Tomber amoureux du diable

Chapitre 2

El área bajo la jurisdicción del Pabellón Guangyue se ubicaba en una llanura junto al arroyo, enclavada entre las montañas y al borde del agua; un lugar verdaderamente maravilloso para disfrutar de la literatura y la poesía. Sin embargo, al ver que el lugar estaba abarrotado de gente, Lin Suyang comenzó a sentirse irritado. Al ver que Feng Hanyu estaba ocupado con los preparativos, le dijo a Guo Qing que daría un paseo. Guo Qing le pidió que regresara pronto, y aunque Lin Suyang estuvo de acuerdo, ya se había dirigido hacia el arroyo, alejándose de la multitud.

Al ver que Lin Suyang se marchaba sola, Qin Yu llamó a Qin Hao: "Hermano, voy a dar un paseo, vuelvo enseguida". No oyó lo que dijo Qin Hao, pero se abrió paso entre la multitud y siguió a Lin Suyang.

Lin Suyang se dirigió al arroyo, se lavó la cara, se escurrió las manos y se puso a caminar río arriba. Pronto notó que alguien lo seguía, sonrió y se adentró en el huerto de duraznos. Qin Yu había estado siguiendo a Lin Suyang en silencio, sin saber dónde estaban, hasta que de repente lo perdió de vista en un denso bosque. Entonces, buscó frenéticamente a su alrededor.

—Oye, señorita, ¿cuánto tiempo más vas a esperar? —Justo cuando Qin Yu no sabía qué hacer, la voz tranquilizadora de Lin Suyang la escuchó a sus espaldas. Qin Yu se giró y vio a Lin Suyang sentada tranquilamente bajo un melocotonero, con una brizna de hierba colgando de su boca. Una ráfaga de viento sopló y varios delicados pétalos rosados cayeron, revoloteando y danzando con su cabello. Sin embargo, Qin Yu no tenía tiempo para enamoramientos. Preguntó sorprendida: —Tú... ¿cómo supiste que soy una chica?

Lin Suyang escupió las hierbas que tenía en la boca: "Puedes saberlo si miras con atención. Dime, ¿qué joven amo todavía tiene las orejas perforadas?" Qin Yu se tapó los oídos bruscamente. "Y", continuó Lin Suyang, "¿qué hombre es tan pequeño como tú?" "Tú... tú tampoco eres precisamente corpulento." ¿Qué le pasa? Parece que nunca puede explicarse con claridad ante él. "Oh. ¿Entonces estás diciendo que no soy un hombre?" Lin Suyang levantó una ceja. Qin Yu miró su elegante y galante apariencia e inmediatamente lo negó: "No..." "Entonces, el hecho de que seas mujer se juzga fácilmente por tus ojos." Lin Suyang volvió a sonreír. Qin Yu se quedó sin palabras.

Lin Suyang se levantó, se sacudió el polvo y le dijo a Qin Yu: "Vámonos". Los ojos de Qin Yu se abrieron de par en par. "¿Vámonos? ¿Adónde?" "Me has estado siguiendo todo este tiempo. Quiero dar una vuelta. ¿No vienes?" Lin Suyang la miró. "Oh".

Lin Suyang vagaba sin rumbo por el huerto de duraznos. Qin Yu la seguía, mareada y desorientada. Preguntó sin aliento: "Oye, ¿sabes el camino? ¿Sabes cómo volver?" Lin Suyang la miró con indiferencia: "No". "¿Qué?" Qin Yu alzó la voz. "Entonces, ¿qué vamos a hacer? Nos perderemos". ¿Por qué esta mujer era tan ruidosa? Lin Suyang agitó la mano con impaciencia: "Si tienes miedo, vuelve". Qin Yu dejó de hablar, pero agarró la manga de Lin Suyang. Lin Suyang se giró y preguntó: "¿Qué?" Qin Yu hizo un puchero: "Me temo que me abandonarás". Lin Suyang la miró con tristeza y suspiró. Luego tomó su mano y la apretó con fuerza: "Ahora puedes estar tranquila". Luego la guió hacia adelante.

Las manos de Lin Suyang no eran grandes, pero Qin Yu las sintió muy cálidas. Su piel suave y tersa hizo que Qin Yu se sonrojara y su corazón latiera con fuerza. Lin Suyang notó que las manos de Qin Yu estaban un poco calientes y, pensando que estaba enferma, le preguntó con cierta preocupación: "¿Qué te pasa?". Qin Yu mantuvo la cabeza baja, sin atreverse a mirarla. "N-nada... nada", respiró hondo, luego levantó la vista hacia Lin Suyang y dijo: "Vámonos". Lin Suyang la miró, con el rostro aún ligeramente sonrojado, y no dijo nada más.

Transcurrió el tiempo que tardan en encenderse dos varitas de incienso. Lin Suyang oyó débilmente el sonido del agua que corría no muy lejos. Dijo alegremente: «¡Por fin lo encontré!». Qin Yu lo miró con recelo: «¿Encontraste qué?». Lin Suyang no respondió. Simplemente la condujo alrededor de una imponente roca. Ante ellos apareció un pequeño estanque de un verde intenso. Varias rocas grandes estaban dispersas alrededor del estanque. El agua que rebosaba del estanque se filtraba por las grietas de la tierra y las rocas, formando un pequeño riachuelo que fluía hacia afuera. Así que este era el origen del arroyo.

Qin Yu no pudo evitar exclamar: «¡Qué hermoso!». Caminó lentamente hasta la orilla y sumergió la mano en el agua helada, agitándola de un lado a otro. Lin Suyang se cruzó de brazos, observando los acantilados cubiertos de enredaderas que rodeaban la poza, y murmuró: «¿Un manantial natural?». Qin Yu levantó la vista lentamente hacia Lin Suyang, que permanecía cerca, absorto en sus pensamientos. Sus túnicas ondeantes rozaban suavemente las altas hierbas, y la luz del sol, que se atenuaba gradualmente, difuminaba su rostro, ocultando también la mirada perdida en los ojos de Qin Yu.

Volumen uno, Flores de durazno, Capítulo cinco: Flores de durazno en plena floración (Segunda parte)

Lin Suyang miró al cielo, luego extendió la mano hacia Qin Yu y dijo: "Se está haciendo tarde, volvamos". Qin Yu observó los dedos delicados y finos de Lin Suyang y los tomó suavemente. Lin Suyang sostuvo la mano de Qin Yu, que aún estaba fresca por el agua, y frunció ligeramente el ceño: "El agua fría en marzo es perjudicial; las chicas deberían evitarla".

Qin Yu asintió en silencio y luego dejó que Lin Suyang lo jalara hacia atrás.

Los senderos del huerto de duraznos eran intrincados y complicados. Lin Suyang se alegró de haber marcado los árboles al llegar. Sin embargo, habían caminado demasiado y tardaron en darse cuenta de que quedaba muy poca gente en la zona del Pabellón Guangyue.

La expresión ansiosa de Guo Qing se suavizó al ver acercarse a Lin Suyang y Qin Yu. Corrió hacia Lin Suyang y se quejó: "¡Mi querido joven maestro Lin, por fin has llegado! Mi maestro te ha estado esperando durante tanto tiempo, incluso estaba a punto de enviar a alguien a buscarte". Feng Hanyu, al oír el alboroto, se giró y vio a Lin Suyang de la mano de Qin Yu. De repente sintió una opresión en el pecho y su rostro se ensombreció. Qin Hao, al ver regresar a Qin Yu, también suspiró aliviado. Le gritó a Qin Yu: "Yu'er, es hora de irnos". Qin Yu inmediatamente soltó la mano de Lin Suyang y corrió hacia Qin Hao. Quizás por el ángulo, Qin Hao no vio sus manos, que acababan de entrelazarse.

Al ver a Qin Yu de pie obedientemente a su lado con la cabeza gacha, Qin Hao no le prestó mucha atención, suponiendo que estaba cansada. Luego, ahuecó las manos en señal de saludo a Feng Hanyu y Lin Suyang, diciendo: "Se está haciendo tarde, mi hermano y yo deberíamos irnos a casa. Hermano Lin, hermano Feng, nos vemos otro día". Feng Hanyu asintió: "Cuídate, hermano Qin". Qin Yu siguió a Qin Hao unos pasos, luego se volvió hacia Lin Suyang y le dijo: "Volveré mañana, tienes que jugar conmigo". Lin Suyang sonrió y dijo: "Está bien, te esperaré". Parece que jugar es algo natural para las chicas, sin importar la hora.

El rostro de Feng Hanyu se ensombreció aún más. Le dijo a Guo Qing: «Prepara el carruaje». Luego se dio la vuelta y caminó solo hacia la ladera donde estaba estacionado. Guo Qing no entendía por qué su joven amo estaba enojado, pensando que era porque Lin Suyang había regresado tarde. Se acercó sigilosamente a Lin Suyang y le susurró: «Vuelve más temprano la próxima vez». Lin Suyang sonrió; Feng Hanyu sí que tenía mal genio.

Ahora era completamente oscuro, con una brumosa luna creciente. El carruaje traqueteaba hacia la puerta oeste. El ambiente dentro era algo sombrío. Lin Suyang miró a Feng Hanyu, que tenía los ojos cerrados, y lo llamó suavemente: "Hermano Hanyu, hermano Hanyu, Hanyu". Al no ver respuesta, se dio cuenta de que parecía estar dormido. Lin Suyang miró a su alrededor y finalmente tomó una capa de una caja de madera debajo de la cama, cubriendo suavemente a Feng Hanyu con ella. Lin Suyang llamó a la puerta del carruaje, indicándole a Guo Qing que se detuviera: "Xiao Qingzi, no volveré al Pabellón Guangyue hoy". Guo Qing respondió con un vago "Oh". Lin Suyang levantó la cortina y salió, diciendo: "Cuide bien de su joven amo. Si despierta, dígale que he regresado a la mansión y que volveré mañana". Lin Suyang observó cómo el carruaje desaparecía gradualmente en la noche antes de dirigirse a la residencia Lin.

Feng Hanyu no había dormido, pero no sabía qué decir. Cuando Lin Suyang se acercó, la tenue fragancia que emanaba de él lo asfixió por un instante. No abrió los ojos hasta que Lin Suyang salió del coche y terminó de dar instrucciones a Guo Qing. Feng Hanyu miró la capa que lo cubría, apretando las manos sobre las rodillas, con los ojos llenos de emociones complejas.

Al acercarse a la puerta, Lin Suyang notó que la luz de su habitación seguía encendida. ¿Quién podría estar allí a esas horas? ¿Sería la niñera? No, no debería saber que iba a regresar. Sin pensarlo dos veces, Lin Suyang abrió la puerta y vio a Lin Ziyan recostada en su cama, sosteniendo un libro.

Al oír el ruido, Lin Ziyan miró hacia la puerta y vio a Lin Suyang. Inmediatamente se levantó de un salto y lo abrazó, diciendo: "Hermano, has vuelto". Lin Suyang le dio unas palmaditas en la espalda y preguntó sorprendido: "Yan'er, ¿cuándo has vuelto?". "Acabo de volver hoy".

Lin Ziyan había practicado artes marciales desde niño. Dos años atrás, Lin Cheng le pidió que trabajara bajo las órdenes de su viejo amigo, el general Xin Min. Sin decir palabra, empacó sus cosas y partió al campamento militar al día siguiente, provocando que su madre, la señora Lin, llorara desconsoladamente, diciendo que Lin Cheng lo había obligado a ir. También cuestionó vehementemente por qué no habían enviado a Lin Suyang, solo para ser intimidada por una mirada fría de este último. Inesperadamente, este joven demostró ser muy capaz; después de poco más de un año, fue ascendido a general, honrando verdaderamente a la familia.

Lin Ziyan hundió la cabeza en el cuello de Lin Suyang y murmuró: «Hermano, te extrañé». Lin Suyang miró a su hermano menor, que ahora era más alto que él, pero que aún lo abrazaba como un niño después de tanto tiempo sin verlo. «Hermano, te extrañé». Lin Suyang sintió una dulce calidez en su corazón. Porque Lin Ziyan era la primera persona, además de su niñera, que lo hacía sentir como en casa.

"Por cierto, Yan'er, ¿no se suponía que debías esperar unos años más antes de regresar a Yundu? ¿Por qué has vuelto ahora?"

«El general Xin dijo que mis habilidades de liderazgo militar son más adecuadas para defender la capital. Presentó una carta de recomendación al Emperador. Regresé esta vez para participar en la prueba del Emperador. Si la apruebo, podré quedarme en Yundu», explicó Lin Ziyan, liberando a Lin Suyang. ¿Más adecuadas para defender la capital? Quizás el Viejo Maestro Lin no soportaba las constantes quejas de la Segunda Señora y, sumado a su instinto protector hacia su hijo, conspiró con otros. Lin Suyang pensó con desdén.

"¿Entonces estarías dispuesta a quedarte en Yundu?" Lin Suyang estaba preocupada de que esto limitara la mente de Lin Ziyan.

¿Cómo no iba a querer estar con mi hermano todos los días? Además, proteger la capital también es muy importante —respondió Lin Ziyan, aparentemente seria, pero no del todo. En cualquier caso, mientras Ziyan fuera feliz, eso era lo único que importaba. Al fin y al cabo, Lin Suyang solo tenía a este hermano menor.

"Hoy regresé y no te vi. Papá dijo que fuiste a estudiar al Pabellón Guangyue. Así que te he estado esperando en tu habitación. No esperaba tener que esperarte de verdad." "¿Estás bromeando? No es que no vaya a volver. ¿Y si no te veo?" "Si no te veo hoy, iré a Liuci Lane a buscarte mañana temprano... Hermano, ¿de verdad vas a presentarte al examen imperial?" Lin Ziyan le preguntó a Lin Suyang con seriedad.

Ya conoces el carácter del viejo; no se rinde hasta conseguir lo que quiere, así que es justo que lo intentemos. Es cierto que estoy en el Pabellón Guangyue, pero he tenido los dos últimos días libres gracias al Banquete de la Flor de Durazno. Lin Suyang bajó la cabeza con aire culpable y bebió un sorbo de té.

¿El Banquete de la Flor de Durazno? ¿No es una reunión de eruditos mediocres? ¿Tú también fuiste? Lin Suyang asintió. Sí, después de todo, soy miembro del Pabellón Guangyue. ¿Vas a ir mañana? Iré contigo. Lin Ziyan miró fijamente a los ojos de Lin Suyang, y solo después de que Lin Suyang asintió, se metió en la cama y dijo: Estoy muy cansado hoy, vamos a dormir temprano. Lin Suyang miró su cama, que ya estaba casi ocupada, y se metió en ella con desánimo.

A la mañana siguiente, Lin Suyang y Lin Ziyan montaron cada una en un caballo alto en dirección a los suburbios del oeste.

No muy lejos de la puerta de la ciudad, Lin Suyang oyó que alguien lo llamaba. Se giró y vio a Qin Yu de pie junto al foso, saludándolo con la mano. Vestida con ropa femenina de colores claros, Qin Yu lucía aún más hermosa y encantadora. Sus delicados rasgos recordaban a una muñeca de porcelana que él solía coleccionar, como si fuera a romperse al menor contacto. Le dijo a Lin Ziyan: «Espera», y luego giró su caballo para dirigirse hacia Qin Yu.

Al acercarse, preguntó: "¿Dónde está tu hermano?". Qin Yu no respondió, solo dijo: "¿Sigues manteniendo lo que dijiste ayer?". Se refería a la promesa que Lin Suyang le había hecho de acompañarla, y Lin Suyang asintió: "Por supuesto". Al oír esto, Qin Yu dijo alegremente: "Entonces, no vayamos hoy al Banquete de la Flor de Durazno. Vayamos a la Torre Bai Xun".

En ese momento, Lin Ziyan también llegó a caballo. Miró a Qin Yu y le preguntó a Lin Suyang: "¿Qué sucede?". Lin Suyang miró a Qin Yu y le dijo a Lin Ziyan: "Esta joven es una amiga que conocí ayer, Qin Yu". Luego señaló a Lin Ziyan y dijo: "Este es mi hermano menor, Lin Ziyan".

Lin Ziyan asintió con indiferencia a Qin Yu, mientras que Qin Yu simplemente lo miró antes de esperar expectante la respuesta de Lin Suyang.

Al oír que Qin Yu quería que Lin Suyang la acompañara a la Torre Bai Xun, Lin Ziyan frunció el ceño y se negó rotundamente: «De ninguna manera». Los otros dos se giraron para mirarlo, y Qin Yu dijo enfadado: «¿Por qué? Estoy preguntando por tu hermano, no por ti». «Los asuntos de mi hermano son mis asuntos. Además, ¿por qué alguien debería dejar de lado sus propios asuntos para acompañarte?», dijo Lin Ziyan con el ceño fruncido.

—Se lo prometí —Lin Suyang interrumpió a Lin Ziyan—. Hay medio día de viaje desde aquí hasta la montaña Xiangkong. Si voy y vengo, probablemente no regresaré hasta mañana por la noche. ¿Estás seguro de que quieres ir? Al ver que Qin Yu asentía con firmeza, le dijo a Lin Ziyan: —Entonces deberías regresar primero. Además, envía a alguien a avisarle a Feng Hanyu del Pabellón Guangyue que no puedo ir hoy.

Lin Suyang se inclinó y extendió la mano hacia Qin Yu, diciéndole: «Sube». Entonces, con un fuerte tirón, Qin Yu se sentó firme frente a Lin Suyang. Lin Suyang lo sostuvo en brazos, sacudió las riendas y espoleó al caballo para que galopara en otra dirección.

Lin Ziyan permanecía allí, observando cómo sus figuras se desvanecían poco a poco, absorta en sus pensamientos: Qin es el apellido real, y esta mujer es audaz e imprudente, pero posee un temperamento extraordinario. ¿Quién es ella?

Qin Yu, la hermana menor del actual príncipe heredero Qin Hao, recibió el título de Jingyang del emperador.

Volumen uno, Flores de durazno, Capítulo seis: La princesa Jingyang

La pagoda Bai Xun, en la montaña Xiangkong, es uno de los tres lugares turísticos más famosos de Yundu. En realidad, no se trata de una pagoda propiamente dicha, sino de una pared rocosa. El pico más alto de la montaña Xiangkong se llama Pico Chuyan, cuya forma se asemeja a un semicono irregular. El Pico Chuyan parece haber sido partido en dos con un hacha, eliminando la mitad que da al sol, mientras que la otra mitad se alza imponente entre los picos circundantes, de ahí su apodo: "La mitad del país". Su característica más peculiar es su lado fracturado, lo que hoy se conoce como falla geológica, donde las distintas tonalidades de arenisca y pizarra crean un enorme patrón con forma de pagoda. Las esquinas y los pabellones tallados son de gran realismo, predominantemente grises y blancos, de ahí su nombre: Pagoda Bai Xun.

La increíble maestría de la naturaleza no solo asombra a la gente moderna, sino que también hizo que los antiguos la veneraran como un milagro.

El cálido aliento de Lin Suyang rozó la oreja de Qin Yu, inquietándola. Sus manos, que sujetaban con fuerza la crin del caballo, estaban sudorosas. Al ver el cielo nublado que parecía a punto de llover, Lin Suyang aceleró el paso. El repiqueteo de los cascos sobresaltó a los pájaros del bosque junto al camino, haciéndolos revolotear y volar en todas direcciones.

Tras llegar por fin a los pies del monte Xiangkong, les sorprendió la tan esperada lluvia. Lin Suyang condujo a Qin Yu a una cueva. Por suerte, su ropa no se había empapado. Lin Suyang encontró leña seca, la encendió con un pedernal y un eslabón, y luego se quitó la camisa para secarla.

La ropa se secó rápidamente y se la entregó a Qin Yu, diciéndole: "Cámbiate". Luego, improvisó un tendedero y colgó la ropa mojada de Qin Yu.

Lin Suyang caminó hasta la entrada de la cueva y observó la llovizna continua afuera, diciendo: "Probablemente esta lluvia no vaya a parar". Qin Yu se envolvió en su túnica exterior, se sentó en el suelo, abrazó sus rodillas y miró fijamente el crepitar del fuego con la mirada perdida.

—¿Crees que soy una desvergonzada? —preguntó Qin Yu de repente, con la mirada fija en el fuego frente a ella—. Una jovencita no solo se exhibe en todas partes, sino que incluso sale sola con un hombre al que apenas conoce desde hace un día… deshonrando a la familia… —Nunca lo había pensado así —la interrumpió Lin Suyang, acercándose y sentándose a su lado—. Haz lo que quieras, ¿por qué te importa lo que piensen los demás? —Lin Suyang, con pereza, tomó un palo y lo metió en el fuego.

Qin Yu soltó una risita: "Eres muy diferente... ¿Sabes por qué quería venir a la montaña Xiangkong?". Antes de que Lin Suyang pudiera responder, Qin Yu continuó: "Para encontrar algo". Lin Suyang guardó silencio, esperando que ella continuara: "Mi madre era una mujer muy hermosa. Una vez pensé que nadie en el mundo podía ser más hermosa que ella, así que tú eres la excepción". Qin Yu lo miró: "Mi madre entregó todo su amor y sus lágrimas a un hombre, un hombre que podía tener muchas esposas y concubinas. Por él, mi madre corrió hasta la cima de la Torre Baixun. Cuando regresó, me dijo que había perdido algo muy importante allí. Le pregunté qué era y le prometí encontrarlo. Ella me tocó la cabeza, su sonrisa era desoladora: 'Nunca se volverá a encontrar'... No sabía qué había perdido, solo quería ayudarla a encontrarlo porque no me gustaba verla triste. Hasta que murió de desesperación, no pude cumplir su deseo, o tal vez solo era el mío". Mucho después, Qin Yu supo que lo que su madre, esa mujer tan hermosa, había perdido, se había ido para siempre, porque lo que había perdido era su corazón.

Al caer la tarde, la lluvia finalmente cesó. Lin Suyang salió a buscar el caballo, y Qin Yu, ya vestido, estaba a punto de marcharse cuando vio a Lin Suyang regresar con paso tranquilo. Qin Yu lo miró con curiosidad, y Lin Suyang dijo con una media sonrisa: «El caballo se ha perdido».

Antes, para evitar la lluvia, Lin Suyang no tuvo tiempo de atar bien al caballo. Pensó que no había mucha gente por allí, así que lo dejó buscar un sitio donde quedarse solo. ¿Quién iba a imaginar que se escaparía? Ahora, sin mencionar dónde quedarse en este desierto desolado, incluso si sobrevive esta noche, el camino de vuelta mañana se ha convertido en un problema.

—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó Qin Yu—. ¿Qué hacemos? Está oscureciendo, tendremos que conformarnos con pasar la noche aquí y ya veremos mañana. Lin Suyang entró en la cueva, recogió un montón de hierba seca, la esparció sobre el fuego apagado y luego encendió una hoguera al lado. Al terminar, dio una palmada y le dijo a Qin Yu: —Descansa aquí un rato, yo saldré a buscar algo de comer. —Y salió de la cueva.

Lin Suyang anduvo dando vueltas un buen rato sin encontrar nada para comer. Justo cuando estaba a punto de regresar, oyó un gemido que venía del bosque. Levantó el pie, pero enseguida lo retiró. A Lin Suyang le pareció gracioso. ¿Qué clase de día era este? ¿Una desgracia tras otra?

Lin Suyang se apresuró a acercarse. Vio a un hombre de aspecto común, vestido con túnicas azules, inconsciente en la hierba. Una serpiente venenosa con manchas le mordía el brazo desnudo y no lo soltaba. A Lin Suyang se le encogió el corazón. Corrió inmediatamente hacia él, agarró la serpiente por el cuello y la apartó. Luego miró hacia abajo y vio que la mano del hombre estaba completamente negra. Salvar al hombre era su prioridad. Lin Suyang comenzó a succionar la herida. Tras escupir varias bocanadas de sangre negra, vio cómo el color se volvía gradualmente rojo brillante. Entonces, Lin Suyang arrancó un trozo de tela de su propia túnica y vendó la herida antes de soltar al hombre.

Lin Suyang se limpió la sangre de la comisura de los labios. Vio dos frutos de un rojo brillante junto al hombre. Los recogió y los examinó. Le dijo al hombre, que seguía inconsciente en el suelo: «Te salvé la vida. Considera estos frutos tu recompensa». Dicho esto, se levantó y se marchó.

Lin Suyang era así. Solo ayudaba cuando se encontraba con alguien necesitado. Pero nunca era bondadoso hasta el final. Por eso, nunca consideró si dejar a una persona inconsciente allí podría provocar encuentros con serpientes venenosas u otras bestias salvajes como la de aquel momento. Sin embargo, no se percató de que el colgante de jade que llevaba en la cintura se había enganchado en una rama seca del suelo cuando se levantó y cayó justo al lado del hombre de azul.

En cuanto Lin Suyang entró en la cueva, se percató de que, además de Qin Yu, había otras dos personas. Lin Suyang se preguntó por qué estaban allí.

—Hermano —llamó Lin Ziyan. Lin Suyang se limpió la fruta de las manos con la manga. Luego se acercó y se la entregó a Qin Yu, que estaba sentado en el pajar, diciendo: —No encontré otra. Esta servirá. Después de tomarla con expresión compleja, Qin Yu se dirigió a otro lugar espacioso para sentarse. Apoyó una pierna y puso la mano sobre ella. Al ver que los dos seguían de pie, preguntó: —¿No van a sentarse?

Qin Hao se sentó junto a Qin Yu con expresión inexpresiva, mientras que Lin Ziyan se acercó a Lin Suyang.

—Esta mañana, después de que tú y Gong… eh, después de que la señorita Qin se marcharan, llegó el hermano Qin. Oímos que últimamente ha habido ladrones en la montaña Xiangkong, así que el hermano Qin y yo estábamos muy preocupados y vinimos. Pero nos retrasó una tormenta, así que acabamos de llegar —explicó Lin Ziyan, rompiendo el silencio.

—Oh —dijo Lin Suyang con naturalidad—, tenéis dos caballos, ¿verdad? Así podréis subir a la montaña más temprano mañana. Nuestros caballos se han perdido.

"De ninguna manera." Qin Hao se negó inmediatamente al escuchar que planeaba ir a la Torre Bai Xun.

Lin Suyang lo ignoró y se quedó mirando a Qin Yu, diciendo: "Si quieres, iré contigo".

Qin Yu mordisqueó en silencio la fruta roja que tenía en la mano, y después de un largo rato, pronunció en voz baja dos palabras: "Maldita sea".

El viento soplaba con fuerza en la cima de la montaña, dificultando abrir los ojos. Qin Yu permanecía sola al borde del precipicio, contemplando con la mirada perdida las montañas envueltas en el crepúsculo. Lin Suyang y los demás se encontraban muy lejos, sin pronunciar palabra, solo sus ropas ondeando al viento.

Guo Qing esperó mucho tiempo fuera de la residencia Lin. Cuando ya casi había hecho un agujero en el suelo, Lin Ziyan salió disculpándose y le dijo: "¿Por qué no te adelantas, jovencito? Mi hermano y yo te seguiremos enseguida".

Lin Suyang había estado durmiendo desde que regresó ayer por la tarde y aún seguía dormido. Guo Qing llegó a la casa de la familia Lin temprano esta mañana, diciendo que su joven amo insistía en que asistiera al Banquete de la Flor de Durazno con Lin Suyang. Guo Qing intuía que su joven amo no había estado de buen humor últimamente, y no sabía qué le pasaba. Solo quería asegurarse de no cometer ningún error, así que tan pronto como Feng Hanyu le pidió que recogiera a Lin Suyang, condujo inmediatamente su carruaje hasta la residencia Lin.

Tras despertarse, Lin Suyang se sentía llena de energía. Después de asearse, salió y vio a Guo Qing sentada distraídamente en las escaleras.

"Oh, parece que Xiao Qingzi no está de muy buen humor hoy." Lin Suyang estaba de buen humor. "¡Joven amo, por fin está despierto! Vámonos, el Banquete de la Flor de Durazno está a punto de comenzar." Guo Qing dijo con ansiedad, al ver la actitud indiferente de Lin Suyang. "Está bien, vámonos ahora, pero no iré en su carruaje, iré a caballo." "Pero..." Guo Qing estaba a punto de convencerlo cuando vio a Lin Ziyan conduciendo un corcel blanco puro.

«Ve tú primero, nuestros caballos son más rápidos que los tuyos». Como Lin Cheng suele viajar en silla de manos, la familia Lin no tiene muchos caballos. Los dos mejores son Yi, de Lin Suyang, y Chi, de Lin Ziyan. Sin embargo, Yi se perdió aquel día cuando fueron a la montaña Xiangkong, así que hoy él y Lin Ziyan tendrán que compartir un caballo y dirigirse al Banquete de la Flor de Durazno.

Volumen uno, Flores de durazno, Capítulo siete: Alcanzando la fama en una ciudad caída

Hoy es el último día del Banquete de la Flor de Durazno. Las obras más destacadas, recomendadas por todos los asistentes de los distintos distritos durante los últimos tres días, se exhibirán nuevamente hoy, y las mejores serán seleccionadas para colgarse en los salones principales de las librerías de la calle Liuci. Este es el mayor honor para quienes viven de la literatura.

Al llegar a su destino, Lin Suyang vio que Guo Qing acababa de aparcar su carruaje y los estaba esperando. Se abrieron paso entre la multitud y se dirigieron hacia el sendero especial que conducía al callejón Liuci, escuchando a mucha gente hablar sobre el Banquete de la Flor de Durazno. «La escritura de Liu Ming es verdaderamente excepcional; estoy seguro de que su obra se exhibirá en el salón principal de la Librería Liuci este año». «Las letras de Yang Lianxuan también son muy buenas; aunque las palabras son sencillas, están llenas de encanto». «La obra de Ouyang Yufeng es aún más notable; las palabras, las frases y los párrafos fluyen a la perfección, y es sumamente oportuna. Apuesto a que estará en la lista».

Al final del camino, llegarás al lugar principal del Banquete de la Flor de Durazno. En el centro de un amplio espacio abierto, hay una plataforma alta con una hilera de tablones de madera frente a ella, donde se exhiben las obras maestras seleccionadas. Dos filas de sillas están dispuestas sobre la plataforma para que se siente la persona encargada de Willow Lane.

Lin Suyang divisó de un vistazo a Feng Hanyu sentado en la primera silla. Feng Hanyu pareció percibirlo y lo miró. Al ver a Lin Suyang acercándose, un leve destello de placer brilló en sus ojos.

Lin Suyang subió a la plataforma y sonrió a Feng Hanyu, diciendo: «Hanyu, has llegado temprano». Feng Hanyu sonrió y asintió, luego le dijo a Lin Ziyan, que estaba junto a Lin Suyang: «Hermano Ziyan, tú también has llegado». Lin Ziyan hizo una leve reverencia y respondió: «Saludos, hermano Feng». Lin Suyang recordó entonces que le había pedido a Ziyan que le entregara un mensaje a Feng Hanyu ese día; debían de haberse encontrado. Al ver que las demás personas de la biblioteca también habían llegado, Feng Hanyu les dijo a los dos: «Por favor, tomen asiento, iré a saludarlos». Dicho esto, se levantó de su asiento y bajó de la plataforma.

Lin Suyang y Lin Ziyan encontraron dos asientos en la esquina de la segunda fila. Lin Suyang miró distraídamente al público, sin percatarse de Qin Yu ni de Qin Hao. Tras su regreso el día anterior, Lin Ziyan le había revelado la verdadera identidad de Qin Yu y Qin Hao. Al oír esto, Lin Suyang se recostó agotado en la cama y dijo: "¿Qué me importa a mí? Conozco a Qin Yu y a Qin Hao, no a una princesa y un príncipe". Luego se quedó profundamente dormido, dejando a Lin Ziyan sin palabras.

La multitud de abajo crecía, y varias de sus conversaciones llamaron la atención de Lin Suyang. «Oye, ¿te has enterado? El Noveno Príncipe viene hoy». «¿Te refieres al apuesto Noveno Príncipe Yin, experto en literatura y artes marciales?». «¿Hay otro Noveno Príncipe? Dicen que le gusta mucho la literatura. Si no fuera por la necesidad de defender el país, probablemente lo veríamos en el Banquete de la Flor de Durazno todos los años. Pero me pregunto por qué tiene tiempo para volver este año». «No lo sabes, ¿verdad? He oído que la guerra en el sur ha terminado. El Reino de Yan-Liao presentó una carta de rendición solicitando conversaciones de paz, y el Emperador aceptó ofreciendo seis ciudades a cambio. Ahora que la guerra ha terminado, ¿qué hace el Príncipe allí?». «Es cierto. Parece que nuestros tiempos de paz y prosperidad están a punto de comenzar». «Sí, sí...»

Los asientos vacíos en el andén se fueron llenando poco a poco, y los conocidos intercambiaron saludos con la cabeza. A la derecha de Lin Suyang estaba Lin Ziyan, frente a él Feng Hanyu, y a su izquierda un joven con una túnica de brocado blanco. De perfil, su rostro era de rasgos marcados, y emanaba de él un aura dominante oculta, a diferencia de la presencia desinhibida de Qin Hao; esta aura era inusualmente contenida. Esta aura no repelió a Lin Suyang; al contrario, le resultó familiar. De repente, notó un collar de cuentas de sándalo talladas con imágenes de Buda en la muñeca del hombre, y la sensación de déjà vu se intensificó. Lin Suyang quiso examinar el rostro del hombre más de cerca, pero este no se giró, y Lin Suyang se sintió demasiado avergonzado para acercarse, así que desistió.

Justo cuando el evento estaba a punto de comenzar, Lin Suyang divisó a Qin Yu al fondo de la multitud. Qin Yu lo miró con ansiedad. Aprovechando un momento en que nadie lo veía, Lin Suyang se deslizó sigilosamente detrás de Lin Ziyan, rodeó la plataforma hasta el borde y saltó.

En cuanto llegó junto a Qin Yu, lo apartó y le dijo: «He oído que tienes mucho talento para escribir. ¿Podrías escribirme un poema ahora mismo?». «¿Ahora mismo?», preguntó Lin Suyang, extrañada por su prisa. «Sí, date prisa, incluso uno que hayas escrito antes servirá. Aquí hay papel y pluma». Qin Yu se agarró la manga y la sacudió con fuerza.

Lin Suyang suspiró, tomó el papel y la pluma de Qin Yu, pensó por un momento, luego extendió el papel en el suelo y escribió un poema de Han Yuanji, "Canción de las Seis Prefecturas". Flor de durazno:

Sopla el viento del este. Primero, una pequeña rama de durazno.

Su piel estaba sonrojada y tersa. Parecía como si estuviera borracha. Apoyada contra la puerta bermellón...

Ha pasado un año. Un nuevo maquillaje se revela sutilmente.

De pie a la orilla del agua. La primavera está casi a la mitad. Las nubes y el sol son cálidos.

El puente inclinado gira. Al oeste de la muralla de la ciudad.

La hierba es suave y los juncos planos. Los caballos cruzan pesadamente el transbordador bordeado de sauces. Las bridas de jade relinchan con ferocidad.

Sus cejas estaban delicadamente arqueadas y su rostro sonrojado.

Una vez me asomé por la puerta bordada, y ahora me invade un resentimiento persistente.

Donde caminamos de la mano, la fragancia perdura como la bruma.

Los pétalos rojos siguen los pasos, lamentando la tardanza de la primavera.

Lento y demacrado, ¿quién lo preguntará?

Solo las flores lo saben, sus lágrimas caen en vano.

Las golondrinas que antaño adornaban el salón, ahora vuelan en parejas entre la niebla y la lluvia.

A medida que las personas envejecen, la primavera permanece siempre verde y los sueños de un feliz reencuentro continúan.

¿Quién era él en el pasado? ¿Cuántas aventuras románticas tuvo? Hasta las flores deberían estar de luto.

Pero en el vasto crepúsculo, mi mirada se posó en el arroyo que corría por el bosque.

El pasado es difícil de recordar

En este tiempo y espacio no existen ni Liu Lang ni Wulingxi, por lo que Lin Suyang cambió algunas palabras del poema para no afectar el efecto general del mismo.