Recueil des beaux hommes du monde des arts martiaux

Chapitre 22

« Je vais te tuer à coups de poing, petit morveux ! »

Yin Wuxiao se couvrit les lèvres et laissa échapper un petit rire.

Certaines personnes parviennent tout simplement à mener une vie simple et heureuse.

Elle ne peut pas se contenter d'être envieuse ; plus elle envie, plus cela devient douloureux.

Elle se leva : « Continuez à bavarder, je vais faire un tour. »

« Tu ne te sens pas bien, ne sors pas et ne te promène pas. » Bai Can la retint.

En tirant ainsi, quelque chose tomba de sa manche.

L'expression de Yin Wuxiao changea radicalement.

Chapitre huit : Un jour de l'an aujourd'hui, à l'ouest du mur des abricotiers (Quatrième partie)

Le 14 juillet, Baili Qingyi conduisit Baili Hanyi et les gardes du manoir Baili jusqu'au manoir Yuwen dans le Hubei.

Baili Qingyi n'avait initialement aucune intention de s'immiscer dans les querelles entre la famille Yuwen et Shi Mansi. Bien que la Déesse de Jade Noir se soit montrée arrogante, elle n'avait commis aucun acte odieux. Sa menace de semer le trouble au manoir Yuwen était surtout due à son aversion pour l'autoritarisme et l'entêtement de la vieille dame Yuwen, et à son désir de la taquiner.

Cependant, depuis qu'ils avaient appris l'avancée de la secte Qiong vers le sud, les deux sœurs Yuwen et Baili Qingyi étaient extrêmement inquiètes. Outre la bande de Qiao, la famille Yuwen était le seul ennemi de la secte Qiong dans les plaines centrales.

La raison pour laquelle la famille Yuwen compte si peu de descendants mâles est qu'il y a plus de 20 ans, les hommes de la génération des pères des sœurs Yuwen ont été empoisonnés par Qiong avec le poison mortel « Tanwei Seven Nights Song ».

Ces « Sept Nuits de Mélodie Éphémère » n'étaient pas immédiatement mortelles, mais elles empêchaient les hommes de vivre au-delà de trente ans, les contraignant à passer leurs jours restants à chanter et à danser chaque nuit. Ils ne pouvaient se reposer qu'à l'aube, et les effets se manifestaient de nouveau au crépuscule. Les hommes de la famille Yuwen, y compris le père des sœurs Yuwen, moururent par intermittence sur une période de plusieurs années.

Actuellement, il ne reste qu'un seul garçon de la même génération que les sœurs Yuwen dans la famille Yuwen

: Yuwen Xuelan. Cousin des sœurs, il n'a que douze ans et est de santé fragile, principalement à cause des séquelles du poison hérité de leurs pères.

Au fil des ans, Madame Yuwen avait nourri le désir ardent de venger sa haine viscérale envers la secte Qiong, mais hélas, seule Yuwen Hongying restait pour apprendre les arts martiaux. Elle avait également promis à Baili Chan, le père de Baili Qingyi, de ne jamais chercher à se venger dans le désert du nord. Ainsi, la famille Yuwen se retrouva sans moyen de se venger, et son ressentiment ne fit que s'accroître.

À présent, la secte Qiong a déferlé sur le sud, se dirigeant jusqu'au Hubei. Leur ennemi est déjà à leurs trousses, et connaissant le caractère de la vieille dame Yuwen, il est fort probable qu'elle ne s'arrêtera pas tant qu'ils ne seront pas tous deux morts. Cependant, la famille Yuwen aspire à la vengeance, mais n'en a pas la force.

Aussi, apprenant l'avancée de la secte Qiong vers le sud, les sœurs Yuwen décidèrent aussitôt de retourner au Hubei sans même consulter Baili Qingyi. Ce dernier, impuissant à les en empêcher, n'eut d'autre choix que de les suivre vers le sud.

« La vieille Madame Yuwen souhaiterait vraiment pouvoir vous marier ses deux petites-filles afin que vous puissiez venger cette querelle irréconciliable », a déclaré Baili Hanyi.

Baili Qingyi sourit légèrement : « Si l'une d'entre elles vous plaît, j'irai personnellement chez elle pour demander sa main. Je suis sûre que la vieille dame Yuwen en sera ravie. »

Baili Hanyi agita précipitamment la main

: «

Vous essayez de me tuer

! La famille Yuwen est une famille à ne pas prendre à la légère. Épouser l’une de leurs filles, c’est risquer sa vie. Seul frère Qiyun oserait défier le monde.

»

Voyant sa peur, Baili Qingyi laissa échapper un petit rire et secoua la tête. Il ne disait jamais de mal des autres ; même s'il avait des opinions négatives, il préférait se taire.

« À propos, frère Qiyun n'est-il pas profondément amoureux de mademoiselle Yuwen ? Pourquoi n'est-il pas venu avec nous dans le sud ? Quand sa bien-aimée est en danger, il devrait être le premier à s'inquiéter. Il a toujours été prêt à servir la famille Yuwen comme un esclave. »

Baili Qingyi fixa son regard dans le crépuscule profond au loin : « Il a naturellement ses propres projets. »

Baili Hanyi fixa Baili Qingyi un instant, puis baissa la tête et sourit : « Frère, parfois j'ai l'impression de te voir clairement, mais d'autres fois je réalise que tes pensées sont encore si loin des nôtres. Je ne sais vraiment pas quand quelqu'un pourra lire dans tes pensées. »

Baili Qingyi fut surprise : « Je réfléchissais naturellement à la manière de résoudre le conflit entre la famille Yuwen et la secte Qiong. »

Baili Hanyi fit un geste de la main : « Je suis sûre que vous avez une solution. »

« Tu me fais autant confiance ? » Baili Qingyi sourit amèrement.

« Ce n’est pas que je te fasse confiance, mais c’est qu’au cours des dix dernières années, tu n’as jamais déçu papa et mes frères, et tu ne décevras jamais le monde. »

Baili Qingyi est resté silencieux.

N'a-t-il vraiment jamais déçu personne de toute sa vie ?

Mais pourquoi éprouvait-il une telle déception chaque fois qu'il pensait à elle

? Ce soir-là, lorsqu'elle sortit de la taverne, lorsqu'elle lui fut emmenée au crépuscule, il se sentit complètement inutile.

Ils roulaient lentement sur le chemin postal lorsqu'un bruit rapide de sabots se fit soudain entendre devant eux. En quelques instants, une silhouette au galop apparut au loin. À mesure qu'elle se rapprochait, on reconnut une robe rouge vif familière.

"Mlle Hongying !" S'exclama Baili Hanyi avec surprise.

Poussant un cri de surprise, Baili Qingyi sauta de son cheval, ses bottes brunes effleurant la tête de l'animal, et se précipita vers Yuwen Hongying. En un instant, les larges manches de sa robe rattrapèrent Yuwen Hongying, qui vacillait sur le cheval d'en face, la protégeant et la ramenant à terre.

Yuwen Hongying serra les dents, respirant bruyamment, son visage d'une beauté époustouflante déformé par la douleur. Elle agrippa fermement la manche de Baili Qingyi, refusant de le lâcher, ses grands yeux paniqués fixés sur lui tandis qu'elle criait : « Frère Qingyi, sauvez-la ! Sauvez-la ! »

Baili Qingyi regarda dans la direction d'où venait Yuwen Hongying, son expression devenant aussitôt méfiante. Il étendit les bras pour protéger Yuwen Hongying derrière lui et demanda : « Qui as-tu rencontré ? »

Yuwen Hongying déglutit difficilement, jetant toujours des regards inquiets en arrière, mais lorsqu'elle croisa le regard ferme et stable de Baili Qingyi, ses émotions s'apaisèrent peu à peu.

« Se pourrait-il que nous soyons tombés sur des membres de la secte Qiong ? » suggéra hardiment Baili Qingyi.

Yuwen Hongying le regarda avec surprise et hocha frénétiquement la tête.

Baili Hanyi s'avança rapidement pour prendre le relais, escortant Yuwen Hongying à l'écart pour qu'elle se repose. Plus d'une dizaine de gardes du manoir Baili empoignèrent la poignée de leurs épées, prêts au combat.

« Mademoiselle Cuiyu est probablement tombée entre les mains de la secte Qiong. » Baili Hanyi tapota l'épaule de Yuwen Hongying avec inquiétude.

Baili Qingyi hocha la tête, les sourcils froncés. Il s'avança lentement jusqu'au milieu de la route, les mains derrière le dos, face au vent, comme s'il attendait quelque chose. Sa robe bleue flottait légèrement au bas de ses bottes

; sa silhouette droite paraissait détendue et nonchalante, mais Baili Hanyi percevait en lui une vigilance intérieure.

Ce groupe de gardes aguerris de la préfecture de Baili comprit la gravité de la situation face à un ennemi redoutable sans avoir besoin de beaucoup parler, et les actions de Baili Qingyi suffirent à leur donner confiance.

Baili Qingyi resta immobile, écoutant en silence.

Un instant plus tard, plus de dix cavaliers arrivèrent à toute allure. Les chevaux sauvages de la frontière étaient courageux et forts, leurs sabots soulevant des nuages de poussière sur la route.

Une série de hennissements rapides retentit lorsque la douzaine de chevaux au galop s'arrêta à trois zhang de Baili Qingyi. Assise sur le cheval noir de tête se trouvait une femme d'âge mûr vêtue de pourpre, grande et mince, aux traits bien plus marqués que ceux des habitants des plaines centrales.

Baili Qingyi leva les yeux vers elle et joignit doucement ses mains en signe de salutation.

La femme d'âge mûr fut surprise.

Ses sourcils étaient longs et épais, et ses yeux, d'une acuité extrême, semblaient percer la poitrine d'une personne, discerner la forme de son cœur et laisser une marque tranchante comme un poignard sur le mur derrière elle. Son regard exprimait une cruauté que Baili Qingyi n'avait jamais vue auparavant.

« Le jeune maître en bleu de la préfecture de Baili ? » demanda-t-elle avec une légère surprise, sa voix fortement marquée par un accent du nord.

Baili Qingyi hocha la tête.

La femme d'âge mûr, fière, leva le menton, s'appuya d'une main sur le dos du cheval et s'élança. Vêtue d'une tenue moulante qui soulignait ses courbes, son saut était élégant et gracieux, témoignant une fois de plus de sa maîtrise exceptionnelle des arts martiaux.

Le regard de Baili Qingyi s'assombrit lorsqu'elle comprit que la force de son adversaire n'avait rien à envier à la sienne. Mu Wanfeng avait succédé au chef de la secte Qiong plus de vingt ans auparavant, et son niveau actuel en arts martiaux le plaçait sans conteste parmi les trois meilleurs au monde.

« Maître Mu, je suis Baili Qingyi. Salutations. » Il n'était ni humble ni arrogant.

Mu Wanfeng renifla : « Ton père, Baili Chan, était tout aussi prétentieux à l'époque. Tu es exactement comme lui. »

Baili Qingyi est restée impassible : « Mon père est décédé il y a de nombreuses années. »

« Quoi ? » s'exclama Mu Wanfeng. « Baili Chan est mort ? » Elle baissa la tête et murmura : « Je ne le savais même pas. Un homme comme lui est mort avant moi. »

« Après le décès de ma mère, mon père n'avait plus beaucoup d'attachement à la vie. »

Mu Wanfeng gloussa : « Ta mère n'est qu'une fille de la campagne, il est rare que ton père lui soit aussi dévoué. Il ne se soucie même pas de l'insouciante héroïne Ruan Wuyou. »

Baili Qingyi sourit calmement : « Maître Mu, l'héroïne insouciante a disparu depuis vingt ans. »

« Comment est-ce possible ! » Mu Wanfeng semblait avoir reçu un coup dur, reculant de deux pas et affichant soudain un sourire amer : « En à peine plus de vingt ans, tous ces vieux amis ont déjà disparu ? »

« Veuillez accepter mes condoléances. » Baili Qingyi lança un regard froid à Mu Wanfeng, dont le visage était empreint de tristesse. Son chagrin et sa confusion semblaient sincères. Se pouvait-il que le chef de la secte Qiong, Baili Chan et l'héroïne Wuyou des Plaines centrales aient été amis vingt ans auparavant

? Pensant à Yuwen Cuiyu, qui avait été enlevée, il garda ses questions pour lui.

« La fille aînée de la famille Yuwen est-elle retenue captive par vos hommes ? »

« Ces deux filles sont les petites-filles de cette vieille sorcière de Yuwen ? Pas étonnant qu'elles aient osé comploter contre moi. » Mu Wanfeng lança un regard noir à Baili Qingyi. L'une de ces jeunes femmes avait des compétences martiales médiocres, et l'autre n'en avait aucune. Et pourtant, elles avaient osé s'introduire dans sa chambre la nuit avec l'intention de l'assassiner. Comment avait-elle pu les laisser s'en tirer aussi facilement ?

« Je connais un peu les règles de votre famille Baili. La règle est de ne pas offenser autrui à moins d'être offensé. Ces deux filles ont osé semer le trouble dans ma famille Muwan, je ne peux donc évidemment pas les laisser s'en tirer aussi facilement. Pour le bien de votre père, je vous conseille de ne pas vous mêler de cette affaire. »

Baili Qingyi fronça les sourcils. Ce devaient être les sœurs Yuwen qui avaient croisé les membres de la secte Qiong lors de leur voyage. Leurs esprits, obscurcis par d'anciennes et de nouvelles rancunes, les avaient poussées à lancer une attaque sournoise et téméraire. C'était très probablement l'idée de Yuwen Hongying. Sinon, comment Mu Wanfeng, le digne chef de secte, aurait-il pu s'abaisser au niveau de deux jeunes filles ?

Yuwen Hongying agissait de manière imprudente, mais Yuwen Cuiyu ne semblait pas ignorer la différence de force entre ami et ennemi, alors pourquoi s'est-elle jointe à l'imprudence de Yuwen Hongying ?

Il soupira intérieurement. Après tout, la famille Yuwen comptait parmi les trois grandes familles, et ces deux jeunes filles étaient issues de sa famille Baili… De plus, il devait encore des explications à Yuwen Cuiyu concernant le banquet de mariage au manoir Chuxiu.

C'est vraiment embêtant, mais il ne peut pas l'ignorer. Quel mal de tête !

« Ces deux demoiselles Yuwen vous ont profondément offensé, et je présente mes excuses en leur nom. Cependant, elles n'ont causé aucun tort au chef de la secte, veuillez donc faire preuve d'indulgence. »

Avant que Mu Wanfeng ne puisse répondre, Yuwen Hongying cria furieusement derrière eux : « Frère Qingyi, cette femme est l'assassin qui a tué mon père et mes oncles. Ma famille Yuwen ne la laissera jamais s'en tirer comme ça ! »

Mu Wanfeng sourit et dit : « Écoutez, même si je suis prêt à faire preuve de clémence, ils pourraient bien ne pas accepter ma faveur. »

Baili Qingyi garda le silence. À en juger par l'attitude de Mu Wanfeng, elle était déterminée à ne pas le libérer facilement.

Il serait imprudent de s'opposer à la secte Qiong ici, mais laisser Yuwen Cuiyu entre leurs mains entraînerait probablement des conséquences imprévues.

Il semble que nous n'ayons pas d'autre choix que d'agir.

« Dans ce cas, Maître Mu, veuillez ne pas reprocher à ce jeune homme son impolitesse. »

Mu Wanfeng demanda avec surprise : « Tu veux te battre contre moi ? »

Baili Qingyi recula et lui fit signe de continuer.

Les yeux de Mu Wanfeng brillèrent d'admiration : « Votre cadet est fort courageux, digne d'être le fils de Baili Chan. Que diriez-vous, si vous acceptez de prendre une de mes paumes, je libérerai cette jeune fille du nom de famille Yuwen ? Qu'en dites-vous ? »

Tout le monde a été surpris.

Baili Qingyi baissa les yeux : « C'est très bien. »

Yuwen Hongying a crié : « Frère Qingyi, ne tombez pas dans le piège de cette femme ! »

Qui est Mu Wanfeng ? Un simple coup de paume, même du bout des doigts, pourrait être fatal ! Si ces deux-là s'affrontaient loyalement, Baili Qingyi aurait peut-être une chance de gagner, mais recevoir un coup de paume comme ça en premier…

« Inutile d'en dire plus ! » La voix de Baili Qingyi se fit sévère tandis qu'il s'adressait à la foule. « Il y a plus de vingt ans, mon père et mes aînés ont conclu un accord pour mettre fin définitivement à la querelle entre la secte Qiong et les Plaines centrales, et ne plus jamais parler de vengeance. Maintenant que la famille Yuwen a pris l'initiative, elle doit naturellement en assumer la responsabilité. Je suis prêt à endosser la faute au nom de la famille Yuwen. »

Mu Wanfeng fixa Baili Qingyi intensément : « Très bien. Je n'aurais jamais imaginé que la jeune génération des Plaines centrales puisse compter quelqu'un comme toi. »

Baili Qingyi haussa un sourcil : « Senior, je vous en prie, faites-le. » Ses paroles laissaient transparaître une pointe d'audace.

Mu Wanfeng sourit avec charme : « Alors je ne serai pas polie. »

Tout le monde retint son souffle.

Personne ne sait quelles seront les conséquences de cette grève.

Une larme coula soudain sur la joue de Yuwen Hongying. Elle n'avait jamais compris les agissements de Baili Qingyi

; il lui paraissait souvent à la fois idiot et omnipotent. Comme à cet instant précis, elle sentait une fois de plus que Baili Qingyi et elle étaient à des années-lumière l'un de l'autre.

Chapitre huit : Il y a un an, jour pour jour, à l'ouest du mur des abricotiers (Cinquième partie)

Tous les regards étaient tournés vers le jeune homme en bleu, qui restait là, immobile comme une statue.

Mu Wanfeng soupira et dit : « Amenez cette fille Yuwen. »

Un instant plus tard, Yuwen Cuiyu, le visage blême, fut désarçonnée par un membre de la secte Qiong. Yuwen Hongying accourut, la saisit et éclata en sanglots. Elle savait que si elle n'avait pas croisé Baili Qingyi ce jour-là, la vie de sa sœur aurait été en danger. Si cela s'était produit, elle ne se serait jamais pardonné son imprudence.

Le coup de paume de Mu Wanfeng s'abattit de plein fouet sur Baili Qingyi. Ce coup n'avait rien d'ordinaire

; il s'agissait de la fameuse «

Septième Forme d'Extinction de l'Âme

», une technique secrète de la secte Qiong, l'Extermination de l'Âme.