"No es que sea algo turbio, es solo que nuestra Secta del Talismán Secreto goza de una excelente reputación en los condados y ciudades de los alrededores. Aquí, todas las transacciones del mundo del hampa deben pagar una comisión del 20%."
"¿El inframundo? ¿Cuándo nos involucramos con el inframundo?", preguntó Xiao Wenbing sorprendido.
"No tiene nada que ver con ellos; simplemente tienen que ceder el 20% de las ganancias para poder ganarse la vida."
"¿Entonces, les brindaría protección?"
—No —dijo Zhao Feng con voz gélida—. Nos da igual si viven o mueren.
Xiao Wenbing estaba completamente desconcertado. Tras un largo rato, preguntó: "¿Están diciendo que nosotros no hacemos nada y no asumimos ninguna responsabilidad, pero ellos tienen que pagar el 20% de las ganancias?".
“Así es, Sexto Hermano. El veinte por ciento no es mucho. Consideremos que simplemente están pagando impuestos al país.”
Xiao Wenbing sonrió con amargura. El veinte por ciento no era mucho, pero ¿quién había oído hablar de pagar impuestos por hacer negocios en el mundo del hampa?
¿Y si no están dispuestos a pagar?
Zhao Feng se quedó perplejo y miró a Xiao Wenbing con cierta sorpresa, como si su pregunta fuera un tanto ingenua: "No, nadie se atrevería".
Estas seis breves palabras encierran innumerables historias de derramamiento de sangre y agitación.
Cualquiera involucrado en el mundo del hampa con cierta reputación es un criminal desesperado. Lograr que estos tipos te obedezcan no se consigue simplemente con sermones. El secreto es evidente.
Sin embargo, la idea de que los inmortales pudieran abusar de estos mortales le producía a Xiao Wenbing una profunda extrañeza. ¿Acaso alguien con el nivel de cultivo de un Daoísta Inmortal codiciaría las riquezas terrenales?
De repente, una imagen absurda cruzó por la mente de Xiao Wenbing: el viejo sacerdote taoísta Xianyun, Lu Jun y Mingmei estaban de pie en una habitación llena de billetes de colores, contando fajos de dinero mientras sonreían con malicia.
Un escalofrío recorrió la espalda de Xiao Wenbing, y detuvo sus pensamientos desbocados.
Estas personas tienen un aire bastante misterioso; jamás harían algo tan extraño... no, tan poco convencional. Al contrario, es muy posible que Zhao Feng, que está junto a ellos, esté usando el nombre de la Secta del Talismán Secreto para estafar y engañar a la gente por doquier.
Sin embargo, este asunto no le incumbía. Incluso si hubiera castigo, dejaría que el viejo sacerdote taoísta y los demás se ocuparan de ello. No se preocuparía en absoluto.
"Hermano menor Zhao... no esperaba que fueras un maestro comparable a nuestro maestro." Xiao Wenbing lo halagó repentinamente.
Sobresaltado, el rostro de Zhao Feng se puso verde de inmediato y tartamudeó: "Sexto... Sexto Hermano Mayor, las palabras... las palabras no se pueden decir a la ligera".
Este susto no era poca cosa; si llegaba a oídos del viejo sacerdote taoísta, sería culpable de un crimen del que no podría defenderse.
¿No es cierto? El Maestro puede abrir una caja fuerte con sus propias manos, y el Hermano Menor Zhao, tú puedes abrir unas esposas con tus propias manos. Ambos son muy capaces.
"Uf..." Zhao Feng exhaló un largo suspiro de alivio. Así que eso fue lo que pasó. Da mucho miedo.
Si sus discípulos le hablaran así, tendría innumerables maneras de hacer que se arrepintieran.
Sin embargo, no se atrevió a faltarle el respeto a Xiao Wenbing cuando se trataba de la persona que tenía delante. Rápidamente esbozó una sonrisa y dijo: «Sexto hermano mayor, usted no sabe esto. Cualquiera con un poco de talento puede dominar esta habilidad después de unos años de práctica. No es nada del otro mundo».
"¿Alguien puede hacer eso?" El corazón de Xiao Wenbing dio un vuelco.
Tras un instante de vacilación, Zhao Feng dijo: «La mayoría de la gente puede lograr esto después de diez años de arduo cultivo si lo practican correctamente. Por supuesto, puesto que tú, hermano mayor, cuentas con el favor de nuestro Maestro, no te llevará tanto tiempo. Si logras cultivar el poder espiritual, será una tarea sencilla».
"¿Poder espiritual?" preguntó Xiao Wenbing sorprendido, "¿Cómo cultivo el poder espiritual?"
“En realidad es bastante simple. El poder espiritual es solo una versión mejorada del qi verdadero. No hay una diferencia fundamental en cómo se utilizan. Aunque no lo entiendo del todo, imagino que se transmite a través de los meridianos del cuerpo”, dijo Zhao Feng, extendiendo su mano derecha. Un brillo dorado apareció en ella. “Practico la Mano Asesina Dorada, pero su poder es solo promedio. Sexto Hermano Mayor, cuando cultives el poder espiritual en el futuro, solo necesitas hacer esto y lograrás el mismo efecto de forma natural”.
Justo cuando Zhao Feng estaba a punto de dar más explicaciones, vio de repente a Xiao Wenbing extender su mano derecha, que de repente emitió un brillo blanco, casi transparente.
Inmediatamente abrió la boca de par en par, como si pudiera contener un enorme huevo de ganso.
"¿Sexto hermano mayor? ¿Tú... tú has dominado el poder espiritual?", preguntó Zhao Feng, rebosante de alegría.
—Sí —dijo Xiao Wenbing con indiferencia, agitando el brazo con naturalidad. Siguiendo las instrucciones de Zhao Feng, concentró su energía espiritual en el brazo e inmediatamente sintió que este se endurecía como el hierro, capaz de atravesar cualquier obstáculo.
Giró la cabeza, mirando hacia el este y el oeste, y se dirigió a una mesa cuadrada, donde la cortó suavemente con la palma de la mano.
El viento aullaba, y la fuerza de aquel golpe con la palma de la mano era realmente extraordinaria, partiendo la mesa octogonal en dos con la misma facilidad con la que se corta el tofu.
"Bien, bien..." exclamó Xiao Wenbing, "Realmente es un buen producto."
"Sexto hermano mayor, eres un verdadero genio, te admiro muchísimo. Ni siquiera has tomado ninguna píldora de establecimiento de la base, y aun así has logrado cultivar poder espiritual. Eres excepcionalmente talentoso y no tienes igual en el mundo." Zhao Feng lo elogió sinceramente: "Dado que posees poder espiritual, solo necesitas hacerlo circular por todo tu cuerpo, e incluso las armas de fuego comunes no podrán dañarte."
Volumen uno: Adiós al mundo mortal, Capítulo veintidós: Regreso a casa
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Incluso Xiao Wenbing, cuya piel era tan gruesa como una muralla, no pudo evitar sentirse un poco avergonzado. ¿Qué talento extraordinario? Ya he consumido un centenar de Píldoras de Establecimiento de la Fundación. Si ni siquiera tengo esta habilidad, ¿qué clase de cultivador inmortal soy?
"Sexto Hermano Mayor, no poseo poder espiritual, por lo que los métodos que ideé para hacer circular la energía no son adecuados para ti. Cuando el Maestro regrese, podrás pedirle guía directamente, y te garantizo que el poder que podrás liberar entonces será mucho mayor que el de hoy."
"Mmm..." respondió Xiao Wenbing, con la mirada fija en Zhao Feng. "Esta cosa es excelente para cortar cosas, y es la mejor opción para cortar leña, pero me pregunto qué tan efectiva será para cortar personas."
Zhao Feng sintió un escalofrío repentino. Cruzó la mirada con Xiao Wenbing y pareció comprender algo. Sonrió con amargura y dijo: "Sexto hermano mayor, no hay necesidad de eso".
Xiao Wenbing le tomó cada vez más cariño a su bondadoso hermano menor, Zhao. Sonrió y dijo: "¿Cómo lo sabrás si no lo intentas? Ten cuidado, hermano menor Zhao".
Con un rápido movimiento de muñeca, un golpe con la palma de la mano le dio de lleno en la cara.
Zhao Feng gimió para sus adentros; luchar contra él era realmente una tarea difícil.
Aunque el poder espiritual de Xiao Wenbing era profundo y superaba con creces el de Zhao Feng, la diferencia en sus habilidades de combate era abismal. En una lucha a vida o muerte, Zhao Feng tenía prácticamente asegurada la victoria, pero un concurso de artes marciales, sobre todo uno en el que Xiao Wenbing debía divertirse, no era tarea fácil.
Mientras esquivaba los golpes, Zhao Feng retrocedió lentamente. Fue extremadamente cuidadoso con su fuerza, sin atreverse a usar demasiada; herir a Xiao Wenbing era algo que definitivamente no podía permitirse. Pero tampoco podía usar muy poca fuerza, de lo contrario sus viejos huesos no podrían soportar mucho más.
Afortunadamente, sus décadas de entrenamiento no habían sido en vano. Aunque le resultó un poco complicado, pudo manejarlo con facilidad.
Xiao Wenbing sabía que Zhao Feng no se atrevería a contraatacar, así que lo golpeó y pateó, usando todas sus fuerzas para atacarlo, pero no pudo hacerle nada.
Solo entonces me di cuenta de que la brecha de décadas que existía entre ambos no podía salvarse en tan solo unos días.
Tras retirar los puños y los pies, Xiao Wenbing suspiró y dijo: "Hermano menor Zhao, me voy ahora".
Zhao Feng se quedó perplejo, pero comprendió de inmediato lo que quería decir y dijo: "Felicitaciones, Sexto Hermano Mayor. Una vez que regreses y resuelvas tus asuntos mundanos, podrás concentrarte en cultivar el Dao".
"Mmm", respondió Xiao Wenbing, aunque no sabía lo que realmente estaba pensando.
"Después de empacar mis cosas, lo acompañaré, hermano mayor."
—No hace falta, estoy bien sola —respondió Xiao Wenbing con firmeza.
"Eso no servirá, amo..."
"Ay..." Xiao Wenbing lo interrumpió diciendo: "Tienes niños pequeños en casa que están a punto de tomar su medicina. ¿Cómo no vas a sentirte tranquilo?"
Como era de esperar, Zhao Feng vaciló un instante, incapaz de hablar. Su nieto era la niña de sus ojos. Para aquellos que no tenían esperanza de alcanzar la inmortalidad, la siguiente generación era la continuación de sus vidas, así que, naturalmente, lo valoraban más que a nada en el mundo.
Por eso, el gesto de Xiao Wenbing de regalar las pastillas le valió a Zhao Feng su sincera gratitud.
Este es un momento crítico para la medicación, y no puedo estar tranquilo si la administra otra persona.
—Soy un hombre adulto y ahora cuento con la protección del poder espiritual. ¿Qué desastre podría ocurrirme? Quédate en casa y cuida bien de tu nieto. No es demasiado tarde para volver cuando esté mejor. Quizás… —Xiao Wenbing sonrió y dijo—: Quizás para entonces ya haya regresado.
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El viaje de regreso transcurrió sin problemas, y Xiao Wenbing estaba de buen humor, viendo todo como algo maravilloso.
Por fin está en casa, de vuelta al lugar donde nació y creció.
Lo primero que hizo al llegar a casa fue ir al taller de lavado y pulido de coches de Ye Qingchun. Sin embargo, al llegar a la puerta, Xiao Wenbing se sorprendió al encontrarla cerrada herméticamente y sin abrir.
Al mirar la hora en su teléfono, Xiao Wenbing maldijo entre dientes. Eran solo las 7:30. Se dio cuenta de que había llegado demasiado pronto.
En ese momento rebosaba de energía. Aparte de parar en restaurantes y repostar, solo había descansado una vez durante el camino. Aún no había experimentado las verdaderas maravillas del poder espiritual, pero su condición física ya había mejorado muchísimo.
Justo cuando Xiao Wenbing estaba a punto de hacer una llamada, se dio cuenta de algo: parecía oír ruidos provenientes del interior del centro. ¿Podría haber alguien dentro?
Con una leve sonrisa, marcó el número de teléfono. Sabía que no volvería hasta dentro de al menos uno o dos años. Necesitaba ver a sus amigos más cercanos, pasara lo que pasara.
El teléfono sonó solo unas cuantas veces antes de que contestaran, y se escuchó la risa estruendosa de Ye Qingchun: "¡Dios mío, por fin te acordaste de contactarme!".
Xiao Wenbing sintió una calidez en su corazón y dijo: "Ya es muy tarde, ¿por qué no abres la puerta? ¿Ya no quieres hacer negocios?".
¿Es tarde? ¿Qué hora es?
—Ya son las 10:30 —dijo Xiao Wenbing con naturalidad.
¿Qué? ¿Es tan tarde? —Ye Qingchun pareció sorprendido y gritó algo. Un momento después, la puerta, que estaba cerrada herméticamente, se abrió desde adentro, y varios jóvenes recogieron sus cosas apresuradamente.
Ye Qingchun salió con el teléfono en la mano. Miró a su alrededor y enseguida se dio cuenta de que algo andaba mal, gritando por teléfono: "¡Maldito bastardo, me mentiste!".
Xiao Wenbing salió del coche riendo tan fuerte que casi se cae.
Ye Qingchun colgó el teléfono, dio un paso al frente y, enfadada, se plantó frente a él y le dio un fuerte abrazo: "Bienvenido de nuevo".
Xiao Wenbing le dio una palmada en el hombro y le dijo: "¿Todavía te acuerdas de mí, chico? Casi me matan por tu culpa".
Ye Qingchun se quedó perplejo y rápidamente preguntó por el motivo.
Xiao Wenbing señaló la camioneta Santana de 2007 y preguntó: "Para ser honesto, ¿de dónde salió este coche?".
Ye Qingchun echó un vistazo a su alrededor y luego lo llevó al centro, conduciéndolo a la oficina del gerente, que estaba al fondo. Al entrar en la habitación, los dos hombres que estaban dentro se pusieron de pie de inmediato y lo saludaron respetuosamente: "Hermano Chun".
Xiao Wenbing, con su mirada penetrante, echó un vistazo a su alrededor disimuladamente e inmediatamente notó que, además de los dos jóvenes, había otra persona en la habitación, vestida con ropas andrajosas y con varios moretones en la parte superior del cuerpo, acurrucada inmóvil en el sofá.
Sin embargo, no quiso prestarle atención, así que fingió no haberlo visto.
Ye Qingchun asintió con naturalidad y luego le pidió a Xiao Wenbing que se sentara antes de responder: "Eso es algo que consiguió un amigo del inframundo. Todavía no he tenido tiempo de ocuparme de ello. Lo necesitabas con urgencia, así que te lo presté primero. ¿Qué ocurre?".
«¿Un amigo del inframundo?», Xiao Wenbing recordó de repente algo; también le había pedido que vendiera sus joyas. Una extraña sonrisa apareció en el rostro de Xiao Wenbing: «Qingchun, ¿no serás por casualidad alguien que se especializa en vender artículos robados?».
"Jeje..." Ye Qingchun soltó una risa incómoda y dijo: "No, no, en absoluto. Solo hago algunos retoques y trabajos de belleza, lo cual no es ilegal."
Xiao Wenbing puso los ojos en blanco. Ni siquiera era ilegal, y aun así se atrevía a decirlo tan abiertamente.
"Te robaron el coche en Qiu'ai, y justo ahí iba yo. Casi acabo en la cárcel por culpa de este tipo. Dime, ¿no fue culpa tuya?"
"¿Qué?" Ye Qingchun lo miró sorprendida y dijo: "¿Qué coincidencia?"
Volumen uno: Despedida en el mundo mortal, Capítulo veintitrés: Viejos amigos
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