В коридоре висит полумесяц, похожий на луну - Глава 7
« Je passais par là par hasard ! » dit Ouyang Han, tentant de dissimuler son erreur, espérant que les deux maîtres et leurs serviteurs ne l'avaient pas vu utiliser sa technique de légèreté.
« Où vas-tu ? Je viens avec toi ! »
« Euh… hum ! » Alors ils se blottirent l’un contre l’autre et se dirigèrent vers le bureau.
Du Peiru resta plus de deux semaines à la résidence Ouyang. Sans ce satané « cafard » qui lui causait tant de problèmes, elle se serait sans doute crue la femme la plus heureuse du monde.
Ce jour-là, Du Peiru jouait à la corde à sauter sur l'herbe. Xiao Hong et Xiao Cui lui lançaient la corde, tandis que Jin'er restait à côté et regardait.
Du Peiru sautilla un moment, puis remarqua soudain le regard envieux de Jin'er. Elle décida donc de la laisser essayer aussi. Elle dit : « Jin'er, pourquoi ne pas te joindre à nous ? »
« Non ! Non ! Mademoiselle, je ne peux pas ! » Jin'er secoua précipitamment la tête et dit.
Héros malade (3)
Du Peiru sauta de la corde et dit à Jin'er : « Qui naît en sachant sauter à la corde ? Allez ! Allez ! Allez ! Vas-y, essaie ! » Après avoir dit cela, Du Peiru s'apprêtait à tirer la main de Jin'er et à sauter dans la corde.
Jin'er repoussa précipitamment la main de Du Peiru et dit : « Mademoiselle ! Je... je n'ose pas sauter. Je vois cette corde qui se balance d'avant en arrière ; ce serait terrible si je me faisais heurter par elle ! »
« De quoi as-tu peur ? Même si tu te fais toucher, ça ne fera pas très mal. N'aie pas peur ! Serre les dents, prends ton courage à deux mains et lance-toi ! Quand j'apprenais à sauter à la corde, je me suis fait toucher un nombre incalculable de fois, mais je n'ai jamais eu mal ! » continuait de l'encourager Du Peiru.
En entendant les paroles de Du Peiru, Jin'er se ressaisit, serra les dents, ferma les yeux et sauta dans la corde. À peine avait-elle sauté qu'elle fut frappée par la corde. « Aïe ! Mademoiselle m'a menti ! Elle a dit que ça ne ferait pas mal ! Regarde, c'est tout rouge ! » Jin'er releva sa manche pour montrer à Du Peiru une marque rouge sur son bras clair.
La scène fut observée par la nourrice du second jeune maître, Grand-mère Li. Elle pensa que le moment était venu de montrer son autorité aux deux servantes ! « Xiao Hong, Xiao Cui, deux fainéantes, que faites-vous ici ? Vous vous cachez pour glander ! Vous ignorez qu'il y a beaucoup de travail dans cette villa ? Vous vous croyez aussi oisives que certains ? La famille Ouyang ne tolère pas les parasites ! Au travail ! Vous voulez être mises à la porte ? »
En entendant cela, Xiaohong et Xiaocui répondirent rapidement : « Oui ! Mère Li, nous partons tout de suite ! » Après ces mots, elles s'apprêtaient à partir.
« Arrêtez ! » cria Du Peiru.
Xiao Hong et Xiao Cui restèrent là, trop effrayés pour bouger.
Du Peiru se tourna vers Li Mama et dit : « Li Mama, de quel droit renvoyez-vous ma servante ? Qui est le maître ici, vous ou moi ? Comment osez-vous vous comporter avec une telle arrogance envers moi ! » dit Du Peiru d'un air sombre.
« Oh là là ! Ma jeune maîtresse. Comment oserais-je me montrer si arrogante devant vous ? C'est juste que, de par votre position, vous ignorez les difficultés que nous, simples domestiques, rencontrons. Vous m'avez confié cette villa Hengxiang, et je ferai tout mon possible pour bien la gérer. Si ces domestiques sont si indisciplinés, il est normal que je les réprimande ! » Bien que Li Mama parlât avec humilité, son arrogance et son mépris étaient indéniables. Elle s'adressait à elle en l'appelant « Madame » à plusieurs reprises, comme si personne d'autre ne lui importait.
Du Peiru, le visage blême, dit : « Je t'appelle "Maman" parce que je vois que tu as vieilli et que tu es devenue une brute, semant la pagaille tous les jours. Et maintenant, tu es allée encore plus loin. Tu crois que je suis aussi facile à vivre que les autres, à te laisser m'intimider ? Tu te trompes lourdement ! D'habitude, je me fiche de ce que tu fais et je ne me fâche pas. Mais là, tu as osé me chercher des noises. Tu ne connais pas ta place ? Rien qu'avec ces quelques mots, je pourrais te mettre à la porte ! »
« Cette vieille servante sait que je suis de condition modeste. Mais j'ai servi Madame de tout mon cœur et je n'ai commis aucune erreur. Si la jeune Madame veut me renvoyer, je n'ai d'autre choix que de m'adresser à Madame elle-même. C'est tellement injuste ! » Li Mama affirmait clairement que Du Peiru n'avait aucune raison ni aucun droit de la renvoyer.
Héros malade (4)
«
Injustice
? Pff
! Vous venez de me gronder parce que je ne faisais que manger au manoir Ouyang sans rien faire. Les trois servantes ont entendu
! Vous n’êtes pas d’accord
?
» Du Peiru se tourna vers Xiao Hong, Xiao Cui et Jin’er.
«
Madame, nous n'avons rien entendu
!
» répondirent aussitôt Xiao Hong et Xiao Cui. Jin'er, quant à elle, garda le silence.
Lorsque la mère de Li vit cela, ses yeux révélèrent un regard moqueur et méprisant.
En voyant cela, Du Peiru renifla et se détourna.
Voyant cela, Jin'er suivit précipitamment.
Dès que Du Peiru est retournée dans sa chambre, elle a pointé Jin'er du doigt et s'est mise à l'insulter : « Mais qu'est-ce qui t'a pris ? Ils nous harcelaient et tu n'as pas dit un mot ! Tu es vraiment lâche ! Tu es muette ou tu as perdu la tête ? Tu m'as obligée à me disputer avec ce valet ! »
Jin'er connaissait parfaitement le caractère de Du Peiru
; elle avait la langue bien pendue, mais un bon cœur. Aussi, les réprimandes de Du Peiru ne l'avaient-elles pas trop perturbée. Cependant, voyant la colère de Du Peiru, elle fut prise d'un profond regret et dit
: «
Mademoiselle
! Je… je suis désolée
! Quand j'étais avec l'ancienne jeune fille, elle supportait souvent ces réprimandes. Mais après avoir passé autant de temps avec elle, je ne savais plus quoi dire
! Je suis vraiment désolée
!
»
« Je ne vous en veux pas ! C'est juste… soupir ! Laissez tomber ! » Au bout d'un moment, Du Peiru éclata soudain de rire : « Heh ! Heh ! Ha ! Ha… »
« Mademoiselle, tout va bien ? » Jin'er était stupéfaite, complètement abasourdie. Comment sa maîtresse avait-elle pu être si furieuse quelques instants auparavant, et maintenant rire si joyeusement ? L'avait-elle rendue folle de rage ?
« Ce n'est rien ! Mais pourquoi avez-vous mentionné l'ancienne Mademoiselle ? Je suis la nouvelle Mademoiselle, n'est-ce pas ? » dit Du Peiru en interrompant son rire.
« Quelle nouvelle jeune femme, quelle vieille jeune femme ? » Ouyang Han entra par hasard et entendit les paroles de Du Peiru, alors il demanda.
« Ce n'est rien ! » Du Peiru leva les yeux au ciel, agacée.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Ouyang Han remarqua que Du Peiru semblait avoir un problème avec lui aujourd'hui.
« Quoi ? Tu oses demander quoi ? Ta nourrice essaie vraiment de me marcher dessus ! Bah ! Quelle jeune maîtresse, quelle jeune fille, elle n'est même pas aussi bonne qu'une servante ! »
« Que s'est-il passé exactement ? » Ouyang Han était complètement déconcerté.
Du Peiru détourna la tête et l'ignora.
En voyant cela, Jin'er raconta toute l'histoire à Ouyang Han.
Après avoir entendu cela, Ouyang Han fit un signe de la main, indiquant à Jin'er de partir.
Jin'er quitta la pièce et referma doucement la porte derrière elle.
« Je suis désolée ! C'est parce que votre mari est bon à rien que les domestiques vous ont maltraitée ! » dit Ouyang Han d'un ton calme.
« Euh… hum ! » Du Peiru voulait initialement s'en prendre à Ouyang Han. Mais lorsqu'il s'est excusé, elle a soudain réalisé que cela ne le concernait pas. Alors, le visage empreint de honte, elle a dit : « Ça ne te regarde pas ! Ne prends pas tout sur toi ! »
En entendant cela, Ouyang Han la prit tendrement dans ses bras et dit : « Je suis désolé ! Tu as été lésée, et ton mari n'a pas pu te défendre ! »
« Non ! Je n'ai pas besoin de votre intervention ! Je peux m'en occuper moi-même ! » déclara fermement Du Peiru.
Volume 5
Héros malade (5)
En entendant cela, Ouyang Han la serra encore plus fort dans ses bras !
Du Peiru remarqua qu'Ouyang Han était un peu agité, alors elle tendit la main et le prit dans ses bras pour le réconforter.
Cette nuit-là, Ouyang Han entendit le signal codé, alors il se leva discrètement, s'habilla et sortit. Arrivé à leur endroit habituel, il cria : « Han Yufeng, viens ici immédiatement ! »
« Hé ! Hé ! Petit frère, ça ne fait que quelques jours et tu t'ennuies déjà tellement de ton grand frère ? » Han Yufeng sortit de derrière un grand arbre avec un sourire.
« Arrêtez de dire des bêtises ! Comment avance l'enquête ? » demanda Ouyang Han avec colère.
«
Tu es en pleine ménopause
? Pourquoi est-ce que tu t’en prends toujours à moi
?
»
«
Tu vas me le dire ou pas
?
» Ouyang Han lança un regard noir à Han Yufeng et dit
:
« Hélas ! Qui m'a dit que mes compétences en arts martiaux étaient inférieures à celles des autres ! Désormais, je ne peux qu'être l'esclave d'autrui ! » Han Yufeng sortit avec résignation le rouleau qu'il portait et le tendit à Ouyang Han. Ce dernier le déplia et reconnut sans peine sa femme, dont le visage avait toutefois une expression plus enfantine.
« Voici un portrait de Li Yushan à l'âge de quatorze ans ! » expliqua Han Yufeng.
«
Est-ce ma belle-sœur sur le tableau
?
» Ne vous méprenez pas, Han Yufeng n'a pas peur de ce maudit Ouyang Han
! C'est juste que sa mère, pour une raison obscure, a insisté pour l'adopter comme filleul. Quelle farce
! Si c'était le cas, Han Yufeng n'aurait-il pas dû l'appeler «
frère
»
? Alors, Han Yufeng n'a eu d'autre choix que de menacer l'odieux Ouyang Han en simulant une maladie. Bien qu'Ouyang Han ait fini par accepter de ne plus l'appeler «
petit frère
», cela lui faisait du bien de l'appeler «
frère
» de temps en temps, même si c'était un marché de dupes pour ce gamin
! Vous vous demandez pourquoi Ouyang Han a simulé la maladie
? Mystère
! Peut-être est-ce mon vieux gâteux qui l'y a poussé
! La vérité, Han Yufeng l'ignore totalement
!
« Hmm ! » répondit Ouyang Han. « Quels sont les résultats de votre enquête ? »
Han Yufeng répondit : « Li Yushan est la fille de la première épouse de Li Fugui. À l'âge de dix ans, sa mère décéda des suites d'une maladie. Li Fugui prit alors sa seconde épouse pour épouse officielle. Dès lors, Li Yushan vécut comme une roturière. La seule personne qui l'accompagnait était Jin'er, une servante que la première épouse avait achetée lorsque Li Yushan avait huit ans ! D'après mes recherches, Li Yushan est une femme douce, aimable, timide et délicate. Elle est douée en musique, aux échecs, en calligraphie et en peinture, et est cultivée et courtoise ! J'ai également fait une découverte importante : elle avait un amant nommé Shen Lang. Et Shen Lang a disparu quelques jours avant votre mariage ! »
« C'est bon ! Tu peux y aller maintenant ! » dit Ouyang Han sans expression.
« Eh ! Vous vous moquez de moi ? Je vous ai tellement aidé, et vous n'avez même pas dit merci ! » protesta Han Yufeng avec un mécontentement extrême.
Ouyang Han ignora Han Yufeng et se tourna pour partir en utilisant sa technique de légèreté.
Han Yufeng continuait de jurer : « Espèce d'ordure sans cœur ! Mort, Ouyang Han ! Ordures ! » Hmph ! Bon ! Han Yufeng est magnanime ; il ne s'abaisserait pas au niveau d'une ordure. Heh ! Heh ! On dirait qu'Ouyang Han tient beaucoup à sa femme ! Mais il semblerait que ce ne soit pas réciproque ! Ha ! Ha ! Ha… Voilà ce qu'on appelle un méchant qui trouve toujours un autre méchant à tourmenter !
Héros malade (6)
Ouyang Han ne savait pas pourquoi, mais il avait toujours l'impression que, malgré la ressemblance entre Li Yushan du tableau et sa femme, leurs tempéraments étaient radicalement différents. Inconsciemment, il sentait qu'il s'agissait de deux personnes distinctes. Ouyang Han compara la Li Yushan que Han Yufeng avait étudiée avec celle qu'il connaissait. On ne pouvait pas la qualifier de douce ; le terme « fougueuse » aurait été plus juste. Si on pouvait la décrire comme faible, alors rares étaient les femmes au monde qui ne l'étaient pas. La timidité était encore plus improbable, car elle était la femme la plus audacieuse qu'il ait jamais rencontrée. Quant à la gentillesse, il avait du mal à l'admettre. Pour ce qui est de la musique, des échecs, de la calligraphie et de la peinture, il lui faudrait trouver une occasion de le vérifier. Mais si elle était vraiment Li Yushan, pourquoi ne semblait-elle pas du tout triste d'être séparée de son amant ? Et pourquoi flirtait-elle avec lui ? Était-elle encore vierge et craignait-elle qu'il ne le découvre ? Ouyang Han préférait ne plus y penser.
Les jours suivants, connaissant la nature vengeresse de Du Peiru, il était clair qu'elle ne laisserait pas Li Mama s'en tirer à si bon compte ! Aussi, dès son entrée dans la villa, Li Mama dut faire preuve d'une extrême prudence. Elle devait veiller à ne pas trébucher sur les cordes qui apparaissaient soudainement sur le chemin ; elle devait se méfier des pots de fleurs qui tombaient du deuxième étage, de peur d'être écrasée ; elle devait se méfier des éclaboussures d'eau sale qui jaillissaient de la pièce, de peur d'être trempée ; elle devait se demander si son thé contenait des cafards, des mouches ou des laxatifs ; et elle devait se demander si le tabouret sur lequel elle s'asseyait avait bien trois pieds… Bref, Li Mama subissait un terrible supplice, mais elle était impuissante.
Cependant, les agissements de Du Peiru ne firent que renforcer la conviction d'Ouyang Han qu'elle et Li Yushan n'étaient pas la même personne. (Soupir ! L'intuition masculine est parfois bien juste !) Cela le poussa à vérifier son identité avec encore plus d'insistance. Mais il ne comprenait pas pourquoi, si elle n'était pas Li Yushan, elle aurait épousé un membre de la famille Ouyang à sa place. Était-ce par convoitise ? Si elle n'était pas Li Yushan, pourquoi se ressemblaient-elles autant ? Était-il simplement paranoïaque ? Et pourquoi était-elle si réticente à consommer leur mariage ? Pour dissiper ses doutes, il devait trouver des explications aux agissements de Du Peiru : la cupidité ? Peu probable, car elle n'aimait ni les ornements de cheveux ni les bijoux. Son refus de consommer le mariage était-il dû à sa maladie et à sa bienveillance ? Ou bien craignait-elle de devenir veuve après sa mort et, ne le souhaitant pas, était-elle restée vierge pour se remarier ? Ou bien gardait-elle sa virginité pour son amant, Shen Lang ? Plus Ouyang Han y pensait, plus il était tourmenté. Car, sans le savoir, il avait déjà donné son cœur à Du Peiru. Il souhaitait ardemment que sa femme et Li Yushan soient deux personnes différentes. C'est pourquoi il voulait la mettre à l'épreuve, mais il craignait de ne pouvoir supporter la vérité. Aussi hésitait-il à mettre son plan à exécution. Ouyang Han endurait ce tourment chaque jour.
De plus, la mère de Li nourrissait une profonde rancune après avoir été trompée à plusieurs reprises par Du Peiru à la villa, et elle calomnia désespérément Du Peiru devant Madame Zhao. Cette dernière était la concubine d'Ouyang Hai'na, le père d'Ouyang Han, et devint son épouse officielle après le décès de la mère d'Ouyang Han.
Héros malade (7)
« N’aviez-vous pas dit que Li Yushan était faible, timide et facile à contrôler ? Que se passe-t-il maintenant ? » demanda Madame Zhao avec colère.
« Moi non plus, je n'en sais rien. Quand j'ai accompagné la marieuse pour la voir, elle paraissait si douce et fragile, si différente de son attitude acariâtre actuelle. De plus, des rumeurs circulaient selon lesquelles sa belle-mère la maltraitait, mais elle n'a jamais rien dit. Alors, je la croyais vraiment aussi timide que le prétendaient les rumeurs. Qui aurait cru que cette petite fille jouait la comédie et qu'elle était si méchante en privé ? Une gamine aussi rusée, Madame doit la remettre à sa place, sinon elle risque de lui passer un savon ! »
« Alors dites-moi, comment pouvons-nous dégonfler son arrogance ? » demanda Madame Zhao.
En entendant cela, la mère de Li murmura une suggestion à l'oreille de Madame Zhao.
En entendant cela, Madame Zhao dit : « La méthode est faisable, mais pas maintenant ! Nous l'appliquerons après le long voyage du Maître dans quelques jours ! Ensuite… Hmph ! Hmph ! On verra si ce gamin est toujours aussi arrogant ! Li Mama, patientez encore quelques jours ! »
« Oui ! » répondit Mme Li avec un sourire.
Pendant ce temps, Du Peiru, après s'être amusée avec la mère de Li, était aux anges. Durant les jours où elle avait ourdi son plan pour lui donner une leçon, elle avait remarqué chaque jour l'air sombre d'Ouyang Han, mais elle n'y avait pas prêté attention, trop absorbée par sa vengeance. Maintenant qu'elle avait obtenu ce qu'elle voulait, elle réalisa qu'Ouyang Han n'avait pas souri depuis longtemps. Était-il fâché qu'elle l'ait ignoré ces derniers jours
? Non
! Il fallait absolument qu'elle le fasse rire, sinon elle se sentait mal à l'aise
! Les hommes, vous savez, un peu de persuasion suffit
! Bingo
! C'est ça
! Son air timide est vraiment amusant. Hé
! Hé
!
Ce soir-là, dans la chambre d'Ouyang Han et de Du Peiru.
« Que fais-tu ? » demanda Ouyang Han, surpris.
« Enlevez vos vêtements ! » Il m’a lancé un regard qui disait : « Vous devez avoir un problème avec vos yeux. »
« Eh bien, vous n'êtes pas obligée de vous déshabiller complètement ! » dit Ouyang Han d'une voix rauque. Qu'est-ce qui lui prenait ? Elle se livrait à un strip-tease devant lui. Il essaya de détourner le regard, mais en vain ; il resta complètement hébété.
« Vraiment ? Il n'y a pas aussi une ceinture ventrale ? » demanda Du Peiru en feignant l'ignorance, puis elle se glissa sous les couvertures et dit : « Tu ne vas pas dormir ? »
Ouyang Han déglutit difficilement, puis balbutia : « Dors… dors ! »
« Alors pourquoi n'éteins-tu pas la lumière et n'ailles-tu pas dormir ! » insista Du Peiru.
« Oh ! » répondit Ouyang Han à Du Peiru, puis il souffla la bougie, se dirigea lentement vers le lit, abaissa la moustiquaire avec raideur et s'allongea à côté de Du Peiru, sans oser bouger.
Du Peiru se retourna délibérément, dormant sur le côté face à Ouyang Han, et posa même une main sur sa poitrine. Le corps d'Ouyang Han trembla et se raidit davantage.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Du Peiru continuait de feindre l'ignorance, tout en palpant Ouyang Han. « Pourquoi es-tu si raide ? Oh là là ! Pourquoi transpires-tu ? Tu as très chaud ? Laisse-moi t'aider à te déshabiller ! Je t'avais dit que dormir habillé serait inconfortable, alors je t'ai enlevé tes vêtements ce soir… » dit Du Peiru en aidant Ouyang Han à se déshabiller.
Héros malade (8)