Long Shi y Shi Wang, que estaban de pie al fondo, suspiraron aliviados. La indescriptible e intensa sensación de opresión finalmente había desaparecido.
Sin embargo, antes de que pudieran recuperar el aliento, oyeron a Shabir exclamar: "¡Oh, no!".
Al instante, el corazón, que hasta entonces se había aliviado un poco, volvió a latir con fuerza. Yilong y Yihua giraron la cabeza y lo miraron con furia. Aquel tipo parecía un fantasma, y su forma de gritar también sonaba como la de un fantasma.
Pero Shabir no tuvo tiempo de fulminarlos con la mirada. Tras aliviarse la presión, el humo que lo envolvía se contrajo y condensó repentinamente, y se encogió hasta reducirse a menos de la mitad de su tamaño original, aferrándose con fuerza al cuerpo de la serpiente.
¿Qué está haciendo? El Rey de la Comida y Long Shi intercambiaron una mirada de desconcierto, y luego ambos hicieron simultáneamente gestos defensivos estándar. Aunque no podían comprender qué era lo que preocupaba a Shabir, debía ser algo extraordinario para que un inmortal fuera tan precavido.
tranquilo……
Un momento de silencio.
"¿Qué estás haciendo?"
Una voz clara e inquisitiva resonó junto a ellos. Tras mirar a su alrededor un rato, el Hada Mariposa finalmente reunió valor y preguntó.
Shabir extendió la mano y conjuró una nube de humo, atrayendo a la Hada Mariposa hacia sí. Susurró: «El compañero daoísta Xiao y los demás ya han agotado todas sus fuerzas; no pueden detenerse ahora. Necesitamos... necesitamos... eso...»
El sonido de la columna de humo cesó repentinamente, y entonces miró fijamente al frente, incapaz de apartar la vista.
Sin que ellos lo supieran, las turbulentas aguas fuera del Reino Ilusorio del Cielo Estrellado se habían calmado. Decenas de miles de Almas Nacientes parpadeaban en el agua, emitiendo innumerables rayos de luz que deslumbraron al grupo. Un instante después, cuando recuperaron la visión, todo estaba vacío. No solo habían desaparecido las decenas de miles de Almas Nacientes, sino que incluso Xiao Wenbing y los otros dos se habían desvanecido en el aire.
"¿Dónde están...?" preguntó Long Shi en voz baja.
Los tres seres inhumanos se miraron fijamente, sin poder pronunciar palabra.
La energía espiritual convergía. La tensión era palpable; la batalla era inevitable.
La observación de Shabir era acertada. Parecía existir un misterioso entendimiento tácito entre Xiao Wenbing y los otros dos. Cuando la Matriz de Recolección de Almas Nacientes creada por Xiao Wenbing absorbió suficiente poder espiritual, el canal de energía en la mano de Feng Baiyi también se abrió por completo. Ya fuera el poder caótico conocido como la energía número uno del plano, o el vórtice de agua que absorbía un poder espiritual infinito, la energía contenida era suficiente para derrotar al enjambre de abejas de la muerte que ni siquiera la encarnación de la serpiente gigante pudo vencer una vez más.
En cuanto a Zhang Yaqi, la luz multicolor que la rodeaba se transformó en innumerables estrellas que giraban a su alrededor. El poder de los cinco elementos era inagotable, formando una red protectora óptima.
Los tres trabajaron en perfecta sincronía, listos para atacar con rapidez si el misterioso invitado hacía algún movimiento. Claro que ese era su mejor esfuerzo; las consecuencias escapaban a su control.
Sin embargo, la presión desapareció repentinamente, dejando a los tres desconcertados. Si Shabir y los demás habían acumulado tal nivel de energía, su única opción sería liberarla de inmediato o se lastimarían.
Sin embargo, Xiao Wenbing y sus dos compañeros conservaron la energía que había alcanzado su punto máximo, manteniéndose listos para liberarla. Si el Rey de la Comida y los demás hubieran presenciado esto, les habría parecido aún más increíble.
Cuanto más poderosa es la energía, más fácil es desatarla y más difícil controlarla. En aquel entonces, la habilidad de Feng Baiyi para neutralizar nubes de tormenta en la Estrella Sagrada del Reino de la Llama ya le había granjeado el máximo respeto de Quini y los demás. Sin embargo, su actuación de hoy fue aún más impresionante.
Tales métodos y medios de control de la energía están fuera del alcance incluso de los inmortales.
En efecto, quienes alcanzan este nivel ya están cerca del reino de los dioses. Xiao Wenbing, al poseer una naturaleza divina, puede hacerlo con naturalidad, pero el hecho de que Feng y Zhang lo logren incluso antes de que su naturaleza divina se haya formado indica que ya dominan a la perfección el uso de su propia energía. Si esta tendencia continúa, la formación de la naturaleza divina es prácticamente inevitable.
Intercambiaron miradas, e incluso trabajando juntos los tres, no pudieron encontrar de inmediato una solución para el enemigo que había desaparecido repentinamente sin dejar rastro.
El paisaje ante ellos cambió repentinamente; la serpiente gigante, las olas, Long Shi y los demás habían desaparecido. Sin saberlo, habían llegado a otro lugar, a una playa vasta e infinita.
En el cielo, un sol rojo brilla con una luz suave, y sopla una brisa veraniega que lo hace cálido y agradable.
Sin embargo, Xiao Wenbing y sus compañeros no tuvieron tiempo de disfrutar de este maravilloso lugar de vacaciones. Ser transportados repentinamente a un espacio completamente desconocido no haría feliz a nadie.
Una suave brisa pareció deslizarse sobre la arena, y entonces una figura tenue apareció junto a ellos.
"derrotar……"
Xiao Wenbing ya estaba en estado de máxima alerta. Al ver el cambio, atacó de inmediato sin dudarlo, desatando un poderoso torbellino mezclado con una extraña energía.
Ante un enemigo tan misterioso e impredecible, lo lógico es atacar primero.
Feng Baiyi pareció dudar por un momento, pero aun así siguió a Xiao Wenbing y desenvainó la Espada del Trueno Celestial que tenía en la mano.
La mano de Zhang Yaqi resplandeció intensamente, y el poder de los cinco elementos se transformó en una colorida cinta que voló hacia el círculo ilusorio de figuras. Una vez atrapado en el Anillo Qiankun, ni siquiera el Dios Oscuro podría escapar. Tenía una confianza inmensa en esto.
Las figuras que estaban al frente finalmente se materializaron, pero tan pronto como aparecieron, fueron recibidas con un poderoso ataque de Xiao Wenbing y sus dos compañeros que trabajaban juntos.
El torbellino, el relámpago y las cintas impactaron al hombre casi simultáneamente.
Entonces, todo volvió a la normalidad.
No hubo luces deslumbrantes, ni explosiones ensordecedoras, ni siquiera se levantó una mota de polvo.
Estas tres energías devastadoras se desvanecieron al instante en que tocaron a esa persona. Las expresiones de Xiao Wenbing y los demás cambiaron drásticamente. Justo ahora, habían tenido una extraña ilusión. Era como si lo que tenían delante no fuera una persona, sino un agujero negro, un agujero negro insondable capaz de engullirlo todo.
Tras una inspección más detenida, la persona que tenía delante tenía un rostro viejo y arrugado, dos ojos pequeños y brillantes, una boca chata y, lo más llamativo, un grueso caparazón de tortuga en la espalda.
Los ojos de Xiao Wenbing se abrieron de par en par al instante. Señaló a la persona que tenía delante y exclamó: "¡Tortuga...!"
"¿Qué tortugas? Soy uno de los gobernantes del Inframundo... Tu cultivo es tan superficial, ¿qué haces en el Inframundo?"
Al darse la vuelta, se encontró con la mirada de las dos mujeres y vio la sorpresa reflejada en sus ojos. Cuando se toparon por primera vez con aquella aura opresiva, ambas pensaron que se trataba de un dios feroz y malvado. Sin embargo, cuando el dios apareció en realidad, era completamente diferente de lo que habían imaginado.
Zhang Yaqi dio un paso al frente, hizo una leve reverencia y dijo: "Hemos venido al Inframundo a pedir algo".
—¿Qué ocurre? Dígame, tal vez este anciano pueda ayudar —dijo la vieja tortuga, estirando el cuello.
Xiao Wenbing pensó para sí mismo: "Sigue diciendo que no es una tortuga, pero esta acción es claramente propia de una tortuga, una tortuga vieja que lleva por aquí quién sabe cuántos años".
Zhang Yaqi sonrió levemente y dijo: "Gracias, mayor. Hemos venido aquí por el Espíritu del Agua".
Xiao Wenbing se sobresaltó y quiso detenerlo, pero Zhang Yaqi ya había hablado. Tras reflexionar, se dio cuenta de que si esa persona tenía malas intenciones, sin duda no sería rival para él. Así que decidió decir la verdad y observar su reacción.
—¿El Espíritu del Agua? —La vieja tortuga pareció sorprendida y dijo—: ¿El Espíritu del Agua ha aparecido de nuevo en este nivel? —Miró el Anillo Qiankun en la muñeca de Zhang Yaqi y asintió—: Así es, incluso los Espíritus de la Tierra y la Madera están aquí. Entonces deberías ir a buscar al Espíritu del Agua. ¡Ay!... qué lástima.
"¿Qué tiene de malo?"
La vieja tortuga sacudió la cabeza y dijo: "Es una lástima que el espíritu del fuego sea difícil de conseguir, de lo contrario podríamos tener los cinco elementos".
La expresión de Xiao Wenbing cambió, y preguntó apresuradamente: "Mayor, ¿sabe dónde está Jin Zhiling?".
La vieja tortuga soltó una risita, metió la mano y sacó un bastón, diciendo: "Mira, este es el Espíritu de Oro".
Dando dos pasos hacia adelante y mirando fijamente el bastón durante un buen rato, Xiao Wenbing preguntó sorprendido: "Este bastón es realmente peculiar, pero no puedo sentir ninguna fluctuación de energía espiritual en él. ¿Estás seguro de que no te equivocas?".
"No es que haya cometido un error, pero cuando estaba haciendo este bastón, maté accidentalmente al Espíritu Dorado."
"¿Qué...qué?"
"Este bastón fue capturado por un tipo que quería forjar un poderoso artefacto, pero accidentalmente borró el espíritu del espíritu dorado." La vieja tortuga suspiró, con expresión llena de arrepentimiento. "La efectividad del espíritu dorado se redujo enormemente tras perder su esencia, así que se lo pedí y lo guardé como bastón."
"Ah, entonces es el Espíritu Dorado muerto. Entonces es como si nunca hubiera existido."
"No, es inútil para los demás, pero es perfecto para ti."
"¿Qué?"
"Siempre que le dediques un poco de tu propia energía espiritual, puede dar origen a una nueva espiritualidad."
Xiao Wenbing lo miró con recelo. Si era tan sencillo, ¿por qué no lo había usado esa vieja tortuga? Preguntó en voz baja: "¿Por qué yo?".
"Porque posees el poder del dios creador", dijo la vieja tortuga con naturalidad.
Xiao Wenbing se quedó atónito. Resultó que esta persona había descubierto su habilidad sobrenatural con tan solo una mirada. Ni siquiera el Dios del Tesoro ni el Ancestro del Árbol Divino podían igualar ese nivel de perspicacia.
"Toma, ¿lo quieres?" La vieja tortuga extendió la mano, colocó su bastón frente a Xiao Wenbing y preguntó con una sonrisa.
«¡Tonterías! ¡Claro que lo quiero!», exclamó Xiao Wenbing con un brillo especial. No podía creer que algo tan bueno pudiera caerle del cielo. Tras un instante de vacilación, miró el bastón que tenía delante, con cierta reticencia. Sabía que si dejaba escapar esta oportunidad, jamás volvería a encontrar otro Espíritu Dorado.
Tras respirar hondo, Xiao Wenbing decidió ir directo al grano. Hizo una reverencia respetuosa y preguntó: «Mayor, ¿cuáles son sus instrucciones para convocarme?».
Volumen 5, Capítulo 18: El caldero de la nada
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La vieja tortuga sonrió radiante, llena de alegría: "Eres un joven muy honesto, mucho más que esos viejos zorros".
"¿Viejo zorro?" El corazón de Xiao Wenbing dio un vuelco y preguntó: "¿A quién te refieres con 'viejo zorro'?"
—Sí… —La vieja tortuga hizo una pausa, y de repente recordó que algunas cosas era mejor no contárselas a los extraños. Así que sonrió y dijo: —No hace falta que intentes sacarme información. Mientras no sufras una muerte violenta en el futuro, sin duda podrás verla.
Soltó una risita nerviosa, con una leve molestia en el alma. ¿Qué quería decir con «no sufrir una muerte violenta en el futuro»? Este viejo era un maestro de las maldiciones. Sin embargo, dadas sus respectivas fortalezas, Xiao Wenbing no podía discutir con esta vieja tortuga por una nimiedad.
—¿Puedo echar un vistazo al caldero que llevas? —preguntó la vieja tortuga, parpadeando con sus pequeños ojos.
Xiao Wenbing se sorprendió enormemente. Jamás imaginó que aquel viejo monstruo, con su extraordinario cultivo, se interesara por su caldero. Giró la mano y sacó el Caldero de la Vena Terrestre del Anillo del Vacío Celestial. Lo examinó con atención, pero no encontró nada inusual. Frunció el ceño. ¿Podría ser... porque había sustituido la Fuente de Fuego de la Vena Terrestre por Fuego Inmortal?
Le entregó el objeto a la vieja tortuga con indiferencia. No era que Xiao Wenbing fuera generoso; más bien, sabía que la persona que tenía delante, aunque aparentemente inofensiva, era en realidad un monstruo ancestral que había vivido durante incontables años. Si la tortuga intentaba arrebatárselo por la fuerza, ninguno de los tres podría detenerlo. Así que era mejor simplemente dárselo con generosidad.
La vieja tortuga aceptó inexplicablemente el caldero de vetas de tierra, lo miró dos veces y, con sus altos estándares, despreció por completo tal cosa, y preguntó con curiosidad: "¿Qué es esto?".
Xiao Wenbing se quedó perplejo y dijo: "¿No querías ver el caldero? Aquí está".
"Esto..." La vieja tortuga lo miró de nuevo y dijo: "¿Acaso este pedazo de basura se le puede llamar horno?"
El rostro de Xiao se ensombreció. ¡Aquello era un tesoro! Incluso cuando estaba refinando la encarnación de la serpiente, dependía de ello para convertir el Agua del Inframundo en niebla. ¿Cómo podía considerarse basura a los ojos de este viejo monstruo?
"Oh, me equivoqué." La vieja tortuga se dio una palmada en la frente y se rió: "Esto no es basura."
Xiao Wenbing asintió para sí mismo. Eso tenía más sentido. ¿Cómo podía ser semejante tesoro basura?
La vieja tortuga le arrojó el Caldero de la Vena Terrestre a Xiao Wenbing y le dijo con sinceridad: "Esta porquería no es ni siquiera tan buena como esto. Deberías tirarla".
Me quedé perplejo y no pude evitar poner los ojos en blanco. Pensé que no era basura, pero la evaluación final fue que ni siquiera era basura.
"Lo que quiero no es basura, sino un caldero", dijo la vieja tortuga con una sonrisa, manteniendo la compostura.
Una vena le palpitaba en la frente. A nadie le gustaría ver que su preciado tesoro fuera llamado basura.
"Ya que dices que esto es basura, por favor, dame algo para reemplazarlo."
Una voz suave y dulce provino de detrás de Xiao Wenbing; era Zhang Yaqi, quien hablaba con una sonrisa encantadora.
La vieja tortuga hizo una pausa y luego rió entre dientes: «Jovencita, usted sabe aprovechar las oportunidades. Yo, un anciano, no me aprovecharé de una jovencita». Golpeó el suelo con su bastón, produciendo un sonido metálico, y dijo: «Para usted, este Espíritu Dorado es mucho más útil que cualquier tesoro». Mientras hablaba, sus pequeños ojos se fijaron en el Anillo Qiankun de Zhang Yaqi, y una sonrisa de suficiencia se dibujó en su rostro.
Xiao Wenbing y los demás se sobresaltaron. No era de extrañar que la vieja tortuga pudiera discernir el origen del Anillo Qiankun. Pero lo que les pareció increíble fue que, a pesar de ser claramente una playa, el golpe del bastón contra la arena producía un sonido tan extraño. ¿Sería posible que todo aquello fuera arena de hierro?
Giró el pie con naturalidad y, aunque había un zapato de por medio, no le resultó incómodo en absoluto. ¡Qué extraño!
Sin embargo, no era el momento de estudiar este problema. Xiao Wenbing sonrió levemente. Buscó por todas partes en el Anillo del Vacío Celestial con su sentido divino, pero no pudo encontrar un segundo caldero.
De repente, el Dios Espejo se materializó en el anillo, señaló la Plataforma de Reunión de Espíritus y dijo: "Podría ser esto".
Xiao Wenbing se dio cuenta de repente de que se trataba de la Plataforma de Reunión de Espíritus. Si bien podía usarse como horno temporal, consumía mucha energía.
Sacó la Plataforma de Reunión del Espíritu y preguntó: "Señor mayor, ¿es esta?"
La vieja tortuga sacudió la cabeza de inmediato. El movimiento fue tan amplio y rápido que incluso generó una pequeña brisa. Xiao Wenbing la observó con preocupación, temiendo que se excediera y le rompiera la cabeza a la tortuga.
Sin embargo, sus preocupaciones eran completamente innecesarias. Al cabo de un rato, la vieja tortuga se detuvo y dijo: «Esto es mucho mejor que la chatarra de antes, pero aún no cumple con mis expectativas». Hizo una pausa y añadió: «Aunque no he refinado ningún tesoro en mi vida, he visto muchos. No intentes engañarme con estas cosas de baja calidad…»