parasitisme veille

Chapitre 18

Sainte-Mei sentit son corps englouti et ravagé par une marée sombre et déchaînée. À son réveil, le silence régnait autour d'elle.

Saint-Mei rêvait.

Bientôt, Shengmei réalisa qu'il s'agissait du même rêve étrange qu'elle faisait souvent, ce rêve particulier qui la hantait chaque veille de Noël

: flotter seule dans un monde plongé dans l'obscurité la plus totale, un rêve profondément enfoui dans sa mémoire. Cependant, à mesure que le rêve évoluait, Shengmei remarqua que celui de cette année était quelque peu différent des précédents.

Elle nageait sans but précis. Bien que sa vision fût floue et qu'elle ne puisse distinguer le haut du bas, les courants changeants de l'eau qui la traversait indiquaient qu'elle se livrait à une activité intense. Elle se sentait débordante d'énergie, comme si elle pouvait aller partout. De fait, son amplitude de mouvement avait largement dépassé ce qu'elle était auparavant. Saint-Mei s'en réjouissait.

Le temps passa, et elle ne sut pas combien de temps s'était écoulé. Soudain, Shengmei perçut une étrange sensation dans la matière qui l'entourait. Quelque chose se trouvait à proximité

: une masse imposante qui se déplaçait lentement, ondulant et se balançant.

Sainte-Mei se souvenait l'avoir affronté à maintes reprises. Parfois, elle prenait l'initiative et lançait une attaque. Plusieurs fois, elle l'avait vaincu sans difficulté, et plusieurs fois, elle était devenue sa prisonnière.

Au moment même où Shengmei réalisa l'apparition de son adversaire, une sensation inédite l'envahit. Qu'était-ce

? D'où venait-elle

? Que voulait-elle

? Shengmei n'en avait aucune idée. Lorsqu'elle reprit ses esprits, elle se retrouva tremblante, complètement encerclée par son adversaire.

L'autre camp parut très surpris. Mais il engloutit rapidement Saint-Mei.

Saint-Mei se sentait parfaitement à l'aise dans le corps de l'autre personne. Elle se disait qu'elle avait enfin trouvé un refuge permanent.

De quoi s'agissait-il exactement ? Sainte-Mei se posait cette question en rêve.

Qu'est-ce que cela signifie?

Je ne sais toujours pas.

Je ne sais rien.

"Parasite Eve"

Chapitre dix-huit

« Commençons donc, le premier est Asakura. »

"D'ACCORD."

Après avoir entendu Toshiaki l'appeler, Asakura fit un pas en avant. Toshiaki lui tendit le pointeur laser. Asakura tenait ses notes de discours dans sa main droite et le pointeur laser dans sa main gauche, puis se plaça devant l'écran.

Une fois que tout fut prêt, Liming appuya sur le bouton du chronomètre pour lancer le compte à rebours. «

Maintenant… commençons par inviter Mme Sachiko Asakura sur scène. Aujourd’hui, elle présentera une communication intitulée «

Induction génique de la β-oxydase des acides gras insaturés «

2,4-diénoyl-COAréductase

» par les récepteurs de la vitamine A

». Accueillons-la chaleureusement.

»

«Merci, veuillez afficher les diapositives.»

Avec un « clic », le projecteur afficha une image sur l'écran, et Asakura, jetant un coup d'œil à ses notes, commença sa présentation.

« Auparavant, nous avions découvert que l'atorvastatine, un agent de clonage des proliférateurs de peroxysomes, pouvait induire les β-oxydases mitochondriales des acides gras insaturés dans les hépatocytes de souris. Des études ayant montré que les proliférateurs de peroxysomes se lient aux protéines de transport nucléaire – les récepteurs de la vitamine A –, nous avons émis l'hypothèse que ces récepteurs étaient impliqués dans l'induction de ces β-oxydases. À l'heure actuelle, les mécanismes précis restent encore à élucider. Dans cette expérience, nous avons réalisé le clonage chromosomique de la 2,4-diénoyl-COA réductase, une enzyme essentielle à la β-oxydation des acides gras insaturés. Nous avons constaté que son gène est clairement régulé par les récepteurs de la vitamine A. Je vais vous expliquer cela plus en détail. Veuillez passer à la diapositive suivante. » Un autre « clic » se fit entendre, et une autre image apparut à l'écran.

Liming écoutait le cours d'Asakura tout en gardant un œil sur son chronomètre. La petite salle de séminaire était bondée

: professeur, personnel et étudiants étaient réunis, ou presque. Malgré le fonctionnement continu des ventilateurs, les rideaux étaient tirés, plongeant la pièce dans l'obscurité la plus totale, car il fallait projeter les diapositives. L'atmosphère y était étouffante.

À cinq jours du congrès de la Société de Biochimie, le professeur a suggéré une répétition générale pour détendre l'atmosphère. Aujourd'hui, enseignants et étudiants se sont donc réunis pour une séance d'entraînement. Sans cela, impossible de corriger les erreurs et, surtout, d'éviter le trac lors de la présentation. Préparer un texte à l'avance et le partager entre enseignants permet non seulement de corriger les erreurs, mais aussi de réduire le stress, notamment pour les étudiants qui présentent pour la première fois.

Asakura termina la maquette PowerPoint bien plus vite que Rimei ne l'avait imaginé. Elle avait dû travailler toute la nuit

; sinon, il aurait été impossible de finir aussi rapidement. Malgré les questions insistantes de Rimei sur la date de fin des croquis, Asakura se contentait de sourire et de garder le silence. Quoi qu'il en soit, grâce à Asakura, les préparatifs de la réunion de la Société de Biochimie se déroulèrent sans accroc et sans retard, facilitant grandement la tâche de Rimei. Peut-être était-ce dû à l'approche de la réunion, mais Asakura semblait encore plus assidue que d'habitude, arrivant en classe tôt le matin et travaillant sans relâche jusqu'à tard le soir. Malgré cette routine quotidienne, Asakura ne montrait aucun signe de fatigue. Voyant son ardeur au travail, Rimei ne put s'empêcher de ressentir un léger déclin de ses ambitions.

Asakura poursuivit sa présentation avec un enthousiasme débordant. Elle pointait avec précision les points clés des diapositives à l'aide d'un pointeur laser, élevant intentionnellement la voix aux moments cruciaux pour captiver l'auditoire. Son discours était fluide et captivant. Toshiaki écoutait attentivement. Il se dit que même des chercheurs expérimentés seraient incapables d'une présentation aussi brillante ; il ne s'attendait pas à ce qu'Asakura soit aussi remarquable. Toshiaki était profondément impressionné par le talent d'oratrice d'Asakura. Soudain, un détail lui vint à l'esprit, quelque chose qui semblait déplacé. Il avait l'impression qu'Asakura était devenue beaucoup plus belle ces derniers jours, comme si elle était une personne totalement différente.

Bien que sa tenue restât aussi simple qu'auparavant — une chemise et un jean —, Asakura dégageait une noblesse inédite. Peut-être était-ce dû à sa nouvelle coiffure, pensa Rimei. Asakura avait toujours les cheveux attachés en chignon, mais maintenant elle les avait bouclés. Cependant, Rimei sentait que la beauté accrue d'Asakura ne s'expliquait pas uniquement par cela. Son expression, autrefois joyeuse, était désormais empreinte d'une élégance supplémentaire. Que ce soit dans son regard ou dans chacun de ses gestes, Asakura rayonnait de confiance.

«

…Ceci nous permet de visualiser clairement le processus complet d’induction de cette enzyme par l’atorvastatine. La plupart des enzymes du métabolisme des acides gras insaturés, comme celle-ci, étant induites par l’atorvastatine, nous pouvons en déduire qu’elles possèdent des propriétés similaires. À l’avenir, nous réaliserons également des expériences de clonage génomique sur d’autres enzymes afin de mieux comprendre le rôle spécifique des récepteurs de la vitamine A. Ceci conclut mon rapport. Merci.

»

L'image disparut de l'écran et les lumières de la salle de séminaire s'allumèrent. Liming appuya précipitamment sur le chronomètre. Il était resté figé, le regard perdu sur le visage d'Asakura, et avait involontairement oublié le minuteur.

"Quatorze minutes et vingt-sept secondes,"

«Il ne devrait pas y avoir de problème.»

Le professeur Ishihara hocha la tête avec satisfaction, et Asakura afficha également un sourire détendu, son expression inchangée.

« Le temps alloué au discours est de quinze minutes, n'est-ce pas ? »

« Oui », répondit Li Ming.

« Je n'ai trouvé aucune faute d'orthographe sur les diapositives, et je n'ai pas eu l'impression qu'une quelconque partie de l'explication manquait de fluidité... Qu'en pensez-vous ? »

Article 45

Ishihara se tourna vers les étudiants qui avaient terminé leur discours, leur faisant signe de donner leur avis.

Les élèves baissèrent tous la tête. Voyant leur embarras, Li Ming sourit intérieurement. Il se dit qu'ils étaient sans doute tous stupéfaits par un discours aussi parfait.

Après un moment d'attente, Ishihara, constatant que personne ne bougeait, dut se résigner. Il hocha la tête, puis demanda à l'élève qui s'occupait du projecteur de repasser les diapositives d'Asakura depuis le début. « Revoyons-les ensemble pour vérifier s'il y a des erreurs. »

Pour évaluer la réactivité d'Asakura, Ishihara lui posa diverses questions sur le contenu de chaque diapositive, auxquelles Asakura répondit avec précision. À ces réponses, Toshiaki fut à la fois surpris et ravi. Il semblait qu'Asakura avait fourni un effort considérable. Toshiaki avait initialement prévu de lui donner des indices lorsqu'elle serait bloquée, mais cela paraissait désormais inutile. En répondant aux questions, Asakura ne montra ni gêne ni arrogance, faisant preuve de respect envers son interlocuteur. Afin de garantir une compréhension complète, elle ralentit consciemment son débit de parole, s'exprimant clairement, de façon concise et précise. De temps à autre, elle intégrait à ses réponses les données de recherche les plus récentes, donnant l'impression d'une maîtrise totale du sujet.

« Bien, très bien ! On dirait que tu as très bien appris », s'exclama finalement Ishihara, élogieux.

« Merci. » Asakura poussa un soupir de soulagement et esquissa un sourire adorable.

« Le discours d'Asakura va certainement mettre beaucoup de pression sur ceux qui vont publier des articles prochainement ! »

La remarque d'Ishihara a provoqué un éclat de rire général parmi les étudiants.

« Oh là là, je suis moi aussi très surprise. C'était très bien expliqué ! Même le professeur a approuvé d'un signe de tête, n'est-ce pas ? »

Après la répétition du discours, Liming retourna dans la salle de recherche et félicita Asakura pour sa prestation.

Asakura était un peu gêné et hocha légèrement la tête en disant « Merci ».

« Il ne vous reste plus qu'à mémoriser le texte. Si vous le mémorisez avant la date de publication, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Si vous êtes encore inquiet, nous pouvons répéter ensemble, ou vous pouvez simplement apporter le texte à la maison d'édition. » « Je ne pense pas que ce soit nécessaire… »

« Non, c'est nécessaire. Il est facile d'oublier son texte quand on est nerveux. Par précaution, il vaut mieux l'emporter avec soi, mais essayez de ne pas le regarder. »

"savait."

« Au fait… » Liming changea de sujet en jetant un coup d’œil au genou d’Asakura. « Comment va ta jambe maintenant ? »

« Oh, vous voulez dire ici ? »

Vêtu d'un jean, Asakura a ri et s'est tapoté le genou deux fois avec le poing, en disant : « Vous voyez, je n'ai rien. Ce n'est qu'un pansement. »

« Ça ne fait plus mal ? »

« Oui, et ça n'a laissé aucune cicatrice. »

Le jour même où Asakura s'est fait faire une permanente, Toshiaki a remarqué qu'elle boitait et lui a demandé ce qui n'allait pas.

Asakura a déclaré avoir glissé et chuté dans la cage d'escalier de son immeuble, se râpant la peau. En y regardant de plus près, elle a également remarqué un pansement sur son doigt.

Voyant que Liming s'inquiétait pour lui, Asakura sourit et le réconforta : « Ce n'est vraiment rien. Écoute, je suis grand, alors ce n'est pas facile pour moi de garder l'équilibre. »

En entendant cela, Li Ming fut assez surpris.

Il sentit qu'Asakura était différent de d'habitude lorsqu'il prononça ces mots.

Avant cela, Toshiaki n'avait jamais entendu Asakura parler de sa taille sur un ton aussi dépréciatif, il trouva donc cela un peu étrange.

Cependant, ce n'était pas grave. Ce jour-là, Liming se persuada de chasser cette pensée étrange qui le taraudait et cessa d'y penser.

« Je serai complètement rétabli avant la conférence, alors ne vous inquiétez pas pour moi. Ce serait un peu ridicule de monter sur scène en costume avec des bandages aux genoux. »

Pendant qu'il parlait, Asakura esquissa un sourire.

À ce moment-là, les élèves de quatrième année ont envahi la salle de recherche, l'un d'eux tenant une boîte blanche à la main.

« Le professeur a dit que tout le monde avait bien travaillé pendant les entraînements, alors il a spécialement alloué des fonds pour acheter des en-cas. Nous avons acheté des gâteaux, un gâteau par personne ! »

Un élève de quatrième année a déclaré fièrement.

« Oh là là, c'est vraiment remarquable ! Il semble que tout le monde ait obtenu des résultats exceptionnels ; le professeur est ravi ! »

Pendant qu'il parlait, Li Ming ouvrit la boîte.

« Ça a l'air délicieux ! » s'exclama Asakura. « Je vais préparer du thé noir, à vos tasses ! »

Un goûter improvisé a immédiatement éclaté dans la salle de recherche.

Le thé noir préparé par Asakura était délicieux. Toshiaki savoura pleinement ce moment de détente tant attendu.

"Euh, Asakura, pourquoi ta tasse est-elle différente de d'habitude ?"

Tout en mangeant le gâteau, un élève de CM1 posa une question. Liming leva les yeux et réalisa qu'il n'avait pas remarqué auparavant que la tasse d'Asakura était effectivement différente de la précédente.

Et le précédent ?

« Ça a dû se casser en tombant, non ? »

«Je ne sais pas où il est passé.»

Le visage d'Asakura s'illumina d'un sourire radieux tandis qu'elle savourait l'arôme envoûtant du thé noir. « Je l'avais emballé avec tant de soin, mais impossible de le retrouver. Si quelqu'un le voit, merci de me le faire savoir. »

"Parasite Eve"

Article 46

Chapitre dix-neuf

« Elle » fit son apparition pour la première fois, et contre toute attente, tout se déroula sans accroc. Malgré la résistance de Shengmei à plusieurs reprises, « elle » garda le dessus la plupart du temps. Le plaisir qu'elle éprouva à l'extérieur, enlaçant Liming, surpassait de loin le confort qu'elle ressentait à l'intérieur du corps de Shengmei. Pourtant, elle n'était pas encore satisfaite ; ce n'était que le début. « Elle » connaissait le rêve de Shengmei. En effet, elle avait laissé entrevoir quelques bribes de ses souvenirs, stimulant ainsi les nerfs de Shengmei. D'ordinaire, « elle » se montrait très prudente afin d'éviter que Shengmei ne découvre sa présence. Cependant, le jour de l'anniversaire de Shengmei – le 24 décembre –, sa prudence fut totalement vaine. Peut-être que ce jour-là, les sens de Shengmei seraient plus aiguisés. Finalement, Shengmei eut un bref aperçu des souvenirs de « son » invasion du corps de l'hôte la nuit précédente. Bien qu'elle pensât que Shengmei fût incapable d'interpréter les rêves, elle ne pouvait se permettre d'être négligente, car Shengmei risquait de raconter son rêve à Liming. Même si Shengmei elle-même ignorait la véritable signification de son rêve, Liming pourrait s'en apercevoir. Il était presque temps d'agir. Du moins, c'est ce qu'elle pensait.

Le moment est venu. Elle ne souhaite plus être l'esclave de son hôte. L'expérience de la nuit dernière a démontré qu'elle pouvait manipuler à volonté le système nerveux principal de son hôte

; tout était pensé et dirigé par «

elle

», et le corps de Saintly n'avait qu'à obéir à ses ordres. Quelle délicieuse relation maître-serviteur

!

Ce matin-là était d'un calme exceptionnel. La vague de froid qui avait sévi pendant des jours avait disparu, et la lumière du soleil tant attendue filtrait doucement à travers la fenêtre de la chambre. De fins rayons de lumière filtraient à travers le voile des rideaux, rendant les draps blancs encore plus éclatants. Les chiffres sur l'écran LCD du radiateur électrique étaient à peine visibles lorsqu'il fut allumé. Un léger gémissement s'éleva à côté d'elle, et elle jeta un coup d'œil. Le dos et les épaules nues de Li Ming se soulevaient et s'abaissaient lentement au rythme de sa respiration.

Il lui fallut beaucoup de temps pour réaliser qu'elle dormait dans le même lit que Li Ming.

Elle essaya de tapoter doucement l'épaule de Li Ming avec sa main.

"...Qu'est-ce qu'il y a ? Tu es réveillé ?"

Li Ming se frotta les yeux et se redressa. Son visage était légèrement gonflé et il avait l'air de ne pas s'être complètement réveillé.

Elle a dit avec un sourire : « Je... veux m'inscrire au registre des donneurs de rein. »

Pendant son petit-déjeuner, Shengmei remarqua que Liming la regardait bizarrement, son regard s'attardant sur elle. Lorsqu'elle leva les yeux, Liming détourna précipitamment le regard, tartinant nonchalamment son pain grillé de beurre.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Sainte Mei, trouvant cela suspect.

Li Ming baissa la tête, semblant hésiter à parler. Après un moment, il finit par dire doucement : « …Il s’est passé quelque chose ? »

« Il s'est passé quelque chose ? Que s'est-il passé ? »

Pourquoi avez-vous soudainement mentionné quelque chose comme l'inscription à un registre de don de rein

?

Sainte-Mei leva les yeux, surprise, détournant le regard du pain. Quand avait-elle bien pu dire une chose pareille ?

« Bien sûr, il n'y a rien de mal à s'inscrire... C'est juste que je n'ai jamais eu l'impression que tu t'intéressais à ce genre de choses, alors t'entendre dire ça aujourd'hui m'a vraiment surpris. »