"¿Puedo preguntarle cuántos años tiene, hermano mayor Xiao?"
Todos levantaron la vista y vieron que la persona que rompió el silencio era He Chuanbing, que estaba de pie junto a Xiao Wenbing y aún no se había registrado correctamente.
"No me atrevería, hermano mayor He, solo tengo veintiocho años este año."
"Veintiocho..."
Se escuchó otro coro de elogios. Si no fuera por el precedente de un cultivador del Núcleo Dorado de 26 años, la edad de Xiao Wenbing sin duda habría causado un gran revuelo. Sin embargo, con Feng Baiyi como precedente, un cultivador de la Formación del Núcleo de 28 años no resultaba tan sorprendente.
"Ay... los héroes surgen de entre los jóvenes. El compañero daoísta Xiao es discípulo de la Secta del Talismán Secreto, ¿no es así?" En ese breve lapso, el daoísta Zhang había vuelto a la normalidad. Suspiró y preguntó.
"Exactamente."
"Recordando a tu gran maestro, el Inmortal Grulla Blanca, él también comenzó a cultivar el Dao a la edad de tres años, y después de veinticinco años, formó su elixir interior a la edad de veintiocho. El compañero daoísta Xiao es verdaderamente un talento excepcional y singular, capaz de estar a su altura", suspiró Zhang Daoren.
«¿Rara vez visto?», preguntó el anciano sacerdote taoísta, mirándolo de reojo. ¿Tal talento es raro? Pues ve a buscar a otro y verás. Sin embargo, sus ojos recorrieron a la etérea Feng Baiyi, y no pudo evitar suspirar para sus adentros. Comparado con esta mujer, él era, sin duda, muy inferior.
La multitud en la plataforma estalló inmediatamente en vítores, sinceros o no, celebrando a los dos ancianos honorarios recién nombrados de la Secta del Dao Celestial.
«Maestro de Secta, estos dos son, sin duda, talentos excepcionales, joyas raras que aparecen solo una vez cada mil años. Estoy completamente convencido». Zhang Daoren cambió repentinamente de tema antes de terminar de hablar.
Xiao Wenbing es sin duda extraordinario, pero difícilmente puede considerarse un talento que aparece una vez cada milenio.
«Compañero taoísta Zhang, este viejo taoísta ha olvidado algo». El maestro de la secta Tianyi dijo con calma: «El compañero taoísta Xiao solo lleva dos años y tres meses en mi secta. Condensó su núcleo en un mes, lo formó en un año y alcanzó la etapa intermedia en un año. Me pregunto si semejante talento es adecuado para el puesto de anciano honorario de nuestra secta».
En la azotea, el clamor cesó abruptamente, y las miles de miradas se centraron ahora en una sola cosa.
Xiao Wenbing no se amedrentó; afrontó el desafío de frente.
Eran un par de ojos hermosos, de un negro azabache, aparentemente insondables.
※※※※
Tras abandonar el pabellón, Xiao Wenbing y Feng Baiyi siguieron al Maestro de la Secta Tianyi hasta el Gran Salón Tianyi, donde les obsequiaron con un colgante de jade que representaba a los ancianos honorarios de la Secta Tianyi.
Tras despedirse del Maestro de la Secta Tianyi, se dirigieron a sus residencias. Durante el camino, Xiao Wenbing le echaba miradas furtivas a la mujer de una belleza deslumbrante que iba a su lado, y sus extraños sentimientos se intensificaban con cada instante que pasaba.
No sé qué tipo de vida llevan estos cultivadores, pero al menos hasta ahora, Xiao Wenbing parece una persona común y corriente.
Dado que sentía algo por Feng Baiyi, naturalmente tuvo que usar sus métodos para ganarse su corazón.
"Estimado taoísta Feng, el Monte Tian es un lugar maravilloso."
Las palabras de Xiao Wenbing eran pura palabrería sin sentido, pero Feng Baiyi era claramente aún menos hábil en las relaciones sociales. Al oír esto, simplemente lo miró y guardó silencio.
Tras el rechazo, a Xiao Wenbing no le importó. Se entretuvo hablando animadamente durante todo el camino. Pero por muy graciosas que fueran sus historias, Feng Baiyi permaneció impasible.
"El compañero taoísta Feng es muy joven, y sin embargo ya ha alcanzado la etapa del Núcleo Dorado. Probablemente sea la primera persona en la historia en lograrlo."
Feng Baiyi se detuvo en seco y finalmente habló por primera vez: "Ya que el compañero daoísta Xiao tiene tiempo para perder el tiempo con palabras, ¿por qué no se esfuerza por cultivar y entrar en el camino del Núcleo Dorado lo antes posible?"
Xiao Wenbing comprendió de repente: aquella hermosa joven probablemente solo sabía cultivar desde su nacimiento. Aparte del arduo camino hacia la inmortalidad, seguramente no tenía tiempo para nada más.
Sin embargo, en el mundo del cultivo abundan los cultivadores ascéticos, pero muy pocos logran algo significativo. A su edad, alcanzar la etapa del Núcleo Dorado es aún más excepcional e incomparable.
Estos ascetas suelen menospreciar a aquellos cuyo nivel de cultivo es inferior al suyo. Si deseas ganarte su amistad, debes tener al menos un nivel de cultivo igual o superior al suyo.
Xiao Wenbing sonrió con orgullo y de repente dijo: "Compañero daoísta Feng, el camino del cultivo se divide en ocho etapas: Condensación del Núcleo, Formación del Núcleo, Núcleo Dorado, Alma Naciente, División del Espíritu, Separación y Unión, Trascendencia de la Tribulación y Gran Culminación. ¿Por qué no hacemos una apuesta y vemos quién alcanza primero el reino del Alma Naciente?"
Un par de hermosos ojos lo miraron con calma, y después de un momento, Feng Baiyi dijo: "Está bien, acepto tu apuesta".
—¿No vas a preguntar qué está en juego? —preguntó Xiao Wenbing, bastante sorprendido.
"No hace falta, estoy seguro de que puedo ganar." La voz suave transmitía una inmensa confianza.
Xiao Wenbing dejó de sonreír, contempló el rostro de una belleza deslumbrante que tenía delante y dijo con seriedad: "Quien gane puede pedirle al otro que haga una cosa, siempre y cuando esté dentro de las posibilidades del otro, no podrá retractarse de su palabra".
"bien."
Xiao Wenbing levantó el pulgar y dijo en voz alta: "¡Trato hecho!".
Tras decir eso, se dio la vuelta y se marchó a grandes zancadas, sin volver a mirar jamás a Feng Baiyi.
Volumen dos: El hada de blanco, capítulo sesenta: Conflicto
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Sin embargo, tras doblar dos esquinas, una sonrisa de suficiencia apareció en sus labios. En secreto, se sintió afortunado de que ella fuera ingenua e inocente, como una hoja en blanco; de lo contrario, ¿cómo habría podido engañarla con su pequeño truco?
¿Transformarme en un bebé? Eso no es nada fácil. Sin embargo, con mis habilidades especiales y mi talismán dorado natal, mis posibilidades de ganar siguen siendo bastante altas.
Además, incluso si perdía, ya había acordado que solo haría lo que estuviera a su alcance. Para una mujer como ella, ¿qué no podría hacer por ella dentro de los límites de la decencia?
Si ganamos, jeje… Xiao Wenbing soltó una carcajada repentina. Sus pasos eran increíblemente ligeros mientras caminaba hacia su residencia.
Inconscientemente, desvió la mirada hacia la izquierda y pareció vislumbrar una figura por el rabillo del ojo. No le dio mayor importancia y siguió caminando, pero tras tres pasos, se detuvo de repente.
La figura... un pensamiento ridículamente absurdo cruzó de repente por la mente de Xiao Wenbing.
Se dio la vuelta y miró hacia arriba, solo para descubrir que el área frente a él estaba completamente vacía.
Tras un instante de vacilación, su figura parpadeó y desapareció del lugar.
Un destello de luz apareció en su mano, y su cuerpo fue elevado del lugar, elevándose en el aire.
Su nivel de cultivo ya se encontraba en la etapa de Formación del Núcleo, así que, aunque quisiera surcar los cielos o recorrer miles de kilómetros en una espada, aún le faltaba la fuerza necesaria. Sin embargo, si solo deseaba flotar en el aire y moverse lentamente, aún podía hacerlo con la ayuda de los talismanes espirituales de la Secta del Talismán Secreto.
A medida que ascendía, su campo de visión se ampliaba, y Xiao Wenbing utilizaba al máximo su sentido divino y su vista, mirando a su alrededor en todas direcciones.
De repente, su cuerpo tembló ligeramente en el aire, a punto de caer. Volvió a ver aquella figura esbelta, que entraba lentamente en una casa.
Era ella; Xiao Wenbing estaba seguro de que no podía estar equivocado.
De repente, se escuchó un crujido de aire desgarrándose. Xiao Wenbing se sobresaltó ligeramente. Siete cultivadores del Núcleo Dorado aparecieron repentinamente a su alrededor, observándolo con frialdad.
«¿Quién eres tú, compañero taoísta? ¿Acaso no sabes que volar está prohibido en la Secta Tianyi? Dime el nombre de tu secta y ven conmigo a ver a los ancianos para aceptar tu castigo», dijo el líder con desdén.
Hay quienes se atreven a desafiar las reglas de la Secta Tianyi y volar por los aires sin permiso, pero todos son monstruos ancestrales, famosos desde hace siglos y amigos del líder y los ancianos de la secta desde hace mucho tiempo. No son personas que estos discípulos de la Secta del Núcleo Dorado puedan controlar.
Pero que un cultivador que se encuentra en la etapa de Formación del Núcleo tenga tal audacia es, sin duda, buscar la muerte.
La expresión de Xiao Wenbing cambió. Naturalmente, conocía esa regla. Después de todo, este era un lugar importante para la secta taoísta. Si todos lanzaran hechizos y vagaran por el cielo, ¿qué clase de orden sería ese?
Sin embargo, en su prisa, se olvidó por completo del asunto. Esto también fue consecuencia de que el viejo sacerdote taoísta Xianyun lo hubiera consentido demasiado en la Secta del Talismán Secreto.
Cada secta, siempre que tenga su propia secta, tendrá reglas similares. Incluso Lu Jun, de la Secta del Talismán Secreto, no se atreve a volar fácilmente. Sin embargo, Xiao Wenbing es claramente diferente. Ming Mei se lo mencionó una vez, pero él habitualmente lo ignoró.
En realidad, incluso si lo recordara, probablemente no le importaría. ¿Qué tiene de especial despegar? Feng Baiyi incluso adelantaba aviones con su espada a plena luz del día, y nadie la criticaba.
"Ja, no hay tiempo." Xiao Wenbing dijo con calma, bajó y caminó hacia la casa donde la figura había desaparecido.
Los discípulos encargados de hacer cumplir la ley en la etapa del Núcleo Dorado se enfurecieron simultáneamente.
He visto cosas descontroladas antes, pero nunca había visto nada tan descontrolado.
El discípulo principal, dominado por la rabia, casi se cae del suelo. Respiró hondo y gritó con furia: «¿Cómo te atreves...?»
Descendió rápidamente, con la intención de capturar a ese audaz loco en el acto.
Sin embargo, Xiao Wenbing, que estaba preparado, se dio la vuelta y, con un destello de luz en su mano, desató un poder arrollador como una tormenta furiosa, que golpeó con fuerza al discípulo.
Su mala suerte también lo llevó a creer que capturar a un cultivador en la etapa de Formación del Núcleo sería pan comido. Estaba completamente desprevenido, y si bien el cultivo de su oponente no era muy alto, su artefacto mágico personal era extraordinario. Al recibir el golpe, salió disparado hacia atrás, estrellándose contra el suelo, su cuerpo emitiendo volutas de humo, como si acabara de escapar de un incendio. Su ropa tenía varios agujeros grandes quemados, e incluso la mitad de su cabello y cejas estaban chamuscadas, lo que le daba un aspecto bastante desaliñado.
Los demás discípulos se quedaron atónitos y estaban a punto de actuar cuando de repente oyeron a alguien detrás de ellos gritar enfadado: "¡Alto!".
Inmediatamente se detuvieron y retrocedieron, poniéndose de pie con solemnidad y respeto, diciendo: "Hermano mayor".
Chen Shanji apareció repentinamente frente a Xiao Wenbing y dijo respetuosamente: "Discípulo saluda al anciano".
"Hermano mayor Chen, por favor, no sea tan educado." Xiao Wenbing cambió rápidamente su expresión, dando un giro de 180 grados respecto a su anterior actitud irracional.
"No sé cómo estos hermanos menores ofendieron al mayor. Por favor, dé sus instrucciones, anciano, y castíguelos severamente."
Esas personas lamentaban en secreto su situación. Al ver a Chen Shanji, supieron de inmediato quién era Xiao Wenbing.
La Secta del Dao Celestial siempre ha tenido reglas estrictas y una jerarquía clara, y ofender a un anciano es un asunto grave.
“Hermano mayor Chen, para ser honesto, fue mi culpa. Hace un momento, para encontrar a un viejo amigo, no debí haber usado mi magia para ascender al cielo a buscarlo, lo que provocó el conflicto con estos hermanos mayores. Soy yo quien debería disculparse con todos ustedes.”
«¿Despegar?», Chen Shanji comprendió de inmediato el motivo. Sonrió con ironía y dijo: «Anciano, no hace falta que sea tan educado. Vuele como quiera. Le garantizo que nadie se atreverá a detenerlo».
"Muchas gracias, hermano mayor Chen." Xiao Wenbing juntó las manos en señal de agradecimiento, luego se dio la vuelta y se marchó rápidamente.
Al verlo alejarse, Chen Shanji se acercó al discípulo que había sido herido por Xiao Wenbing. Al examinarlo más de cerca, palideció de horror.
Se trata de un discípulo en la etapa inicial del reino del Núcleo Dorado, sin embargo, un cultivador en la etapa intermedia del reino de la Formación del Núcleo lo dejó inconsciente con un solo talismán.
"Hermano mayor, ¿es él Xiao Wenbing de la Secta del Talismán Secreto?", preguntó alguien con cautela, acercándose poco a poco.
El rostro de Chen Shanji se endureció y reprendió con ira: "Sois realmente estúpidos. Un cultivador de la etapa de Formación del Núcleo se atreve a volar imprudentemente por los aires dentro de la secta taoísta, ¿y aún no podéis ver a través del engaño? Os merecéis esta calamidad".
Gozaba de un inmenso prestigio entre sus discípulos. Cuando pronunciaba una severa conferencia con semblante serio, todos se quedaban paralizados de miedo, temblando.
"Díganles a los demás hermanos que recuerden esto: no podemos permitirnos ofender a estos dos ancianos honorarios de nuestra secta. Recuérdenlo."
"Sí……"
Volumen dos: El hada de blanco, capítulo sesenta y uno: Encuentro
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Chen Shanji volvió a mirar a su hermano menor inconsciente en el suelo y sintió aún más aprensión.
El poder contenido en el talismán de Xiao Wenbing sin duda superaba el reino de la Formación del Núcleo, y no era en absoluto inferior a mi propio ataque a máxima potencia. Este anciano posee verdaderamente habilidades extraordinarias.
A lo lejos, Xiao Wenbing suspiró aliviado en secreto. Su ataque, aunque aparentemente poderoso, en realidad fue un solo golpe. Incluso si hubiera querido usar el mismo talismán de nuevo, le faltaba la fuerza.
A diferencia de otros discípulos, él pudo utilizar la energía de su talismán dorado natal incluso en la etapa de Formación del Núcleo. Esto no tiene precedentes en los más de tres mil años de historia de la Secta del Talismán Secreto.