n'y fit

; l'étrange sensation persistait.

Shinohara sentit que Toshiaki semblait vouloir dire quelque chose, mais il garda le silence, et un long silence s'installa entre eux. La vapeur du café chaud s'élevait continuellement, formant un tourbillon au-dessus de la tasse.

Finalement, Shinohara, ne pouvant plus se retenir, voulut rompre le silence et demanda à Rimei ce qu'elle avait à dire. C'est alors que la voix grave de Rimei parvint à l'autre bout du fil

: «

Satomi est morte.

»

Un frisson parcourut l'échine de Shinohara.

Shinohara jeta un coup d'œil machinalement autour de la salle de recherche vide. Les néons se mirent soudain à vaciller, leur lumière devenant faible et instable. Ils revinrent rapidement à la normale, mais Shinohara continuait de percevoir un sifflement dans ses oreilles et des ombres continuaient de se déplacer sur le sol. Un étrange sentiment l'envahit un instant.

«

…Quoi

?

» hurla Shinohara, sa voix si forte qu’il s’en surprit lui-même. Sa salive gicla, formant un arc de cercle devant lui avant de retomber.

« Mais Sainte Mei est toujours vivante ! »

"Bonjour……"

« Shinohara, s'il te plaît, aide-moi à retirer les cellules hépatiques de Seimi. Je ne suis pas médecin, je ne peux donc pas participer à la dissection de Seimi. Mais si c'est toi, il n'y aura aucun problème. »

"Shengmei ? Qu'est-il arrivé à Shengmei ?"

« Je viens à vous maintenant. Je suis convaincu que vous m'aiderez. »

« De quoi parlez-vous ? Où êtes-vous en ce moment ? »

« J'arrive tout de suite. »

La communication a été interrompue.

Shinohara resta là, le combiné toujours à la main, complètement déconcerté. Il ne comprenait pas ce qui s'était passé, mais la seule chose dont il était certain, c'était que la voix de Nagashima Toshiaki sonnait très étrange.

Shinohara se souvint soudain que Toshiaki avait dit qu'il serait bientôt là. Inconsciemment, il jeta un coup d'œil autour de lui, se demandant : Toshiaki pourrait-il être dans les parages ? Mais il s'agissait manifestement d'un appel extérieur. Où est-il maintenant ?

À peine une minute après avoir raccroché, la porte derrière Shinohara s'ouvrit. Surpris, Shinohara se retourna aussitôt.

Li Ming se tenait à la porte, un sourire aux lèvres.

La tasse de café a glissé des mains de Shinohara et est tombée au sol, se brisant en mille morceaux.

"Parasite Eve"

Chapitre six

Section 7

Quand le téléphone sonna, Mariko Anzai était en train de faire des maths dans sa chambre. Elle avait mis une cassette de sa chanteuse préférée dans son Walkman, monté le son et faisait ses devoirs en écoutant de la musique. C'était une copie qu'elle avait reçue d'une camarade de collège. Les devoirs du jour portaient sur la géométrie. Même si c'était un peu plus difficile que prévu, sa passion pour les maths l'empêchait de s'ennuyer. Après avoir bien réfléchi un moment, elle traça une ligne auxiliaire appropriée et le problème fut vite résolu. C'est alors qu'elle entendit le téléphone sonner. «

J'arrive.

»

Mariko se leva et se dirigea vers le couloir, légèrement agacée que le fil de ses pensées ait été interrompu.

En sortant de sa chambre, Mariko constata que la maison était toujours aussi calme et déserte. Elle jeta un coup d'œil à l'horloge dans le couloir

: il était exactement 20

h

20, et son père n'était toujours pas rentré. Mais cela ne l'étonnait pas, car depuis qu'il était devenu chef de service, il ne rentrait souvent pas avant 23

heures. Bien qu'il prétendît toujours être débordé par son travail, Mariko savait que la véritable raison était qu'il voulait limiter au maximum le temps qu'il passait avec elle. Mariko descendit le couloir, le bruit de ses pantoufles se mêlant à la sonnerie du téléphone

; ces deux sons étaient les seuls à résonner dans la maison.

Mariko décrocha nonchalamment le combiné et demanda d'un ton un peu impoli : « Allô, qui est à l'appareil ? »

«Bonjour, ici Oda, chargé de coordonner les transplantations d'organes. Je suis vraiment désolé de vous déranger si soudainement. Monsieur Anzai Shigenori est-il là ?»

Mariko sursauta et eut un hoquet de surprise, puis, par réflexe, elle porta son regard au dos de sa main gauche. La manche de son survêtement était retroussée, révélant une marque d'aiguille. Au-dessus, dissimulée par la manche, se trouvait une autre marque identique. Soudain, les deux marques se mirent à la faire souffrir.

« Papa n’est pas encore rentré », répondit Mariko avec hésitation.

«

Mme Mariko est-elle ici

?

»

« Ah, c'est moi. »

« Eh bien, puisque nous avons trouvé le donneur de rein que vous recherchez, nous aimerions discuter avec vous des détails de l'opération de transplantation rénale. »

En entendant le mot « greffe de rein », Mariko ressentit des picotements dans le dos, son cœur se mit à battre la chamade et la chair de poule lui parcourut tout le corps.

Après l'échec de la précédente greffe, Mariko a été emmenée de force par son père au registre des donneurs de rein pour s'inscrire en vue d'une greffe d'un rein déficient. Un an et demi seulement s'est écoulé, et maintenant que l'on reparle de cette greffe, Mariko ne peut s'empêcher de penser que c'est un peu précipité. Ses souvenirs la ramènent malgré elle à il y a un an et demi.

«

Comme très peu de personnes acceptent de donner un rein après leur décès, il vous faudra patienter.

» C’est ainsi que le docteur Yoshizumi expliqua cela à Mariko, alors encore à l’école primaire, en lui caressant la tête. Mais pour Mariko, ces mots ne signifiaient rien. Elle n’avait jamais envisagé une seconde greffe. Elle s’était inscrite uniquement sous la pression de son père.

« Alors, combien de temps devons-nous nous attendre à attendre ? »

Concernant cette question, je ne peux pas vous donner de réponse précise. Dans les grands hôpitaux de Tokyo et de ses environs, on pratique parfois plus de dix transplantations rénales à partir de donneurs décédés par an, car la région de Tokyo compte davantage de donneurs. Dans notre région, la situation est très différente

: on ne compte que deux ou trois interventions de ce type par an. J’en suis profondément désolé, mais nous n’y pouvons rien. Comme vous le savez, le concept de «

mort cérébrale

» n’est pas largement accepté au Japon. De ce fait, seuls les donneurs décédés peuvent recevoir un rein. De plus, le nombre de personnes décédées d’une maladie cardiaque et compatibles avec un don de rein est très faible, et le prélèvement de reins frais en temps voulu est complexe en pratique, ce qui explique le nombre très limité de reins disponibles pour la transplantation. Par ailleurs, il faut également tenir compte de la compatibilité du rein donné avec l’organisme de Mme Mariko, et il existe un ordre de priorité pour l’inscription sur les listes d’attente. Réunir toutes ces conditions est extrêmement difficile. Bien sûr… « Nous pouvons essayer de vous trouver des reins compatibles dans d'autres régions, mais même dans ce cas, il y a encore beaucoup de personnes qui doivent attendre cinq ou dix ans. »

« dix ans… »

L'expression de désespoir sur le visage de son père à ce moment-là reste gravée dans la mémoire de Mariko.