Les deux jeunes hommes sentirent leurs mains glisser
; leur technique de lutte était la plus aboutie des techniques martiales de la famille Xiao. Forts de leur expérience commune, les deux meilleurs de la jeune génération étaient naturellement confiants de pouvoir maîtriser un garçon d'apparence faible et fragile
; chacun d'eux, pris individuellement, n'était que légèrement moins doué que Xiao Qing.
Soudain, Chen Xiao se dégagea, et ses bras, comme enduits d'huile, s'échappèrent des doigts de fer des deux hommes. Ce fut comme si les muscles de ses bras se contractaient, générant une force élastique qui neutralisa doucement l'étreinte des deux hommes.
Alors que les deux jeunes hommes de la famille Xiao se demandaient encore ce qui se passait, Chen Xiao changea instantanément de posture
: il se recula d'un bond. Dans un sifflement, il se glissa entre eux comme un poisson hors de l'eau, puis asséna deux coups de poing retentissants…
Deux gémissements étouffés se firent entendre lorsque les deux jeunes hommes de la famille Xiao reçurent un coup de poing simultané. Les deux coups de Chen Xiao étaient d'une grande précision
; bien que la force ne fût pas excessive, ils atteignirent parfaitement les articulations des bras des deux hommes
!
Après avoir été touchés, les deux jeunes hommes de la famille Xiao ressentirent soudain des fourmillements et un engourdissement dans les bras. Sous le choc, ils reculèrent instinctivement.
Chen Xiao avait déjà pratiqué les arts martiaux avec Xiao Qing. Compte tenu de la profonde affection que Xiao Qing lui portait, elle lui enseigna naturellement les bases du style de boxe de la famille Xiao qu'elle connaissait. Cette technique de lutte subtile était l'une de celles qu'ils pratiquaient le plus lors de leurs entraînements. Lorsqu'il était attaqué, Chen Xiao réagissait instinctivement par une feinte.
Dès que les deux jeunes hommes reculèrent, ils s'exclamèrent de surprise, reconnaissant qu'il s'agissait de la routine de contre-attaque standard du style de poing de la famille Xiao.
Grand-père Xiao ne l'arrêta pas. Voyant les agissements de Chen Xiao, il plissa aussitôt les yeux et ricana : « Les filles sont si extraverties ! Bravo, Xiao Qing, tu as vraiment transmis tout ton savoir-faire à des étrangers. »
Après avoir dit cela, il agita la main pour empêcher les deux jeunes hommes de se précipiter en avant, mais fit lui-même un pas en avant, leva sa main droite, les doigts en forme de crochets, comme un bec d'aigle, et piqua rapidement le bras gauche de Chen Xiao.
Chen Xiao concentra immédiatement son attention, pivota sur le côté pour éviter le coup de la main gauche, puis leva la paume droite pour pousser vers le coude du vieil homme. C'était un mouvement d'entraînement standard du Poing de la Famille Xiao.
En voyant les mouvements de Chen Xiao, le sourire du vieil homme s'accentua. Il ralentit délibérément son attaque, laissa échapper un léger « heh » et décocha un direct du poing gauche.
Chen Xiao para le coup avec sa paume, recula de deux pas, puis se décala et bondit en avant, le bras droit tendu.
Les deux hommes se mirent à se battre, et le bruit des coups résonna sans cesse. En peu de temps, ils échangèrent sept ou huit mouvements, tous utilisant des techniques de lutte issues du style de poing de la famille Xiao.
Le vieux maître Xiao est le patriarche de la famille Xiao. Maître incontesté des arts martiaux, il a atteint le sommet de sa discipline. Dans l'état actuel de Chen Xiao, comment pourrait-il rivaliser avec lui ? Pourtant, le vieil homme souhaitait manifestement tester la force de Chen Xiao. Il n'utilisa pas toute sa puissance, mais ralentit délibérément ses mouvements afin d'inciter Chen Xiao à commettre une erreur.
Effectivement, après sept ou huit mouvements échangés d'affilée, il devint évident que Chen Xiao maîtrisait le Poing de la Famille Xiao. Bien qu'il ne fût pas parfaitement familiarisé avec la chorégraphie et que certains de ses mouvements et positions fussent incorrects, il était globalement assez compétent.
Aucun des deux ne parla. Le vieil homme gardait le silence délibérément, mais Chen Xiao réagit instinctivement, exécutant le mouvement le plus familier de son subconscient. Cette sensation que son corps agissait plus vite que sa pensée éveilla soudainement sa conscience. Instinctivement, il sentit que ce mouvement semblait avoir réveillé un souvenir enfoui dans son cœur. Cette sensation exaltante l'incita à poursuivre son mouvement.
Après une douzaine de coups supplémentaires, Zhang Xiaotao a finalement crié : « Qu'est-ce que vous faites ?! Vous m'intimidez ! Comment pouvez-vous frapper les gens comme ça ?! »
Elle découvrit ses dents et ses griffes, prête à se ruer sur Zhang Xiaotao, mais les deux jeunes hommes de la famille Xiao, voyant leur ancêtre passer à l'action, ne purent laisser une si petite fille se mettre en travers de leur chemin. Ils lui barrèrent aussitôt la route.
M. Zhu était complètement abasourdi ; ce genre de scène était du genre qu'on ne voyait que dans les films d'arts martiaux.
Chen Xiao ne connaissait qu'une douzaine de mouvements de la routine du Poing de la Famille Xiao, et c'était tout. Après tout, lui et Xiao Qing ne pratiquaient pas les arts martiaux depuis très longtemps, et apprendre un art martial n'était pas une mince affaire. Le fait qu'il ait appris une douzaine de mouvements en si peu de temps était déjà impressionnant.
Le vieux maître Xiao avait évalué le niveau de Chen Xiao. Voyant que ce dernier ne maîtrisait qu'une douzaine de mouvements approximatifs du Poing de la Famille Xiao, un sourire se dessina sur son visage. Il fit nonchalamment la démonstration de quelques mouvements, utilisant sa force pour déséquilibrer Chen Xiao. Ce dernier manqua sa cible quatre ou cinq fois de suite, et le vieil homme se servit même de ses propres forces pour contrer celles de Chen Xiao. Ses pas devinrent désordonnés et il tituba sur le côté.
Le vieil homme s'arrêta, les mains derrière le dos, se caressa le menton d'une main et rit : « Il a du potentiel, mais c'est dommage qu'il ne se soit pas assez entraîné. Il mérite vraiment d'avoir le sang de la famille Xiao dans les veines. »
Chen Xiao se retrouva dans un état pitoyable, son corps se précipitant en avant avant de finalement s'arrêter après quelques pas, une vague de colère montant en lui.
Il avait perdu tous ses autres souvenirs, mais il se rappelait clairement comment il avait fait étalage de sa bravoure au Japon, en pourchassant à lui seul une flotte ennemie entière ! Tel un tigre pris au piège dans la savane, il était incapable de déployer ses capacités extraordinaires, et pourtant, ce vieil homme souriant se moquait de lui. Son orgueil se mua instantanément en une colère brûlante, un ressentiment profond.
En me retournant, j'ai senti une vague de chaleur me monter au front, et mon corps a soudainement fait un étrange mouvement de torsion instinctif !
Sur ce mouvement, il fit plusieurs pas rapides, un à gauche, un à droite. Une fois ses pas écartés, il sembla s'envoler, tel une ombre fantomatique !
À cette vue, le regard du vieux maître Xiao s'illumina d'un mélange de gravité et de surprise. Tandis que Chen Xiao s'approchait, le vieil homme baissa le corps, fit un pas en avant, leva la main et tendit la paume vers la poitrine de Chen Xiao. Mais sa paume manqua sa cible !
Grâce à son talent, le vieux maître Xiao avait déjà mis Chen Xiao à l'épreuve. L'endurance et les réflexes de Chen Xiao étaient moyens, mais il avait assimilé quelques techniques de boxe de la famille Xiao. Bien que le vieil homme n'ait pas déployé toute sa puissance, il se comportait comme un grand-père taquinant son petit-fils. Il n'utilisait même pas la moitié de son potentiel. Pourtant, lorsque ce coup de paume fut porté, même un homme entraîné pendant huit ou dix ans aurait pu ne pas l'esquiver. Et pourtant, Chen Xiao l'esquiva !
Chen Xiao pivota alors sur lui-même et se glissa presque contre le bras du vieil homme. Puis, il leva la main et appuya fortement sur l'épaule de ce dernier !
L'ensemble de ces mouvements était d'une habileté et d'une étrangeté exceptionnelles ! Même le vieux maître Xiao ne parvint pas à saisir la profondeur des gestes de Chen Xiao, et fut même attiré à lui par ce dernier, qui posa même la main sur son épaule !
Pour un artiste martial, atteindre le niveau du vieux maître Xiao serait extrêmement difficile
; il serait extrêmement difficile pour les autres de s’en approcher, et encore plus de le vaincre.
Chen Xiao utilisa l'ensemble de kung-fu qu'il connaissait le mieux, qu'il avait pratiqué instinctivement : l'ensemble de « combat à courte portée » que le général Tian lui avait enseigné, qui était une fusion de l'essence de divers styles d'arts martiaux !
Un bruit sourd retentit, et le corps du vieux maître Xiao demeura immobile, tandis que Chen Xiao recula de quelques pas en titubant, le beau visage rouge écarlate, comme s'il était ivre. Sa main gauche était appuyée contre son épaule droite, et tout son bras droit pendait mollement, visiblement déboîté.
Le vieux maître Xiao avait pratiqué les arts martiaux toute sa vie. Dès qu'un ennemi le touchait, il développait instinctivement une force cachée pour riposter. Ce n'était pas intentionnel, mais instinctif. Chen Xiao ignorait la puissance de l'attaque et, à cet instant, il ne possédait plus aucune force surhumaine. Il n'était plus qu'un homme ordinaire. Utilisant ses techniques de combat rapproché pour s'approcher, il appuya précipitamment sur lui et fut aussitôt frappé.
Voyant le front de Chen Xiao ruisseler de sueur froide sous l'effet de la douleur, Zhang Xiaotao fut prise d'une vive angoisse. Elle hurla et repoussa violemment l'un des jeunes hommes de la famille Xiao qui lui barrait le passage. Un autre tenta de l'arrêter, mais Zhang Xiaotao grimaçait déjà. À en juger par son expression, s'il persistait à l'empêcher d'avancer, elle le mordrait sur-le-champ. Le jeune homme sentit un frisson le parcourir et s'écarta rapidement.
Zhang Xiaotao s'est précipitée auprès de Chen Xiao, le saisissant par les vêtements : «
Ça va
?!
» Se retournant vers le vieux maître Xiao, elle a crié avec colère : «
Vous êtes des voyous
! Comment osez-vous frapper les gens comme ça
?!
» Elle a continué à l'injurier, puis a sorti son téléphone pour appeler la police.
Voyant que Chen Xiao était blessé, le vieux maître Xiao, un peu gêné, s'approcha avec un sourire crispé. Zhang Xiaotao, apercevant à nouveau ce vieil homme « méprisable », se dressa aussitôt devant Chen Xiao, telle une louve. Le vieil homme esquissa un sourire et la poussa nonchalamment. Zhang Xiaotao fut repoussée malgré elle. Alors qu'elle allait crier, le vieil homme avait déjà saisi le bras de Chen Xiao d'une main et appuyé sur son épaule de l'autre. Sans un mouvement apparent, il le secoua doucement, et dans un craquement, l'épaule de Chen Xiao se remit en place.
« Retournez-y et appliquez une compresse chaude. Vous aurez un peu mal demain matin, mais à part ça, ce n'est rien de grave. » Le vieil homme esquissa un sourire.
Zhang Xiaotao était furieux et a crié : « Pff ! Enlève-toi le bras et regarde si ça fait mal ! C'est facile de parler quand on n'est pas celui qui souffre ! »
Le vieil homme n'était pas du tout fâché. Voyant à quel point Zhang Xiaotao était inquiète pour Chen Xiao, un sourire apparut sur son visage. Il regarda Zhang Xiaotao avec un demi-sourire et dit : « Petite, tu es bien protectrice ! Qui es-tu pour lui ? »
« Occupe-toi de tes affaires ! » Zhang Xiaotao était d'ordinaire polie et bien élevée, et elle savait aussi faire preuve de respect envers les personnes âgées, mais ce vieil homme avait inexplicablement blessé Chen Xiao, et elle n'était plus de bonne humeur.
« Hahaha ! Vous le regretterez si vous me traitez mal. J'attends que vous me serviez du thé et que vous vous excusiez. » Les yeux du vieil homme se plissèrent lorsqu'il rit.
Vous offrir du thé pour vous excuser ? Quelle idée !
Zhang Xiaotao ressentit une colère inexplicable, mais elle était loin de se douter qu'un tel jour arriverait, et elle eut presque envie de se cacher sous terre de honte.
Le vieil homme regarda Chen Xiao : « Ça va ? »
« Ce n'est rien. » Chen Xiao n'était pas du tout en colère. Le combat était si inexplicable, mais dès qu'ils s'étaient battus, son corps avait réagi naturellement. Cette sensation subtile lui procurait un sentiment de bien-être. Il avait l'impression vague qu'un événement marquant allait se produire, et il aurait vraiment aimé que le combat dure encore un peu.
« N'oublie pas, l'épaule d'un maître d'arts martiaux n'est pas quelque chose qu'on touche à la légère. » Le vieil homme hocha la tête, observant Chen Xiao de haut en bas, son affection grandissant pour lui. Bien que la famille comptât de jeunes talents exceptionnels, aucun n'était aussi beau que Chen Xiao. Son kung-fu laissait certes à désirer, mais il affichait un calme et une sérénité remarquables – comment aurait-il pu en être autrement ? La force véritable de Chen Xiao était presque suffisante pour raser un pays ! S'il recouvrait toutes ses forces, il pourrait terrasser dix vieux maîtres de la famille Xiao sur-le-champ.
« Vos dernières actions étaient plutôt ingénieuses. Je me demande s'il y avait une raison particulière à cela ? »
Chen Xiao secoua la tête : « Je ne me souviens pas. Je l'ai utilisé instinctivement tout à l'heure. Maintenant, je ne peux plus le faire. »
« Quel dommage, quel dommage… c’était un kung-fu très puissant. » Le vieux maître Xiao soupira. « Il est normal que vous ne me reconnaissiez pas. Je ne vous ai vu qu’une seule fois auparavant… euh, je suis l’aîné de votre mère. »