Elle mangeait avec une grande élégance, chacun de ses mouvements était correct et gracieux, elle n'était pas moins élégante que les dames des familles importantes de Jiangnan, et son tempérament était même meilleur.
Mais il n'avait pas oublié que la veille, sa remarque anodine lui avait coûté la vie.
Même si cette personne est un tyran qui se comporte avec arrogance et qui n'est pas une personne aimable...
« Cet homme s'appelait Shalik. Il gagnait sa vie en extorquant de force des impôts à la population locale. Il avait fait d'innombrables victimes et avait une dette de sang à son actif. Le peuple était impuissant face à lui. C'était un tyran local. »
Elle parla calmement, s'essuyant les lèvres avec un mouchoir en soie.
Il avait plusieurs épouses et concubines, de jeunes enfants et une mère de soixante-dix ans dont il prenait soin. Tous les voisins disaient qu'il était extrêmement attentionné envers sa mère. Cet homme était accro au jeu et à l'alcool et n'avait plus un sou. Après sa mort, sa famille fut ruinée. Sa mère perdit son fils à un âge avancé et ne vivra probablement plus longtemps.
Elle fixa le garçon dans les yeux, qui brûlaient peu à peu de colère, et poursuivit
: «
Ses femmes et concubines étaient déjà en conflit et se remarieraient inévitablement d’ici quelques années. Ses enfants perdraient leur père et leurs parents très jeunes, et même s’ils avaient la chance de grandir, ils seraient tout de même voués à une vie de difficultés.
»
« Tout cela est dû au fait que vous l'avez tué. »
La jeune fille conclut comme si cela ne la regardait pas, et il se leva brusquement.
"C'est-à-dire..."
« Je t’avais dit de le tuer. » Elle coupa court à la conversation, un demi-sourire esquissé dans ses yeux sombres et froids. « Mais c’est toi qui l’as tué. »
Il serra les poings, ses tempes palpitaient et il faillit ne plus pouvoir se contenir.
« Vous l’avez décapité pendant la nuit, puis vous avez essuyé son sang avec une nappe. » Apparemment insensible à l’intention meurtrière, elle désigna d’un signe de tête la table en bois où la tête avait été posée. « Vous avez oublié ? »
Le garçon le foudroya du regard, les yeux flamboyants de fureur.
……………
« Tu veux me demander pourquoi j'ai fait ça ? » Elle entrelaça ses doigts, le regardant comme pour l'analyser.
«………Pourquoi !" Après un long silence, il entendit sa propre voix, rauque et inconnue.
« Combien de personnes avez-vous tuées ? »
Il marqua une pause, puis garda le silence.
« Est-ce que toutes les personnes que vous avez tuées méritaient leur sort ? »
…
« Au moins, vous n'avez jamais tué personne intentionnellement. C'est ce que vous essayez de dire ? »
« Doté d'une persévérance inébranlable, d'une endurance exceptionnelle, d'un esprit vif, d'une méticulosité hors du commun et d'une capacité à prendre soin de ses camarades et à coordonner leurs actions au combat, tu manques pourtant d'agressivité. » Elle récita chaque mot comme si elle récitait un texte appris par cœur, en haussant les sourcils. « C'est ainsi que le doyen Kui évalue tes capacités. »
« D’après le rapport, vous avez toujours privilégié la défense dans toutes les batailles, ne ripostant qu’en cas d’attaque. Sauf en cas de danger de mort, vous vous contentiez de blesser gravement l’ennemi puis de vous arrêter, quitte à vous mettre vous-même en danger à certaines occasions. Est-ce exact ? »
Il était complètement abasourdi et il lui a fallu beaucoup de temps pour reprendre ses esprits.
« Quel rapport avec le fait que j'aie commis un meurtre ? »
« Je crois… » Elle le regarda dans les yeux, son expression totalement différente de celle d’une jeune fille. « Tu ne comprends toujours pas qui tu es. »
La force écrasante de l'air rendait la respiration difficile.
«
Tous ceux que vous tuerez à l’avenir pourront être bons ou mauvais. Ils ne représentent aucune menace pour vous, vous sont totalement étrangers, ne vous en veulent pas et ont tous une famille. Leur vie s’achève sur ordre. Certains pleureront leur mort, deviendront misérables et passeront leur vie rongés par la haine, vous maudissant d’aller en enfer pour l’éternité. Ils ne haïront pas celui qui a donné l’ordre, mais seulement l’exécuteur… vous.
»
« Ton identité sera toujours celle d'un meurtrier. » Les mots de la jeune fille étaient froids et tranchants, comme une aiguille transperçant le cœur.
« On ne peut pas se servir du fait d'être forcé de se dérober à ses responsabilités. »
« Ne me dites pas que c'était inévitable, vous n'avez pas le droit de dire ça. »
« Le résultat, c'est que vous tuez quelqu'un juste pour survivre. »
«Vous porterez le poids de ces péchés pour le restant de vos jours.»
Ses ongles s'enfoncèrent profondément dans sa paume tandis qu'il la fixait intensément.
« Pourquoi… me racontez-vous tout ça ? »
Elle fit claquer sa manche du doigt et dit doucement : « Parce que ce dont j'ai besoin, c'est d'un véritable assassin, pas d'un gentleman vertueux. »
« Voilà le genre d'endroit qu'est le culte démoniaque. Il n'y a pas de gens bien là-bas. Seuls les meurtriers peuvent survivre. »
« Une personne qui sait pourquoi elle a tué et qui peut vivre en portant les conséquences de ses péchés. »
« Et toi… tu ne sais rien. » Pour la première fois, la pitié apparut dans son regard froid. « Tu crois qu’en te cachant, tu auras une chance de t’échapper et de vivre libre ?… Quelle naïveté ! »
« Tu crois que tu l'as bien caché ? Personne ne sait ce que tu penses ? »
« Tous les quelques années, des pratiquants d'arts martiaux des plaines centrales sont capturés et emmenés au Tian Shan. Certains, comme toi, ont réussi à s'échapper du camp de Cuifeng, mais ils ne vivent pas longtemps. Sais-tu pourquoi ? »
« Vous ne vous en sortirez pas uniquement par l'endurance et la persévérance. Sans la détermination de tout sacrifier pour votre objectif, vous serez exploités encore plus efficacement. La seule utilité de la bienveillance et de la morale que vous suivez est de vous faire mourir plus vite. »
« Quelqu'un comme toi ne pourrait jamais être un assassin, et encore moins un garde de l'ombre. »
« Si tuer un tyran est si difficile, quel genre de mission peut-on accomplir ? »
« Pourquoi devrait-on survivre dans une église et se protéger d'être piétiné par les autres ? »
Les remarques sarcastiques étaient impitoyables, anéantissant même le plus espoir. Son estime de soi était brisée, et il ne s'était jamais senti aussi impuissant. Son visage devint livide, et il s'affaissa, du sang dégoulinant du bout de ses doigts.
Après un long moment, la voix de la jeune fille retentit à nouveau.
Je vous propose deux options.
« Soit tu restes dans l'église et tu vis ainsi, tant que je serai là tu ne mourras pas, soit tu n'es qu'un gardien de l'ombre de nom, soit tu abandonnes les pensées que tu ne devrais pas avoir, et tu vis comme un élément de décoration dans l'édifice. »
« Soit on devient un tueur compétent, soit on abandonne toute morale et toute justice inutiles, soit on obéit aux ordres, soit on supporte toute la souillure et tous les péchés, et il n'y a pas de retour en arrière. »
« Tu as le choix. » Elle baissa les yeux vers lui, sa voix s'adoucissant légèrement.
« C’est la seule miséricorde que je puisse t’accorder. »
Shaché
Lever et coucher du soleil.
Il resta assis immobile au bord du lit toute la journée, comme une marionnette sans son manipulateur.
Jia Ye l'ignora, continua de méditer et de manger, et alla même au marché le soir pour acheter un simple tissu.
À la tombée de la nuit, elle s'assit en tailleur sur un large tabouret et entra dans un état méditatif, utilisant cette méthode pour remplacer le sommeil.
Au lever du jour, lorsque le soleil brilla à nouveau à travers la fenêtre, le garçon leva les yeux.
Pourquoi me racontes-tu tout ça ?
Dans la pénombre, ses traits étaient indistincts, mais sa voix était claire et calme, empreinte d'un sang-froid totalement inhabituel pour son âge.
« Ne croyez pas que ce soit par gentillesse. J'ai juste une habitude : même quand j'utilise quelqu'un, il faut qu'il soit consentant. »
« Je me fiche qu'il y ait des gardes de l'ombre ou non. Garder une personne inactive n'est pas un problème, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter outre mesure. De toute façon, vous n'avez rien à perdre. »
« Pourquoi m'as-tu sauvé à l'époque ? »
Après un long silence, elle répondit lentement : « Je ne suis pas une bonne personne non plus, mais… ceux qui ont survécu au camp d’esclaves et au camp d’avant-garde d’élite ne devraient pas mourir d’une manière aussi honteuse. »
Une telle humiliation est pire que de tuer quelqu'un. Même la personne la plus résistante a ses limites. Nous devons simplement respecter cet état d'esprit.
Après un long silence, le garçon reprit la parole.
« Merci de m’avoir permis de voir clairement à quoi je suis confronté », a-t-il dit en soulignant chaque mot.
«Apprenez-moi à devenir un vrai tueur.»
Les assassins ne se résument pas à des compétences en arts martiaux.
Infiltration sans laisser de traces, frappe rapide et mortelle, et retraite méticuleuse.
Pour réussir un assassinat, ces trois éléments sont indispensables. Les novices au sein des équipes d'assassins subissent toujours les pertes les plus importantes, et ceux qui misent sur l'impulsivité de la jeunesse et une témérité inconsidérée pour mener à bien un assassinat meurent souvent les plus rapidement.
Penser que l'on peut réussir uniquement par la force brute est une pure folie.
La secte punit sévèrement les assassins qui échouent. Non seulement ils gâchent des opportunités en ratant leurs missions, mais ils alertent également l'ennemi, rendant les futurs assassinats encore plus difficiles.
Les Gardes de l'Ombre et les Assassins sont différents.
Ils doivent assister pleinement leur maître dans l'exécution de leurs tâches, ce qui exige un excellent travail d'équipe. L'exigence fondamentale est une exécution sans faille. Le garde de l'ombre est comme le bras droit du maître et doit exécuter les ordres, qu'il les comprenne ou non.
Il manque actuellement d'expérience et est incapable de gérer les choses de manière autonome ; la seule chose qu'il puisse faire durant ce voyage est d'observer et d'apprendre des autres.
Jia Ye n'a rien dit de superflu, expliquant la mission de la manière la plus concise possible.
Des agents secrets infiltrés à Shache ont rapporté que le royaume de Khotan avait récemment envoyé des émissaires rencontrer secrètement le roi de Shache pour planifier une résistance commune contre le culte démoniaque, et que Shule était même impliqué dans cette affaire.
Une fois que les trois royaumes auront uni leurs forces et formé un pacte secret, les ministres soutenus par les rois de chaque royaume seront purgés, et des années de dur labeur seront compromises, affectant grandement le prestige de la secte démoniaque.
L'escouade d'assassins ne s'est pas encore remise du coup dur qu'elle a subi il y a deux ans, et il est très difficile d'éliminer plusieurs cibles simultanément. De plus, se faire trop d'ennemis et provoquer des tensions et des affrontements entre différents pays n'est pas une bonne stratégie. Trouver le juste équilibre pour cette mission est extrêmement difficile.
Une tâche très ardue.
Jia Ye leva les yeux de la carte et esquissa un sourire.
« Demain, nous entrerons dans la ville et rendrons hommage au roi de Shache. »
La reine de Shache a récemment donné naissance à une princesse pour le roi.
C’est pourquoi Shache fut illuminée et célébrée pendant trois jours entiers. Les somptueux banquets se poursuivirent jour et nuit, et l’atmosphère festive se répandit du palais jusqu’au peuple.
Les habitants accueillaient les visiteurs venus de loin avec des sourires, vivant dans la paix et la tranquillité. Ils louaient aussi majoritairement le roi, ce qui laisse supposer que le roi de Shache était très populaire.
Jia Ye présenta l'édit impérial au bureau de poste officiel. Le commis qui le reçut changea aussitôt d'expression et se mit à trembler en le rapportant à ses supérieurs d'une voix tremblante.
Dans toutes les régions occidentales, chacun sait qu'une paire d'ailes noires symbolise le démon le plus terrifiant qui sommeille au plus profond des montagnes du Tian Shan.
Les dizaines de personnes originaires de Shache qui attendaient que leurs affaires soient réglées étaient perplexes. Elles observèrent le fonctionnaire du poste les inviter avec une expression presque craintive. Les deux jeunes gens, un homme et une femme remarquables, montèrent avec assurance dans le palanquin officiel et entrèrent directement dans le palais.
Le souverain de Shache était un homme d'âge mûr, âgé de plus de trente ans.
Il était poli et courtois, mais sa nervosité était à peine dissimulée. Ce n'est que lorsqu'un fonctionnaire civil à proximité toussa légèrement qu'il se calma un peu.
« C’est un grand plaisir d’accueillir à Shache les deux éminents envoyés. Nous nous excusons de ne pouvoir les saluer comme il se doit. »
« Votre Majesté, vous êtes bien trop aimable. Nous sommes arrivés précipitamment et avons surpris notre hôte. Nous avons été très impolis. » Jia Ye répondit avec calme et grâce, ses paroles témoignant d'une grande assurance. Malgré son jeune âge apparent, elle inspirait le respect.
« Puis-je vous demander si Votre Majesté est satisfaite du tribut versé par Shache cette année ? »
« Bien sûr. Notre religion et votre pays ont toujours entretenu des relations amicales et une entente tacite. Notre dirigeant a souvent évoqué votre souverain, le louant toujours chaleureusement. »