"?!" Chen Xiao leva soudain les yeux.
« Eh bien ? Venez avec moi, je vais vous l'expliquer lentement. » Le vieux maître Xiao sourit et désigna la voiture garée sur le bord de la route.
Chapitre 258 [La famille Xiao]
Lao Tian, Shi Gaofei et les autres sont retournés en courant à la ville K, l'air épuisé — car ils soupçonnaient que Chen Xiao avait pu se rétablir, et qu'il n'était pas à Shanghai... eh bien, il est possible que Chen Xiao soit retourné à la ville K !
Mais ce n'était qu'une supposition. Après une brève discussion, une décision fut prise
: Lao Tian, Shi Gaofei, Xiao Qing et Fatty retourneraient à K City pour retrouver Chen Xiao.
Pendant ce temps, Zhu Rong, Gong Gong et le reste du groupe restèrent à Shanghai pour poursuivre les recherches, concentrant leurs efforts sur une fouille approfondie de l'hôpital.
Mais le destin est tellement imprévisible.
Alors que Lao Tian et Shi Gaofei sortaient de la gare, épuisés, Lao Tian chargea tout de même Fatty de porter les bagages qui avaient été expédiés.
Presque simultanément, à l'entrée de la gare, le vieux maître Xiao arborait un sourire suffisant, suivi de deux jeunes hommes portant des sacs, Chen Xiao et Zhang Xiaotao les suivant de près. Ils franchirent les portiques d'accès avec le flot de voyageurs, puis rejoignirent le quai et enfin pénétrèrent dans un compartiment luxueux du train.
Le train a pour destination la province de Lingnan, le berceau ancestral actuel de la famille Xiao.
Le vieux maître Xiao a agi avec une grande subtilité. Il a dupé Chen Xiao pour qu'il le ramène à Lingnan, mais il n'en a absolument pas informé Xiao Qing, pas même un coup de fil.
Pendant que Xiao Qing cherchait minutieusement dans la ville K avec Lao Tian et les autres, Chen Xiao était déjà partie pour sa ville natale avec le vieux maître Xiao.
À K City, la quasi-totalité des milieux légaux et illégaux furent mobilisés. Le caïd surnommé «
Petite Robe Rouge
» reçut une mission du jeune maître Xu et déploya la quasi-totalité de ses hommes. Parallèlement, l'officier Xu, de la police, fut également mobilisé en renfort.
Mais à ce moment précis, Chen Xiao avait déjà quitté la ville K.
……
……
Lingnan est une ville frontalière, bordée à la fois par la mer et la frontière, mais la ville où se trouve la famille Xiao est une petite ou moyenne ville intérieure, à plus de cent kilomètres de la frontière, et peu visible dans cette province montagneuse.
Chen Xiao arriva ici trois jours plus tard. En chemin, le vieux maître Xiao avait usé de nombreux stratagèmes pour convaincre Chen Xiao qu'ils étaient apparentés.
Les deux jeunes hommes de la famille Xiao ignoraient tout des intentions du vieil homme. S'il s'agissait simplement de reconnaître leurs ancêtres, le vieil homme n'aurait pas jugé nécessaire d'enjoliver les choses
; mais à présent, son attitude laissait penser qu'il avait piégé Chen Xiao pour le faire revenir.
La gare de la ville est bien plus petite que celles des grandes capitales provinciales côtières comme K City, mais elle est tout de même propre et bien rangée.
En sortant de la gare, des voitures de la famille Xiao les attendaient déjà. Il était clair que cette famille était bien implantée dans la ville, car les deux Mercedes-Benz qui étaient venues les chercher étaient une rareté. Chen Xiao, qui avait posé mille questions tout au long du trajet, monta dans la voiture avec le vieux maître Xiao. Après avoir roulé un moment dans la ville, Chen Xiao remarqua qu'il était rare de voir des voitures aussi luxueuses.
Plus important encore, c'est l'empreinte laissée par la famille Xiao dans cette ville.
En chemin, ils traversèrent les rues commerçantes les plus animées de la ville. Le vieux maître Xiao ne dit rien, mais deux jeunes hommes prirent la parole pour présenter Chen Xiao. La famille Xiao possédait des commerces dans plusieurs de ces rues commerçantes très fréquentées
; la plupart étaient des écoles d'arts martiaux déguisées en centres de remise en forme.
Avec l'évolution des temps, l'époque où l'on se contentait d'ouvrir une école d'arts martiaux et d'enseigner aux élèves est révolue. Les centres de remise en forme de la famille Xiao ont formé une chaîne et proposent de nombreux concepts de loisirs et de bien-être modernes. De nos jours, la plupart des gens n'ont plus la même passion pour les arts martiaux. Ils souhaitent simplement faire de l'exercice pendant leur temps libre. C'est pourquoi, en plus des cours d'arts martiaux, ces centres de remise en forme de la famille Xiao proposent également des programmes tels que l'aérobic, le yoga et le cyclisme en salle.
Cependant, le seul sport de combat est le wushu ; il n'existe pas d'autres arts martiaux comme le karaté ou le taekwondo.
Chen Xiao a fait un comptage approximatif et a constaté que la famille Xiao possédait jusqu'à six salles de sport dans cette petite ville, occupant tous les quartiers animés de l'est, de l'ouest, du sud et du nord de la ville.
Compte tenu de la population et des fondements économiques de la ville, une telle envergure lui permettrait de facto de constituer un monopole dans ce secteur.
« Nous avons déjà ouvert quatre succursales dans la capitale provinciale, et d'autres dans les villes environnantes. En gros, c'est le territoire de la famille Xiao. Les salles de sport extérieures n'arrivent tout simplement pas à s'implanter », déclara un jeune homme de la famille Xiao avec un sourire suffisant.
Chen Xiao se contenta de fredonner en guise de réponse.
Il s'aperçut également que la voiture faisait délibérément un détour, parcourant la ville et s'arrêtant dans chaque commerce. Il se demanda ce que le vieux maître Xiao avait voulu faire en organisant un tel arrangement.
Est-ce que ça essaie de me dire : Mon petit, tu as couché avec un parent riche ?
Chen Xiao trouva cela plutôt amusant, mais garda ses questions pour lui.
Une fois la voiture entrée dans la ville, le vieux maître Xiao, resté silencieux tout le long du trajet, prit soudain la parole à voix basse
: «
Ces entreprises familiales sont toutes destinées à Xiao Qing. Laissons-la explorer les environs pendant deux ans. Après son mariage, elle devra s’installer et revenir gérer l’entreprise comme il se doit.
»
Xiao Qing ?
En entendant ce nom, Chen Xiao fronça légèrement les sourcils. Ce nom lui semblait étranger, et pourtant, il éprouvait une étrange impression de familiarité.
Le vieil homme parlait d'un ton désinvolte, mais les deux jeunes hommes à côté de lui affichaient des expressions étranges et ne purent s'empêcher de lancer un regard profond à Chen Xiao.
En entendant cela, Zhang Xiaotao, qui se tenait à proximité, ressentit instinctivement un sentiment de vigilance et se rapprocha rapidement de Chen Xiao, regardant le vieil homme d'un œil méfiant.
La voiture quitta rapidement la ville et arriva au pied d'une montagne à la périphérie de la ville.
Lingnan est une région montagneuse, ce qui n'a rien d'inhabituel, mais la famille Xiao est vraiment riche !
Vue du ciel, la montagne présente une forme concave, et une charmante demeure ancienne se dresse dans cette cavité. Elle est entourée de collines sur trois côtés, tandis que le quatrième est recouvert d'une forêt. Une route à deux voies traverse cette forêt. En la suivant, on aperçoit la maison du vieux maître Xiao
!
Avec ses murs rouges, ses tuiles vertes, ses avant-toits et ses consoles, elle ressemble à la grande demeure d'une famille d'anciens fonctionnaires.
Lorsque le patriarche de la famille Xiao revint, avant même que la voiture n'atteigne le portail, il vit toute la famille déjà rassemblée à l'entrée, alignée sur plusieurs rangs.
Au premier rang se tenaient des personnes âgées, pour la plupart quadragénaires ou quinquagénaires, tandis qu'au dernier rang, on trouvait des plus jeunes. Ils étaient disposés par ordre d'âge et d'ancienneté, chacun arborant une expression grave, retenant son souffle, les mains pendantes.
Après que le vieil homme fut sorti de la voiture, tout le monde s'inclina immédiatement.
En voyant cette scène, Chen Xiao ne put s'empêcher de soupirer : Un tel déploiement de grandeur, serait-ce un ancien empereur !
Dès que le vieil homme sortit de la voiture, sa servante et ses domestiques lui apportèrent du thé et des serviettes. Après s'être lavé, il se tint près de Chen Xiao, s'appuyant sur une canne à tête de dragon, désigna le portail et sourit légèrement : « Petit, rentre à la maison avec ton grand-père. »
Avant le retour du groupe, la famille apprit du vieil homme qu'ils avaient retrouvé une branche de la famille qui s'était dispersée à l'extérieur. Le nom de famille de la mère de Chen Xiao était Xiao, et elle avait autrefois appartenu à cette famille.
L'identité de Chen Xiao était connue de toutes les branches de la famille avant même son retour. Quant au mariage entre Chen Xiao et Xiao Qing, il avait été arrangé par le vieil homme des années auparavant, et tout le monde le savait.
Xiao Qing occupe une place très spéciale au sein de la famille et est grandement favorisée par le vieil homme. Il a souvent déclaré qu'il reprendrait l'entreprise familiale, mais voilà qu'il a ramené Chen Xiao. Ce dernier est le véritable fiancé de Xiao Qing et le futur gendre de la famille Xiao. Cela ne serait-il pas l'équivalent d'un prince consort
?
À l'avenir, Xiao Qing, une jeune fille, devra obéir à son mari quelle que soit sa personnalité ; alors, ce garçon, recruté à l'extérieur, ne pourrait-il pas gravir les échelons du premier coup ?