Réprimant son impatience, Chen Xiao demanda respectueusement : « Monsieur, puis-je vous demander… connaissez-vous l’origine des mots inscrits sur ce comptoir ? Reconnaissez-vous… la personne qui a laissé ces mots ? »
Tandis qu'il parlait, sa voix était empreinte d'anticipation.
«Vous me reconnaissez?»
Le vieux maître Xiao lança un regard noir, puis soupira et dit avec un sourire ironique : « Comment est-ce possible ? Comment quelqu'un comme moi pourrait-il être qualifié ! Ce vieux maître Lin est comme un dragon qui n'apparaît jamais, une figure légendaire ! Quelqu'un comme moi ne peut que l'admirer… »
Chen Xiao ne put s'empêcher d'être agacé : son ami avait été kidnappé par cet homme, et ce vieil homme disait aux ravisseurs, devant lui, qu'il les admirait beaucoup, avec un air de respect et de nostalgie sur le visage.
« Grand-père… » Xiao Qing remarqua une pointe de mécontentement dans les yeux de Chen Xiao, tira doucement sur la main du vieil homme et murmura un rappel : « Cet… ami de Chen Xiao a été kidnappé par la personne qui a laissé le mot… »
« Quoi ? Un enlèvement ? » Le vieux maître Xiao secoua la tête à plusieurs reprises en entendant cela. « Impossible ! Quel âge a ce gamin ? Quel âge a son ami ? Quel genre de personne est ce Lin ? Comment pourrait-il s'en prendre à un cadet ! Hmm… même si le Lin a vraiment emmené son ami, il avait ses raisons ! Hmph… quel « Roi au couteau »… gamin, es-tu un épéiste ? »
Impuissant, Chen Xiao balbutia quelques mots pour s'expliquer, omettant l'identité de Lao Tian. Il se contenta de dire qu'il connaissait quelqu'un de doué en escrime et que son adversaire avait sans doute refusé le défi précisément pour cette raison.
« Un défi ? Impossible ! » railla le vieux maître Xiao. « Quel est le statut de l'aîné Lin ? Qui peut-il défier en ce monde ? Les autres ne peuvent que l'admirer ! »
Voyant l'impatience grandissante de Chen Xiao, Xiao Qing soupira et ne put que demander rapidement : « Grand-père, laissons tout le reste de côté pour l'instant. Pourriez-vous nous dire qui est ce M. Lin dont vous parlez ? »
"Vieux Lin..."
Le vieux maître Xiao soupira, s'assit nonchalamment sur le canapé à côté de lui, leva la main et fit un geste. Aussitôt, un des jeunes hommes qui se tenaient au loin s'avança et lui présenta respectueusement un narguilé à deux mains.
Le vieil homme tira quelques bouffées, puis, sans se soucier de son image, tapota sa pipe contre la semelle de sa chaussure, exhalant une fumée bleutée. Ses yeux étaient emplis de nostalgie
: «
Ah… qui était-il
? À l’époque, tous ceux qui le connaissaient l’appelaient respectueusement Maître Lin
! Hmph, à l’époque de la République de Chine, des bandits des abords de la Grande Muraille aux hors-la-loi d’outre-Muraille, des chefs hors-la-loi des Plaines centrales à la Bande Verte, il suffisait que Maître Lin ouvre la bouche pour qu’on ose le contredire
! Heh heh, à l’époque, quand on mentionnait Maître Lin, tout le monde joignait les mains en signe de respect
! L’épée qui soutient les monts Kunlun, c’est le héros numéro un sous le ciel
! Un véritable grand héros
!
»
Avec une épée qui atteint les monts Kunlun et soutient les cieux, il est le héros numéro un au monde.
En voyant l'air admiratif du vieil homme, Chen Xiao restait très sceptique.
Optimus Prime ? Pff, moi je suis Megatron !
Chapitre 223 [Troisième Maître Lin]
Chen Xiao était encore assez jeune, et son indifférence se reflétait inconsciemment dans son expression.
Le vieux maître Xiao, voyant cela, renifla et dit lentement d'une voix grave
: «
Les jeunes gens sont ignorants et ignorent la puissance de l'Ancien Lin. À son époque, lorsque l'Ancien Lin donnait un ordre, tous les héros du monde obéissaient. Il suffisait de posséder sa carte de visite pour voyager de Shanhaiguan à l'est jusqu'à Yili au Xinjiang à l'ouest, ou du nord jusqu'au Fujian au sud. Qu'on soit bandit ou vaurien, personne n'aurait osé nous toucher.
»
Chen Xiao haussa simplement un sourcil en entendant cela.
Grand-père Xiao, tirant sur sa pipe à eau, regarda le sourcil levé de Chen Xiao et soupira simplement : « Tu ne comprends pas, tu ne comprends pas. Jeune homme, tu dis n'importe quoi. Si ce n'était pour… je t'aurais donné une fessée. Les arts martiaux de Maître Lin sont sans égal ; comment des gens ordinaires comme nous pourraient-ils seulement imaginer ses capacités ! »
Lorsque le vieux maître Xiao a dit cela, Chen Xiao n'a pas beaucoup réagi, mais aux oreilles des autres, y compris Xiao Qing et les quelques jeunes hommes qui se tenaient à côté de lui, leurs expressions ont radicalement changé !
Ce vieil homme, Maître Xiao, a peut-être l'air d'un simple campagnard, mais sa véritable identité est tout à fait extraordinaire ! En tant que patriarche actuel de la famille Xiao, et compte tenu du statut de ce clan d'arts martiaux puissant depuis des générations, Maître Xiao, pour exagérer un peu, est pratiquement la personne numéro un dans le monde des arts martiaux actuellement ! (Bien sûr, cela n'inclut pas les vieux monstres reclus comme le vieux Tian).
Vu le statut et la position du vieux maître Xiao, une figure de premier plan capable d'ébranler le monde des arts martiaux du nord et du sud d'un simple coup de pied, comment ne pas être surpris de dire qu'on n'osait même pas deviner les compétences martiales du vieux maître Lin ?
« À cette époque, Maître Lin maniait son épée avec une habileté inégalée, tel un véritable immortel des armes ! Cependant, un tel homme était quelqu'un que nous, simples mortels, n'aurions jamais eu la chance de rencontrer. Mais il était très abordable et humble, et de nombreux héros des arts martiaux de tout le pays ont bénéficié de sa bienveillance. »
Chen Xiao fronça les sourcils : « Alors, ce n'est qu'une figure puissante du milieu criminel. Mérite-t-il un tel respect ? »
Le vieux maître Xiao fit un geste de la main
: «
Vous vous trompez. Si le talent était le seul critère, ce vaste monde regorgerait de personnes talentueuses et extraordinaires. Mais les véritables héros comme l’aîné Lin sont rares
! Autrefois, l’aîné Lin était passionné et généreux. Outre ses capacités hors du commun, il a accompli des actes retentissants qui ont forgé sa réputation pour la vie
! Hélas… il est regrettable que les bonnes personnes ne soient pas toujours récompensées à leur juste valeur
!
»
Chen Xiao hocha la tête et demanda : « Que voulez-vous dire ? »
« Hmph, que voulez-vous dire ? J'étais trop jeune à l'époque, et c'est mon père qui m'a parlé de ça. Quel dommage d'être né trop tard, je n'ai pas pu accomplir cet acte extraordinaire avec l'Ancien Lin ! Hélas, sinon, même si je devais mourir pour lui, qu'aurais-je à craindre ! »
Xiao Qing ne put s'empêcher de demander : « Grand-père, quel exploit extraordinaire ce vieux Lin a-t-il accompli pour mériter un tel respect ? »
Le vieux maître Xiao laissa échapper un petit rire, puis frappa soudainement la table du poing. Il lança un regard noir et déclara : « Pendant la guerre sino-japonaise, ces petits démons japonais ont occupé les trois provinces du nord-est et ont étendu leurs griffes jusqu'à la Grande Muraille ! Lors de la bataille de la Grande Muraille, l'aîné Lin a lancé un appel à tous les braves hommes de notre peuple Han pour servir leur patrie ! À cette époque, l'aîné Lin a rejoint l'armée Jin pour épauler le général Fu Zuoyi. Des hommes de toutes sortes, venus de tout le pays – des aventuriers solitaires ayant parcouru mille kilomètres à cheval, de puissants tyrans locaux et des chefs de bandits – se sont rassemblés pour former une centaine de héros. Chacun d'eux était une figure redoutable. » C'étaient des figures emblématiques de la région ! Sous le commandement de l'aîné Lin, ils ont formé un bataillon d'opérations spéciales sous les ordres du général Fu Zuoyi. Pendant la campagne de la Grande Muraille contre l'invasion japonaise, ils ont livré une bataille décisive contre ces démons ! Face à des milliers de soldats ennemis en première ligne, nous étions impuissants, mais le commandant Lin a mené tout le monde hors du col et derrière les lignes ennemies. Le bataillon des forces spéciales a ciblé et attaqué les convois de ravitaillement japonais ainsi que les avant-postes et les bunkers ! C'est à ce moment-là que tous se sont entièrement dévoués au commandant Lin !
Après un silence, le vieux maître Xiao soupira. Son visage, auparavant rougeaud, s'assombrit. « Quel dommage qu'à cette époque, malgré le sang versé par ces héros, les salauds au pouvoir aient été si faibles ! Le vieux Lin mena un groupe de héros et combattit vaillamment derrière les lignes ennemies, mais ils ne purent arrêter les traîtres ! Finalement, nous avons perdu la bataille de la Grande Muraille et la Chine du Nord. Plus tard, les Japonais s'emparèrent du dernier empereur de la dynastie Qing, Puyi, et établirent le Mandchoukouo, tentant de s'emparer de nos trois provinces du nord-est sous un nom légitime. Fou de rage, le vieux Lin décida d'assassiner cet empereur maudit ! Malheureusement, le Japon avait également dépêché d'innombrables experts dans le nord-est à ce moment-là, et la tentative d'assassinat échoua. J'ai entendu dire qu'après avoir tué plusieurs officiers supérieurs de l'armée du Kwantung, la longue robe du vieux Lin fut tachée de sang, et qu'il tua dix-sept ou dix-huit experts japonais, dont certains du nom d'Abe et d'autres du nom de Hojo…
Quelqu'un qui porte le nom de famille Abe ?
En entendant cela, le cœur de Chen Xiao rata un battement. Cet expert japonais du nom d'Abe n'était probablement pas un pratiquant d'arts martiaux, mais un onmyoji !
Au départ, il avait nourri une profonde rancune envers «
le vieux Lin
», l'homme qui avait enlevé son ami, et avait plutôt méprisé les éloges que le vieux maître Xiao lui avait adressés. Cependant, maintenant que le vieux maître Xiao parlait de cet homme, qui était en réalité un grand héros ayant combattu lors de la guerre nationale des années auparavant, il éprouvait un véritable respect pour lui.
« Hélas, à l'époque, lors de cette tentative d'assassinat en Mandchourie, j'ai entendu dire que le vieux Lin s'est frayé un chemin du palais jusqu'aux abords de la ville, laissant les routes tachées de sang ! Quel dommage que le faux empereur Puyi se soit caché quelque part et que le vieux Lin n'ait pas pu le trouver ! Il était là, au milieu de milliers de soldats, et personne n'a pu l'arrêter ! Bien que l'incident ait été tenu secret, quiconque connaissait un tant soit peu les détails de l'histoire le félicitait et le louait comme un véritable héros ! Quel dommage qu'un homme si bon ait été traité si injustement par Dieu ! »
« Qu'y a-t-il de si injuste ? » Les yeux de Xiao Qing pétillaient déjà d'excitation, et elle ne put s'empêcher d'insister pour obtenir une réponse. Le vieux maître Xiao soupira, leva la main et pointa vers le nord-ouest : « Tu es à K City, tu connais donc forcément cet endroit. K City était la capitale durant l'ère de la République de Chine. À l'époque, les démons japonais ont envahi la région, subi une défaite écrasante et abandonné tout leur territoire aux Japonais. Maître Lin vivait ici à ce moment-là. La retraite de l'armée fut si rapide qu'un important chargement de provisions n'avait pas pu être transporté à temps et se retrouva bloqué au quai de Yanziji. L'armée japonaise avait déjà avancé. Maître Lin et un groupe de héros livrèrent une bataille sanglante contre les Japonais à Yanziji. Malheureusement, la plupart de ces héros tombèrent sous les balles des mitrailleuses japonaises ! Tiens ! En parlant de ces héros, n'étaient-ils pas tous incroyablement doués ? Fusils et canons… s'ils avaient voulu s'échapper, ils auraient forcément été tués eux aussi. » Ils ne pouvaient pas partir ! Les cargos du quai de Yanziji étaient juste derrière eux ; S'ils s'enfuyaient, c'était comme les livrer aux Japonais ! Pauvres hommes ! J'ai entendu parler d'un héros nommé Sauterelle, réputé pour son agilité incroyable, si rapide que les balles ne pouvaient l'atteindre ! Mais dans cette bataille sanglante, il ne put fuir ; il ne put que subir les baïonnettes et les fusils japonais, et finit par être criblé de balles ! À la fin, ils périrent tous ! Même une figure quasi divine comme Maître Lin fut grièvement blessée. Lorsque les Japonais l'encerclèrent, ils surent que c'était lui qui avait semé le trouble dans le nord-est de la Chine et étaient déterminés à le capturer vivant. Maître Lin sauta dans le Yangtsé ! Plus tard, d'une manière ou d'une autre, il fut emporté par le courant et survécut miraculeusement. Hélas… quel dommage…
« Quel dommage ? » Même Chen Xiao n'a pas pu s'empêcher de demander cette fois-ci.
Le visage du vieux maître Xiao était blême et les muscles autour de ses yeux se contractaient violemment
: «
La femme et les enfants du troisième maître Lin avaient tous quitté le nord pour s’installer à la ville K. Le troisième maître Lin livrait une bataille sanglante contre l’ennemi à Yanziji, mais il n’a pas eu le temps de se rendre en ville pour mettre sa femme et ses enfants à l’abri
! Les Japonais ont envahi la ville trop rapidement et ils se sont tous retrouvés piégés…
»
Chen Xiao et Xiao Qing ont tous deux changé d'expression.
Ils comprenaient tous les deux le sens de ces mots !
Lors de cette catastrophe nationale il y a des années, la ville de K, capitale du Japon, fut occupée par l'armée japonaise. Un massacre horrible s'ensuivit, transformant la ville entière en un véritable bain de sang ! Des centaines de milliers de civils désarmés et de prisonniers de guerre qui avaient déposé les armes furent massacrés ! Si la femme et les enfants de Maître Lin avaient été encore en ville à ce moment-là… ils n'auraient eu absolument aucune chance de survivre !
Après un moment de silence, la voix du vieux maître Xiao laissa transparaître une pointe de solitude
: «
Après cet incident, bien que le troisième maître Lin ait survécu à l’épreuve, il tomba gravement malade. J’ai entendu dire qu’il avait vomi un litre de sang et qu’il était devenu dépressif, ne se souciant plus des affaires du monde. Quel dommage pour un héros à l’esprit si indomptable
!
»
« Pourquoi… pourquoi ne s’est-il pas vengé ? » demanda Xiao Qing.
«
La vengeance
?! Comment
?
» Le vieux maître Xiao ricana froidement
: «
Même si nous, les maîtres d’arts martiaux, atteignons le sommet de notre art, comme Maître Lin, qui est pratiquement un demi-dieu, combien d’armées un seul homme peut-il affronter
? Cent
? Mille
? L’armée japonaise comptait des dizaines de milliers d’hommes
! Même si Maître Lin possédait des compétences martiales inégalées, même s’il était fait de fer, combien de clous pourrait-il briser
? Des centaines de milliers de soldats ont été mis en déroute. Devons-nous laisser ces civils se battre contre leur propre chair et leur propre sang
?! Comment Maître Lin pourrait-il se venger
? Pourrait-il anéantir à lui seul les centaines de milliers de soldats japonais qui occupent la ville K
?!
»
Il marqua une pause, puis dit à voix basse : « Plus tard, après sa guérison, Maître Lin se rendit seul à Yanziji, y fit graver une stèle sur laquelle il fit apposer les noms de plus d'une douzaine de héros tombés lors de la sanglante bataille de Yanziji… J'en conserve encore un frottis chez moi. Quel dommage qu'à ce moment-là, le cœur de Maître Lin se soit déjà endurci ! Dans la défaite, à quoi bon donner sa vie et verser tout son sang ? Après cela, on n'a plus jamais entendu parler de Maître Lin ! »
Chapitre 224 du texte principal [4S]
Chen Xiao était déjà quelque peu étourdi.
Avec une épée qui atteint les cieux, il se dresse comme le plus grand héros sous le ciel…
D'après ce vieil homme Xiao, ce Troisième Maître Lin semblait être le genre de « grand héros légendaire au service du pays et du peuple », mais pourquoi était-il venu lui causer des ennuis ?